- Я пока на память не жалуюсь, Гонсалес, – отмахнулся Бернарди.
- Тогда Вы должны помнить, что нас тогда в живых осталось всего двое. Из тридцати человек. Двое. Вы хоть понимаете, что это – даже не десять процентов?!
- Понимаю. Остались вы с Эрнесто. Сидели в окружении тел и зажимали друг другу раны, когда все закончилось.
Признаться, представив это зрелище, я даже внутренне содрогнулась. Трупы, кровь… Бр! Но всю основную часть занимал леденящий ужас. Раны. Федерико тоже был ранен! И, кажется, довольно серьезно!
- Итак, – подытожил мой возлюбленный. – Чего Вы хотите?
- Ладно, – сдался Бернарди. – После того сраже… Хорошо, хорошо! После той резни под Миланом террористы заметно присмирели, поскольку вашими, ребята, стараниями, сбежать удалось немногим. Но некоторые все-таки сбежали. И вот, сейчас они начали набирать силу.
- И что? – не понял Федерико. – У Вас должно быть достаточно людей для того, чтобы…
- Знаю. И я бы не стал тебя искать, но есть кое-что… Помнишь того здоровенного парня, который на суде орал громче всех?
- Вроде бы. Кажется, его звали Керо?
- Он самый. Так вот, оказалось, что у него есть родной брат, которому удалось бежать. Он возглавил новое террористическое движение. А ты ведь в курсе, что произошло в тюрьме с его братом?
- Кажется, его приговорили к пожизненному заключению, а через сутки он был найден мертвым в камере.
- Именно. Как выяснилось, Керо страдал клаустрофобией, а его посадили в одиночную камеру. Теперь, пожалуйста, вспомни, кто не дал тогда ему бежать вместе с братом?
Федерико поморщился.
- Я ударил его ребром ладони по шее и отправил в нокаут.
- Правильно. И с твоей головы тогда…
- … слетел капюшон.
- Точно. А, поскольку других людей, виноватых в заточении своего брата тот парень не знает, властям был поставлен ультиматум: мы даем ему возможность встретиться с тобой в единоличном поединке, а он расформировывает движение.
- И что, Вы ему поверили?!
- Нет. Но тебе все равно придется с ним сразиться, потому что… он скоро будет здесь.
Я похолодела. Поединок? Единоличный? Мой родной и любимый мальчик должен будет сразиться с тем террористом наедине?! Господи, только не это!
- Я так понимаю, у меня нет выбора? – осведомился Федерико.
- Прости, – вздохнул Бернарди. – Я изначально был против. И мы даже отказали тому парню. Кстати, его зовут Фабиан. Но он быстро вычислил, где ты сейчас, и уже направляется сюда.
- И зачем Вы приехали? Поставить меня перед фактом, или что?
- Предупредить и проверить, сможешь ли ты в одиночку с ним справится.
- А если он откажется участвовать в ваших изощренных играх?! – подала голос я.
Глаза Бернарди гневно сверкнули.
- Тогда всем конец, – почти порычал он. – Через сутки или того меньше сюда ворвутся десятки террористов, вооруженных до зубов. Я так думаю, Гонсалеса Фабиан возьмет на себя, а его приспешники растянут Вас, девушка, прямо здесь и по очереди, неторопливо…
- Хватит! – вскричал Федерико.
Затем, он осторожно взял меня за руки и шепнул:
- Не бойся! Я не дам тебя в обиду!
- Я не боюсь, – покачала головой я. – За себя не боюсь.
- Что ты решил, Гонсалес? – подал голос Бернарди. – Я не буду ждать вечно. И кое-кто за дверью тоже не будет.
- Кто еще? – напрягся Федерико, обернувшись к нему.
- Не волнуйся, это друг, – успокоил его Бернарди. – Видишь ли, я решил, что идти на такой риск в одиночку для тебя будет равносильно самоубийству. Но кого попало ты с собой не возьмешь.
- Я не возьму с собой никого. Это будет нечестным по отношению к памяти Эрнесто. Он всегда был рядом со мной, даже в самых сложных и опасных переделках. И мы оба воспринимали это, как само собой разумеющееся явление. И, хоть Эрнесто погиб, его место навсегда останется пустым!
- А ты, оказывается, философ! – весело пропел чей-то голос со стороны входа.
Все присутствующие, кроме Бернарди, разом подпрыгнули от неожиданности. Сам Федерико резко обернулся и громко ахнул. В коридоре стоял парень, примерно, ровесник Федерико с традиционно-итальянской внешностью. Угольно-черные волосы, карие глаза. Смуглая кожа. Он был одного роста с моим возлюбленным и таким же худым. Руки паренька были скрещены на груди, губы изогнуты в насмешливой улыбке, но глаза были полны слез. Он смотрел только на Федерико и почти плакал.
- Пресвятая Дева Мария! – только сумела произнести Аврелия. – Неужели это…
- Да, это он, – с улыбкой воскликнул Бернарди. – Я встретил его в аэропорту. Он рвался к вам, но я попросил подойти через час. И не смотрите на него так. Это не призрак и не оживший мертвец. Он живее всех живых. Я лично проверил!
Воцарилось молчание. Все ждали, что скажет Федерико. Но он молчал, точно громом пораженный. Лишь секунд через тридцать мой возлюбленный открыл рот и едва слышно с удивительной теплотой произнес:
- Эрни…
Паренек улыбнулся чуть шире, но из глаза его вытекла слеза. Он плакал. Плакал он счастья.
- Да, это я, – отозвался незваный гость, неуверенно протягивая руки. – Обнимешь?
Помедлив еще долю секунды, Федерико в мгновение ока преодолел расстояние между ними и, действительно, крепко обнял паренька. Точнее, они одновременно обняли друг друга и замерли.
- Объяснит мне кто-нибудь, что происходит?! – начала я терять терпение.
- Вилу, – все еще будучи в шоке, произнесла Аврелия, – познакомься с Эрнесто, лучшим другом Федерико.
Вот тебе и раз!
====== Глава 30 ======
Дальше началось самое настоящее сумасшествие. Федерико и Эрнесто, отстранившись, рассмеялись и начали хлопать друг друга по плечам, спинам, и вообще, по всему, до чего могли дотянуться. Аврелия тоже поспешила к ним, обняв Эрнесто, как родного сына, и разревевшись ему в плечо.
Я же стояла и в шоке смотрела на семейную (по-другому это не назовешь) встречу. Что происходит?! Эрнесто жив? Но как? Ведь он умер на руках у Федерико! Ничего не понимаю!
Наконец, эйфория спала, и наступило относительное молчание, не считая смешков Эрнесто и моего возлюбленного. Они закинули руки друг другу на плечи и в один голос, не сговариваясь, спросили у Бернарди:
- Что мы должны сделать?
- Скрутить Фабиана, – просто ответил тот. – Так зовут брата Керо. Он скоро будет здесь, и вам нужно быть готовыми.
- А я думал, этот Фабиан захочет сразиться только со мной, – заметил Федерико. – Один на один.
- Да, верно, – кивнул Бернарди. – Но он будет полным идиотом, если не приведет с собой дружков, которые, в случае его поражения, порежут тебя в капусту. Кто-то должен прикрывать тыл.
- Одну секунду, – заявил Федерико.
Он отошел от друга и куда-то вышел. Вернулся черед минуту с двумя складными ножами в руках. Он протянул один Эрнесто со словами:
- Возьми. Я специально держал его у себя. Как чувствовал.
- Спасибо, – улыбнулся тот, взяв нож. – А о том, ЧТО ты чувствовал, мы еще поговорим после того, как выберемся из этой переделки.
Они одновременно разложили ножи и точными одинаковыми движениями прокрутили их между пальцев. Какая ловкость и синхронность! Просто поразительно!
- Ну, что ж, – подытожил Бернарди, – вижу, форму ни один, ни второй не растеряли. Мы назначили Фабиану встречу на центральном стадионе Рима. Мои ребята позвонят, как только он выйдет из самолета. А пока, у вас есть время, чтобы потренироваться. Фабиан все-таки – взрослый и очень опасный боец. Мне, конечно, тоже интересно, как Эрнесто выжил, но у вас, ребята, еще будет время все обсудить.
- Если только этот самый Фабиан их не убьет! – вырвалось у меня.
Тут только Эрнесто меня заметил. Они с Федерико одновременно убрали ножи и подошли.
- А Вы, девушка, простите, кто? – настороженно спросил Эрнесто.
Впрочем, его вопрос остался без ответа, потому что Федерико тут же обнял меня и поцеловал в висок. Сразу стало понятно, кто я такая. Эрнесто расхохотался и обратился к лучшему другу:
- Ну, ты даешь! Значит, теперь становишься порядочным ловеласом?
Впрочем, все прекрасно видели, что он вовсе так не думает, а просто хочет поддеть друга.
- Не знаю, как насчет порядочности, – фыркнул мой возлюбленный, – но ловеласом точно не стану!
- А это что? – веселился Эрнесто. – Ты ведь вроде два года назад…
Он осекся и многозначительно посмотрел на меня.
- Виолетта знает, – пояснил другу Федерико. – Я ей все рассказал.
- Подожди! – нахмурился Эрнесто. – Виолетта… Это случайно не…
- Да, дочь Германа, – ответил мой возлюбленный. – Я потом тебе все расскажу, Эрни. Обещаю. Ты ведь знаешь, у меня никогда не было от тебя секретов. Вообще. Ты ведь мне тоже расскажешь, что с тобой было эти два года.
- Расскажу, конечно, – хмыкнул Эрнесто. – Куда я денусь с подводной лодки?
- Уж верно! – рассмеялся Федерико, хлопнув своего лучшего друга по плечу.
Тут у Бернарди в кармане зазвонил телефон.
- Простите, – пробормотал мужчина, доставая аппарат и отвечая на звонок.
Все взоры обратились к офицеру. Тот послушал пару секунд, а затем спросил:
- Сколько их? Понял. Нет, думаю, этих двоих вполне хватит. Да. Значит, слушай мою команду: глаз с них не спускать. О малейших изменениях в ходе операции немедленно докладывать мне. Значит, так надо! Не задавать вопросов! И еще: как только эти ребята сойдут с самолета, я должен сию же секунду об этом узнать. После посадки им на хвост сядут другие. Мало ли – вдруг тебя засекут. А ты – прямиком в Пескару. Приготовишь там все. Да, уверен, если только ты и твои ребята не напортачите! Все понял? Тогда до связи.
Он убрал телефон и обратился к Федерико с Эрнесто:
- Вот, что, ребята: Фабиан и шестеро его спутников уже в самолете. Если все пройдет, как надо, у вас есть пара часов. Советую вам выйти во двор. А я буду здесь ждать звонка. В нужное время Аврелия позвонит тебе, Гонсалес.
- А разве тебе, мама, не нужно на работу? – удивленно спросил у матери Федерико.
- Нет, – ответил за нее Бернарди. – Сегодня она нужна здесь. Я уже договорился с ее начальством.
Мой возлюбленный взял меня за руку, и мы вместе с Эрнесто поспешили к выходу. И даже сейчас я видела, с какой удивительной синхронностью двигаются лучшие друзья. Они нигде не мешали друг другу и даже шли в одну ногу.
- Слушай, – вдруг замялся Эрнесто, когда мы спускались на лифте вниз, – а ты общаешься с…
- Да, я звонил ей перед отъездом в Аргентину.
- А туда зачем попал?
- По обмену.
- Расскажешь потом?
- А куда я денусь?
- И все же возвращаясь к…
- Прости, брат, но она уже через две недели полюбила другого. Сейчас встречается с парнем по имени Пабло.
- Да ничего, все перегорело. А что с…
- Я был у нее три дня назад. Все хорошо. А они знали?
- Нет, только бабушка.
Я слушала и ничего не понимала. О чем они, вообще? О какой-то девушке? Об общих друзьях? Или о ком?
- Вы всегда так общаетесь? – потеряв терпение, спросила я, когда мы выходили из лифта.
- Ох, прости! – воскликнул Федерико, обнимая меня. – Я не подумал о том, что в твоем присутствии нам лучше…
- Так о ком вы говорили?
- Сначала о моей бывшей подружке, – ответил за друга Эрнесто. – А потом – о матери, отчиме и младшей сестре.
- И вы всегда так с полуслова друг друга понимаете? – полюбопытствовала я.
- Ну, да, – слегка удивившись, ответил Федерико.
- А что, бывает по–другому? – добавил Эрнесто.
- Бывает, но не у нас, – хмыкнул мой возлюбленный.
- Ну, что, Феде? – подытожил Эрнесто, когда мы оказались на площадке. – Вспомним молодость?
- Как ты его назвал? – не поняла я.
- Ну, ты ведь слышала, как он обратился ко мне, когда увидел? – хмыкнул Эрнесто.
- Кажется, Эрни?
- Правильно. Он сокращает мое имя. И вполне очевидно, что я тоже сокращаю его. Согласись, было бы глупо дружить столько лет и называть друг друга полными именами.
- Ну, да.
- Если хочешь, – вмешался Федерико, – ты тоже можешь называть меня Феде.
- О! – расхохотался Эрнесто. – У вас все так серьезно?
- Ты ведь и сам понимаешь, – кивнул Федерико без тени улыбки.
- Да, я это с самого начала понял, – веселился Эрнесто. – Вы так друг на друга смотрите, что в обратном сомневаться не приходится.
Федерико лишь крепче прижал меня к себе и снова поцеловал в висок. Да и я была совсем не против. Особенно, если учесть то, какие эмоции во мне вызывали его прикосновения…
- Ну, что, брат? – подытожил Эрнесто. – Начнем?
- А смысл? – захихикал мой возлюбленный. – Мы ведь оба прекрасно знаем, что силы равны. Я знаю все твои секретные приемы, и наоборот.
- Эй, вы ведь два года не виделись, – вмешалась я.
- Она права, – согласился Эрнесто. – Давай, брат.
- Ну, раз тебе так не терпится кулаками помахать, – сдался Федерико, отходя от меня и принимая боевую стойку.
Так называемая, тренировка превзошла все ожидания. Нет, конечно, я понимала, что Эрнесто и мой возлюбленный всерьез драться не станут, но такое… Ни один из них не мог даже дотронуться до другого, потому что этот самый другой, заранее предугадывая его движение, уклонялся. Ребята действовали абсолютно синхронно, понимая друг друга без слов. Казалось, Эрнесто точно знал, что, в следующую секунду, сделает Федерико, и наоборот. Мне стало понятно, почему мой возлюбленный настолько скептически отнесся к перспективе такой тренировки. Драться с Эрнесто для него было все равно, что драться с собственной тенью. Да и для самого Эрнесто тоже.
Но, тем не менее, я не могла не заметить поразительного мастерства обоих парней. Как ловко они двигаются, как уверенно делают выпады! А еще, было заметно, что удары у них не были беспорядочными, как это, обычно, бывает в драках. Нет. Каждый выпад был рассчитан с точностью до сотых миллиметра. И все равно, соперники предугадывали каждое движение друг друга. Забавно.
В конечном итоге, и мой возлюбленный, и Эрнесто просто сели на траву, смеясь и вытирая взмокшие лбы. Никакой напряженности после драки. Они, казалось, о ней даже не думали.
Я смотрела на этих двоих и понимала, что передо мной настоящая крепкая дружба. Как в книгах. Они готовы порвать кого угодно друг за друга, помогают друг другу, без слов понимают друг друга. Их дружба вечна. И, как выяснилось, она даже сильнее смерти.
====== Глава 31 ======
После такой тренировки становится понятно, почему Федерико изначально не хотел вступать в поединок с лучшим другом. А этот самый друг, отдышавшись, подытожил:
- Ну, что ж, формы мы с тобой не растеряли, а друг друга победить нам никогда не удавалось. И что-то мне подсказывает, что дальнейшие тренировки уже бессмысленны.
- Да, верно, – согласился мой возлюбленный.
- Слушай, – спохватился Эрнесто. – Давай, пока есть время, дойдем до моих!
- Пойдем, – кивнул Федерико, поднимаясь.
Эрнесто тоже встал на ноги, я подошла к возлюбленному, и мы все направились по тротуару.
- Случалось за эти два года что-нибудь из того, о чем я должен знать заранее? – спросил Эрнесто у своего друга.
- Ну, я думаю, твоя сестра тебе сама расскажет, – смутился Федерико.
При этом он сделал такое лицо, что я невольно заподозрила самое худшее. Я даже не знала, сколько лет сестре Эрнесто, и какова она из себя, но уже ревновала к ней возлюбленного. Нет, так не пойдет!
- Ты что с ней… – начала, было, я, – у вас что-то…
Меня оборвал дружный смех Федерико с Эрнесто. Очень веселый смех. Я явно сказала что-то такое, о чем они никогда даже не думали, но это казалось им крайне забавным.
- Да что ты! – веселился Эрнесто. – Да Федерико на Юми даже не смотрел, в этом плане, никогда!
- Вот именно! – переведя дух, выдавил мой возлюбленный. – То есть, не скрою, я люблю ее, как сестру и как надежного друга. Но больше…
- Он ее с годовалого возраста знает! – подхватил Эрнесто. – И все время говорит, что моя сестра – его сестра!