Ректор сделал шаг к нам и мы усилием воли не двинулись назад — дружно и слажено. Едва сдержались. Нельзя же так пугать.
Голубые, чуть темнее, чем у меня глаза искрились знанием и каким-то даже весельем, когда он смотрел на нас — насупившихся, грозных и честно, утомленных.
— Меня зовут Карий тир Пьеро Третий, — улыбнулся он тепло и открыто. Уперев руки в крышку своего стола, он откинулся на них спиной и окинул нас внимательным, немного жутким взглядом. Знаете, когда на вас смотрят светящимися голубыми глазами, с красными зрачками, то радоваться жизни как-то уже сложно. — И на этот год я ваш ректор и защитник, — на последнем слове я непроизвольно фыркнула. — Так как с Домиником вы уже знакомы, то сообщаю, что он на эти тринадцать месяцев назначается вашим непосредственным куратором, — и все это с такой улыбкой, что мне стало не по себе.
Погодите!
То есть, этот герцог и оборотень на ближайшие тринадцать месяцев… будет постоянно с нами и контролировать наши действия?
— Да, фея, я стану твоей тенью, — оскалился Доминик, а я уставилась на ректора, потом снова на Максиуса и поняла, что кажется, мечты мамы о мужчине в моей жизни как-то подозрительно скоро исполнились!
— Погодите, ректор… Но как адепт может быть нашим куратором? Это ведь… у него и свои должны быть занятия и обязанности.
Хел рядом со мной бесшумно, но заметно смеялась, скрыв ладонью широкую улыбку. Зрил чуть позади что-то тихо и недовольно бурчал себе под нос ругательства. Я смогла только разобрать «труп», «выскочка» и «закопаю»
— Разумеется, но Доминик достаточно умен и хитер, чтобы совмещать две должности — адепта и куратора, правда ведь? — спросил он у парня, и тот кратко кивнул, не сводя с меня насмешливого взгляда. — К тому же, у него не так много обязанностей. Нико, сопроводи наших новых адептов в общежитии и передай расписание. Ваши занятия начнутся завтра ровно в девять. Удачи, — попрощался с нами ректор и вернулся к своей работе.
А нам снова открыли красный, переливающийся портал. Я смотрела на ректора, как на предателя. Нет, ну как так-то? Как моя жизнь из-за какого-то спора и проигрыша директора и ректора могли выльется в такие проблемы? Причем именно для меня, а не для участников этого карточного бедлама!
Ну ладно… Ладно, и это мы переживем, как-нибудь с горе пополам.
Вздохнув, прочла быструю молитву Дарующему нашего мира и медленно выдохнула.
Переживем.
И когда я проходила мимо Доминика, замыкая наше перемещение, то почувствовала горячую руку, которая обожгла мою поясницу через ткань тонкой рубашки. Замерев от удивления и откровенной наглости этого выскочки, даже потеряла дар речи. А после был шепот, прямо на ухо, от которого все внутри меня встрепенулось и заледенело от злости.
— Ты мне понравилась, фея.
— Сочувствую, а ты мне нет.
— Сильно в этом сомневаюсь, — и снова этот голос, а еще и поглаживание моей спины горячими руками. — И я привык получать то, что хочу, — и меня толкнули в портал, заглушая мой далекий посыл Доминику в мирные кущи!
Глава четвертая
Прозвучал громкий колокольный звон, от которого мои бедные уши лишь чудом не свернулись в трубочку, а сердце едва не выпрыгнуло из груди.
— Мама! — вскрикнула рядом на соседней кровати Хелдрана и свалилась с нее, с грохотом падая на каменный пол. — Ой, — простонала от боли подруга.
Я же в это время смотрела в белый, отштукатуренный потолок широко открытыми глазами и пыталась привести свое дыхание и сердцебиение в норму.
— Когда я выйду замуж за Дархуса, то с лихвой отомщу ему самым жутким способом за этот спор и то, что мне пришлось год просыпаться под этот громкий кошмар, — с трудом поднявшись, простонала Хел.
— Ты уже этим замужеством ему нанесешь глубокую душевную травму.
— Зараза, — буркнула девушка. — Я не поняла, ты чего лежишь, аки труп в холодильной камере? — и в меня кинули подушкой.
Я даже не моргнула, а метательный предмет замер в сантиметре от моей головы и вспыхнул серебристым пламенем.
Хел зарычала от досады и с шумом опустилась на свою кровать.
— Ненавижу тебя, — буркнула подруга.
Я с трудом села на кровати и потянулась. Посмотрела на дымящийся пепел на полу и выразительно взглянула на Хел.
— Ты же помнишь, что у меня по защитной магии пятерка.
— Помню, а еще защита рода и так далее и тому подобное, — передразнила меня девушка, наигранно писклявым голосом. За что получила уже моей подушкой. Вот только мой снаряд не остановился и врезался прямо в голову девушке. — Отомщу, — предупредила меня девушка, а я лишь безразлично пожала плечами.
И мы бы продолжили препираться и ругаться, как делаем это всегда по утрам, но тут в нашу дверь постучали — громко и уверенно, и не дождавшись позволения войти, в комнате открылся портативный красный портал.
Мы с Хел переглянулись и одновременно, не сговариваясь, произнесли, взмахнув руками, отчего наши пальцы засияли серебристыми переливами:
— Сэтар шторгар ольдеш.
И в следующее мгновение с другой стороны портала зазвучал гул голосов из Подземного Мира, и дымчатая стена преградила возможность войти в комнату с помощью магии, просто перекрыв потоки.
Портал перестал быть таким красивым и волшебным, и в следующее мгновение просто исчез, растворяясь в переливе собственного сияния.
Мы с Хел снова переглянулись:
— И что это было?
— Скорее, зачем это было? — изменила я вопрос, покачав головой и поднимаясь с кровати. Перевязав волосы кожаным ремешком, прошлепала босыми ногами по теплому полу и резко открыла дверь.
Пораженно замерев, уставилась на тень с белыми глазами, а в руках у нее был букет кроваво-алых роз, перехваченный золотыми лентами из паучьего шелка.
Дорогой подарок, однако…
— Эээ… — и снова вместо нормальной речи у меня вырвалось лишь глупое эканье.
И не скажешь, что меня воспитывали как леди двадцать лет. Правда, я леди-некромант, в семье некромантов, так что мне и не такое простительно.
Хел практически взлетела со своей кровати и выхватила букет из рук тени.
— Для кого будет? И от кого? — спросила подруга, но стоило ей вдохнуть запах роз, как она закашлялась и швырнула подарок в посланца. Тот его ловко перехватил и, улыбаясь пустотой вместо рта, пояснил.
— Цветы для леди Райт. Записка в букете. Доброго дня, — кивнула тень и растворилась, превратившись в черную дымку, что унеслась по коридору шустрой молнией. Я продолжала стоять и смотреть на букет, что завис в воздухе, Хел кашляла и ругалась на тролльем, используя дикий диалект, а я просто смотрела.
— Триарго, — единственное слово и Хел резко выпрямилась, манерно вытерла капельки слюны со своих сочных губ и поблагодарила.
Целебной магии нас тоже обучали. Сразу после первой практики на кладбище, когда все некроманты первого года приползали в лазарет с переломами и ушибами. Повезло еще, что ни у кого ничего не оторвало, а то вот в этом году птенцы умудрились и такое учудить.
— Смотри записку.
Я если честно, даже прикасаться к этому букету не хотела. Мало ли, что там было зачарованно именно на меня? Вон как Хел кашляла, и даже чуть ли не кровью харкала. Магия тут жуткая была применена. А я хоть и некромант, но знакомиться с основательницей Академии Костлявой мне что-то не грезилось в ближайшие годы.
— Смотри, говорю, — приказала подруга и чуть подтолкнула меня.
Я вздохнула, картинно закатила глаза, и обхватила пальцами букет с тринадцатью алыми розами. Достав черную, словно уголь, записку, вчиталась в витиеватые закорючки надписи.
— Ну что? Что там написано и от кого?! — Хел пыталась заглянуть через мое плечо, но я просто отвернулась и сжала дорогой клочок бумаги. Пламя заискрилось серебристыми всполохами, уничтожая улику и сердечный порыв одного явно обнаглевшего адепта. — Эй! — воскликнула Хел. — Ты зачем сожгла-то?! — а потом она как-то довольно улыбнулась, демонстрируя острые верхние клыки и догадалась. — Это от него, да? От того красивого герцога, — подруга закусила нижнюю губу и посмотрела на меня с весельем.
А у меня в голове, будто выжженные застыли слова из записки: «Даже эти цветы не могут сравниться с твоей ослепительной красотой, моя могильная фея».
И цветы вместе с запиской были сожжены некромантским пламенем уничтожения. Мы им даже души можем уничтожить, правда, с должной сноровкой и необходимой кровавой жертвой, но при желании очень даже можно.
— Нет, я понимаю, — медленнои и задумчиво проговорила Хел, — но цветы-то тебе ничего не сделали.
— Идем, нужно собираться. Насколько я помню из расписания, второй звон звучит через десять минут и начинается завтрак.
Форму мы также получили с распоряжения ректора академии и, развесив немногие вещи в небольшом, деревянном шкафу, принялись с Хел собираться. Быстро приняв бодрящий душ, мы по очереди начали собираться.
Ткань у черной формы была приятной и ластилась к телу, чересчур сильно облегая в районе груди и бедер. М-да… может на диету сесть? Подумала я об этом, подумала, стоя перед большим, овальным зеркалом в полный рост в железной раме. Так вот подумала, посмотрела на себя красивую, и решила, что и так отлично.
Накрасив губы вкусной, ежевичной фиолетовой помадой, мазнула несколько раз черной тушью по длинным ресницам и разгладив волосы, завершила образ легкими волнистыми прядями.
Нет, форма, просто отличная. Расстегнув пиджак, поправила черную рубашку и расстегнула две верхние пуговички.
— Красотка, — похвалила меня Хел.
— Ты тоже, — подмигнула я подруге, отмечая, что ее курчавые волосы, что пружинками обрамляли скуластое, худое лицо сейчас еще и стали на кончиках немного синими. Видимо, девушка снова решила изменить свой образ. Она так раз в месяц цвет меняла. Просто любая краска, даже магическая высветлялась на волосах некромантов всего за три-четыре недели.
Мы с Хелдраной заперли свою комнату, и легкой походкой направились по широкому, украшенному, как и все этажи этой академии, красивыми и пугающими символами рун и демонов узорами.
Вот не нравится мне это наскальное искусство, грозит оно какими-то проблемами, я прямо чую!
Ориентироваться в замке готического уклона было довольно просто. Столовая была на первом этаже, занимая огромный зал, а кабинеты для учебы занимали этажи со второго по шестой. Седьмой и восьмой этажи отводились для практики и работ профессоров, также там находились — кабинет ректора, приемная, кабинеты преподавателей, архив, библиотека и еще комнаты отдыхов для наших учителей.
В общем, если подводить итог нашей вчерашней экскурсии, то получалось, что все в здании было сделано как раз для работы — адептов и преподавателей.
За академией были построены два общежития — мужское и женское. Собственно, это было общим у многих типовых магических академий. Мальчики не могут жить в одном здании с девочками, иначе ай-яй-яй будет от комиссии и такой штраф назначат, что легче было бы три общежития построить.
Торопясь по коридорам академии, мы с Хел ловили на себе совершенно разные и противоречивые взгляды остальных адептов Костлявой. Одни смотрели на нас с интересом и каким-то даже весельем, вторые глядели так, что хотелось схоронить их под первым же мертвым кустом сирени, а третьи лишь не особо заинтересованно мазнули по нашим фигурам, задержавшись на груди и бедрах, качнули головами почти в такт и продолжили свой недолгий путь.
— Я бы сейчас даже дракона съела, — слишком громко сказала Хел и на нас испуганно воззрились явно первокурсницы. Они посмотрели на нас с испугом и быстро засеменили в противоположную от нас сторону. Да, явно первый курс, еще и лекарский факультет, судя по нашивкам и испуганным взглядам. Пф, какие все впечатлительные.
На пороге столовой мы немного помедлили, а после подруга, схватив меня, потащила между пятью длинными, горизонтально установленными рядами столов и рядом с ними деревянных лавочек. Просто именно на другой стороне, там, метров эдак через сто пятьдесят находилась раздача.
Отметила для себя, что столовая была почти пустой, словно никому не был интересен первый за день прием пищи.
Пока меня тащили, я краем глаза заметила четверку наших парней и махнула Алиду, который тепло нам улыбнулся. Они уже заняли нам места и только и ждали, когда мы сядем рядом. Каждая из нас взяла по подносу и, подойдя к прямоугольному окну, нам поставили каждой по большой тарелке какой-то клейкой каши неприятного оранжевого цвета и посыпанной, наверное, сахарной пудрой. Буду думать, что именно пудрой, а не чем-то более страшным. После вытянутая, когтистая рука явно какого-то полукрови, только они не могут трансформироваться полностью, избавляясь от некоторых нечелоческих атрибутов, с громким скрежетом бухнула двумя большими кружками по подносам. И мы с Хел услышали пожелание не подавиться.
Сев рядом с нашей группой, я отметила, что парни почти все уже съели и выпили и окинув их магическим взглядом, отметила, что никаких психических, магических и физиологических повреждений не было.
Что ж, значит, это все съедобно и безопасно.
Но блиин не вкусно… Поэтому с трудом прожевав и выпив то, что нам щедро предоставили работники столовой, я пыталась не так сильно кривиться и мысленно ругаться, потому что есть это было сродни самоубийству. Если все тут так «ароматно и вкусно», то я точно сдохну от голода.
— И как вам первая ночка? — спросил Зрил, посмотрев, почему-то на меня.
— Нормально.
— Но нам больше утро понравилось, такое оно было… цветочное, — рассмеялась Хелдрана, а я пнула ее под столом, чтобы не болтала лишнего. — Ай! — вскрикнула подруга и оскалилась в мою сторону. — Между прочим, Зрил, твою любовь пытаются увести.
— Чего? — насупился Зрил и его глаза подозрительно сощурились. — Не понял…
— Говорю, что у нашей Ивэнджелин появился поклонник такой красивый, статный и богатый, — явно издевалась над парнем девушка, получая от этого истинное наслаждение. Она вообще у меня коварная бестия и лучше с ней дружить, потому что если с ней поссориться, то она со свету сживет в считанные дни. — Нечета некоторым разгильдяям, — фыркнула некромантка, а на лбу Зрила уже начали вздуваться вены и волосы зашевелились, заставляя меня непроизвольно сжаться.
— Уничтожу, — прорычал сквозь стиснутые зубы Зрил и подскочил со скамейки, сжимая кулаки.
А мне казалось, что день обещал быть спокойным и тривиальным. Что ж, даже некромантки могут ошибаться на этот счет.
— Некого уничтожать, Зрил и тебе это делать, — хмуро взглянув на парня, сказала я сухим, напряженным тоном. Прозвучал третий звонок, и он означал, что через пять минут начнутся занятия. — Пора идти на лекцию по некроцелительству, — вздохнула я и первой направилась на выход.
***
Некроцелительство у нас здесь преподавал широкоплечий, длиннобородый гном. Эм… нет, я никогда, конечно, не страдала стереотипами о магах, но гном? Серьезно?! Меньше всего я ожидала встретить на этом предмете именно любителей золота и денег в общем. Но ладно, в школе у нас стихийную магию вообще рассказывает русалка.
— Доброе утро, адепты, — поприветствовал он нас с широкой улыбкой на губах.
У них тут регламент, что ли, улыбаться всем и всегда? Или при приеме на работу это главное условие?
Аудитория была небольшой, и все ее пространство занимали металлические столы в количестве семи штук, железный шкаф в дальнем углу и напротив входа стоял преподавательский, монументальный стол из какого-то цельного куска камня. Окон не было и единственными источниками света служили висящие под потолком магические сферы.
— Меня зовут Казун Хамгрим, и на ближайший год я стану вашим преподавателем и экскурсоводом в мир некроцелительства, — немного патетично произнес гном, и мы все скептически на него взглянули.
Он же сверкал своими черными бусинками глазами и довольно так скалился.
Не нравится мне этот невысокий мужчина.
Нет, наши преподаватели тоже временами чудили, но венцом творения свой предмет никогда не считали. Ну, разве что Эмерлони, но оно и понятно, все-таки практика по некромантии это святое.