***
На рождественские каникулы некоторые ученики остались в школе. Среди них была и Эмили. Она была рада, что ей не придётся возвращаться домой под светлые очи родителей. Она ели уговорила их, под предлогом того, что ей нужно подготовиться к экзаменам, а многие книги нужные для этого отсутствуют в семейной библиотеке. Девушка не только готовилась, но и по мере сил приглядывала за Гарри и Квиррелом. Профессор ЗОТИ действительно часто ходил в Запретный лес, что подтверждало догадки об убийстве им единорогов. К тому времени Милорд нашёл человека, который сможет помочь ему в его нелёгком деле. Им оказался Люциус Малфой. Снейп и Том решили собраться и обговорить сложившуюся ситуацию. Предварительно Реддл взял с мужчины Обет о Неразглашении. Встреча должна была состояться за день до Рождества. Том попросил Снейпа прихватить с собой девушек, так как они тоже должны участвовать во всей этой передряге. Зельевар был не очень рад этому. Несмотря на то, что Малфой был женат, он всё равно волновался. Дина и Эмили были рады, что они будут если не участвовать, то хотя бы знать о происходящем. Встречу решили провести в кабинете лорда, поэтому Снейп и девушки в назначенное время переступали порог камина. Поздоровавшись с хозяином комнаты, наши друзья уселись и стали ждать прихода Малфоя. Тот появился через несколько минут после них.
— Здравствуйте, Милорд, — кивнул блондин.
— Здравствуй, Люциус. Давай представлю тебе моих знакомых. Это Эмили Райдер, а это Аделаида Кендал. Девушки, знакомьтесь, это Люциус Малфой.
— Приятно с вами познакомиться, — поздоровались они. Люциус сказал слова приветствия и широко улыбнулся Эмили, что заставило безумно ревновать Северуса. Они решили не афишировать свои отношения, так как многие теперь считают его озлобленным ублюдком, а Малфой может использовать это против них.
— Итак, давайте поговорим о том, ради чего мы вообще собрались, — начал Реддл. — Люциус, дело очень важное, именно поэтому я взял с тебя Обет. Ты знаешь нравы некоторых… моих сподвижников. Они желают крови Поттера и думают, что он может убить меня.
— Милорд, но вы очень сильный волшебник… — начал было Малфой, но его остановили движением руки.
— Люциус, я знаю насколько силён. И мне хотелось бы обойтись без твоего подобострастия. Я позвал тебя потому, что ты умный и знающий человек. Дело в том, что я не собираюсь воевать с этим мальчишкой. Но если я скажу об этом своим соратникам, меня самого растерзают. Каким бы сильным и умелым я не был, противостоять в одиночку огромной куче волшебников у меня не выйдет. Именно поэтому я хочу исчезнуть, но так, чтобы все считали меня умершим. У меня есть одна идея… — мужчина изложил свои мысли по поводу развоплощения.
Основная суть состояла в следующем: Милорд должен раствориться на глазах у Ближнего Круга. Затем, он должен подправить свою внешность и пользоваться другой палочкой. Он должен скрываться. Составлен якобы ритуал по его возвращению, но очень сложный и энергоёмкий. Том надеется, что никто не захочет возвращать его к жизни. Он придумал легенду, где у него несколько крестражей, и именно из-за того, что они разрывают его, Реддл развоплотился. Затем он бежит из Англии в Северную Америку (это предложили Эмили и Дина, которые тоже собирались туда сбежать). При случае же его возвращения с помощью ритуала, Том будет вести себя как сумасшедший, распугивая всех, у кого нет метки. Тем, у кого есть метки, он будет подыгрывать. Лорд подозревает, что его всё-таки вернут и, возможно, в этом будет замешан Дамблдор, который старается сделать всё, чтобы «пророчество» исполнилось. Причину его ненависти к Тому тот раскрывать не пожелал.
— Милорд, я с удовольствием помогу вам. Но надеюсь при случае вашего возвращения, что вы не принесёте вреда моей семье.
— Люциус, я не могу дать тебе обета о не причинении вреда.
— Тогда поклянитесь, что сделаете всё возможное, — настаивал Малфой.
— Я, Том Марволо Реддл, клянусь, что сделаю всё возможное, чтобы возможный вред, принесённый мной Роду Малфой, был минимальным, — голубая светящаяся полоска проступила на его правом запястье и тут же исчезла. Люциус кивнул, хотя не очень был доволен тем, что причинение вреда всё-таки будет возможным.
— Теперь нам нужно обсудить то, что же делать с Дамблдором. Мне бы не хотелось, чтобы директором школы был этот старик. Ему плевать на детей, раз он за все одиннадцать лет не поинтересовался жизнью своего героя.
— Согласен. Я попробую прийти с проверкой от Попечительского Совета. Думаю, что мне удастся найти что-нибудь.
— Попробуй, Люциус. Я надеюсь, что у нас получится разобраться со всем этим.
***
Прошло несколько дней. Северус патрулировал коридоры, когда заметил профессора Квиррела. Он подошёл к нему и «мягко предупредил» о том, что за ним следят, и что лучше ему никого не трогать.
Вдруг Снейп услышал странный звук. Он оглядел коридор, но никого не увидел и вернулся к разговору с профессором ЗОТИ.
***
— Северус, ты себя нормально чувствуешь? Я видела, как ты хромал, — сказала Эмили, зайдя к нему в кабинет.
— Я просто неудачно аппарировал. Всё в порядке, — проговорил зельевар и сел в кресло.
— И что это значит?
— Небольшая царапина, — девушка подошла к нему и, задрав штанину больной ноги, увидела довольно внушительный разрез.
— Слушай, ты же вроде бы взрослый мужчина. Почему ты не обработал рану? — вздохнув произнесла она и направилась к шкафу с лечебными зельями.
— Зачем тратить на это зелья? Я практически не чувствую боли, — Эмили посмотрела на него как на сумасшедшего и достала лечебную мазь.
— Северус, — сказала девушка, походя к нему ближе, — ты должен понимать, что опасность не столько в боли, сколько в заражении. Давай сюда ногу.
— Не надо, — упрямо проговорил мужчина и попытался забрать мазь из её рук.
— Если ты не сделаешь так, как я говорю, то мы разругаемся в пух и прах. Тебе бы этого хотелось?
— Шантажистка, — буркнул он, но всё-таки дал обработать рану. Боль уходила и становилось легче.
— Ну вот и готово. Почему ты не хотел этого делать? Тебе ведь явно стало легче, — произнесла Эмили и, зайдя со спины, обняла его двумя руками за плечи.
— Не вижу в этом смысла, — раздражённо сказал мужчина.
— То есть твоё здоровье не имеет значение? — поинтересовалась девушка.
— Да мне плевать! — вдруг воскликнул Снейп и одним резким движением встал с кресла.
— Мне-то не плевать, — тихо сказала Эмили.
— Что ты хочешь от меня? Я по-твоему должен быть белым и пушистым и скакать вокруг тебя?! — девушка нахмурилась. «Почему он так резко начал орать?» — задалась она вопросом, и тут же ответила на него: «Дамблдор».
— Северус, поцелуй меня.
— Что? — удивился мужчина. — С чего бы это?
— Просто так. Тебе сложно что ли? — она начала потихоньку подходить ближе к нему, надеясь применить тот же метод, что и в прошлый раз.
— Какого Мордреда я должен целовать такую как ты? — спросил зельевар, презрительно выгнув левую бровь. «Вот сейчас было обидно», — подумала девушка.
— Я же тебя люблю, а ты любишь меня.
— Что за чушь ты несёшь?! — взревел мужчина, сам подходя к ней и нависая грозной тучей. — Я не чувствую никакой симпатии по отношению к тебе, не то что… — он не договорил. Эмили привлекла его к себе и поцеловала. Зельевар сначала застыл от шока, а потом попытался вырваться из объятий.
— Что ты творишь?! — воскликнул он, высвободившись.
— Это я хочу у тебя спросить, — спокойно сказала она. «Видимо в этот раз, старик прочнее залез в его голову и контролирует его эмоции».
— Какого чёрта ты меня поцеловала? — зло прищурившись спросил Северус.
— Тебе не понравилось? — ответила девушка вопросом на вопрос. Снейп не ответил ничего.
— Ты помнишь, как сжёг мою книгу? — с улыбкой спросила она. Уголки его губ на мгновенье дрогнули, но он тут же вернул себе самообладание.
— Конечно помню. Как можно читать этот бред? — холодно сказал Снейп.
— А ты помнишь, как мы переписывались? Как мы гуляли? Как ты дал мне книгу по «Высшему зельеварению»? Я кстати дочитала её. Может ты ещё что-нибудь мне посоветуешь? — продолжая улыбаться, спросила Эмили.
— У меня где-то был довольно интересный том… — задумчиво проговорил зельевар. — Но с чего я должен советовать тебе что-то?
— Ты ведь не хочешь, чтобы я читала бульварные детективы?
— Конечно нет, — фыркнул он. Северус подошёл к книжному шкафу и достал одну из книг. — Держи, — он протянул её ей. Девушка взялась за вторую сторону талмуда. Снейп смотрел прямо на неё и не отпускал. «Есть прогресс», — мелькнула у неё мысль.
— Ты мне её собираешься давать или нет? — улыбнулась Эмили. Мужчина сглотнул и на грани слышимости сказал:
— Уходи. Пожалуйста, — он отпустил книгу и стремительно вылетел из кабинета. Девушка стояла потрясённая, ей казалось, что у неё практически вышло вернуть его в прежнее состояние. Кажется, у них начались первые серьёзные проблемы с Дамблдором.
========== Глава 10 ==========
Эмили рассказала Дине о том, что случилось с Северусом.
— И что ты хочешь с этим делать? — спросила подруга.
— Я без понятия. Возможно мы могли бы попросить Милорда, поработать с Северусом, но как нам это сделать? Мы с ним связывались только через камин, и то я не знаю никакой связующей информации.
— Давай ты сначала попробуешь его подкараулить у входа в комнаты? В конце концов он ведь немного оттаял, когда вы разговаривали.
— Я попробую, Дин. Надеюсь, что у нас всё получится, — вздохнув сказала Эмили.
***
Девушка сразу после уроков отправилась в подземелья. Там она незаметно стала ждать Северуса. Когда тот наконец пришёл, Эмили подошла к нему и хотела что-то сказать, но ей не дали. Портрет захлопнулся прямо перед её носом.
— Прости. Но без пароля я не могу пропустить, — проговорила женщина с холста.
— Корень Асфоделя, — вздохнув, сказала Эмили.
— Неверно.
— Как?! — удивилась она.
— Неверный пароль, — девушка пошла в свою гостиную, сильно задумавшись. «Неужели он поменял пароль? Какой кошмар. И как мне теперь к нему подобраться? А может… Точно, я ведь могу попасть на отработку! Тут он точно не сможет отвертеться».
***
На следующий день Эмили специально испортила зелье.
— Отработка, мисс Райдер! — прорычал Северус. Эмили практически улыбнулась, когда он добавил: — У мистера Филча, — девушка смотрела на него непонимающим взглядом.
— Вы меня поняли, или вам как тупиковой ветви развития нужно повторять по десять раз? — прошипел он.
— Я всё поняла, профессор, — сказала она, опустив голову, чтобы не выдать своего раздражения. «Северус, чёрт возьми! Отработка у Филча… И здесь видимо облом. Нужно придумать что-то получше».
***
После отработки Эмили отправилась прямиком в гостиную факультета.
— Дин, я даже не знаю, что можно с этим сделать. Остаётся только бродить ночью по коридорам и искать приключений на свою голову.
— Да, дело действительно трудное.
— Слушай, а может нам связаться с Милордом через Малфоя? — спросила девушка.
— Но мы не можем связаться с этим, как его… Люциусом.
— Да, ты права. Весенние каникулы уже совсем близко, а мы пока не разобрались с нашей проблемой.
— Точно! Эмили, твои родители ведь связаны с Милордом. Уверена, что они знают где его найти, — воскликнула Дина.
— Да, действительно. Но как мне их расспросить так, чтобы они ничего не заподозрили?
— Слушай, у вас же есть домовики в доме, верно?
— Да, конечно.
— Так вот, ты можешь попросить одного из них принести информацию о Милорде из кабинета твоего отца.
— Да, это идея, знаешь. Стоп. Я ведь могу попросить его передать Милорду записку!
— Именно! Отличная идея. Я надеюсь, что твои родители об этом не узнают.
— Я постараюсь всё сохранить в тайне, — сказала девушка.
***
Родители забрали Эмили прямо из Хогсмида. Практически всю неделю она не оставалась одна ни на минуту. То портнихи, то отец, то мать, то встреча с какими-то дальними родственниками и, конечно, чаепития с семьёй Альберта. У Эмили было ощущение, что мать и отец, почувствовали что-то и поэтому мешают ей. Наконец у неё получилось улучить минуту, чтобы написать записку и отправить её с домовиком.
«Милорд, у нас проблемы. На Северуса подействовало влияние Дамблдора, но в этот раз у меня не выходит вернуть его в прежнее состояние. Я надеюсь на вашу помощь.
С уважением, Эмили Райдер».
Через несколько минут, вместе с домовиком ей пришёл ответ.
«Я тоже пытался выйти с ним на связь, но у меня не вышло. Я попробую разобраться с этим. Спасибо за информацию».
Эмили облегчённо выдохнула. У неё вышло связаться с Милордом и уведомить его о проблеме. «Теперь всё должно наладится», — подумала девушка.
***
Начались учебные будни, а с Северусом не происходило никаких изменений. Эмили была уверена, что Милорд не забыл о её просьбе и теперь с нетерпением ждала, когда у Тома получится подобраться к Снейпу.
***
Том пытался с помощью патронуса связаться с Северусом, и через домовика. Но на вызов он не отвечал, а на комнаты было наложено заклинание, не пропускающее домовиков.
Мужчина решил пойти на крайние меры и прошёл через камин. Как оказалось, Снейп забыл его закрыть и, по счастливой случайности, Милорд смог попасть сюда.
— Том? Что ты здесь делаешь?! — прорычал зельевар.
— Легиллимент! — тихо сказал Милорд и попал прямо в сознание Северуса. Он пытался выкинуть Тома оттуда, но не ему тягаться с Милордом. Мужчина в течении часа распутывал нити, которые закрывали хорошие эмоции Снейпа. Милорд был неприятно удивлён. Оказалось, что Дамблдор наложил на Снейпа заклинание, которое как паразит, понемногу захватывало и уничтожало хорошие эмоции. «Мерлин! «Тёмная Паутина»! Это невероятно тёмная магия. Даже я не решаюсь пользоваться такой, хотя наследник тёмного рода. И это самый светлый волшебник?» Чем большее количество времени заклинание прорастало, тем меньше было шансов вернуть человека к прежнему состоянию. Сейчас Том невероятно радовался, что Эмили и Северус были парой. Потому что потерять друга и такого умного соратника, не входило в планы Милорда. Если бы девушка написала несколькими неделями позже, то вернуть Северуса было бы уже невозможно. «Похоже старик извлёк урок из прошлого раза и теперь наложил это».
По окончании работы Милорд вышел из сознания Снейпа и устало сел на пол. Зельевар тем временем пытался отдышаться и восстановиться.
— Фух… Северус, ну ты и подкинул задачку. Ты хоть представляешь, что на тебя наложили? — тяжело дыша и стирая капли пота со лба спросил мужчина.
— Нет.
— «Тёмная Паутина».
— Чёрт! — выругался зельевар. Он знал об этом заклятии и его последствиях.
— Именно. Если бы не твоя девушка, то я бы вряд ли успел снять его. Только представь. Осталось недели полторы — две, не больше.
— Спасибо. Я не знаю, как отблагодарить тебя, Том. Ты по сути спас мне жизнь, — искренне сказал Северус.
— Ты поможешь мне разобраться с Псами, и мы в расчёте, — сказал Милорд.
— Разумеется.
— А ещё кое-что. Я воспользуюсь твоим душем.
— Пользуйся на здоровье, — рассмеялся Снейп.
— Ты только не забудь написать Эмили. Она жутко волнуется за тебя, — зельевар счастливо улыбнулся в ответ на его слова. Когда за мужчиной закрылась дверь, он тихо сказал:
— Как же мне повезло…
***
Всё вернулось на круги свои, за исключением одного. Эмили и Северус старались пересекаться как можно меньше. Пока они переписывались, девушка выдвинула теорию, что Дамблдор именно благодаря этому вычислил, что Северус отделался от его заклятия. Оба были расстроены данным обстоятельством, но здраво подумав пришли к общему мнению, что безопасность и дело гораздо важнее, чем встречи наедине.