Комментарий к II - О рыцарях, защищающих честь своей дамы
*В греческой мифологии Пигмалион - скульптор, создавший прекрасную статую — девушку Галатею — из слоновой кости и влюбившийся в своё творение.
**«Пристани Нью-Йорка» - немой фильм, в котором кочегар Билл Робертс спасает молодую проститутку Мэй, собирающуюся утопиться. Позже её обвиняют в краже одежды; на самом деле Билл украл её для Мэй, которой не во что было одеться. Он решает вернуться и несёт двухмесячное наказание.
========== III ==========
Напрасно утверждают, что человек должен довольствоваться спокойной жизнью: ему необходима жизнь деятельная; и он создает её, если она не дана ему судьбой. - Джейн Эйр. Шарлотта Бронте
Кейси редко забирали из школы или вообще встречали. В младшей школе она возвращалась домой на школьном автобусе, как и полагалось, а в старших классах отдавала предпочтение пешим прогулкам, которые пресекались опекуном. Единственная возможность остаться одной пропадала.
Не прошло и месяца после смерти Аманды, как город был встревожен новыми убийствами. Деннис несколько раз поклялся, что это не его рук дело, и так как последние два трупа принадлежали парням, то версия со зверем и нечестивыми девами тоже отпадала.
В среду отменили последнее занятие по клинической психологии, и Элизабет буквально уговаривала свою закадычную подругу отправиться на бейсбольный матч команды «Янкиз».
«Мне необходимо увидеть, как искривляются лица этих животных, чтобы узнать, правдоподобен ли один фильм».
Они обе ненавидели спорт, а в особенности бейсбол. Но если Элизабет считала всех спортсменов потными животными с единственной извилиной, нужной для соблюдения правил и ловли мяча, то Кейси вспоминала Джона, который часто смотрел его по старому телевизору с банкой пива, то и дело гоняя её за кукурузными чипсами или арахисом на кухню.
- Может, в другой раз? – Кейси откровенно юлила, пытаясь сослаться на какие-то крайние дела, но в голове не было ни единой правдоподобной отговорки.
Элизабет огорченно выдохнула, пожав плечам. Просмотр «Самородка» снова был отложен, как и любой фильм, касающийся спорта.
- Ты только не пугайся и не оборачивайся слишком резко, - прошептала она, когда они почти добрались до спуска в подземку. – За тобой уже пару минут наблюдает скинхед по ту сторону улицы.
Кейси оборачивалась, словно в замедленной съемке, в первую очередь подумав об обритом в тюрьме родственнике. Если дядюшка сбежал и нашёл её, то у неё даже не останется времени, чтобы скрыться или купить фальшивый паспорт, сбежав на Аляску.
Но это оказался всего лишь Деннис, который в не свойственной ему манере курил электронную сигарету.
- Я сначала подумала, что это эксгибиционист, - поделилась своими мыслями Элизабет. – Ну, знаешь, эти странные ребята, которые распахивают пальто в переулке, но у него слишком серьёзное лицо и много одежды, чтобы быть им.
Деннис всё ещё не сводил с неё взгляда, продолжая выдыхать дым в сторону. Скорее всего, это была другая личность, возможно, Оруэлл, если судить по другой оправе очков.
- Да, идем на «Янкиз», - пробубнила Кейси, дергаясь в противоположную от метро сторону. – Уговорила.
- Боишься, что он набросится на тебя?
«Боже, Элизабет, заткнись».
- Считай, что ты научилась уговаривать.
Матч был отвратительным, а еще «Атланта Брейвз» выиграла, чем явно расстроила присутствующих болельщиков «Нью-Йорк Янкиз», шумно кричащих после и яро пинающих воздух ногами. Большую часть матча Лиззи смотрела на лица бейсболистов, чем на игру, а Кук всматривалась в большое электронное табло, отсчитывающее, сколько минут осталось до конца.
Правда, под конец и в самом деле стало интересно, когда счёт почти сравнялся, но волновала лишь реакция толпы, а не спортивные достижения. Болельщики «Атланта Брейвз» засвистели, перекрикивая огорченные вопли противников.
- Сборище животных, - прошептала Элизабет, когда они уже спускались к выходу.
Кто-то любезно опрокинул газировку на последние ступени, и Кейси неграциозно ударилась рукой о поручень, удерживая равновесие, как только правая нога неестественно вывернулась.
- Осторожней, - бросил один из парней в фирменной футболке «Янкиз».
На следующий день Кейси снова заметила Денниса (теперь это был точно он), когда выходила из здания колледжа. С раннего утра на руке алела отметина - напоминание вчерашнего матча, а связки на правой ноге и вовсе ныли, отчего походка первые часы была вымученной и хромой.
- Вопреки моей просьбе, ищешь жертв в моем колледже? – спросила она, подходя ближе. - Ты не боишься, что тебя могут увидеть?
Он начал было что-то говорить, отрицая причастность нечестивых дев к его появлению, как перевёл взгляд на перебинтованное запястье, а после – на толпу студентов, покидающих учебное заведение.
- Ушиблась вчера на стадионе. Это не они, честно, - на одном дыхании произносит Кейси, заводя руку за спину.
- Зачем ты покрываешь их? – Деннис чуть ли не рычит, заставляя её попятиться назад. Только бы не разбудить зверя. – Я всё равно узнаю, кто это сделал.
В примирительном жесте Кейси делает еще один шаг назад, выставляя перед собой ладони.
- Я в самом деле ушиблась вчера, когда спускалась по лестнице с матча, - она не совсем понимает, почему и за что оправдывается, но меньше всего на свете ей хочется испытать его гнев на себе, а привычка пятиться назад, выставляя перед собой руки в защитном жесте, осталась с прошлого.
Джон часто спрашивал, где она была и зачем ходила перед тем, как заносил руку в ударе. Его не устраивало то, что племянница может общаться с кем-то из сверстников и случайно раскрыть их маленький секрет.
Картинки из прошлого снова промелькнули перед глазами. Слишком много воспоминаний за последние двадцать четыре часа. Стерев несколько непрошеных слезинок, Кейси развернулась в сторону метро.
- Идём, - он ощущал себя виноватым, что временами делал ей лишь хуже, но, черт возьми, никто не просил её возвращаться и маячить перед глазами.
«Деннис, нельзя разговаривать так с девушками», - недовольно произнесла Патриция, разве что укоризненно не погрозив пальцем.
***
Кейси шла, понурив голову и осматривая всё еще желтую листву под ногами. Через три недели Рождество и почти неделю ей предстоит находиться в одиночестве, разбавляемом компанией одной из личностей. Элизабет уедет к своим родственникам в Висконсин кататься на лыжах, и она даже предложила поехать вместе, но получила отказ.
Кейси не могла оставить Хедвига без подарка, который купила еще в чёрную пятницу*. Глупо, наверное, жертвовать реальной новой жизнью ради личности ребёнка, которому она обещала посмотреть все части «Один дома» и «Гринча».
Но у Кейси давно не было настоящего Рождества с просмотром глупых фильмов и поеданием маршмеллоу с горячим шоколадом. Прошлый сочельник прошел в агонии, вызванной воспалением легких, а позапрошлые – в компании дяди Джона и его друзей-алкоголиков – старательно стирались из памяти.
Кейси не дарила подарки на Рождество и не получала их, но в этом году всё должно быть иначе. Для Элизабет была приобретена книга, посвящённая истории кинематографа, и несколько старых бобин кинопленки, в подлинной сохранности которых не было уверенности ни у продавцов, ни у неё самой.
А ещё ей хотелось что-то подарить каждой личности, с которой она общалась, хоть и понимала, что это выйдет ей в крупную сумму. Ни Кевин, ни остальные никогда не получали ничего на Рождество, и, кажется, даже не знали, что это.
Но дарить двадцать три подарка одному человеку – это слишком. Поэтому некоторые вещи было решено подарить двум личностям одновременно, как, к примеру, большой персиковый кашемировый палантин, который предназначался и Джейд, и Патриции, и в какой-то степени Барри. Он нередко надевал на себя какие-то женские вещи, которые мастерски обыгрывал так, что с первого взгляда было сложно распознать, в каком отделе это приобретено.
С Деннисом все было сложнее. Кейси понятия не имела, что ему можно подарить, и, когда описывала его личность Элизабет, представляя своим знакомым, услышала шуточный совет о наборе новой паровой швабры и чистящем средстве для ванной комнаты.
Для Хедвига был куплен новый альбом Канье Уэста, хотя первой мыслью было подарить набор книг про Гарри Поттера, так как выяснилось, что ни одна из личностей, включая самого Кевина, не слышала о нём.
***
В пятницу Деннис вновь поджидал у колледжа, приняв решение, что теперь нет смысла скрывать, то, что он следит за ней. Первое время это было ради собственной безопасности. Деннис, как самый главный, был уверен, что она будет пытаться вывести полицию на него, но когда опасения не оправдались, слежка перешла в хобби, тем более в этом не было ничего дурного.
Полиция каждый день следит за тысячей граждан, и это не считается чем-то зазорным, а наоборот поощряется.
Если учесть тот факт, что Кейси абсолютно не заботилась о собственной безопасности и редко оглядывалась назад, а больше смотрела под ноги, скрывать свое присутствие не составляло труда, даже Хедвигу, который легко мог опрокинуть мусорный бак рядом или зацепиться за что-то.
Кейси и раньше догадывалась, что кто-то из личностей точно следит за ней, иначе как объяснить его появление в зоопарке в ту ночь, а тот случай у метро еще больше укоренил эти догадки. Её не беспокоило, что могли подумать о ней однокурсники или соседи по пансиону, но страх, что кто-то восстановит в памяти тот фоторобот, составленный ею в участке, и решит, что она покрывает убийцу, сковывал.
За два года никто не обнаружил даже его жилища, а однажды полицейские попросили его документы на Таймс-Сквер и ничего не заподозрили. Возможно, нет повода для беспокойства, если только не возобновятся убийства, к которым он будет причастен.
- Всё ещё не боишься, что тебя обнаружат? – вместо приветствия, поравнявшись, произнесла Кейси. – Или Гарри Поттер одолжил тебе мантию-невидимку?
Деннис смерил ее непонимающим взглядом, нахмурившись, отчего морщинка между бровей стала еще ярче выражена.
Кейси не совсем удавалось хорошо шутить, но в данном случае они оба были невыносимыми, и, наверное, поэтому ожидать, что такой педант, как Деннис, засмеялся бы с подобной фразы, было глупо. Кук лишь пожала плечами, направляясь к метро и продолжая сохранять молчание.
Сегодня пятница, а это значит, что вечером она будет либо рассматривать какой-нибудь модный глянец с Джейд, выслушивая о подорожании ампул инсулина (всего на один доллар), либо смотреть с Патрицией “Отчаянных домохозяек”.
С тех пор, как в жилище Кевина появился маленький старый телевизор, старый кассетный проигрыватель и кабельное, Патрицию было не оторвать от просмотра очередного сериала для женщин бальзаковского возраста или многосерийного детектива.
- Кто такой Гарри Поттер? – спросил Деннис уже в подземке. Он знал её многих однокурсниках, особенно тех, с кем она общалась, к тому же уже имел некоторые представления о её многочисленных соседях по пансиону, но о человеке с таким именем слышал впервые.
- Ты серьёзно? – Кейси, конечно, знала, что он был далек от всех развлечений вроде фильмов, но чтобы так. Даже в ее светлых моментах детства была эта книга.
- Абсолютно.
Когда книга о мальчике-волшебнике, живущем в чулане под лестницей только появилась на прилавке книжного магазина, Кейси было три. Она любила, когда отец читал ей это перед сном, даже чуть больше, чем его истории об охоте, правда, в этом она не признавалась.
Отец прочитал ей четыре книги перед смертью, а потом эта история всё больше напоминала её собственную жизнь, и, стирая слезы с глаз, Кейси захлопнула последнюю книгу, когда ей исполнилось тринадцать. Некоторые фильмы из серии Кук смотрела в кинотеатре с толпой таких же детей, как она сама, вот только все они пришли со своими родителями, старшими братьями или сестрами, а она – одна.
Возможно, поэтому просмотр не всегда доставлял ей удовольствие в той же мере, что и остальным. В семь лет Кейси вздумалось, что в одиннадцать непременно постучит в её дверь великан, который если и не скажет, что она величайшая волшебница всех времен, то хотя бы заберет от тирана дяди Джона.
Но ни в одиннадцать, ни в двенадцать, ни в следующие годы никто не приходил, кроме служб опеки, которых иногда вызывали сердобольные соседи, но, за неимением доказательств, она оставалась ни с чем.
Никакого волшебства в её жизни не было.
В субботу Элизабет дала ей две видеокассеты с фильмом, хоть и не в хронологическом порядке.
- Почему бы просто не глянуть в интернете? – усмехнулась она, доставая потрепанные коробки с кассетами, которые раньше были в планах на выброс. – Быстро и в хорошем качестве.
У Денниса не было интернета и мобильного телефона, что было логично с точки зрения безопасности, если все разговоры о бесконечной прослушке связи были правдой, и не практично, если что-то случится.
- Правда, здесь только третья и пятая часть, но я надеюсь, ты не имеешь ничего против, - произнесла Кейси, отматывая пленку назад.
Деннис с большим трудом принял предложение посмотреть фильм, который, с его точки зрения, не нёс в себе ровным счетом ничего, как и те глупые сериалы, которые смотрели Джейд и Патриция. Фильм для семейного просмотра про мальчика-волшебника понравился бы разве что девятилетнему Хедвигу, но тот был наказан за очередную шалость – не хотел возвращать свет в назначенное время.
Чтобы как-то разнообразить просмотр, Кейси предусмотрительно купила два пакета попкорна в супермаркете неподалеку. Идея трогать руками еду, а затем отправлять её в рот показалась просто убийственной для Денниса, но всё же в этом было что-то своеобразное. Последний раз в настоящем кинотеатре сам Кевин был, кажется, еще в 2008.
Кратко рассказав о событиях первых двух фильмов, Кейси получила замечание, что это более чем иррационально – смотреть фильм, не читая книг, и что рассказчик из неё никчемный и с психологией её дела обстоят куда лучше.
Первые десять или пятнадцать минут просмотра фильма казались невыносимыми, и Кейси несколько раз пожалела, что смотрит этот фильм именно с Деннисом, а не с кем-либо другим. Элизабет всегда молчала, как актриса немого кино, делая лишь заметки и поясняя то, что было непонятно им обеим, опираясь на конспекты выпускников. Деннис, наоборот, то и дело задавал вопросы или попросту недовольно цокал, когда не понимал происходящего на экране. Ему не нравилось что-то не понимать.
Остаток фильма прошёл менее напряжённо, поэтому она позволила пару раз взглянуть на то, как Деннис поглощённый историей с маховиком времени, отключился от окружающего мира, и в не свойственной ему манере продолжал опустошать свою миску с воздушной кукурузой.
- Понравилось?
- Немного банальный сюжет и много неточностей, рассчитанных на неокрепший детский ум.
- Мне включить следующую часть?
- Да, - коротко ответил он и поспешил добавить, – Но только потому, что я не выдержу ещё одной серии “Отчаянных домохозяек”.
Кейси усмехнулась, забираясь на диван с ногами и продолжая отматывать фильм к началу. Этот процесс и сам просмотр всё больше напоминал ей о раннем детстве и об отце. В эпоху цифровых носителей, которые были куда компактней в переноске, она почти позабыла о шуме, который издавал их старый видеопроигрыватель и о том, как уморительно отматывать фильм к началу снова и снова.
Плёнка этого фильма была значительно хуже и, видимо, истерлась, потому что звук то и дело не совпадал с картинкой, и пришлось выключить фильм на середине.
- Я все еще убеждён, что это глупости, как и большая часть кинематографа, - заключил Деннис, пройдясь по комнате.
На следующей неделе Кейси обнаружила в комнате две первых книги о юном волшебнике, а ещё три кассеты с недостающими фильмами.
- Книгу купил Хедвиг, - в своё оправдание заявил Деннис, игнорируя смешки со стороны Кейси. – А я должен узнать, чем закончился пятый фильм и сравнить твой несуразный рассказ с тем, что было на самом деле.