========== Случайность ==========
Едва дождавшись окончания занятий, Финниган потащил сокурсников в Выручай-комнату. Он весь светился от энтузиазма, что неимоверно раздражало Малфоя. Ему совсем не хотелось участвовать в очередной бесшабашной выходке, придуманной гриффиндорцем, но сидеть в спальне в одиночестве было невыносимо.
Весь восьмой курс его не покидало ощущение, что мир качается на тонком волоске. Его личный мир. Война окончена, победителей чествуют, а проигравших - судят. Но что, если ты что-то среднее, не победитель, но и не проигравший? Так, пешка, никому не нужный фрагмент. Ему даже места в Азкабане не нашлось, хоть и это не слишком расстроило, в отличие от отца. Да и того ждёт лишь пара лет не самого строгого режима, благодаря своевременным денежным вливаниям в реконструкцию школы и пожертвования на благо “общества”. “Общество” благосклонно звенело полученными галеонами, Драко отбывал восьмой курс, Нарцисса восстанавливала здоровье во Франции, а Люциус пил некрепкий чай в компании папаш Нотта и Гойла в Азкабане. И было от этого до того противно, что мысль покинуть Британию неоднократно посещала светлую голову юноши. Он изучил обстановку в мире, заинтересованно почитал о странном и опасном месте в Восточной Европе, где можно было как неплохо обогатиться, так и лишиться жизни, некой Аномальной Зоне, оставил этот вариант на совсем плохие времена и уже подумывал об Америке. Но всё это будет позже, пока же нужно пережить этот год. А это было сложно.
Казалось, никто не косится на него слишком сильно, не задирает, не бросает проклятья в спину, да вот что-то неспокойно как-то на душе. И на периферии постоянно маячит чернявая макушка да слышится визгливый смех Уизлетты. И нет, она смеётся не над ним, Мерлин её упаси, она просто пытается обратить на себя внимание Героя, что непривычно погружен в учёбу и предпочитает библиотеку, а не факультетские сборища. Одно время Драко даже решил, что Поттер его вновь в чем-то подозревает и преследует, но это недоразумение быстро разрешилось без жертв и к обоюдному спокойствию. Теперь они нередко сидели в библиотеке почти рядом, занятые каждый своим делом, молчащие и сосредоточенные. Никакой вражды, но и мира нет. Просто сокурсники. Вежливые и отстраненные.
Выручай-комната наполнилась смешками, гомоном и разноцветными мантиями. Симус поднял руку, призывая всех к тишине, и вытянул из сумки продолговатую свинцовую коробку-цилиндр. Все затихли.
- Вы же знаете, мой дядя любит путешествовать, - знали все, даже те, кого это в принципе не интересовало. - Недавно он вернулся из Восточной Европы. - Драко стал подбираться поближе к говорившему, отмечая, что рядом с ним уже топчется хмурый Поттер. - Из… Э… Чарниболя…
- Чернобыля, - автоматически поправил его Малфой и поймал внимательный взгляд Героя.
- Да! - ничуть не смутившись, Симус продолжил. - Так вот, он такие штуки интересные привёз! Вот тут один такой артефакт, не в смысле, ну, вы поняли? Это его там так называют. Эта штука, Кровь Камня, - он раскрыл цилиндр и все желающие смогли рассмотреть красноватое, спрессованное неправильной формы нечто, а ближестоящие ещё и услышать в ушах лёгкий звон. - Звон в ушах слышите? Это радиация! Прикольно, да? Мы, маги, можем её слышать! Это ж так интересно!
Драко не разделял этого восторга, но к артефакту присматривался со всем вниманием. Всё, как он и читал. Никогда бы не подумал, что сможет увидеть его так близко и так скоро.
- А ещё, - Финниган вытащил из сумки нечто, напоминающее… ничего не напоминающее чистокровному магу, а вот Поттер, как ему кажется, явно что-то знакомое видел,- вот!
- Это похоже на пистолет из фантастического фильма, - тихо пробормотали справа от Малфоя. Значит, правда знакомая штука.
- Это штука, чтобы делать порталы! - Симус был небывало возбужден. - Вот если ткнуть сюда, а это сюда, - говоря, он проводил означенные манипуляции, навёл ствол на стену и нажал кнопку, - то появится портал! Прямо туда, в то место!
На стене засеребрился довольно большой овал, за которым виднелось серое небо, чахлые кусты, обшарпанная стена. Малфой придвинулся почти вплотную к порталу, изо всех сил стараясь разглядеть мир за ним. Вдалеке послышались отрывистые хлопки, приглушённые голоса. Язык он знал довольно прилично, спасибо Долохову, и понимал, что там кричат что-то об опасности. Поэтому, как не хотелось увидеть больше, он попросил:
- Закрывай, Финниган, это опасно.
- Да ничего же не происходит опасного, - отмахнулся тот. - Я только сегодня сумел… эм… взять эту штуку. Так хотелось показать…
Но внезапно из кустов вывалился человек в грязно-зелёной куртке, с чем-то странным в руках. Он испуганно уставился на застывших по ту сторону ребят, а потом с визгом упал на спину и нажал на курок.
Поттер среагировал быстрее, уронив Малфоя вперёд и накрывая своим телом. Запнувшись о кого-то, они покатились вперёд, влетая прямо в плёнку портала. За спинами от стен Выручай-комнаты рикошетили от стен пули, визжали девчонки. Одна шальная пуля выбила устройство из рук Финнегана и на глазах испуганных парней портал исчез, оставляя их наедине с перепуганным вусмерть и палящим во весь белый свет, человеком.
Комментарий к Случайность
Надеюсь, “зайдёт”…
========== Решения ==========
Прижавшись к земле, парни боялись пошевелиться. Перепуганный сталкер, увидев, что непонятное нечто на стене исчезло, стал пятиться от стены в сторону кустов, поводя стволом автомата и вдруг его неестественно выгнуло, подбросило вверх и отшвырнуло в кусты. С сухим хрустом тело рухнуло в тонкие ветви, ломая их, и больше не шевелилось. Вдалеке слышались звуки пальбы, ругань, крики боли, рычание. Поттер, что так и продолжал прикрывать собой Малфоя неловко пошевелился. Лицо его было бледным, руки дрожали, а в глазах плескался страх. Драко выглядел не лучше, если не хуже. Он прекрасно понимал, куда их занесло. Странное и страшное место. По сведениям от немногих бывавших здесь магов, магия тут работала нерегулярно: то с большим эффектом, то вообще никак. Естественно, никаких исследований особо не проводилось, здесь ошивались либо безумцы, либо отпетые авантюристы, как дядя Финнигана.
- Малфой, - тихо прошептал Поттер, глядя ему в лицо, - ты знаешь, где мы?
- Знаю, - прохрипел тот, судорожно сглатывая. - Ты слышал об Аномальной Зоне в Восточной Европе?
- Так, краем уха.
- Ну, теперь услышишь двумя! - взвизгнул Драко истерично, закрывая лицо руками. - О, Мерлин! Это же… Кошмар… Нам надо… Надо уходить отсюда!
- Но ведь нам помогут! Они же снова откроют портал…
- Да послушай ты! Слышишь? - они оба вслушались в отдаляющиеся звуки боя. - Хорошо, если они уйдут, а если нет? Магия здесь сбоит. Мы даже защитить себя не сможем!
- Ладно, понял я! - было заметно, что Поттер готов задавать ещё миллионы вопросов, но жить хотелось больше. - Ты… Тогда может… Что делать?
- Уходить. Внимательно. Видел, как его подбросило? Это аномалия, Трамплин, наверное. Но сейчас она, скорее всего, разрядилась. Хотя я ж не знаю всего. Так, читал.
- Хоть что-то же знаешь.
- Ну да… Нам надо осмотреть… Тело.
Поттер глянул на него тяжёлым взглядом, но спорить не стал. Вдвоём, ползком, они двинулись к поломанным кустам. “Из-за глупости одних всегда страдают другие”, - думал Малфой пытаясь укрыться за жиденькими кустами и всматриваясь в окрестности. Вдалеке метались фигуры каких-то животных, может слепые псы, а может ещё кто, разглядеть трудно. От них отстреливалась небольшая группа людей, торопливо уходящая в сторону от зданий за их спиной. Даже не пытаются скрыться в стенах, а значит и им там делать нечего, безоружным и мало что понимающим.
Прикасаться к трупу, да и просто смотреть на него, было противно настолько, что Поттер отвернулся, когда бледный Малфой дрожащими руками стягивал с него амуницию, собирал в рюкзак выпавшие бинты и консервы. Сам он подобрал автомат и проверил, рабочий ли.
- Умеешь? - хрипло спросил Малфой, отползая от обобраного тела.
- Теоретически…
- Хоть так… - он утер дрожащими руками лицо, оставляя на нем грязные разводы. Гарри мгновенно захотелось оттереть эту грязь с белой кожи, насколько сильно, что он даже начал движение рукой, но в последний момент просто опустил руку Малфою на плечо. Тот вздрогнул, но руку не убрал. - Я тут нашёл предмет, у них у всех он должен быть, я не знаю, как точно называется. Может быть, ты знаешь как пользоваться. Я читал, что в нем должна быть информация.
Поттер взял протянутый КПК. Да, ему знакома такая штука. Не точно такая, но принцип одинаков. Защелкали клавиши, зпшипела электроника.
- Малфой, тут язык… Я не понимаю.
- А, не страшно. Я понимаю. Это русский.
- Откуда?..
- Долохов…
Гарри лишь кивнул на такое объяснение и молча протянул КПК Драко.
- Вот тут включаешь, а дальше нужно читать.
Они присели под ненадежной защитой кустарников голова к голове, пытаясь разобраться в премудрых предметах от которых сейчас зависело их выживание. Карта показывала, что они находятся в восточной части Тёмной Долины, за спиной у них развалины Завода, а недалеко есть заброшеная ферма. Решили двигаться к ней, чтобы спрятаться и немного привести мысли в порядок.
Они медленно двигались вперёд, бросая в подозрительные с виду места небольшие камни и найденные в карманах сталкера гайки. Над ними серело и набухало дождём неприветливое небо, придавливая к земле и так склоненные головы, пробуждая в душах что-то тёмное, до того мирно спящее на самом дне.
Комментарий к Решения
Для знатоков местности и сюжета игры - не придирайтесь. На достоверность не претендую.
========== Сумерки ==========
Новичкам везёт. По крайней мере, им очень хотелось в это верить, когда они перебегали между редкими кустами. Невдалеке вспыхивала снопом пламени аномалия, и от шипящих звуков по спине бежали мурашки. Малфой тащил на себе тяжёлый рюкзак, ни словом, ни взглядом не упрекая Поттера, что тот будто отстранился от чужих останков и вещей. Он не мог его упрекать. Если для него обыскивать труп было хоть неприятно, но ради выживания он пошёл бы и на большее, уже смирившись со своей участью “выброшенного фрагмента” , то для Героя, только начавшего привыкать к “чистой” жизни, это было как возврат в леса, где он прятался от егерей. Так он уговаривал себя, спотыкаясь и надрывая спину. И ещё, он был ему должен. Слишком много должен, чтобы отряхнуть белые рученьки и закатить истерику. А истерика, она вот - клубится в груди сбитым дыханием, накипает в глазах испуганными слезами. Но нельзя. Драко изо всех сил жмурился, чтобы подавить и страх, и слезы. И, как назло, прямо в этот момент под ногу попал корень и с тихим ойком он завалился на бок.
Ещё не успев понять, что случилось с Малфоем, Поттер автоматически выставляет щит и бросается к спутнику. Щит натужно гудит, получившись не тонкой плёнкой, а толстым стеклом, враз отгородившим их от мира. Видя выпученные глаза Драко, он теряется, хватает его за руку, тянет вверх, попутно отмечая, что рюкзак-то не мало весит, что рука у Малфоя холодная и пальцы дрожат, что кожа на запястье тонкая и нежная, как бархат.
- Где болит? Сломал? - слова вырываются из него со скоростью пуль.
- Н-нет, нормально всё, - Малфой уже вполне уверенно стоит на ногах, лишь слегка сгибаясь под тяжестью ноши. - Я споткнулся только. А ты… Как ты это сделал?
- Сделал что? - Гарри не выпускает бледную руку, при этом тянется, чтобы снять с тонких плеч тяжесть.
- Да щит же! - наконец Драко выдергивает свою конечность и обводит ею вокруг.
Тогда и Поттер замечает своё творение и просто пожимает плечами. Нет сил удивляться, да есть и дело поважнее, например, стянуть-таки злополучный рюкзак со спины Малфоя. Тот упирается и Гарри приходится на него шикнуть и легонько стукнуть пальцем по лбу.
- Ты же свалишься сейчас! А тащить рюкзак легче, чем вас двоих, - при этом он неловко улыбается, понимая, что ничего не понимает ни в своих порывах, ни в стремлениях спутника, ни в том, что происходит вокруг.
Малфой несмело улыбается в ответ.
- Я думал, ты не хочешь к… этому… прикасаться.
- Не хочу, наверное. Но это не честно.
- Глупое благородство, - вздыхает Малфой.
- А сам? - парирует Поттер, одним взглядом забираясь в самую душу и будто прочитывая там за одно мгновение всё, что только что успел передумать Драко, от чего он густо краснеет, злясь на себя, ведь краснота расходится неровными пятнами, захватывая шею. Злится вдвойне, ведь с чего бы ему было важно, что Поттер увидит его таким… Некрасивым? Глупым? Открытым? А тот смотрит на него своими невозможно внимательными глазами и сам начинает розоветь скулами, потом встряхивает головой, будто отгоняя мысли и быстро натягивает лямки на спину. Удивлённо крякает.
- Как ты это тащил? Это ж такой вес!
Отвечать не хочется, Драко лишь отворачивается, чтобы скрыть благодарность в глазах. Без ноши даже дышать стало легче.
- Я думал, - не унимается брюнет, - что ты слабее. Ты выглядишь таким… Хрупким, что-ли. Нет, не так. Худым. Тонким. Как молодое дерево. Вот, как то! - он указывает на тонкое деревце с ровным белым стволом, по которому идут нервные чёрные пятна-полосы.
- Ты прямо удачно выбрал, - в голосе Малфоя слышна горечь. - Тоже вроде весь белый, да только с грязными разводами. - Он неловко трёт левое предплечье и старается пойти вперёд, чтобы немного оторваться от внимательного взгляда.
- Неужели? А мне кажется, это даже красиво. - Малфой вновь спотыкается, уже от удивления, и оборачивается к Гарри. - Что? Это так необычно, смотри. Эти пятна так сильно подчёркивают белизну, что их почти не замечаешь. Они как будто кричат, что его нельзя испортить чернотой, только… Ну, как это… Только выделить… Понимаешь?
В конце тирады Поттер смешался, но эти слова того стоили. Малфой окинул тонкое дерево совсем другим взглядом, из которого исчезла досада и обреченность. В уголках его губ мелькнула улыбка, но он быстро спрятал её, тряхнув волосами и отвернувшись. Но этот блик, как отблеск на воде, ослепил, ошеломил и заставил сбиться с шага, оставляя в душе Поттера яркий росчерк.
Дальше шли молча, лишь шикая друг на друга и постоянно озираясь. Щит пришлось убрать сразу и без него стало совсем неуютно. К длинным серым строениям подошли в сумерках, когда те почти сливались с окружающей серостью. Ткнулись в одно, но в блеклом свете фонарика увидели лишь сломанные перегородки. В другом сохранился деревянный настил под потолком, с дырами разного диаметра, но всё же лучше, чем сидеть на земле.
Поттер скинул рюкзак, ухватился за опорный столб, подтянулся и в пару движений вскарабкался на “насест”. Свесился сверху, подхватил протянутый рюкзак и устроил его за спиной. Когда же он обернулся назад, чтобы помочь Малфою, то обнаружил того ловко карабкающимся следом. Движения его были уверенными и плавными, словно змея обвивала столб, а не тонкие жилистые руки. Он подавил в себе неуместное восхищение и отполз в сторону, давая спутнику больше места. Устроившись плечом к плечу, парни немного посидели в тишине. Тьма сгущалась, наполняя воздух незнакомыми и чужими звуками : шорохом, похрустыванием, далёким завыванием. Хотелось пить.