— Я позвонил поставщику. Она назвала нас посланниками небес, и с радостью согласилась помочь.
Макото застыла, совершенно неэстетично приоткрыв рот. Она ожидала какой угодно реакции Нефрита, но совершенно точно не такой. Слишком спокойно, вдумчиво, слишком по-взрослому. Это не было похоже на прежнего бестолкового поверхностного Дон Жуана. И Макото с ужасом поняла, что теперь у нее стало на одну причину влюбиться в него больше.
— Ты ничего не скажешь по поводу моего признания? — сумела выдавить из себя Макото.
Нефрит улыбнулся и покачал головой.
— Не сейчас. Мне надо подумать. А у нас еще полно дел до утра.
Он протянул Макото руку, и она, поколебавшись секунду, уверенно взялась за нее.
Комментарий к 03:00. Время для магии
Хочу сказать огромное спасибо Русалинке - ваш комментарий к прошлой части напомнил мне, зачем я все это делаю.
И вообще - спасибо всем читателям, которые любят и поддерживают эту работу. Я очень вами дорожу))
========== 03:30. Удары судьбы ==========
Пока Нефрит направлялся к машине, припаркованной в дальнем конце улицы, он не мог думать ни о чем, кроме признания Мако.
Он, конечно, понимал, что сейчас его голове следовало бы заняться вопросами посерьезней, вроде переживания за успех их общего дела – ведь госпоже Накамура ничего не стоило передумать помогать им. Она могла решить, что выспаться хочет больше, чем сбыть с рук уже полностью подготовленный, до смешного розовый фуршет. Девушки ведь обычно этим славятся, разве нет? Тем, что они слишком уж легко меняют свои решения, иногда за секунды перескакивая с холодного на горячее.
Кроме того, Нефриту на протяжении всей ночи казалось, что он упустил что-то очень важное, что-то, что он хотел сделать еще в начале вечера, но после, со всей этой кутерьмой, совершенно позабыл. Что-то, что было для него просто необходимым…
Но как Кино удавалось так долго скрывать от него свои чувства?
Он ведь всегда был таким наблюдательным, проникал в самую суть вещей! Пожалуй, лучше него в этом плане был только Кун, но тут ничего удивительного не было – Кунсайт был лучше любого из них пятерых, в любой отдельно взятой категории.
Нефрит не удержался: хмыкнул и закатил глаза. Уж от Кунсайта бы точно не ускользнуло, что девушка им интересуется. Нефрит почти слышал, как в сдержанном голосе друга раскроются язвительные нотки, когда он узнает обо всем случившемся.
«А ты и понятия не имел, что у Кино к тебе есть какая-то симпатия, Неф? Теряешь хватку – девчонка так долго водила тебя за нос!»
Нефрит и сам не понимал, как она сумела ни разу не проколоться за время их общения. Ни одного смущенного румянца, ни единого такого характерного для влюбленных девушек лепетания, ни даже пойманного на себе мечтательного взгляда. Макото Кино не только сердито заявляла, что она терпеть не может выскочку Нефрита – она как будто и впрямь не выносила и минуты в его компании.
- Ты не хотела, чтобы и твое сердце оказалось разбито?
- Нет. Я уже пробовала однажды – мне не понравилось.
Все, что она говорила, было так просто. Так правильно.
Впервые за свою недолгую, но насыщенную жизнь Нефрит задумался о том, что испытывали к нему женщины, с которыми он проводил время. Сколько из них были влюблены в него, сколько любили по-настоящему? Были ли те, которые, подобно Макото Кино, знали, что их сердце в итоге будет разбито, но оказались не настолько сильными, чтобы устоять перед искушением нырнуть в его омут?
Может, он и впрямь такой мерзавец, каким его считают?
Нефрит старался никогда не обращать на высокую подругу Усаги больше внимания, чем это требовалось для язвительных замечаний. Она была не в его вкусе – он решил так в тот самый момент, когда почувствовал липкий холод от мартини на лице. Мако была так не похожа на тех женщин, с которыми ему приходилось иметь дело раньше: слишком независимая, слишком самодостаточная и сильная. Можно сказать, Макото Кино находилась вне зоны его комфорта.
Но почему тогда он никак не может перестать думать о ней и ее признании?
- И как давно ты влюблена в меня?
- С тех самых пор, как впервые увидела.
Может ли быть так, что Нефриту давно пора покинуть привычное, ставшее тесным амплуа недалекого бонвивана?
Он усмехнулся и тряхнул головой.
Что это с ним, в самом деле? Такое ощущение, что выпитый накануне на мальчишнике виски наконец-то начал действовать. Иначе этих странных мыслей не объяснить.
Кстати, о мальчишнике. Что-то важное, что необходимо было вспомнить, кажется, связано именно с мальчишником.
Что же это?
Нефрит остановился у машины и принялся искать в карманах ключи, продолжая при этом мысленно перескакивать с одной темы на другую.
Макото до сих пор не подошла. Она сказала, что хочет напоследок еще раз оценить внутреннее убранство ресторана, но Нефрит подозревал, что причина ее задержки несколько в другом. Скорее всего, ей просто нужно было немного времени, чтобы собраться с мыслями перед тем, как они вновь окажутся наедине. Нефрит не возражал – ему и самому, как оказалось, не мешало проветрить мозги.
Самое опасное заключалось в том, что мысли, крутившиеся в его голове, в итоге неизменно возвращались к Макото, а прежняя натура нашептывала на ухо связанные с искренним признанием девушки искушения. И Неф справедливо опасался, что может им поддаться, совершить что-то безрассудное и непоправимое. А ему меньше всего хотелось на самом деле оказаться человеком, который разобьет Макото Кино сердце.
Но где же она, в конце концов? Неужели побежала к поварам выяснять их секретные ингредиенты?
- Оставьте меня в покое!
Нефрит резко развернулся на каблуках, едва не поскользнувшись. Он узнал голос Мако, звонкий и возмущенный. Таким она обычно реагировала на свое безобидное прозвище.
Девушка стояла у самого входа в ресторан, в окружении трех крепких парней самого бандитского вида, которые опасно нависали над ней. Швейцар ресторана, из которого вышла Мако, в это время делал вид, что ничего не происходит, и смотрел куда угодно, но только не на тротуар прямо у него перед глазами. Один из парней похабно рассмеялся и грубо сцапал Макото за запястье, резко дернув ее на себя, и попытался другой рукой приобнять ее за плечи.
Нефрит неосознанно размял пальцы, прежде чем сжал кулаки.
- Эй! – громко выкрикнул он, направляясь к группе у ресторана. – Не слышал, что тебе сказала дама?
Он увидел мелькнувшее в глазах Мако удивление пополам с раздражением. Весь ее насупленный вид словно говорил ему, что его присутствие здесь необязательно, и она сама контролирует ситуацию.
Но обступившие ее парни уже услышали обращенную к ним фразу. Тот, что держал ее в неуклюжих объятиях, повернул голову на звук. Квадратная челюсть, сильно выступающий лоб и тонкие сжатые губы делали его похожим на австралопитека, а тупой стеклянный взгляд заставил Нефрита подумать, что и мозгов у него, наверное, примерно столько же, сколько у далекого предка человека.
- Что ты сказал? – прорычал «австралопитек», определив, наконец, откуда шел отвлекший его звук.
Нефрит ухмыльнулся и принял нарочито расслабленную позу – засунул руки в карманы брюк и перенес вес тела на одну ногу.
- Я так сразу и подумал, что ты просто не понимаешь человеческую речь. Не знаю, к сожалению, как это можно объяснить на пальцах, но девушка не хочет с вами говорить. Теперь понял?
Потрясенный такой открытой наглостью, хулиган застыл на месте с раскрытым ртом, и Макото воспользовалась моментом, чтобы освободить свою руку. Нефрит заметил, что кончики ее губ приподнялись в нервной улыбке.
Второй из парней, малец с мелкими крысиными чертами лица, увидев, что его приятель терпит постыдное поражение в словесной перепалке, перехватил главенство:
- А тебе какое дело? Проваливай отсюда!
- Может, лучше вы?
Нефрит продолжал невозмутимо улыбаться, хотя внутренне весь напрягся, ожидая нападения. Парней было трое, и все они были, пусть и ненамного, но все же крупнее Нефрита. Хорошо еще, что у него был внезапный фактор в виде Макото Кино: вряд ли противники ожидают, что девушка, к которой они пристали, не так беззащитна, как кажется.
- Что ты сказал? – очнулся «австралопитек».
Нефрит не удержался от смеха.
- Это что, весь твой словарный запас? Дело еще хуже, чем я предполагал, - он сделал вид, что всерьез задумался, а потом продолжил, активно помогая себе жестами. – Я говорю: идите отсюда, пока целы…
Краем глаза он заметил, как третий парень, до этого все время молчавший, с воинственным кличем бросился в его сторону. Нефрит успел развернуться, уклонившись от удара, и услышал со стороны оставшихся хулиганов сдавленный стон. Очевидно, Мако тоже вступила в драку. Нефрит мельком заметил, как ловко она скрутила руки «австралопитеку», но тут оправившиеся дружки парня набросились на самого Нефрита, и ему пришлось переключить внимание на них.
Уворачиваясь и блокируя удары, Нефрит пожалел, что в свое время променял занятия боксом на обычные тренировки в тренажерном зале. Хорошо еще, что мышечная память не подвела, и тело помнило, что от него требуется: за каждый удар, который достигал Нефрита, его противники получали по три. Менее массивная комплекция сейчас сыграла ему на руку, позволяя двигаться проворнее. В какой-то момент крысоподобный хулиган не устоял: он свалился на землю, прикрывая руками сломанный нос, и Нефрит споткнулся об него. Он полетел вниз, вцепившись в последнего оставшегося соперника, а тот успел во время полета ударить кулаком Нефриту в глаз, оцарапав перстнем на пальце скулу. Упав, они кубарем скатились по тротуару.
Нефрит оказался подмят грузным телом; тошнотворная тяжесть сидящего на нем парня мешала быстро соображать. И, пока он лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации, противник ухватил его за грудки и с трудом приподнял над землей, намереваясь как следует приложить головой о землю. Нефрит скривился, ожидая удара, но тут что-то с силой отшвырнуло от него хулигана. Нефрит не успел сгруппироваться, и упал, все-таки ударившись затылком о плитку тротуара. В глазах резко потемнело, потом вспыхнуло ослепительным светом, а после, вместе со зрением, появилась сильная гудящая боль. Как в тумане, он увидел убегающих из последних сил хулиганов, и лицо склонившейся над ним Мако.
Прежде, чем она успела открыть рот, Нефрит выпалил:
- Ты в порядке?
Макото хмыкнула.
- Я в порядке, платье в порядке, даже каблуки на туфлях целы. Чего не скажешь о тебе.
- Да этим мерзавцам просто повезло, что я немного повредил голову, а то бы пришлось «скорую» им вызывать, - Нефрит осторожно прикоснулся кончиками пальцев к ноющему затылку.
Крови на ощупь не было, и все, что досталось на его долю – это серьезный ушиб. При помощи Макото он осторожно приподнялся с земли и сел. Каждое движение вызывало в месте удара сильнейший прилив боли, как будто какой-то упорный палач методично втыкал ему в затылок тупой металлический прут.
- Спасибо, что вступился, - повела плечами Мако. – Хотя я не просила себя защищать. Я бы и сама прекрасно справилась.
- Я знаю, розочка, - ответил Нефрит, делая вид, что его крайне занимает процесс отряхивания рубашки от пыли. – Но разве не здорово, когда есть человек, который хочет защищать тебя даже тогда, когда ты об этом не просишь?
Макото ничего не ответила, но Нефрит сумел заметить, как на губах у нее мелькнула застенчивая улыбка.
В эту секунду он забыл о том, как сосредоточенно приводил себя в порядок. Макото раскраснелась от драки, в ярких глазах появился влажный блеск, и эта улыбка сделала ее удивительно нежной, смягчив резкие черты. Она ведь грубая девчонка, способная победить в драке противника в два раза крупнее ее самой. Как тогда ей удается сочетать с этим такую удивительную мягкость? Такую женственность?
Удивительная девушка, подумал вдруг Нефрит. Полная загадок и открытий.
- У вас все в порядке?
Нефрит отвел взгляд от Мако. К ним, сломя голову, неслась маленькая худенькая женщина с собранными в тугой узел темными волосами. Нефриту показалось, что она была одета в пальто прямо поверх пижамы, но вполне возможно, что это всего лишь ушибленная голова сыграла с его глазами злую шутку.
- Да, - ответила быстрее пришедшая в себя Мако. – Немного повздорили с местными жителями.
Женщина внимательно посмотрела на Нефрита.
- Вы держитесь за голову… точно не нужна медицинская помощь?
- А есть какая-нибудь вероятность, что вы врач и можете помочь мне избавиться от боли?
- Увы, нет, - развела руками женщина. – Я всего лишь поставщик еды. Могу предложить шоколадный капкейк.
Нефрит наконец перестал потирать ушибленное место и внимательнее присмотрелся к подошедшей к ним женщине. Она оказалась старше, чем выглядела издалека – лет тридцать пять – сорок. Очень симпатичная, с раскосыми темными глазами и губами сердечком. И первое впечатление не обмануло Нефрита – на ней и в самом деле была надета синяя полосатая пижама, слегка прикрытая темным шерстяным пальто.
- Вы госпожа Накамура, не так ли? – спросил он, с трудом поднимаясь на ноги и жестом отказываясь от помощи Макото, которая уже метнулась было к нему.
Женщина удивленно приподняла брови, но уже через секунду расплылась в широкой улыбке.
- Так это вы мне звонили? Должна признаться, я представляла вас немного иначе, господин…
- Нефрит, - торопливо перебил ее мужчина. – Просто Нефрит, пожалуйста.
- Тогда и я для вас – просто Юки.
Макото вопросительно переводила взгляд с него на Юки и обратно, но Нефрит не торопился что-либо ей объяснить. Возможно, позже у него будет время открыть ей правду. Возможно, это не понадобится и вовсе, если после свадьбы Мамору и Усаги они вновь вернутся к привычному способу общения, вернее, его отсутствию.
Сейчас у них есть более важные дела. И даже сотрясение мозга не остановило бы Нефрита от их выполнения.
- Итак, - распрямив плечи и вернув на лицо привычную ослепительную улыбку, произнес Неф. – С шоколадными капкейками все понятно. А ваши знаменитые розовые кексы у вас тоже при себе?
К счастью, больше у Минако и Кунсайта проблем с проникновением на концерт Отонару Маико не возникло.
Хотя Кунсайт сомневался в том, можно ли называть счастьем тот факт, что в полчетвертого утра он находится не в постели, а в переполненном помещении клуба, вместе с девушкой, которая привлекала к себе слишком уж много внимания. Минако упорхнула куда-то в направлении сцены несколько минут назад, бросив на прощанье только радостное «я скоро», но Кунсайт еще долго видел ее канареечно-желтое платье, мелькавшее в толпе.
Сам он разумно предположил, что «скоро» в понимании Минако Айно может иметь размытые временные границы, и поэтому счел за лучшее уйти туда, где нет возможности оказаться растоптанным толпой.
В клубе было так людно, что не то, что яблоко - вишню с трудом можно уронить. Разводя руками это море из любителей классики, Кунсайт переместился в дальний угол, поближе к выходу, про себя язвительно заметив, что по привычке сразу же ищет пути отступления. Он устроился между странного вида подростками в толстых роговых очках и узких джинсах, и девушкой, которая пританцовывала в такт музыки, звучавшей, по-видимому, в ее голове, и постарался стать как можно более незаметным. Духота вокруг стояла такая, что уже через секунду рубашка Кунсайта стала влажной, хоть выжимай, и прилипла к телу, а от окружающих неприятно пахло потом и алкоголем.
В который раз за этот вечер Кунсайт задался вопросом: почему ему досталось именно это задание и именно эта напарница? Возможно, если теория о прошлых жизнях верна, в одной из них он совершил нечто совершенно ужасное. Но что именно? Возглавил Третий Рейх? Предал Цезаря? Убил из зависти брата?
Скорее бы все это закончилось.
Ему просто необходим был душ, сейчас предпочтительно холодный, чашка зеленого чая с имбирем и крепкий восьмичасовой сон.
Девушка, которая пританцовывала под одну ей известную музыку, уже заметно повеселела от выпитого алкоголя и духоты, покачнулась на высоких каблуках и для равновесия схватилась за Кунсайта. Вместе с ней покачнулся и бокал с мартини в ее руках. Светлая жидкость выплеснулась прямо на рубашку мужчины, оставив липкий мокрый след, и он не сдержал раздраженного ругательства.