Демоны продолжали нещадно избивать ангела. Уже двоя, поскольку один из мужчин был без рук. Гадриэль харкал кровью, но продолжал сопротивляться, только уже с меньшим запалом.
− Надо с ним кончать. – с презрением выплюнул один из них. – Где клинок?
− Этот? – Гадриэль широко распахнул глаза, поморщился от боли, но все-таки нашел говорящего. Коротковолосая рыжая держала в руках клинок и задумчиво крутила в руках. Это была явно не та Халиме, но сущность Ровенны он узнал сразу. Даже этот запах – терпкий запах падшей женщины. Ее руках оружие способное его убить, но эта женщина медлит. Он оглядывает демонов, всего на секунду задерживает взгляд на Ровенне, но демоны видно не понимают, кто это.
− Дай клинок. – приказывает один из них, и красивые брови Ровенны взметаются вверх.
− Что, простите?
− Клинок! – вопит демон, и рыжая улыбается. Качает головой. – Значит будет так…
Она была невероятно красива. Красива в этой смертельной схватке, где любой другой – особенно женщина – уже лежал бы на земле, истекая кровь. Но не она. Демон, на которую Гадриэль смотрел, облокотившись спиной на какую-то каменную плитку, двигалась слишком стремительно, чтобы ее противники могли причинить ей хоть малейший вред. Хотя их было двоя против нее одной, это, казалось, нисколько не смущало стройную и гибкую девушку в центре. На ее пальто имелся лишь один тонкий порез от ножа и на этом видимые повреждения заканчивались. Один мужчина уже лежал на асфальте неподалёку, печатавшись головою в надгробье. Один ещё дрались. Неудачно замахнувшись и предположительно метивший в висок, отвёл руку назад слишком сильно и даже не успел вернуть её в исходное положение, когда мощный удар кулаком в лицо свалил его на землю. Раздавшийся при этом хруст ломающего носа неприятно дополнил без того мрачную картину. Лицо человека, который теперь лежал на асфальте, напоминало кровавую маску. Ровенна закусила губу, видимо расстраиваясь, что все произошло так быстро. Скучно.
− Сзади! – прохрипел ангел, и демон круто развернулась. Ранее вырубленный вновь был на ногах, и теперь дрался с еще большей ярость, этим самым подогревая азарт демона. Мужчина пробовал незаметно подойти к Ровенне из-за спины, в надежде, что она не заметит его – и не заметила бы, если бы не ангел – и тогда он сможет завершить схватку зажатым в руке ножом. Но его намерениям не суждено было сбыться. Мгновенно реагирующая женщина, резко крутанувшись вокруг себя, выбила нож и тот с громким звяканьем откатился прочь. Притянув нападающего за волосы, Ровенна с ужасающей силой ударил противника об асфальт.
− Клинок. – вновь посодействовал Гадриэль, чувствуя, что ему становится лучше. Ровенна ловко крутанула оружие в руке, и с размаху всадила его в шею одного демона. С распахнутыми от восторга глазами наблюдала, как рана ослепляет небольшая вспышка и знакомый запах паленого. Забавно. Тот мгновенно обмяк. В наступившей тишине пару раз булькнуло, кровь толчками выливалась и глубокого пореза, откуда Ровенна только что вытащила нож. Вот и всё. Второму она вонзила в грудную клетку, и вновь экстаз от убийства этим клинком. Так странно. Так глупо. Так сказочно волшебно.
Они стояли друг на против друга. Ровенна без всякого напряжение или испуга смотрела на ангела, а тот внимательно изучал демона. Нет, если бы она сейчас заколотит Гадриэля его же клинком, то ничего необычного по сути не произойдёт – демон убил ангела. Все логично. Но Гадриэль мог напасть первым, возможно, вырвать клинок и убить ее. Один удар в грудную клетку – и она мертва. Но никто из них не двигается, ожидая первого удара от противника. Ровенна не выдерживает первой:
− Забавная штука. – она незатейливо крутит клинок в руках. Спокойное, ничего не выражающее лицо, без тени раздражения. Казалось, она почти наслаждается происходящим. Лишь несколько прядей рыжих волос выбилось из причёски и упало на лоб. Если бы не это, да не тонкий порез на пальто рядом с рукавом, трудно было бы предположить, что она вообще совершала быстрые движения. Не говоря уже о драке. – Что это?
− Оружие. – задумчиво отвечает Гадриэль, озадачено глядя на демона. Ровенна смеется и в голубых глазах мелькают веселые и какие-то похотливые огоньки.
− Это видно. Мне нужно конкретика.
− Конкретика. – повторят ангел. – Это ангельский клинок. Он убивает демонов и ангелов. И еще многих.
В глазах демона нет страха. Она лишь с весельем смотрит на ангела, ожидая действий от него. Гадриэль делает шаг вперед, но ни один мускул не дрогнул на ее лице.
− Я спасла тебя. – мурлычет Ровенна. – С тебя должок, птенчик.
− Клинок.
− Я оставлю себе. – и прежде, чем ангел успевает возмутиться, она игриво подмигивает ему и добавляет. – Чтоб всегда помнить о том, как я спасла ангела. – он явно растерян. Ровенна кокетливо улыбается и растворяется в темноте кладбища. Ангел остается один.
− Это было действительно странно. Ровенна спасла ангела. Мы не то чтобы были против, просто немного удивлены. В такой ситуации было бы уместно сказать «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало». Аластор и Шах были немного этим обеспокоенным, но поняв, что ангел не то чтобы очень опасен, успокоились. Мы планировали задержаться в Будапеште довольно на долго, строили шикарные планы, мечтали. Ровенна не заикалась о сваей новой игрушке, веселилась вместе с нами. Кинжал, правда, всегда при себе держала. В течение пяти дней, об Гадриэле мы не слышали. Ни он, ни другие ангелы нам не докучали. Сестра не волновалось об этом. То есть, если бы с Гадриэлем что-то случилось, приняла бы это легко. И прошу заметить эту разницу: о тебе она стала беспокоиться сразу. – Финник ухмыляется. – Но по прошедшею пяти дней, Гадриэль снова объявился у Ровенны дома. Вообще-то, мы жили в одном доме, но вместилищем Венн была одна аристократка, так что у нее был свой. Будапешт всегда был прибежищем блудниц и борделей там было больше, чем всего остального. Мы с Коу строили некий бордель в собственному доме, что сестре конечно не нравилось. Нет, она конечно могла… поиграть с девушками, но предпочитала выпивать в одиночестве в своем доме. Гадриэль застал ее в один и таких вечеров.
Когда сзади раздается шелест крыльев, Ровенна не оборачивается. Она, наверное, поэтому и вязла его клинок, потому что знает, что Гадриэль придет за ним. Он не разочаровывает. Ангелы кажутся такими предсказуемыми. Особенно этот. Она на хорошо знает, что Гадриэль мог бы прийти раньше, если бы хотел. Возможно, у него были более важные дела, а может, он просто не хотел ее беспокоить? Ровенна действительно было наплевать, это была возможность хорошенько повеселиться.
О его приходе возвестили шипения флуоресцентных ламп и откровенно мелодраматичные раскаты грома за окном. И вот он был здесь, спокойный и угрожающий, нарушающий ее личное пространство. Его глаза холодные и пустые, и ей не верится, что это тот же ангел, которого она недавно спасла, и который несколько помог ей, чему оба были удивлены. Хотя казалось, их обоих уже ничего не может удивить. Ровенна не очень нравится эта ситуация, но она растягивает ярко накрашенные губы в зловещей усмешке, тем самым пытаясь разрушить маску холодности. Она не боится его, хотя, пожалуй, стоит.
— Я думаю, у тебя осталась одна моя вещь, — он рычит, и голос его напоминает наждачную бумагу.
— Ты это имеешь в виду? — Ровенне доставляет удовольствие дразнить ангелочка, с ухмылкой вертя в руках клинок и наблюдая, как он отражает свет. Она чувствует себя странно, держа в руке что-то древнее и смертельно опасное, явно непредназначенное для нее. Но от этого так весело. Давно она не играла так, забытые чувства веселья просыпаются в ней.
— Да, — ангел подходит ближе, и девушка еле сдерживается, чтобы не отступить. — Отдай мне.
− Думаю, нет. – протягивает она, и в этот раз ангел не теряется. Он делает шаг вперед. Может, она и напугана, но ее испуг сродни адреналину, который чувствуешь, когда прыгаешь с большой высоты. – Я спасла тебя. Неужто, тебе так жалко?
− Я сделал ошибку, когда позволил тебе забрать его. – цедит Гадриэль. – Отдай мне его, демон.
− Демон? – Ровенна, будто оскорблённая, изгибает бровь. Она уже давно перестала обращать внимание на подобное обращение, кроме того, он просто обозначил ее сущность. − Ты бы за двадцать шесть лет хоть чтобы новенькое придумал. И да, клинок не отдам.
Гадриэль впирает яростным взглядом в Ровенну. Что не так с этим демоном? Все женщины-демоны расчётливые и хладнокровные суки. Демоны не дышат, демоны не живут, демоны не могут поступать по совести; ведомые своими собственными желаниями, они, однако, порой оказываются честнее ангелов. Гадриэль понял это еще в своё первое близкое знакомство с этими существами. И с тех пор необыкновенное чувство любопытства захлёстывает ангела. Демоны не могут любить, но эта женщина испытывает к своей семье искрение чувства. Ангелу нравится наблюдать за демонами – поправка, только за одним демоном – Ровенной – и неожиданно для самого себя, он узнает Королеву довольно таки неплохо. Ровенна любит удивлять, любит веселиться, любит… чувствовать. Ровенна крайне рада, когда у неё это получается. Эта рыжая – шатенка, блондинка, брюнетка: какое у нее настроение – приводит ангела в замешательства, видя себя не как…демон. Не как те существа, которые пытались убить его. Она спасла его, поступила…по-человечески. И Гадриэлю приходит мысль, что демоны не такие, какими он их представлял. Точнее, не все.
— Что ты сделаешь для того, чтобы я отдала клинок тебе, птенчик? Девушка должна иметь некоторый стимул, птенчик.
Целоваться Гадриэль умеет — Ровенна понимает это, когда он внезапно приближается, а демон неожиданно оказывается прижата к теплом телу ангела. Демон смеётся сквозь поцелуй, и хочется спросить, чем он занимался эти пять дней, что научился такому? Он знает, как надо её обнять, как касаться губами её губ, как вдыхать и выдыхать с такими сексуальными звуками, чтобы у неё перехватывало дыхание.
А у Ровенны давно не перехватывало дыхание. Ни один реальный парень, ни одно другое существо не мог сравниться этим «невинным» ангелом Божьим, который с силой прижимает её к себе и трахает её рот своим языком так, что волей-неволей становится интересно, кто его такому научил. Но Ровенна знает точно, что может научить ещё большему.
У невинных мальчиков есть одна особенность: они быстро учатся. Ровенна точно знает, что Гадриэль из таких. Оторвавшись от её губ, он выжидающе смотрит снизу-вверх своими карими глазищами, не зная, что делать дальше. Контраст заводит. Взрослый, хорошо сложенный мужчина, а во взгляде — незамутнённый ангельский интерес, смешанный с зарождающимся вожделением, и незаданный вопрос, на который она знает ответ. И эта мысль смешит демона прежде, чем…
***
− Клинок.
Ровенна смеется, и Гадриэль не может не признать, что ему нравится этот звук. Демону как будто нравится это делать: рушить все его убеждения, все то, в чем он был свято уверен. И смех демонов так же теперь звучит для него по-другому. Ангелу теперь начинает казаться, что ему нравится ее смех. Гадриэль слышал его раньше. Дем…Ровенна смеялась так громко и часто, что ее настроение можно было понять только услышав этот звук. В отличие от других демонов, ее смех как будто всегда был наполнен теплом и заботой. Ангел понимает, что это верх глупости, но не может не наслаждаться этим звуком. Уже три дня, а клинок все еще у нее.
− Нет. – ангел тяжело вздыхает, а Ровенна опять тянется к нему.
− Большего сумасшествия я в жизни не видел. Мы все боялись, что в одно мгновение Гадриэль не выдержит и убьет ее. Но он…даже не пытался. Аластор выдвинул предположение, что ангел хочет склонить сестричку на сторону света. Само по себе, это глупая и лишенная смысла идея. Ровенна долго еще смеялась над этим. Но цель была выполнена, игра закончилась, Ровенне было в пору оставить ангела. Но она этого не сделала. Каждый раз отмалчиваясь, вновь и вновь проводя время с Гадриэлем. Тут еще надо посмотреть, кто кого на чью сторону склоняет. Не то чтобы нам было все равно, но Ровенна не видела ничего опасного и Шах подвоха не ощущала. Пришлось смериться с присутствием ангела. Нет, он конечно открыто не заявлялся наши дома, просто иногда пересекались. В течение пятидесяти лет мы думали, что это пройдет. – Финник хмурится. – А потом… потом я понял, что сестра любит его.
− Гадриэль. – демон налетает на ангела сзади и прыгает ему на спину. Ангел притворно кряхтит, словно она тяжелая, и хватает ее под колени. Ровенна удобно устраивается на его спине. – Неси меня! – визжит рыжая – она все еще не сменила оболочку.
Ангел возмутительно подбрасывает ее прикидывает ее себе лицом. Ровенна складывает руки на шеи Гадриэля и радостно улыбается.
− И все же, я быстрее добралась до Италии. – гордо оповещает демон и с самым задумчивым видом говорит. – Signor, si perde di nuovo mi (Синьор, вы опять проигрываете мне). –
Ровенна смеется, а Гадриэль хмурится.
− Да, ты опять выиграла. – а потом усмехается, так не по-ангельски, и действует быстрее, чем демон успевает что-то понять. – Вот и твоя награда.
Ровенна чувствует, как ее отрывают от земли, а через секунду перед глазами только одна вода. Венн кричит, скорее от возмущения, но в воде только пузыри «клубятся». Демон всплывает.
− Гад, это слишком!
− Только вот не сокращай мое имя подобным образом. – закатывает глаза ангел, и присаживается около берега, протягивая руку. – Давай помогу.
Ровенна благодарно улыбается и хватается за руку ангела. Это даже забавно – насколько долга история их отношений, а Гадриэль все еще так наивен. С дьявольским смехом, она дёргает его на себя, и спустя пару мгновений, Гад уже бултыхается рядом. Демон не может сдержаться и заливается еще громким смехом.
***
− Ты была мертва.
Блондинка заливисто смеется, и вновь проводит расчёской по длинным волосам. Гадриэль замечает, что Ровенна не любит длинные волосы, если они ниже лопаток, то она их отрезает. Гадриэлю наоборот, не нравятся короткие волосы. Он каждый раз пытается отсрочить время, когда он отрежет их – если это оболочка изначально не с короткими волосами. Ангелу хочется провести рукой по мягким волосам, пропустить сквозь пальцы. Ровенна это делает, но не разрешает ему прикасаться к ее волосам. В их отношениях так много «нельзя», что Гад просто иногда хочется уйти. Пытается сказать об этом самой Ровенне, но она лишь растягивает губы в грустной улыбке и ничего не отвечает. Гадриэль понимает, что с демоном ангел некогда не будет счастлив, но все-таки пока он счастлив.
Когда ему сказали, что демон мертва, Гадриэлю казалось, что у него из-под ног выбили землю. Светлые волосы, так непривычно смотреть на нее. Еще непривычнее и больнее от того, что она мертва. Он может восстановить сосуд, он может… А что, собственно, он может? Гадриэль поджал губы, даже не заметив, что у него слезятся глаза. В животе все скрутило от неприятного ощущения, его тошнило, ему хотелось плакать, ему хотелось видеть ее… Но ангел чертовски хочет, чтобы демон была жива. Чтобы снова играла с его ветловым именем, напоминала о том случае на кладбище…, Да он готов снова обработать все ее раны, лишь бы увидеть ее улыбку еще раз.
И тогда она появляется за спиной, дьявольски усмехается и зовет его. Гэл – очередное сокращение, но сейчас ангел готов терпеть все. Все, потому что она жива. Длинные светлые волосы ниспадали волнами на плечи и спину. Она посмотрела на ангела, и осведомилась.
− Насколько резать? – Гэл бы сразу сказал: ни насколько, но лишь устало показывает чуть ниже плеча. Ровенна согласна кивает, и вновь поворачивается к зеркало на этот раз взяв в руки ножницы. Она уверена, что волосы демона должны быть короткие, особенно у нее – влезающей в драки и любящей опасные авантюры. Еще она устала отмывать их от крови. Она осторожно расчесала свои волосы, разделяя их на две большие пряди. Даже если они будут короткими, то аккуратными. Ровенна крепче сжала ножницы и натянула одну прядь своих волос. Раздался пронзительный скрежет, когда лезвия разделились. Ровенна решительно поднесла ножницы к волосам чуть ниже своих плеч. Её рука поднялась выше, и, прежде чем Гадриэль успел очередную попытку остановить ее, она быстро отрезала волосы.