— Мне нравится твоё общество и совсем не смущает вид ремесла. Ты не из тех дамочек, что думают только о шмотках и дорогих курортах. Образована и тем не менее не относишься ни к одному из обществ: ни к высшему, ни к низшему, ни к среднему. Ты, вне системы. Сама по себе, как кошка, что гуляет сама по себе и мне это безумно нравится.
Варвара не знает как реагировать на его слова: или обидеться, или же радоваться, что она такая уникальная.
Она продолжает наблюдать за его движениями. Лёгкие и звонкие удары, которые издают твёрдые кубики льда, падающие в стакан, вернули её в реальность.
Александр наполнил стаканы янтарной жидкостью и один стакан протянул ей.
Она протянула руку и их пальцы соприкоснулись, вызвав дрожь у обоих.
Она плотно обхватила стакан, не отрывая глаз от его задумчивого лица.
— Что будет, если я откажусь от вашего предложения? — спросила она.
Александр сделал небольшой глоток и, пожав плечами, ответил:
— Ничего, за исключением того, что за тобой также будет числиться покушение на меня. Убийство моего человека… ах да, ещё про наёмников не стоит забывать, что желают убрать тебя.
Варвара гневно поджала губы. Всё она прекрасно знает и без него!
— И даже если у тебя получиться покинуть город или страну, то жизни всё равно не будет. Варвара, жить в страхе, постоянно оборачиваться и ждать от каждого встречного пули или удара ножом… это не жизнь.
Она прикрыла глаза и вздохнула. Шахов прав. Во всём прав.
— Если я соглашусь… вы не боитесь, что я когда-нибудь подам на развод и отсужу половину вашего драгоценного имущества.
Мужчина сначала широко улыбнулся, а потом и вовсе рассмеялся. Совсем как Варвара недавно.
— Ты меня насмешила, дорогая. Не переживай, прежде чем мы станем супругами, подпишем брачный договор.
— А как же любовь, Александр?
Он снова улыбнулся.
— Любовь, моя дорогая, штука капризная и изменчивая. Я же предпочитаю надёжность и стабильность.
— Странно говорите. Я из такой сферы, где надёжность и стабильность — пустой звук.
Он покачала головой.
— Ты не такая. Ты, Варвара, стремишься к стабильности и хорошей жизни, но вот работа досталась не шибко надёжная…
— И всё вы про меня знаете, — язвительно сказала она.
— Привык держать всё под контролем.
Варвара залпом опустошила стакан, поморщившись от крепости напитка и со стуком поставила его на ближайший коктейльный столик.
— Я согласна! — произнесла она таким тоном, словно сказала: «Ты, убит»!
Александр замер. Он не ожидал, что она так быстро согласится, но тем лучше.
Он подошёл к Варваре и протянул руку ладонью вверх.
Варвара прищурила свои карие глаза, но свою руку вложила в его большую и крепкую ладонь. Он рывком поставил её на ноги и прижал к себе, второй рукой погладил поясницу и опустился ниже, сжав ягодицы.
Она ахнула, толи от его наглости, толи от возникшего желания.
Варвара ловким и быстрым движением выскользнула из его объятий и выставив руку вперёд, сказала:
— Не переходите границ, Александр Владимирович.
— Какие границы, Варвара? — томным шёпотом произнёс он. — Ты почти моя жена…
— Почти, господин Шахов, это не уже, — твёрдым тоном отчеканила она.
Александр хмыкнул, но приближаться не стал.
— Предлагаю наш брак заключить как можно скорее. Думаю, завтрашний день отлично подходит.
Варвара вернулась в своё кресло и неопределённо пожала плечами.
— Мне без разницы. Но брачный договор желаю изучить заранее.
— С утра он будет уже готов, моя дорогая, как и кольцо на твой пальчик.
Варвара облизнула пересохшие губы и подумала, что неисповедимы пути Господни. Это же надо так умудриться вляпаться, чтобы из воровки в несколько мгновений стать невестой богатого и самое главное, очень привлекательного мужчины.
Чтобы как-то сменить тему, она сказала:
— Напоследок, хочу заметить, что у вас паршивая система безопасности.
— Ты беспокоишься обо мне? — поинтересовался он.
— Вы — мой билет на свободу, — поддразнила его Варвара.
— Я познакомлю тебя с моим другом и начальником службы безопасности. Я думаю… он будет рад услышать твоё мнение.
Александр с удовольствием заметил её волнение и смятение, но при этом он не собирался терять бдительности. Может, эта женщина и погорячее жгучего напитка, но они с ней затеяли опасную игру. Единственная разница заключалась в том, какие цели они преследовали: Варвара хотела получить свободу от преследований и снять с себя все подозрения и обвинения, а он хотел… её. Но не загнал ли Александр их обоих в ещё большую ловушку?
— Ужинать будешь? — поинтересовался он. — Хоть и поздно, но я бы с удовольствием съел сочный стейк.
— Я не останусь здесь, — напряженно проговорила Варвара.
— Останешься, — жёстко сказал Александр. — Не забывай про наше соглашение. Оно начало действовать сразу, как ты дала согласие.
— Вы, наверное, не привыкли, чтобы вам возражали? — спросила Варвара.
— Нет, не привык.
— Что ж, привыкайте, — парировала она, не желая сдавать позиции.
Он вздохнул.
— Послушай. Я дал слово, что с тебя снимут все обвинения и перестанут охотиться наёмники. Но я не могу гарантировать твоей безопасности, когда не буду знать, где ты. Здесь, Варвара, лучшее и безопасное место.
— До тех пор, пока вас не решат снова взорвать, — с улыбкой произнесла она.
Александр сжал губы и сказал:
— Я провожу тебя до твоей комнаты.
— От сочного стейка и чашки кофе я не откажусь, — вставая с кресла, произнесла она.
Глава 6
— Объявляю вас мужем и женой! — преисполненная пафоса пропела, вызванная на дом, за приличную сумму денег, работница ЗАГСа.
Варвара хмыкнула и не без удовольствия ещё раз взглянула на своё обручальное кольцо. Роскошное, и идеально село на её безымянный пальчик.
Мужской вариант более сдержанный, совмещает полированные и матовые элементы, а вот Варварино обручальное кольцо инкрустировано россыпью бриллиантов, прозрачных и чистых, как горный ручей.
Не поскупился Шахов на кольца, однако…
Шахов. Теперь у неё фамилия мужа — Шахова Варвара Андреевна.
Она относилась к смене фамилии ровно — привыкла часто использовать фальшивые имена.
Но теперь всё по-другому. У неё новая жизнь и новый статус. Как-никак, теперь Варвара — жена известного и очень богатого человека. Она мысленно поморщилась. По большому счёту, этот брак больше фикция. Александра перестанут донимать охочие до его богатств, светские львицы, а Варвара, наконец, получит свободу. Да и в брачном договоре всё прописано чётко и понятно. Благами своего мужа Варвара может пользоваться только будучи замужем за ним, а вот в случае развода — уйдёт в чём пришла. Но её этот пункт мало волновал.
— Можете поцеловать невесту, — голос женщины вывел Варвару из раздумий.
Александр повернулся к Варваре, чувствуя её напряжённое дыхание. Он обнял девушку, и ничего не сказав прикоснулся губами к её губам. Варвара прикоснулась своей нежной рукой до его щеки. Александр крепче прижал Варвару к себе, нежно касаясь её губ…
Свидетель и лучший друг Шахова, Сергей Градов, громко прокашлялся, намекая, что давно уже прервать сцену поцелуя, а они всё стояли и целовались, полностью отдавшиеся своим чувствам и желаниям. Правда поцелуй был уже не таким робким, а более смелым и глубоким. Внутри как будто всё перевернулось. Казалось, что с каждым новым прикосновеньем губ их преграды рушились, а желание становится ещё больше, ещё сильнее…
— Варвара, дорогая, ты великолепна! — завершив поцелуй, пробормотал Александр.
У Варвары всё ещё кружилась голова от потрясающего поцелуя, и она держалась за лацканы пиджака мужчины. Сфокусировав взгляд на его лице, она ответила:
— Ты был тоже неплох.
Александр скривил в усмешке губы, а Градов расхохотался и хлопнул его по плечу.
— Теперь я отлично понимаю тебя, друг.
Но только Александр отвернулся, как Градов холодно и угрожающе посмотрел на Варвару. И только одним взглядом было сказано многое и абсолютно ничего хорошего для неё.
Варвара передёрнула плечами, но выдержала тяжёлый взгляд Сергея Градова. Он первый отвел глаза и вот уже два закадычных друга шутят, и Александр принимает поздравления и советы.
Варвара сделала себе мысленную пометку понаблюдать за начальником службы безопасности.
Её интуиция подсказывала, что этот мужчина очень не прост.
А может такое быть, что Градов причастен к покушению? — Мелькнула у неё мысль и Варвара ощутила пробежавший холодок по спине. — Тогда это одновременно усложняет и упрощает дело. Нужно установить в доме свою систему наблюдения, в тайне от всех. И если её подозрения подтвердятся, то она поделится ими с Александром, а если нет, то и нечего расстраивать мужчину заранее.
С этими мыслями девушка направилась вместе с мужем на летнюю веранду, где прислуга уже накрыла праздничный и роскошный стол.
Смешно, что на их свадьбе присутствует только Сергей Градов. И никого из его друзей и знакомых. Но оно и к лучшему.
А вот шокирующую новость о том, что Шахов Александр Владимирович, холостяк со стажем, богатый и просто потрясающий мужчина, окольцован никому не известной Варварой Вьюгиной, выпустят в СМИ уже завтра утром.
У Варвары с этого момента начнётся новая жизнь. Какая она будет — покажет время.
А завтра утром, молодожёны отправятся в «свадебное путешествие». Варвара мысленно засмеялась. Просто ни она, ни сам Александр, не желают попасть под прицелы камер репортёров и расстроенных обожательниц Шахова.
Полетят они, как ни странно, не на море или город влюблённых, а в Гренландию, на Тасилак, кататься на лыжах. Туда, где бывает совсем мало народу и самолюбие приятно щекочет тот факт, что почти каждый спуск там — это первопроход. Катание осуществляется только с вертолётов в режиме, который европейские агентства тактично называют экспедиционным.
Варвара умела кататься на лыжах, но больше как любитель. Александр же похвастал, что он профи в этом деле.
И ещё один факт, который нервирует Варвару — они будут только вдвоём. Радоваться этому или биться в истерике, Варвара ещё не решила.
М-да. Очень странная они пара.
Но в тоже время Варвара уже думала, что правильно сделала, согласившись на предложение миллионера. В противном случае ей пришлось бы все дни напролёт торчать в какой-нибудь жалкой квартирюшке на окраине города, пялясь в экран телевизора в надежде, что полиции и наёмникам надоест разыскивать её. И жить в постоянных бегах… Прав Шахов — это была бы не жизнь.
Тусклый свет, проникавший в большие чистые окна, отражался в гранях хрустальных графинов, расставленных на полках буфета из красного дерева. Воздух в комнате был напоён ароматом свежеиспечённого хлеба и дров, которые весело потрескивали в камине.
Массивные часы в великолепном резном футляре отбили четверть часа.
— Тебе нравится? — спросил Александр и поставил их чемоданы возле обитого гобеленной тканью мягкого дивана.
— Не обычно, но уютно, — ответила с улыбкой Варвара.
Прошло больше двадцати четырёх часов, как они женаты и уже располагаются в домике на острове Гренландия.
Александр стянул с себя подбитую мехом шапку и взъерошил тёмные волосы.
— Тебе, наверное, непривычно оказаться из лета в зиме, — больше утверждал, чем спрашивал мужчина.
Варвара подошла к нему и с заботой помогла ему снять тёплую парку.
— Знаешь, ты самый непредсказуемый и удивительный миллионер. Но мне нравится эта черта твоего характера. И я рада оказаться в зиме.
— И много ты миллионеров знаешь? — поинтересовался он.
Варвара засмеялась, позволяя Александру и с себя снять верхнюю одежду.
— Не то, чтобы знаю, но обчистила я многих.
— Я ставлю условие, Варвара. Ты больше не будешь заниматься воровст… хм, этим ремеслом.
— Ненавижу условия и ультиматумы, — заявила она в ответ, уперев руки в бока. — Но я обещаю тебе, что подумаю, как законно использовать свои навыки.
Александр рассмеялся.
— А ты говоришь, что я непредсказуемый и удивительный. Скажу в ответ — ты покорила меня в самую первую встречу… на том самом аукционном балу…
Он взял её руку в свою, медленно провёл по ладошке большим пальцем. И вдруг, поцеловал тонкое, изящное запястье.
От этого простого жеста, она неожиданно для себя тихо застонала.
Александр замер и посмотрел в её такие красивые карие глаза, наполненные желанием.
Варвара наблюдала за ним и обратила внимание, что его тяга к ней откровенно выпирает!
Она сглотнула и, постаралась развеять неловкую атмосферу. По крайней мере, ей было неловко.
— Я голодна.
Александр натянуто улыбнулся.
— Ты не представляешь, как я голоден, малышка.
Он впервые назвал её ласково.
Варвара нервно засмеялась:
— Я имела в виду другой вид голода.
Мужчина приближался к ней как хищник на добычу, а женщина отступала, стараясь не попасть в его сети.
А потом она подумала:
Какого хрена? У неё так давно не было мужчины… А Шахов её законный муж. И брачная ночь всё равно ведь состоится. Так почему бы не провести тренировку перед ночью?
Она сама подошла к Александру и обвила руками его сильную шею. Зарылась пальчиками в его шелковистые волосы.
Мужчина крепко прижал гибкое тело Варвары к себе и втянул в себя её запах. У него закружилась голова, словно от хмеля и ему хотелось, как дикому зверю наброситься на неё, сорвать мешающую одежду и овладеть, демонстрируя всему миру и вселенной принадлежность этой женщины только ему.
Рваное дыхание обоих, объятия и трепетные поцелуи…
Бах! Бах! Бах!
Громкий стук в дверь.
— Господин и госпожа Шаховы! Обед готов! — раздался за дверью звонкий голос хозяйки коттеджа, Тильды Ларсен.
Варвара и Александр вздохнули и одновременно рассмеялись.
Он чмокнул её в кончик носа и сказал:
— Ты говорила, что голодна. Местная кухня и в особенности то, что готовит Тильда, тебе понравится.
— И когда она успела приготовить? Мы же только приехали, — удивилась Варвара.
— Я люблю бывать здесь и Тильда прекрасно знает, что как только приезжаю, то предпочитаю вкусно отобедать, поэтому заранее готовит, — ответил он.
— Тогда не будем заставлять гостеприимную хозяйку ждать…
— Не будем, — согласился Александр.
Муж и жена спустились по деревянной массивной лестнице вниз, в главную комнату в доме — просторную, но уютную гостиную. Это сердце коттеджа включает в себя не только зону отдыха у камина, но и сегменты столовой и кухни, где ждёт их хозяйка дома. Несмотря на впечатляющие размеры комнаты, высокие потолки и светлую, нейтральную отделку, помещение выглядит очень уютно. Тому причиной обширная мягкая зона, составленная из мебели со светлой обивкой, живой камин, как и в их комнате, колоритное ковровое покрытие, согревающее домашним теплом предметы ручной работы и обильный декор оригинального дизайна.
Обеденная группа, представленная стареньким столом с потёртостями и разноформатными стульями с мягкими подстилками для сидений, выглядит очень по-домашнему, уютно и даже мило. Завершает образ столовой зоны обеденный стол, уставленный разнообразными и такими аппетитными на вид блюдами.
У Варвары моментально наполнился рот слюной.
Тильда Ларсен наполняла большие кружки пенным напитком, кажется пивом и улыбалась своим гостям.
Они разместились за столом. У Варвары разбегались глаза, и она не знала с какого блюда начать. Хотелось попробовать всё!
— Саш, — обратилась она к мужу, — расскажи мне, что это за вкуснотища? Не могу решить с чего начать.
Мужчина погладил её руку и, пробежав глазами по блюдам, рассказал:
— Вот это на синем круглом блюде — свинина с яблоками и черносливом. Пропитанное соками фруктов мясо приобретает потрясающий аромат и вкус. Попробуй обязательно.