Старк присвистнул:
— Сколько, говоришь, дней на полное восстановление?
— Дня три, чтобы боль полностью ушла.
— Мне бы твои способности, пацан. Ладно, переодевайся. — Он забрал из рук Питера репульсор и присобачил его на место.
Паркер осторожно стянул с себя костюм. Ловко лавируя на одной ноге, он обнажился до трусов, открыв довольно соблазнительное зрелище.
Старк мысленно шлепнул парнишку по сексапильному заду.
— Слушай, я с этой хреновиной на ноге не смогу джинсы надеть. Может, снимешь? — Питер обернулся к нему и заметил остатки горящего взгляда. Он привык к такому восхищению со стороны молоденьких девушек, ну, может парней, но вот взгляд этого старикашки… это было что-то новенькое.
— Да, конечно.
Питер уселся на диван в одних трусах и вытянул ногу. Тони перехватил ее за ступню и начал медленно отщелкивать одно крепление за другим. В его движениях было столько нежности и силы, что Питер невольно облизнулся.
— Ты так и не ответил на вопрос.
— Какой? — не отвлекаясь от конструкции уточнил Старк.
— Чем ты питаешь репульсор?
— Реактор термоядерного синтеза.
— Ха-ха, — улыбнулся Питер, — смешная шутка. А если серьезно?
Тони, явно веселясь, приподнял бровь и посмотрел на Питера. Тот сразу перестал улыбаться.
— Да быть не может, — только и вымолвил он.
Улыбка Тони стала шире. Он, не глядя, отщелкнул последнее крепление и плавно снял шину. Отбросив ее куда-то в сторону, он почти трепетно поставил ногу Питера на пол и потянулся за его штанами.
Питер так подвис, что даже сопротивляться не стал. Просто позволил Старку натянуть на себя потертые джинсы.
— Покажи, — спустя минуту ступора потребовал он.
— Только оденься сначала, — улыбнулся Старк. Он помог парню натянуть на себя великоватую футболку с каким-то принтом и простой жилет. Надо сказать, в таком виде Питер Старку понравился меньше, чем в раздетом. Хотя, нужно признать, стиль у парня был. Кроссовки Паркер не осилил, поэтому, сунув ему в руку бутылку вискаря, Старк принялся сам натягивать на него обувь.
Такое внимание должно было бы пугать, но вместо этого льстило Питеру. И, надо сказать, изрядно веселило. А может, это с виски?
Горький напиток так быстро расслабил мозг, что Питер так и не вспомнил про реактор.
— Пойдем, — Старк забрал бутылку и приложился к ней сам. Питер чутка покраснел, ведь это был косвенный поцелуй. — Надеюсь, это не единственный твой костюм, в противном случае, тебе придется заехать сюда за ним позже.
Питер нахмурился, силясь понять, о чем Старк ведет речь.
— Не смотри на меня так, я не полезу вешать его обратно, — тот прочел чужой взгляд по-своему. — Просто оставлю его в рюкзаке за диваном.
Питер хрюкнул и засмеялся.
— Как же быстро тебя с алкашки развозит.
— Быстро развозит, быстро собирает. Так что вперед! Покорять больницы Нью-Йорка!
Тони усмехнулся, подставил больному плечо и потащил его в сторону дороги. Питер оказался на удивление легким, гибким и теплым. Руки непроизвольно огладили его поджарое тело.
“Держи себя в руках, старый извращенец. Этот мальчик не создан для того, чтобы удовлетворять твои похотливые желания. И два месяца без секса — не отмазка”.
Тони выволок его на дорогу, вызвал такси, сгрузил на заднее сиденье и, отдав таксисту двадцатку, попросил довести до отделения реанимации и помочь этой пьяной мелочи доковылять. Щедрость Тони подкупила хмурого индуса, и тот умчался в сторону Бруклинского госпиталя, оставив того с улыбкой пялиться вслед дружелюбному соседу Нью-Йорка.
========== Часть 2 ==========
Орали на него много и со вкусом. Но недолго. Рентген не показал серьезных повреждений, поэтому Питера отправили домой с эластичным бинтом и обещанием следующую недельку полежать дома. Что он и сделал. И всю эту неделю он рылся в своеобразном досье на печально известного Железного Человека.
При более детальном рассмотрении его подвигов, Питер заметил ряд причин, по которым все заканчивалось в лучшем случае ничем: его броня была сделана из весьма посредственных материалов и очень часто мешала сделать то, что требовала ситуация. Частенько необходимые функции просто не срабатывали, заставляя Тони выворачиваться просто невообразимым в данном случае образом.
Так, например, пару раз у него не сработал репульсор. И вместо плевка плазмой он был вынужден отвлечь противника, кинув ему в голову гаечный ключ. Один раз вместо гранаты он использовал свой наруч, и выстрелил по нему из другой руки. Взрыв был красочным, но разнес небольшую площадь вместе с памятником.
Судя по движениям, Тони не имел специфической подготовки, однако двигался достаточно проворно для человека, который носит на себе тяжелый экзоскелет. Впрочем, здесь Пит был не до конца честен. Он видел, как Железный Человек покидал свою шкуру только один раз, и, надо сказать, он уделал того говнюка, даже несмотря на наличие в руках врага ножа. Тони сражался складно, быстро и необычно. Словно самоучка или просто гений. Но, что естественно, он не был всесильным, и получал по щам куда чаще, чем раздавал в эти самые щи.
Тони не имел много опыта в командных боях, но контролировать ситуацию явно умел. А также был просто невероятным тактиком, пользуясь плюсами команды и стараясь координировать людей, даже если те несильно этого хотели. Психология, мать ее за ногу.
В связи с чем у Питера закрались смутные сомнения: Железный Человек сводил к ничьей все те ситуации, которые в противном случае могли бы закончиться катастрофой.
На одной из записей он принял на себя большую часть урона от направленного энергетического выстрела, из-за чего не пострадали гражданские, зато пострадало здание и Соколу вместе с Капитаном пришлось защищать их от обломков.
В другом отчете говорилось, что Железный Человек позволил сбежать двум грабителям, хотя, как выяснилось позже, ничего украдено не было.
Еще ряд фотографий и любительских съемок показывали, как Тони в своем страшном костюме с помощью тех самых репульсоров нарезает в капусту асфальт. Казалось бы, бессмысленно и опасно, так нет же. Благодаря этому он не позволил полицейским подъехать ближе, и те не попали под раздачу. Бандиты скрылись, прихватив с собой какую-то вещицу, на самого Железного Человека наорали случайные союзники, но никто так и не отметил, что в схватке с нападавшими не пострадал ни один человек. Да в драках с теми козлами такого отродясь не было! Уж Питер знал это на своем опыте.
Да, возможно, Старк не был самым эффектным героем Нью-Йорка, и он точно не был самым эффективным, но куда бы он не приходил, там сохранялся мир. Там не было бессмысленных жертв, там не было крови и боли невинных. Там была только отвага и холодный расчет. И, несмотря на то, как к нему относятся, он продолжал это делать. Потому что понимал, что прав. Что без него половина Нью-Йорка уже заполонила бы больницы из-за разбирательств на улицах города.
— Мужик, ну ты даешь! Никогда бы не подумал, — бубнил себе под нос Паркер, — впрочем, тебе бы не помешал небольшой апгрейд. Интересно, я могу с этим что-нибудь сделать?
Он решил зайти к нему через неделю. Вспомнив время, в которое Тони посетил свой гараж в прошлую встречу, Питер пришел к воротам чуть позже. Замка на двери не было, но на первый рывок дверь не открылась. Питер нахмурился и подергал ручку туда-сюда. Изнутри раздался недовольный сонный стон.
— Это я! — крикнул Питер. Из-за двери послышалось шевеление. С лязгом металлическая дверь приоткрылась, оттуда высунулась рука с рюкзаком. Он хотел было уже взять рюкзак, но вовремя сообразил: если он сейчас его возьмет, у него не будет повода зайти внутрь.
— Что это? — потупив для вида, спросил он.
Дверь открылась, являя миру удивленную, сонную и одновременно заплывшую рожу Старка. Тот непонимающе нахмурился, а потому кинул рюкзак Питеру в лицо.
— Не шути со мной, Паркер, — зло рявкнул Старк и собрался закрыть дверь перед его лицом.
— А как же вознаграждение доброжелателю? — Питер придержал дверь рукой. Он был сильнее. У Тони не было и шанса.
— Мне не нужны твои деньги, малолетка, — сегодня тот явно был чем-то недоволен. В противном случае Паркер не мог понять его скверного настроения.
— Хорошо, а другие ресурсы? Или мои возможности и связи?
— Слушай, отъебись, пацан, — не выдержав, рявкнул Старк.
Питер притих. Не хотелось усугублять, так что просто вытащил из рюкзака телефон и протянул его Старку.
— Я же сказал…
— Не люблю оставаться в должниках, — кинул ему Питер.
Старк хмуро выдохнул и взял мобильник.
— Спокойной ночи! — махнул Питер, развернулся и ушел.
Захлопнув за ним дверь, Тони зевнул. Кинув мобильник на стол, он улегся на диван и закрыл глаза, чтобы снова попытаться заснуть. В последнее время его тревожили постоянные сомнения о том, чем он занимается, о своей жизни. Правильно ли поступает, куда двигается и к чему в итоге придет.
У него был план, но, как и все в его жизни, тот уже давно претерпел тысячи изменений и совершенно не удовлетворял его внутренних потребностей. Тони решил бы, что это кризис среднего возраста… если бы не пережил его несколькими годами ранее, когда, собственно, и решил заняться всем этим.
Внутри было сложное, невыразимое желание, которое и заставляло его мастерить дурацкий костюм, выходить с ним на патрулирование и… делать… хоть что-нибудь, когда вокруг творится так много несправедливости, которую он мог бы пресечь!
Но все всегда скатывалось в какое-то дерьмо. То костюм подводил, то опыта не хватало, то времени, а то просто понимания от тех, кого он нечаянно спас. Ведь они же не видели обстановки боя, и, если прям перед их носом угрозы не возникало, они считали, что угрозы и вовсе не было. Не могли же они знать, что не отключи Железный Человек линии электропередач, бушующие провода перерубили бы людей, стоящих вокруг, превратив их в мясной фарш.
Нет! Обесточил пол района! Все производство встало!
Как бы не так. Одна маленькая радиостанция и несколько магазинчиков. В районе даже госпиталя не было! Пострадали лишь людские планы на вечер… ну, и имя Железного Человека. Опять.
Тони уже не раз подумывал все бросить нафиг и вернуться к мысли о создании собственной мастерской.
От этих дум его отвлекло звуковое оповещение. Старк нахмурился, так как его телефон стоял на вибрации. Оповещение пропиликало еще раз. А потом снова и снова. Поднявшись с дивана, он ругнулся себе под нос на бестолкового отпрыска Паркеров и схватил со стола телефон. На нем все появлялись новые и новые сообщения:
Привет! Это Пит
Питер
Питер Паркер
Теперь у тебя есть телефон ЧП. Скажи, круто!
Не знаю, что у тебя. Надеюсь, все хорошо
Или будет хорошо
Можешь обращаться, когда хочешь
И с чем хочешь
Только предупреди заранее, у меня могут быть дела
Тони закатил глаза, уже перевел телефон в беззвучный и собирался откинуть его обратно, когда увидел новое, последнее сообщение. Черт его дернул его прочесть:
Я знаю, как много ты делаешь. Спасибо тебе
— Хренов манипулятор, — ухмыльнулся Тони и отбросил-таки телефон. Всю тоску как рукой сняло. И Тони знал, почему. Мелкая заноза оценила его. Шкет, осознанно или нет, дал Тони то, чего ему так не хватало во всем этом супергеройском месиве. Признание. Признание необходимости его действий. Признание того, что все его труды не напрасны, не бесполезны.
В следующий раз они встретились спустя пару недель. Муравей позвал Паука помочь с одним делом. Уже около засекреченного завода Роксона они застали Железного Человека, активно работающего у местного щитка.
— Какого черта, Железный? — шепотом прикрикнул на него Муравей. — Что ты здесь забыл?
— Вчера вечером узнал о крупной сделке местных шишек. Ну, просчитал пару вещей, вышел на этот завод. Решил сорвать сделку. — Даже когда Тони работал вне костюма, он носил на голове шлем с опущенным забралом и модулятором голоса. Его страшилище стояло здесь же, неподалеку.
— Я за этими ребятами два месяца гоняюсь, а ты, даже не зная всего, за сутки на них вышел? — неверяще пролепетал Скотт. — Брешешь! Кто твой информатор?
Тони лишь хмыкнул, не отвлекаясь от своего копания в электросети.
— Какой план? — вместо препирательств уточнил Питер. Причем уточнил у Старка.
— Как обычно, паучок! Идем внутрь и надираем им задницы! — ответил ему Муравей. Но тот проигнорировал его и продолжил пялиться на Старка.
— Паучок?
— При всем уважении, я спрашивал у него, — он кивнул на Железного Человека.
— У этого… бесполезного? Если не сказать хуже, — поскупился на выражения Скотт.
— Ну, он вычислил склад за сутки…
— За вечер, вообще-то, — вылезая из щитка, проговорил Тони.
— За вечер, — повторил Питер, — и, если он настолько офигенски умен, что смог сделать это на два месяца быстрее, чем ты, предлагаю последовать его плану. У тебя ведь есть план?
— Есть, — подтвердил измененный голос Тони. Он двинулся к своему костюму, забрался внутрь, защелкнул все зажимы и взглянул на своих случайных союзников. — Через пять минут врубится пожарная сигнализация. Люди побегут через три входа. А мы, тем временем, проникнем через крышу.
— А камеры по периметру, умник?
— Только что перемкнул им сеть. Подстроил все так, чтобы выглядело как короткое замыкание.
Скотт хмыкнул и с подозрением уставился на Тони (впрочем, под шлемом этого все равно не было видно).
— Ладно я с Пауком, но как ты собрался проникать через крышу?
— Ставлю десятку на то, что я сделаю это быстрее вас.
— Принимаю! — азартно ответил Муравей.
Они подошли к краю массивного ограждения.
— Погодите, — придержал их Старк.
— Я не собираюсь давать тебе фору, — скривился Скотт.
— Пять минут, помнишь? — хмыкнул Старк. — Я, с вашего позволения, начну обратный отсчет.
— Конечно, — бодро согласился Питер.
Муравей лишь разочарованно простонал, но возражать не стал.
— И так, три, два, один. — Прогрохотал ряд взрывов по периметру завода. Старк стартовал незамедлительно, просто с одного прыжка преодолел трехметровую стену. Пит и Скотт притормозили, так как не ожидали взрывов, но тут же быстро нагнали его.
Добежав до здания каждый вразнобой, все начали истерично карабкаться на крышу. Лезть было невысоко, всего три этажа, так что Паркер не сильно напрягался. Старк же просто выпустил пару здоровенных крюков и, к удивлению Питера, не заехал по ним, как на лифте, а просто оттолкнулся от земли импульсом репульсоров и, благодаря этим тросам просто скорректировал свой полет, приземлившись на крыше уже через пару секунд.
— Ах ты! — ругнулся Муравей, очутившись наверху всего парой секунд позже.
— С тебя десятка, — усмехнулся Железный Человек.
Скотт не стал противиться и, когда Паук нагнал их, даже как-то смиренно спросил:
— Что дальше?
— А дальше как обычно, — самодовольно произнес Старк, — идем внутрь и надираем им задницы!
Впрочем, у него была немного другая задумка. Позволив этим членистоногим развлекаться, он занялся добычей материалов и информации. И если первое валялось везде, где ни попадя, даром что это производственный завод, второе приходилось выбивать из людей. Нарыв интересные сведения из мычания, молчания, трясущихся поджилок, расширенных зрачков и сердцебиения, он сопоставил все факты в своей голове и нашел ответ, который его в принципе устраивал.
В гуще бойни он нашел Паука, подозвал его и шепнул ему раздобытую информацию.
— Передашь Муравью?
— А чего не сам? — удивился Питер.
— Костюм разрядился, некогда искать этого… — отмахнулся он, — да и не поверит он мне, так что будь добр.
— Окей, ЖЧ! — бодренько отсалютовал ему Паук и, пальнув паутиной в ближайшего гангстера, кинул:
— Отлично провели время! Как-нибудь повторим?