— Конечно. Идемте, миссис Старк, — бесцветным тоном отвечает агент.
Прокатило?
Мы спускаемся на три этажа вниз. Впереди — длинный коридор со стеклянными тюремными камерами. Они все забиты. Кто эти люди? Что они сделали? Чем досадили Старку? Если ему, конечно. Велю агенту оставить меня. Он покорно кивает и уходит сторожить темницу за дверью.
Мелькают сплошь незнакомые лица. Столько пленных заточено в тюрьме. Наверняка Тони по камерам увидел, что я спустилась сюда. Что ж, приходи покаяться в грехах, пообещать ради меня никого не убивать. Ага, мечтай.
Лжец.
— Старк?
Послышался голос…
— Питер?!
Подбегаю к его стеклянной клетке. Как открыть эту херь? Ни кнопки, ни сенсорной панели. Нажимаю пальцами по стене, надеясь отыскать секретную кнопку. Должен быть способ открыть ее. Выпустите ребенка.
Боже, боже. Питер. Паучок. Он смотрит на меня с враждебностью. Напишу потом на руке напоминание, что меня здесь все ненавидят. Такое ощущение, что если бы я предложила Питеру пойти со мной, он бы предпочел остаться в камере и ежедневно подвергаться пыткам. Печально.
— Где остальные Мстители?
— Так ты называешь убийц?
Понятно.
— Где камни Бесконечности? Они есть в этом мире? Их искали? Они у Тони? Что известно о магах? О Стрэндже в частности. Маги существуют? Не те, которые с длинными бородами и с посохами, как во Властелине колец. Что я несу. Короче, просто скажи, как ваш мир докатился до, — отвожу руками всё вокруг себя, — вот до этого?
— Ты пьяная?
Хуяная.
— Времени мало. Тони скоро придет. Помоги мне остановить его, Питер!
— Смешно. Ты окончательно тронулась умом.
— О, я не говорила, что не с этой Земли? Как-то вылетело из головы! — закатываю глаза и хлопаю себя по лбу. Старк похвалил бы меня за театральность. Сарказм и ирония нам присущи. — В мире, откуда я пришла, погибла половина человечества. Наш враг — Танос собрал по всей Галактике магические камни. Мне удалось его остановить, но при переходе портал затянул нас обоих сюда. Прозвучит нескромно, но я спасла тот мир. Помоги мне теперь спасти ваш.
— С чего мне верить тебе?
— Была теория у фанатов, что, спасая Вселенную, погибнет тот, кого здесь считают монстром. Дай мне шанс всё исправить. Я люблю его.
— Теория у фанатов? — озадаченно спрашивает Питер. Он подходит ближе к стеклу и пристально разглядывает меня. Может, поймет, что я двойник Виктории, а не ее оживший труп. — Старка невозможно остановить. Он эволюционирует. Ты понятия не имеешь…
— Я не то имела в виду, Питер. Никаких трупов. Довольно смертей. Я не такая, он тоже.
— Охотно верю.
— Ты равнялся на героя детства, — говорю ему на прощание, — когда он просил тебя быть лучше. Только Тони верил в твой потенциал, дал возможность проявить себя. Он взял тебя в команду Мстителей, так называли супергероев Земли. Вы пытались вместе остановить Таноса.
— Ты же говорила, что спасла их.
— Было два варианта благополучного исхода, — возвращаюсь обратно и прислоняюсь плечом к стене. — Я дважды переходила между мирами, и ценой спасения одного из них стали мои воспоминания о родном мире, о родителях, друзьях, обо всём. Понимаешь, что меня ждет в этот раз?
— Мне… Мне жаль.
— Охотно верю. Я теряю всех, кого люблю. Это слишком. Моя жизнь — черная дыра, которая всасывает всё светлое, пока ничего не останется. Хуже смерти может быть только пустота. Ее чувствовала Виктория из вашего мира? Да? Понимаешь, Питер, на что я намекаю?
— Про камни я не слышал, как и про Стрэнджа.
Только было пала духом, как зажигается новая надежда.
— Но Старк обмолвился про создание машины времени. Вернуть из мертвых тебя не удалось, так он, по всей видимости, решил отправиться в прошлое и не дать тебе умереть.
— Ему хватит знаний создать машину.
— Именно.
— И станет хуже, чем есть, — задумчиво кусаю губы. Я бы отправилась в прошлое, чтобы не дать Тони встретиться с Викторией. Ни тогда, ни потом. Решить проблему раз и навсегда. Докатилась до самоубийства. — Спасибо за информацию.
— Удачи, Старк.
В студии становится тесно из-за присутствия двух суперзлодеев. Успешной была вылазка? Поймали Таноса с камнями? Спросила бы, будь я уверена, что получу правдивый ответ. Они тихо переговаривались и разом замолчали в моем присутствии.
Не стесняясь постороннего, хоть и друга, Старк стремительным шагом подходит ко мне и впивается в губы жадным, голодным поцелуем. Практически сбил с ног, толкнув к стене. Руки похабно блуждают по телу, забираются под одежду. От обжигающих прикосновений меня знобит.
Мозг, включайся.
Стив гадко улыбается. Давай, назови до кучи шлюхой. На здоровье, кэп. У меня есть проблемы поважнее.
— Питер такой болтливый, — невзначай бросает Тони, водя кончиком носа по моей покрытой румянцем щеке.
— Согласна.
Точно следил.
Он опускает томный взгляд на мою грудь, глаза чуть щурит. Что-то проверяет? Учащенное сердцебиение? Сквозь кожу. Как Альтрон с его рентгеновским зрением. Или банально разглядывает — пульс проверяют пальцы на запястье. Будто случайно сжимает до того, что сводит суставы.
Он не доверяет мне. Не впервой.
— Нервничаешь.
— Потому что рядом ты.
Он вопросительно вскидывает бровь, а улыбка Роджерса, о да, сползает.
— Оставь нас, — командирским тоном обращается к нему Тони, не сводя с меня потемневших глаз. Черт. Напрасно я это сказала, очень даже напрасно. Подсознательно? Отмотайте на десять секунд назад.
Лучше жить в стадии отрицания чувств и мучиться, чем поддаться им и прыгнуть в омут с головой. Старк поступает со мной таким же образом, как с ним поступила его Виктория? Нельзя предотвратить неизбежное. Вселенная внесет коррективы, не даст свернуть с намеченного ею пути.
Он не спрашивает разрешения, не интересуется, готова ли я провести эту ночь с ним. Только глаз не сводит, как змея при гипнозе жертвы. У Тони получается контролировать мой разум и тело, поэтому я не могу пошевелиться, позволяя раздевать себя. Внутри всё колотится от страха и спутанного осознания — надо бежать?
Пальцы, не церемонясь, пробегаются по моему телу, изучают все изъяны и впадины, родинки. Я чувствуют его неукротимую силу, которая вырывается на свободу; которая желает отомстить ей за всю боль.
«После этой ночи он даже не подумает о других женщинах. Ежели одолеет искушение — истреблю половину планеты и смотреть станет не на кого.
— Как тебе удалось заполучить мое сердце?
Невинно улыбаюсь Тони. Само получилось, без особых усилий. Как по написанному предсказанию. Любовь, построенная на обмане. Я заберу всё, не только сердце: душу, волю, надежду, деньги, власть. Он — вещь. Моя дорогая, красивая вещь, которую будет жалко выбросить. Но придется».
Прошу, не надо, Тони.
— Скажи, что не хочешь этого, — он до синяков сжимает пальцами мои бедра, — здесь и сейчас.
Не тебя.
«Чувствую себя властительницей мира, заставляя Старка стонать. Бедолага, дождался. Поэтому искал мимолетных отношений? Чтобы временно не думать обо мне. Изнывал от желания получить запретное. Номер не вышел. Готова поспорить, трахая очередную любовницу, он представлял меня и шептал им чужое имя — мое имя.
— Виктория…
Верно, дорогой».
Тьма увлекает в объятия. У нее чарующая улыбка; руки теплые, согревают дрожащее тело. Бездействие дает Тони зеленый свет. Он выжидал. Для приличия? Я решила остаться с избранным судьбой мужчиной, попытаться изменить ошибки двойника из параллельной реальности, а не ложиться под него по первой прихоти. Захотел — взял. Эгоист. Будто для меня это новость.
Я живой человек, не вещь. Любое решение неминуемо приводит к краху. Задумка вселенной? Бездействие — тоже действие. От прежней меня мало что останется. Как быть рядом с ним хорошим человеком? Остаться героем. Как не потерять себя и не уступить место другой?
— Чувствуешь волну желания? Отсюда, — Тони проводит рукой по низу моего напряженного живота. — Оно заполняет тебя целиком. Каждая клеточка тела молит об этих прикосновениях, — он притягивает меня за талию, так, что наши бедра сталкиваются. — Чувствуешь, оно затмевает разум? Ты не способна сопротивляться, — от его низкого сиплого голоса с моих губ невольно слетает стон.
Господи, дай сил.
— Ах, чуть не забыл сообщить. Твоя нагота отвлекла, — расплывается Тони в ленивой улыбке и нагло касается меня двумя пальцами. На них обильно остается смазка. Стыдно. Теку, как сучка. Влажными пальцами он проскальзывает внутрь, срывая этим более громкий стон. Пожалуйста, перестань. В поисках опоры хватаюсь за крепкие плечи. — Таноса поймали. Его ждет допрос с пристрастием. Посмотрим, чем он отличается от нашего Таноса. Земля ему пухом. Я убью титана с тем же удовольствием, с каким убивал твоих родителей.
Студию оглушает звон пощечины. Рвано выдыхаю, боясь снова вздохнуть.
Тони медленно поворачивает голову.
Что я наделала?..
Комментарий к глава 3
Концепт-арт тюремных камер в башне: http://ipic.su/7yFpTb.jpg
========== глава 4 ==========
Резким движением он переворачивает меня лицом к стене и заламывает руки за спину. Господи, только не это. Только не силой. Этого не может произойти даже в кошмарном сне. Нет. Я не верю, что Тони способен изнасиловать беспомощную девушку, которую вроде как любил. Он запугивает, ломает волю. Ждет подчинения. Да, больше похоже на правду. Но пусть это будет всего лишь сном, пожалуйста.
Я свободен ото всех цепей, — мелькают в голове ужасающие слова Альтрона. Безумный гений недалеко отъехал от своего творения. Как отец и сын. Оба не обременены никакими рамками.
Весь мир во власти Тони.
Грубыми поцелуями он оставляет засосы на моей шее. Всхлипываю, когда зубы с остервенением вгрызаются в кожу. Терзает, словно обезумевшие животное. Я простить бы ему насилие, зная, что он не отдает отчет своим действиям, но он всё понимает. Слезы наворачиваются на глазах: мне их не остановить, как и Тони.
— Во всех вселенных ты слабая?
Не отвечаю. Гребаная гордость однажды меня погубит. За неповиновение Тони наказывает новым укусом. Сдерживая крик, я впиваюсь зубами в нижнюю губу. Мерзко. И по-настоящему страшно. Мысленно умоляю о прекращении унижений. Вслух не говорю, потому что где-то в глубине души тлеет непотопляемый огонек надежды — всё можно вернуть. Его можно спасти. Но как? Как он дошел до этого?
— В плане выносливости ты слабая? — допрашивает, как на судебном заседании.
Ответ не важен? Просто нравится издеваться, уничтожая морально, а физическое насилие оставляет на потом, в качестве десерта. Мои всхлипы — лучшая для него мелодия. До боли сжимаю кулаки, когда его колено проталкивается между ног, заставляя раздвинуть их.
— У меня был план, над которым активно велась работа, а затем ты попала сюда. Вовремя. Появился шанс начать всё с нуля и на сей раз добиться успеха. Ты пошла бы на риск ради него?
Конечно.
Не задумываясь ни на секунду.
Он собирается сделать из меня свой очередной проект, превратить в лабораторную крысу. Человеческая жизнь для Старка — объект исследования. Расходный материал. Использовал. Эксперимент не удался? Выбросил. Нашел другую. На быструю смерть можно не рассчитывать.
Здесь не выжить, не стоит питать иллюзий. Отправлюсь следом за двойником. Или хватит уже винить во всём треклятую судьбу? Какой дебилоид придумал прикрываться ею в случае несчастья? В том, что с нами происходит, виноваты мы сами, и больше никто. Это плата за все грехи, подлые поступки, за ложь. Но в чем провинилась я? Конкретно перед ним.
Не знаю, как жить в этом мире. Он мне чужд. Всё не то. Я как брошенный новорожденный ребенок. Совсем одна. Никто не готовил меня выживать в иных мирах: обычную и неприметную студентку, которая не сталкивалась с супергероями, злодеями, обладающими сверхчеловеческими способностями. Я не просила о путешествиях в параллельные реальности! А нет, вру.
Согласилась бы какая-нибудь фанатка поменяться со мной жизнью?
— Викки, не молчи, — в голосе звучит предупреждение. Руки заламывает сильнее, будто собирается оторвать. То ли от страха у меня начались галлюцинации, то ли наяву послышался металлический скрежет? Словно кости у него стальные. Он вообще человек? — Любовь моя, ответь.
Да, Тони, я слабая! Будь уверен, эксперимент не переживу.
Он надеется на это?
— Строптивая девчонка. Ладно, попробуем поговорить в другой раз. Вколи.
Это он кому? Боковым зрением вижу Альтрона, держащего в руке что-то острое и блестящее, похожее на иглу. Неизвестное вещество вводят мне в вену на шее. Угостили снотворным? Качественное, действует моментально: колени подкашиваются, а веки тяжелеют. Дали бы успокоительного.
— Отправь ее на обследование. Если результаты будут в порядке, переходи к эксперименту. Она справится.
Чертовы ублюдки. Не смей…
Прихожу в сознание от запаха нашатырного спирта. Сколько я пробыла без сознания? Пробую сесть, но движения ограничены. Опускаю взгляд вниз: конечности прикованы ремнями к медицинской кровати. Из руки торчит трубка. Осматриваюсь вокруг. Куда меня привезли? Стены белые, всё стерильное, пахнет лекарствами, аж голова кружится. Или это побочный эффект от снотворного?
Надо мной склоняется Альтрон.
— Как ты себя чувствуешь?
Сил нет, чтобы расхохотаться. Какой абсурд. Издеваться надо мной и спрашивать, как я себя при этом чувствую, — новая форма извращения? Какое обследование он проводил? Что нашел? Лежу голая, прикрытая от груди до бедер тканью голубого цвета. Крыша точно едет, раз я испытываю смущение под пристальным взглядом Альтрона. Упорно вижу в нем отдаленные черты Тони. Они работают слаженно, общаются на телепатическом уровне — словно единый организм, две части одного устройства.
ИИ проверяет показатели на мониторе. Проверяет долго. Что там? Я больна чем-то? Задираю кверху голову. Пакет для сбора крови не наполняется, он почти полностью опустел. По завершении процедуры Альтрон еще раз проверяет показатели. Звук, похожий на «кхм», не вселяет оптимизма. Или наоборот — к лучшему. Добра они мне точно не желают.
Чтоб у вас ни хрена не вышло. Обломитесь.
Он вытаскивает иглу из вены.
— Показатели неизменны, — без тени каких-либо эмоции говорит Альтрон. А что должно было случиться? Вырасти вторая голова или третья нога? — Кроме сбоя в работе гиппокампа. Наблюдаются нарушения перехода кратковременной памяти в долговременную. Как блокируется. На синдром Корсакова не похоже. Впервые наблюдаю столь необычное явление. Чем были вызваны эти нарушения?
— Путешествием между мирами. Из моей памяти стираются воспоминания о прошлых переходах.
И зачем объясняю ему?
— При первом осмотре врачи ничего не нашли. Их технологии развиты хуже, чем…
— Продолжай.
Попробуй. У меня рот заморозился. Без шуток. Как от укола обезболивающего при лечении зубов. Ощущения схожие, но тут не десны теряют чувствительность, а всё лицо. Еб твою мать. Что происходит?! По телу растекается обжигающий мороз, а снаружи температура стремительно повышается. Я чувствую, как леденею изнутри. Застываю.
С ними точно свихнусь.
— Процесс запущен, нужно было немного подождать — дольше, чем при прошлом испытании.
Охуеть.
Даже матом послать его не могу. Беспредел.
— Если боль окажется нестерпимой, думай о чем-нибудь хорошем, — Альтрон заправляет мне за ухо прядь волос. — Найди то, за что зацепиться, причину, ради чего или кого стоит оставаться в этом мире, потому что ни одно обезболивающее не сможет тебе помочь.
Эй! Я плохо переношу боль. Давайте не будем ни в кого меня превращать. Как позвать Тони? Я целиком парализована, от макушки до пяток. А стал бы он слушать меня? Особенно после пощечины. Слабые люди тоже имеют права на существование, как и сверхлюди. Почему нельзя жить спокойно? Войн недостаточно? Сколько крови должно пролиться до наступления мира на Земле?
Альтрон обещает зайти через полчаса — после завершения процедуры и уходит. Снова в трудную минуту я остаюсь одна. Полчаса не выдержу. У меня не получится. Остановите процесс! Кто-нибудь, услышьте мои молитвы.
С мозгами и так уже не в порядке: воспоминания о прошлых мирах исчезают, так в довесок скоро из меня кого-то сделают. Ту, что станет сильнее? Превратят в бездушную куклу, которой неведомы страх, боль, сожаление. Тони этого не чувствует?