Да, виновата, каюсь, засмотрелась. Очнулась, когда Пушок вцепился мне в ногу. Что за мания делать мне больно?
– Да очнись ты, полоумная!
– Ась?
– Арс сейчас их успокоит, и я сниму щит, но тебе придется сделать вид, что ты его создатель.
– Почему?
Котяра закатил глаза и прошипел что-то очень нелестное в мой адрес.
Ах да, я же крутая магичка. Приняла позу, расставив пошире ноги для устойчивости, возвела руки к небу, постаралась придать лицу одухотворенно-сосредоточенное выражение.
– Э, Арвия? Ты чего творишь?
– Сам сказал сделать вид. Чего возмущаешься?
Боевик очередным ловким движением вырубил эльфа, да так, что он пролетел над всеми столами и впечатался в стену. Упс, а он же принц, разве так можно? Что-то я в этом не уверена…
Себастьян крутанулся, перепрыгивая через упавший стул, на мгновение замер, а потом как ни в чем не бывало занял свое место.
– Профессор Арс?
Вот бы и мне научиться выглядеть такой невозмутимо-недоуменной посреди кавардака, что сама же и устроила. Парень – ас.
– Снимаю защиту. Приготовься, – прошипела серая морда.
Я кивнула. Пелена, окружавшая нас, спала, и я упала в обморок.
Ну, не по-настоящему. Просто это был единственный способ выкрутиться из ситуации, который я смогла придумать.
– Профессор Лангарж!
На пол я шмякнулась знатно, никто меня подхватить и не подумал. Вот тебе и маги, я от них чего-то большего ждала. Ну хотя бы вежливости.
– Ты чего творишь? – По моему лицу прошлись мягкие ледяные лапки.
– Домой…
– Профессор Лангарж, – к нам подлетел Арс. – Мурмираус, что с ней?
– Магическое перенапряжение на фоне нервного истощения при переходе между мирами, – трагически прошептал Пушок.
– А я бы не сказал, что с профессором что-то не в порядке, – раздался голос эльфа.
Когда только очнуться успел? И столько издевательской насмешки в голосе, коварного превосходства, что мне тотчас захотелось подняться и врезать этому зазнавшемуся малолетке!
– Что вы такое говорите, студент Наэнгель?
– Вот засранец, эльфы могут физическое состояние чувствовать! – выждав момент, когда Арс от нас отвлекся, сообщил мне Пушок. – Сделай что-нибудь!
– Что?
– Упади в обморок по-настоящему!
И как он это себе представляет?
Ладно, раз эльфячья морда чует, что со мной все в порядке, будем делать все, чтобы это изменить. На него я подействовать не могу, но могу повлиять на себя.
Итак! Больше всего на свете я боюсь пауков. Как представлю эти круглые мохнатые тельца на длинных угловатых ножках… Нет, лучше не представлять. Детство вспоминаю, как залезла на чердак у бабушки в деревне, а их там… У-у-у. Сразу сердечко заколотилось быстро-быстро, в пот ледяной бросило от полузабытого чувства страха. Да какого там страха, от ужаса! А если еще и представить, как они своими угловатыми лапками по мне бегать начнут… выносите тогда, я готовая!
Глаза я не открывала, усиленно изображая обморок.
– Профессор Арс, профессору Лангарж действительно плохо! – подала голос одна из студенточек. Та самая, крашеная-перекрашеная.
Эльфиечка, милая ты моя, я тебе сразу отлично поставлю, если в живых останусь!
– Н-да? – недоверчиво протянул боевик.
– Я же говорил вам, профессор, нервное истощение…
– Да-да. Мурмираус, дайте разрешение на точку выхода портала в доме госпожи Лангарж.
На меня упала тень. Вот же! Об этом я как-то не подумала. Ведь мое бренное тело не сможет дотопать домой самостоятельно.
– Профессор, я могу помочь, – встрял эльф. – Мы с профессором Лангарж уже знакомы, думаю, она не будет против.
Я против! Я обеими ногами не за! Только сообщить об этом не могу.
– Не думаю, что это хорошая идея, – спас меня Пушок.
Расцелую пушистую морду!
– Сиаль, захлопнись.
Я взлетела, оказавшись в крепких объятиях. Что-то мне подсказывало, что Себастьян, который будущий герцог, вообще не заморачивался правилами приличия. Ручки вроде вполне прилично удерживают меня на расстоянии, но складывается ощущение, что все очень и очень непристойно.
– Студент Клайн, – Пушок бросился на защиту своей карьеры, справедливо полагая, что я сейчас психану, – оставьте в покое профессора Лангарж!
– Мурмираус, открывайте переход! – Себастьян легко подкинул меня, устраивая поудобнее.
– Студент Клайн…
– Профессор Арс, вам же не хочется с ней возиться, я прав? Лучше прочтите очередную лекцию о поведении, недостойном магов. Мурмираус, открывай!
Мы провалились куда-то вниз. Что-то похожее я уже испытывала, когда в этот мир переносилась. Не очень приятно, зато быстро. И никто из студентиков не увидит, как их преподавателя на руках таскают.
– Вот мы и дома, студент Клайн, отпустите профессора Лангарж.
– А где ее спальня? Не могу же я бросить девушку в коридоре? – серьезным тоном, но почти не скрывая веселья, заявил он.
Нет, нет, нет! Не нужно в мою спальню! Пушок, миленький, выручай!
– Кладите профессора на диван в гостиной, остальные двери заблокированы, вы никуда не попадете. – Серая морда, могу поклясться, деловито расхаживал перед нами.
– Мурмираус, если я чего-то хочу, это будет моим. – Меня бережно уложили на диванчик, при этом рука Себастьяна ласково провела по оголившимся ногам.
Я хотела укоротить платьице? Думаю, пусть оно в пол будет! Длинное-длинное!
О чем я там пару дней назад мечтала? О любви? Возрадуйся, теперь к тебе будут прикатывать эльф и непонятный герцог!
– Студент…
– Мурмираус, оставь этот официоз. Лангарж никуда от меня не денется. Я тебе это гарантирую.
Раздалось тихое шипение, потом более громкое ругательство.
– Ну, и чего строишь из себя живой труп? Вставай давай!
Приоткрыла один глаз, разведывая обстановку. Только я и Пушок. Интересно, Себастьян сам ушел или котяра ему в этом помог?
– Он ушел?
– Ушел, ушел.
Я села, улыбнулась своему похитителю и заорала:
– Ты сбрендил, Пушок?! Ты куда меня приволок?! Они же меня чуть не убили! Все, больше никаких авантюр без предварительной подготовки! Ты меня понял? Тащи сюда все книги, что у тебя есть обо мне. Об этой Арвии я хочу все знать, а не просто выдержки из хроник и краткую биографию. И дела студентов! И учебный план! Ты же мне вообще ничего не дал, никакой базы, никаких понятий об этом мире. Как я должна здесь выживать, а?
– Арвия…
– Меня. Зовут. Варя. Ты понял? Ва-ря, – повторила по слогам. – Ничего сложного нет, ты же профессор, запомнишь. А то все Арвия, Арвия… Ты это куда?
Пока я орала, он медленными шажками продвигался к выходу из гостиной.
– Ты права, Ар… Варя. Мы не с того начали. Я сейчас один артефакт возьму, ты подожди.
И он смылся. Испугался, что ли?
Но не успела я этому удивиться, как дверь открылась, и в проеме появился серый пушистый хвост. Что-то недовольно ворча, котяра пятился и тащил какую-то невероятно громоздкую штуку.
– Вот, могла бы и помочь! – возмутился он. Я подорвалась с места, но была остановлена еще более угрожающим: – Куда? Это очень хрупкая и дорогая вещь!
Дорогая? Хрупкая? Что ж, поверим на слово. Только если она такая расчудесная, чего тогда возмущаться, что я не помогаю?
– И для чего она?
Конструкция немного напоминала стул. Электрический. Деревянная бандура, грубо сколоченная, с блестящими металлическими уголками. С подлокотников свисали ремни, и я даже думать не хотела, для чего они нужны. Вряд ли это что-то приятное. В изголовье находился зеленоватый кристалл в серебряной оправе, которая лучами расходилась в стороны, выступая за пределы спинки, словно острые иглы. Электрический ежик.
Серая морда начал колдовать вокруг этой штуки, не отвечая. А мне становилось все неуютнее и неуютнее. Та-ак, Пушок говорил, что с этого нужно было начать? Интересно, что же это такое?
Между лучами начали проскакивать искры. Мм, а я, похоже, права, это действительно электрический стул! Я на него не сяду!
– Пушок?
Он не ответил.
– Мурито?
Снова молчание.
– Мурмираус? – пошла я на крайние меры.
– Варя, не зли меня. Подожди чуть-чуть.
Ждать? Не нравится мне это! Мурашки побежали по коже, терроризируя натянутые нервы.
Наконец котяра удовлетворенно замурчал.
– Все, садись, – довольно сказал он.
Я попыталась приподнять бровь, выражая недоумение. Получилось плохо, скорее конвульсии и нервный тик, чем вопрос, но Пушок и сам все понял.
– Это измеритель магической силы. Нужно было тебя сразу проверить! – Желтые глазки светились воодушевлением. – Может, нам и не нужно тебя скрывать! Вдруг у тебя есть потенциал! Не зря же ты здесь оказалась! Что-то свело нас вместе! Быть может, ты самый что ни на есть настоящий маг!
– Было бы замечательно!
Ух ты, я хочу быть магом, тем более после сегодняшней демонстрации! Я же с ними просто так не справлюсь.
– Садись, – повторил Пушок.
Я почти вприпрыжку подбежала к конструкции и заняла причитающееся мне место. Мои руки сразу же оказались в захвате взвившихся вверх ремней. Не больно, но неприятно. Я как всегда! Нет бы уточнить у кота, не будет ли каких-то странных ощущений. Но уже поздно, что ж, будь что будет! А с понедельника начну сначала думать, а потом делать.
По коже пробежали зеленоватые искры. Вау! Чуток щекотно, но не смертельно.
И… все. Больше ничего особенного не происходило. Искры бегали, заставляя волоски на руках приподниматься. Изредка пощипывали кожу, словно эти самые волоски выдергивали. Ну и в принципе все. Сижу, как дура, на деревянном табурете, привязанная к нему, искрящаяся, и ничего не понимаю.
А еще начало заедать любопытство, потому что Пушок внимательно смотрел куда-то поверх моей головы, а по его морде ничего понять было нельзя – серая шерсть скрывала все.
– Не томи, – проворчала я.
Пауза затягивалась.
– Мне конец, – сказал котяра, и ремни с моих рук бессильно соскользнули вниз. – Я надеялся хотя бы на половину лу. Я почти верил в это, но…
– Но что?
– Одна десятая лу, Варя! У тебя магии меньше, чем у рассохшегося пня!
Что я там говорила про свое везение?
Правы были те, кто говорил, что учение свет. Главное, чтобы для меня этот свет не стал светом в конце туннеля.
Глава четвертая
Невероятно скучная, но крайне познавательная
Хотелось застрелиться. Ну как, как, скажите мне, я могу быть вообще без магии? Ладно, на родине у нас и магов-то нет, но я же здесь! Во всех книжках есть шикарные плюшки в виде суперспособностей и прочего. А у меня? Говорящий кот? Прелесть просто!
В комнату к себе поднялась вообще без настроения. Пушок на меня обиделся, все же надеялся, маленький, что я не полное ничтожество. Не срослось. Минималка – это всего два лу! Всего-навсего! Сколько это? Пять процентов? Круто до опупения, я маг на пять процентов!
От отчаяния решила разгрести сумку, вывалив все ее содержимое на кровать.
Так. У меня есть телефон с десятью процентами зарядки. Ничего себе, когда не надо, держит зараза! Сети нет. Смешно было бы, если бы была. Выключила, пусть пока полежит, там есть фотки родителей, когда совсем плохо станет, хоть на их лица смогу посмотреть.
Деньги в кошельке – меньше тысячи. Ну а какая разница? Что я на наши рубли тут куплю? Тоже отправила обратно в недра дамской сумочки. Бездонная пропасть, чем ты меня удивишь? О, нашла пудру, помаду и тушь. Сколько они тут валяются? Я эту тушь уже месяц по всей квартире ищу! Миленько, ничего не скажешь. Положила на столик, эти вещи мне пригодятся.
Что еще? Записная книжка – лесом. Визитница – полем. Ключи от дома – через полгода буду рада, а пока тоже полем.
Оп-па! Фонарик-шокер! Я им не пользовалась, не пришлось, но таскала с собой исправно. Раз уж мага из меня не выйдет, буду использовать современные технологии! Кладем на столик, к кучке нужного.
Пилочка, щипчики, жвачка со вкусом арбуза, ручка… еще одна ручка. И еще. Н-да, а я все удивлялась, куда они пропадают. Чеки, билетики, монетки, в общем, всякая ерунда. Сгребла все обратно, подошла к шкафу и забросила туда сумку. Покосилась на висевший там же плащ и внезапно вспомнила о подарке Дианы Артуровны. Со всей этой беготней последних дней напрочь о нем забыла. Достала из кармана коробочку. Ну какой же он красивый! Подошла к зеркалу. Жаль, что арн снимать нельзя. Ну и ладно, видела я таких, которые по десять подвесок носят. Или взять Колобка. Он вообще цацками, как новогодняя елка мишурой, обвешан.
Вытащила кулончик. А цепочка-то длинная. Надела, застегнула. Покрутила в руках. Ладно, буду носить, а то сопрет еще кто-нибудь, я этим магам не доверяю. Поправила, чтобы лежал красивее, и потопала в библиотеку. Пойду к Пушку, а то он, наверное, до сих пор плачет над молочком из-за отсутствия у меня магии.
Но вот до двери дойти не успела. Два кулона соприкоснулись, это я отчетливо почувствовала. А в следующее мгновение шарахнуло так, что мама не горюй! Я подлетела вверх на полметра, потом в сторону, ударилась головой о стену. И потеряла сознание.
То, что я его потеряла, поняла, только когда морда серая меня своими лапами по лицу бить начала, приговаривая:
– Да очнись же ты! Ну как, как тебя угораздило! Это ж был выброс силой лу в шесть. И как только не поджарило?
Вздохнула, в груди больно адски. И запах такой паленый, словно шерсть жгли. Или шашлычки.
Шашлычки?
– Я горю!
– Уже нет. Я потушил. Ты что натворила, двинутая? – Мне на… хм… грудь легла влажная тряпка.
Сразу стало легче. Смогла даже вздохнуть нормально.
– Что произошло? – спросила я.
– Это я хочу у тебя спросить! Тут магии – неслабый артефакт зарядить хватит! Если бы не арн, я бы угольки собирал! Блаженная, что ты натворила?
С трудом села. Комната вращалась со страшной силой, словно я только что слезла с бешеной карусели. Что произошло? Отняла от груди полотенце. Кошмар! Прямо между… в общем, там, где пролегала цепочка и должны были висеть арн и кулон, подаренный Дианой Артуровной, теперь было неровное обожженное пятно. Скромненькое платье висело обуглившимися лохмотьями. Да, рвануло славно, без арна точно быть мне трупиком. Расцелую Пушка за предусмотрительность, попозже только.
– А где?
– Что – где? – Котяра возмущенно вскочил. – Арн сгорел, придется новый заряжать, а это не так-то просто! Знал бы, что ты такая магически опасная, оставил бы тут запасной, как раз и наполнился бы!
– Сгорел?
Что же такое произошло? Неужели мои студентики на убийство решились? Себастьян вроде на злодея не похож, но кто знает, может, сюрприз какой оставил. С этих магов станется.
– А у меня еще один кулончик был, – произнесла я потерянно, вдруг вспомнив, с чего все началось.
– Какой кулончик? – воинственно встопорщились кошачьи усы.
– Ну, обычный… Такая круглая подвеска, а на ней узор камнями в виде бесконечности.
– В виде чего? – не понял меня серый.
– Перевернутая восьмерка. – Я нарисовала символ в воздухе.
Блин, а руку-то тяжело поднимать, больно. Чего это котяра меня не вылечил?
Пушок нахмурился.
– Это символ Лага – убийцы магов. Он вроде наемника, старый свихнувшийся чудак. Его по всем мирам ищут, а найти не могут. Похоже, это у тебя бомба была, он такие штучки очень любит. Одного не пойму: почему она сработала-то? Ты же у нас не маг, это точно! У курицы и той способностей побольше будет.
Обласкал, ничего не скажешь. Призадумалась. В голове гудело. Почему это бомба сработала? Стопэ! Это бомба?
– Э, Пушок, это вообще-то подарок был, – сказала я медленно. – От обычного человека. Ты ничего не путаешь?
Котяра обвел взглядом мою комнату. Н-да. Это, кажется, я не пострадала, а вот моей спаленке досталось. Все сломано, обуглено, покрывало на кровати только на выброс. В общем, ощущение, словно кто-то очень славно повеселился со спичками.
– Человек точно обычный был?