— Я приму правильное решение, — монотонно начала говорить Алма, проводя пером под носом Ричарда. — Абсолютно правильное решение. И ты тоже, — от движений пера мужчина начал сильно чихать, Алма отошла от него и потянула за собой возлюбленного. — Теперь он будет думать, что врезался в дверь. А про драку поговорим позже.
Шэрон хотел что-то сказать, но в кабинет вернулась врач, и все внимание переключилось на нее. Элисон поздоровалась с посетителями, положила бумаги на стол и, посмотрев на медбрата, покачала головой.
— Рич, что уже успело случится? Опять так увлекся перепиской, что стенку не заметил?
— Почти, — он перестал чихать и смотрел перед собой блуждающим взглядом. Речь была медленная, будто он думал над тем, что должен сказать. — Я пойду холодное приложу, можно?
— Иди. — Элисон посмотрела на Шэрона, — а вы, наверное, будущий отец? — мужчина кивнул, этот статус звучал весьма непривычно. — Очень хорошо. Вам надо сдать несколько анализов, я сейчас все напишу. — Мисс Митчелл заполнила несколько бланков и отдала их Шэрону. Он немного растеряно посмотрел на них, но кивнул, обещая все сделать. — Алма, как ваше самочувствие? Токсикоз еще есть, сильный?
— Нет, почти прошел. Только по утрам немного подташнивает и от кофеина дурно становится.
— Кофеин в вашем положении в принципе не рекомендуется, а в остальном это значит, что все отлично, на следующей неделе состояние должно нормализоваться. Примерно через пять-шесть недель начнет подниматься живот, но о свободной одежде можно задуматься уже сейчас.
— Раньше никаких изменений не будет? — поспешила уточнить Алма.
— Будут. Вы их будете ощущать внутри, но внешне пока не будет заметно.
Алма кивнула. Шэрон понял почему она так беспокоится о изменениях фигуры — ведь в скором времени ей предстоял разговор не только с коллегами, но и с детьми, которым объяснить все будет сложнее.
— Итак, — Элисон пролистала карточку, — в общем, ваша биохимия и результаты исследований меня устраивают, но в виду того, что беременность поздняя, советую вам еще раз посетить генетика. Если она скажет, что опасаться нечего, то можно будет расслабиться и только наблюдать за развитием малыша.
— Хорошо. Я сделаю это в ближайшее время.
— И продолжайте принимать поливитаминный комплекс «Витрум» и «Кальцемин». К ним я добавляю фолиеву кислоту для лучшего усвоения кальция и «Феррум-Лек» для поддержания нормального уровня железа. Эти препараты предупредят возможные осложнения. Поздняя беременность может быть полна сюрпризов.
Мисс Сапсан кивнула и положила бумажку с рекомендациями в сумку. Жестом врач пригласила женщину за ширму на осмотр. Она кивнула, отдала сумку и кофточку возлюбленному и прошла вперед.
— Следующий прием через три недели, — напомнила Элисон пациентке на прощание.
Ричард проводил женщину взглядом и обратился к мисс Митчелл. Его лицо отображало интерес и непонимание.
— Алма невероятно красива. Вот бы с ней на свидание сходить. Я бы такое устроил… — мечтательно протянул Фокс, когда Алма и Шэрон покинули кабинет. — А она с этим ходит, еще и смотрит на него так. Так, будто он ей на свете всех милее.
— Рич, ты бы хоть иногда читал карты пациенток дальше первой страницы, — сказала Элисон. — У нее тринадцатая неделя беременности. Ей не до тебя.
Фокс фыркнул, прикладывая к синяку лед. Хоть он и не помнил о драке, Шэрон ему совершенно не нравился, что было вполне взаимно. Пара вышла в коридор и Алма поспешила высказать Шэрону все, что она думает о его стычке с Ричардом.
— Как это понимать? Это же больница! Здесь все должно быть чисто, тихо и спокойно.
— Я защищал твою честь, — нахмурился Шэрон, скрещивая руки на груди. — Никто не смеет так вести себя с леди, а особенно с тобой. Или тебя все устраивало?
— Нет, — на секунду Алма замялась, — нет, я благодарна, что ты так вовремя пришел и прервал его, но драка… — она вздохнула, понимая, что слишком увлеклась нотациями и ведет себя как директриса. — Зачем, ну зачем ты полез драться?
— Как зачем? Он бессовестный хам, который в наглую к тебе клеился. — Шэрон был возмущен. — Ты, вы, самые важные люди в моей жизни, как я могу допускать, чтобы такие личности к вам приставали?
— Да, с этой точки зрения ты однозначно прав. Тем не менее любой конфликт можно решить мирным путем.
— Алма, я таки ревную, — со вздохом признался мужчина. — Ревную каждый раз, когда такие наглые личности крутятся вокруг тебя. И очень беспокоюсь о тебе и малыше. Вы самые важные люди в моей жизни. — Хоть эти слова были очень приятны, но Алма не подала виду и строго продолжила:
— О чем ты думал? Он мог вызвать охрану или, того хуже, полицию! — Она покачала головой. — В настоящем нельзя быть таким вспыльчивым и безрассудным. Пожалуйста, помни об этом, если в будущем случится подобная ситуация.
— Разве ты не смогла бы стереть и им память? — поинтересовался Шэрон.
— Смогла бы, но суть не в этом. Я не хочу, чтобы ты бездумно махал кулаками, дрался. Еще одна такая выходка и я на тебя обижусь! — Алма демонстративно надула губы.
— Обещаю. — Это подействовало безотказно, Шэрон сразу согласился с требованием возлюбленной. — Нигде, ни с кем и никогда.
— Я ведь за тебя переживаю, — она наконец смягчилась, обнимая его.
— Я тоже, — после этих слов Алма улыбнулась, и Шэрон понял, что гроза миновала. Он посмотрел на бумаги, полученные от врача, он понятия не имел, что с ними делать. — Алма, ты ведь подскажешь куда мне идти и зачем?
— Конечно, — она просмотрела бланки и, взяв возлюбленного за руку, повела его на второй этаж.
***
После обеда, в связи с обещанной прогулкой, обычный распорядок дня был изменен. Мисс Сапсан не проводила с воспитанниками никаких уроков. В четыре часа дети получили свой полдник: йогурт, бисквит и апельсин, после директриса отправила их собираться для выхода на улицу. Сегодня они должны были сходить в самый большой парк города. У Клэр и Оливии это вызвало не контролируемую радость, и они в миг оповестили каждого жителя дома о том, куда идут. Близнецы тоже радовались такой прогулке и бегали вместе с девочками по этажам. Алма с трудом их успокоила и помогла одеться.
Полчаса спустя Алма и Шэрон неспешно шли по дорожке парка, дом Портманов находился довольно близко, и дорога не заняла много времени, и наблюдали как дети веселятся на площадке. Старшие сегодня с ними не пошли, Джейк повел Эмму в кафе, Хью и Миллард решили остаться дома. Они не сразу смогли уговорить директрису, но все-таки она, хоть и с недовольством, согласилась их отпустить. Алма внимательно следила за тем, как Бронвин крутит на карусели малышей, а Енох и Гораций катаются на качелях. Они сделали круг вокруг площадки, и Шэрон усадил возлюбленную на лавочку, поинтересовавшись не хочет ли она чего-нибудь поесть. Отрицательно покачав головой, Алма отвела взгляд. Сегодняшний визит к гинекологу напомнил ей про еще одну проблему. Если стандартные анализы в лаборатории были бесплатными, то комплекс специальных тестов для беременных заставил ее напрячься и перепланировать расходы. Теперь, когда мисс Митчелл назначила новые анализы, Алма решилась поговорить об этом с возлюбленным. Ведь такая ситуация не являлась бытовой, Алме было довольно трудно решить ее самостоятельно да и она хотела в принципе узнать его мнение на этот счет.
— Шэрон, нам нужно оговорить один важный момент. — Алма вздохнула, финансовые вопросы всегда были самыми сложными, но еще никогда не стояли так остро как теперь. — Сейчас я и дети живем в доме Портманов и, фактически, они нас содержат, Совет выделяет не очень много средств на детей. Но, как ты понимаешь, туда не входят расходы на беременность да и, узнав, они могут отказать мне в помощи…
— Не переживай, — Шэрон говорил спокойно, будто обсуждаемый вопрос вовсе и не был проблемой. — Я в состоянии удовлетворять твои нужды и нужды нашего ребенка. За годы работы у меня накопилась приличная сумма, а если поменять золотые на фунты стерлингов, а потом перевести в доллары, то на эти деньги можно жить несколько лет, не работая. Просто скажи, что тебе нужно. Не беспокойся об этом. К тому же, я подыскиваю себе работу через объявления в газетах. Ты ведь здесь планируешь оставаться, хотя бы до родов, да?
— Да. Правда, я понятия не имею как всем объяснить сложившуюся ситуацию, — Алма опустила руку на живот, поглаживая его через ткань блузки. — Я боюсь нашего будущего.
— Мы придумаем как все объяснить. Обещаю, что наше будущее будет светлым и счастливым, — Шэрон тоже положил ладонь на ее живот, накрыв руку Алмы. Она повернула его лицо к себе, впиваясь ему в губы настойчивым поцелуем. Шэрон ответил ей так же горяче, обнимая за талию и притягивая к себе. Алма немного выгнулась в объятиях любимого и довольно постанывала, путаясь пальцами в его жестких волосах.
— Люблю тебя.
— А я люблю вас.
Комментарий к Her beloved hero
========== Peculiar Halloween ==========
Шэрон снова приехал в Инглвуд вечером тридцатого октября. Он, как и в первый раз, попал в сад Портманов через заднюю калитку, не привлекая лишнего внимания к себе, и увидев возлюбленную, поспешил к ней. Алма сидела на больших качелях с пледом на коленях и читала сказки близнецам, Бронвин и Оливии. Шэрон пошел к ним по тропинке, уже смеркалось, странные сидели рядом с садовым фонарем, под светом которого они читали. Имбрина заметила возлюбленного, когда он был в нескольких шагах от них. Алма радостно улыбнулась, закрывая книгу и снимая очки. Дети остались на своих местах, а она поднялась с качелей, направляясь к любимому.
— Здравствуй, любовь моя. — Голос был нежен, от него Алме всегда становилось тепло на душе. — Как вы? Я скучаю.
— И я скучаю. Все хорошо, но с тобой будет лучше, — она бросила быстрый взгляд на детей, они уже увлеклись игрой, и, сняв с Шэрона капюшон, потянулась к нему за поцелуем. Он притянул Алму к себе, накрывая ее губы и сминая их. Алма требовала большего, действовала с напором, Шэрон так же горячо отвечал возлюбленной, удовлетворяя ее желание. Когда им пришлось отстраниться, дыхание у обоих было сбито. Посмотрев на его лицо, Алма слегка улыбнулась и достала из кармана платок, чтобы вытереть следы своей помады с его щеки. Закончив, она снова прильнула к нему. Они, обнимая друг друга, медленно отправились в дом.
Миллард, Енох и Клэр вырезали тыквы на кухне. Девочка исполняла роль модели, кривя задний рот в разных ухмылках. Мальчики старательно пытались воспроизвести их на овощах — каждый держал по тыкве, а рядом с ними уже стояли шесть готовых и четыре целых тыквы. В это время малышка тоже не сидела без дела, а вырезала простые, но симпатичные гирлянды из цветной бумаги. С приходом взрослых они ненадолго отвлеклись, Клэр слезла со стула и подбежала к мисс Сапсан, хвастаясь скопированными с нее лицами. Миллард встал выбросить лишние кусочки, а Енох продолжил вырезать жуткий оскал на своем овоще.
Алма похвалила старания воспитанников и попросила убрать тыквы и ножи со стола, потому что что близилось время ужина и пора было начинать готовить.
— В честь чего все это? — поинтересовался Шэрон, когда дети забрали инструменты и материалы со стола и понесли их на веранду, где планировали закончить работу. — Зачем пауки, гирлянды и тыквы?
— Завтра День всех святых — Хэллоуин. Дети хотят праздновать, нарядиться в костюмы и ходить по соседним домам, выпрашивая сладости. Это весело. — Алма поставила на стол миску салата и большой кувшин с соком. — Ты мог бы немного мне помочь? — спросила она, открывая холодильник.
— Конечно, только скажи, что мне делать, — Шэрон снял плащ, перекинул его через спинку стула и, вымыв руки, забрал у Алмы нелегкую кастрюлю с супом. — Ты чего такие тяжести таскаешь?
— Простите пожалуйста, — из сада пришла Бронвин, которая сегодня должна была дежурить на кухне. Алма ей кивнула и девочка приступила к своей части работы. Расставляя тарелки, она заметила плащ Шэрона и внезапно широко улыбнулась. — Мистер Шэрон, а вы составите нам завтра компанию? Пожалуйста! Вам даже наряжаться не надо — вы уже дементор! Так похоже! — она указала на стул. Алма тихо засмеялась, а Шэрон стоял в растерянности с чашками в руках, абсолютно не понимая, что имеет в виду Бронвин.
— Останься, — попросила его Алма, забирая посуду.
— Хорошо, мисс. — Он украдкой поцеловал возлюбленную в щеку. — Я и не думал отказываться. Только покажите мне этого дементора, не хочу быть неизвестно кем. — Бронвин была готова в ту же минуту принести планшет и показать лодочнику кусочек фильма, но она понимала, что мисс Сапсан такое поведение не одобрит и терпеливо ждала, когда они закончат.
После ужина дети, а идея пригласить на праздник Шэрона понравилась многим, посвящали лодочника в мир Гарри Поттера. Бронвин кратко пересказала первые две книги, а после они посмотрели третий фильм. Дементоры Шэрону не пришлись по душе, но детям он ничего не сказал, решив, что это не то, ради чего стоит портить им настроение. В половине одиннадцатого Алма отправила воспитанников спать, а вскоре и взрослые разошлись по комнатам. Алма с Шэроном поднялись в спальню родителей Джейка. Пока Портманы были в отъезде, они уехали на длительный отдых, Джейк предложил мисс Сапсан занять эту комнату.
— А кем вы будете, мисс? — спросил Шэрон у Алмы, пока она расстилала постель. Имбрина загадочно улыбнулась и, потушив свет, сказала — «Завтра увидишь».
***
Следующий день начался несколько суматошно. Почти все жители дома Портманов красились и наряжались, старшие помогали младшим или друг другу. Утром странные собирались отправиться за сладостями, а вечером пойти на праздник, который устраивали в центре города. Миллард около часа провел перед зеркалом, закрашивая лицо белым гримом. Очки и парик удачно скрыли невидимые глаза и волосы. Он захотел преобразиться в Вилли Вонку из фильма Тима Бертона «Чарли и шоколадная фабрика». Основную часть костюма, кроме сюртука, он собрал из вещей Джейкоба и Горация, одолжив у первого черные брюки и туфли, а у второго перчатки, цилиндр и трость. Для полноты образа Миллард разложил по карманам несколько шоколадных батончиков, которыми собирался угостить малышей на празднике. Закончив переодевание, парень взял палитру с гримом и пошел в комнату к Еноху, чтобы помочь ему с созданием образа.
Бронвин оделась Чудо Женщиной. Из современной литературы он полюбила не только Гарри Поттера, но и некоторые комиксы про супергероев. Диана впечатлила девочку своей силой и умением решать проблемы без помощи мужчин. Вин полностью повторила образ амазонки, костюм взяли напрокат, но не захотела брать какое-либо оружие. После встречи с тварями она еще сильнее, чем раньше полюбила мир. Нарядившись, Бронвин спустилась в гостиную, чтобы довести до совершенства образ Шэрона, мужчина уже ждал ее в комнате. Он снял плащ, закатал рукава рубашки и позволил девочке рисовать на себе.
Алма решила не отставать от детей и тоже принарядилась. Она сделала люминесцентный макияж в птичьей тематике — подвела темным глаза, а тонкий слой бледно голубых теней растушевала по лицу, шее и рукам. У Алмы было черное платье средней длины с открытыми плечами, купленное вскоре после приезда во Флориду, она надела его и разрисовала себе плечи, зону декольте и руки узорами перьев. Подобные рисунки, только поменьше, были на ее лице и шее. Волосы она подняла и уложила в элегантную прическу на затылке, выпустив пару прядей спереди и накрутив их. В этом образе мисс Сапсан сохранила свою птичью сущность без явной ее демонстрации. При дневном свете не было видно всего очарования образа, оно наступало вечером, в темноте. Когда Алма спустилась в гостиную, дети несколько минут молча разглядывали директрису, восхищаясь ее необычным внешним видом. Шэрон, руки которого заканчивала раскрашивать Бронвин, делая из него стража Азкабана, был еще раз потрясен ее красотой. «Вы прекрасны, мисс», — едва слышно проговорил он, подходя к возлюбленной. Она улыбнулась, так же тихо благодаря его за комплимент.
Образом мисс Сапсан дети восторгались до тех пор, пока в комнату не пришли Эмма и Джейк. Мальчик выбрал вполне привычный образ для Хэллоуина — он был пиратом Джеком Воробьем. Дети уже видели этот фильм и угадали в кого он нарядился но, придерживаясь особенностей персонажа, не забывая говорить, что он — «Капитан Джейк Воробей!» — и воинственно махать саблей. А вот Эмма выглядела очень неординарно и не хуже самой мисс Сапсан. Девушка фактически превратила себя в свою странность — в огонь, хоть она сама утверждала, что она феникс. Из одежды на Эмме был сарафан, цвета в нем светлым градиентом переходили от красного на подоле до белого на плечах, а весь акцент был сделан на макияж. Огненные узоры были вокруг глаз, на висках и запястьях девушки, от чего казалось, что она действительно горит. Для полноты образа она сделала локоны и закрепила их заколкой. Алма похвалила фантазию Эммы, но попросила не зажигать огонь, когда они пойдут в город на праздник. Сначала она попыталась поспорить, возмущаясь, что Хью можно выпустить пчел, а ей нельзя даже искорки выжечь, но под строгим взглядом директрисы быстро успокоилась. А Хью было дано наставление не отпускать пчел далеко от себя, да и не выпускать всех сразу.