Джон тяжело вздохнул, хотя это больше походило на рычание. Он так и не посмотрел ту информацию, о которой просил Шерлок. Его дела шли все лучше и лучше.
Рассматривая содранную кожу на костяшках пальцев, Ватсону показалось, что он все еще слышит, как трещат кости под его ударами. Шерлок заметит. Сжав зубы поплотнее, Джон собрался и со всей силы ударил поврежденным кулаком по кафельной плитке на стене. Боль прокатилась по руке, достигнув плеча – не самое разумное решение бить больной рукой по твердой поверхности. Джон выругался, на узорной плитке остались кровавые подтеки.
- Джон?!
- Это… просто… раздражение, - Джон выдохнул через силу, кусая себя за мягкую внутреннюю часть ладони, пытаясь хоть как-то заглушить боль в костяшках. Теперь не будет никаких лишних вопросов – он просто повредил руку в душе.
- Ты в порядке?
- Нххр, - слова не хотели формироваться в голове. Джон потряс больно рукой, от зубов на ладони остались глубокие следы. Пришлось подставить руку под воду, морщась из-за неприятных ощущений. Ну, хоть кость не сломал, уже хорошо.
Шерлок затих за какое-то мгновение.
- Это было просто здание, Джон. Дурацкий концертный зал.
- Школа не была просто зданием. Там были дети, - остальное можно было уже не озвучивать. Цена их жизней обходилась очень дорого, на кону стояло слишком многое, а Шерлок, да и сам Джон, прекрасно понимал, кто будет платить по всем счетам в случае провала – невинные люди.
Детектив замолчал, задумавшись о чем-то, постукивая носком ботинка по полу.
- Ты сильно поранился?
- Не волнуйся об этом.
- Джон…
- Все в порядке. Просто… Я расстроен и не слишком хорошо себя чувствую. Я устал, плохо сплю, из головы никак не идут мысли о возможных жертвах… Давай оставим эту тему, сейчас мы не в силах ничего изменить. Так это не адрес, не направление, так чем это может быть?
Шерлок поднялся на ноги, вплотную приближаясь к пластиковой шторке, так, что тень, отбрасываемая им, стала еще больше. В какой-то момент, Джон испугался, что его друг вот сейчас одернет занавеску и увидит его… Нет, не физическая сторона вопроса тревожила его, но один только взгляд на его лицо, и Шерлок все поймет. Пусть Холмс остается за перегородкой, господи, пусть! Джон не выдержит, если в глаза всех оттенков серого отразится понимание и… недоверие. Он узнает, он увидит и все поймет – и тогда наступит их погибель.
-Ш-ш-шерлок..
- Грипп или пищевое отравление? – ровным голосом поинтересовался он. – Если первое, то не хотелось бы и мне подхватить это. Но ты довольно долго стоял под горячей водой – боролся с ознобом, да и мышцы так лучше расслабляются. Так что это может быть и тем и другим.
Джон сам себе улыбнулся, оставляя руку, наконец, в покое. Шок был бы самым правдивым объяснением, но и простуда подойдет. Это гарантирует некоторую дистанцию. Тем более Джон оценил жертву Шерлока прошлым вечером, когда он терпеливо отправился вместе с Ватсоном ужинать, хотя желание преступить к расследованию было велико. Ссылаться на пищевое отравление было бы в большой неблагодарностью.
- Простуда, скорее всего, - пробормотал он, вдыхая горячий пар. – Вчерашний ужин не имеет никакого отношения к моему недомоганию. Постараюсь не заразить тебя, пока ты работаешь.
- Ценю твое решение, - Шерлок отступил от ванны, подходя ближе к двери. – Я займусь расшифровкой кода, а ты отдыхай.
- Не получится, никак не получается выкинуть все это из головы, - в ванной стало гораздо холоднее, однако. Ему нужно выбираться отсюда и побыстрее, иначе Шерлок заподозрит что-нибудь неладное.
Джон потер лицо, чувствую как тяжелеет голова, а глаза, того и гляди, вот-вот закроются. Не время спать! Не сейчас, когда столько всего происходит вокруг.
- Жаль, что ты не можешь просто… вбить вопрос в Google и найти ответ,- произнес Ватсон, потянувшись рукой чтобы закрыть воду.
Тишина в ответ стала для него сюрпризом. Джон как раз выключил воду, и прекрасно слышал, как Шерлок достал свой телефон и набрал что-то на нем.
- Это шестнадцатеричная запись темно-бирюзового цвета, - наконец произнес детектив с оттенком некоторого волнения в голосе и в следующее мгновение выскочил за дверь. И уже с той стороны прокричал. – Джон, ты замечательный!
Из гостиной донесся хохот.
В ванной воцарилась тишина, Джон, радуясь внезапному разрешению проблемы, быстро схватил полотенце и обернул его вокруг талии, краснея как помидор. Что-то подсказывало, что виной этому вовсе не горячий душ.
- Как бирюзовый цвет связан со средней школой? – прокричал он, но детектив был уже далеко, чтобы услышать этот вопрос и ответить. Джон, потуже завязав полотенце, быстро проскользнул в свою комнату, закрывая за собой дверь.
Но даже закрытые двери не смогли заглушить триумфальный крик из гостиной: «337264!», когда детектив, очевидно, нашел ответ. Последующие его слова прозвучали гораздо мягче и приглушеннее: он повторил последовательность цифр Лестрейду и дал четкие указания инспектору. Шерлок был полностью уверен в своей догадке. Он взломал этот шифр.
Джон молча смотрел на дверь, боясь пошевелиться и шумом отвлечь друга от телефонного разговора, спугнуть его искреннюю радость. У них появился реальный шанс на победу. Из гостиной вновь послышался смех, тот самый смех, вобравший в себя наслаждение от своей победы и облегчение одновременно. Джон любил этот смех.
Переодеваясь в пижаму, он едва успел натянуть штаны, когда в его комнату без стука ворвался Шерлок, не обращая внимания на закрытую дверь или правила приличия. Джон, мельком посмотрев на друга, отвернулся, чтобы закончить одеваться. Любопытство не позволило ему долго сердиться, да и как можно сердиться на человека с таким радостным выражением на лице? Будто он вновь стал мальчишкой, верившим в чудеса, и ему объявили, что Рождество наступит уже завтра. Эта улыбка на лице Шерлока отогнала все страхи и чувство вины Джона, эта улыбка давала надежду.
- Так ты собираешься рассказать мне, что я сказал такого «замечательного»?
- Google! – прокричал Шерлок, подходя ближе, но вспомнив о заразной простуде, отступил на несколько шагов. Детектив был настолько переполнен энергией, что этот задор передался и Джону.
– Простой поиск выдал ответ, что наш код – 326е64, это шестнадцатеричная запись темно-бирюзового цвета, такими кодами пользуются в программировании, например, при создании сайтов. Шестнадцатеричная система счисления очень похожа на двоичную, только если в последней используют только нули и единицы, то в шестнадцатеричной – цифры от нуля до девяти и буквы английского алфавита A, B, C, D, E, F – всего шестнадцать символов. И подобно двоичной системе, эту тоже можно преобразовать в десятичные числа или простые слова. Я использовал декодер, и вот, эти цифры и буквы означают уже не цвет, нечто другое. 2-ой (прим. пер.: в англ. «2nd» - второй).
Джон физически ощутил, как чувство гордости поднимается у него в груди, и становится тепло.
- Роял Альберт Холл был первой мишенью, школа – второй, а Oxford Circus – третьей.
- Точно. Переведи «3ий» в шестнадцатеричную систему и получишь 337264. Я уже позвонил Лестрейду. Движение по линии запустят уже через несколько часов, когда демонтируют и увезут все взрывоопасные материалы, - Шерлок замолчал в ожидании. Он знал, что он молодец, но, черт возьми, он хотел услышать это от Джона.
В свою очередь, Джон приложил максимум усилий, чтобы не скатиться в истерику. Шерлок, вот кто должен играть в глупые игры Морана, у него получится выйти победителем, а Джон лишь попросту тратит время и ставит всех под удар.
- Шерлок, ты - само совершенство! Я на полном серьезе говорю это. Совершенство, - он обернулся через плечо, встречаясь глазами с лучистым взглядом серых глаз. Шерлок был не похож на себя обычного, широкая радостная улыбка преобразила его обычно безупречное лицо до неузнаваемости. Никто на земле, ни мужчина, ни женщина не могли быть красивее него. – Я мог бы тебя расцеловать.
- Лучше не стоит. Какая бы зараза тебя не свалила, я не хочу еще больше рисковать, мы и так весь прошлый вечер провели вместе, - он засунул руки в карманы.
Джон кивнул, понимая опасения друга, и сел на край кровати.
- Ты прав, так будет лучше. Раз уж эта наша проблема разрешилась, думаю, я прилягу ненадолго.
Шерлок внимательно посмотрел на него, радости несколько поубавилось.
- Верно. Хорошо. И тебе нужно пить больше жидкости. Я принесу тебе стакан воды. Или… может быть, суп? Или просто поспишь?
- Ты собираешь готовить мне ужин?
- Не готовить, нет. Разогреть. Уверен, в шкафах я найду какой-нибудь суп в банке.
Джон улыбнулся, снимая с кровати покрывало.
- Конечно… Суп был бы очень кстати.
Шерлок улыбнулся и вышел из комнаты. Через какое-то время с кухни донесся грохот кастрюль, будто бы детектив вознамерился оповестить весь дом, о своих попытках заняться домашним хозяйством. Хотя «попытки» неверное слово. Шерлок был вполне способен следить за собой и домом, ему было просто лень заниматься этим. Джон был уверен, при правильной мотивации Шерлок запросто приготовит обед из четырех блюд, не уступая шеф-поварам лучших ресторанов. В конце концов, кулинария была прикладной наукой. Холмса нужно лишь подтолкнуть в нужном направлении.
Комната Джона располагалась довольно близко к кухне, и он мог слышать все, что делается на кухне. Он слышал, как Шерлок открыл консервную банку, перелил суп в кастрюлю, зажег плиту и металлической ложкой начал медленно помешивать содержимое. Не это встревожило Джона. Когда звуки ложки, бьющейся о дно кастрюли, прекратились, а содержимое продолжало кипеть, Джон поднялся с постели и направился на кухню. Шерлок стоял у плиты, но он ничего не делал. Головой он облокотился на навесной шкаф, глаза закрыты.
- Шерлок? - тихо позвал он.
Детектив вообще не двигался, лишь дышал едва различимо. Он спал. Взрыв, несколько часов ползанья по развалинам, бессонная ночь, а потом, столь же бессонный день, беготня на месте преступления и постоянные умственные нагрузки. Джон тихо приблизился к Шерлоку, не забыв выключить конфорку и забрать ложку из пальцев друга, и, наклонившись, поднял его на руки, чтобы перенести на диван. Детектив, найдя разгадку и сообщив обо всем Лестрейду, был сейчас бесполезен.
- А я-то уж подумал, что ты хоть раз позаботишься обо мне, - Джон проворчал себе под нос, пока тащил друга в гостиную. Злиться на него не получалось, это же был Шерлок. Намерения значат больше, чем действия. Ватсон наклонился и поцеловал спящего мужчину в лоб, понимая, что не может больше противится желанию прикоснуться губами к этой коже. Они были друзьями, и иногда, когда было настроение и позволяли обстоятельства, целовались.
Он позволил губам задержаться, мечтая, что через это прикосновение он смог бы рассказать Шерлоку все, что не смел произнести. О Моране, о многих вещах. Шерлок был не просто гением, он был его, Джона, гением. А Джону сейчас нужно было, чтобы он был не просто гением, он должен стать невероятно гениальным.
*****
В понедельник Джон забрал пакет в аэропорту. Во вторник он сделал больше двух десятков звонков с украденного телефона. А в четверг ему отдали приказ следить за человеком, а потом пришлось написать несколько ложных сообщений Шерлоку, желая запутать его сильнее и не дать докопаться до правды. А к пятнице Джон Ватсон уже перестал искать собственным действиям объяснения. Угрозы бомбами и местью не озвучивались, но они были понятны и не требовали доказательств.
Вне зависимости от его благих намерений, Джон начал свою карьеру преступника под командованием Морана.
========== Глава 12 ==========
Будь Мэри обычной женщиной, Шерлок не вернулся бы вовсе. Джон получил бы свой шанс на «жили долго и счастливо», даже не подозревая, что очень важная часть его жизни существует где-то там далеко в полном одиночестве. Шерлок в своих действиях руководствовался вовсе не ревностью, он лишь, как и Мэри, хотел Джону только счастья, потому и ввязался в игру под названием «Что же лучше для Джона Ватсона?». Но в одном и Мэри и Шерлок сошлись во мнении: нельзя ставить Ватсона перед нелегким выбором – он или она? Джон близко к сердцу принимал все происходящее вокруг него, он был солдатом и не мог отказать в помощи нуждающимся людям. Шерлок знал это, Мэри знала это, и, конечно, полковник Себастьян Моран прекрасно был осведомлен об этом.
И использовал это.
Проверял Джона на прочность снова и снова, опять и опять.
И делал это с большой охотой и профессионализмом.
Как не противно было признавать Джону, но полковник Моран обыгрывал его по всем статьям. Более того, он был в одном крохотном шаге от выигрыша.
Неделя мелких преступлений и планирования крупных террористических актов оставляла все меньше оправданий собственного поведения, собственная жизнь, стоящая на кону, казалось, не стоила всего этого. Где-то глубоко в подсознании Ватсона уже засел проработанный план убийства – самоубийства. Смерть Шерлока положит конец этой безумной игре, но жить без него, с его кровью на своих руках – это было слишком для Джона, этого не стоили даже жизни невинных людей.
Он предложит сходить куда-нибудь поужинать, миссис Хадсон и так слишком многое пережила за годы знакомства с Шерлоком, чтобы Джон вот так запросто оставил их с Холмсом бездыханные тела в ее гостиной. Заказать столик на двоих в Роял Гарден Отеле или заглянуть к Анжело? Свечи добавят романтики, к утру они оба будут уже мертвы – какая разница, что напишут бульварные газетенки?
Они. Будут. Мертвы.
Какие бы глупости, небылицы или бредовые предположения не появились в прессе – им будет уже все равно.
Но в одном они будут правы – Джон Ватсон любит единственного в мире консультирующего детектива, и в тот вечер Шерлок узнает об этом тоже, он умрет с осознанием того, что он любим. Это будет замечательный, идеальный роман: никаких ссор и размолвок, никакого страха быть оставленным, ведь они закончат все, едва только начав. Шерлок обязательно заподозрит некоторую неискренность в действиях друга, но, не имея опыта в отношениях подобного рода, слишком долго будет пытаться разобраться.
А после ужина они отправятся на прогулку, никаких такси, только они вдвоем, так же как они гуляли по темным улочкам давным-давно. Он попросит Шерлока закрыть глаза, попросит довериться ему, Джону Ватсону. И если Джону очень повезет, пуля разобьет череп его друга еще до того, как тот поймет всю суть замысла. Звук выстрела обязательно привлечет внимание полиции, разбираться со своей жизнью придется в кратчайшие сроки. Придется застрелиться самому, хотя видит Бог он заслужил куда более болезненную и мучительную смерть.
Когда полиция доберется до ноутбука Джона, то найдет там признание, сохраненное прямо на рабочем столе. Он признается в тех преступлениях, что совершил, еще раз извинится перед семьей Мэри Морстан и позволит Шерлоку остаться в памяти людей героем, которым он был несмотря ни на что. Джон должен это и много чего еще. Несомненно, Майкрофт сделает все, чтобы обелить имя брата.
А Моран продолжит заниматься своими грязными делишками. Рано или поздно Майкрофт его найдет. Вряд ли, конечно, кто-нибудь когда-нибудь узнает, что произошло на самом деле, но Джон постарается оставить как можно больше подсказок старшему Холмсу.
Весь этот план был уже давно продуман, до мельчайших деталей, и в особо тяжелые дни, такой как этот, доктор постоянно возвращался к нему. Его вера в Шерлока была безгранична, но вот в своих силах он был не уверен, он не сможет ждать вечно.
Шерлок, честь ему и хвала, давно уже начал подозревать что-то, но докопаться до истины у него все никак не получалось. Джон часто наблюдал за другом во время ужинов или выглядывая из-за утренней газеты. Бомбы, Моран, признание – все это произошло столь быстро и за такой короткий промежуток времени, что удивительно, отчего у Джона действительно не приключилась депрессия. Разумеется, Шерлок ничего об этом не знал, очевидно он списывал некоторую скрытность Джона, его повышенную нервозность и желание уединиться на последствия стресса, в котором Джон находился с момента возвращения детектива. Какой бы ужасной не была эта отговорка, но она, как и та история с простудой, была прекрасным прикрытием для его действий.