– Я считаю, что профессору Лангарж будет интересно познакомиться с ее группой, – низким голосом, от которого волоски на коже дыбом встали, произнес при мне первые слова Арс.
– Да-да, вы абсолютно правы! Дорогая, – обратился ко мне ректор, – профессор Арс – декан факультета боевой магии. Он ваш начальник, но это такие мелочи, не правда ли? Если у вас с ним возникнут разногласия, без промедления обращайтесь ко мне.
С улыбкой взглянула на боевика, и улыбка моя чудом на морде лица удержалась. Не знаю, кажется, этот меня уже ненавидит. Не, ну его тоже можно понять. Выскочка какая-то взялась непонятно откуда, все вокруг нее носятся, чуть ли не тапочки в зубах приносят. Нужно срочно разруливать ситуевину, но вот как?
– Я думаю, у нас с профессором не возникнет разногласий. – Я попыталась очаровать декана взглядом.
За его спиной Мурито подавал лапами странные сигналы.
Этому-то что надо?
– Я тоже так считаю, – ответил Арс. – Не желаете познакомиться с группой?
– Желаю.
Пушок с силой ударил себя лапой по лбу.
Ну что я теперь не так сделала?
Практик боевой магии открыл мне дверь, пропуская вперед. Джентльмен, однако. Я вышла, Пушок, цокая когтями по каменному полу, прошмыгнул следом. Я чуть помедлила, пропуская вперед Арса и Нагаруса. Все равно им меня вести. Хотя чего это ректор с нами увязался? Беспокоится?
Оглянулась и успела заметить, пока закрывалась дверь, что в кабинете ректора наступила эпоха расслабления. Даже Гинус улыбкой расцвела.
– Ты чего там устроила? – прошипел кошак, пристраиваясь поближе.
– В смысле?
– Вот какого ты решила с группой знакомиться? Ты же еще не готова! Арс тебя на корм зверям отправляет, понимаешь ты это? Это же третий курс боевиков! Третий!
– Ой, да подумаешь! Ну, посмотрю на деток, да и уйдем. Пугаешь только. Что может случиться?
Если бы я только знала, как ошибаюсь. Если бы я только знала…
Глава третья
Как я со студентиками знакомилась
Мы прошли мимо портала.
Пешком? Надеюсь, не очень далеко топать? Я, конечно, не на каблуках, но раз тут порталы есть, то зачем напрягаться? Я уже не понимаю этих магов!
– Пушок, – позвала я разобиженного лохматика.
Идет рядом такая вселенская печалька, лапки в карманчики засунул, надулся, ухи повесил. И стыдно так, хотя я ничего не совершала. В конце-то концов, я просто обязана познакомиться со своей группой! И какая разница, сегодня это произойдет или завтра?
– Ну не дуйся.
В ответ молчание.
– А хочешь, я тебе вечером рыбку запеку?
Подкуп – в том мире всегда срабатывало. Если и здесь сработает, то зуб даю, что найду рыбу и духовку!
Кот поднял на меня желтые, чуть ли не плачущие глазки.
– Ты хоть понимаешь, что это конец?
– Да что такое, ты объяснишь?
Он бросил взгляд на оживленно беседующих Нагаруса и Арса. Даже знать не хочу, о чем они говорят, на меня внимания не обращают – и ладушки.
– Ты будешь курировать третий курс боевиков, – трагическим шепотом возвестил он.
– И?
– Я не успел тебя подготовить к встрече с ними!
– И?
– Это катастрофа!
– И?
Каюсь, меня заело. Но я действительно не понимала, в чем проблема. Ну, встречусь я с детишками, что тут такого страшного? Не съедят же они меня?
– Ты…
– Профессор Лангарж?
Да! Аллилуйя! Нам не придется топать!
Остановились мы прямо перед таким же черным прямоугольником, только размером чуть поменьше. Стоп, а чего мы тогда столько шли? Неужели нельзя было из ректората переместиться? Галочка номер… не помню номер, в общем, спросить у серого, к чему такой глюк.
– Да? – улыбнулась слишком серьезному, явно чего-то ждущему Арсу.
– Прошу, – приглашающий жест в бездонное нечто.
Здрасьте, и куда я должна идти? Бросила взгляд на Нагаруса – стоит, лыбится.
– Профессор Арс, мне лестно, что вы пропускаете даму вперед, но не могли бы вы сообщить, куда мы все-таки направляемся?
Тараканы, в панике бегавшие в голове, чтобы собрать эту осмысленную фразу, облегченно выдохнули. Хоть какая-то от них польза.
– В Третью башню, – ответил Арс, и портал колыхнулся.
– О, ну конечно.
Попался!
Теперь главное – не потерять улыбку, остальное не важно. Вдохнула и шагнула вперед, чтобы оказаться точно в таком же коридоре. Сзади в меня воткнулось что-то мягкое и возмущающееся. Хорошо хоть когти додумался не выпускать.
– Отойди, блаженная!
Отступила в сторону. Вовремя – из портала вышел Арс. Один.
– А где господин ректор? – спросила я недоуменно.
– Совет еще не закончился, ему необходимо было вернуться. Пройдемте, профессор Лангарж.
Попахивает вселенской подставой. Чего это ректор меня одну отправил? А, ну да, со мной же декан боевиков.
Коридор хоть и выглядел точно таким же, все равно отличался. И сильно.
Мы находились на первом этаже, я видела двор в окнах, когда мимо проходили. Вот только эти самые окна… они решетками забраны были. Изнутри. Что-то тут все меня напрягать стало. Самую капельку, так сказать, еще один гвоздь в пупырчатую пленку моего спокойствия.
А еще давила тишина. Словно все вымерли и на всем белом свете только я, крутой боевик и серая морда.
– Что еще за Третья башня? – решила я уточнить у Пушка насущное, а то не нравилась мне эта безжизненная пустыня. Еще украдет кто, а я девушка слабая, беззащитная.
И в чужом мире. Запамятовала как-то данный факт. Всем лесом будет, что меня похитят, особенно если настоящая Арвия объявится. Ой, мамочки, я об этом как-то не подумала! А что, если и правда объявится? Стопэ! Мурзик сказал, что портал раз в полгода открывают, значит, и она вернется тогда, когда меня тут уже не будет. Мне выжить бы только.
– Забыл рассказать, – дернулись серые усищи.
Забыл? Да, по ходу, того, что он забыл, на целую библиотеку наберется.
– Профессор. – Арс остановился перед массивной такой дверью.
Черная, явно обуглившаяся, с нарисованным на ней крестом. Так и просится надпись: «Не влезай, убьет!»
– Прошу, – мне гостеприимно приоткрыли врата в ад.
Похоже, мои тараканы наконец-то отрыли в закромах родины инстинкт самосохранения. Поздновато, товарищи, раньше нужно было мозги включать!
Так-с, без паники. Я сейчас вхожу в этот кабинет, улыбаюсь, представляюсь и пулей домой – учиться, чтобы потом учить. Мучить свой мозг неведомой доселе информацией.
– Арвия, может, на завтра отложим? А? – Надежда медленно покидала большие желтые глазки, уступая место обреченности.
Как же я его понимаю…
Хотя о чем это я? Он же преподаватель! Профессор! С ним что такое? Он же в курсе, что там обычные студенты! Ну, маги, и что с того? Как будто они так уж сильно отличаются от тех, кого я знала. Главное – поставить себя, чтобы уважали, а там по ходу жизни разберемся.
– Профессор Лангарж.
А вот это уже серьезно. Если торжествующая улыбка появляется на лице того, кто тебе вроде и не друг, жди беды. Это я как профессионал в области нежданчика говорю.
Натянула самое искреннее изображение морды, что нашла в своем арсенале, и прошла в гостеприимно распахнутые двери.
Студентики. Их немного, даже удивительно. Больше пугали. И чего мне бояться десятка малолеток? Обвела их сияющим взглядом, чтобы дурного не подумали, и вообще, улыбайтесь, люди любят идиотов, как говаривал мой дядюшка.
Наткнулась на насмешливый взгляд голубых глаз. Упс, а вот с этим индивидом я уже успела познакомиться.
На второй парте восседал, иначе и не скажешь, окруженный аж тремя девушками тот самый эльф, который… Ну, экскурсию предлагал. Попаданчик. Мне как-то стыдно стало, но я же ни при чем! Это он ко мне приставал!
Ладно, и не с такими нахалами справлялись. Хоть своего Лысика вспомни, отбилась же! И этого отбрею так, что в мою сторону и не посмотрит больше. Я взрослая, умудренная жизненным опытом женщина! Вздохнуть, улыбнуться и продолжить осмотр.
Так, что еще интересненького?
В кабинет вошел Арс.
– Третий курс!
Студентики подскочили со своих мест. Это они уважение выказывают? А при виде меня даже свои ж… своих любимцев приключений не оторвали. Так, придется-таки показывать, ху из ху в этом огороде.
– Профессор Лангарж, это третий курс Башни боевой магии. Прошу любить и жаловать.
– Можно просто любить, – протянул давешний эльф.
Мне нравились эльфы? Больше не нравятся! Определенно.
– Студент Наэнгель, я бы попросил вас проявить уважение к вашему новому куратору.
Вот вроде заступился человек за меня, но ощущение осталось, словно волкам на растерзание кинул, предварительно вкусняшкой смазав, чтобы никто мимо не прошел. Точно, не подружимся мы с начальником, ой не подружимся. Он еще та зараза.
– Я – само уважение, профессор Арс. Для профессора Лангарж даже выделю время, без предварительной записи, так приму на… аудиенцию. А вы ведь знаете, что это затруднительно.
Сидящие рядом с ним девушки захихикали. Он что, местный клоун? Этакий Казанова с элементами балаганного комика? Красавчик, не спорю, даже я с ходу повелась. Но, если честно, я всегда легко западаю на красивые глазки, правда, ненадолго. Как говорится, влюбляюсь до тех пор, пока мужик рот не раскроет. Вот тогда мозги и включаются, в уши мне мед не зальешь.
– Профессор Лангарж, не обращайте внимания на Сиаля. Весь королевский род Наэнгель страдает отсутствием как чувства юмора, так и чувства меры.
Пушок что-то там трепался, что я буду губить жизнь эльфийскому принцу? Очень сомневаюсь, что этому можно жизнь испортить. Скорее я попала так конкретненько. Вон как он ухмыляется. Ну, я ж не знала, что жизнь решит повернуться жопанькой с самого начала!
Принц… Ну ладно, придумаем, что с ним делать.
– Профессор Лангарж, позвольте представить вторую нашу местную знаменитость. – Главный боевик нехорошо так ухмыльнулся.
Или мне это только показалось?
Я не мнительная, но происходящее нравилось мне все меньше и меньше. Я – как цирковой зверек, на меня пальцем показывают и смеются. А это неправильно! Я должна быть тут главной! Я же крутая Лангарж!
– Не скажу, что рад. – Еще один студентик не соизволил подняться.
Они вообще тут на голову пришибленные, что ли? Где уважение? Где пиетет перед высшей мудростью преподавателей?
Парень на вид – мой ровесник, хотя не удивлюсь, если узнаю, что он старше. Этакий качок с легкой небритостью, прямо мачо с картинки, темноволосый брутал. Если здесь есть тренажерка, готова спорить, что он оттуда не вылезает. И это маг? А самое паршивое, что парнишка в моем вкусе. Я на таких с детского сада слюной истекаю.
– А это уважаемый Себастьян Клайн.
– Профессор, выражайтесь конкретнее. Будущий герцог Клайн, – поправил парень.
Точно. Пакость. Самовлюбленная пакость. Ну почему я такая невезучая, а? Стоит на внешность повестись, так все, разочарование обеспечено.
– Конечно, ваше сиятельство, как скажете, – издевательски протянул Арс. Интересно, а мне тоже так можно или это только его прерогатива? – Профессор Лангарж, наша отличница – Руза Анган.
О, адекватный человек! Наконец-то! Брюнеточка с улыбкой вполлица, да и интеллект присутствует в полном объеме в отличие от мужских особей, деградировавших от осознания своей неотразимости.
Она вскочила, единственная, прошу это отметить!
– Мы очень рады тому, что вы будете нашим куратором!
Я улыбнулась в ответ, подумав, что не так уж тут все и плохо, собралась уже сказать что-нибудь учительское и доброе, как заметила, что стоявший рядом Пушок резко дернулся в мою сторону. Тут же нагрелся подаренный им кулончик, а в следующее мгновение меня ослепило яркой вспышкой.
По аудитории пронесся разочарованный стон. Не поняла? Меня что, магией атаковали?
– Третий курс, нехорошо, – пожурил Арс.
Нехорошо? Да они меня чуть не убили! Наверное. Точно не знаю, потом у мохнатого уточню. Ну это же ни в какие ворота не лезет! Где уважение к преподавателю?
Тараканы обеспокоенно заерзали. Это что же получается, я тут без магии не выживу? Глупости какие! Ну не повально же у всех магические способности есть? Должны же и простые люди встречаться? Конечно, вот только они, уверена на все сто пятьдесят процентов, в академии всякие преподавать не лезут.
– Профессор Лангарж, это же была световая молния всего лишь второй категории, так почему вы ее не отбили? И даже формирование полотна не заметили? – прищурился… кто он там, будущий герцог?
Нужно от него избавляться, но тут простого посыла не хватит, плавали – знаем. Зато можно завалить фактами, и он отвянет. Беда, что в фактах я ни бум-бум, следовательно, учим чуть больше, чем основной курс. Интересно, а основной курс – это много?
– А я вообще считаю, что нам не нужен куратор. Мы что, дети? – Неужели они и сюда добрались? Вот эльфа эльфой, но мне, как девушке, сразу же понятно, что волосы крашеные, реснички наращенные, макияжик вульгарный. Уверена, что и платье форменное у нее одно место лишь чуть-чуть прикрывает.
– Азалия, вам следовало бы… – начал Пушок, но его прервал небольшой огненный шар, весело сорвавшийся с руки еще одного студента, на этот раз мелкого и щуплого, такими гоблинов рисуют, даже кожа зеленоватая. Хотя я была уверена, что гоблины покрупнее будут.
– Жарь кошака! – заорал он, готовясь выпустить еще один.
Другой студентик вскочил и залез прямо на стол. Как я в обморок не грохнулась, не знаю, наверное, скажу после своим тараканчикам спасибо, только их ступор и спас. У этого паренька хвост был, длинный такой, на змеиный похожий. Он, когда на стол влезал, помогал им себе. То еще зрелище, скажу вам. В кошмарах будет сниться.
Я вздрогнула и оглянулась на своего босса. Да он наслаждается! Ему вкатывает, что студентики так развлекаются. А потом заметила, как он на эльфа глянул, словно сигнал подал.
В нас полетело еще несколько огненных шаров, их, кажется, называют пульсарами, но это лучше у Пушка уточнить, и как-нибудь попозже.
– Да здравствует революция! – закричал еще кто-то.
– Долой профессоров!
Что вообще здесь происходит? Они сошли с ума?
Пушок прокричал какое-то заклинание, прозвучавшее для меня чем-то вроде «мурсюмя-мя-мя», и нас с ним закрыло прозрачной сферой. Я вздохнула с облегчением. Я теперь в безопасности благодаря этому пушистому террористу. Хотя уже скорее омоновцу. Защитник мой пушистенький.
А вокруг творился хаос. В нашу шарообразную защиту влетали огненные мячики и разбивались об нее. Они красиво растекались по прозрачной поверхности, время от времени затемняя прозрачный экран, что не давало мне наслаждаться происходящим.
– Муркис, что тут происходит?
– Я тебе говорил? Я говорил? Это третий курс! Они же ненормальные! А ты магии не знаешь! Да им тебя прибить – раз плюнуть! И Арс своего не упустит, ты ему как кость в горле. Он боится, что ты его место займешь.
– Да за каким надом оно мне? Я домой хочу!
– Это ты! А вот Арвия не отказалась бы. Нужно лучше свою биографию знать!
– Да ты мне вообще ничего нормального не рассказал! – обиделась я. – И вот что нам теперь делать?
Я оглядела пространство. А Арс-то довольно успешно всех нейтрализует. Гоблин, с которого все началось, уже спеленатый валяется. Отличница под партой прячется. Еще двое в отключке, и даже не знаю, кто их вырубил. О, а эльф с герцогским сынком не ладят, друг друга бомбят активно, я даже загляделась.
Сиаль, грациозно уворачиваясь от летящих в него заклинаний, отправлял свои, больше похожие на ледяное кружево – острые, смертоносно опасные. С таким связываться себе дороже. Вот она – магия в чистом виде. Правда, я думала, что магия эльфа должна быть похожа на что-то не то растительное, не то музыкальное… Не знаю, откуда это вообще в моей голове взялось!
Себастьян действовал грубее, но мои таракашки, сытые наглым эльфом по самое не балуй, уже пускали слюни на брутального герцога. Резкие, рубленые движения, файерболы, срывающиеся с его ладоней один за другим…