— Я и не вру, про тебя мне действительно не говорили. А мои дела это мои дела, просто могу дать слово, что я не собираюсь подвергать жителей Башни какое-либо опасности. Моя цель совсем другой человек.
— И не надоело им? Сулейману плевать на людей, которые забросили сюда меня и тебя. Он сам по себе и всегда был. Он безумец без сдерживающего механизма и с ним шутки плохи.
— Я не дура и знаю, с кем имею дело.
Амир звонко и заразительно рассмеялся.
— Ага, посмотрим, посмотрим. Просто не говори потом, что тебя не предупредили, — он подошёл к кровати и протянул руку. — Я помогу, разомни ноги хотя бы. На кухне нас ждёт скромный завтрак.
Ким посмотрела на него и протянула ладонь, сползая с кровати. Голова пошла кругом, заставив девушку невольно зажмуриться. Амир подхватил её под руку, помогая пройти в коридор. Люди с нескрываемым любопытством смотрели ей вслед и о чем-то шептались. Оказавшись на кухне парень помог ей сесть, придвинул к ней поднос с едой и принялся с аппетитом уплетать приготовленный завтрак. Ким сжала руками чашку горячего чая, сделав маленький глоток. Внутри приятно растеклась горячая жидкость, подарив новые силы и бодрость.
— А, чуть не забыл, — Амир встал и подошёл к холодильнику, на ходу допивая свой чай. Перед Ким оказалась маленькая плитка шоколада, разломанная на несколько долек. — Нашёл в последней вылазке, едва убежал от зомбака. Детишек угостил, ну и тебе тоже осталось, — он лучезарно улыбнулся, кивнув в сторону шоколадки.
— Ага, я тоже в числе этих детишек?
— Это уже тебе решать, как себя покажешь так и будем считать. Погода придёт в норму тогда и посмотрим, что из тебя они вылепили.
Рид хмыкнула, поедая бутерброд и запивая его чаем. Воспоминания невольным потоком нахлынули на неё. В прошлый раз этот парень погиб, спасая её от заражённых. Но сейчас он сидел перед ней и угощал её шоколадкой, проявляя маленькую заботу, вместо той решающей, когда спас её ценой собственной жизни. И Ким была рада, что в этот раз смогла сделать свой первый шаг навстречу переменам.
— Пойдём, я покажу тебе Башню. Помочь или сама справишься?
— Спасибо, я сама, — парень кивнул, явно довольный ответом.
— Свежий воздух тебе не помешает, поднимемся на крышу для начала.
— Я не против, веди.
Они поднялись на последний этаж и Амир открыл двери на крышу, впустив в здание порывы ветра и капли дождя. Ким закрыла глаза, с наслаждением ощущая на коже прохладные влажные брызги. Они замерли на пороге дверей, скрываясь от тяжелых дождевых капель. Девушка выглянула наружу, но привычное место пустовало.
— Кого-то потеряла? — Амир с любопытством посмотрел на неё.
— Да так, не обращай внимания. С кем мне стоит ещё познакомиться? — Ким вдохнула холодный воздух и поёжилась, слегка озябнув.
— Руководит тут всем Брекен. Ему помогают Рахим, Джейд и Лена. Ну и конечно я. Остальные обычные жители Башни ну и с десяток два трейсеров и разведчиков. Мы бегаем за припасами, которые падают с самолётов.
— Я могу с ними увидеться?
— Джейд сейчас нет в Башне, а с остальными да, можно познакомиться и сейчас, — Амир закрыл двери и спустился вслед за Ким. Он зашёл в квартиру и открыл двери, приглашая её войти.
— Эй, Брекен! Тут кое-кто хочет познакомиться с тобой, — мужчина вышел из-стола и протянул Рид руку в знак приветствия.
— Рад слышать, что ты пришла в себя. Лишний человек нам никогда не помешает, а если не будешь сидеть без дела, то цены тебе не будет, — мужчина улыбнулся.
— Я Кимберли, можно просто Ким, — девушка пожала руку Брекена. — Лень не мой конёк, буду помогать всем, чем смогу, можете не беспокоиться.
— Йоу, Амир, ты ещё не затух в Башне сидеть? — уткнувшись в журнал с комиксами в комнату вошёл Рахим и налетел на своего друга, который стоял у дверей. — Какого чёрта, брат?!
Парень поднял взгляд и увидел несколько пар глаз устремившихся в его сторону. Глаза Брекена смотрели с видом — «Опять двадцать пять». Амир смотрел на него, едва сдерживая смех. Заметив взгляд новенькой Рахим застыл. Фиолетовый оттенок тёмно-голубых глаз затянул его в водоворот непонятных эмоций. Он чертыхнулся, пытаясь вырваться из оков непонятного притяжения.
— Ого, вижу спящая красавица пришла в себя. Я Рахим, приятно познакомиться, — не дожидаясь ответной реакции парень пожал её руку и отошёл в сторону, вновь уткнувшись в журнал.
— Я Ким, — парень засмеялся.
— Ким? Как корейского лидера? — Рахим засмеялся ещё громче.
— Ага, мы родственники, я только пластику сделала поэтому не похожа на него. Но если тебе не нравится, для тебя могу сделать исключение и выслушивать своё имя целиком — Кимберли Рид, — девушка скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела парню прямо в глаза.
— Окей, Кимберли Рииид, я отыграюсь потом, во время твоей тренировки, — парень усмехнулся и подмигнул ей.
— Так, прекратили оба, мне и одного Рахима хватает по горло, хотя бы ты Ким, будь серьёзнее, — Брекен улыбнулся, давая понять, что иначе спор бы не прекратился. Девушка кивнула, согласившись.
— Когда я смогу приступить к тренировкам?
— Не раньше чем дождь закончится, если конечно не хочешь себе что-нибудь сломать, — Рахим посмотрел на Ким и усмехнулся, окинув её всю изучающим взглядом.
— Тогда я пойду, познакомлюсь с остальными и погуляю по Башне, — Она посмотрела на Амира и благодарно кивнула. — Дальше я сама.
Ким вышла из квартиры и прошла в коридор, направившись в свою комнату. Она едва увернулась от мальчишек играющих в догонялки. В комнате нашла свой рюкзак и облегчённо вздохнула. Она выудила из кучи одежды красную майку и чёрные штаны. Толстовка и перчатки полетели на кровать вместе с часами и фонариком. Девушка вздохнула и села на пол, облокотившись рукой о край кресла.
Кого она пыталась обмануть наивно полагая, что сможет всё изменить. Они ведь даже не помнят её, не знают кто она и что из себя представляет. Ей придётся начинать всё с нуля. Завоевать их доверие и доказать, что она сильнее чем кажется на первый взгляд. Но сдаваться она не собиралась, не для этого она рисковала своей жизнью, пытаясь исправить свои ошибки и несправедливость судьбы.
Девушка переоделась и застегнула молнию толстовки, накинув капюшон на голову. Перчатки приятно обтягивали ладони и пальцы, даря ей привычную уверенность. Рид поднялась по лестнице и вышла на крышу, спрятавшись под навесом из огромных железных пластин и полиэтилена. Самодельная палатка под ними выглядела вполне уютно и сухо, даже несмотря на дождь на улице. Девушка села на край матраса и свесила ноги с деревянного пола, устремив взгляд к горизонту.
Пелена тумана пошла на убыль и робкий луч солнца пробился сквозь редеющие серые тучи, осветив маленький участок разрушенного моста. За первым лучом последовал и второй, отвоёвывая у непогоды всё новые и новые территории. Последние капли дождя ударили по лужам, сожалея, что не могут затопить весь город целиком. Тёплые лучи солнца ударили по городу, лавиной растекаясь по улицам и крышам домов. Трейсеры уже ждали команды, готовые вырваться навстречу новому дню и опасностям, которые поджидают их на каждом шагу. Ким услышала лёгкие шаги и замерла.
— Я смотрю в моём домике поселился непрошеный гость, — голос Рахима заставил девушку подскочить от неожиданности и больно врезаться головой о железный каркас палатки. Ким застонала и чертыхнулась, потирая ладонью место ушиба.
— Чтоб тебя! С тем же успехом ты мог взорвать петарду рядом со спящим человеком, — Рид посмотрела на самодовольное и усмехающееся лицо парня, сдерживая дрожь и ураган эмоций, бушующий в её душе. Тоска и желание обнять парня разрывали её изнутри, проверяя выдержку на прочность.
— Ага, обязательно сделаю это в другой раз, — он стоял, пряча руки в карманах и расставив ноги на ширине плеч. Парень устремил взгляд к небу, что-то отметив про себя. — Через час солнце уже вовсю будет выжигать остатки дождя. И тогда, добро пожаловать ко мне на тренировку. Мне не терпится посмотреть, будешь ли ты такой же дерзкой и самоуверенной во время наших тренировок.
Его зелёные глаза заискрились азартным блеском и он улыбнулся, едва сдержав рвущуюся наружу очередную колкость.
— Не волнуйся, я сумею тебя удивить, — Рид не сдвинулась с места, когда парень пробрался в палатку и растянулся во весь рост, подложив правую руку под голову. Она едва заметно улыбнулась, ощутив волны тепла исходящие от лежащего в метре от неё парня.
Город под ними по-прежнему был смертельно опасен. По улицам всё ещё бродили толпы мертвецов, бездумно и бесцельно рыская повсюду в поисках еды. Над городом пророкотал летящий в небе тяжелый грузовой самолёт, выбросив в пучину хаоса и отчаяния очередной жалкий груз необходимых для выживания лекарств и набора аптечек. Красная вспышка ракетницы устремилась ввысь, сигнализируя о новой порции добычи, из-за которой уже живые люди вгрызутся друг другу в горло и свежая кровь прольётся на почерневший от грязи асфальт.
========== Глава 3. Начало трудовых будней ==========
«Знаешь, я ведь готов был исчезнуть и затеряться у края света. Рисковать, своей жизнью где-то там, где меня никто не знает. Я думал, что буду свободен, смогу делать всё, что только захочу. А потом появился вирус, который разрушил тысячи жизней и мои планы».
Рахим Альдемир
Над городом пролетела цепочка истребителей, заставляя оконные стёкла звенеть и вибрировать. Гул от реактивных двигателей далёким эхом разнёсся по округе, исчезая в холмах. Улицы утопали под лучами палящего солнца, зомби рычали и выли, петляя между сгоревшими машинами и мусорными баками. Ужасающая вонь от разлагающихся тел сводила выживших с ума, заставляя прятать лица под жалкими марлевыми масками. Но маски не могли заставить вонь исчезнуть совсем.
По крыше здания, когда-то бывшего супермаркетом, промчалась фигура человека и на бегу перескочила на крышу полицейской машины. Человек не остановился. Он ловко прыгнул на забор и пробежал по нему несколько метров. Одинокий зомби рванул руку в сторону свежего мяса и зарычал, пытаясь схватить человека за ногу. Тот лишь усмехнулся и прыгнул к зданию, на лету ловко цепляясь за пожарную лестницу. В мгновение ока он оказался на крыше и не сбавляя ритма оттолкнулся от вентиляционной трубы, цепляясь за трос, протянутый к соседней высотке. Ветер засвистел в ушах и ударил в лицо мчащейся по воздуху фигуре. Человек согнул ноги и напружинился. Его руки разжались и он мягко, грацией кошки коснулся земли и перекатился, останавливаясь у края платформы.
— Браво! Ты быстро добрался сюда, Вулкан, — у вентиляции стоял мужчина, с безразличным выражением на лице наблюдая за прибывшим трейсером.
— Обычно когда Раис вызывает тебя к себе, это значит лучше не опаздывать, — трейсер сдержал волнение в голосе, внутренне содрогаясь от взгляда своего собеседника.
— Мне плевать, что ты там считаешь, парень. Ты здесь только потому, что мне нужна информация. Тахир мне недавно сообщил, что встретил некую личность, упавшую с неба. Он не смог её прихватить на допрос ко мне и сказал, что люди Брекена смогли перехватить «груз», — голос Райса перешёл на наигранный ласковый. — Ты случайно ничего об этом не слышал?
— Это была девчонка. Пару дней валялась без сознания. Сегодня вроде пришла в себя и готовиться к тренировкам. Но о том откуда она и зачем здесь появилась никто не знает, или делают вид.
— Продолжай наблюдение, докладывай обо всём, что творится в Башне. Свободен.
Тот, кого звали Вулканом, кивнул и исчез из виду, соскользнув по пожарной лестнице здания. Раис стоял, скрестив руки за спиной. Его взгляд устремился к Башне трейсеров вдали. Мужчина хмыкнул и сплюнул, презрительно вперившись глазами в ненавистное ему здание. Неугомонные людишки Брекена действовали ему на нервы. Львиную долю всех сброшенных грузов разбирали его люди, но трейсеры везде путались под ногами, словно гиены, пытаясь ухватить жалкие остатки добычи. Будь его воля, он бы снёс Башню к чертям собачьим, но в данный момент это было невыгодно. Для начала нужно было выяснить, почему ВГМ закинули в город своего агента, а для этого требовалось время. Но мужчина готов был ждать.
***
Огромный строительный кран заскрипел и застонал, приходя в движение. На ходу зацепил тяжелый контейнер на крыше, который с грохотом упал в метре над головой Ким и устремился к противоположному зданию, образуя мост.
— Ты долго там торчать собираешься?! Переходи ко мне, если конечно Кимберли Рид не боится высоты, — насмешливый голос Рахима раздался по рации, отрывая девушку от собственных мыслей.
— Уже иду, не ворчи, словно столетний старик у которого колики, — в этот раз помехи в рации заглушил тихий смех парня на другом конце здания.
— Ты поосторожнее, вдруг я нечаянно нажму кнопочку и кран совсем случайно придёт в действие, — Рахим продолжал играть на нервах Ким.
Девушка ухватилась руками за край железных прутьев и ловко подтянула себя наверх. Она присела на корточки, привыкая к порывам ветра, поднялась и быстрыми шагами перешла на другую сторону, мягко приземлившись рядом с парнем. Он стоял, облокотившись о перила и смотрел куда-то вдаль. Солнце медленно плыло к горизонту, но до сумерек было ещё несколько часов.
— Видами любуешься? — Ким последовала его примеру, ладонями упираясь в стальные прутья.
— Ну, что-то вроде… Тут всегда закаты с оттенком крови, — Рахим улыбнулся и посмотрел на девушку. — Проказы судьбы, наверное, что даже солнце какое-то ненормальное, как и всё происходящее вокруг.
— Точно, я это ещё в первый день заметила. Когда меня чуть не пустили на фарш.
— Ты откуда сюда упала?
— Чикаго. Родилась там, прошла обучение, потом переехала в Вашингтон, проработала какое-то время журналисткой, когда начался харранский вирус меня готовили к заброске в город. И вот я здесь.
— Ааа, значит ты за сенсацией сюда забрела. Знаешь, плохой выбор для карьерного роста, — Рахим криво улыбнулся, бросая взгляд на город внизу. — Отсюда нет выхода.
— Для начала я должна собрать материал, про выход буду думать потом.
— Ладно, проболтали и хватит, пора выяснить, на что ты способна, здесь без умений трейсера долго не протянешь, — парень прошёл к краю платформы. — Для начала, прыгай туда. — Он коснулся пальцами лица и как-то странно ухмыльнулся, указывая Ким на зияющую дыру под ними. Ким встала рядом с ним и глянула вниз.
— У меня есть идея получше.
Рахим не успел среагировать. Девушка схватила его за руку и прыгнула, утягивая орущего парня за собой, в пучину мешков и матрасов, покрывающих дно недостроенной площадки. Они упали на спину и по инерции взлетели вверх на несколько сантиметров.
— Моя нога! Ты должна мне новую ногу! — парень скрючился у края стены, сжимая руками свою левую ногу. Лицо его покрывало страдальческое выражение, чередуемое завываниями боли.
— Сильно болит? Дай я посмотрю, может просто вывих? — Ким едва сдержала порывы смеха, сделала серьёзное лицо и подыграла, опускаясь рядом с ним на колени.
— Ай, расслабься, я просто подколол тебя, — Рахим вскочил на ноги и широкими прыжками оказался у другого конца помещения.
— Тупые у тебя шуточки, если ты не знал, — Ким последовала его примеру и поднялась в дверной проём.
— У тебя тоже, не самые удачные попытки меня напугать. Хотя признаю, наверху ты застала меня врасплох.
— Мы в расчёте? — девушка тепло улыбнулась и протянула руку в знак окончательного примирения. — Рахим улыбнулся в ответ и пожал её руку.
— Ага, друзья навек и все дела, но пора за дело. Догоняй.
С этими словами он вскочил на балку в шахте лифта и исчез из поля зрения. Девушка помнила прошлые уроки и без труда преодолела первое препятствие. Она прижалась к стене и прыгнула на другой край шахты, цепляясь за дверной проём. Голос Рахима звучал по рации, наставляя и подсказывая куда бежать.
— Для начала пробеги через комнату и преодолей нижнее препятствие не замедляясь. В реальной ситуации, замедление это твоя смерть. Ким побежала, перескочила через контейнер и нырнула на бегу в маленький проём из импровизированных досок и колючей проволоки. Кроссовки заскользили по бетонной поверхности пола, поднимая облачко серой пыли.