Заражённые хлынули на мост, с отчаянными воплями накидываясь на бегущих в разные стороны горожан. Военные на баррикаде закричали и раздались новые выстрелы, затонувшие в вое сирен.
К ней подбежал прихрамывающий военный и потащил вперёд, в сторону заградительного заслона. Девушка заметила кучу проводов и какие-то ящики, раскиданные по всей территории моста. Она обернулась, ища глазами нового знакомого и увидела рядом с ним орущего во всё горло турка, который явно кому-то угрожал.
— Эй, сержант, её нужно срочно вывести отсюда, приоритет номер один, как и Сулейман, как поняли? — схвативший её военный закашлялся и задрожал, едва удержавшись на ногах. Над мостом пролетел самолёт и земля под ногами содрогнулась. Цепочка оглушительных взрывов разорвала воздух на части и ударная волна прошлась по мосту, сбивая всех с ног. Жуткий скрежет железных креплений и отчаянные крики людей вдали. Рид зажала уши руками, не в силах больше слышать всю эту предсмертную какофонию кричащих людей и обрушивающегося в море моста. Она поняла, что те, кто остались там, на другой стороне пылающего моста, уже никогда не смогут покинуть объятий умирающего города. Смерть вступила в свои права.
***
00:15, Башня
— Чёртова связь! — Джейд со злостью ударила сломанную рацию о стену и тяжело вздохнула. — Ты же говорил, что вы всё починили.
— Починили и перенастроили, только благодаря этому мы смогли застать сукиного сына врасплох, — Амир залпом осушил стакан с водой и поправил бинты на руке. — Видимо проблемы в её рации, а не в твоей, Джейд.
— Чёрт, брат, я до сих пор не могу поверить в то, что всё получилось, — Рахим восторженно взмахнул руками. — Это просто охренеть как круто, чувак!
— ЭЙ, потише, люди спят, — Джейд шикнула и Альдемир-младший перешёл на шепот, всё так же жестикулируя руками.
— Думаешь, ей удалось вырваться? — Джейд кинула взгляд на Амира и тот лишь неопределённо пожал плечами.
— Да всё с ней будет в порядке, она справится. Ведь смогла же придумать такой план с вышкой. Она боец что надо, вот увидите, — Альдемир выглянул в окно, окинув взглядом ночной город и вздохнул. — Но если она не успеет до убежища, это будет чертовски трудная ночь.
Рид бежала не разбирая дороги и проклинала себя за то, что не смогла вовремя зачистить несколько заброшенных убежищ. Она видела одинокие огни в окнах Башни, от которой её отделяли трущобы и заброшенное железнодорожное депо. Девушка пригнулась, спрыгнула на крышу вагона и замерла, прислушавшись к стонам и шаркающим шагам зомби. Прыгунов она не услышала и сорвалась с места, перескочив через забор у края полуразрушенного ангара. Слева от неё раздались визг и надрывный крик прыгуна. «Накаркала на свою голову».
Рид рванула с места, поблагодарив небо за то, что свет луны помогал не сбиться с пути и не свернуть шею в каком-нибудь переулке. Но её всё-таки заметили. Сердце зашлось и новая волна страха окутала с головы до ног. Она боялась их так, как не боялась обычных зомби. Прыгуны были её ожившим кошмаров от которого хотелось зарыться в землю, лишь бы больше не ощущать ту панику и отчаяние от одного вида этих мерзких тварей.
Девушка бросила последний взрывпакет и промчалась мимо забора, преградившего ей путь в башню. Она прыгнула, ухватившись за край крыши и побежала по ней, перескочив через импровизированный мостик. Прыгун душераздирающе закричал, но Рид уже нырнула в спасительные объятия Башни и включила электрическую ограду, отогнав монстра проч. Охранник на верхней площадке направил в её сторону луч ультрафиолетового фонаря и чертыхнулся, попросив больше его так не пугать. Ким тяжело задышала и, не без помощи этого охранника, подтянула своё тело вверх.
— Чёрт бы меня побрал, если ты не самый везучий новичок из всех тех, кого я знал, — парень улыбнулся, пожелав ей доброй ночи.
Рид устало облокотилась о стену в ожидании лифта, двери которого через несколько секунд разъехались вбок, пригласив её войти. Девушка осмотрела свою одежду и ботинки, уловив неприятный запах гнили, исходивший от забрызгавших ткань кровяных пятен. Она вышла из лифта и прошла по коридору, не заметив никого из друзей. Ким скривилась, ощутив ноющую боль в левом плече и зашла к себе в комнату, на ходу стянув всю грязную одежду. Горячий душ смыл всю грязь и усталость, расслабив нервы и ноющие от напряжения мышцы.
Завтра ей снова придётся бегать по городу, выполняя поручение журналиста, который жил недалеко от рыбацкой пристани. В глубине души она надеялась, что не окажется запертой в Башне навечно, после того, как выскользнет из убежища вместе с Альдемиром. Улыбнувшись своим мыслям и переодевшись в чистую одежду, девушка упала на кровать, провалившись в сон без сновидений.
========== Глава 7. Не всё по плану. ==========
«Однажды всё это закончится: мир не встретит нас, как героев. Мы — изгои, жертвы эпидемии, из-за которой уже никогда не станем теми, кем были в той, давно позабытой жизни.»
Джейд Альдемир
Солнечные лучи проскользнули в окно и девушка на кровати потянулась, спрятав лицо под одеялом. Башня начинала просыпаться: то тут, то там раздавались голоса взрослых и детское пение, шаркающие шаги по коридору заставили девушку открыть глаза и уставиться в стену напротив. Рид перевернулась на спину и села, запустив руки в спутавшиеся волосы. Плотная ткань, заменившая входную дверь, была слегка приоткрыта, свидетельствуя о том, что к ней кто-то заходил. Девушка поднялась и потянулась, выудив из рюкзака чистую одежду и ботинки. Грязной одежды она не нашла, немало удивившись этому. Рид умылась и привела себя в более менее божеский вид, переоделась и вышла в коридор, подавив приступ зевоты.
— Ооо ты проснулась, — бодрый голос Рахима раздался где-то за спиной и девушка обернулась, заметив младшего Альдемира у лестничного пролёта. — Даже не сказала нам вчера, что всё в порядке.
— Ага, я тоже рада тебя видеть, — Рид улыбнулась. — Вчера я была не в состоянии искать вас по всей Башне.
— Если бы Джейд не решила заглянуть в твою комнату до сих пор бы думали, что тебя Райс укокошил, — Рахим усмехнулся, едва сдержав рвущийся наружу смех. — Мы едва удержали Брекена, который причитал всё время, что нужно идти тебя спасать.
— Хорошо, что не пошли. Райс та ещё сволочь. Кстати, как Брекен? — Кимберли окинула взглядом Давуда, который прошёл мимо неё и многозначительно указал пальцем на часы.
— Идём, сама с ним поговоришь, — Рахим открыл двери, пригласив девушку войти.
— Брекен? Как самочувствие? — Рид прошла в комнату.
— Ох, Кимбер, я так рада, что ты в порядке, — Джейд обняла девушку и посмотрела ей в глаза. — Твою одежду я сдала в стирку. — Ким улыбнулась и благодарно кивнула.
— Их легче выкинуть, нежели постирать, — Рид посмотрела на Брекена и тот лишь слабо улыбнулся.
— Мы все рады тому, что ты смогла выбраться, — Харрис скривился и отвернулся, прижав руку к виску. — Я обязан тебе жизнью.
— Да что там, я была только рада утереть этому уроду нос, — Ким села на край дивана и собрала волосы в небрежный хвост. — А где Амир?
— Он ждёт меня в депо, у нас кое-какие дела в городе, — Джейд поправила рюкзак за спиной и прошла к двери. — В школе снуют люди Райса, я хотела проверить, что там происходит.
— Что? Нет, нельзя туда! — Ким осеклась, когда увидела непонимающие взгляды, направленные в её сторону. - Эмм, то есть, это ведь может быть опасно, давайте я сама туда загляну, тем более, в одиночку, я смогу быстрее всё разузнать. — Рид напряглась, лихорадочно раздумывая над ситуацией.
— Ты уверена? — Джейд недоверчиво посмотрела девушке в глаза. — У тебя же у самой дел по горло.
— Нет, нет, я успею заглянуть туда, как только закончу с одним делом, — Рид посмотрела на Брекена и тот кивнул, согласившись.
— Окей, как скажешь. Я тогда пойду поищу Амира, — Джейд вышла из комнаты.
— Брекен, тут ещё кое-что, — мужчина поднял взгляд в её сторону. — Давуд просил достать ему пистолет.
— Что? Какого чёрта? — Рахим и Брекен непонимающе посмотрели на неё.
— Он сказал, что хочет вывести семью из города, а для этого ему, якобы, нужно оружие, — Рид закрепила фонарик на плече и закинула в рюкзак несколько бутылок воды.
— Надеюсь, ты не согласилась? — Брекен прошёл вдоль комнаты и едва покачнулся, пытаясь удержать равновесие. Рид знала, что ему нужно немало времени, для того, чтобы окончательно прийти в себя.
— Я обещала ему подумать и рассказала всё тебе. Теперь дело за тобой, — Рид перекинула рюкзак через плечо и вышла из комнаты. У лестничного пролёта её догнал Рахим.
— Эй, Ким, ты сегодня вернёшься? — Альдемир как-то странно посмотрел на неё и слегка улыбнулся.
— Не думаю, что я сегодня успею вернуться. Мне ещё нужно будет ночью пробраться на Позорный мост за лампами, — девушка увидела как округлились от удивления глаза Рахима.
— Ничего себе! Но ведь там полно заражённых, а ночью это вообще самоубийство!
— Я знаю. Кстати, ты не против прогуляться до рыбацкой пристани? — Рид прикрепила рацию и несколько раз подпрыгнула в воздух. — Если согласен, то буду ждать тебя у ближайшего убежища.
Девушка кивнула и скрылась за поворотом, оставив Альдемира в раздумьях. Когда она вышла на улицу солнце уже вовсю припекало. Рид закрыла лицо повязкой и надела на голову бейсболку, пытаясь хоть как-то защитить лицо от палящих лучей южного солнца. Волны горячего воздуха били в нос, заставив девушку тяжело и часто задышать. Она кинула беглый взгляд на трейлер Зере и пробежала мимо улицы, перескочив на крышу соседнего здания. Убежище встретило её сыростью и прохладой каменных стен. Рид упала на матрас и стянула маску к горлу, прислушиваясь к хрипу и криках заражённых. Совсем рядом раздались винтовочные выстрелы и девушка вскочила на ноги, встревоженно выудив рацию из кармана. Она вышла во двор и взобралась на крышу убежища, пытаясь понять с какой стороны раздались выстрелы. Мимо забора бешено визжа пробежали несколько кусак, направившись в сторону эстакады.
— Рахим, слышишь меня? — Рид вызвала парня на связь и нервно сжала рацию, ожидая ответа. Никто не ответил. — Амир? Джейд? Вы в порядке? — Всё та же гнетущая тишина. Девушка свесила ноги с края крыши, устремила взгляд в сторону Башни и посмотрела на часы. Тишину вновь разорвали одиночные выстрелы совсем рядом и чьи-то крики о помощи. Рид бросила последний взгляд в сторону Башни, прежде чем спрыгнуть на землю, с другой стороны безопасной зоны. Она пригнулась и побежала вдоль забора, перескочила через машину и замерла, прислушиваясь к звукам вокруг. Несколько зомби заметили её устремились к ней, предвкушая свежую пищу. Рид сорвалась с места и пробежала через туннель, едва увернувшись от удара громилы, коварно притаившегося в темноте. Она проскользнула под оградой и прижалась к стене здания, прислушавшись к голосам внутри.
— Кретин! Какого чёрта ты вообще начал стрелять?! Он нужен был нам живой и невредимый!
— Он бы всё равно нам ничего не рассказал! К тому же, одним меньше, — слегка хриплый голос раздался у Рид над головой и из окна высунулась голова одного из бандитов Райса. — Может с ним был кто-то ещё?
— Не думаю, я бы заметил. Отцепись от окна и пошли уже. После того как Брекену помогла сбежать та девчонка, босс совсем с катушек слетел. Мне совсем не хочется подыхать в яме из-за того, что не явились вовремя на базу.
— Зрелище было знатное. Как думаешь, почему ему так нужна эта девка из Башни?
— Не знаю и знать не хочу. Шевелись давай.
Рид сидела на корточках, вжавшись спиной в стенку под лестницей. Бандиты пробежали с другой стороны дома и вскоре девушка перестала слышать их отдаляющиеся шаги. Она подождала ещё минуту и медленно выглянула, осматривая дворик, заваленный всяким хламом и мусорными контейнерами. Ким вбежала вверх по лестнице и замерла у двери, всматриваясь в слабый отблеск солнечных лучей, проникавших из щелей между досками заколоченного окна. В нос ударил железный запах крови и девушка невольно зажмурила глаза, ощутив на языке металлический привкус.
В углу комнаты, устремив невидящий взгляд в потолок, лежал молодой парень с опознавательными знаками Башни на одежде. Несколько пулевых отверстий зияли в груди и у виска, давая понять, что контрольный выстрел не заставил себя ждать. Рид сделала несколько шагов к телу и всмотрелась в мёртвое лицо, которое раньше никогда не видела. Девушка наклонилась и закрыла веки погибшего, мысленно проклиная тех, кто это сделал. Вся эта кровь и смерть на каждом шагу. Неужели когда-нибудь это всё просто возьмёт и закончится, словно самый страшный сон? Рид усмехнулась и со злостью смахнула со стола пустые бутылки, которые отлетели в дальний угол комнаты. Она бросила последний взгляд на остывающее тело и выпрыгнула в окно, приземлившись на крышу машины скорой помощи.
***
К её удивлению, у пристани её ждал Рахим, который сидел на крыше контейнера и, свесив ноги, весело болтал с одним из рыбаков. Ким усмехнулась, когда парень, заметив её спрыгнул вниз и подошёл к ней.
— Я рацию забыл в Башне, пришлось сразу бежать сюда, — парень виновато взъерошил волосы и криво улыбнулся. — Удивительно, что до сих пор не забыл дорогу.
— Рацию нам могут одолжить, это не проблема. Амир и Джейд не выходят на связь и это меня беспокоит, — Рид прошла мимо магазинчика, перепрыгнула на импровизированный плот. - Эй, Нейл, вот ваши документы, а камеру попробую достать, но не обещаю. — Мужчина, сидевший за ноутбуком, вскочил и, тараторя слова благодарности, прижал к груди папку с документами.
— Я так благодарен тебе. Не думал, что кто-то поможет мне в этом деле, — журналист посмотрел на Рахима, который стоял у Рид за спиной. — Камера была в машине, я пойму, если вы передумаете.
— Я ничего не обещаю, но постараюсь её достать, — Рид кивнула и прошла к магазинчику, вглядываясь в товары на полках.
— О, сегодня мой счастливый день, — девушка выудила пистолет из кучи хлама и внимательно осмотрела, проверяя прицел и вес. — Сколько за него?
Мужчина у прилавка лишь улыбнулся и предложил забрать оружие просто так, за то, что Рид спасла его приятеля от мертвецов. Девушка благодарно кивнула и пристроила пистолет в кобуре на поясе. Рахим, который всё это время стоял рядом с ней, приподнял одну бровь и усмехнулся довольному виду девушки.
— Ты как будто приз всей своей жизни выиграла, а не пистолет нашла, — Альдемир перекинул через плечо свой рюкзак и кивнул головой в сторону моста. — Есть идеи, как мы прорвемся через толпу зомби?
— Видишь вон те леса? По ним можно выйти на платформу у края моста, а дальше взрывпакеты нам в помощь. Главное — добраться до двери и подняться уже по трубам внутри опоры.
Они побежали вдоль берега, держась подальше от дороги. Гул летящего самолёта достиг ушей раньше, чем трейсеры смогли добежать до моста. Тяжёлый рокот двигателя оглушил на доли секунды и чёрная тень пролетела над мостом, устремившись в сторону Башни. Ящики с грузом вылетели из отсека и парашют раскрылся, заслонив собой собой солнечные лучи. Рид проводила груз взглядом и тяжело выдохнула, вцепившись руками в перила железных лесов.
— Жаль, что далеко упал, — сказал Рахим, следуя за девушкой.
— Ещё успеем, — Рид подтянула себя вверх и замерла, прислушиваясь к визгам и рычанию вокруг.
— Успеть то успеем, но уж точно не к этому грузу, ведь… — Альдемир ошалело посмотрел перед собой и чертыхнулся, прижавшись спиной к перегородке. — Господи, сколько же их там! Я конечно предполагал, что немало, но не настолько же. Как по-твоему мы найдём здесь эту грёбаную сумку?
— Она висит на краю моста, мы её не пропустим, — Рид вытащила из рюкзака несколько взрывпакетов и снова выглянула из укрытия. Я их отвлеку, а ты беги к двери с левой стороны. Только осторожнее, иначе мне потом Джейд голову оторвет.
— Расслабься, я не впервые сбегаю из Башни, — Альдемир усмехнулся и кивнул.
Рид вскочила на крышу машины и лихорадочно окинула взглядом пространство впереди, выискивая опасность.
— Давай, поднимайся ко мне, слишком опасно привлекать к себе внимание, попробуем пробраться по крышам машин, — девушка подняла взгляд на правую опору моста. — Как думаешь, сможем по тем балкам взобраться?