Александра Гром
ОЛЬГА. НАСЛЕДИЕ БОГОВ
ПРОЛОГ
Я шла по разбитой школьной дорожке. Впереди в зыбком мареве трепетали силуэты новостроек. Перед ними уже проложили многополосную дорогу, и свежий угольно-чёрный асфальт горел под палящими лучами майского солнца.
Город задыхался от жары, но синоптики не радовали прогнозами. По их предположениям, и через месяц погода не улучшится. На выпускных балах бывшие школьницы будут щеголять в откровенных нарядах, а в социальных сетях и блогах появится множество постов о развращённости нового поколения, об осквернении светлого праздника и прочее, прочее, прочее…
Я же в связи с грядущим торжеством испытывала только жалость к ребятам, вынужденным париться в брюках, и к себе из-за невозможности прийти на официальную часть в купальнике.
— О чём задумалась, Серебряная? — Васька, шедший рядом, легонько пихнул меня локтем в бок.
— О материях, слишком высоких, для твоего среднего ума, Котов, — я придала своему лицу самое независимое выражение.
Вот странный человек! В моём имени пять букв, я разрешаю сокращать его до трёх, а эта зараза с пятого класса называет меня прозвищем, производным от фамилии.
Васька захохотал, оценив тонкий юмор. Ну да, назвать ум средним, когда IQ около ста восьмидесяти, это, конечно, забавно.
— Ну, а если серьёзно? — допытывался он.
— Если серьёзно… — я откровенно тянула время. Пришла мне утром одна мысль в голов… — Если серьёзно, то, как ты думаешь, Вась, зачем мы живём?
Друг хмыкнул, приняв мой вопрос за очередную шутку, но глянув в мою сторону, помрачнел.
— Тебя интересует смысл бытия в принципе, или конкретно наш с тобой?
Я пожала плечами:
— А есть разница?
— Конечно! — заявил он авторитетно и поправил солнцезащитные очки на вспотевшей переносице. — Если ты хочешь получить ответ касательно человечества в целом, то читай философов. В своих трудах они делятся взглядами на этот счёт.
— А если речь идёт о нашем с тобой смысле существования? Кого почитать? — я с улыбкой смотрела на Ваську и щурилась: его шевелюра напоминала небольшой ярко горящий костерок.
— О! Тут всё гораздо проще! Если судить по десяти годам нашей жизни, мы с тобой, Серебряная, рождены для того, чтобы в самое ближайшее время сдать ЕГЭ, за что некие дядечки и тётечки, придумавшие это мракобесие, получат свои плюшки! И ли по башке. Это, как ты понимаешь, от результата зависит.
Я засмеялась. Васька меня в этом поддержал, ещё и за плечи приобнял.
— Чуешь, какие мы с тобой важные?
— Ага! — я отстранилась от друга, горячего как печка, он не стал удерживать, просто задал следующий вопрос:
— Как до дома будем добираться? На одиннадцатом или городским транспортом?
Я прикинула варианты, которые предлагал Васька. Толкаться в душном автобусе не хотелось ни капельки.
— Давай пешком, только… может, через новостройки пойдём?
С надеждой заглянула в глаза парня, но увидела лишь собственное отражение в бирюзовых зеркальных стёклышках.
— Хм… — он задумчиво погладил подбородок. — На подвиги потянуло? Или уже присматриваешь квартиру, которую купишь после того, как устроишься на страшно крутую работу, по окончании зверски престижного универа?
— Да ладно тебе! — я шлёпнула Ваську по плечу. — Кому мы нужны?!
— Я так полагаю, это ответ на оба моих вопроса.
— А то!
— Ладно. Идём навстречу приключениям! — торжественно произнёс он и прибавил шагу.
Я поспешила за ним. Через новостройки путь длиннее.
— Чего это ты вдруг такая неуверенная в своих силах стала? И вообще, что за мысли о смысле жизни? — спросил он на бегу.
— Да так! — пожала плечами, благо, Васька смотрел в мою сторону, ожидая ответа, и мой жест заметил. — А сам-то ты определился со службой? Сейчас пойдёшь, или после ВУЗа?
— Определился, — коротко бросил он, переводя взгляд на приближающиеся высотки. — Думаю, за год мои мозги не заржавеют.
— Значит, сразу, — пробормотала я в ответ.
— А чего тянуть-то? Сейчас ни в одно нормальное место не воткнёшься без билета, а после универа мне точно не захочется время терять. Попробую отнестись к этому как к отпуску после школы. За все годы разом, так сказать.
— Угу. А каникулы не в счёт?
— Я тебя умоляю! — фыркнул Васька.
На этом мы замолчали. О чём думал Котов, я не знаю. Меня же мучили вопросы, которые он задал. Если с первым всё обстояло более-менее понятно, то со вторым…
Я верила в свои силы. Я знала, что сдам экзамены с высшими баллами, но не думала, что мне удастся поступить туда, куда я хочу. Мне вообще никуда не хотелось поступать!
Стоя на пороге взрослой жизни, я в общих чертах представляла дальнейшее развитие событий. И даже от «эскизного варианта» становилось тошно!
Я не знала, каким специалистом стану. Я не понимала, ради какой работы смогу отдавать по десять часов своей жизни пять дней в неделю. Я не могла вообразить себя, стоящей у плиты с половником в руках и орущей на собственных детей, в то время как муж лежит на диване и смотрит футбол.
Да, я не упоминула романтический период ухаживаний, но он рисовался мне неким абстрактным пятном, а ввиду непродолжительности, я его попросту опускала.
Всё это было не моё! Размышляя над тем, что же тогда можно назвать моим, я ни к чему не приходила. Вот откуда росли ноги у вопросов о смысле бытия и прочей философской ерунде.
Ещё с утра меня терзало смутное беспокойство. Неясное предвкушение чего-то… Я не могла успокоиться, не могла разобраться в природе странных ощущений. Однако когда мы с Васькой направились к новостройкам, я поняла: мы на верном пути!
Правда, не знаю, чем руководствовалась интуиция, подначивая отправиться к новенькому жилому комплексу, но вряд ли чем-то хорошим! Это я осознала, когда увидела, как нам навстречу из-за кучи глины, оставшейся после работ и уже основательно поросшей травой, вышла компания молодых парней сомнительного вида.
— И чё вы тут забыли? — набычившись, спросил один из них.
Кошмар! Я-то искренне верила в то, что времена таких субъектов давно прошли!
Васька хранил молчание. Я его понимала и поддерживала. Он парень языкастый, за что мог и огрести. Если бы мы встретили парочку подобных ископаемых, он бы ещё ввязался в дискуссию, а потом и в драку, но против шестерых даже с каким-то там поясом в каком-то виде восточного единоборства…
Я решила взять ситуацию в свои руки. И откуда только смелость взялась?! И спокойствие!
— Добрый день! Мы решили путь срезать, нам к репетитору надо. К экзаменам готовимся.
Парни загоготали.
— Угу. Особенно этот! — спикер банды кивнул на Ваську.
Я сообразила, что его смутили мощные бицепсы, которые друг успел накачать. Конечно, уже не на матах в присутствии сэнсея.
— Это от того, что он был послушным мальчиком в детстве и ел много каши, как советовала мама, — я понимала, что несу полный бред, но не могла остановиться.
К счастью, ребята шутку оценили. Повторный залп молодецкого гогота оглушил сильнее первого.
— Чё встали! — фыркнул разговорчивый незнакомец. — Валите уже!
И мы свалили. В спину понеслись шуточки. Некоторые из них были очень пошлыми. Я краснела, но молчала. Васька делал то же самое. Я видела, как он стискивал челюсти, и только крепче сжимала пальцы на его запястье. В один прекрасный момент мне даже показалось, что я передавила ему вену.
— Серебряная, если… — начал он, когда мы оказались вне зоны слышимости банды, но я его оборвала:
— Знаю. Я дура. Больше такого не повторится.
Васька вырвал свою руку из захвата и сам обхватил мою ладонь. На этом конфликт можно было считать исчерпанным.
Котов шёл, глядя строго вперёд, а я вертела головой по сторонам и даже запрокидывала её, чтобы полюбоваться на блики света, горящие в пустых окнах.
Споткнувшись несколько раз на ровном месте, я осознала, что лучше следовать примеру друга и смотреть перед собой, а ещё лучше — под ноги.
В первый момент мне показалось, что солнце или приток крови к голове сыграли злую шутку, но мужчина в тёмном деловом костюме-тройке, стоявший на газоне, не желал исчезать. Каждый шаг приближал нас к нему, а он так и стоял, не шелохнувшись, глядя на нас… на меня.
На грубоватом лице с крупными чертами играла улыбка. Он улыбался широко, но не размыкал губ. И было в этом что-то неправильное! Когда мы проходили мимо, он повернулся, чтобы продолжить наблюдение.
Васька тянул меня за руку, вынуждая свернуть во внутренний двор, но я остановилась и обернулась. Незнакомец находится там же. Смотрел и улыбался. Тут мне открылась первая странность. Улыбка! У мужчины были явные проблемы с прикусом. Вторая странность заключалась в том, что стоя в своём костюме на самом солнцепёке, он не вспотел!
— И как ему не жарко?! — вырвалось у меня.
— Кому? — Васька посмотрел на меня, а потом проследил за направлением моего взгляда. — Кому не жарко-то?
— Как кому? — я обернулась к другу, уверенная, что он меня разыгрывает, но тот был серьёзен и, кажется, ещё бесился из-за недавней стычки. — Ты что не видишь мужчину на газоне? — плюнув на приличия, я указала на него пальцем. Странный тип не обиделся. Поднял руку в приветственном жесте, будто говорил: «Салют! Я здесь!»
Васька снова уставился на меня. Помолчал-помолчал, а потом выругался.
— А я всё думаю, что с тобой не так! Тебе просто голову напекло, вот и ведёшь себя неадекватно. Мужики какие-то мерещатся!
Друг, преодолев слабое сопротивление, потащил меня в тень внутреннего двора, продолжая причитать, как старик. Я ещё раз обернулась. Мужчина вскинул руку. Этот жест не напоминал прощальный, он скорее говорил об уверенности в нашей следующей встрече.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Сны в фиолетовых тонах
У всех крёстные феи, как феи, а у меня по Кингу.
Ольга Серебрякова
ГЛАВА 1
5 лет спустя
Я прекрасно помню тот день, когда Алла Витальевна Карцева появилась в нашем доме. Это произошло в конце мая. Я вернулась с дружеской встречи, на которой отмечала с одноклассниками сдачу очередного экзамена. Мы пока не знали результатов, не думали о них вообще, мы просто радовались тому факту, что ещё один этап на пути к вожделенному аттестату оказался позади.
В прихожей я услышала голоса родителей. Они о чём-то переговаривались на кухне. Неожиданно в их дуэт вклинился незнакомый женский голос. Он-то и принадлежал женщине, по непонятным причинам решившей взять меня под свою опеку.
Попытки выяснить, кем же она нам приходится не дали результатов. Отец с матерью ограничивались невразумительным «она наша родственница», и со странной поспешностью переводили разговор на другую тему. Настаивать было бесполезно. На наводящие вопросы они отвечали невпопад и, как говорится, путались в показаниях. Вообще, поведение это было совсем не характерно для моих рассудительных и более чем адекватных родителей. В итоге, я бросила попытки докопаться до истины и просто наслаждалась дарами, которыми так щедро осыпала внезапно обретённая «родственница». И гнала мысли о том, что рано или поздно за щедрость придётся расплачиваться. Вот только ума не хватало сообразить, каким именно способом я смогу это сделать!
Первым подарком Аллы — она настоятельно просила называть себя именно так и ни как иначе! — стало обучение в ВУЗе. После того, как нас представили, она задала вопрос, который задают выпускникам все люди, лишённые фантазии. Её интересовало, в какое учебное заведение я планирую подавать документы. В тот момент у меня в мозгах что-то переклинило, и я буркнула «в Строгановку». Родители рассмеялись, приняв мой ответ за шутку. Действительно с моими почеркушками только в художники идти! А вот Алла отнеслась к высказыванию серьёзно. Впрочем, её «Посмотрим, что с этим можно сделать» я тут же выбросила из головы.
Она позвонила неделю спустя и договорилась о встрече. Не заподозрив подвоха, я согласилась. На следующий день женщина предоставила расписание экзаменов в какую-то школу дизайна и требования к работам, с которыми мне следовало идти на собеседование.
Я пребывала в лёгком шоке и могла лишь тупо кивать, слушая собеседницу, расписывающую достоинства обучения в выбранном ею месте. Где-то в середине речи она обратила внимание на моё состояние и принялась убеждать в том, что я обязательно туда попаду. Как она объяснила, недостающие баллы мы компенсируем спонсорской помощью.
Первое, что я сделала после той встречи, залезла в интернет. Мне сделалось немного дурно, когда я поняла, КУДА Алла хочет меня пристроить. О стоимости одного проходного балла в этом заведении даже думать не хотелось!
Удивительно, но родители приняли новость спокойно. Папа философски пожал плечами, а мама обронила «Хорошее ведь место!» и вернулась к мытью посуды.
При прохождении творческого конкурса я сделала удивительное открытие: дизайн и высокое искусство вещи разные. Рисунок я, конечно, провалила, живопись кое-как сдала, а с композицией всё получилось на высшем уровне. К собеседованию я старательно готовилась, хоть и не была до конца уверена в здравости затеи. Если считать по балам, то не так уж много я не добрала, как мне кажется. Но счёт Алла, разумеется, не предоставила.
Вторым подарком стала съёмная квартира недалеко от места обучения.
— Тебе нужно становиться самостоятельной, и, вообще, кто знает, в какое время творческий процесс будет протекать наиболее плодотворно! К чему создавать неудобство родителям? — задав риторический вопрос, женщина вручила мне ключи от нового жилища.
Не всё было так безоблачно. Вместе с правами, свободами и возможностями в комплекте шли некоторые ограничения. Алла очень тактично попросила меня не посещать сомнительные места и мероприятия, строго следила за кругом общения, указывая на неподходящих, по её мнению, личностей. Надо сказать, людей она отбраковывала, руководствуясь не абстрактными мотивами, а приводя вполне конкретные примеры. Слушая доводы, я вынуждена была соглашаться с тем, что человек, о котором шла речь, действительно не единожды доказал свою неблагонадёжность, и в целом тенденции к самосовершенствованию не наблюдается.
При всей своей широте взглядов Алла выступала против моих отношений с противоположным полом. Не то чтобы я рвалась открывать для себя эту сторону жизни, но в данном вопросе женщина сохраняла категорический настрой. Учёба, как ни странно, меня увлекала, и о романтике я даже не мечтала, погрузившись в творческие проекты. Казалось, что Алла давно уяснила мою позицию по «мужскому» вопросу, но сегодня представился случай убедиться в несостоятельности этих предположений.
У Васьки жизнь складывается так, как планировалось. Отслужив, он поступил в университет. Два года спустя встретил девушку своей мечты, и вот они решили пожениться. Сегодня собственно свадьба и состоится!
Ника замечательная! Правда, большинство гостей со стороны жениха, как и я в самом начале знакомства, будут думать, что её полное имя Вероника. Внешность в наше время бывает так обманчива, да и брат Ники обычно представляется как Алекс, а до фамилии дело на таких мероприятиях редко доходит.
— Алексис — прекрасный молодой человек, — голос Аллы звучит так, словно она извиняется, — но вряд ли Саридис-старший обрадуется тебе в качестве невестки!
— Вообще-то я об Алексе в таком плане даже не думала.
— Да? — она отпускает подол моего бежевого платья, которое висит на вешалке в ожидании своего часа. Алла вот уже пять минут, как наглаживала ткань. Я начала всерьёз опасаться, что на ней останутся следы. — И правильно! Но ты всегда должна думать о будущем! Оля, мимолётные отношения — не твой вариант.
— Вы периодически напоминаете об этом на протяжении последних пяти лет, — отвечаю довольно дерзко.