— Ничего. Мне показалось. — Эмили продолжила готовить зелья, иногда бросая на мужчину недоумённые взгляды. Снейп уже даже не пытался продолжить работать и просто наблюдал за движениями ловких пальцев девушки.
— Я закончила, профессор, — вдруг сказала она. Снейп вздрогнул от неожиданности.
— Спасибо, мисс Райдер. Вы мне очень помогли. Теперь можете идти в гостиную своего факультета.
— До свидания, профессор.
— Хорошего вечера, — когда Эмили вышла за дверь, Снейп провёл рукой по лицу, пытаясь убрать образ девушки перед глазами. Он быстро проверил качество зелий и, убедившись в их пригодности, сел допроверять эссе.
***
Эмили решила рассказать о встрече возле Чёрного Озера своей верной подруге Дине.
— Вот, а ты говоришь, что не интересна ему. Будь это так, он бы не пришёл, не дал книгу, не сказал бы, что ты его любимая ученица. А как в точности звучал ваш диалог? — девушка передала ей всё слово в слово, — Ууу… Дорогуша, он имел ввиду нечто другое, когда говорил о том, что ты ему нравишься. Если бы ты не сказала про «любимого преподавателя», он бы об этом и не подумал даже.
— Дин, я всё-таки считаю, что это бред. Ну ты подумай, где он, а где я.
— Опять же, объясни, чем вы так отличаетесь, что не можете быть вместе?
— Ну… возраст.
— Он тебя смущает? А почему это должно волновать его?
— Он преподаватель…
— Скоро конец года, и ты будешь уже выпускницей. А потом он перестанет быть твоим учителем. Да и причина надуманна, как по мне.
— Ладно, я не буду с тобой спорить.
— А вот это правильно. Помяни моё слово, на седьмом курсе вы уже будете встречаться. Если не официально, то хотя бы между вами будут отношения.
— Если бы он тебя сейчас слышал, то снял бы с Ревенкло 50 баллов! — улыбнулась Эмили. После разговора с подругой ей всегда становилось легче, не важно какая была тема. Девочки ещё немного поговорили на отвлечённые темы и легли спать.
***
Эмили снова пришла на своё любимое место в надежде встретить там своего любимого профессора. Но мужчины там не оказалось. Предугадав подобный исход событий, девушка прихватила с собой книгу и села за чтение. Несмотря на то, что книга была немного заумной, но информация была очень-очень полезной. Когда девушка уже окончательно углубилась в книгу, рядом послышался тихий голос.
— Добрый вечер. Вы всё-таки читаете то, что я вам дал? — Эмили обернулась и на лице, против её воли, засветилась улыбка.
— Здравствуйте, профессор. Да, конечно я читаю, — мужчина сел рядом и посмотрел на разворот книги.
— Вы неплохо продвинулись с того момента, как я вам её дал. Всё ли понятно?
— Если возникает необходимость, я уточняю в библиотеке.
— Почему не у меня?
— Не могу же я бегать к вам из-за каждого непонятного слова. Это… не очень правильно, как мне кажется.
— Я совершенно не против, чтобы вы спрашивали у меня совета, — улыбнулся зельевар.
— И всё-таки, я обращусь к вам только в крайнем случае, — настаивала на своём девушка.
— Воля ваша, — они замолчали, первой тишину нарушила Эмили.
— Знаете, тут очень красиво, не правда ли?
— Да, согласен.
— Вы сюда приходите из-за этого, или по другой причине? — спросила она, глядя на полоску горизонта.
— По другой причине, — честно ответил мужчина.
— Могу я узнать? Или это нечто секретное? — слегка подрагивающим голосом, спросила девушка.
— Я скажу, если вы будете смотреть на меня при разговоре, — Эмили повернула голову и посмотрела прямо в глаза Северуса.
— Ваша очередь, профессор.
— Мне просто скучно сидеть в замке, поэтому я прихожу сюда, чтобы повеселиться, — сдерживая смех, ответил мужчина и отвернулся от неё, чтобы спрятать улыбку. Эмили ошарашенно посмотрела на зельевара.
— Я вам клоун, что-ли? — девушка сказала это так серьёзно и недоумённо, что Снейп прыснул в кулак и закусил нижнюю губу в попытке сдержаться.
— Но вы ведь не оплатили представление… — до невозможности огорчённо сказала она. После этих слов зельевара прорвало. Он запрокинул голову назад и безудержно хохотал. Эмили широко улыбнулась, глядя на это. Когда Снейп успокоился, он сказал:
— Мисс Райдер, вам нужно быть как минимум актрисой. Так достоверно вышло.
— Но вы ведь правда не оплатили, — усмехнулась девушка.
— И чего же вы хотите в оплату? — спросил он.
— Просто улыбайтесь и смейтесь почаще. Всем людям идёт улыбка, — легкомысленно сказала Эмили, она заметила, как проняли Снейпа её слова. И от этого у неё на душе стало теплей.
— Вам идёт улыбка и нахальство, мисс Райдер.
— Вам тоже, профессор, — девушка весело рассмеялась.
========== Глава 3 ==========
— Вам тоже, профессор, — девушка весело рассмеялась.
— Раз вы так считаете… — зельевар сначала слегка коснулся пальцами тыльной стороны ладони, а потом накрыл её своей. Эмили удивлённо на него смотрела, не имея возможности отвести взгляд. А Снейп хитро улыбался, как чеширский кот.
— Вы самая умная, милая, честная и целеустремлённая девушка, — повторил он слова из записки. — Это я подложил вам букет. — Эмили сидела и пыталась осознать.
— Спасибо. Мне… очень приятно, — девушка взяла Снейпа за руку и переплела их пальцы. Зельевар сжал её руку в ответ.
— Я рад, — он широко улыбнулся. Они какое-то время просто сидели и молчали, наслаждаясь моментом спокойной и уютной тишины.
— К сожалению, нам пора возвращаться в замок, — сказала Эмили, глядя на сгущающиеся сумерки.
— Да. Наверное, пора, — они отпустили руки друг друга и направились в Хогвартс в этот раз вместе.
***
— Мисс Райдер, — начал Снейп, оставив девушку после урока. — Помнится вы хотели мне помочь?
— Да, конечно.
— Я вечером собираюсь пойти за ингредиентом, который цветёт только сегодня. Что скажете?
— Я не против составить вам компанию, — улыбнулась девушка, и зельевар улыбнулся ей в ответ.
— Тогда приходите к кабинету в шесть.
— Да, конечно, профессор.
***
Снейп и Эмили идут по тропинке в запретный лес. Они молчат, вдруг раздаётся какой-то громкий треск, и девушка от страха схватилась за запястье зельевара.
— Не бойтесь, — он сплёл их пальцы вместе. — С вами ничего не случится пока вы со мной, — девушка, не смотря на заверения, всё равно оглядывалась вокруг.
— Если вы так боитесь, то почему тогда согласились?
— Я не могла отказаться, профессор.
— Мне стоит принимать это за комплимент?
— Думаю, мои вчерашние слова вы восприняли слишком буквально.
— Про улыбку и нахальство? — усмехнулся мужчина.
— Только про второе, — просто ответила девушка. Они шли по тропинке, но вдруг зельевар свернул с неё. Только Эмили хотела задать вопрос, как Снейп уже ответил на него:
— Нет, мы не потеряемся. Я часто хожу в этой части леса. И нет, я не телепат. У вас всё на лице написано, — девушка только закатила глаза, но промолчала.
— Вы решили объявить забастовку? — через несколько минут молчания спросил мужчина.
— А зачем мне что-то говорить? У меня на лице всё и так написано, — поддела его Эмили.
— Общение со мной портит вас, мисс Райдер.
— Мне стоит принимать это за комплимент? — улыбаясь, спросила она. Зельевар только улыбнулся ей в ответ. Вскоре они добрались до нужной поляны, Снейп собрал всё, что ему было нужно, и они отправились в обратный путь.
— И только ради этого мы шли сюда так долго? — не удержалась девушка от вопроса.
— И чем же вы так возмущены? — слегка прохладно спросил мужчина. После сбора ингредиентов он не рискнул снова взять Эмили за руку.
— Я ожидала, что здесь будет больше, а ради нескольких бутылочек терпеть столько страха не хочется. Лучше бы мы просто прогулялись, — легкомысленно ответила она. Северус неосознанно улыбнулся, на самом деле у него были мысли пригласить её на прогулку, но он подумал, что это будет слишком. Оказалось, что девушка сама была бы рада просто пройтись пешком.
— Никогда не думал, что вы такая боязливая.
— Какая есть, профессор. Все люди испытывают страх.
— Сомневаюсь, некоторые ученики совсем страх потеряли, — сказал он, а Эмили улыбнулась.
— Профессор, — она подошла ближе к нему и взяла за руку, — вы же знаете, что это просто выражение такое?
— Знаю, но в данном случае, это скорее констатация факта, — зельевар не мог перестать улыбаться.
— У вас холодные руки, мисс Райдер.
— Потому что у меня холодное сердце и трезвая голова, — сказала девушка, а потом тихо добавила, — если это не касается вас… — зельевар случайно услышал её слова и на душе у него стало теплее.
— Никогда бы не подумал.
— Я просто тщательно маскирую это. Поэтому никто и не замечает.
— И зачем же вы играете эту роль?
— Так у меня есть козыри в рукаве. Кто знает, когда пригодится? Да и опять же, скоро конец учёбы, а связи в нашем мире многое значат.
— Вы расчётливая, оказывается. Собираетесь так использовать всех?
— Нет, конечно, — возмущённо ответила девушка. — Люди, которые мне дороги, могут не опасаться подобного.
— И много ли таких людей? — поинтересовался Снейп, мысленно надеясь…
— Четыре человека. Родители и Дина.
— У вас трое родителей? — выспрашивал Северус.
— Нет, двое.
— И где же потерялся четвёртый?
— А что это вы, профессор, меня выспрашиваете? — Эмили слегка прищурила глаза.
— Просто так, — мужчина отвёл взгляд, его начинала душить ревность. Логично, что четвёртым человеком является парень, который нравится Эмили, раз она не хочет говорить о нём.
— Профессор? — позвала она. — Я что-то не так сказала? — спросила недоумённо девушка.
— Всё в порядке, мисс Райдер, — зельевар отпустил её руку и очень быстрым шагом направился к дверям Хогвартса. Эмили недоумённо смотрела ему в след. «Кажется я чем-то его обидела… Но чем?»
Зайдя в гостиную своего факультета, девушка подозвала свою подругу и кратко пересказала их диалог, после которого Снейп так стремительно ушёл.
— Ну ты даёшь, подруга! — тихо воскликнула Дина.
— Да что не так я сказала? — Эмили начинала раздражаться.
— Не кипятись. Он тебя приревновал просто.
— Допустим это правда, но к кому, и почему именно в этот момент? — всё ещё не понимала она.
— Ты сказала, что у тебя четыре дорогих человека. Назвала только троих, следовательно, четвёртый, это тот, кого ты любишь.
— Правильно, но не могла же я назвать его имя!
— Он правильно понял, кем является для тебя четвёртый человек, но не знает его имени. Вот он и подумал, что есть какой-то парень, который тебе нравиться.
— Если всё так, как ты сказала, то всё очень плохо, — нахмурилась девушка.
— Попробуй с ним поговорить завтра после урока.
— И как ты себе это представляешь? Я даже не смогла назвать его имя в списке дорогих мне людей.
— Н-да, с твоей стеснительностью надо что-то делать. А то вы так и до выпуска не поговорите.
— Ладно, я подумаю, как с этим разобраться.
— Подумай.
***
На следующий день девушка направилась к Чёрному Озеру, в надежде поговорить с Мастером зельеварения. Её надежды оправдались.
— Здравствуйте, профессор, — вежливо поздоровалась она.
— Добрый вечер, — она села на скамейку рядом и спросила:
— А вы знаете ещё красивые места, кроме этого? — зельевар удивлённо посмотрел на девушку. Он вообще не ожидал, что она придёт, и готов был через несколько минут сбегать.
— Да, знаю.
— Покажете? — с надеждой в голосе спросила Эмили. От взгляда серых глаз, сердце мужчины мгновенно растаяло, и он поднялся.
— Идёмте, — только и сказал он. Девушка радостно улыбнулась и, подойдя ближе к профессору, взяла его за руку. Снейп не ожидал этого, но руку выдёргивать не стал. Если бы он только знал, как нелегко далось это девушке, которая пересилила своё стеснение. Они быстро шли к какому-то пролеску и, немного попутав, вышли к огромному дубу, который стоял на вершине высокого холма.
— Ух ты! Как красиво! — воскликнула Эмили. Зельевар невольно улыбнулся, наблюдая за выражением её лица. Девушка потянула его к выступающему корню дуба и села, вынуждая его сесть рядом.
— А давно вы знаете об этом месте? — спросила она.
— Я узнал о нём ещё во времена обучения в школе. Мне оно очень нравилось тогда, но когда я стал учителем, то редко сюда приходил.
— Очень зря. Тут невероятно красиво.
— Да, наверное, — они молчали несколько минут. Тишина была немного неловкой. Эмили неуверенным голосом нарушила её.
— Профессор?..
— Да?
— Помните, я вчера говорила о дорогих мне людях? — с трудом проговорила она. Снейп напрягся, но виду не подал.
— Конечно.
— Так вот… Четвёртым человеком были вы, — девушка неловко улыбнулась, стараясь не отводить взгляд от глаз мужчины. А тот как-то неверяще смотрел на неё.
— Я… Надеюсь, что это не шутка? — с вопросительной интонацией сказал он, дрожащим голосом.
— Нет, это не шутка, — тихо сказала Эмили. На лице зельевара расцвела счастливая улыбка.
— Думаю, что могу сказать о вас то же самое, — улыбнулся Северус, сжав ладонь девушки. Она улыбнулась в ответ.
— Профессор, — вдруг позвала она.
— Да? — Эмили наклонилась, и в лёгком поцелуе коснулась губ мужчины. Она отодвинулась, а её глаза сверкали. Снейп автоматически дотронулся до своих губ и удивлённо смотрел на неё. Потом он тяжело выдохнул, как перед прыжком в воду, и, взяв девушку за подбородок, медленно поцеловал. Эмили ответила, чуть сильнее сжав ладонь зельевара. Через несколько минут он слегка отстранился и оглядел её лицо. Девушка выглядела очень смущённой, но счастливой.
— У тебя красивые глаза, — сказал Северус.
— У тебя тоже, — практически прошептала Эмили.
— И как я вернусь в Хогвартс? У меня никак не выходит перестать улыбаться. — Эмили только пожала плечами.
— Как это не грустно, но нам нужно идти, — вздохнул мужчина.
— Да, вы… — Снейп удивлённо приподнял бровь, — …ты прав. — Северус улыбнулся и повёл девушку через лабиринт деревьев. Вскоре они уже шагали к замку. Весь путь они проделали в молчании, сейчас слова были лишними. Не доходя до дверей около ста метров, мужчина остановился, поцеловал тыльную сторону её ладони и сказал:
— Сладких снов, Эмили, — нарочно употребил её имя зельевар.
— Спокойной ночи, — в ответ пожелала до невозможности смущённая девушка.
========== Глава 4 ==========
Эмили пришла в гостиную факультета очень счастливая. Дина заметила это, но только понимающе улыбнулась и не стала задавать вопросов.
На следующий день, было зельеварение. Снейп, подходя к кабинету, едва заметно улыбнулся Эмили, а она улыбнулась в ответ. Занятие прошло вполне плодотворно. Ребята занимались, в том числе и наша героиня. Она стала более внимательной и теперь не нужно было прилагать столько усилий, чтобы сосредоточиться на работе.
— Эй, Эмили, — к девушке подошёл Грэхем Монтегю, Слизеринец.
— Ты что-то хотел, Рэм?
— Да так, поздравить тебя хотел. Не ожидал, но всё равно, — парень хитро улыбался.
— Ты о чём?
— Раньше у тебя был вид грустной тучки, и ты всё время смотрела на Снейпа. Сейчас ты какая-то чересчур счастливая и практически не смотришь на него. Значит ты избавилась-таки от… влюблённости. Поздравляю! — девушка непонимающе на него смотрела.
— Ты сейчас намекаешь, что я была влюблена в Снейпа? — спросила она. Видимо что-то такое отразилось на её лице, что парень перестал улыбаться.
— Так это не правда?
— Конечно нет. — «Я не была, я до сих пор в него влюблена, так что даже не вру», — подумала она. В этот момент мимо стремительно пролетела чёрная молния.
— Прости, Рэм, но мне нужно идти, — сказала девушка и, как можно естественнее, быстро пошла вслед за зельеваром. Она застала его у какого-то гобелена.
— Профессор Снейп! Постойте! — попросила Эмили.