— БЕГИТЕ! — заорал Гарри.
Лавина стекла и деревянные обломки полок дождем сыпались на них. Лили едва успевала за Джинни, молясь, чтобы Гермиона, бежавшая впереди всех, нашла нужную дверь в этом полнейшем хаосе. Вслед им полетели проклятия Пожирателей.
- Нет! – громом прокатился голос Малфоя-старшего, — девчонка не должна погибнуть! Она нужна Тёмному Лорду!
«Только не это!»
- Быстрее! Быстрее! – кричал Рон, подталкивая Лили вперед. Она сделала шаг и почувствовала, что летит.
***
- Мистер Уизли, у нас есть еще Превосходно-воздушные шары? – Мари смотрела на него полными обожания глазами, — в зале они закончились.
- Да, посмотри на складе, должна была заваляться пара коробок, — нехотя ответил Джордж, продолжая сочинять письмо для матери.
«Нужно сказать Фреду, чтобы он уволил её. Она просто невозможна!»
Мари продолжала нерешительно топтаться на пороге.
- Что-нибудь еще? – как можно более сердитым тоном спросил он, откладывая перо в сторону. Невозможно было придумать хоть какие-то достойные оправдания для мамы, которая каждую неделю старательно присылала Громовещатели, обещающие все беды и неприятности обрушить на их с братом головы, если они не вернутся в школу, когда эта назойливая девица строит ему глазки. И чем только думал Фред, когда принимал её на работу, не обсудив это с ним?
- Я просто подумала… У вас что-то случилось? – наконец спросила она.
- С чего ты взяла?
Она вновь замялась:
- Просто вы обычно в хорошем настроении, как и ваш брат, а сегодня на вас лица нет.
- Мари, моё лицо всегда на мне, не говори глупостей.
— Это из-за вашей девушки, да? – все же спросила она, уже повернувшись, чтобы уходить.
Он молча указал ей на выход, давая понять что не намерен отвечать на подобные вопросы.
Мари покраснела от смущения, одарив его еще одной совершенно идиотской обожающей улыбкой и вышла.
«Ну, погоди, братец Фред, сплетник ты чертов!»
От досады Джордж скомкал недописанное письмо и бросил его в мусорную корзину, которая с громким чавканьем проглотила его. На руке была намотана цепочка с хрустальным кулоном в форме слезы, который потух три часа назад и был абсолютно прозрачным.
***
Они оказались в странном помещении, больше всего напоминавшим пещеру. В самом центре стояла черная мраморная арка с серебристой дымкой, колыхавшейся, словно на ветру. Лили поднялась на ноги. Все были живы, только у Полумны была разбита губа.
- Где мы? – прохрипел Рон, но Лили не ответила. Её внимание было полностью приковано к этому странному сооружению из гранита. Её словно тянуло туда, переступить порог, увидеть, что там за мир? Ей даже казалось, что она слышит голоса … Такие манящие и такие до боли родные.
- Ты слышишь их? – спросил Гарри, подходя ближе.
- Да, — зачарованно ответила Лили.
- Что вы делаете? – в сердцах воскликнула Гермиона, — это просто пустая арка, идемте отсюда!
Гарри оглянулся, словно прислушиваясь. Откуда-то доносились глухие удары и ругань.
- Становитесь за мной!
Но дверь, через которую они попали сюда, не открылась. Вдруг что-то больно сдавило её ребра. На глаза упала чёрная дымка. Отчаянно хватая ртом воздух, Лили попыталась сопротивляться, но темнота сдавливала её тело еще сильнее.
Судорожно вздохнув, она открыла глаза и попыталась бежать, но кто-то больно схватил её за волосы. В шею ткнулась довольно острая, заточенная, словно кость, волшебная палочка.
- Браво-браво, вы всерьез думали, что сможете противостоять нам? – проворковал ей на ухо голос Люциуса Малфоя.
Лили в панике попыталась оглянуться. Гарри стоял совершенно один рядом с аркой, остальные были схвачены Пожирателями.
- Предлагаю честный обмен – ты мне отдаешь Пророчество, а я возвращаю тебе твою подружку!
- Гарри не делай этого! – вскричала она.
- Молчать! – Малфой сильнее прижал палочку к её шее, — не хотелось бы портить такую красоту, но, боюсь, вы не оставите мне выбора. Решайся, Поттер!
- Не слушай его, если он убьет меня – Волдеморт убьет его! Не отдавай!
Гарри покачал головой:
- Мне плевать на это Пророчество и не плевать на тебя, Лили, — сделав несколько шагов, он протянул шар Малфою.
- Ну, неужели! – в восхищении воскликнул он, отшвыривая Лили от себя и осторожно беря шар в руки.
Содранные при падении ладони жгло огнем. Ослепительно-яркая белая вспышка больно резанула по глазам. Пожирателей отбросило в сторону, и пленники вновь были свободны.
- Господи, да вы жить не можете без приключений! – проворчал Грюм, — чего вас понесло сюда!
- Ты в порядке? – спросил Сириус, подавая ей руку и помогая встать.
- Надо же, как трогательно! – съязвил Малфой.
- И тебе привет, Люциус! – весело сказал Сириус, со всего размаха ударяя его кулаком в лицо.
Малфой упал навзничь. Хрустальный шар выскользнул из его руки и разбился вдребезги.
Лили от неожиданности рассмеялась.
Сириус обернулся к ней:
- Послушайте, вам надо убираться отсюда! Вы все сделали замечательно, но теперь это наша работа! Лили, бери своих друзей, и…
- Ты что, с ума сошел!— перебила она его, — мы не для того приехали сюда, чтобы вот так просто сбежать!
Страх, терзавший её пол-дня, моментально растворился. Сириус был здесь, рядом – живой и невредимый. И она готова была бороться руку об руку с ним.
***
Дверь снова заскрипела, но на этот раз на пороге возник Фред.
- Мари опять в слезах, что еще ты на этот раз ей сказал?
Джордж хмуро посмотрел на брата:
- Только то, чтобы хоть как-то прекратить ее жалкие попытки соблазнить меня.
- Да брось ты, она такая милая, зачем ей это? – удивился Фред, растянувшись на диванчике.
- Так или иначе, или ты сделаешь всё возможное, чтобы она перестала мне строить глазки, или я её уволю.
Фред разулыбался:
- Какая муха тебя укусила, братец Джордж? С каких пор тебя перестали интересовать хорошенькие девушки?
- О, Мерлин, клянусь, еще одно слово и я тебя убью!
- Ладно-ладно! – словно сдаваясь, поднял руки вверх Фред, продолжая лукаво улыбаться.
Джордж вздохнул. Иногда брат становился совершенно невыносимым, но сейчас он был единственный, кто мог бы ему помочь.
- С Лили что-то случилось, — пробормотал он.
- С чего ты взял? – сразу посерьезнел Фред.
Джордж молча показал ему Слезу Сирены.
- Ну, это еще ничего не значит, может она забыла его надеть или …
- Нет! – он отрицательно покачал головой, — мы с ней договорились в наше последнее утро, перед тем, как она вернулась в школу, а мы с тобой полетели в Лондон. Она не могла его просто так забыть или потерять. Для неё это так же важно, как и для меня.
Фред сосредоточенно кусал губы:
- Может попробовать написать ей письмо?
- Бесполезно, — Джордж указал на пачку писем, которые так и не прошли цензуру Амбридж, хотя в них не было ничего незаконного, аморального или опасного и были возвращены назад, а на каждом конверте красовалась розовая печать с надписью: «Запрещено».
- Послушай, через 3 дня заканчивается учебный год, она вернется домой. Я уверен, с ней все в порядке! В Хогвартсе она в безопасности!
- Не нужно было мне отпускать её, — с горечью сказал Джордж, — Дамблдора нет в Хогвартсе, ее некому защитить.
Фред усмехнулся:
- Ты меня удивляешь, братец, ты слеп, словно новорожденный флоббер-червь. Лили не маленькая девочка, да она заткнет за пояс любого Пожирателя Смерти!
Джордж вновь промолчал. Возможно, впервые в жизни ему не хотелось открывать душу перед братом. Да и смог бы он описать все чувства, которые он испытывал к Лили? Сама мысль, что кто-то может причинить ей боль, доводила его до такого отчаянного безумия, что он готов был убить любого, кто только подойдет к ней.
***
Вокруг них уже летали зеленые и красные вспышки – Пожиратели так просто не хотели сдаваться.
- Осторожнее! – Сириус схватил её за руку, и они укрылись за одним из валунов как раз вовремя. Проклятие, брошенное Беллатриссой, попало в камень, отколов от него несколько кусочков.
«Милейшая у меня тетушка!» — в восторге подумала Лили, осторожно выглядывая из-за укрытия.
- Сириус, послушай, может быть, я немного не вовремя, но мне кажется, что ты мой отец! – прокричала она, с улыбкой посмотрев в его темно-карие глаза, только сейчас осознав, что глядит, словно в зеркало.
Пару секунд он в изумлении смотрел на неё, затем улыбнулся, щелкнув её по носу.
- Я всегда это подозревал, но Эмили, она была такая упрямая, ей не хотелось разрушать свой брак. Но пойми, что мы любили друг друга!
- Ты что, думаешь, я осуждаю вас? – вскричала Лили, бросаясь к нему на шею.
«Странно, наверное, мы сейчас выглядим. Вокруг война, а у нас тут просто семейное торжество!»
- Ты у меня умница, я всегда это знал! – радостно сказал он, — а сейчас давай выйдем и надерем им всем задницы!
— Выходи, Блэк, не будь трусом! – прокричал Малфой. Сириус усмехнулся и первым выбежал из укрытия, а Лили следом за ним, держа наготове палочку.
- Протего! – его заклятие срикошетило в пол.
- Браво, Блэк, ты не нашел ничего умнее, чем прятаться за спину неразумной девчонки, ведь ты же знаешь, что я не могу убить её!
- Флагелло! «Это я-то неразумная!» — про себя возмутилась Лили и тут с удовольствием заметила, как Малфой-старший схватился за плечо и поморщился от боли.
- Изумительно, Лили! – восхитился Сириус, сбивая его с ног. Заклинание было довольно сильным, потому что Люциус отлетел на несколько метров и врезался в стену.
- Ах, вот как! – проверещала Беллатрисса, — вы жалкие отбросы! Каллерето Лоно! – из её палочки вырвался огненный шар.
- Агуаменти!
- Ступефай! – в глазах Беллатрисы читалось вселенское безумие.
- Тормента! – продолжала она сыпать заклятиями.
Сириус со смехом увернулся от красного луча Беллатрисы:
— Могла бы и получше! Постарайся! — выкрикнул он, и его голос эхом разнёсся по залу.
«Надеюсь, она разрешит мне называть её тетя Белла?»
-Флагелло! – вновь вскричала Лили, но промахнулась.
На её бледной щеке Беллатриссы проступила кровоточащая полоса, словно её ударили наотмашь плетью.
- Ах ты, дрянь, — прорычала она, — Авада Кедавра!
Она тут же почувствовала, как чьи-то руки крепко обняли её, надежно защищая от смертельного проклятия, ярко-зеленая вспышка которого на мгновение ослепила Лили.
Воцарилась мёртвая тишина, лишь откуда-то послышался сдавленный крик Гарри.
Улыбка ещё не сошла с лица Сириуса, но глаза его расширились от боли. Он продолжал судорожно обнимать её, загораживая собой от Беллатриссы.
- Сириус… — в ужасе прошептала Лили…наконец, его руки ослабли, и он рухнул замертво на каменный пол.
Беллатрисса хихикнула:
- Я убила Сириуса Блэка!
- Нет! – вновь прокричал Гарри.
Она рассмеялась еще громче, очевидно, ей показалась забавной его реакция:
- Я убила его! Моего дорого и любимого братца! – еще громче прокричала она и бросилась бежать.
Краем глаза Лили увидела, как Гарри кинулся следом за ней, но ей было плевать. Плевать на то, что Беллатрисса может прикончить и его! Плевать!! Это он виноват, что Волдеморт затмил его разум! Это он притащил их сюда, в эту ловушку, в это пекло! Это он виноват, что она потеряла отца! Глупый, самонадеянный герой…
С тихим стоном она опустилась на пол рядом с телом Сириуса и осторожно коснулась его руки. Она была теплая, словно он просто устал и лег вздремнуть. На его лице застыла улыбка. Та самая, с которой он смотрел на неё, когда она сказала ему, что она его дочь.
- Папа… — прошептала она, и легкие сдавило от боли. Глаза уже жгло от слез. Она плакала тихо, словно боялась, что он может её услышать и бросится её жалеть, как маленькую девочку. А она так не любила этого. Хотя… она ведь была его маленькой девочкой … всегда.
«Такая изумительная малышка, вчера укусила меня за палец!» — эхом раздался его голос в голове.
- Я люблю тебя, — прошептала она, поцеловав Сириуса в лоб.
***
За окном мелькнула серебряная вспышка, и в комнате возник Патронус в форме феникса. Джордж от неожиданности вскочил со стула.
- Лили в Министерстве магии. Будьте там немедленно, если хотите спасти её!
Фред едва не упал с дивана.
- Оставайся в магазине и никаких но! – пробормотал Джордж и, схватив со стола волшебную палочку, аппарировал.
Он не был уверен, послушает его брат или нет, но он не хотел, чтобы с ним что-то случилось. Он должен все сделать сам.
***
Медленно, словно в полусне она поднялась на ноги и, не обращая внимания на стоявших рядом Люпина и Тонкс, которая давилась рыданиями, уткнувшись в его потрепанную мантию, Лили побежала следом за Гарри.
Зал Пророчеств больше не казался ей таким загадочно-пугающим. Под ногами звякали осколки тысяч разбитых хрустальных шаров, а серебристые дымчатые фигуры продолжали что-то невнятно бормотать ей вслед.
В коридоре, уже ведущем к Атриуму, она остановилась, чтобы немного перевести дух, прислонившись к мраморной стене. Тело словно поджаривали на медленном огне. Лицо пылало и больше всего хотелось нырнуть в Чёрное озеро с головой, расслабиться и глотнуть ледяной воды, чтобы она наполнила её легкие до предела, чтобы её уже никто не смог спасти.
До Атриума оставалось уже несколько шагов, как оттуда неожиданно послышался грохот и крик Гарри. Лили побежала на шум.
Здесь было гораздо светлее, чем тогда, когда они только пришли сюда.
- Ну же, Гарри, не прячься, — раздался леденящий душу голос, — будь мужчиной, как твой отец!
Лили осторожно выглянула из-за статуи волшебницы с копьем и взглянула, наконец, в лицо своему страху. Волдеморт стоял в центре Атриума, а Гарри был прижат к стене большим мраморным всадником, сошедшим с постамента.
«Интересно, что он сделает со мной, когда узнает, что я не чистокровная наследница семьи Роуз… так или иначе, он всё равно убьет меня, рано или поздно…нужно что-то сделать! Они ведь защищают меня совершенно напрасно… нужно убедиться, что Дамблдор вновь не допустил ошибки…»
Лили вгляделась в его тёмную фигуру. Волдеморт стоял к ней спиной, и Лили не видела его лица.
«Всего лишь человек… человек»
Сейчас, он был единственным, кто мог ответить на все её вопросы, ничего не утаивая и не приукрашивая. Лили безнадежно оглянулась по сторонам – их по-прежнему было трое, никто не спешил к ним на помощь.
Медленно вытащив цепочку с кулоном из-под футболки, она дрожащими губами поцеловала его и, сжимая в руках палочку, хотя прекрасно осознавала, что это глупо, и она никак не сможет помешать тому, кто обманом заманил их в Министерство, убить её, она вышла из своего укрытия.