А потом… А потом она просыпалась.
Зелье без сновидений не помогало, было только хуже. После принятия этого лекарства он бил намного сильнее.
А вот кто – он? Голос, звучавший во сне, казался знакомым, но, просыпаясь, она не помнила ничего, кроме горящей спины и своих криков.
Но ничего, завтра она вернётся в свою спальню, вернётся к учёбе, и всё наладится. Она даже ждала перепалок с Малфоем. Подумать только, этот хорёк мог помочь ей своим излюбленным способом — язвительностью. Может, после его яда она сможет заснуть и не видеть того сна. По крайней мере, можно было попробовать.
За окном шёл дождь. Тяжёлые капли барабанили по окну, убаюкивая Гермиону. Опуская свинцовые веки, она проваливалась в сон. Опять к нему и его плети.
***
— Северус, мы не имеем понятия, куда исчезли Поттер с Уизли. Мы пытались найти их, но всё безуспешно… Такое ощущение, что мальчики скрываются… — профессор МакГонагалл сидела за своим столом в кабинете директора и нервно смотрела на Снейпа.
— Именно, они всего-навсего мальчишки. Они не смогут скрываться вечно. Не найдём мы, найдёт Волан-де-Морт. А он церемониться с ними не будет.
— Почему они так вас волнуют?
— Они ученики Хогвартса, я должен переживать и заботиться о каждом из них, не думаете?
— Вы правы, они наши ученики, но раньше я не замечала такого… отношения к ним.
Профессор Снейп прошёл к высокому окну. Там, за стенами замка, снова лил дождь. Ветер был немного слабее, чем в те дни. Он всмотрелся в темноту, пытаясь хоть что-то высмотреть.
— Да, они волшебники, но всего лишь мальчишки, не способные полностью защитить себя. Им нужен опекун. В школе в роли опекуна выступала мисс Грейнджер…
— А теперь вы?
— Нет, я ничем не могу им помочь.
Если они не смогут справиться сами, им никто не сможет помочь. Никто.
Прогремел гром, старательно пугая всех и вся. Это не буря приближается, нет. Надвигается нечто другое, намного хуже.
***
Гермиона снова проснулась в холодном поту. В ушах до сих пор стоял звук ударяющейся о тело плети. Какое-то странное ощущение родилось внизу живота, но быстро стихло. Перевернувшись на бок, Гермиона предалась мыслям о Гарри и Роне. Она уже не злилась и не обижалась на них, эти чувства сменило другое, намного сильнее — переживание. Они не знала, где они и что с ними, от этого становилось плохо. Голова ещё не полностью прошла, но уже почти не болела, если не думать много. Но она не может этого не делать. Мысли беспорядочно метались от одной темы к другой. Она хотела знать, почему они ушли и куда направились. Почему не нашли её? Гермиона старалась не возвращаться к той ночи, но, наплевав на уже появившуюся головную боль, попыталась восстановить все моменты.
Как оказалось, последнее, что она помнит, сильное желание найти спокойное место, уединение. Она сорвалась с места в Большом Зале и помчалась… наверное, в Выручай-комнату. Что случилось в той злополучной комнате? Тело кричало о чём-то ужасном, но разум не помнил ничего. Так чему можно верить?
В голове появлялась мысль о том, что Гермионой могли грязно воспользоваться, но она с усилием гнала этот бред. Гораздо рассудительнее будет опираться на факты, чем на глупые догадки. Всё тело болело, как будто её отходили плетью и заклинаниями…
От мысли о плети она вздрогнула. Во сне она стала меньше бояться незнакомца с холодными руками. Находясь в полной темноте, она ожидала горящую спину, свиста плети, смешивающегося с её криками. Ему нравилось, как она кричала, а она становилась всё бесчувственней внутри. Словно что-то внутри умирало, оставляя лишь оболочку.
Первые солнечные лучи коснулись её руки, перебегая с пальцев на кровать. Гермиона усмехнулась, глубоко вздохнув. Почти все оправились после той ночи. Джинни заходила каждый день и приносила то сэндвичи, то булочки, оправдываясь тем, что Гермиона слишком бледная и худая. Но есть не хотелось. Желудок сводило от одной мысли о еде, а тошноты не было.
Сегодня её выпишут, она сможет ходить на занятия, встретит однокурсников, будет спать в своей постели. И даже Малфой казался просто злым мальчиком, совсем не мешавшим ей жить. Только сейчас она поняла, насколько соскучилась по дортуару. Что бы ни говорил Малфой, а гостиная была уютной.
Скоро появилась мадам Помфри и дала последний раз горькое лекарство. Больше не будет этого запаха трав и отвратительных зелий. Переодевшись, Гермиона вышла в коридор, и на неё налетела Джинни, слегка толкнув.
— Ой, извини, Гермиона, я так рада, что тебя отпустили! — она обняла Гермиону, и та отметила, что тело больше не болит.
— Я тоже, этот запах скоро бы свёл меня с ума.
Всю дорогу к дортуару Джинни щебетала, о чём только можно. И о Снейпе, который стал ещё злее, чем это вообще возможно было, о Невилле, который боится идти на уроки зельеварения. О том, что в Большом Зале еды стало больше, Рону бы точно понравилось. После упоминания о нём, Джинни притихла. Все эти дни она старалась не упоминать ни о Гарри, ни о Роне, ни об их исчезновении, но Гермиона видела боль в глазах подруги, и понимала, чего Джинни стоит не говорить о них.
В тишине они дошли до дортуара быстро. Джинни хотела зачем-то помочь, проводить до спальни, но Гермиона отказалась. Попрощавшись, она зашла в гостиную. В камине слабо горело пламя, потрескивали поленья, в воздухе пахло книгами. Да, она так соскучилась по дортуару. Гермиона провела пальцами по обивке дивана, коснулась каменной стены, вдыхая свежий воздух, дувший из открытого окна. На миг закрыла глаза, и к ней пришло какое-то умиротворение. Тишина, тепло, свежесть – вот чего ей так не хватало. Уголки губ слегка дрогнули в подобии улыбки.
Послышался скрип картины, и Гермиона вздрогнула. Находясь в больничном крыле, она думала, что Малфой не представляет собой ничего страшного, требующего особого внимания. Но она ошиблась, страшно ошиблась. Повернувшись и встретившись с ним взглядом, с холодным и презрительным, словно он увидел в своём супе навозного жука, сердце забилось намного быстрее.
— Чего надо? — кинула она, отворачиваясь и направляясь к лестнице.
— Как грубо, Грейнджер, я даже ни слова не сказал. Тебя что, не воспитывали? Хотя да, кто мог это сделать? Твои маглы-родители или вшивые друзья?
— Закрой рот, — прошипела, резко оборачиваясь. Он задел ее, а она, сама того не понимая, сама попалась в сети и увязала в них сильнее. Чёрт, и что она думала? Что Малфой будет вести себя нормально, или она перестанет реагировать? Ну да, конечно.
— Не смей мне приказывать, грязнокровка, — он зашипел, делая медленный шаг к ней. — Ты не имеешь права говорить со мной таким тоном, жалкая шлю…
Боль в щеке почти заставила его повернуть голову.
Пару раз моргнул, приходя в себя. Она ударила его… Она, метающая молнии глазами, разъярённая гриффиндорская шлюха ударила его, Драко Люциуса Малфоя. Но Грейнджер же была почти возле лестницы. Что за хрень?
И что он сделал в ответ? Увидел, как она отшатывается назад, прикладывает руку к щеке, поднимает на него глаза. Не верит, но разве боль не самое лучшее доказательство? Да, смотри, испытывай страх. Он не брезгует ударить в ответ, даже грязноковку.
Тем более, грязнокровку! Таких, как она, нужно воспитывать. Но у него другие планы, он должен унизить, уничтожить… Ещё не время, Грейнджер, подожди немного.
— Где же твои щенки, шлюшка? Подохли?
Она отнимает руку от щеки, кидаясь на него. Бьёт кулаками, куда достанет, что-то отчаянно выкрикивая. Кажется, она проклинает его. Ну и пусть.
Несколько мгновений он терпит, кривится, а потом хватает ее за кисти, заламывая руки, и кидает на диван.
— Если ещё раз позволишь себе ударить меня, я сверну тебе шею, — говорит спокойным голосом, сдерживая гнев. Стараясь не сорваться и не выполнить обещание преждевременно.
А она, наверное, что-то улавливает в его голосе… или видит в глазах, он не понял, что именно. Но она закрывает рот, приготовленный к новым порциям криков и оскорблений. Что-то в нем изменилось. Это больше не тот Малфой, которому она несколько лет назад зарядила кулаком в нос. Он выше, старше и сильнее. И он пугает ее до чертиков. Своей переменой, своими вспышками гнева, которые сменяются на спокойный, леденящий душу тон. А то, что и как он говорит…
Да, грязнокровка, смотри на меня, бойся меня. Я оправдаю твои ожидания.
Он скользит взглядом по ее лицу, кривится и делает шаг назад.
— С возвращением, — криво усмехается, замечая, как она вздрогнула, отворачивается и быстро поднимается по лестнице, закрывая за собой дверь спальни. Глубоко вдыхает и трет пальцами переносицу.
Чёртова сука! Драко подходит к зеркалу, висящему на стене. На щеке красное пятно, видны даже пальчики. Она оставила на нём клеймо. Он усмехается, проводит пальцами по полыхающему пятну и облизывает губы быстрым движением.
— Что же ты будешь делать потом, а, Грейнджер? — тихо шепчет, прикрывая глаза.
Наверняка её кожа будет замечательно смотреться под плетью. Он облизывает нижнюю губу. Осталось совсем немного, время скоро придёт, и тогда начнётся игра. Увлекательная игра под названием «Уничтожить Грейнджер». Ей понравится.
***
Гермиона встала с дивана и на ватных ногах поплелась в свою спальню. Это хорек Малфой? Кого она обманывала? Один только взгляд на него заставляет скручиваться внутренности до крошечных размеров. Он чертовски изменился. Это совершенно не тот заносчивый сын богатенького папочки.
Эта вспышка ярости заставила трястись колени. Нет, то, что он ударил её… повергло в шок, она даже не сразу почувствовала боль. А вот то, как он схватил её руки, казалось, он способен раскрошить ей косточки, лишь сжав посильнее. Но он же отбросил её на диван, вместо того, чтобы сломать ей что-нибудь или кинуть на пол.
«Ну да, за это ему можно сказать спасибо», — проворчало сознание, а Гермиона фыркнула, заставляя его замолчать.
Выдохни. Это просто Малфой. Просто неуравновешенный идиот, до этого момента воспринимавшийся совершенно спокойно. А теперь… А теперь нужно опасаться его.
Гермиона закрыла за собой дверь спальни и сползла по ней спиной. Над ней издевались, а потом стёрли память, Гарри и Рон исчезли, Малфой ведёт себя как псих. Да что происходит со всеми?! Если этому способствовало время, тогда дайте ей в руки маховик времени, она вернётся в прошлое, лишь для того, чтобы всё было как раньше. Гарри и Рон были забавными мальчишками, которых она должна была учить; никаких Пожирателей Смерти не было; Малфой был трусливым бледным парнем, не способным ни на что больше, чем просто оскорбления.
В ванной комнате послышался звук воды. Кран скрипнул, а Гермиона зажмурилась.
За что ей это?
Закусив губу, чтобы ни одна живая душа не услышала её всхлипов, она заплакала. Слёзы не хотели прекращаться, стекая солёными дорожками по щекам. Гермиона запрокинула голову, слегка ударившись затылком о дверь. В голове вспыхнул огонёк и сразу же погас, принеся в голову отрывок той ночи.
Кто-то тянет её за ногу по холодному полу. Кофта задирается почти до талии, оголяя часть живота. Острые края камней сдирают тонкую кожу на позвонках. Гермиона кричит, пытаясь сбить руку другой ногой. Она всё же попадает, отчего мужчина в чёрной мантии чертыхается. Гермиона отползает назад, но он подходит, хватает её за горло, прикладывая затылком о пол. В глазах сразу появляются «звёздочки», а хриплый голос шепчет на ухо:
— Куда собралась? Мы ещё не поиграли.
Ещё не поиграли… Во что? Всё внутри холодеет.
«Видишь, Малфой, не ты один заставляешь меня трястись. Или…» - она не успела оформить свою мысль полностью, потому что стук в окно прервал её.
Она открыла глаза, пытаясь разглядеть что-то через мутную пелену. Стук повторился. За окном сидела белая сова, настойчиво стуча клювом по стеклу, призывая Гермиону открыть ей, что та и сделала.
Птица влетела в комнату, кружась вокруг Гермионы. Наконец, она села на спинку стула и подала лапку. На ней красовался свёрнутый кусок пергамента. Гермиона отвязала его, на что сова благодарно ухнула и выпорхнула в окно, взмывая в небо. Свиток жёг руки и вскоре был развёрнут.
Почерк Гарри она сразу узнала. Не веря своим глазам, она вновь и вновь вчитывалась в каждое слово, впитывая в себя. Широкая улыбка растянула губы, и захотелось прыгать по всей комнате… по всему Хогвартсу, крича, что они живы! Но последние слова остановили её от этого безрассудства.
Гарри и Рон отправились на поиски крестражей, так как Волан-де-Морт всё ближе и ближе. Как найти первый, они уже знают. Предвидя её вопрос, они сразу написали, что искали её, оббежали почти весь Хогвартс, но время поджимало, они могли не успеть покинуть замок. Дальше следовал почерк Рона, слегка размашистый и корявый, но до боли в сердце знакомый. Рон писал, что с ними всё в порядке, что они скучают и просят не искать их, не писать им ответные письма.
Они живы, они скучают! Гермиона от радости даже припрыгнула. Страх и злость на Малфоя прошли моментально. Возникло ощущение, что огромный камень упал с души, разбившись о её радость на маленькие кусочки. Живы!
Вылетая из гостиной, она услышала приглушённое чертыханье за закрывающейся картиной. Старый барон тоже не оценил такого порыва Гермионы и скривился, сверля ей спину, но она не обратила внимания. Все мысли были заняты только этой ошеломляющей новостью.
Наверное, она бежала с улыбкой до ушей к гостиной Гриффиндора, потому что все проходящие мимо ученики смотрели на неё немного удивлённо. Хотя, они правы. Гермиона Грейнджер, строгая староста школы, пролежавшая у мадам Помфри почти неделю, несётся по коридорам замка, безумно улыбаясь. Та ещё картина.
Выбегая из-за угла, Гермиона врезалась в кого-то, чьи руки моментально поймали её, выхватив письмо. Подняла глаза, глядя в ухмыляющееся лицо. Блейз Забини ухмыляется совсем не как Малфой. Не так противно, а даже… тепло? Лучший друг, совсем не похож на светлокожего слизеринца. У него приятное лицо, тёмные глаза в обрамлении чёрных пушистых ресниц, пухлые губы, скрывающие ровные белые зубы. И эти губы кривились, но не презрительно, скорее, удивлённо. Если бы не глаза, в которых засело странное выражение, она бы никогда не сказала, что он слизеренец.
— Любим врезаться в людей, Грейнджер? — он заметил её быстрый взгляд на письмо в его руках, но счёл лучшим оставить инициативу ей.
— Любим забирать чужие вещи, Забини? — она подняла бровь, подбородком указывая на письмо. — Отдай.
— Я не понимаю, о чём ты, — усмехнулся, а в тёмных глазах плясали чертенята.
Серьёзно?
— Отдай, — она придала голосу строгие нотки, но вызвала лишь удивлённо поднятую бровь. Он насмехался над ней. — Сейчас же, Забини.
Сердце сжалось, когда на ум пришла мысль, что он может прочитать письмо, и тогда все узнают о Гарри и Роне. А потом и Волан-де-Морт. Она не могла так рисковать. Она не могла рисковать ими.
— Держи, — он протянул руку с письмом, даже не взглянув на него, всё также не отрывая глаз от её лица.
— Что?
— Держи, ты глухая, Грейнджер? Или неделя у мадам Помфри дала о себе знать? Тебе нужно письмо?
Она забрала у него письмо, сжав в руке. Уголки его губ чуть дрогнули, а в глазах прыгали смешинки. Да что с ними всеми творится? Зло фыркнув, она обошла Блейза, чувствуя его взгляд на спине.
— Ты заходи, вдруг чего. Будет нужна помощь — обращайся, помогу, чем смогу.
Гермиона поперхнулась воздухом, остановилась и спросила, не оборачиваясь:
— С чего вдруг такая доброта, Забини? Я гриффиндорка, не забыл?
— Тебе бы научиться принимать помощь ото всех, кто предлагает, Грейнджер. А то когда будешь действительно нуждаться — друзья не смогут помочь, а от остальных ты нос воротишь. Тебе же хуже, Грейнджер, тебе же хуже, — конец фразы он сказал почти на распев. Затем раздались шаги в противоположную от неё сторону.
Да что с ними сегодня происходит?
*I will be brave
I will not let anything take away
What’s standing in front of me
Every breath
Every hour has come to this.
Комментарий к Глава 5
Изменённая глава.
========== Глава 6 ==========
Вернулась в дортуар Гермиона ближе к полуночи. Быстро пролетев по коридорам, стараясь не попасться, она под недовольное бурчание старого барона прошла в гостиную, прислонившись спиной к картине, закрыла глаза, счастливо улыбаясь.