========== 1. At the beginning ==========
Remember those walls I built
Well baby they’re tumbling down
And they didn’t even put up a fight
They didn’t even make a sound
A found a way to let you in
But I never really had a doubt
Standing in the light of your halo
I got my angel now
Beyonce — Halo.
Тогда.
Мишель вцепляется в руку Валериана, чтобы не упасть, потому что собственные ноги отказываются держать. Она старается сконцентрироваться на чем угодно, лишь бы не думать о рыданиях Мэй Паркер над только что похороненным племянником.
(Господи, пожалуйста, помоги).
Но он не поможет, Мишель это знает, потому что он должен был помочь, когда Танос объявился, но Господь, видимо, решил, что нет ничего плохого в массовом геноциде.
Сегодня понедельник.
Сегодня они хоронят своего одноклассника, друга, настоящего героя и предмет воздыхания Мишель Джонс — Питера Паркера.
Мишель не может смотреть на Мэй Паркер, не может подойти и сказать ей, что ей жаль, потому что знает — легче не станет. Мэй потеряла мужа, сейчас ещё и племянника, и теперь осталась совершенно одна.
Стуком её сердца можно забивать гвозди в крышки гробов.
Валериан с Кристал берут Мишель за руки и начинают тянуть её за собой, чтобы увести отсюда (и от Питера), как её окликают. Мишель поворачивается и сталкивается взглядом с Пеппер Поттс — невестой Тони Старка, почти женой, но уже вдовой. Пеппер прекрасна даже в горе: чёрное узкое платье, белоснежный платок в руке и горящие голубые глаза. Она стоит с идеально прямой спиной и не сводит глаз с Мишель.
— Мисс Джонс? — голос, однако, подводит Пеппер, и говорит она хрипло. Мишель отпускает руки Валериана и Кристал, говорит, чтобы они подождали её в машине и направляется к Поттс.
— Да, это я.
— Я прибиралась в мастерской Тони, и там была стопка вещей Питера, — начинает Пеппер, открывая свою сумочку. — В ней я нашла вот это, — она достаёт конверт и демонстрирует его Мишель. — На нём написано, что это нужно отдать Вам в случае…
Она не заканчивает фразу, но Мишель прекрасно знает, что за «случай». Она не кивает и не говорит что-либо Пеппер — просто ждёт, пока ей отдадут конверт. А Пеппер, тем временем, продолжает:
— …Я надеялась, что этого мне делать не придётся, но… — Пеппер замолкает и протягивает найденное Мишель. Джонс забирает его, сжимая пальцами бумагу конверта. — Мне жаль.
— Мне тоже, — эхом отзывается она вслед уходящей Пеппер. «Для Мишель, если я не вернусь», — написано витиеватым почерком Питера Паркера в правом углу. Мишель, распечатывая конверт, садится в машину к папе, занимая место на заднем сидении с Вэлом. Кристал с переднего смотрит тревожно.
Она достаёт письмо.
Мишель!
Я надеюсь, что ты не убьёшь меня за это письмо, и у меня будет возможность всё тебе обьяснить. Я, кстати, всё ещё помню твой удар мячом по моей голове, до сих пор шишка.
Знаешь, мне повезло, потому что моя девушка знает, что я — Человек-Паук. Мне не придётся врать тебе, постоянно выкручиваться и надеяться, что ты будешь закрывать глаза на мои внезапные исчезновения и постоянные синяки.
Я не буду врать тебе, Мишель, и сейчас — Земле угрожает опасность. В этот раз всё настолько серьёзно, что невозможно думать о будущем. Я очень надеюсь, что всё обойдётся. У меня, к сожалению, нет никаких для тебя гарантий. Но мне бы так хотелось, чтобы они были…
Я ухожу спасать мир, как бы это пафосно не звучало, и хочу, чтобы ты пообещала мне, что не будешь убиваться по мне, если что-нибудь пойдёт не так. Я хочу, чтобы ты жила дальше, радовалась жизни, разочаровывалась, заводила новые знакомства и занималась тем, чем хотела, а не жила мыслями обо мне.
Прошу, Мишель, двигайся дальше, если я не вернусь.
Прощай.
С любовью,
Питер Паркер.
Мишель всхлипывает и судорожно комкает письмо.
Ей кажется, что её сердце вырвали.
— Мишель?.. — Валериан тут же поворачивается к ней, хватает за руку и заглядывает в глаза. Мистер Джонс останавливает машину и тоже поворачивается к дочери. Кристал тянется к подруге.
— Всё в порядке, я просто… Просто… Разочаровалась.
Она улыбается и начинает рыдать.
Пять лет спустя
— Я же просил тебя больше ничего не покупать!
— Это даже не тебе, Вэл, а малышке в детскую.
— «В детскую»… Как же непривычно прокручивать это в голове, а ещё непривычнее, когда это кто-то произносит.
— Нервничаешь?
— Да.
Мишель широко улыбается, пока Валериан скрывает своё смущение, делая глоток горячего чая. Джонс переминается с ноги на ногу и кутается в тонкий шарфик, наблюдая за тем, как дети носятся вокруг фонтана. Она облокачивается на перила мостика, где они стоят, и крутит в руках бутылку воды.
Если бы ей сказали, что в двадцать два года Валериан станет отцом, то она бы рассмеялась в лицо этому человеку, потому что семья у Хаммела стояла явно не на первом месте — видимо, сказывалось то, что он жил в неполной семье и не хотел, чтобы история повторилась. Но сейчас, смотря на него, Мишель думает, что взгляды на жизнь в двадцать с небольшим отличаются от взглядов в семнадцать.
Из эксцентричной и эгоистичной школьной звезды Вэл превратился в спокойного и рассудительного молодого человека с многообещающей карьерой дизайнера. Джемпер красного цвета, который сейчас был на Мишель, Валериан создал недавно, подбирая оттенок под цвет глаз подруги. Такое внимание к деталям грело Джонс душу.
— Ты будешь хорошим отцом, — Мишель заправляет за ухо непослушную прядь волос и прижимается щекой к плечу Хаммела, обнимая его за талию. — Не накручивай себя.
— С чего ты взяла, что я…
— У тебя это на лице написано. Вэл, то, что ты рос без отца, не означает, что ты сам будешь плохим отцом. Ты будешь самым хорошим, и твоя дочка будет очень тобой гордиться.
— Да?
— Да, как гордимся мы, — Мишель улыбается. — Знаешь, я порой даже завидую Кристал — у неё такой талантливый и невероятный муж.
— Хватит, ты меня засмущала, — Валериан хмыкает, прикрывая ладонями вспыхнувшие румянцем щёки. — Мои щёки горят.
— Ты действительно замечательный. И я не вижу ничего такого, чтобы, когда ты в себе сомневаешься, периодически об этом напоминать.
— Ладно, подружка, лучше скажи: мне тебя подвезти? — меняет тему Хаммел, делая глоток чая. — Мне недалеко. Я знаю, что ты любишь идти отсюда пешком до своего театра, но…
— Я бы не отказалась, поскольку надевать новые туфли на длинный рабочий день было роковой ошибкой, — Мишель демонстративно вздыхает и указывает Валериану на свои новые бежевые туфли-лодочки. — Зато красиво, да?
— Мне тебя жаль.
— Мне себя тоже.
— Тогда держись, — Валериан приобнимает Мишель, и они медленно идут по мостику, негромко переговариваясь о планах на вечер.
Мишель Джонс — двадцать два.
И она вполне себе счастлива.
========== 2. I’m Okay ==========
Комментарий к 2. I’m Okay
Я обитаю здесь — https://vk.com/new___romantics
Мишель стала встречаться с Дэйвом спустя год после смерти Питера. Так что они знают друг друга четыре года из пяти лет, но она совсем недавно переехала к нему.
And I remember
All those crazy things you said
You left them running through my head
You’re always there, you’re everywhere
Right now I wish you were here
Avril Lavigne — Wish you were here
— Мишель!
— Папа!
Мишель, кутаясь в шарф от пронзительного и неприятного осененного ветра, торопливо взбегает по лестнице и бросается в объятия к отцу. Дэвид Джонс крепко-крепко обнимает дочь, а затем целует её в висок.
— Я так рад, что ты приехала, — сообщает он, когда они входят в дом. — Почему не предупредила? Я бы что-нибудь приготовил к твоему приезду.
— Я хотела сделать тебе сюрприз, — признаётся Мишель, разуваясь и вешая пальто. — Приготовил? Пап, ты не обижайся, но повар из тебя так себе — у тебя быстрее кухня сгорит, чем ты что-нибудь приготовишь.
— Привет, Мишель.
Она поднимает голову и сталкивается взглядом с Мэй Паркер. Мэй заправляет за ухо прядь волос и улыбается, узнав девушку (бывшей её назвать почему-то не получается) своего племянника, с которой она до сих поддерживает связь. Например, на прошлых выходных они выбрались в какой-то китайский ресторанчик.
— Рада Вас видеть, Мэй, — Мишель улыбается и обнимает её. — Вы давно пришли?
— Недавно. Дома делать нечего, а у твоего отца выдался выходной, поэтому я и решила, что мы можем скоротать вечер за просмотром фильма. Присоединишься?
— Я бы с удовольствием, но меня ещё есть дела. Я заехала забрать кое-какие вещи, — виновато разводит руками Джонс-младшая. — В следующий раз — с удовольствием.
— Хорошо, — Мэй ласково треплет её по волосам. — Ловлю тебя на слове.
— Перекуси сначала, опять ведь не ела в своём театре, — начинает притворно ворчать Дэвид.
Мишель смеётся.
— Ты не поверишь, но я ела. Я обедала с Вэлом, и из-за него я настолько наелась, что до сих пор не хочу есть.
— Как там Валериан? — интересуется миссис Паркер. — Как Кристал? Она хорошо себя чувствует?
— Она считает себя бегемотом, а так чувствует себя вполне хорошо. А Валериан работает, недавно познакомился с одним дизайнером, так они решили объединиться и поработать над коллекцией.
— Хорошие у тебя друзья, Мишель…
— Да, с друзьями мне повезло, — соглашается с Мэй Мишель. Дэвид улыбается и напоминает Мэй, что пицца, которую они заказали, уже, наверное, давно остыла. Он подталкивает тётю Питера в гостиную, когда Мишель поднимается на второй этаж и направляется в свою комнату в конце коридора.
Комната совершенно не изменилась за те несколько месяцев, что Мишель не жила дома, разве что мистер Джонс купил несколько кактусов, зная любовь дочери к ним, и поменял шторы. А так, в принципе, всё осталось на своих местах.
На кровати стоит коробка, подписанная аккуратными буквами: «Тёплые вещи». Мишель улыбается, потому что знает — папа уже всё подготовил, зная, что она всё забудет со своим театром и репетициями. Это были мелочи, но приятные, и такая забота очень была приятна Джонс.
Она аккуратно раскрывает коробку и видит, что некоторые вещи Дэвид уже сложил: пару толстовок, тёплые штаны и несколько пар ярких варежек. Ещё в коробке находится шарф, связанный Кристал на какое-то Рождество (Мишель сейчас и не вспомнит, на какое именно), и…
(Дышать становится невероятно тяжело, словно лёгкие сдавливают в тисках).
Футболка Питера.
Та самая футболка, в которой Мишель щеголяла по спальне Питера, оставшись у него впервые на ночь. Та самая, которую она забыла ему отдать и потом носила со своими любимыми рваными светло-голубыми джинсами, заслужив комплимент от Вэла по поводу своего стиля.
Она, сжимая ткань в руках, поддаётся какому-то необъяснимому порыву, и, наклонившись, утыкается в футболку носом.
Боже, как же давно она не смотрела на фотографии с ним, не общалась по этому поводу с Вэлом, Кристал или папой. Как же она давно не была… Мишель жмурится, стараясь не думать о том, что её парень (мозг с трудом добавляет, что бывший) лежит на глубине в несколько метров. Нет, она не хочет и не может об этом думать.
Слишком больно, прямо в сердце, да так, что из лёгких вышибает весь воздух. Воспоминания проносятся перед глазами как картинки в калейдоскопе, и она всхлипывает.
(Слишком больно для пяти лет).
Мишель делает серию вдохов и выдохов и садится на кровать. Дверь в комнату тихо открывается, и Дэвид садится рядом с дочерью, прижимая её к своей груди.
Джонс из последних сил сдерживается, чтобы не забиться в истерике как маленькая девочка.
— Всё хорошо, — приговаривает Дэвид, держа Мишель в своих объятиях и утыкаясь носом ей в макушку. — Дыши, малышка, вот так.
— Папа…
— Дыши.
— Больно… До сих пор… — прерывисто говорит Мишель, цепляясь за отцовскую кофту и боясь закрыть глаза. Если закроет — её снесёт лавина воспоминаний и чувств. — Пап, я, закрывая глаза, каждый раз вижу Питера.
— Я тоже.
Мэй вздыхает и подходит к Мишель и Дэвиду, садясь слева от них.
— Каждый день я спрашиваю: «За что?». А затем, закрывая глаза, вижу Питера, своего мальчика. Он до сих пор мне снится. Я не могу его отпустить, не могу, хотя столько раз пыталась, столько врачей навестила… Я не прощу себе, если начну забывать его, а больше всего на свете я боюсь именно этого. Я боюсь его забыть.
— Мэй…
— Но я уже не такая молодая, — Мэй берёт Мишель за руку. — Мишель, я знаю тебя уже пять лет. Тебе надо, нет, нужно двигаться дальше. Не живи прошлым, не хватайся за него.
— Я бы с удовольствием, — она улыбается, и улыбка получается надломанной, — но, кажется, не могу. Отпусти, пап, я уже успокоилась. Всё в порядке.
Мишель встаёт с кровати, улыбается Дэвиду с Мэй и подхватывает коробку с вещами. Когда дверь за ней закрывается, Мэй произносит:
— Она совсем не в порядке, ты же это понимаешь?
— Да, — соглашается с ней Джонс-старший. — Я думал, Дэйв поможет ей.
Мэй берёт его за руку.
***
Сидя в такси, Мишель уже спокойна. Она переписывалась с Кристал, споря с ней по поводу первой бутылочки для малышки, а сейчас обращается с Валерианом, который решил после работы заехать за небольшим подарком для Крис, чтобы порадовать свою любимую беременную жену, но понятия не имеет, что ей нужно.
— Вэл, ты же такой внимательный к мелочам, — Мишель закатывает глаза, слушая возмущенного друга. — Думаю, Крис оценит какую-нибудь милую сердцу безделушку.
— Ты бы оценила?
— Да.
— А будучи беременной?
— Я думала, что ты убедился в стереотипах о беременных. Кристал — самая спокойная и адекватная из всех беременных, разве нет? Мел не ест, арбузы с рыбой не требует, — она негромко смеётся.
— Верно, но можно подорваться на мелочах, — не сдаётся Валериан.
— Приехали, мисс, — сообщает ей таксист. Мишель рассчитывается и выходит из машины, поудобнее перехватывая коробку и придерживая телефон плечом.
— Какой же ты ребёнок.
— Я просто хочу, чтобы всё было идеально. Чего это ты так дышишь, Джонс? — тут же переключается на другую тему Вэл. — Чем ты там занимаешься?
— Поднимаюсь по лестнице, — фыркает в трубку Мишель, — с коробкой в руках. А ты…
— Я тебя отвлекаю?
— А сам как думаешь?
— Ладно, отключаюсь. Своему фотографу передай «привет».
«Фотографу, — Джонс не может удержаться и закатывает глаза. — Знает его уже четыре года, а по имени до сих пор не называет. Какой же ты упёртый баран, Валериан Хаммел».
Когда она открывает дверь, то Дэйв уже готов подхватить коробку и помочь своей девушке.
— Привет, — он ставит коробку на пол и целует Мишель. — Как ты?
— Лучше всех, — Джонс улыбается, позволяя Дэйву стянуть с себя шарф и помочь снять пальто. — А ты как?
— Восхитительно. Представляешь, мне предложили сделать фотографии для журнала…
Мишель, смотря на него, совсем его не слушает. Поглощенная своими мыслями, она думает о том, что…
По-крайней мере, она любима.
А любит ли она — уже другой вопрос.
========== 3. Sentimental memories ==========
Комментарий к 3. Sentimental memories
Я обитаю здесь — https://vk.com/new___romantics
* — выдуманный персонаж.
How did I get hungover without a drink?
Why are my eyes so bloodshot?
Why do they sting?
Sometimes we get so angry,
It just keeps coming.
How do we stop?
Wanna stop?
Wanna stop?
Lea Michele — Gone tonight.
— А ты уверена что «твой полицейский» не будет против того, что ты пошла на вечеринку?
Мишель усмехается, подкрашивая губы и подмигивая своему отражению. В зеркале отражается девушка в коротком изумрудном блестящем платье.
— Очень смешно. Знаешь же, что Дэйв не любитель шумных сборищ ещё со школы.
— Знаю, но мне до сих пор нравится подшучивать по этому поводу, — хмыкает Валериан, расстёгивая верхние пуговицы рубашки. — Как я выгляжу?