– Тогда просто уйди, – отвернулась к стене.
Больно видеть его, и осознавать, что он мне не безразличен.
– Хорошо, я уйду. Выздоравливай, Миди.
Дверь хлопнула, поднесла руку, прижала к щеке, она хранила его тепло и запах.
Боги! Что я творю! Он не просто дракон, а племянник главного монстра, учинившего расправу над моими родственниками. Говорят, он владеет какой-то темной силой, против которой ни одна сирена не устояла, и он запретил нам встречаться.
Мне нужно держаться подальше, что от одного, что от другого. А это будет очень непросто.
Проснулась от топота маленьких ножек, как будто детских. Откуда в академии дети?
Приподнялась на кровати. На улице уже стемнело, было трудно что-то рассмотреть, какая-то тень стояла рядом. Подтянула одеяло ближе к себе. Она не замечала меня, бегала по комнате. В один момент тень попала под свет луны, и тогда я смогла его рассмотреть: ростом с трёхлетнего ребёнка, седая борода. Увидев меня, он растворился в воздухе.
Кто это мог быть? Маленький человечек больше был похож на домового.
Встала с кровати, накинула халат, пошла в ванну. От липкого пота волосы спутались, прилипли к лицу, на мне словно тонна грязи. Ещё бы, столько дней не мыться.
Ноги тряслись, плохо держали, голова кружилась. Опираясь на стенку, чтобы не упасть, медленно шла к ванной.
Приняв душ, почувствовала себя человеком. Я выспалась и теперь бродила из комнаты в комнату, задыхаясь. Мне казалось, что я в темнице, мне нельзя выходить, чтобы не попасться на глаза Тасмин, идеальная квартирка не казалась больше волшебной, а жизнь в академии оказалась не такой сказочной, как я ее себе представляла.
Переодевшись, решила прогуляться, не всю же жизнь мне здесь торчать. Закрыла дверь, ходила по коридорам, ища выход.
Услышав шаги: спряталась в проёме двери. Надеюсь. в приглушенном свете меня никто не заметит.
– Слышали, профессор Кюри, ещё трое студентов пропали без вести? – голос принадлежал мужчине, но его я не знала. Хотя, кроме гоблина и профессора Кюри, я тут никого не видела. Выглянула, попыталась рассмотреть мужчину, у него странный вид: волосы по плечи, сюртук древних времен, зелёные глаза и чёрные губы. Самое интересное в его облике: трость с набалдашником в виде черепа, которую он нес под мышкой. Впереди профессоров летел голубой шар, освещая дорогу.
– Да, я слышала, профессор, – печально сказала Кюри. – Это ужасно. Непонятно, почему президент на это никак не реагирует? Хотя, директор Аманатидис написал ему письмо, но в ответ пришла отписка: вроде, мы всё делаем, а результатов ноль.
Пропадают студенты? Я впервые об этом слышу, ничего такого не писали в газетах.
Профессора прошли мимо меня, не заметив. Шла следом за ними и вышла в знакомый мне холл.
Дверь на улицу была открыта, и я беспрепятственно покинула академию.
Шла по дороге, вымощенной серым камнем, мимо ровно подстриженных кустов, к шумевшему морю.
Я столько лет жила без него, что сейчас с жадностью глотала освежающий воздух. Сняв туфли, шла по мокрому песку, оставляя следы, которые стирали набежавшие волны.
Ходят легенды, что отец сирен бог Форкий, а мать Муза. Умение превращаться в птицу нам подарила Деметра. Если это так, то любовь к морю у нас в крови.
– Стой, красотка, – обернулась, сзади меня шёл Фабио, тоже босиком.
– Привет, – улыбнулась ему.
– Привет. Смотрю, тебе лучше?
– Да, немного. Не хочется спать, и так долго провалялась.
– Да уж. Я приходил к тебе, но дракон меня не пустил, мы чуть не подрались.
– Из-за чего?
– Он подумал, что я твой парень, – возмутилась. Не слишком ли много он на себя берёт? Что значит, не пустил?
– Что ты погрустнела? Достал тебя этот "золотой мальчик?"
– Нет, всё в порядке, – нахмурилась, только мне удалось отвлечься и на тебе!
– Нет, не в порядке. Ты сейчас закипишь. На, охладись, – он пнул воду, брызги попали на меня.
– Ах, ты! – обрызгала его в ответ. Фабио не ожидал такого, вытер мокрое лицо.
– Ты! Маленькая нахалка! – побежала от него. – А ну, стой! – обернулась, Фабио догонял меня, рассмеялась, побежала дальше.
– Стой! Догоню, хуже будет! – он зло рычал.
Догнал, поднял меня на руки и понес к морю. Брыкалась, пытаясь вырваться.
– Что ты задумал? Куда ты меня тащишь?
– Искупаться, непонятно что ли?
– Фабио! Не смей! – он зашёл по колено в воду, задорно улыбнувшись, разжал руки, и я упала в воду.
– Зараза! – вынырнула, убрала волосы с глаз, отплевываясь. – Ну всё! Ты труп! – запрыгнула к нему на шею, пытаясь затянуть его в воду.
– Ну, что красотка? Сил не хватает? – сделала ему подножку, и мы вместе нырнули в воду.
Пока он ругался и вытирал лицо, уличила момент, убежала на берег.
Фабио догнал меня, повалил на песок, притянул за шею к себе.
– Весело с тобой, только я теперь весь мокрый. Погоди, – он провёл свободной рукой по одежде, и она высохла. Потом так же по моей.
– Здорово. Я тоже так хочу научиться.
– Научишься. Профессор Кюри учит этому на первом курсе.
– Если я доживу до этого урока.
– Ты про Тасмин?
– Да. Ты знаешь?
– Об этом вся академия перешептывается. Её и раньше не любили, а теперь просто боятся.
– Да, строптивая особа.
Мы лежали на песке смотрели на звёздное небо.
– Смотри, показываю на движущуюся точку, – зажмурившись, загадала желание.
– Что ты загадала?
– Не скажу, а то оно не сбудется, – единственное моё желание – сдать вступительные экзамены.
В течение трёх месяцев нас будут готовить, искать наш талант, если не сдам, то вылечу и конец моим мечтам об образовании.
На небе какое-то чёрное пятно, движется к нам навстречу.
– Что это в небе? – Фабио проследил за моим взглядом.
– Не знаю, что-то черное, непонятно отсюда.
Через какое-то время я смогла рассмотреть, это был дракон.
Ко мне вернулись мои детские воспоминания, которые я безуспешно пыталась забыть.
Точно такой же дракон спускался к нам с мамой, когда мы пытались спастись.
Сжалась в комок, уткнулась в грудь Фабио, тело била мелкая дрожь, не хватало воздуха, пыталась вдохнуть его.
– Миди, что с тобой? – приподнял подбородок, заглядывая в глаза
– Дракон… Я ненавижу их…
Черный дракон сел на скалу, его очертания размылись и им оказался Алонзо.
Наши глаза встретились, словно не было между нами сотни метров, он с тоской смотрел на меня так, что сердце дрогнуло, остановилось, потом забилось, как бешеное. Его взгляд остановился на руке Фабио, обнимающей меня за шею. Глаза Алонзо почернели, вспыхнули, он сжал руки в кулаки.
Я первая не выдержала нашей борьбы взглядами. Встала, обняла себя руками, пошла в сторону академии. Я чувствовала, он продолжал смотреть на меня. И это невыносимо!
– Миди! Постой, – меня догнал Фабио. – Ты туфли забыла, – он нагнулся, поставил их рядом со мной.
– Спасибо, – придерживаясь за плечо Фабио, надела обувь.
– Давай, я тебя провожу? Уже поздно, если Тасмин увидит, что ты не в комнате, может закончить то, что начала.
– Спасибо, я буду тебе благодарна за помощь. Не следовало мне выходить, но так хотелось прогуляться.
– Я понимаю, жаль, что тебе в соседи досталась самая капризная ведьма.
– Мне вообще "везёт по жизни".
– А что ты так изменилась в лице? Никогда раньше не видела драконов?
– Видела, только тогда… Они принесли мне одно горе.
– Погоди. Ты Мидэя? Единственная уцелевшая сирена? Та самая?!
– Да, – смутилась, отвела глаза.
– Я же в конце первого курса писал реферат про вашу семью. И тогда я впервые получил выговор.
– А что, так плохо написал?
– Да нет, вроде нормально. Просто у мэра пунктик насчёт вас и пренебрежительного отношения к президенту он не терпит. И жалеть сирен не позволяет.
– А что ты там написал?
– Что это варварство – убить женщину таким путём. И это недостойно мужчины.
– Да, согласна с тобой. Они в открытую не могли победить сирен, только так исподтишка. Слушай Фабио, сегодня кто-то по моему дому бегал. Невысокого роста с бородой. Не знаешь, кто это мог быть?
– Домовой, он убирается. А ты что, его видела?
– Да, недолго. Потом он растворился в воздухе.
– Так-то его никто не видит, – говорят, не к добру увидеть домового. Или из дома выгонит, или умрешь.
Отлично! Только этого мне не хватало!
Глава четвертая
Следующий день: день закупок. Я вместе с Кевином и Фабио поехала в центр покупать учебные принадлежности. Профессор Кюри выдала мне огромный список. Ребята просто составили мне компанию, им ничего не нужно было, они купили всё раньше, пока я болела.
До города добирались на такси. Я расплатилась, и мы вышли из машины. Оглядывалась по сторонам, я впервые в большом городе. В детстве, мы с мамой ездили по большим городам, но я видела их только из окна машины.
По узким, тесным улочкам, прогуливались люди разных наций: оборотни, эльфы, гоблины шли рядом с обычными людьми.
Парни подхватили меня под обе руки, и привели в книжный магазин. В нос ударили запахи свеженапечатанной бумаги, дерева, они перемешивались с запахом дорогих духов. Похоже, не я одна покупаю всё в последний момент.
– Миди, – Кевин и вертел в руках набор: тетради и ручки. – Тебе обязательно нужно взять это.
– А что это?
– Ручка, она сама записывает всё в тетрадь.
– Да, – согласился Фабио, – профессора очень быстро диктуют, и ты просто не успеешь всё записать.
– Хорошо, берём.
К нам подошла Фея, приветливо улыбаясь, она представилась:
– Я, Клэр. Рада приветствовать вас в нашем магазине. Что вы хотели?
– Вот, – передаю ей список необходимых книг и канцелярии.
– Подождите, пока я все соберу. Можете сесть на диванчик.
Нам предложили чай, я села между Фабио и Кевином, смотрела, как Клэр, летает между стеллажами, берёт книги с верхних полок, долетая до самого потолка.
– Счастье, наверное, так летать?
– Завидуешь? – спросил Кевин, делая глоток ароматного чая.
– Да. Все мои родственники умели, я одна такая, "неформат. "
– Ничего, я тоже не умею. Оборотни привыкли ходить по земле.
– Мы раньше с мамой ездили на пикник. Я с замиранием сердца смотрела, как она превращается в гигантскую птицу, мечтала, что скоро смогу так же летать, как и она. Но мечты, так и остались мечтами. Может, поэтому меня не убили, поняли, что я не представляю угрозу? – воспоминания детства, приносили радость и горечь. Кевин пожал плечами.
Фея привезла нам тележку с книгами.
– Всё собрано. Проходите оплачивать на кассу.
– Ого! Как много! – озадаченно смотрела на забитую доверху тележку.
– Здесь учебники в двух частях, чтобы вам несколько раз не приезжать сюда.
Я оплатила покупку, денег в кошельке совсем не осталось, придётся съездить в банк, снять ещё наличные.
– И как я это потащу? – смотрела на стопку книг.
– А на что тебе друзья? – Фабио открыл рюкзак, стал складывать.
– Они все не поместятся.
– Поспорим? – он продолжал складывать, рюкзак даже не увеличивался в размерах.
– Он что у тебя, бездонный?
– Да.
– Серьёзно?
– Я придумал его еще в начале первого курса.
– Я тоже себе такой хочу. Научишь?
– Замётано, подруга, – подмигнул Фабио. – Что сейчас, куда пойдем? – у Кевина заурчало в животе.
– Я бы поесть не отказался. Есть тут место поприличнее, и чтобы не сильно дорогое?
– Конечно. Я знаю шикарное место. – ответил Фабио.
Кевин, взяв меня за руку, повел на выход. У самой двери столкнулись с Алонзо и его сестрой. Он вёл под руку красивую девушку. Длинные ровные волосы, дорогая одежда, и она так липла к нему, преданно заглядывая в глаза.
Мы остановились друг напротив друга.
Он с другой! Крепче сжала руку Кевина. Воздух в один миг стал тяжелым, напряженным. Девушка прижалась к его плечу, и я почувствовала острую боль в груди.
– Я смотрю, тебе лучше, Миди? – Алонзо скривился. – Вчера с одним обнималась, сейчас с другим. Какая ты всё-таки ветреная особа, как оказалось.
– Почему тебя, собственно, должно волновать, с кем я обнимаюсь, с кем провожу время?
– Потому что ещё неделю назад ты это делала со мной.
– Смотрю, ты тоже недолго переживал по поводу нашего расставания, – перевела взгляд на ничего не понимающую девушку.
– Речь не обо мне! А о тебе! Все вы, сирены, ветреные особы. Ты такая же, как твоя мать! Прав был дядя, ты мне не пара.
– У тебя нет никакого права говорить так о моей семье! – подошла к нему, вплотную прожигая его взглядом, полным ненависти. – Весь ваш драконий род и мизинца ее не стоит. Мама всю жизнь была верна моему отцу!
– Ха-ха-ха! Верна! А замуж за него так и не вышла?
– Я не хочу с тобой обсуждать это. Ты мне никто! Можешь и дальше плясать под дудку своего ненаглядного дяди. Ребята, пойдёмте, – подхватила их под руку, и мы вышли на улицу. С жадностью хватала воздух, задыхалась. Во мне бушевали сразу несколько чувств: ревность, обида, злоба, ярость.
Так теперь всегда будет? При каждой нашей встрече буду выходить из себя?
Обидно, девушка-то красивая, и ей нравится Алонзо, она его ревнует, это было понятно по её перекошенному лицу.
– Миди, ты как? – озабоченно спросил Кевин. Попыталась изобразить улыбку на лице, но скорее получилась гримаса.
– Так! Срочно идем в кафе! – сказал Фабио. – Там такое потрясающее пирожное, любое плохое настроение улетучивается.
Мы шли куда-то в горку, проходя мимо моего банка, попросила зайти. Деньги-то закончились. Потом долго плутали мимо трехэтажных жилых домов, долго поднимались по ступенькам. На самом верху обернулась. Отсюда как на ладони был виден весь остров.
– Красота!
– Да, – согласился Фабио.
Голубое прозрачное море окружает остров, к берегу пришвартованы белоснежные яхты.
– Вон там, – показывал Фабио, – площадь Аделаиды Освободительницы. Названа в честь твоей бабушки. Она освободила город от демонов, пожирающих людей, и в её честь назвали площадь. Там каждые выходные проходят вечеринки. Надо будет как-то сводить тебя туда. В эти выходные будет праздник в честь Деметры. А там, – он показал на белоснежное здание с позолоченными крышами и статуей Деметры, – её храм.
На окраине острова были видны башни академии, густой лес, пляж с белоснежным песком.
– Всё! Хватит любоваться! Я сейчас с голоду помру, – в подтверждение слов, у Кевина заурчало в животе.
– Пошли, голодающий, – улыбнулась, подхватила друзей под руку.
Мы вошли в кафе, я хотела занять место у окна.
– Нет, не сюда. – остановил меня Фабио, вывел нас на террасу.
Сели на белоснежный диван со множеством подушек. Фабио нажал кнопку на столе, и перед нами появилось светящееся меню, где можно было посмотреть еду в проекции. Я проводила пальцем по нему и блюда менялись. Хихикнув, с восторгом посмотрела на ребят.
– Нет, ты точно деревенская! Такое меню уже лет десять во всех кафе. Ты никогда не видела, что ли?
– Никогда.
Выбрала себе салат с морепродуктами, стакан сока и обещанное, обалденные пирожные.
– Ты прелесть, Миди, – улыбнулся Фабио, когда я, мыча от удовольствия, поглощала пирожное.
– Кстати, забыла спросить, Кевин, как у тебя обстоят дела с твоим планом по завоеванию Тасмин?
– Никак, – он равнодушно пожал плечами, сделал глоток молока. – Ты же не думаешь, что после того, что она с тобой сделала, я продолжу бегать за ней?
– Но она тебе понравилась…
– Нет уж, спасибо. Ты была права, она не для меня.
С блаженной улыбкой откинулась на спинку дивана, греясь под теплыми лучами.
– Я на минуточку. Фабио, не подскажешь, где тут дамская комната?
– Ах, да. Возвращаешься в ресторан, доходишь почти до выхода, поворачиваешь налево.
– Спасибо.