Дверь снова открылась, и раздались шаги.
- Это сделал Снейп, – сказал Люпин, Лили подняла мокрое от слез лицо и в изумлении посмотрела на него. Казалось, он шутит, но его лицо, покрытое шрамами, было абсолютно серьезным.
- Он не мог…
- С него спал капюшон в погоне, Сектумсемпра всегда была его специализацией. Я бы хотел сказать, что отплатил ему за это, но все, что я смог сделать – это удержать Джорджа на метле после ранения, он потерял слишком много крови.
- Снейп не мог! – закричала Лили, Гермиона попыталась погладить её по голове, но она дернулась, – вы не знаете, что говорите, он не мог этого сделать! Он ведь знает все, знает, как много Джордж значит для меня! И…
- Он Пожиратель смерти, – спокойно ответил ей Люпин, – слуга Волдеморта, возможно, один из самых преданных. Лили, он заботился о тебе только потому, что ему нужна была информация. Поверь мне, я знаю его лучше всех остальных. Снейп не способен на искренние поступки. Он не знает, что такое любовь!
- Тогда почему он не убил меня, ведь ему известно, кто мой настоящий отец! – не сдавалась Лили, – где Сириус?
- Он выполняет задание для Ордена – следит за министром Магии. И я не думаю, что он поддержал бы тебя, если бы был здесь.
Лили схватилась за голову. Хотелось кричать и топать ногами, крушить все вокруг, потому, что никто не хотел её слушать. Все были настолько ослеплены своей ненавистью, что вряд ли поверили бы в настоящего Снейпа, которого она видела так много раз, только она.
«Это случайность, недоразумение! Невозможно!».
Вновь опустившись на колени рядом с Джорджем, она погладила его по голове. В гостиную вошел мистер Уизли и Фред. Посыпалась новая порция вопросов и изумленных возгласов. Фред молча взглянул поверх спинки дивана на своего близнеца и, кажется, не сразу поверил тому, что видит.
Ладонь Джорджа была очень горячей. Лили слегка подула на неё, чувствуя себя глупо, ведь это вряд ли могло помочь ему сейчас.
Повисла напряженная тишина, и вдруг Джордж зашевелился и открыл слезящиеся глаза.
- Как будто на похоронах собрались, – пробормотал он.
Лили улыбнулась, чувствуя, что готова вот-вот разрыдаться во второй раз.
- Как ты себя чувствуешь? – прошептала миссис Уизли.
Джордж провел пальцами по голове.
- Лягухой, – пробормотал он.
- Что с ним такое? – вскрикнул Фред взволновано, – он бредит?
- Лягуха, – повторил Джордж, посмотрев снизу вверх на брата. – Ты видишь… Я без уха... Лягуха – без уха, смекаешь?
Миссис Уизли расплакалась. Бледное лицо Фреда снова начало покрываться румянцем.
- Кошмар... – протянул Фред. – Да ты просто безнадежен! В мире столько поразительных шуток про уши, а тебе зачем-то надо было выдумывать именно эту!
- Да ладно, – сказал Джордж, улыбаясь своей заплаканной маме, – зато теперь ты сможешь легко нас различать, мам.
Он посмотрел вокруг.
- Привет, Гарри… Ты – Гарри, правильно?
- Да, это я, – ответил Гарри, придвигаясь ближе по дивану.
- Хорошо, нам повезло, что мы вернули хотя бы тебя в хорошем состоянии, – сказал Джордж, – зато, боюсь, я теперь не так хорош для Лили, как раньше.
- Не говори ерунды, для меня ты все равно лучше всех, – тихо сказала она, сжимая его пальцы.
Джордж погладил свободной рукой по её щеке:
- Теперь ты понимаешь, о чем я тебе твердил всё это время?
- Понимаю, мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день.
- Ну, почти. Выходи за меня?
Гермиона ахнула от неожиданности, а Джинни захлопала в ладоши.
- Фред прав, у тебя точно поехала крыша, – улыбнулась Лили.
- Эй, я ведь делаю тебе предложение, заноза ты в заднице! Будь моей женой, Лили Роуз!
Она оглянулась на миссис Уизли, словно ища поддержки. Та украдкой вытирала слезы и улыбалась:
- Похоже, он не шутит, детка.
«Ну почему у меня все не как у людей!».
Джордж приподнялся на подушках и выжидающе глядел на неё.
- Честное слово, его ведь ранили, – возмутилась Гермиона, – просто скажи да!
- Грейнджер дело говорит. А вообще, Лили, подумай, у меня два уха, в отличие от него, – насмешливо сказал Фред.
С улицы послышалось гудение, затем голоса Билла и Тонкс. Все встрепенулись и посмотрели на входную дверь. Воспользовавшись замешательством, Лили обняла Джорджа и шепнула ему два слова:
- Я согласна.
====== Глава 3 ======
Лили разбудили громкие голоса из окна, которое заботливая Гермиона оставила на ночь открытым, потому что по ночам снова было жарко. В саду уже вовсю кипела подготовка к свадебной церемонии. Миссис Уизли что-то бурно обсуждала с целой толпой официантов в белых мантиях, а чуть поотдаль от неё Чарли, Фред и Рон устанавливали серебристо-лиловый шатер.
Джордж стоял на кухне возле раковины и чистил зубы. Голова его была по-прежнему забинтована, хотя это было скорее для того, чтобы разжалобить мать, потому что миссис Уизли всю неделю после его ранения запрещала Джорджу что-либо делать по дому, сваливая всю работу на остальных. Он уже переоделся в свой фиолетовый костюм, который делал его похожим на немного грустного клоуна.
Попытавшись незаметно подойти сзади, она, конечно же, вписалась в стол и выдала себя. Джордж обернулся.
- Эй, ты даже еще не одета, – воскликнул он, оглядывая любимую пижаму Лили, – не советую показываться маме в таком виде, она сегодня немного более нервная, чем обычно.
Лили села на стул, потерла ушибленное бедро и потянула к себе чайник, над которым поднимались веселые клубы пара и свою кружку.
- Ты забыл, кем была моя бабушка? – усмехнулась она, наливая себе какао, – мне хватит пятнадцать минут, чтобы собраться и потом – я ведь не должна выглядеть роскошнее невесты, Флер опять начнет фыркать.
Джордж сполоснул щетку и, отодвинув бинты, засунул её себе в ухо.
- Знаешь, что она сказала, когда увидела Билла после нападения Сивого? «Моей красоты хватит на нас обоих».
- Она мне все-таки нравится, – Лили сложила ноги по-турецки, что было весьма опасно, учитывая её неуклюжесть. – Надеюсь, тебя это немного успокоило и ты больше не считаешь себя недостойным моего общества?
- Я и сейчас так думаю, только такой идиот как я мог сделать девушке предложение, находясь в полубессознательном состоянии.
Лили изумленно вскинула брови и едва не поперхнулась:
- То есть ты передумал? Это вышло спонтанно, потому что из-за потери крови у тебя начались глюки и так далее? О, только не это, Фред был прав!
Он разразился диким хохотом, Лили уже ждала услышать миллионную речь о её невыносимости, однако вместо этого Джордж встал на одно колено и взял её за руку, продолжая хихикать.
- Я имел в виду, что такие вещи нужно делать по правилам, иначе они не считаются.
- Ты сам сейчас себя слышишь? – фыркнула она.
- Нет, – ответил он, не обращая внимания на её язвительный вопрос, – наша жизнь похожа на бочку с порохом – никогда не знаешь, когда взорвется. Поэтому, Лилиан Роуз, – он извлек что-то из кармана, – согласна ли ты снова принять мое предложение?
В руках у него оказалось кольцо, и Лили была готова поклясться, что никогда в жизни не видела такой красоты. Темно-синий камень, обрамленный бриллиантами, казался холодной льдинкой, в которой отражалось сумеречное небо.
- Камень, наверное, дорогой? – сказала она первое, что пришло в голову.
- Должен же я как-то компенсировать отсутствие уха? Ну, так что, Колючка моя? Я не полечу в Лондон менять его на более простое и уродливое.
- Ты что, оно такое чудесное, даже не думай!
- Ты согласна? – Джордж уже начинал терять терпение, но Лили хотелось еще немного потянуть время, позлить его, если получится. Правда, нужные слова сейчас с трудом приходили в голову. Было немного жаль, что рядом не было Сириуса, ведь он как никто мог порадоваться за них.
- На всю жизнь? – тихо спросила она.
- Да.
- Только ты, я и мой скверный характер?
- И три уха.
Она засмеялась. Джордж подарил ей то, чего ей всегда так не хватало – смех. Целое море улыбок, нежности, заботы. Всё то, что ей могли дать родители, если бы были живы.
- Только не заставляй меня надевать диадему Мюриэль, – вздохнула Лили, – боюсь, моя голова этого не выдержит.
- Никакой диадемы! – согласно кивнул Джордж.
- О, какая радость! Тогда я согласна!
Свадьба Билла и Флер больше походила на сказку. Уютный шатер превратился в роскошный навес, под которым удобно устроилось около двух сотен гостей со всех уголков Англии и Франции.
От белых и розовых цветов, которыми казалось, было увито все вокруг, даже ножки стульев, витал такой аромат, что кружилась голова. То тут, то там слышался веселый смех, музыка, порхали бабочки, а бутылки шампанского парили в воздухе, наполняя изящные хрустальные бокалы искрящейся жидкостью.
Чтобы скрыться от любопытных глаз, Гарри принял изрядную дозу Оборотного зелья и теперь был похож на Рона, только меньше ростом и раза в два толще, а привычка поправлять очки, которых теперь не было, все равно выдавала его.
Лили была бы не прочь побывать на его месте, потому что как она ни старалась, многие подходили к ней с вопросами, которые в основном касались кольца на пальце, что ужасно злило.
После церемонии, Билл и Флер поднялись первыми на площадку для танцев, через пару минут к ним присоединился мистер Уизли и миссис Делакур и все остальные.
Путаясь в слишком пышной юбке своего голубого платья, украшенного кружевами, Лили танцевала сначала с Джорджем, потом с Роном, потом снова с Джорджем. И вот, когда Фред протянул руку, чтобы пригласить её, она поняла, что не выдержит этой пытки и вежливо отказалась. Больше всего хотелось пойти поискать ножницы побольше и укоротить подол платья, а туфли выкинуть в пруд, который накауне она лично вычистила от тины.
Сев за столик, за которым сидела только старая, похожая на сморщенный гриб, волшебница в шляпке с вуалью, которая была бы более уместна на похоронах, чем на свадьбе, Лили скинула туфли и стала разминать гудящие ступни.
- Твоя бабушка ведь преподавала в Хогвартсе, верно? Амелия Роуз? – проскрипела её случайная соседка. Лили подняла глаза и постаралась сохранить невозмутимое лицо. Это оказалась тетушка Мюриэль, известная своим крайне отвратительным нравом и привычкой критиковать все вокруг, совершенно не стесняясь.
- Да, – неохотно ответила она, втискивая ноги в туфли. Фред уже кружился в танце с одной из сестер Флер, отчего стало немного неприятно.
- Ты очень на неё похожа, сразу видно – аристократия.
Лили незаметно усмехнулась, знала бы «добрая» Мюриэль, что её сходство с Амелией – не более, чем случайность, а её настоящий отец – скандально известный Сириус Блэк. Однако мысль, что эта старая «язва» могла рассказать сейчас что-нибудь о родных, захватила с неожиданной силой, отчего она даже почувствовала, как кровь прилила к щекам от волнения.
С улыбкой подошел Джордж и поцеловал её:
- Ты выглядишь взволнованно, она тебя достает? – шепнул он, – я пришел на выручку.
- Нет, нет! – быстро затараторила Лили, как можно невиннее улыбаясь Мюриэль, – наоборот, она знает что-то о моей семье. Почему бы тебе не, – она оглянулась и тут же увидела Полумну, которая сидела в двух столиках от них и ела желе, а свободной рукой выводила загадочные каракули в воздухе в такт музыке, – пригласить пока Луну на танец, я не думаю, что Мюриэль будет долго откровенничать.
Джордж с сомнением посмотрел на Полумну:
- А если она не согласится? И вообще, похоже, ей и так хорошо.
- Не бойся, она в порядке, думаю, что даже с радостью расскажет тебе о морщерогих кизляках, просто сделай вид, что тебе интересно.
Покачав головой, он двинулся к столику Полумны, а Лили пересела поближе к Мюриэль, стараясь не дышать, потому что от той пахло так, словно она пару дней провела в бочке с луком.
- Вы были знакомы с моей бабушкой? – елейным голосом спросила она, прикрывая нос рукой, забыв, что на пальце теперь кольцо, которое, безусловно, не сможет остаться без внимания. Разумеется, Мюриэль тут же впилась в него своими мутновато-зелеными глазками.
- Такая молодая, а уже обручена. Я полагаю с этим долговязым, всегда забываю кто из этих близнецов кто.
- Это Джордж, – спокойно ответила Лили. Как ни странно, слова старухи ничуть не разозлили её. Мюриэль не сводила жадного взгляда с темно-синего сапфира и, наконец, снова произнесла:
- А плевать: Фред, Джордж, да хоть Варфоломей. Сумасшедшая семейка. Хотя, видимо дела у них пошли на лад, раз ты носишь такой дорогущий камень. Ты спрашивала про Амелию, да, я знала её.
Лили с жадность приготовилась слушать.
- Она предпочитала высшее общество, даже когда училась в школе. Хотя, я была на три курса младше, но прекрасно помню, как она разгуливала по Хогвартсу под ручку с Томом Реддлом. Вот уж странная компания, ты не находишь? Богатенькая француженка, первая красавица и нищий сирота. Правда, он был хорош собой, как картинка.
- И что было дальше? – все это Лили уже знала, однако, в интонации Мюриэль прослеживалась плохо скрываемая зависть и … торжество?
- Все считали, что они поженятся, уж больно много времени проводили вместе, но после пятого курса что-то пошло не так, и уже домой они возвращались в разных купе. Амелия вела себя странно, помню, что у неё еще была забинтована левая рука. Не иначе, как пыталась покончить с собой! – старуха рассмеялась, хотя было больше похоже, что сейчас задохнется и упадет замертво под стол.
Сердце отдавалось в висках глухими ударами. Значит, это было действительно, Амелия рассказывала это ей во сне: Том Реддл пытался дать ей метку, но у него ничего не вышло.
«Левая рука… Все сходится! Ах, мерзавец!».
Лили представила себе свою бабушку, стоявшую на краю обрыва и смотрящую на Черное озеро. Прекрасную, умную, молодую и окончательно сломленную.
- Честно говоря, все были уверены, что когда появился Сама-Знаешь-Кто, она первая примкнет к нему, однако Амелия вступила в Орден Феникса. Не знаю, было ли это верным решением, но говорят, её мужа, сына и невестку Пожиратели убили именно из-за этого. Орден принес ей одни несчастья, ведь, по сути, он состоял из тех, на кого она обычно смотрела свысока и не считала за людей.
- Она меня воспитала! – Лили почувствовала, как закипает злость. Мюриэль была во многом права, однако не смела обвинять Амелию в бессердечности и равнодушии.
- Это все её тщеславие деточка моя, когда-нибудь ты поймешь, что это. Ей нужно было, чтобы окружающие восхищались её героизмом: как же, потерять всю семью, воспитывать крошечного младенца в одиночестве! Величайший подвиг, тоже мне!
- Да вы, – начала было она, но вдруг что-то серебряное прорвалось сквозь навес над танцполом. Огромная сверкающая рысь замерла в воздухе и голосом Кингсли сообщила:
- Министерство пало. Скримджер мертв. Они уже близко.
Казалось, никто толком не понял, что произошло. Некоторые люди продолжали стоять в нелепых позах, кое-кто даже засмеялся. Словно в тумане Лили достала волшебную палочку, которая была в специальном кармашке в складках юбки и беспомощно огляделась по сторонам, совершенно не зная куда бежать и что делать.
Гости запаниковали и забегали, словно муравьи. Кто-то истошно завопил. Послышались хлопки – самые догадливые уже аппарировали, но большинство продолжало метаться.
- Рон! Рон! – кричала где-то рядом Гермиона. Увидев Джорджа, который тоже искал её на противоположном конце шатра, Лили стала протискиваться сквозь толпу, что казалось почти невозможным из-за дурацкого платья.
Люди путались в своих мантиях, цеплялись друг за друга, запинались, сталкивались лбами. Это напоминало какой-то хаос! Послышались новые хлопки, и появились Пожиратели – их маски и плащи выделялись на фоне праздника, словно грязь на белой скатерти.
- Протего! – по шатру эхом пронеслось несколько голосов. Посыпались вспышки.
Джордж, наконец, увидел её и показал на более или менее свободное от людей место и побежал туда. В глазах его была паника. Он не кричал, не звал её, что было бы, безусловно, глупо. Пожиратели заявились неспроста. Им были нужны Гарри и Лили – два самых лакомых куска одной большой игры. Назвать сейчас её имя было тем же самым, что если бы он указал на неё пальцем и закричать: «Вот она!».