- Слушай, Драко, - Гарри ощутил как вздрогнуло плечо Малфоя, но решил и дальше обращаться к тому по имени. - Ты не заметил, что там в рюкзаке есть? Пить хочется…
- А, сейчас, - Малфой чуть помедлил, повёл лучом фонаря вокруг, ища их поклажу.- На, посвети.
Следя за тем, как бледный луч очерчивает тонкие запястья, подчёркивая их белизну, Поттер не видел горку вещей, что Драко извлекал из тёмных недр. Он уплыл в недавнее воспоминание о том, каким беззащитным показался ему Малфой, когда так нелепо покраснел. Как в груди сдавило тогда от трогательной картины и душа потянулась к юноше, которого он уже долгое время пытался изгнать из мыслей, ловя себя на том, что постоянно краем глаза выискивает его в толпе и стремится оказаться рядом. Нет, он давно ни в чем его не подозревает, не видит в нем врага. Совсем наоборот. Иногда ему чудилось, что среди дурацкого ажиотажа вокруг его “геройства” лишь спокойная и холодная отстраненность Малфоя сдерживает рвущийся из сердца гнев. Однажды поймав его взгляд, наполненный сочувствием и пониманием, именно в тот момент когда рот уже открылся, чтобы послать всех обожателей куда подальше, Поттер не смог ничего сказать. Лишь ощутил себя странно, будто он не один такой, не от мира сего, лишний…
- Эй, ты чего? - Малфой прикоснулся к его плечу, привлекая внимание. - Слышишь меня?
- Слышу… - голос слегка дрогнул.
- Держи, - Драко протянул ему литровую пластиковую бутылку с мутной водой. - Это вся вода. Зато есть две бутылки алкоголя. И хлеб, и консервы.
- Можно попробовать Агуаменти…
- Лучше завтра, где-то в другом месте, - отмахнулся Малфой. - Мало ли, как пойдёт.
Они тихо сидели рядом, жевали жёсткие липкие консервы и хлеб, аккуратно делили воду. Вскоре в темноте слабо засветился охранный контур, который всё же рискнул поставить Гарри, а юноши крепко спали, измученные дневными событиями.
========== Первый ==========
Предрассветная серость растекалась вокруг, постепенно проявляя очертания предметов. Тьма отступала, сквозь дыру в дальнем углу крыши было видно, как гасли капельки звёзд. Малфой открыл глаза, пытаясь понять что его разбудило. С удивлением он понял, что лежит головой на груди Поттера, под ухом тихо бьётся чужое сердце, а руки их перепутаны у того на животе. Может, именно поэтому ему не снились кошмары в эту ночь? Он хотел сдвинуться, но вдруг был остановлен ещё в начале движения тихим, сказанным куда-то в макушку :
- Не шевелись.
И от этого волоски на теле встали дыбом, по спине прошуршали холодные мурашки. Значит, Поттер не спит. Но почему не сбросил его, пригревшегося на груди, к чертям? Ответ он получил почти мгновенно. Что-то зарычало, проскальзывая под их насестом, хрустнули тонкие ветки под чьей-то тяжестью. Из его положения невозможно было что-то разглядеть. Очень осторожно, мягко и бесшумно он повернул голову, оказавшись лицом к лицу с Гарри.
- Что там? - спросил одними губами, старательно отгоняя непрошенные мысли о двусмысленной позе.
- Не знаю, - тоже абсолютно беззвучно ответил Поттер. - Его не видно в темноте было. Но наверх не пытается забраться. Только хрипит и бродит.
Малфой выдохнул с некоторым облегчением. Раз не пытается взобраться, значит не может. Здешние твари не отличаются миролюбием, если уж почуяли добычу, будут стремиться к ней всеми способами. Он тихонько приподнялся, показывая Поттеру, что всё в порядке, мягко соскользнул с тёплого тела. Света становилось всё больше и появилась надежда разглядеть “охотника”. Хриплое рычание перемещалось в пределах строения, изредка раздавалось за стеной. Вслушиваясь в него, Драко пришёл к выводу, что тварь всего одна. Опустившись на настил всем телом, он заскользил к ближайшей крупной дыре, надеясь разглядеть её. Поттер почти так же бесшумно двинулся к другой стороне их укрытия.
На какое-то время установилась тишина, если не считать далёкого лая собак. Парни лежали и таращились вниз, постепенно начиная различать очертания предметов: горки мусора, сломанные перегородки, ящики. В одном из дальних углов воздух будто бы колыхнулся, пошёл рябью, открывая взору чудовище. Фигура, издали кажущаяся человеческой, уже явно таковой не являлось. Рост около двух метров, ссутуленные плечи, длинные руки-лапы. Голова на короткой шее, с длинными щупальцами в нижней части “лица”, что постоянно шевелились, будто выискивая жертву. Существо двинулось между обломков, тихо порыкивая. Движения его были вкрадчивыми, мягкими, как у крупного хищника. Внезапно оно опять стало невидимым, лишь лёгкая рябь воздуха да похрустывание дерева под лапами выдавало его движение.
Драко было страшно. Он помнил из прочитанного, что вот такая тварь способна уничтожить небольшой отряд почти без проблем. Ловкая, быстрая, живучая. Трудно попасть, трудно отследить. Они оказались в выгодной точке, но ведь всё равно нужно будет спускаться, что-то решать.
Всё решилось само. Малфой захотел рассмотреть тварь поближе, двинулся к другой дыре. Доски натужно скрипнули и провалились, увлекая его вниз. Как палочка оказалась в руке он не понял. Но в момент, когда тварь прыгнула, сбивая с ног, он успел послать в неё режущее и они завалились на пол смешанной кучей. Его накрыло мерзкой вонью, обрывками плоти и липкой кровью. Оглушило ударом затылка об пол. Звуки пропали на какую-то секунду, а потом вдруг ворвались в уши с удвоенной силой, разрывая мозг.
- Драко! - Поттер уже был рядом, стаскивая с него останки, ощупывая, проверяя цел ли он и тем самым ещё больше размазывая грязь по телу. - Живой, живой… - шептал Гарри, прижимая к себе Малфоя, совершенно не обращая внимания, что сидит в луже крови.
Драко замутило. Он вяло оттолкнул Гарри, встал на карачки и попытался выползти из окружающих останков. Но был подхвачен под руки, поставлен на ноги, ещё раз ощупан и выведен на свежий воздух. Там он всё же оттолкнул от себя держащие руки и поднял голову.
- Агуаменти, - губы дрожали, а голос не слушался. Ничего не произошло. - Агуаменти! - повторил он громче, но с тем же эффектом. - Да, блядь, воды мне! - заорал Драко в серое небо и вздрогнул под потоком жидкости, окатившим его с ног до головы. Он стоял в мокрой одежде, глотая дурные слёзы и вздрагивая. Тёплым ветерком прошлось по коже осушающее и очищающее. Поттер подошёл ближе, приобнял за плечи и заглянул в лицо.
- Всё хорошо, Драко, - тихо начал он, но Малфой сбросил его руки.
- Да ничего не хорошо! Слышишь?! - он срывался на крик, дрожь била всё сильнее. - Я же никого… Никогда… Да за всю войну… Я же трус, понимаешь! - закончил он жалобно и уже сам схватил Гарри за руку. Тот притянул его ближе, уткнул голову Драко себе в плечо и просто молчал, давая прийти в себя, успокоиться. И дрожь отступила. Вместе с тем, как в чужой груди ритмично, хоть и ускоренно, билось сердце, в душе Малфоя расползалось тепло. Он перестал всхлипывать, задышал ровнее, втягивая вместе с воздухом чужой запах.
========== Почти… ==========
Время растянулось лакричной тянучкой, застыло, как капля карамели, а потом лопнуло, как упавший леденец, разбрасывая мелкие сладкие осколки, засыпая всё вокруг сахарной пылью. С дальней крыши с карканьем взметнулись чёрные птицы, похожие на воронов, но много крупнее, и тревожно закружили над территорией.
- Нужно… - Поттер сглотнул, разгоняя по сухому горлу вязкую слюну, прогоняя хрипоту. - Нужно идти…
- Куда? - так же хрипло спросил Малфой, отстраняясь, отступая на шаг и старательно избегая зелёного взгляда.
- Я не знаю… Но тут оставаться как-то… Не хочу.
- Хорошо, - Драко легко согласился, тоже не испытывая ни малейшего желания и дальше находиться в этом месте.
- Тогда я быстро соберу там вещи, а ты…
- А я с места не сдвинусь, - уже совсем привычно ухмыльнулся Малфой.
- Вот и хорошо, - буркнул напоследок Поттер, скрываясь в здании.
Он быстро охватил взглядом разгромленное помещение, отметил, что режущее Малфоя не только искромсало тварь, а и пробило большую брешь в стене, через которую можно было теперь увидеть покрытые редкой порослью холмы. Собирая в рюкзак всё, что показалось полезным, хмуро покосился на голову существа, валяющуюся под ногами, подумал мгновение, а потом легко призвал магию, уменьшил её, завернул в кусок газеты, накрыл стазисом и спрятал в карман рюкзака. Походя отметил, что совсем не чувствует проблем с магией, она наоборот, будто стала ближе и послушнее. Но об этом можно задуматься позже. А пока…
В углу валялся разбитый ящик, а из него выглядывал край коробки. Подойдя ближе, Гарри разглядел то, что, видимо, раньше было чьим-то тайником. Обрез, пару пачек патронов к нему, костюм сталкера, почище того, что они уже тащили с собой, красная коробочка с крестом, видимо аптечка, свинцовый контейнер. Сгреб всё в кучу. Ещё секунда и, приняв решение, сбросил мантию, а вместо неё накинул первый сталкерский костюм. Тот, что почище, оставил Малфою. И да, он понимал, что хочет позаботиться, уберечь бывшего врага. И ещё кое-что встало в голове на место, добавляя ясности и решимости.
- Я подумал, - заговорил он выйдя на улицу и вскидывая руки в ответ на испуганный взмах палочки почти в лицо. - Это я! Я! Стой!
- Поттер! - Малфой был напряжен до предела. - Я ж мог тебя… Придурок!
- Прости, не сообразил… Но нам лучше переодеться, мы и так слишком выделяемся.
- Ты прав, - Драко опустил палочку. - Но костюм-то один.
- Я тут ещё нашёл. Он почище… Да и вообще, - Гарри почувствовал как от смущения начинает мямлить и просто замолчал, протягивая спутнику вещи.
Малфой принял свёрток, быстро оглядел его и стал переодеваться. Скинув мантию он какое-то время разбирался где что, а Поттер смотрел на него во все глаза. Под балахонистой мантией нельзя было разглядеть плечи, что совсем не уже его собственных, крепкие руки, плоский живот, что подчеркивала надетая тонкая водолазка. Когда же он осознал что пялится на малфоевскую задницу, то резко развернулся и уставился на горизонт, надеясь, что тот не заметил его интереса. И сам пропустил внимательный взгляд и понимающую усмешку на тонких губах.
Решили вернуться к заводу. Возможно, там опаснее, но и исключить, что их будут искать именно в том месте тоже было нельзя. В свете дня окружающий мир выглядел не так угрожающе, даже местами мирно. Однако кружащие над фермой вороны не давали расслабиться и казалось, что чей-то взгляд холодит спину. Парни шагали рядом, стиснув в руках непривычное оружие. Поттер рассказал о нём всё, что знал, но практика - великая вещь. А её как раз и не было. Снова хотелось пить, но вызывать воду магией Малфой отказался наотрез, а Поттер решил, что это может подождать. На ходу тоже не стоило отвлекаться, поэтому терпели до привала. Добравшись до серых стен, попытались определить, где ж точка их попадания, но вчерашний испуг и общая безликость местности сделали свое дело - всё выглядело однообразно. Присев у одной из стен, они молча стали перекусывать остатками консервов. Гарри всё же наполнил бутылку и лишь пожал плечами на выразительный взгляд Драко.
Это случилось, когда они уже решили двигаться дальше. В ушах зазвенело, голова закружилась. Поттер ещё видел, как ему что-то кричит Драко, размахивая руками и указывая за спину, но он ничего не слышал и не понимал, а потом сознание покинуло его, оставив лишь сухое серое пощелкивание.
========== Тьма ==========
Ментальное воздействие Драко почувствовал сразу, как только чужой разум коснулся его внутренних щитов. После Тёмного Лорда он эти щиты не опускал никогда, в совершенстве освоив сопротивление. Он закричал Поттеру, чтобы тот был внимателен, но опоздал. Кто ж знал, что у Героя нет даже самой плохонькой защиты! Тот сначала застыл, а потом развернулся и потащился куда-то вглубь территории, волоча в руках злополучный рюкзак. Драко двинулся следом, лихорадочно соображая, что, а вернее кто, взял под контроль Поттера. Найденный в памяти ответ не понравился. Тварь так и называли - Контролёр.
Они плелись уже около часа. Спустились под землю через вентиляционную шахту, что оказалась совсем рядом с местом привала, едва прикрытая кустами. В темноте было трудно что-то разглядеть, поэтому Малфой просто схватил Поттера за руку, чтобы не потерять его. Биение пульса под ладонью было замедленным, вялым, но ему хотелось верить, что всё ещё есть шанс, что геройские мозги не спеклись в голове брюнета, ведь не зря они так долго соседствовали с осколком души Водеморта. И поэтому он вглядывался во тьму, ища ту тварь, которая должна была быть уже совсем рядом, о чём говорили напряжённые до отказа щиты.
В какой-то момент Драко почувствовал, что щиты лопаются, как перезрелые фрукты. Дзынь! В голове зашумело сильнее. Дзынь! Тело стало ватным. Дззззынь! Вот же он, враг! Большущая голова на тщедушном тельце, выпученные глаза. В свете слабой лампы, почему-то всё ещё работающей в этом углу, было хорошо видно заполненные чернотой глаза. Драко отпустил Поттера, что всё так же бездумно пер вперед, медленно, скрываясь за его спиной, поднял руку с обрезом. Он ещё ни разу не стрелял из маггловского оружия, но полагаться на магию сейчас глупо. Один глубокий вдох и плавное, как ему показалось, нажатие на курок. Оружие выплюнуло облако огня, пуля ввинтилась в лобастую башку, руку нещадно дернуло отдачей, непослушное тело завалилось на бок. Он видел, как рядом упал Поттер, будто кто-то в один миг обрезал держащие его нити, как расплывалось кровавое пятно на месте головы контролёра. Заставив себя смотреть только на Гарри и думать только о том, как доползти до него, он дёрнул тело вперёд.
Поттер дышал сипло, тяжело, но дышал. Уложив его голову себе на колени, Драко откинулся на ближайшую стену, не чувствуя её холода. Сил не было никаких. Ни встать, ни куда-то идти. Он закрыл глаза и провалился в сон, мутный и тягучий, как застоявшаяся вода. Во сне он кого-то звал, куда-то спешил. Проснулся рывком, прислушался. Вдалеке слышались шаркающие шаги и постукивание трости.
Дед появился из-за поворота. Он шаркал ногами, по старчески опирался на клюку и тихонько охал. Подойдя ближе, подслеповато сощурился на наставившего ему в лицо обрез Драко, и спросил:
- А чегой-то вы туточки рассиживаетесь? Дурное место. Идти бы вам надо.
От неожиданности Малфой ответил:
- Да не можем. Он ещё без сознания, - и прижал к себе другой рукой Поттера крепче.
- Ну да, ну да. Эк его приложило! А у товарища твоего голова крепкая. Смотрю, и мозги не поджарились, - и дед странно хохотнул. - Али там нечему?
Драко несмело улыбнулся дурацкой шутке. В неверном свете лампы дед казался белым пятном на фоне чёрных стен - бледный, бескровный рот, впалые щеки, застиранное старье, надетое на тощее тело. Он повел плешивой головой, оглядываясь на труп контролёра, и вдруг Малфой замер, заледенев. При лёгком повороте головы стало заметно, что у деда нет затылка - сплошная дыра с запекшейся коркой крови и белесыми разводами. От пришлого не осталось незамеченным, как парень изменился в лице. Дед снова развернулся, скрывая спину в темноте и тихонько крякнул.
- Ну, все мы не без греха. Я ж это… На людей не бросаюся, не! Разве только после Выброса сразу. Так тот давно уж был. Ты не бойся. Мне лучше такого, - он указал клюкой на тело контролёра, - мясца. Или того, что у друга твоего в рюкзаке. Но эт я у него спрошу. Слышь, парень?