Скоро, очень скоро Джон все объяснит Шерлоку, за ужином при свечах, а пока детектив может подождать. В конце концов, если Джон смог прожить столько лет в полном неведении о судьбе друга, то и Холмс потерпит несколько месяцев или недель, а может быть, и дней. Все было на ладони, рано или поздно о Моране узнают, кто-нибудь из Холмсов обязательно его найдет и уничтожит.
А пока Джон собирается уничтожить такое родное и любимое лицо. Из-за своей собственной слабости.
Шерлок закашлял, когда он с силой отодвинул от себя ноутбук, так, что задетая им чашка с чаем пошатнулась. Джон был настолько погружен в собственные мысли, что не мог даже сказать говорил ли Холмс ему что-то и кашлем решил привлечь его внимание или же просто подавился куском сухого тоста. Похоже, он все-таки подавился, но Ватсон все же отложил газету и обернулся к другу.
Шерлок, удостоенный такого пристального внимания, посмотрел еще раз на лужицу из пролитого чая.
- Предстоит трудный день? – поинтересовался он. Своими длинными пальцами он водил по сенсорной панели своего компьютера, с того места, где сидел Джон разглядеть что там на экране не представлялось возможным.
- Может быть, не уверен, - Джону с трудом удалось пересилить себя и не потянуться к чаю, слишком уж подозрительно он себя ведет. – Нужно написать отчет по делу о бомбах. И давно уж назрела необходимость обновить блог.
Шерлок кивнул, продолжая печатать.
- Неплохая идея. Уверен, подчиненные Лестрейда составили отчет всего из пары предложений: «Шерлок позвонил и назвал верный код, который он выяснил неведомыми нам методами». Твое объяснение будет куда содержательнее, ты, по крайней мере, не применяешь к дедукции термин «магия».
Джон засмеялся, вытирая вспотевшие ладони о джинсовую ткань на коленях.
- Это точно, а еще я обязательно вставлю абзац о своем вкладе в расследование.
- Твоя помощь пришлась очень кстати, - Шерлок согласился. Откусив небольшой кусочек тоста, детектив начал тщательно его пережевывать, что заставило Джона нервничать пуще прежнего. Ничего хорошего из этого не выйдет.
- Моран связался со мной, - наконец произнес он.
Джон постарался не задерживать дыхание и поинтересовался ровным голосом.
- Чего он хочет?
- Ничего такого. Поздравил с успешным разрешением загадки с кодом к бомбе, и потратил некоторое время на пространные рассуждения, как это я еще не заметил того, что происходит у меня прямо под носом. Полагаю, он считает себя очень и очень умным. Но он все-таки не гений, и ему далеко до Мориарти.
- Верно…- у Ватсона во рту пересохло, он сделал большой глоток чая, надеясь таким образом развеять все подозрения друга. – Есть идеи как найти его?
- Кое-какие соображения имеются, - Холмс закрыл крышку компьютера и, оставив на тарелке недоеденный завтрак, отправился к лестнице. – Мне нужно вернуться к бомбам. Ты в состоянии поехать со мной?
- В… ох.
- Я так и не осмотрел музыкальную студию в той школе, тогда я работал в совершенной другой части Лондона. Если все бомбы пронумерованы по порядку, то картина происходящего у меня никак не складывается, - прокричал Шерлок с верхнего этажа, вот и проявление его многозадачности в действии, нет бы сначала одеться и спустится вниз, а потом уж вести беседу.
Джон облегченно выдохнул, когда Холмса не было рядом, хранить свои тайны было не в пример проще. Ему хотелось поехать в ту школу вместе с другом, отличная бы вышла экскурсия. Но Моран мог позвонить в любое время, а в присутствии друга Джон не рискнул бы вести подобные разговоры. Или Шерлок мог увидеть что-нибудь и повернуть все свои дедуктивные способности против Ватсона. Слишком рискованно было оставаться один на один с детективом, разум которого всецело занимает раскрытие очередной тайны. Он может забыться и проговориться о чем-нибудь чего он не должен знать или забыть о чем-нибудь. Он не настолько осторожен. А ведь на нем висит еще то первое преступление с таксистом. Даже сейчас Джон каждый раз с замиранием сердца открывал входную дверь, ожидая увидеть там полицейских, пришедших по заявлению мистера Прити.
- Мне все еще нездоровится, боюсь, не смогу отправиться с тобой. Останусь дома и поработаю над блогом. Твою репутацию нужно поддерживать, разжигать в людях интерес к твоей бесценной персоне, - Джон прокричал в ответ.
- Лестрейд дал странный совет: «Больше секса, меньше скандалов». Полагаю, он хотел сказать, что мне стоит попробовать завоевать общественное одобрение способами, далекими от моих интеллектуальных способностей, - сверху послышался глухой стук, звук падения чего-то тяжелого и подозрительный скрежет. Чем занимается Шерлок в такие моменты всегда оставалось загадкой для Джона.
Детектив появился на лестнице едва одетый: рубашка была застегнута лишь на пару пуговиц, штаны расстегнуты и приспущены, чтобы можно было заправить край рубашки, ремень и вовсе был переброшен через плечо.
- Мои рубашки не слишком обтягивающие? – поинтересовался он задумчиво.
Джон усмехнулся, губы сами собой растянулись в улыбке.
- Слишком обтягивающие? Нет, вовсе нет.
Нет, определенная степень тесноты в рубашках присутствовала. Если бы журналисты были порасторопнее и нажимали на кнопки своих фотоаппаратов почаще – компрометирующих фотографий было бы не в пример больше.
- Лестрейд в чем-то прав, Шерлок. Секс - прекрасный двигатель торговли.
- Если бы я был риелтором или еще кем-то, столько же посредственным и скучным, я был бы заинтересован в рекламе. Но работа консультирующего детектива не основывается на почасовых ставках.
Джон рассмеялся.
- Верно. Я могу просто выложить пару фотографий в блоге, чтобы вызвать интерес у читателей.
- Делай как знаешь, Джон, - Шерлок, стоя в дверях, застегивал рубашку, длинные пальцы ловко переходили с пуговицы на пуговицу. – Только не выкладывай ту фото с шляпой. Что угодно, но только не фото со шляпой.
Джон опять рассмеялся. Да что же это такое?! Это все последствия напряжения, стресса и расстройства. Он слишком долго сдерживался, и вот сейчас эмоции нашли свой выход. Взгляд Шерлока выражал полное недоумение поведением друга.
- Напиши, если появится какая-нибудь новая информация. Может быть пообедаем вместе, если тебе станет получше?
Джон кивнул, барабаня пальцами по столу.
- Да, конечно. Удачи тебе в поисках… в поисках Морана. Это… мы должны прекратить все это.
- Я знаю.
Сердце ухнуло куда-то в область желудка. Нужно взять себя в руки и дышать ровно и спокойно. Никакой реакции, никакого напряжения, никакой дрожи. Джон сглотнул, уставившись глазами в узор на обоях.
Это вовсе не то о чем он подумал. Не может этого быть. Это всего лишь простой ответ, ничего больше.
Шерлок, застегнув ремень, схватил пальто и вышел, не прощаясь. В комнате повисла тишина, которой позавидовал бы любой обитатель кладбища.
Зазвонил телефон. Джон, нащупав его, достал из кармана, и, дождавшись, когда закроется входная дверь, ответил на звонок.
- Да?
- Он знает.
Джон покачал головой, совершенно забыв, что разговаривает по телефону.
- Нет, нет, это вовсе не то, что он сказал. Я всего лишь озвучил очевидные вещи, а Шерлок просто дразнил меня, вы знаете Шерлока. Я ни слова ему не сказал. Ни единого слова, и вы это знаете!
- Тогда ваши попытки обмануть его ничем не увенчались.
- Он Шерлок чертов Холмс! – Джон прикусил внутреннею сторону щеки, чтобы успокоиться. – Я сделал все, о чем вы просили. Все! Даже если он что-то подозревает – моей вины в этом нет!
Какой же Моран идиот, если думает, что существует на свете человек, способный обмануть консультирующего детектива. У этого маньяка очень обширные ресурсы, но не хватает мозгов, чтобы правильно ими распоряжаться.
Садист на том конце провода притворно вздохнул.
- Так или иначе, но игра не стоит свеч, если он обо всем знает. Это значительно упрощает сложившуюся ситуацию. Ваше задание на сегодня, капитан Ватсон, будет не из легких. Вы поможете устроить ловушку для блистательного мистера Холмса.
- Нет.
- У вас нет выбора.
Джон зарычал, сжимая кулаки.
- Шерлок ищет вас! Если жаждете встречи с ним, совсем не обязательно устраивать ловушку! Он только и ждет подходящей возможности. Просто назовите ему место встречи, и он будет там в назначенное время, черт бы вас побрал!
- О, конечно, он придет. Подготовленный и с оружием. А я не этого хочу для нашей встречи.
- Если вы считаете, что вам стоит опасаться лишь Шерлока с пистолетом в руках, то вы еще глупее, чем он думает.
- Кто сказал, что я опасаюсь его? – смех Морана прозвучал натурально. – Вы устроите ловушку, капитан. И вы знаете, что я сделаю в случае вашего отказа.
- Знаете что? Прекрасно! Это все не имеет никакого значения! Даже если вы заманите его куда хотите, в приготовленную ловушку, он все равно выйдет из всего этого победителем. Вы скажете, куда я должен привести Шерлока, и я приведу, но это последнее, что я делаю по вашему приказу.
- Если вы действительно в это верите, то почему ваш голос звучит столь испугано.
Джон сглотнул, понимая, что уже несколько минут его колотит мелкая дрожь.
- Я не напуган, - произнес он с нажимом, убеждая самого себя в этом. – Я болен и устал от всего этого дерьма.
- Бум, капитан. Не забывайте, с кем вы разговариваете, я не потерплю нарушения субординации. И для протокола, вы рискуете жизнью Шерлока. Сейчас, я хочу, чтобы вы спустились вниз, в квартиру 221с. Я оставил там несколько вещей на хранение, когда сами все увидите – вам все станет намного понятнее.
Джон глубоко вдохнул, прежде чем, замешкавшись на секунду, начал спускаться вниз по лестнице. Он не собирался спрашивать, как люди Морана проникли внутрь, или зачем вообще понадобилось оставлять что-то в доме самого наблюдательного человека в мире. Детали, подобные этим, не имели значения. Единственное, что было сейчас важно – саботаж, это их единственный шанс.
- Вы найдете ключ над дверью, просто проведите пальцами по дверному карнизу и нащупаете.
Джон послушался указаний Морана, прислушиваясь к звукам из гостиной миссис Хадсон, там работало радио, наполняя весь холл звуками какой-то старинной мелодии. Ватсон действовал очень осторожно, чтобы не уронить ключ, и не привлечь к себе ненужное сейчас внимание их домовладелицы. Замок с легкостью открылся, и мужчина быстро проскользнул внутрь, плотно затворив за собой дверь.
Джон никогда не видел столько взрывчатки. Стены были практически выложены из белых брикетов Семтекса, провода от которых вдоль всех стен тянулись к детонатору, отсчитывающим время до Армагеддона. Всего этого более чем хватит, чтобы поднять на воздух и это здание, и парочку соседних.
На полу в центре комнаты лежал планшетный компьютер, на экране которого радостно скалил зубы какой-то незнакомец. Волосы коротко подстрижены, по-военному; шрам, пересекающий всю левую щеку, и телефон в правой руке, прижатый к уху.
- Благодарю вас за участие, капитан, - сказал незнакомец голосом, который надолго поселится в кошмарах Джона. – Ваше задание на сегодня – быть приманкой.
========== Глава 13 ==========
В жизни Джона Ватсона не раз возникали моменты, когда ему приходилось волноваться за свою жизнь, но чаще всего - за жизнь Шерлока. А если ты находишься в комнате, набитой взрывчаткой, а твой единственный собеседник – маньяк по ту сторону экрана – самое время предаваться панике. Моран доходчиво объяснил, что мольбами делу не поможешь.
Шерлок придет к Морану и выполнит любое требование, которое ему предъявят. Он умрет. А все, на что способен будет Джон – это сидеть в этой проклятой комнате перед этим проклятым экраном и уповать на милосердие бога в надежде, что тот пошлет ему сердечный приступ или аневризму, да что угодно, способное прекратить этот кошмар.
По крайней мере у него есть на что посмотреть. В приступе какого-то внезапного мазохизма Джон, не отрываясь, смотрел на экран планшетного компьютера, где отчетливо была видна небольшая комнатка, в которой сидел Моран. Большой письменный стол, огромные окна, пожелтевшие обои и сизая дымка в воздухе от табачного дыма – на логово настоящего преступника похоже было мало, их с Шерлоком кухня, и та имела куда более зловещий вид.
Простая футболка едва не трещала по швам на широкой груди Морана, очерчивая тренированное тело. Даже в армии Джон уделял не слишком много времени физическим тренировкам – были дела и поважнее, а вот для полковника, по всей видимости, это стало хобби. Люди такого типа, виденные Джоном не раз в Афганистане в командирских палатках, не носили костюмов или галстуков, воспринимали подобный дресс-код за шутку. Даже в шортах и розовой майке полковник выглядел бы так же внушительно. Мориарти, появляясь в комнате, вызывал у присутствующих совершенно иные эмоции. Джон даже призадумался на мгновение: кто пугает его больше – человек, ход мыслей которого понять не представлялось даже возможным, или человек, которого он сам прекрасно понимает. Моран был убийцей, наемником, солдатом до мозга костей.
Когда двое мужчин ввели в комнату высокую худощавую фигуру, Джон едва сдержался, чтобы не начать молиться вслух. Мистер Шерлок Холмс прибыл на вечеринку.
Один из вошедших мужчин протянул Морану пистолет.
- Нашли, когда обыскивали.
Шерлок стоял смирно и спокойно осматривался по сторонам, изучая каждую деталь. Детектив несомненно узнал Джона, это отразилось у него на лице, когда глазами он скользнул по экрану компьютера. Махать ему не имело смысла, а улыбаться в подобной ситуации мог только полный идиот. Шерлок отыскал глазами веб-камеру и несколько мгновений, не моргая, смотрел прямо в ее объектив, будто бы пытаясь проникнуть Джону в душу. Несколько мгновений, легкий кивок головой – и все, будто и не было ничего. Моран махнул рукой, и двое охранников покинули помещение, унося с собой и теплое пальто Холмса.
Моран помахал пистолетом перед носом у Шерлока, прежде чем, с довольной улыбочкой на лице, спрятал оружие в один из ящиков стола.
- Считаете себя самым умным, придя сюда с оружием?
- Привычка, - спокойно ответил Шерлок, сцепив руки у себя за спиной. – Итак, сколько сотен или тысяч фунтов взрывчатки ты разместил под нашей квартирой?
- Достаточно. Правила те же, Шерлок. Шестизначный код, таймер запущен, на поиски кода и обезвреживания бомбы отведено пять часов. Единственное изменение: доктор Ватсон, войдя в комнату, запустил устройство, которое неминуемо взорвет бомбу, если входная дверь еще раз откроется. Откроете дверь до того, как введете код – и будет взрыв, - он улыбнулся, подходя вплотную к Шерлоку. Роста они были одинакового, вот только Моран был в два раза крупнее детектива, если не в три. – Вы можете эвакуировать всю Бэйкер-стрит, а добрый доктор все равно погибнет, и его смерть будет на вашей совести.
Шерлок кивнул, бросив еще один взгляд на экран компьютера.
- Тогда я не вижу смысла в дальнейших переговорах. Чего вы хотите, Моран?
Джон, затаив дыхание, наблюдал, как полковник, будто хищник, обходит Шерлока по круга, осматривая его с головы до ног. Улыбка безумца становилась все шире и шире.
- Для начала я хочу видеть вас, стоящим на коленях и умоляющим меня о пощаде. Как сильно ваше чувство гордости?
В комнате повисла тишина, но это длилось лишь какие-то сотые доли секунды. Не отводя взгляда от лица полковника, Шерлок изящно опустился на колени, держа спину прямо и высоко подняв подбородок, будто бы эти требования не преследовали цели унизить его. Веб-камера стояла очень удачно, на всю эту сцену у Джона открывался прекрасный обзор. Ватсон заметил, что даже в таком неудобном положении Холмс с легкостью бы вскочил на ноги в любое мгновение.
- Этого недостаточно, - бросил Моран, будто бы отдавая приказ. – Постарайся уж, песик.
Джон закусил губу, наблюдая, как его гордый друг наклоняется все ниже и ниже, пока руками полностью не оперся об пол, а голова опустилась так низко, что видеть он мог лишь ботинки противника. Но спина была как и прежде пряма, а приглядевшись, Ватсон заметил, что Шерлок лишь едва касается руками пола, все так же готовясь вскочить в любую секунду. Холмс не издал ни звука, кудряшки упали ему на лоб, закрывая добрую половину лица.