— А раз так, предлагаю перейти к обсуждению более насущных вопросов, — вклинилась наконец Гермиона.
— Вы, мисс Фицрой, человек дела, — Дамблдор улыбнулся.
— И даже, наверное, в большей степени, чем та, эм, Мия, которую знал профессор Снейп. Этот, — она все же немного поддалась атмосфере и спросила: — Как вы думаете, что произошли с моим?
— Честно говоря, я предполагаю, что он умер, мисс, окончательно, — директор внимательно наблюдал за эмоциями, промелькнувшими на её лице. — Поэтому вы и оказались здесь. Обряд он провел, но воспользоваться им не успел.
— Логично.
— Жалеете, что я не он? — Снейп тоже смотрел на неё с интересом.
— Вы — это вы, в любом случае, я же уже говорила, — ей не понравилась постановка вопроса. — Я жалею только о том, что здесь мы с вами чуть более незнакомцы, чем были там.
— Вы были близки с Северусом?
— Было бы преувеличением так сказать, но мы работали вместе. Он меня учил некоторым вещам вне программы, у нас были темы для разговоров. Мы банально больше общались, — она смутилась. — В сравнении с опытом Снейпа в своем мире, как я полагаю.
— Да, мы с мисс Фицрой пересекались крайне редко.
— Что ж, надеюсь, это не помешает вам прийти к взаимопониманию сейчас, — добродушно заключил Дамблдор. — Какие вопросы вы хотели обсудить?
Из-за открывшихся обстоятельств любую информацию из будущего приходилось тщательно анализировать и проверять. Не то чтобы они не делали этого раньше — Грюм был отдельно предупрежден, что любые данные могут быть ловушкой, и уж он то не скупился на предосторожности, но теперь нельзя было утверждать что-то с априорной уверенностью.
Министерство и Орден, с их содействием, неплохо справлялись с Пожирателями, но все равно напряжение в обществе нарастало. Стычки, а то и расправы, которые они не могли предусмотреть, становились все агрессивнее и публичнее. Несколько магазинов в Косой аллее уже закрылось. И Снейп, и Дамблдор уже начали намекать ей, что пора бы мисс Фицрой уволиться и уехать, но Гермиона все ещё сомневалась, что стоит так спешить. Уходить в тень и сидеть взаперти, как тот же Блэк из мира Снейпа или Барти под Империусом отца, будет очень тяжело психологически.
Гермиона традиционно прогуливались с Лили после работы, хотя довольно смутно представляла себе причину её интереса к такому формату общения с недооднокурсницей (возможно она просто слишком мало дружила с девочками), но в мыслях раскладывала очередную несовпадающую ситуацию по камушку. На самом деле вторую магическую они обсудили фактически от и до, а по первой ей было мало что сказать, не считая каких-то основ и рассказов членов Ордена, которые она помнила не самым лучшим образом. Она посоветовала Снейпу освежить свои знания по истории магии, как сама сделала ещё в Хогвартсе. Было бы неловко понять в конце концов, что все происходящее просто следствие того, что кто-то или что-то предотвратило последнее гоблинское восстание. Но, оказалось, что он тоже никаких особенных отличий со своим миром не нашел. Гермиона попыталась расслабиться и переключиться на болтовню с Лили, но тут же ощетинилась.
— А вы со Снейпом общаетесь? — кажется, её реакция не осталась незамеченной для Эванс. — Прости, если лезу не в свое дело, просто видела его недавно и вспомнила все то, что болтали в школе.
— Ты имеешь в виду то, что болтал Сириус Блэк? — Гермиона помрачнела.
— О, он временами такой идиот, — миролюбиво согласилась Лили. — Не принимай на свой счет, он враждует со Снейпом, а не с тобой.
— А я просто под руку подвернулась, точнее свалилась.
— Мальчикам часто не достает… такта.
— Вот только он уже не мальчик, а великовозрастный лоб. И мог бы следить за своим языком получше, — отрезала она.
В свете открывшихся — возможных! — фактов, она уже не могла чувствовать к Сириусу неприязнь, но издевки его действительно были так себе. Не лучше Малфоя, хоть и без грязнокровок в лексиконе.
— Так что насчет Снейпа? — Лили не унималась, что-то неприятное заворочалось у Гермионы в груди.
— А что насчет него? В школе мы несколько раз обсуждали случившееся, но это же не значит, что мы друзья или то, о чем там шутит Блэк.
— Он как-то причастен?..
— Лили, я не могу тебе сказать, это вопрос безопасности Хогвартса. Впрочем, этот пробел уже устранен, — врать так врать, — так что намекну, что его роль в этом чисто номинальная.
Действительно, хоть они и были очевидно связаны какой-то временной аномалией, этот Снейп был лишь косвенно связан с её появлением в школе.
— А сейчас он как?
— У тебя к нему какой-то личный интерес? — Гермиона приподняла бровь, с раздражением понимая, что явно набралась чужих привычек.
— На самом деле да, — Эванс не стала отпираться. — Мы раньше общались, а потом разругались вдрызг, и не то чтобы я изменила о нем свое мнение, но…
— …но тебе есть до него дело, — она хмыкнула. — Я встречала его и после школы. Он приходил в магазин, хотел продать книги. Этим вопросом занимается лично мистер Лоу, со мной он почти не общался.
Это публичный факт, много кто мог видеть, что Снейп посещал лавку подержанных книг, так что скрывать подобное от Эванс было бы глупо.
— Если хочешь узнать больше или поговорить по душам, то можешь обратиться в Мунго. Насколько я знаю, он работает там штатным зельеваром.
Лили рассеянно поблагодарила, и быстро перескочила на другую тему, утаскивая её в кафе. У них с Джеймсом намечалась свадьба, и хоть никакого крупного торжества не планировалось, она могла говорить об этом бесконечно. Впрочем, её влюбленное щебетание ничуть не раздражало — будущая миссис Поттер была счастлива, и эта искренняя радость подкупала. Честно говоря, сама Гермиона о белом платье никогда всерьез не думала, так что была даже не прочь приобщиться для расширения кругозора. Интересно, Эванс рассчитывала через неё выяснить, по какой дорожке пошел Снейп, или эти вопросы имели какую-то иную цель? Может на пороге семейной жизни она почувствовала укол сожаления? Жалости?
Гермиона смотрела в потолок, точнее на тент палатки и пыталась не думать. Этот вопрос они никогда не поднимали, и она не горела желанием совать голову в пасть соплохвоста. Или что там у них было? Ротовое отверстие? Судя по тому, как ловко Снейп обходил тему своих воспоминаний, которые он передал Гарри в своей реальности, вряд ли то прошлое, что видела она в своем мире, существенно отличалось. Поведение Лили прямо указывало на то, что здесь произошло что-то, как минимум, схожее. С другой стороны, они со Снейпом оба были искренне уверены в своих версиях событий, пока не уткнулись носом в несоответствие.
Завтрак был не самым лучшим временем для подобного разговора, но зато давал легальную возможность сбежать сразу же, как только атмосфера начнет накаляться.
— Я встречалась вчера с Эванс, — Гермиона не подняла голову от тарелки, старательно перемешивая кашу. — Она интересовалась тобой.
— И что ты рассказала? — в его голосе не чувствовалось и тени волнения.
— Упомянула книги и работу в больнице.
— Разумно. Это она могла узнать и из других источников, а если бы ты соврала, то тебя могли бы заподозрить в связях с Пожирателями. Вся эта история в Хогвартсе и моя репутация…
— Думаешь, она проверяла меня? — Гермиона нахмурилась.
— Она член Ордена, так что такое вполне вероятно.
— Честно говоря, я в первую очередь подумала, что Лили хотела выяснить через меня информацию про тебя.
— Зачем ей это?
Она подавила вздох и упрямо поджала губы.
— Можем ли мы утверждать, что между тобой, ей и мародёрами во всех ветках реальности произошло одно и то же?
Гермиона нашла в себе силы поднять взгляд на Снейпа. Он задумчиво смотрел куда-то поверх её головы, но молнии не метал. Лепетать извинения, что она вовсе не хотела влезать в его личную жизнь, а просто заботилась о выявлении причинно-следственных связей, не хотелось.
— Я могла бы поспрашивать у неё. Вряд ли она все прямо выложит, но какие-то косвенные факты…
— Косвенные факты ясны и из их поведения. Если хочешь сравнить, то нужны подробности.
— Мне как-то неудобно… — все же начала бубнить она.
— Это может быть важно. Если обнаружатся различия, то станет ясно, что мы оба переместились в третий мир, и твое появление не стало точкой расхождения, а я вовсе не подменил самого себя, а занял место совершенно другого Снейпа.
— Рассуждать подобным образом неконструктивно…
— Но удобно, — оборвал он её. — К тому же, если есть различия, то я хочу знать. Было бы неприятно попасть впросак из-за подобных деталей собственной биографии.
Гермиона вздохнула и подвинула к нему пергамент с детальным описанием всего того, что она видела в Омуте памяти, и чем поделился с ней Гарри после занятий окклюменцией. Кашу пришлось бросить недоеденной.
*
— Сириус написал письмо?
Гермиона рассматривала полупустую гостиную. В этом доме они с Дамблдором встречались уже несколько раз. Вероятно, его редко использовали сами орденцы.
— Скорее короткую записку.
— Этого может быть недостаточно.
— Количество слов в этом деликатном вопросе вряд ли сыграет роль.
— Да, но… — она нахмурилась. — Мне следовало бы поговорить с Блэком лично.
— Думаете, вы смогли бы убедить его ценить брата?
Конечно, она так не думала. Ей было бы неловко общаться с ним после всех тех лет искреннего неприятия, а он, наверняка, не поверил бы ей. Даже если директор продавит авторитетом, Сириус, вероятно, просто вспылит и рубанет с плеча, что никакой Регулус и уж тем более родители, которые выжгли его с семейного древа, его сугубо не интересуют. Про крестражи ему никто рассказывать не собирался, а абстрактная польза от младшего Блэка вряд ли произвела бы на него впечатление. Собственно, что-то подобное директор и пытался ему скормить.
Жаль, что она не была богом из машины и не могла просто заставлять людей делать правильные выборы, основываясь на том, что знает кусочки их будущего. Впрочем, теперь знакомство с этим самым будущим осложнялось двойственностью их со Снейпом познаний, а он сам отнюдь не горел желанием раскрываться даже перед узким кругом членов Ордена. Не считая уж того, что этот гипотетический разговор был бы максимально неловким, болезненным и определенно опасным.
— Сообщите мне, если Регулус ответит.
Дамблдор кивнул ей и протянул портключ. Её выкинуло на окраину Коукворта, откуда она незамедлительно трансгрессировала в гостиную. Снейп уже ждал её. С кухни вкусно пахло, а он не производил впечатление человека, который готовился к скандалу. Впрочем, профессор мог просто тихо её притравить, подправить память и заняться деликатным вопросом без чужого носа в своих делах.
— Эванс заходила ко мне на работу сегодня.
Гермиона не успела донести ложку до рта и содержимое оказалось на блузке. Пришлось доставать палочку и тщательно очищать одежду. Молча.
— Вышел интересный разговор.
— Есть разница? — она как будто охрипла и не хотела напрягать связки.
— На самом деле, во всех трех случаях, — Снейп не ел и сидел прямо. — Ваша версия более… драматичная, чем моя. И насыщена событиями. Я же, по собственной глупости, потерял контакт с Лили, — тут его голос немного дрогнул, — ещё на пятом курсе. И никакого продолжения, кроме, собственно, пророчества эта история не имела.
Гермиона коротко кивнула.
— В этом мире все сложилось гораздо интереснее, — он хмыкнул. — Судя по мыслям Эванс, она искренне переживала, что я покончу с собой из-за известия о их с Поттером скорой свадьбе.
— Вы, то есть они, были в каких-то более глубоких…
— Были. Недолго.
Гермиона старалась выглядеть спокойной. Никакие эмоции не были уместны. Возможно, он был таким собранным, потому что не находился сейчас между молотом и наковальней и двойную игру не вел, а, возможно, его от срыва отделяли те два десятка лет, потраченных на тренировку самоконтроля. Впрочем, учитывая, что свои чувства он прятал в основном за маской гнева и прочего негатива, окклюменция тут вряд ли шла в плюс.
— Сейчас мне кажется, что моя реальность была не так уж и плоха.
Снейп занялся едой, и она тоже последовала примеру, но то и дело поглядывала на него. Видимо, её беспокойство его скорее веселило, чем раздражало.
— Не особенно рад, что для этого пришлось рыться в моем грязном белье, но зато мы можем с уверенностью утверждать — этот мир не твой и не мой, тут изменения произошли гораздо раньше нашего появления.
— Это не может не тревожить.
— Знать лучше, чем предполагать и сомневаться, даже если факты не самые обнадеживающие.
— Не поспоришь.
Гермиона неплохо научилась отличать действительно старые издания от подделок. Снейпу в Мунго стали поручать варить более сложные зелья — теперь он мог вернуться домой за полночь, но и доходы его возросли. Правда, ему приходилось стоять за котлами ещё и в домашней лаборатории, но тут, не считая того самого аконитового, был вполне стандартный «аврорский» набор, так что она быстро втянулась помогать профессору с этим. Ей не верилось, что прошел практически год с тех пор, как она оказалась тут. Год жизни не Гермионы Грейнджер, а Мии Фицрой.
Регулус молчал. По прикидкам Гермионы, Воландеморт попросил его предоставить домовика где-то на пасхальных каникулах, а сам он полезет красть медальон только летом, но это могла быть лишь её версия событий. Дамблдор уверял, что присматривает за Блэком, за ними обоими, и пока никаких признаков беспокойства не замечает. Интересно, что замечал директор за ней и Снейпом?
В их любимом с Лили кафе не горел свет, а ставни на окнах были плотно закрыты. Они пожали плечами и отправились в Флориш и Блоттс. Эванс тоже много читала, а Гермионе хоть и хватало книг на работе, но посмотреть на старших конкурентов было только в радость.
— Мы назначили дату свадьбы.
— Поздравляю. Очень рада за вас.
— Это будет маленькая церемония, только самые близкие, родители, — Лили замялась.
— Я не напрашиваюсь к вам на торжество, не волнуйся.
— Просто я столько про это болтала…
— Я там никого не знаю, даже с Джеймсом, по сути, не знакома. Всем будет неловко, — Гермиона улыбнулась.
— Мне все равно неудобно, — её лицо осветилось радостью. — Может сходим куда-нибудь перед этим? Будет что-то вроде девичника.
— Я не против, если у тебя есть время.
— Договорились!
Снейпа в ряды Пожирателей никто не тащил, но Малфой периодически писал. Ей в этом общении мерещилась та же натужность, которая проскальзывала со стороны Лили. Вроде все было искренне и не без оснований, но, в то же время, очевидно каждый имел какие-то свои скрытые мотивы. Если Эванс хотя бы частично приоткрыла свой интерес, то Люциус мариновал ещё дольше. Снейп успел сварить для старых приятелей уже несколько заказов для «личного пользования», на вопрос о характеристиках которых только ухмылялся, когда пришло новое письмо. Вообще проявлять умеренную лояльность по отношению к Пожирателям было разумно со стороны Снейпа, но при этом он же резко отчитал её, когда она предложила то же самое ранее. Пойди пойми этих слизеринцев и их игры в дружбу и доверие.
Знакомая черная сипуха топталась на подоконнике, но в этот раз не улетела сразу. Снейп развернул пергамент с обычным нейтральным выражением лица, но по мере чтения становился все мрачнее. Быстро набросав ответ на чистой стороне, он отправил сову обратно. Гермиона задумалась, что ни разу не поинтересовалась, как он связывался с Малфоем раньше. Может они даже встречались.
— Что-то важное?
— Похоже на то. Люциус обратился ко мне с личной проблемой, не подразумевающей разглашения.
Она отставила кружку с чаем и в ожидании уставилась на него.
— Тебя это тоже не касается, Грейнджер.
— Сказал А, говори и Б, Снейп.
— Это дела его семьи. Не Лорда.
— Хм, может поэтому он и поддерживал с тобой связь. С одной стороны, ты их порядки знаешь, болтать не будешь. С другой, не можешь использовать компромат в попытках занять место потеплее среди Пожирателей.