«Хочешь море с парусами? Хочешь музык новых самых?
Хочешь, я убью соседей, что мешают спать?»
В зале все чаще стали слышаться судорожные всхлипы. Даже Нэд сидел, грустно поджав брови. На последних строчках голос Тони стал срываться, он зажимал струны гитары так, будто это была его последняя игра.
«Хочешь солнце вместо лампы, хочешь за окошком Альпы,
Хочешь я отдам все песни, про тебя отдам все песни я?»
На финальном проигрыше Тони запрокинул голову и весь мир, кажется, перестал существовать. Питер сидел, сильно закусив палец, и глотал горячие слезы. Он больше не мог держать это в себе. Он видел, как Тони высвобождает наружу все свое горе, как страданиями разбитого семнадцатилетнего парня наполняется весь концертный зал. Это было поистине сильно. Когда последние звуки гитары затихли, секунд десять все отходили от шока, а затем абсолютно все встали со своих мест и аплодировали Тони Старку. Питер чуть не разбил себе ладони в кровь, до чего внутри все кололо.
После концерта Нэд, Линда и Питер стояли возле кулис, из которых медленно выходили все выступившие артисты. Когда они увидели Тони, девушка сорвалась с места и кинулась на шею брату, стискивая его в отчаянных объятиях. Линда снова горько расплакалась, и Тони нежно обнял её, пригладив по волосам.
Жаль, что мы никогда не ценим то, что у нас есть. Брат и сестра смогли воссоединиться и снова пойти друг другу на встречу только после такой ужасной трагедии. Но, мы никогда не учимся даже на своих ошибках, что уже говорить про чужие.
Питер грустно посмотрел на эту душещипательную сцену. Как ему хотелось сейчас сказать что-нибудь Тони, но он кивнул Нэду и они оставили Старков наедине.
***
Я жду этот нежный удар
И не боюсь, я не боюсь:
Достанется мне щедрый дар —
На шее нить кровавых бус.
Холодного лезвия след —
Как отсвет розовой зари,
Кораллово-алый браслет
Мне на прощанье подари!
На выходных Тони и Линда решили прогуляться по парку. Точнее, Линда несмело предложила это брату. Они шли, рассматривая живописные пейзажи увядающей природы, и молчали. Для них пойти куда-то, вот так вот вместе, было что-то за гранью реальности. Они не знали, что говорить друг другу, им обоим было неловко. Но на всем белом свете у них больше не осталось роднее людей. И это заставило Тони и Линду глубоко поразмыслить над своей глупостью и гордыней, которым больше не осталось места в их жизни.
— Тони, что теперь с нами будет? — грустно вздохнула девушка, перебирая ногами пожелтевшую листву, которая все еще лежала повсеместно, несмотря на то, что уже приближался декабрь.
— О чем ты? — задумчиво спросил Старк.
— Ну, отца больше нет, что теперь будет с компанией? — обернула взгляд на Тони сестра.
— Я буду руководить компанией, — без колебаний ответил Старк.
— Но тебе всего семнадцать, — снисходительно улыбнулась Линда.
— И что? в мае будет восемнадцать. К тому же, у меня есть ты, я думаю, вместе мы справимся, — Тони посмотрел на нее и подмигнул, совершенно не сомневаясь в своих словах.
— А как же семья Тони? Может, я семью хочу, а не положить всю жизнь на эту компанию, — всплеснула руками девушка.
— Ого, вот это заявления. И что же, у тебя кто-то подходящий есть? — искреннее удивился Старк и усмехнулся. Он вообще предпочитал не думать о теме семьи. Ему толком никто никогда даже не нравился особо. Все девушки казались Тони слишком пустыми и недалекими, а на парней он старался даже не засматриваться. Хотя, однажды обнаружил в себе предпосылки собственной бисексуальности. Но отец Тони и Линды был ярым гомофобом, и с детства вбивал в головы своих детей, что однополые отношения хуже любых физических уродств.
— Да ну тебя, Тони… — пихнула в бок брата Линда и смутилась.
— Да ладно, скажи мне, кто этот несчастный? — засмеялся Старк и приобнял сестру за плечи.
— Да нет никого… Но один мне нравится… И он твой друг, — девушка глянула на Тони и закусила губу от смущения.
— Что? Ха-ха, да ладно! Это что, Гарри? — скривился Тони от такого заявления.
— Нет… Это Питер… — быстро сказала Линда и зажмурилась. Старк сразу изменился в лице и отстранился от сестры. Внутренности закололо непонятное чувство, которое раньше не было известно Тони. Он вдруг резко нырнул вглубь самого себя, чтобы понять то, что сейчас так явственно ощущал и дать этому какое-то определение.
Линда такую реакцию брата расценила по-своему. Она сразу же сконфузилась и несмело положила руку Старку на плечо.
— Тони, все в порядке?
— А, да… — вернулся на землю Тони. — просто э-то неожиданно очень. Хах! А он что? — промямлил парень, заикаясь на каждом слове.
— Да он не знает… — тяжело вздохнула Линда, а у Тони внутри камень с души упал. Хотя он тут же одернул себя. Какого черта он вообще сейчас радовался, что у Питера и его сестры ничего нет? Ну, явно не из братского долга считать всех ухажеров Линды недостойными.
***
На новогодние праздники все иногородние студенты разъехались по домам. Линда и Тони вернулись в Нью-Йорк, где их ждал совершенно новый жизненный этап. На плечи двух юных студентов свалилось бремя в виде многомиллиардной компании, и теперь их жизнь уже никогда не будет прежней.
Нэд уехал к своей большой семье в Денвер, проехав почти через всю страну. А Питер поспешил к своей единственной и любимой тетушке в Спрингфилд. Он ужасно соскучился по ней за полгода, хоть ему и было грустно, что он расстается с друзьями почти на месяц, потому что сдал сессию досрочно, чтобы подольше провести время с Мэй.
По приезде, он воодушевленно поведал тете о своих студенческих приключениях, о новых знакомствах, о посиделках с Нэдом, о милой Линде, и, конечно же, он рассказал ей про Тони. Женщина внимательно слушала и тепло улыбалась племяннику, что-то про себя отмечая. Но Мэй Паркер была слишком мудрой женщиной, чтобы задавать ненужные вопросы ее любимому Питеру, который был ей как сын. Она решила, что Пит сам должен во всем разобраться.
Паркер сидел напротив окна и смотрел, как медленно за ним кружились снежинки, захватывая весь город в свой белый плен. Каникулы показались ему слишком длинными, он снова хотел в МТИ, снова хотел увидеться с друзьями.
Тони стоял на самом верхнем этаже одного из небоскребов Нью-Йорка и думал, что его жизнь катится в пропасть. Еще немного и он станет главой целой корпорации, а это значило только одно — конец беззаботной юности. Да, Старк был гениален и способен на многое, но хотелось ему просто изобретать и писать музыку. Примерно такие же чувства испытывала и Линда, вот только ей было плевать на компанию. Она беспокоилась за своего брата. А точнее, за его здоровье. Ему нельзя было подвергать себя слишком стрессовым ситуациям.
***
Начался новый семестр и друзья, наконец-то, воссоединились. Нэд и Питер стояли в коридоре корпуса и о чем-то весело переговаривались. Паркер увидел, что к ним приближаются Тони и Линда и сердце его замерло. Он широко улыбнулся и Старк, увидев его, слабо улыбнулся в ответ. Линда подбежала к Питеру и набросилась на него с объятиями и восторженными вскриками, и Тони снова внутренне осекся. Он считал, что не должен так радоваться, когда видит Паркера. Но это был голос холодного разума. Сердце же кричало совершенно о другом. В грудной клетке будто распускались цветы, прямо поверх острых терновых колючек.
— Боже, как я соскучилась! — кричала Линда, тиская Нэда и Питера.
— Лин, ты их сейчас придушишь, — хохотнул Старк и пожал руки парням, когда его сестра удосужилась от них отлепиться.
— Я тоже по вам так соскучился, — сгреб в одну кучу всех друзей Нэд и потрепал их по макушкам, что тут же вызвало недовольные возгласы.
Дни шли своим чередом, погружая всех в серую рутину, которая иногда разбавлялась какими-то праздниками или совместными вылазками.
В конце марта у Линды был день рождения, ей исполнилось девятнадцать, и бедняжка горевала, что совсем уже старуха теперь и время ее ушло. Но празднование все-таки удалось, все радовались, танцевали и пили, одаривая именинницу комплиментами. Все происходило на квартире Линды и Тони, которую они купили рядом с МТИ после своего примирения. Брат и сестра решили жить вместе и снова учиться быть родными людьми друг для друга. Ведь они думали, что впереди еще три с половиной года учебы, и все будет хорошо.
Питер вышел на балкон и увидел сидящего там Тони, который облокотился на стену и курил. Вид у него был уставший, можно даже сказать, убитый.
— Тони, ты как? — осторожно спросил Питер, присаживаясь рядом.
— Дерьмово, — не стал ерничать и уходить от ответа Старк.
— Оу… П-почему? — опешил от такого откровения Паркер. Он был готов, что сейчас Старк скажет, что опечален тем, что его сестра стала на год ближе к смерти или отпустил бы еще какую-нибудь шутку в своем стиле.
— Ну… Мне через месяц восемнадцать, а я так не хочу, чтобы этот день наступил… — горько усмехнулся Тони.
Питер только поджал губы и несмело положил руку на плечо друга. Несмотря на то, что Паркер и Старк достаточно сильно сблизились, они все еще не знали, как можно назвать их отношения. Их тянуло друг другу, но Тони упорно старался отрицать это, а Питеру не хватало смелости сделать первый шаг к какому-то прояснению.
Никто и заметить не успел, как в дверь постучался беззаботный май. Первый год обучения подходил к концу, и все студенты несказанно радовались этому факту. Тони и Питер также часто оставались в музыкальной студии или мастерили что-то прямо в квартире Старка, чем ужасно раздражали Линду, которая все время жаловалась на вонь от паяльника. На самом деле, все было не так легко и просто. Тони был очень тяжелым человеком и если бы не титаническое терпение Питера, все их общение давно бы уже прекратилось. Старк часто мог кинуть обидные слова или показать свое пренебрежение, совершенно не задумываясь, как это задевает Питера. Но тот старался просто не обращать внимания на эти выпады, хотя сам не понимал, почему он все это терпит. Просто Питер был уверен, что все эти шипы Старка — чистейшая показуха. Паркер уже видел и не один раз, как Тони может обнажать свою израненную душу, показывая истинного себя.
***
Пусть любовь — убийца,
Сердце не боится,
Если ждет любви оно…
Все равно
От нее не скрыться,
Что должно случиться
То случится все равно.
Раз оно. Суждено.
Двадцать девятого мая Тони исполнилось восемнадцать лет. Это был понедельник, и Старка поздравляли прямо на парах. Линда тут же взялась за организацию вечеринки на выходных, составляя списки гостей и покупок. Она подарила брату именные запонки, хотя Старк редко носил костюмы. Все-таки, они еще недостаточно знали друг друга.
Питер несмело протянул свой подарок, упакованный в твердую бумагу. Когда Тони достал его, то просто обомлел. Это была виниловая пластинка AC/DC, которых Старк обожал. Он посмотрел на Питера с неприкрытой радостью в глазах и еле сдержался, чтобы не кинуться обнимать его на глазах у всех.
После пар Питер неспешно зашагал в сторону общежития, погружаясь в какие-то свои размышления. Но тут возле него остановился оранжевый мустанг Тони. Старк высунул голову и игриво заулыбался.
— Эй, Пит, не хочешь прокатиться? — кивнул головой Тони, и Питер одобрительно кивнул в ответ, садясь в машину.
— Куда поедем? — воодушевленно спросил Паркер.
— Хочу показать тебе одно место, — интригующе произнес Тони и погнал своего железного коня так, словно боялся опоздать.
Примерно минут через двадцать, Тони заглушил мотор и вышел из машины. Питер последовал за ним. Когда они спустились с пригорка, Паркер открыл рот от изумления. Его взору открылся просто сказочный вид на огромное ромашковое поле, которому, казалось, нет конца. Тони быстро побежал по вытоптанной тропинке, проводя ладонями по цветам. Питеру глаза слепила эта белизна. Здесь стоял такой запах и гул от насекомых, что Паркеру хотелось просто упасть в эти ромашки и остаться здесь навсегда.
— Правда, красиво? — обернулся к Питеру Тони.
— Это просто невероятно… — завороженно прошептал Питер, осматриваясь по сторонам, — Тони, мы что, в сказке? — широко улыбнулся парень.
— Почти, пошли быстрее, мне не терпится, — рукой подозвал Питера Тони и побежал куда-то вдаль. И Паркер, очарованный этой красотой, устремился за ним…
========== С головою ==========
И где же они —
Чары любви…
Зачем
Ты разбиваешь мое сердце…
Мы никогда не будем вместе.
К чему стихи?..
Я погибаю…
И ничего
Не понимаю…
После того, как парни прошли через это бесконечное поле, Питер увидел небольшую рощу и домик у озера вдали. Тони пошел прямо к нему, и Пит немного насторожился. Старк так и не сказал ему, зачем они сюда приехали.
— Как тебе? — Тони спрятал руки в карманы и кивнул головой в сторону дома.
— Мило, но немного странно, не находишь? Тут в округе больше нет ни одного строения, — недоверчиво проговорил Паркер, покосившись в сторону здания.
— Ты какой-то параноик, — хохотнул Тони и забежал по ступенькам на террасу. — Иди сюда.
— Я не параноик! Я просто смотрел некоторые фильмы, где посреди леса стоял такой же милый домик, — выставил указательный палец Питер, а Старк запрокинул голову от смеха.
— Зайди и сам убедись, что никаких орудий пыток и мертвых тел здесь нет, — Тони открыл дверь и пригласил жестом Питера в дом, парень осторожно поднялся по ступенькам и все-таки зашел.
На его удивление, здесь действительно не было ничего отсылающего к ужасам, а наоборот, царила атмосфера уюта и спокойствия, правда, немного отдавало стариной и запахом пыли. Питер осмотрелся и заметил, что интерьер дома был выполнен в светлых тонах, в гостиной располагался большой камин и красный старинный диван, на стенах висели небольшие картины с пейзажами и натюрмортами, окна прикрывали оранжевые занавески, проходящий через них свет окрашивал все помещение в теплые и располагающие к расслаблению цвета. Паркер улыбнулся, ему казалось, что он попал в какую-то сказку с пряничным домиком.
— Тони, чей это дом? — повернулся к Старку парень.
— Мой, — пожал тот плечами. Питер тут же вздернул брови от удивления.
— В смысле твой? — непонимающе заморгал Паркер.
— Ну, я купил его… Вчера. Решил сделать себе подарок на совершеннолетие, — абсолютно спокойно ответил Тони.
— Тони, ты меня пугаешь… — Питер нервно усмехнулся и направился к двери, выходящей на заднюю часть дома, где была длинная лестница, ведущая к озеру.
— Да почему пугаю? — обиженно всплеснул руками Старк и последовал за парнем. — Тут раньше жила пожилая пара, а когда они умерли, дом оказался не особо нужен родственникам, и они мне его продали, — Тони спустился по лестнице и встал рядом с Питером, который засмотрелся вдаль. На берегу озера стоял запах тины, но не противный и затхлый, а скорее тягучий и манящий. Было странно, обычно Тони терпеть не мог жилища рядом с водоемами, но это место вызывало у него только положительные эмоции.
— А зачем? — Паркер все еще не понимал мотивации Старка.
— Ты зануда, Пит, — снисходительно улыбнулся Тони. — Просто, я ездил мимо этого места довольно часто. И в прошлом году увидел это поле ромашковое. Знаешь, мне кажется, я превращаюсь в какую-то сопливую девчонку, но в мире не было места, где я бы чувствовал успокоение. Я нашел его здесь. И даже Линда не знает про это… — Тони отвел взгляд и нервно почесал затылок, потому что его воротило от таких признаний, но именно сейчас почему-то захотелось сказать все это.
— Что? — опять изумился Питер, обращая взгляд на Старка. — Ты хочешь сказать… Я…
— Да, Пит. Только ты знаешь про него, — грустно заглянул в глаза парня Тони. Питер не стал больше задавать никаких вопросов, чтобы не смущать Старка, а только тепло улыбнулся.
Они уже больше часа валялись в ромашках и наблюдали, как по небу медленно проползают облака. Тони постоянно отпускал какие-то шутки, а Питер смеялся, и его смех разносился по всему полю. Им было просто хорошо вдвоем. И не нужно было никаких лишних слов.
— Знаешь, почему-то мне кажется, что мы сейчас как герои какой-то глупой мелодрамы, — хохотнул Тони с соломинкой в зубах. — Лежим такие в цветах, на фоне бы еще слезливую музычку и девчачьи всхлипы. И все… Можно в кино, — Старк наигранно печально вздохнул.