— А ты снова не сбежишь? — усмехнувшись, ответил вопросом на вопрос некромаг.
Ответ ему не особо и требовался.
Хмыкнув, Таня встала и направилась в ванную — его: возвращаться в свою комнату она пока не планировала. У двери она остановилась, выжидательно посмотрев на Глеба.
— Мы многое упустили за эти пять лет. И тогда… недавно… не закончили.
Ее голос звучал смущенно и неуверенно.
— Если бы не эти пять лет, в происходящем стало меньше ценности, — ответил Бейбарсов, — но ты права.
Следовало наверстать упущенное: некромаг направился за ней. Они, и вправду, многое не закончили — и не только в ванной…
— Глеб! Ты же декан Темных… Твои обязанности…
— Воскресенье. Могу позволить себе отдых, Гроттер.
Они уже полчаса как вернулись в постель. Дорвавшийся до желанного счастья некромаг все никак не мог насытиться возможностью свободно «лапать» предмет долгих воздыханий… Прервали их на самом интересном месте, скромным стуком в дверь. Вздохнув, Глеб натянул джинсы и направился открывать: обязанности декана никто не отменял. Случись что — разбираться ему…
На пороге стояли Склепова, Ягун и Ург. Телеведущая с интересом уставилась на идеальный, без капли жиринки, некромажий торс — и потому воцарившееся неловкое молчание пришлось прерывать полубогу.
— Мы Таньку потеряли, — пояснил комментатор, — везде обыскались. Она случайно не…?
Глеб закатил глаза, но позволил заглянуть в комнату — одной лишь Гробыне.
— О, — хмыкнула девушка, — простите, что отвлекли. Видишь ли, этим двоим она срочно понадобилась, а без меня им сюда соваться неудобно… Так, Гроттерша здесь. А я, пожалуй, пойду к муженьку… Таньк, пообщаемся попозже! Спускайтесь обедать. Силы тоже надо восстанавливать.
Склепова удалилась, бодро цокая каблуками.
На пороге появилась Таня, замотанная в простынь. На визитеров она смотрела крайне мрачно. Растрепанные волосы, вспухшие губы, покраснения на шее и около груди самым лучшим образом сообщали, на чем их прервали… Уши Ягуна покраснели.
— Вы охренели? — вопросила девушка, введя его в еще больший ступор, — чего хотели?
Таня редко позволяла себе резкость. В особенности в отношении друзей.
— Отвлеки бабу от секса — получи удар по кумполу, — пробормотал Ягун, — Тань… Ладно, после обеда поговорим. Нашли, и ладно.
Ург молчал.
Прикрыв дверь, Бейбарсов буквально впечатал в нее даму сердца. Простынь скользнула на пол… Таня смутилась, обнимая некромага за плечи.
— Глеб, — пробормотала она, но возразить ей не дали — жадные губы накрыли рот.
— Сейчас спустимся.
На обед они опоздали, и появление их не осталось незамеченным как для преподавателей, так и учеников.
— Доброе утро… день, — невозмутимо поздоровался со всеми декан Темного отделения, отодвигая перед Таней стул.
Об изменении их отношений говорило множество деталей. Довольный вид Бейбарсова и смущенный — Гроттер; взгляды, которыми они обменивались… Его ухаживания за ней за столом и принятие их как естественных. Остальной мир для них существовал где-то в отдалении, в чисто теоретическом варианте.
Милюля и Зуби тяжело вздохнули — любимая мелодрама подошла к концу: в наблюдении за счастьем намного меньше интересного, чем за погоней за ним.
— Они работать-то смогут? — поинтересовался Поклеп у директора, — скоро экзамены принимать.
— Примут, — ответил академик, наблюдая, каким страстным взглядом окутывает его бывшую ученицу Бейбарсов, — две недели осталось. Завтра понедельник. Потом экзамены. Потом лето, ученики разлетятся. А когда вернутся, страсти поутихнут.
Эти отношения и так стали достопримечательностью всей школы, что толку осаждать… Любовным шашням, знал многоопытный директор, мешать нельзя. Пошумят — и успокоятся. Чем больше мешаешь, тем больше азарт.
— Вы хотели поговорить, — напомнила Таня, остановившись у стола Урга, Ягуна и Лотковой.
Бейбарсов ждал в стороне.
— По большей части, он хотел, — сдал товарища полубог, — но и у меня вопросы. Пойдемте куда-нибудь, что ли…
Бывшие однокурсники и иномирец расположились в пустом кабинете практическом магии.
— Ты знал, что Катька беременна, когда мы выходили на поле, — утвердительно произнес Ягун, — потому и оберегал ее весь матч.
— Это был ее выбор, — дернул плечом некромаг, — если интересно, я, все же, тогда наложил на нее щит. Так что все в порядке с вашими сыновьями.
— К-какими сыновьями? — заикнулась Катя.
Мужчина многозначительно посмотрел на еще отсутствующий живот.
— Их там что, несколько? — на лице Ягуна читался абсолютный шок.
— Двойня, — флегматично заметил некромаг.
— …
Это сказала уже Катя. Столько и сразу они не ожидали…
— Ладно, что дальше? — прервала молчание Гроттер, — чего ты хотел, Ург?
Вор из Тыра встал перед ней, скрестив руки.
— Я хотел извиниться, что разочаровал, Таня — все действительно было подло. Это я, — посмотрел он на Бейбарсова, — ограбил Хранилище артефактов и подставил тебя с жезлом драконов. По собственному опыту знаешь, что на войне хороши все средства… Теперь, отказавшись от них, я вызываю тебя на дуэль. Сегодня ночью. Из-за нее.
Некромаг кивнул.
— Думаю, из-за разницы в наших магических силах ты согласишься, что она будет без правил, — добавил Ург.
Еще один кивок…
— А меня вы спросили, прежде чем устраивать разборку?! — возмутилась Таня, но внимания на нее никто не обратил: два самца делили самку. Это было делом принципа, а раз так, ее мнение значило мало.
Точнее, ничего не значило. Извечное мужское противостояние интересов…
— Бейбарсов! — повторила она.
Черные очи смотрели устало.
— Таня. Я обещал, что не убью его.
— Им хоть как-то можно помешать?
Гробыня планировала улететь завтра утром: ее отпуск подошел к концу, пора было вновь трудиться на благо телеэкранов.
Таня сидела в их с Гломовым гостевой комнате. Амбал потягивал пиво, смотрел зудильник и к разговору прислушивался мало — но на вопрос бывшей однокурсницы отчего-то отреагировал.
— Неа, — пробасил Гуня, — это дело чести.
— Но это же глупо!
— Глупо не глупо, а дело чести. Сколько я из-за Гробыни дрался? Гломус Взломус, — ласково погладил Гуня свое колечко, — и все. Красота!
— Один некромаг, а другой — свихнувшийся жулик! Какой Гломус Взломус?! — заорала Таня.
— Гроттерша, уймись. Он ВСЕСИЛЬНЫЙ некромаг — хоть ужом извернись, а Ург ему даже царапины не нанесет. Топимышкин тебе что обещал? Что не убьет. Значит, все будет хорошо. Померяются… силами, повыпускают искры, и все. Вернется твой ненаглядный в твою постельку…
Гуня закатил глаза и вышел. Бабские разговоры…
— Теперь, когда мы остались без «ушек», рассказывай! — загорелась телеведущая, — Танька, ну не томи! Поделись с единственной подругой…
Разномастные глаза смотрели так преданно, так заинтересованно, что рыжеволосая махнула рукой и сдернула шарфик…
— Красота… — произнесла Склепова, — ну и как тебе?
Таня жутко покраснела.
— Скажу одно. Я была дурой, что отказывалась от этого пять лет, — запинаясь, ответила она.
— С некромагом-то…
Склепова захохотала.
— Я тебе сейчас сделаю подарок, Танька. Тебе и Глебушке. И только попробуй его не надеть…
Хорошо порывшись в чемодане, Гробыня извлекла практически невесомую черную тряпочку. Одни лямки, что-то неприлично полупрозрачное и кружевное…
— Это что?!
— Ночная сорочка. Она новая, у меня еще есть… Покрасоваться перед Гломом брала, но тебе нужнее будет. Бери-бери… — хмыкнула Склепова, — Танька!!! Говорю же, ему понравится!
— У нас не настолько… откровенные отношения.
— Гроттерша, скажи честно. Тебе понравилось времяпрепровождение с Бейсобачкиным?
Вздохнув, Таня кивнула.
— А в этой тряпочке понравится ЕЩЕ больше. Он же художник, Гроттерша…
====== 21. Дуэль ======
— Что он сделал?.. — повторил Сарданапал.
— Вызвал на дуэль Бейбарсова, — пояснил Ягун. Сведения ТАКОГО рода утаивать было нельзя — тем более, что поединок между соперниками никто не всерьез не воспринимал.
Академик устало опустил голову на столешницу. Это становилось не смешным и начинало надоедать…
Солнце село. Когда Таня добралась, на трибунах у драконбольного поля уже сидела добрая половина школы, включая преподавательский состав. Соловей, Поклеп Поклепыч, русалка Милюля сидели в первых рядах и открыто поедали попкорн…
— Глеб, — тихо сказала Таня, но некромаг услышал и поднял голову.
— Гроттер. Повторяю. Я обещал, что не убью его, и даже не покалечу.
Голос Бейбарсова прозвучал по всему стадиону…
— Тогда зачем все это?
— Пока этот юноша не испробует все попытки от меня избавиться, не успокоится. По себе знаю… Я дал тебе обещание, Гроттер. Поверь мне.
Времена, когда она волновалась за Глеба и его противников, давно прошли. Что ж, ты знаешь, что делаешь… некромаг Бейбарсов.
Таня вздохнула и присела рядом с Соловьем. Старый тренер посмотрел единственным глазом на любимую ученицу и поделился с ней угощением… О ТАКОЙ издевке над магической дуэлью она еще не слышала.
Гломов, как всегда, потягивал пиво. Склепова вела неспешную беседу с Медузией — как ни странно, но за период «муштры» Тани они неплохо сблизились.
— …Именно поэтому я всегда беру на заварушки и матчи бутылку шампанского! — объявила телеведущая, — чтобы всегда было, что выпить на радостях!
— А если поражение?
— Тогда с горя.
— За кого ты болеешь-то, Склепова? — устало вопросила замдиректора.
Гробыня надолго задумалась.
— В данный момент — за здравый смысл.
— Итак, дамы и господа, — прогремел голос Ягуна, усиленный магическим рупором, — сегодня мы собрались здесь, чтобы взглянуть на очередную дуэль, случившуюся из-за Тани Гроттер. Мы все устали и хотим спать, но пропустить такое зрелище стало бы преступлением по отношению к роману, за которым все следят уже несколько лет…
Ягун, что б тебя, — простонала Таня, — даже из этого ты сделал фарс…
— В одном конце поля — сильнейший колдун современности, некромаг Глеб Бейбарсов. Декан Темного отделения Тибидохса, владелец сил Тантала, победитель сборной Вечности, спортсмен и роковой красавец. Его могущество сравнимо только с силами Мефа Буслаева, кстати, недавно перекочевавшего к стражам… Но золото не нуждается в позолоте — а потому продолжим! В другом конце — Ург. Несостоявшийся возлюбленный Тани, вор из Тыра, воин хитрый и отважный… которого в магическом плане побьет любой второкурсник. Ург, ты мой друг и я, в принципе, нормально к тебе отношусь, но каким местом ты думал, когда решался на этот идиотизм?! Он же тебя пальцем размажет, если захочет!!!
— Знаешь, позволять этот бедлам — не вполне педагогично, — заметила Горгонова, — я, конечно, понимаю, что они взрослые люди, но какой пример для учеников…
Сарданапал только отмахнулся… Некромаг был прав — Ургу требовался урок, на который у самого академика не хватало времени: он и так разгребал заваренную вором кашу с жезлом. Догадался он, кто зачинщик, намного раньше Тани...
Бейбарсов стоял на месте, скрестив руки. Вид он имел отчаянно скучающий.
Достав лук, Ург начал выпускать в некромага стрелы — одну за другой, но они падали испепеленными еще в полете… Когда стрелы закончились, он принялся за другое оружие.
— Одна стрела… Вторая… Пятая… — скучающе комментировал Ягун, — о, топорик полетел… Хороший был топорик, шестнадцатого века… Я такой в одном из тибидохских коридоров видел… Копье… Бейбарсов, а давай бережнее со школьным имуществом, а?! Ты же преподаватель!
— Дерись, как мужчина, — прохрипел Ург.
— Я некромаг, — ответил Глеб, — некромаги не сражаются честно. Ты же сам просил о бое без правил — так чему удивляешься? Я тебя даже еще не обездвижил.
— Глеб, не перестарайся с избиением младенца. А то Пуппера, пока тот лежал в магпункте, Таньке в свое время пришлось кормить с ложечки, — грустно сообщил Ягун.
«Подстава» с жезлом сильно разочаровала полубога. К Ургу он стал относиться намного хуже… Танька была права: еще один Бейбарсов, только молодой и не некромаг.
Глеб играючи отразил тростью несколько ударов меча — и демонстративно пропустил один. Трибуны охнули; Бейбарсов расстегнул рубашку — рана затягивалась на глазах. На Урга он смотрел, как на неразумное дите…
— Ты ничто без своей магии, — тихо сказал вор, — давай посмотрим, что будет, если тебя ее лишить…
Внезапно Таня поняла, ЧТО хотел сделать Ург. Он уже провернул такой фокус однажды… Сорвавшись со скамьи, она помчалась к сражающимся — вот только Бейбарсов заблокировал выход на поле.
Ург показал им старый кошелек.
— Таня, помнишь ту мелкую монетку, лишающую магии? — громко спросил Ург.
Вор не зря добивался близкого боя. И теперь Глеб с интересом смотрел на приклеенную к его одежде зеленой чешуйке…
Наскочив, Ург с силой рубанул его по плечу коротким кинжалом; некромаг покачнулся — но успел отбросить от себя противника… Глеб коснулся плеча, слизнул кровь.
— Делай, что хочешь, мальчишка, — усмехнулся он, — все равно уже поздно. Знаешь… Вчера она отдала мне свою девственность.
Гость из другого мира издал хриплый вопль и продолжил яростные наскоки. Удар, еще отбитый удар… Где некромаг так хорошо научился ближнему бою, почему играючи все отражает?! В этом мире не принято сражаться таким оружием…
— Тык. Тык. Тык, — бубнил комментатор, — кажется, прием, который наш друг провернул со Стихиарием, на некромагов не действует.
— Она восхитительна в постели, — тихо сказал Глеб, когда меч и трость вновь скрестились, — и не только в постели. Такая неопытная, но страстная любовница…
Некромаг с удовольствием издевался над тырским вором. Каждая его фраза все больше распаляла отвергнутого влюбленного — и, наконец, удача подвернулась ему: Ург вонзил короткий кинжал в прямо в сердце главного из Темных Тибидохса. Мужчина покачнулся, схватившись за грудь.
Пользуясь заминкой, кипящий от гнева Ург извлек из одежд небольшую палку, в которой зрители узнали жезл драконов.
Ангары распахнулись: на поле медленно выходили Гоярын с сыновьями. И в их взглядах, устремленных на Бейбарсова, читалось лишь желание вкусно поужинать некромагтятиной…
— Лишающей магии, ты говорил? — повторил некромаг, — ну, давай посмотрим…
Драконы, как один, выдали по некромагу невиданный по силе огненный залп, и половина поля скрылась в огненном аде. Таня барабанила кулаками по потрескивающему защитному куполу — как оказалось, зря. Зря волновалась.
Атаки стихли, стена огня развеялась… Глеба обнимала крыльями огромная птица-феникс, сотканная из синего некромагического пламени. Сколько сил требовало одно мгновение горения обычной магической искры — а Бейбарсов даже не напрягался, держа эту исполинскую махину…
Птица гневно вскрикнула, расправила крылья и зависла в воздухе.
МНЕ НАДОЕЛ ЭТОТ СПЕКТАКЛЬ ДЛЯ ОДНОГО ИДИОТА, — прогремело на весь стадион.
От этой бешеной энергии спасал лишь защитный купол. Феникс прицельно полыхнул струей огня; драконий жезл рассыпался в руках вора. Подчиняющая магия спала; мудрые животные с недоумением рассматривали дуэлянтов.
— Некромагии нельзя лишить с помощью такой игрушки, — со вздохом произнес Глеб, — магия такого рода не уходит в никуда… Смотри, вор из Тыра.
Он отлепил от себя зеленый кусочек металла — и, сжимая его, демонстративно выпустил из руки еще пару синих залпов до самого неба. Драконы поспешили обратно в ангары.
— Еще попытки будут? — уточнил Глеб, и, получив отрицательный ответ, снял блокировку с защитного купола.
Птица все так же многозначительно парила в воздухе.
ИДИ КО МНЕ, позвал Глеб, протягивая руку Тане.
Таня шла навстречу, точно зачарованная.
— Остановите ее, — забеспокоилась Зуби, но Сарданапал покачал головой.
— Ты сможешь их остановить? Я — нет. И никто не сможет.