— Идем. Нам еще, как самым трезвым, растаскивать гостей.
— Нам?
— А ты думаешь, кто-то в зале еще стоит на ногах? Максимум — Поклеп, Сарданапал, Медузия и Готфрид. Как у третьего лица в школе, у меня есть обязанности, — из груди некромага вырвался тяжкий вздох.
— Можно заклинанием отрезвить.
— После такого количества выпивки чревато. Люди хотели отдохнуть — пусть отдыхают.
С каких пор ты стал таким добрым, удивилась Таня.
Переглянувшись, декан Темного отделения и завуч решили вопрос просто: подняли вип-гостей и коллег в воздух и отправили по комнатам. Замдиректора, меж тем, спешно устраняла последствия банкета…
Наутро почти все — в особенности делегация из Магфорда — страдали жесточайшим похмельем, и с ними носилась уже Ягге.
Следует сказать, Соловей сдержал обещание. На следующий вечер после того, как отгремел праздничный пир и все разлетелись, Таню попросту выловили в одном из коридоров, накинули ей на голову мешок, связали длинным подолом ее же сарафана и впихнули в комнату к некромагу. Среди своих «похитителей» девушка успела рассмотреть комментатора, Кирьянова и Рахло… Сунув недоумевающему Глебу две бутыли вина и два шампура с шашлыком, старый тренер, прихрамывая, удалился со свитой прочь…
— Предатели, — ошарашено пробормотала Таня, пытаясь развязаться, — я что, вещь, товар или приз, врученный победителю?!
Бейбарсов взглянул на «гусеницу» Таню, затем на шампуры и бутылки, которые продолжал держать в руках — и, неожиданно для себя, согнулся в приступе смеха. Не выдержав, девушка захохотала вместе с ним…
— Гроттер, столько можно тебе повторять? — поинтересовался Глеб, — я пока не собираюсь тебя трахать. Я же не насильник.
— Бейбарсов…
— Если хочешь…
— Для начала я хочу освободиться и съесть шашлык, — пропыхтела Таня, — помоги мне.
Хмыкнул, некромаг щелкнул пальцами. Подол, обмотанный вокруг нее и закрепленный морским узлом, расправился…
— Ты побеждала сборную Вечности, я победил сборную Вечности… Оба при помощи друг друга. Гроттер, ты отрицаешь, но мы идеальная пара, — с усмешкой заметил некромаг.
Опять тот же разговор — как же ему нравилось ее доводить…
Таня закатила глаза. Оба сидели на ковре и пили вино.
— Может, прекратишь артачиться и попробуешь получить удовольствие от вечера? Мы, в конце концов, встречаемся.
— Мы не встречаемся, — отрезала драконболистка, — думай, что хочешь! Все пусть думают, что хотят!
Бейбарсов закатил глаза.
— Гроттер, расслабься. Обещаю, в наших отношениях этот вечер ничего не будет значить.
На самом деле терпение некромага было уже на исходе; более всего ему хотелось затащить эту упрямую рыжую стерву в постель, и не выпускать оттуда сутки-другие.
Час спустя Таня лежала на ковре и самозабвенно целовалась с нависающим над ней некромагом. Его руки давно были где-то под ее сарафаном, а сама она обнимала его за плечи.
Глеб терся о ее тело своим, и она чувствовала его желание сквозь тонкую ткань летних джинсов… Алкоголь и поцелуи сделали свое дело — и девушка, повинуясь себе, обхватила его ногами.
— Еще немного, и я не смогу сдержать обещание, — тяжело дыша, сообщил он, отодвигаясь в сторону, — Гроттер, я некромаг, но не железный.
— Я пойду, — пробормотала Таня, спешно поднимаясь на ноги.
Ее шатало…
Перед тем, как она коснулась ручки, Глеб остановил ее — и подарил прощальный поцелуй, доведший ее до полуобморока…
Когда за девушкой закрылась дверь, победитель Тантала вздохнул и опрокинул на себя поток ледяной воды. Эта игра в отложенный секс начинала порядком утомлять.
====== 18. Кража ======
— Таньк, там Бейбарсова обвиняют в краже очередного артефакта, — запыхаясь, сообщил Ягун.
— Краже… Чего?!
Девушка направлялась в комнату: приближалось время тренировок младшей драконбольной сборной. Следовало переодеться, взять и контрабас и…
— Проведи за меня занятие, — пробормотала она, пускаясь галопом в кабинет директора.
— Этой ночью кто-то влез в хранилище артефактов, и украл жезл, позволяющий повелевать драконами. И на месте преступления были найдены волосы Глеба, — произнес академик на немой вопрос в глазах Гроттер.
Бейбарсов приподнял бровь, и заинтересованно взглянул на присланного для расследования магфицера.
— Жаль вас разочаровать, но жезл не крал, откуда там мои волосы — не знаю. Я не отлучался с острова с возвращения с Магфорда — могу принести магическую клятву по всем правилам.
На лице визитера отражалось недоверие.
— Вы отрицаете факт своего участия?
— А что, теперь при каждой краже из Хранилища артефактов будут приходить ко мне? — резонно заметил мужчина.
— Там нашли Ваши волосы! И Грааль Гардарика в эту ночь показала две вспышки! Отбытия и возвращения!
— Я отрицаю, что участвовал в краже жезла драконов. Не знал, не планировал, не крал, не содействовал, — негромко произнес Глеб, — клянусь мертвым дыханием и силами, дарованными или взятыми. Все?
— Во сколько была совершена кража? — отозвалась Таня, подходя к беседующим.
— Около часа ночи, — с готовностью отозвался магфицер.
— Тогда, к Вашему сожалению, это точно не он. Этой ночью Глеб был в своей спальне, — тихо сказала Таня.
— И откуда такие сведения? — ехидно вопросил расследующий.
— В его спальне этой ночью была я, — рявкнула девушка, — и ушла оттуда около четырех утра!
— Вот как… И что же Вы делали в спальне некромага?
Присутствующие выжидательно уставились на Таню. Ее взгляд внезапно стал очень, очень злым…
— Если Вы не понимаете, чем могут заниматься ночью наедине мужчина и женщина, то Вы либо наивный идиот, либо неудачник, — зло выдавила она.
Магфицер побагровел.
— Разрази Громус. Я не вру о том, что вчера, с одиннадцати вечера и до трех ночи, проводила время в компании Глеба Бейбарсова. То, что я вчера туда… пришла, могут подтвердить четыре человека, включая Соловья Одихматьевича Разбойника. Все время, пока я находилась в его комнате, Глеб никуда не отлучался. Полагаю, вопросов больше нет…
Таня вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью. Бейбарсов ухмылялся; покрасневший Сарданапал извиняющееся посмотрел на служителя закона и развел руками… Магфицер скрипнул зубами. Прийти арестовывать некромага, кроме него, самоубийц не нашлось… Даже сведений никаких.
Грызиана Припятская, сопровождающая магфицера, бешено строчила в своей ежедневник. И глаза ее горели от нескрываемого восторга.
«Новые подробности о роковой любви»
Вечный конкурент великого некромага женился и уехал — но личная жизнь победителя Тантала, тем не менее, не стала легче… В жизнь Грозной русской Гротти вернулся ее давний поклонник Ург, подробности о котором остаются неизвестными…
Таня Гроттер жестоко играет с сердцем Урга, сообщают очевидцы. Она не говорит ему ни да, ни нет — а сама, тем временем, проводит ночи в спальне самого сильного мага современности… Ни для кого не являются секретом ее любовные отношения с Бейбарсовым — фотографии, сделанные после бала, говорят сами за себя. Известно и то, что после второй в их жизни победы над сборной Вечности у любовников состоялась весьма бурная ночь…».
Таня тяжело вздохнула.
«…На балу драконболистов Гроттер танцевала с Гурием Пуппером — разумеется, с позволения легендарного победителя Тантала… Чем было вызвано ее согласие на танец — не желанием ли вновь попытаться усидеть на нескольких стульях сразу? На днях Татьяну видели выясняющей отношения с Ургом, а через полчаса — целующейся с некромагом…
О тесных отношениях Гроттер с роковым некромагом говорит и то, как старательно она выгораживала любовника при обвинении в краже жезла драконов. Под «Разрази Громусом» эта рыжая сердцеедка призналась, что в момент похищения жезла тот был с ней…».
Замечательно. Теперь для всего мира она шлюха и сердцеедка… Не привыкать.
Таня смяла журнал.
Подождите-ка. Волосы Глеба, вспышки Гардарики…
— Это ты? — вопросила она Урга.
Вор, как обычно, обнаружился в библиотеке. За эти недели он почти заменил Абдулле Шурасика — джинн даже показал ему сборник своих произведений…
— Ты о чем?
— Жезл драконов. Ты похитил?
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — уперся иномирец.
— Обойти все магические ловушки мог только ты, Ург. Зачем?!
Вор смотрел на нее устало и мрачно…
— А как ты думаешь, Таня?
— Верни жезл. Я даю тебе три дня, Ург. Потом сама пойду к Сарданапалу.
— Не знаю, что с тобой стало, Ург, — тихо добавила она, — от тебя можно было ждать чего угодно, но не подлости. Глеб тоже не гнушался грязными приемами, но он некромаг. А ты был моим другом. И тебе я верила.
— Танька! — вор вскочил из-за стола и бросился к ней, но та предупредительно выпустила из перстня тройную боевую искру.
— Не подходи ко мне, Ург, — девушка была непреклонна, — спасибо за ту помощь со Стихиарием. Тебе не стоило приходить в этот мир — у нас обоих остались бы лишь приятные воспоминания.
Ягун мрачно помахал с другого конца стола журналом. «Видела», — мысленно ответила Таня, и поставила блок.
Тибидохсцы что-то обсуждали на обеде — и понять, что предметом обсуждения стала она, было несложно: о эти ненавидящие, укоряющие взгляды! Насмешка… Осуждение. Странно, но она привыкла — ничего из этого давно не трогало.
Не следовало трепать языком, подумала Таня, но иначе подтвердить алиби некромага было невозможно.
Девушка встретилась глазами с Бейбарсовым, сидящим рядом. Черные омуты вновь потянули — и она потрясла головой, сбрасывая наваждение.
В ней, кажется, что-то сломалось…
В груди екнуло.
Черные омуты, невозможность прочитать их. А какая, собственно, разница?
====== 19. Я всегда любил только тебя, Гроттер ======
А какая разница?
Таня осторожно, немного неумело подмазала лицо косметикой, некогда даренной Гробыней. Тональный крем… Тушь… Помада… Странно, даже вышло неплохо.
Какая разница?!.. Молва — не без их непосредственного старания — и так уложила их в постель, и намного раньше этой злополучной заметки, о которой будут судачить еще не один месяц. Все решено и общеизвестно, так зачем отказывать себе? Может, проще дать реальный повод?
Девушка зачесала и уложила волосы так, как ей это делала все та же Склепова.
Зачем и дальше обманывать себя? Они оба этого хотят; и она, Таня, ничуть не меньше…
Пусть будет проигрыш.
То, что случилось в день свадьбы Ваньки и Пупсиковой… Девушку бросило в дрожь. Бейбарсов не взял ее девственности — но взял ее душу. Ее мысли. Отказался от ее тела, чтобы потом получить всю, без остатка. Он использовал для манипулирования голод женского тела — и преуспел.
Таня вытащила одно из подаренных Гробыней платьев — серое, облегающее, с открытыми плечами.
Бейбарсов показал ей, каким может быть удовольствие — и с тех пор воцарился в ее голове без остатка. Она постоянно о нем думала — и пугалась своих мыслей, и желаний.
Какая разница?! Все вокруг- кроме, пожалуй, Гробыни, считали, что они спали. Что Таня предпочла таежному ветеринару могущественного некромага — потому Ванька и женился на другой. Что играла с сердцем Урга… Все уже все решили, почему она должна себе отказывать?! Выбирать больше не надо; Ург может воображать, что хочет, но время давно прошло.
Гроттер посмотрела на себя в зеркало. Неплохо, сказала бы Склепова.
Она постучалась перед тем, как войти. Для нее дверь некромага всегда была открыта; никто другой, она знала, не смог бы перешагнуть этот порог без разрешения.
Бейбарсов сидел за столом в полутемной комнате и разбирал какие-то бумаги — он кивнул вошедшей и указал ей глазами на диван.
— Подожди минуту, я закончу, — попросил он.
Глеб не удивился ее визиту — наверное, понял ее взгляд еще за ужином.
Едва Таня, поджав ноги, присела, в камине рядом тут же вспыхнуло пламя, освещающее комнату мягким светом — но не теплом; погода и так была жарковата. Девушка не знала, что нужно делать, и от этого нервничала.
Смущение отступило совершенно внезапно, и на нее снизошло предельное спокойствие.
Все, как должно быть.
Помедлив, она сняла нагревающееся кольцо, отложила: Феофил ожидаемо не одобрял ее присутствия здесь. Закончив раскладывать бумаги, Бейбарсов достал из шкафа бутыль вина и два бокала; протянув один Тане, устроился рядом. Глеб не торопился — заговорил он, только когда они наполнили емкости во второй раз.
— Тебе будет сложно объяснить все Ургу, — наконец, сообщил он.
Его пальцы касались ее щеки, скользили вниз по шее. Расстояния между ними практически не было…
— Разве?
— Ты любишь страдать муками выбора, — усмехнулся Глеб.
Драконболистка покачала головой.
— Никакого выбора нет. Я объяснилась с ним.
— Рад это слышать, Таня.
Зачем оттягивать?
Допив вино одним глотком, Глеб отставил кусок дутого стекла в сторону. Таня поспешила повторить за ним — и, подняв глаза, утонула в черных, ничего не отражающих, очах.
Склонившись, он целовал ее — так долго, что девушка почти забыла, как дышать… Поцелуи некромага никогда не забываются.
— Ты безумно красивая, Гроттер, — шепнул он ей на ухо — перед тем, как вновь коснуться губами ее шеи и голых плеч.
Молния на платье, проходившая по спине, вскоре оказалась расстегнутой; ткань послушно скользнула вниз, к поясу, обнажая небольшую грудь. Бейбарсов отстранился — казалось, он смотрел и не мог наесться зрелищем.
Кому она врала все это время, отрицая чувства к некромагу? И почему не пришла раньше?
Гроттер сама расстегнула его рубашку. Глеб внимательно следил за ее действиями — а затем скинул одеяние на пол.
Теперь Таня сидела у него на коленях, а он, не торопясь, ласкал стройный тонкий стан. Спешить было некуда.
Рыжеволосая драконболистка выгнулась, подставляя себя под лобзания-полуукусы, дразнящие и страстные, вызывающие дрожь во всем теле.
В какой-то момент — когда именно, Таня упустила — они переместились на кровать.
Спущенное к талии платье, деталь нижнего белья, его брюки — все это было лишним.
— Я…
— Не стоит, Гроттер. Ничего не говори. Повторяю: я всегда любил только тебя — и буду любить вечно…
Еще вчера Гроттер покраснела бы от мысли о том, что сейчас делал с ней этот мужчина, стыдилась своих эмоций, собственного вожделения — но теперь все было… естественным.
Поцелуи, эти бесконечные, сводящие с ума поцелуи!
Страсть. Нежность. Любовь. Нетерпение. Торжество обладания…
Она таяла в его руках. Каким же преступлением по отношению к ним обоим было отказывать себе в Этом…
— Ты проиграла, — тихо сказал ей некромаг.
Скорее, сдалась на милость победителя. Но это желанный проигрыш.
Резкое движение бедрами, еле слышный вскрик, испачканные простыни — и чувство долгожданного блаженного единства.
Кажется, ей было больно — но именно эта боль делала происходящее настоящим, реальным. Именно она показывала истинную ценность происходящего, подводила итог этой длинной игры.
— Я тебя… люблю.
Слова Тани заставили Глеба ускориться; его объятия становились все менее нежными — с каждым толчком сильнее пробуждались животная страсть и ненасытная жадность. И, глядя в мутные глаза, некромаг прекратил сдерживаться. Позволил себе любить так, как любит некромаг.
Он что-то ответил ей — проникая так глубоко, как только мог… Он ждал слишком долго, чтобы церемониться и дальше.
В воздухе звучала их общая фраза.
…Вечно.
Комментарий к 19. Я всегда любил только тебя, Гроттер Завершающие части 22 января. Спасибо, что читаете)
====== 20. Вызов ======
— Ты вообще собираешься выпускать меня из кровати? — покраснев, поинтересовалась Таня.
Они занимались любовью до самого рассвета — а потом был долгий сон. День объявил себе достаточно неожиданно: солнечные лучи заглянули в спальню, осветили сплетенные в тесном объятии тела и недвусмысленно намекнули, что пора уже просыпаться.