— Как вы и мистер Снейп справляетесь?
С поиском крестражей директор не спешил, как она и предполагала, а занимался пока сбором информации. Впрочем, диадема уже покинула Выручай-комнату и теперь хранилась в более надежном месте. Его вопрос выглядел просто как попытка чуть оживить монолог, больше напоминающий отчет о проделанной работе, но Гермиона вся подобралась.
— Я с переменным успехом, как он — не знаю. Мы практически не обсуждаем будущее, хотя мало кого оставит равнодушным информация о собственной смерти.
— Мне стоит беспокоиться о вашем вмешательстве в его жизнь? — чуть более откровенно.
— Нет, это целиком и полностью моя забота.
— Насколько мистер Снейп важен?
— Чем менее важным он будет, тем лучше для него.
— Это может навредить будущему?
— Любое вмешательство может навредить, — она нахмурилась. — Но вне зависимости от того, как будет разворачиваться история, роль мистера Снейпа мне хорошо известна, так что не беспокойтесь на счет этого. Я вполне в состоянии компенсировать весь ущерб, что нанесу.
— Что ж, доверюсь вашему решению.
Гермиона посмотрела на Дамблдора исподлобья. Он задумчиво приглаживал бороду. Ей начало казаться, что этот директор был каким-то другим. Более мягким, можно даже сказать деликатным. Он замечал, не мог не замечать, что она относится к нему настороженно, но не давил и не пытался контролировать её, по крайней мере, явно. Возможно, это было одно из отличий их миров, или просто ещё не случилось то, что сделало его черствее и резче.
Хогвартс постепенно входил в предэкзаменационную пору, особенно это касалось пятый и седьмой курсы, которые мандраж охватывал ещё в первых числах июня. Поэтому теперь ученики в активном стрессе засиживались в библиотеке, заваливали профессоров дополнительными вопросами, а в погожий день на улице и шагу нельзя было ступить, чтобы не запнуться об кого-нибудь, кто панически пытался запомнить школьную программу за несколько лет в рекордно сжатые сроки. Гермиона презрительно фыркала на всю эту самодеятельность, но сама едва ли переживала меньше их. Воландеморт, Снейп, путешествия по времени и интриги Дамблдора — это, конечно, важно, но она была практически уверена, что если не получит за ЖАБА свои положенные превосходно, то случится что-то ужасное.
— Я даже не успела понять, что война закончилась, а уже оказалась в самом её начале. И чем я занимаюсь? Читаю учебники!
— И сейчас вы помолчите, потому что я читаю их тоже.
— Зачем? Боитесь показаться гением перед комиссией?
— Мисс Грейнджер, не знаю, по каким критериям вы оцениваете уровень моих знаний, но я не притрагивался к теории трансфигурации двадцать лет, так что мне тоже есть чем заняться.
Гермиона задумалась. Чем вообще Снейп интересовался в жизни, кроме зельеварения, шпионских дел и ненависти?
— То есть вы тоже переживаете за результаты? — она улыбнулась.
— А у меня есть повод не переживать за них, мисс Грейнджер? Вот вы лично как планируете жить после? Целиком полагаетесь на протекцию Дамблдора?
— Я не думала об этом, — она насупилась.
— Не удивлен, — протянул он. — Можете, конечно, рассчитывать на его помощь, но не забывайте, что вы больше не драгоценная подружка золотого мальчика, а всего лишь полезный ресурс. Ему будет плевать на ваше положение в мире, пока вы выполняете свою функцию.
«А моя душа, Дамблдор? Моя?» Слова всплыли в её голове, и она сжалась.
— Я боюсь, что если расскажу ему все, то он решит придерживаться прошлых событий. Все равно отправит вас к Воландеморту. Пожертвует Поттерами.
— Не демонизируйте его, это едва ли не хуже, чем обелять. Если будут разумные альтернативы, он не допустит худшего.
— Десять лет мира достаточно привлекательны.
— Затягивание войны — не выход, он понимает это.
— Но пророчество…
— Ещё не сделано, — отрезал Снейп.
— Так что мне ему рассказывать?
— Что посчитаете нужным, — он все ещё был раздражен её поведением. — Не пытайтесь его обмануть или слишком явно выказывать… инакомыслие.
— Я не согласна с ним во многом, но не вижу смысла уменьшать наши шансы на победу своим упрямством.
— И если вам так не терпится вмешаться в историю, то сообщите директору пару важных имен. Я расскажу вам необходимое.
— Может вы просто сами передадите ему информацию? Логично предположить, что про первую магическую вы знаете гораздо больше меня, да и по второй мои знания далеко не полные.
— У меня сейчас есть проблемы поактуальнее докладов Дамблдору.
— Какие? — она уставилась на него и наверняка выглядела очень глупо.
— Грейнджер, где же ваши знаменитые мозги? Думаете, ни у кого из моих «товарищей» не возникло вопросов, почему я вдруг перестал гореть идеями Лорда? Или что случилось с вами, что позволило обойти защитные барьеры Хогвартса?
— Они…
— И давление усилится, как только мы «выпустимся». Но тогда я хотя бы буду не на виду, и никто не обратит внимание, что я что-то зачастил в кабинет директора.
Они опять торчали в её спальне. Это было, наверное, не очень правильно с точки зрения правил школы, но обращать внимание на такие мелочи она не собиралась. От них вообще то судьба мира зависела, какие тут могут быть нормы нравственности. Как Снейп объясняет свое отсутствие однокурсникам, Гермиона тоже предпочитала не думать. Если бы над школьниками сейчас не нависали экзамены, то слухов про них ходило бы гораздо больше, а шутки Сириуса были бы острее.
Снейп ушел уже после отбоя, ещё на пороге набрасывая на себя дезиллюминационные. А Гермиона вспоминала о том, что на ночных дежурствах, в бытность её старостой Гриффиндора, она регулярно натыкалась на профессора в коридорах школы. Случайно встречалась со шпионом, одаренным магом, идеально накладывающим маскирующие чары, и просто нелюдимым человеком, который имел настоящий талант оставаться незамеченным и передвигаться практически бесшумно, то и дело пугая их с друзьями своими внезапными появлениями.
========== Часть 3 ==========
— Орден перехватил несколько весьма занимательных писем Августа Руквуда. Они уже переданы лично Краучу, — Дамблдор с озабоченным видом рассказывал ей новости. — Конечно, это ещё не повод для заключения в Азкабан, но как минимум снятие с должности. Однако, полагаю, Барти будет требовать более серьезное разбирательство.
— Быстро. Я думала, что он более осторожен.
Конечно, с Руквудом они несколько форсировали события. Формально, никто не имел перехватывать почту невыразимца, но иметь шпиона Темного лорда в опасной близости от секретов Отдела тайн было бы опрометчиво. Дамблдор это прекрасно понимал, Крауч тоже.
— Что насчет Каркарова?
— Грюм присматривает за ним.
С ним спешить не стоило. Его ценность заключалась в информации, которую он мог предоставить в обмен на защиту. А пока не прошел новый набор в Пожиратели, выводить Игоря из игры было бы расточительством.
В последние дни перед каникулами она слонялась без дела. После заключительного экзамена они со Снейпом не перекинулись и словом. Только Лили да Римус поинтересовались её успехами. Гермионе вообще казалось, что Эванс уделяет ей как-то многовато внимания, хотя, возможно, просто мерещилось — она до сих пор испытывала крайне смешанные чувства при общении с матерью Гарри.
Никакой гениальной идеи, что же ей делать дальше, так и не пришло. Оставаться на лето в Хогвартсе было странно. Дамблдор её не прогонит, но это же школа, а не гостиница. Да и что она будет делать первого сентября? Нет, надо было обживаться в этом мире с умом, но средств для самостоятельной жизни у неё не было, а сидеть и ждать, не найдет ли случайно директор ей какую-нибудь непыльную должность, было бы крайне инфантильно. Профессор зашел перед самым отбоем и скептично осмотрел комнату — вещи она до сих пор не собрала.
— Все же решили остаться в Хогвартсе?
— Вот ещё! Буду искать работу.
— А жить?
— У меня есть почти двадцать шесть галлеонов, палатка и навыки выживания в агрессивной среде, не пропаду, — наигранно оптимистично.
— Будете по привычке прятаться от Пожирателей по лесам?
— Почему сразу по лесам? Найду симпатичный парк, наложу магглоотталкивающие…
— Не паясничайте, Грейнджер.
— А я и не шучу. Какие у меня варианты?
— Посмотрим, — его лицо было бесстрастно. — Прокатимся на поезде, чтобы не вызывать подозрений, а потом трансгрессируем обратно в Хогвартс и обсудим все с Дамблдором.
— Вот так сразу?
— Вы же сами хотели «быть вместе», — он сложил руки на груди.
— Да, но я думала, что вы захотите, не знаю, немного отдохнуть от службы Ордену.
Снейп не почтил её ответом и даже на глаза не попадался до самого отбытия Хогвартс-экспресса. В купе она тоже села одна, что было большой удачей. Лили помахала ей, и Гермиона кивнула в ответ, но ехать вместе с мародёрами восемь часов не горела, поэтому предпочла сама исчезнуть с горизонта. За книгой она скоротала пару часов, но в какой-то момент заскучала. Без Гарри и Рона это было совершенно не то. Но теперь этого самого того уже никогда не будет, по крайней мере, для неё. Если она и доживет до девяносто первого, ей будет уже за тридцать. Максимум заботливая тетя Мия, которая когда-нибудь, возможно, станет хорошим старшим другом. А по уму ей бы и вовсе следовало держаться подальше от Гермионы и её окружения — рано или поздно их сходство станет бросаться в глаза, даже если она кардинально сменит имидж.
С вокзала она выходила в растерянности. Не то чтобы Снейп обещал встретиться с ней в Лондоне, но трансгрессировать на удачу, не зная, освободился ли он уже от внимания слизеринцев, не хотелось.
— Ползете, как черепаха, Грейнджер, — раздалось над самым ухом. — Я вас уже минут десять жду.
Она не успела ответить, как он схватил её за локоть и переместился. Ворота Хогвартса качнулись перед её глазами, и Гермиона чуть не упала. Вести в парной трансгрессии ей нравилось больше.
— Вас не учили, что о таком надо предупреждать?
— Не расщепило бы, — он уже шагал вперед, точнее назад к замку. — Или у вас развилась фобия на трансгрессию?
Гермиона фыркнула. Дорога до кабинета директора прошла в молчании. И её усиленном пыхтении. Без развевающейся мантии перемещался Снейп не так эффектно, но все так же быстро. Дамблдор посмотрел на них с интересом, но спокойно предложил сесть в кресла. О встрече она договаривалась, конечно, но без деталей.
— Кхм, мисс Фицрой, мистер Снейп, рад видеть вас. Ваш совместный визит стал для меня сюрпризом.
— Действительно? — профессор приподнял бровь, Гермиона улыбнулась.
— Полагаю, наш разговор будет касаться появления мисс Фицрой в этом времени?
— Напрямую, — отрезал Снейп. Дамблдор смерил его долгим взглядом.
— Я предположу, а вы поправьте меня, если я где-то ошибусь, — директор наверняка пытался заглянуть за ментальные блоки профессора. — Находясь в затруднительном положении, вы провели древний ритуал, стремясь исправить ошибки прошлого. Но он был настолько мощным, что случайно повлиял и на мисс Фицрой, сделав её заложницей обстоятельств. Девочка не лгала мне, по крайней мере, по началу. Но почему вы сразу не сказали мне?
— Я умирал, Альбус. Каким бы эффективным управленцем вы не были, даже у ваших подчиненных случается профессиональное выгорание.
— Но подобная магия, мистер Снейп? О чем вы думали? — в голосе директора все ещё чувствовалось неодобрение.
— О долге. О своих обязанностях. Я поклялся, что сделаю все, чтобы защитить детей, и я сделал все.
— Вы никогда не любили пачкать руки, сэр, — тихо добавила Гермиона, — но кому-то все равно приходилось.
— Поэтому вы так осторожничаете с мной? — теперь в словах Дамблдора чувствовалась горечь.
— Не принимайте близко к сердцу. Это не недоверие, просто выучка. Не знаю, станете ли вы теперь тем директором, с которым мы были знакомы, но вы должны понимать, что это наше знание в любом случае будет отбрасывать на вас тень, как и на всех людей, что встречались нам в будущем.
Директор пригладил бороду и коротко кивнул ей.
— Почему война так затянулась?
— Темный лорд потерял свое тело и ему потребовалось время, чтобы восстановиться, — тон Снейпа опять ничего не выражал. — У нас было больше десяти лет передышки.
— А потом все стало намного хуже. Он собрал армию. Он… — она поджала губы. — Министерство пало, Орден ушел в подполье. Потери были огромные.
— Ситуация стала критической, я не был уверен в исходе, поэтому задействовал последний вариант.
— Но это бессмысленно, мистер Снейп, ведь вы создали альтернативную реальность. Её изменения не заденут ваш мир.
— Мисс Фицрой создала парадокс своим физическим появлением, не я. Мое вмешательство было более тонким и затрагивало только ментальный план, — они уже обсуждали это, но Гермионе все равно стало обидно. Как будто она влетела с Конфринго в тонкую психологическую игру. — И я не собирался путешествовать на такой большой срок, но указать дату поконкретнее древняя магия почему-то не предложила.
Он скривился и отвернулся к окну.
— Тем более, что опасения мистера Снейпа не подтвердились. Все прошло не очень хорошо, но мы победили в конце концов, так что, надеюсь, и наш мир оправится. Рано или поздно.
В дальнейшем разговоре она почти не участвовала, лишь подмечала знакомые имена да согласно кивала в подтверждение, если знала то же самое. У Снейпа с его опытом «работы» на Пожирателей было гораздо больше информации об организации, Воландеморте и, главное, о жертвах и рейдах. На данный период его знания были обрывочны, но когда он примет метку, точнее, когда настанет тот период времени… Гермиона вздохнула.
— Мисс Фицрой, думаю, стоит вернуться к вашему вопросу.
— Я не собираюсь оставаться в Хогвартсе, — она вынырнула из размышлений.
— О, это было бы крайне опрометчиво. Вы привлекли нежелательное внимание, и чем больше я буду вас выделять, тем хуже.
— Надо сделать вид, что вы потеряли ко мне интерес? — она свела брови к переносице.
— Именно! Конечно, я бы хотел вас спрятать, но не думаю, что вам подойдет такой вариант.
— Я хотела найти обычную работу, немного… интегрироваться в общество. Но мне негде жить, захватить в прошлое денег я как-то не догадалась.
— Я мог бы предложить вам одну из квартир Ордена, но тогда придется сообщить всей ячейке, что вы будете проживать там постоянно, — Дамблдор пригладил бороду. — Думаю, вам с мистером Снейпом лучше держаться вместе.
Профессор нахмурился.
— Держать все яйца в одной корзине…
— Бросьте, Северус, — конечно директор подметил, что тот называл его по имени. — Вам же все равно придется постоянно общаться. Совы не эффективны, камин можно отследить, а организовывать вам встречи постоянно…
Дамблдор с сомнением покачал головой.
— Но мы же практически однокурсники, почему мы не можем просто общаться, как, к примеру, друзья?
— Мисс Фицрой, не делайте вид, будто не понимаете, сколько вопросов это вызовет у всех, — выплюнул Снейп.
— То есть, если мы будем жить вместе, то это никого не заинтересует? — Гермиона фыркнула.
— А никто и не узнает. Или вы собрались звать гостей?
Вопрос она проигнорировала. В волшебном мире вообще не принято было ходить по гостям. Чтобы для человека со стороны сделали исключение в защите дома, надо было быть чуть больше, чем школьные приятели. Или состоять в тайной организации. Уизли не в счет — они, как члены Ордена, выполняли свои обязательства, но их с Гарри в Норе были рады видеть вполне искренне.
— И все же вопрос остается открытым. Где мы будем жить?
— Насколько я помню, у Северуса есть жилье, — осторожно заметил Дамблдор.
— Дом родителей? — она нахмурилась. Дошло. — Сочувствую, мистер Снейп.
— Не стоит, мисс Фицрой, я похоронил их десятилетия назад.
Теперь стало ясно, что подтолкнуло его вступить в ряды Пожирателей именно в это время. Он остался совсем один. Неудивительно, что это разрушило остатки его веры в лучшее. Видимо, ему пришлось решать вопрос с наследством и похоронами прямо посреди учебного года, раз директор знал об этом.