- Мы вместе защищали ее от старшеклассников, заботились о ней, встречали из школы, – продолжал Федерико. – Как Эрнесто мне брат, так и она мне сестра! Ничего больше никогда не было, нет и быть не может!
Я молчала, чувствуя себя до крайности неловко. Ну, что это такое, в самом деле?! Надо же было так опозориться! Теперь Эрнесто будет думать, что я – какая-то ревнивая истеричка! А мне нужно наладить с ним отношения, потому что Федерико важно его мнение!
- Простите, – смущенно пробормотала я, залившись краской.
Федерико вместо ответа на ходу обнял меня за талию одной рукой, нежно поцеловал в скулу и шепнул:
- Как я люблю, когда ты краснеешь!
После такого, я, конечно, успокоилась окончательно. Сердце тут же запело сладкозвучные трели, дыхание участилось, а по телу побежали приятные мурашки. То есть, конечно, я не совсем даже успокоилась. Просто ревность перестала обжигать изнутри. Но сам Федерико волновал меня. Волновал совсем в другом смысле. В более… взрослом.
- А я думала, ты МЕНЯ любишь! – почти промурлыкала я.
- Совершенно верно, – выдохнул возлюбленный мне в ушко. – Люблю больше всего на свете! Люблю в тебе все. Абсолютно. В том числе, и то, когда ты краснеешь!
Его губы запечатлели поцелуй на мочке моего уха, от чего я едва не сошла с ума. Это было нечто. Наверное, ни один электрический удар и ни один горячий душ не сравниться с тем, что было внутри меня, в те мгновения. Нечто такое, что даже словами нельзя описать.
- Да! – вернул меня к действительности веселый смешок Эрнесто. – У вас ТОЧНО все серьезно!
- А ты сомневался? – захихикал мой возлюбленный, не переставая обнимать меня.
- Ты ведь знаешь…
- Знаю, знаю. Расслабься.
- Вы снова говорите на непонятном мне языке! – напомнила я.
- Он имеет в виду, – перевел Федерико, – что осознает всю серьезность наших с тобой отношений и видит нашу любовь. Просто ему приятно лишний раз убедиться, что у меня все хорошо.
- И ты все это понял без слов? – удивилась я.
- Многолетняя дружба, – встрял в диалог Эрнесто. – Он понимает меня, а я – его. И ничего с этим не поделаешь. Вы, голубки, главное, при моей сестре от поцелуйчиков воздержитесь! Ведь она – еще ребенок!
- Твой ребенок в этой области больше любого взрослого понимает! – пробурчал Федерико. – С недавних пор.
- С каких это?! – возмутился его лучший друг.
- Ну, я думаю, об этом лучше рассказывать в присутствии самой Юми, – пожал плечами Федерико.
- Странное имя для итальянки, – заметила я.
- А она и не итальянка, – ответил мой возлюбленный. – То есть, итальянка, но только на материнскую половину.
- Мой отчим родом из Токио, – подхватил Эрнесто.
- А сколько Юми лет? – поинтересовалась я.
- Тринадцать, – вздохнул Федерико. – Тем грустнее наблюдать, как она взрослеет, а в ее голове появляются новые, дурные мысли.
- Ничего, сейчас мы их оттуда вытащим, – хмыкнул Эрнесто.
- А ты бы, дружок, подождал этажом ниже, – спохватился Федерико. – Сам понимаешь: не каждый день брат с того света возвращается!
- Ой, верно, – согласился тот. – Ты ее подготовишь, а мы с Виолеттой подождем.
- А почему я не могу пойти с ним? – удивилась я.
- Просто Юми – человек пугливый, – пояснил Эрнесто. – Кроме самых близких, она мало, кого к себе подпускает. Может испугаться.
- Верно – кивнул мой возлюбленный. – Ко мне она уже давным-давно привыкла, а вот тебя ни разу в глаза не видела. Прости.
- Все в порядке, – улыбнулась я. – Подождем – в чем проблема?
Мы вошли в подъезд дома, который находился всего метрах в двуустах от того в котором жили Федерико и Аврелия. Такое же высотное здание из белого кирпича. В лифте Эрнесто нажал кнопку восьмого этажа.
- Значит, так, – решил мой возлюбленный, пока кабина поднималась. – Юми, наверняка, затащит меня в квартиру, а вы постойте минуты три и тоже заходите.
Так и сделали. Мы с Эрнесто остались на восьмом, а Федерико поднялся на девятый этаж. Мы слышали, как он подошел к нужной двери и нажал кнопку звонка. Через несколько мгновений дверь открылась, и мы услышали звонкий девичий голосок:
– О, Феде! Привет!
Раздался тихий шорох. Очевидно, они обнялись. Что ж, это вполне нормально. Если они как брат и сестра, нормально. Я даже почти не ревновала.
- Привет, Юми! – со смехом поздоровался Федерико.
- Входи, скорее! – воскликнула та. – Сейчас поставлю чайник.
Дверь захлопнулась. Что ж, теперь оставалось только ждать.
- Не вздумай только ревновать Федерико к Юми, – попросил меня Эрнесто. – Они всегда так общаются.
- В смысле, обнимаются? – не поняла я.
- И это тоже, – отмахнулся парень. – Просто моя сестра ему доверяет. Она с детства привыкла к нему так же, как ко мне. Даже долгое время считала нас обоих своими братьями. И потом, она все время до него дотрагивается. То обнимает, то голову на плечо положит, то ноги через колени перекинет, а то, и вовсе, в щеку поцелует. Не знаю, что происходило за эти два года, но, по-моему, их отношения не изменились. И такие прикосновения для Юми – нормальное дружеское явление. Да и для Федерико тоже. Так что ревновать не надо.
- Думаешь? – вздохнула я, чувствуя все же некоторую ревность.
- Знаю, – кивнул Эрнесто. – Юми, конечно, много значит для Федерико. Он ее очень любит. Но как сестру, не больше. Там, где заканчивается дружба и начинается нечто большее, у них установлена тяжелая стена. И потом, мой друг тебя слишком любит. Я это вижу. Ну, а ты любишь его?
- Я очень его люблю, – призналась я. – Он для меня – все. Раньше у меня к парням были какие-то вялые отголоски чувств, которые я принимала за любовь. Но теперь мне понятно: моя настоящая любовь – Федерико. Только он один.
- Любишь, – согласился Эрнесто. – И он смотрит на тебя, как на неземное чудо. Вы давно вместе?
- Чуть больше месяца, – ответила я. – Не так уж много, но…
- Но уже достаточно для того, чтобы определиться с чувствами, – согласился паренек. – Ладно, нам пора заходить.
Мы направились в квартиру. Я шла в несколько обескураженном состоянии. Конечно, Эрнесто очень любит своего друга, и для него важно его счастье. Вот только я до сих пор не уверена, устраиваю ли его в качестве невесты друга…
====== Глава 32 ======
Юми оказалась темноволосой девочкой-подростком с чуть узкими карими глазами (все-таки, не стоит забывать о том, что ее отец – японец), тонкими губами, миниатюрным красивым лицом и загорелой кожей. Ее фигурка уже обзавелась выпуклостями в нужных местах, что девочка, собственно, умело подчеркивала облегающей одеждой. Сегодня на ней была белая футболка с замысловатым узором на груди и голубые джинсы.
Конечно, когда мы с Эрнесто прокрались на кухню, сказать, что Юми была удивлена – это не сказать ничего. Она вскочила из-за стола, за которым они с Федерико сидели друг напротив друга, и очень долго смотрела на своего внезапно воскресшего брата.
Но затем, девочка сделала такое, чего от нее не ожидал никто. Вместо того, чтобы обнять Эрнесто, она… бросилась на него с кулаками, дико вопя:
- Эрнесто… Феранди… ты… козел!
- Ой-ой! – воскликнул тот. – Юми, успокойся!
Секунды три мы с Федерико ошалело наблюдали за этой «теплой» встречей. Потом мой возлюбленный встал и оттащил упирающуюся девочку от лучшего друга. А она все не унималась, норовя вырваться из его хватки и крича брату:
- Где ты шлялся эти два года?! Мы на твоих похоронах столько слез пролили! Мама, по твоей милости, почти полностью поседела! А сколько я за эти два года пережила – вспомнить страшно! А тут он, понимаешь, является! Да ты…
- Юми! – воскликнул Эрнесто. – Прошу тебя, остынь! Ты имеешь полное право на меня злиться, но, поверь, я эти два года тоже не на курорте провел! Меня такими отварами поили…
- Нет, Феде, ты слышал?! – язвительно прищурилась. – Он пил горькие отвары! Бедненький! А что было с нами за эти два года, не напомнишь?! Ах, да, кажется, несколько дней после похорон ты, вообще, от меня не отходил, потому что я билась в истерике! Потом мама с папой от горя начали сильно пить, и отец однажды даже ударил меня! А ты увидел синяк, выяснил правду и увел меня к себе! Недели три я жила у вас с тетей Аврелией, правда?! А через полгода уже я пошла кривой дорожкой, связавшись с твоими дружками – Деметирио и Франко! Кажется, эти двое несколько месяцев таскали меня на пьяные вечеринки, верно, Феде?! А ты меня оттуда вытаскивал и убеждал, что так нельзя, правда?! А чем все дело закончилось, не напомнишь?! Ах, да, припоминаю! Кажется, эти двое и еще человек пять на одной из таких вечеринок решили со мной поразвлечься все разом! И, если бы ты, Феде, вовремя не появился, им бы это удалось! А тебя, кажется, в той стычке, ножом пырнули в спину, верно?! И ты месяц потом валялся в больнице, едва не отправившись на тот свет! А я почти не отходила от тебя, умоляя простить свое поведение! Вот так, кажется, дело было, да, Феде?! Уже и вспомнить трудно! И, разумеется, все это не идет ни в какое сравнение с тем, что наш бедный Эрнесто неизвестно где пил горькие отвары! Вот это – настоящий кошмар, да, Феде?!
Мы с ее братом просто стояли с обалдевшими лицами. Вот вам и пугливая девочка! Хотя, признаться, в тот момент, меня волновало участие возлюбленного в этой истории. И постепенно внутри снова зародился ужас. Он был ранен! Ножом! В спину! Господи, какая трусливая тварь это сделала?! Да и вообще, сколько мой возлюбленный натерпелся за эти два года… Ведь он проходил через все испытания вместе с Юми и утешал ее. Но собственную боль заглушить не мог…
А этот самый возлюбленный, все еще надежно обхватывая бьющуюся девочку, выглядел смущенным. Он явно не испытывал особого желания говорить о тех событиях и вспоминать, сколько раз спасал Юми. Вместо этого парень воззвал к здравому смыслу девочки:
- Успокойся, успокойся! Я ведь говорил тебе за минуту до того, как Эрнесто вошел! Я говорил, что он никуда и не уходил! Говорил, что он жив, пока в наших сердцах жива память о нем! Эрнесто не бросал нас!
- Да уж, конечно! – не унималась Юми. – Что-то тебе эта память не сильно помогала, когда ты, в очередной раз, рисковал головой, вытаскивая меня с пьяной вечеринки!
- А она тогда и не должна была мне помогать, – спокойно ответил Федерико. – Но, благодаря ей, я и лез тебя защищать!
- Нет, Феде, – потихоньку успокаиваясь, пробурчала Юми. – Ты полез бы, даже не зная меня. Это же – неотъемлемая часть твоего характера, а вовсе не память о моем братце!
- Пусть так, – не стал спорить мой возлюбленный, – но, возможно, без этого самого братца, я бы, вообще, не стал тем, кем стал. Понятие о чести – это не то, что дается от рождения. Оно приобретается с годами. И мое счастье, что я рос вместе с твоим братом!
Эти слова, вроде бы, успокоили Юми. Хотя, она, похоже, все еще сердилась. Но через минуту Федерико все же отпустил ее. Девочка, с насупленным лицом, опустилась на место, скрестив руки и ноги.
- Ну, и что?! – сердито спросила она у брата. – Может, расскажешь, где шлялся эти два года?!
- Не раньше, чем услышу в подробностях, что тем временем происходило с тобой, – ответил Эрнесто.
- С нами, – пробурчала Юми. – Федерико через все это проходил вместе со мной.
- И ты прекрасно знаешь, что о своих особенно смелых и благородных поступках он предпочитает молчать, – хмыкнул Эрнесто. – Так что, сестренка, давай, рассказывай.
- Да я, собственно, все уже и рассказала, – пожала та плечами. – Что конкретно ты хочешь знать?
- То, что ты билась в истерике, а Федерико тебя утешал, я понял, – заявил Эрнесто. – За это мне следует сказать ему спасибо. Но объясни, как получилось, что мама и Юзуру начали пить?
- Для начала, сядь, – угрюмо буркнула Юми.
Ее брат послушно сел. Федерико же подошел ко мне и приобнял за плечи. Ах! Снова сердце предательски заколотилось, а по спине побежали мурашки.
- А, здравствуй, Виолетта, – спохватилась Юми, сразу улыбнувшись. – Не обращай внимания, просто небольшая семейная разборка. Я наслышала о тебе. За последний месяц, Федерико только в разговорах со мной пятьдесят три раза произнес: «я люблю Виолетту». Серьезно! Я считала ради интереса!
Федерико густо покраснел, а у меня все внутри как будто вспыхнуло приятным огнем. Теперь исчезли даже мало-мальские намеки на ревность к этой девочке. Ведь, если мой возлюбленный так часто говорил с ней о своих чувствах ко мне, это означает, что он, и впрямь, любит меня одну! Вот, теперь я точно знаю, что, по крайней мере, Юми мне не соперница!
- Ты присаживайся! – засуетилась девочка, вскакивая. – Я сейчас и тебе тоже сделаю чаю!
- И мне! – встрял Эрнесто, пока мы с Федерико усаживались.
- Ладно, так уж и быть, – вздохнула Юми.
Похоже, она уже не была так зла на него. Хороший знак.
Комментарий к Глава 32 Ладно, ребята, порадую вас двумя главами за день, пока есть возможность. Ибо я на работе, а делать все равно нечего.)))
====== Глава 33 ======
Минуты через три, когда все сидели за столом с чашками ароматного чая, Юми тяжело вздохнула и начала рассказ:
- После того, что с тобой произошло, Эрни, мама очень долго не могла прийти в себя. Папа утешал ее, как мог. А потом… уж не знаю, кому первому пришла в голову идея заливать травму спиртным. Их обоих уволили с работы, но они все равно пили. Однажды я подошла и попросила прекратить это. Но, видимо, не вовремя. Папа рассердился и ударил меня по щеке. Остался синяк. Вечером пришел Федерико. Он увидел этот синяк и спросил, откуда. Я сперва не хотела рассказывать, но Федерико настоял. А, выслушав, он просто попросил собрать вещи. Я не поняла, зачем, но привыкла во всем доверять ему, поэтому послушалась. И не зря. Федерико немедленно забрал меня к себе. Тетя Аврелия приняла, как родную дочь. И, кажется, именно там я начала приходить в себя. Родители хватились меня только недели через три. Но Федрико вернул меня им лишь тогда, когда они окончательно бросили пить, убрали квартиру и вернулись на работу.
- Правильно сделал, – кивнул Эрнесто. – Он все сделал абсолютно правильно. Хотя, я бы еще папаше твоему в глаз дал!
- Ты даже не представляешь, как мне тогда хотелось это сделать, – встрял мой возлюбленный. – Я с трудом себя остановил, потому что не хотел еще больше пугать и травмировать Юми.
- И за все, что ты сделал, я должен сказать тебе второе спасибо, – улыбнулся его друг.
Он похлопал Федерико по плечу, а затем, снова нахмурился и обратился к сестре:
- А как вышло, что ты начала вести такой образ жизни через полгода?
- За это ты должен благодарить своих дружков – Деметрио и Франко, – пробурчала она. – Эти двое давно на меня поглядывали. А тогда, похоже, решили перейти в наступление. Они вдруг стали проявлять ко мне чрезмерное дружелюбие, оказывать знаки внимания… Я даже поверила им. Федерико, конечно, предупреждал, что добром это не кончится. Он даже с самими ребятами разговаривал – объяснял, чтобы держались от меня подальше. Но толку не было. В общем, как-то раз Франко пригласил меня на вечеринку. А Федерико тогда уехал на День Рождения своей тети, в Мехико. И я согласилась.
- Черт подери, Юми, неужели нельзя было отказаться?! – возмутился Эрнесто.
- Сама от себя в шоке, – призналась я. – Но, когда Федерико уехал, мне вдруг стало очень грустно. Вот, я от безысходности, наверное, и согласилась. Поначалу мне там не понравилось. Сигаретный дым, повсюду бутылки… Но Деметрио дал мне попробовать пива, и тогда стало хорошо. Я не знаю, чем бы закончился тот вечер. Возможно, Деметрио с Франко уже тогда наметили меня в жертвы. Но дело все в том, что с непривычки я отключилась. А тут очень вовремя приехал Федерико.
- А он-то как там оказался?! – опешил Эрнесто.
- Юми звонила мне, – ответил за девочку Федерико. – Рассказала про эту вечеринку, и я немедленно выехал. Как чувствовал…
- Деметрио и Франко потом рассказывали, что он влетел в дом, как орел. Глаза его метали молнии. Он никому не сказал ни слова. Просто нашел меня, подхватил на руки и унес оттуда.
- Третье спасибо моему почти-брату, – констатировал Эрнесто.
- Да, – грустно вздохнула Юми. – Он нам почти что брат. И теперь я никогда об этом не забуду.
- А что, забывала? – удивился Эрнесто.
- Боюсь, что да, – виновато потупилась его сестра. – Понимаешь, после той вечеринки, у меня как будто крышу снесло. Я начала всюду таскаться за Деметрио и Франко. Одевалась и красилась, как девушка не самого тяжелого поведения. Федерико пытался меня остановить, но я ничего не желала слушать. Он обижался, но все равно без малейших колебаний бросался за мной на эти вечеринки и уводил меня с них. Наутро я снова кричала на него, а он снова убеждал меня, что такой образ жизни ни к чему хорошему не приведет. Эти разговоры, конечно, тоже не давали никаких результатов. Однажды он снова вывел меня с вечеринки в почти неадекватном состоянии. Серьезно! Я тогда, вообще, ужасно перепила! Залезла на стол, танцевала развратные танцы, задирала юбку… Если бы Федерико не увел меня, я, вообще, не знаю, чем бы это все закончилось.
- Четвертое спасибо ему, – пробормотал Эрнесто.