сантиметров в сорок седой бородой, в весьма старомодном одеянии. Его шею и запястья украшали массивные бусы из камней и разных пород деревьев. На многих можно было заметить различные рунические вязи и ещё какие-то незнакомые девушке знаки.
— Вы проснулись, юная леди? — тихим, но очень завораживающим голосом произнёс старик.
— Нам с этим милым сеньором пришлось вчера поколдовать над вашей головушкой, чтобы вы отделались только испугом.
— Я… — замялась Лухан, сгорая от стыда, ведь взрослым мужчинам пришлось лицезреть её нагое тело, — я не очень помню, что вчера произошло.
— Ты уснула на диване, а потом опять начала ходить. Зачем-то забрела в ванную комнату и упала, — совершенно спокойно пояснил Блас.
— Разве?! Я помню совсем другое… Я мылась, потом кто-то страшный смотрел на меня из зеркала и звал за собой.
— Присядь, — старик рукой похлопал по стулу, стоящему рядом с ним. Лухан, посмотрев на Бласа, который всячески отводил от неё глаза, опустилась на мягкое сидение, — меня зовут Джино, и я старик, повидавший очень многое в этой жизни. Доверяйте мне. Я чувствую, тебя что-то тревожит, но поверь, все это абсолютно беспочвенно. Крепкий сон — залог здоровья, особенно в твоем юном возрасте. Если подобное будет повторяться, запомни одну очень важную вещь — не бойся! Не показывай свой страх. Знай, ты сильнее, чем думаешь.
В комнате настала тишина. Блас и седовласец молча общались взглядами, Лухан же теребила кофту, боясь поднять свои глаза. Все стало слишком странным и непонятным для нее в один момент. Вечно закрытые окна, эти видения, старик, сбежавший из сказки, и староста, которого вообще не должно быть рядом с ней, ведь именно он её страх, её враг номер один последние несколько лет… или все-таки нет?
— Ладно, дети мои, мне пора, — тяжело поднявшись, он развернулся к Лухан, погладив её по голове, и все таким же спокойным голосом продолжил: — Ты очень похожа на мою внучку, я тебя с ней обязательно познакомлю. Уверен, вы быстро найдёте общий язык, она такая же неугомонная.
Проводив старика до двери, Блас о чем-то перекинулся с ним парой фраз. И все, что удалось услышать Лухан, было: «Оберегай то, что нашёл, Аркелл».
— Аркелл! Он назвал тебя Аркелл! — вскрикнула девушка, как только за старцем закрылась дверь. — Это твоё новое имя?
— Тебе послышалось, Линарес. Будь добра, не действуй мне на нервы и займись чем-нибудь. Но в первую очередь умойся.
— Не хочу, — девушка череcчур вальяжно плюхнулась на диван.
— Ну тогда скоро можешь на себе посадить клумбу. Уверен, цветы там вырастут, что надо. С таким-то удобрением…
— Обязательно, первые распустившиеся отнесу на могилу твоей самоуверенности и бестактности, Аркелл!
— Ты невыносима, Линарес. Ты девушка, не забывай об этом. Я не должен каждый раз напоминать тебе о гигиене. И не называй меня этим именем, — произнёс Блас и скрылся на кухне.
— Ты вообще ничего мне не должен. Ты не мой опекун! — вполголоса пробубнила Лухан. На самом деле девушка не страдала отсутствием чистоплотности, но заходить в ванную комнату после ночного кошмара побаивалась, именно поэтому она сидела на диване так, как будто приросла к нему корнями.
— Я смотрю, грязной тебе ходить нравится куда больше. Уличное прошлое не отпускает? — небесно-голубые глаза мужчины испепеляли любые попытки девушки огрызнуться. С ней случилось это впервые. Смотря в них, она полностью потеряла над собой контроль. Любая попытка сказать хоть что-то заканчивалась лишь негромкими хрипами вместо слов. Отвернувшись от Лухан, мужчина неторопливо направился на верх, и именно в этот момент девушка наконец смогла набрать нужное количество воздуха в лёгкие.
— Блас, я боюсь… — еле слышно дала знать о своём страхе девушка. Резко обернувшись, староста вновь посмотрел на неё в упор, сведя брови к переносице. Только на этот раз Лухан успела отвести глаза в сторону. Ей казалось, что он пытается её загипнотизировать, завладеть ее разумом. Хотя от подобной мысли ей самой стало где-то внутри себя смешно. Ведь это же Блас. Единственное, что он может — гонять нашкодивших учеников. Взяв себя в руки, она продолжила: — Я боюсь идти в ванную комнату.
— Ты предлагаешь мне пойти с тобой? — скрестил руки на груди мужчина.
— Нет, но…
— Никаких «но», Линарес! Это твой детский страх! Не отвлекай меня по мелочам, — передумав подниматься, Блас подошел к зеркалу и стал расчесывать густую копну темных волос.
— Ты уходишь? — испуганно спросила девушка. Ей меньше всего хотелось сейчас остаться одной.
— Мне нужно решить кое-какие дела, — как-то наигранно безучастно произнёс мужчина.
— Ну и катись! — выпалила Лухан, испугавшись своего тона. Кинув затравленный взгляд на мужчину, она, ожидая реакции на ее слова, все так же не заметила в нем хоть какой-то заинтересованности. Он её попросту не слушал, ковыряясь где-то в своих мыслях, в подкорках памяти. Из её же думок девушку вывел звук закрывающегося замка. К удивлению, Лухан даже не заметила, как он покинул свой дом. Мысленно поругавшись на мужчину, девушка подошла к дверям ванной комнаты. Всеми возможными и невозможными способами, настраивая себя для того, чтобы переступить порог небольшого помещения.
Покачавшись, как маятник, она все-таки дернула на себя ручку ванной. С последнего посещения там не изменилось ничего. Включив воду, девушка наклонилась к зеркалу, но ничего кроме своих синяков она не увидела. Когда Лухан распустила волосы, в нос ударил запах шампуня, который она не могла учуять, пока ее волосы были забраны в конский хвост. Осторожно взяв прядь, она поднесла её к носу. Лухан не могла ничего перепутать, совершенно очевидно — вчера она мыла голову, а это значит, что случившееся накануне — не плод её воображения, а настоящая, что ни на есть, реальность.
Умывшись прохладной водой, девушка выскочила из ванной комнаты.
Её обманули и Блас, и этот странный старик. Но зачем? А может, не обманули, и она сходит с ума?
— Что, чёрт возьми, здесь происходит? — вслух спросила саму себя Лухан. Через минуту она уже носилась по дому, открывая всевозможные ящики, в надежде отыскать что-то, что даст ей хоть какой-нибудь ответ на её многочисленные вопросы. Час поисков не принёс своих плодов. Только в одном ящике, где-то у самой стенки, она нашла небольшой свёрток. Когда она развернула серую ткань, перед ней предстал небольшой железный крест, от которого исходили лучи, схожие с солнечными. Внизу креста находилось изображение волчьей головы с открытой пастью.
«Да… не густо», — подумала девушка, убирая найденную вещь обратно.
Собравшаяся с мыслями, но все также терзаемая вопросами, она отправилась на кухню. Голод уже вовсю напоминал ей об абсолютно пустом желудке.
Отправив в духовку курицу, размороженную еще с вечера, Лухан потянулась к своему телефону. Все, что ей сейчас было нужно — это услышать голос своей подруги.
— Лухи, привет. Я так рада тебя слышать! — оглушил ее веселый крик Мариссы. — Как у тебя дела? Как там колледж? Не сгорел еще?
— Я не знаю… Я не в колледже.
— Как так? Только не говори, что ты сбежала!
— Нет, Марисса. Я у Бласа, — выпалила Лухан, ожидая бурную реакцию подруги.
— Где? Погоди, мне кажется, у меня что-то со связью, — в трубке послышались глухие хлопки и, вероятнее всего, Марисса решила привести свой телефон в чувства, пару раз ударив по нему.
— Я у Бласа дома, — на всякий случай повторила девушка.
— Он тебя похитил? Он пытал тебя, Лухан? Ответь, мы это просто так не оставим! — затараторила девушка, не давая никаких шансов ее прервать. — Ты в порядке?
— Марисса, все хорошо. Я сама к нему пришла. Я осталась в колледже одна, поэтому мой опекун попросил забрать меня, — попыталась объяснить Лухан. А затем ее прорвало, и она без умолку рассказывала все, что с ней произошло.
— Ну дела-а-а, — протянула Марисса, — так, мы завтра же вернемся домой и заберем тебя. Ты не волнуйся, ни одна тварь к тебе не подойдет. Я лично прослежу за этим.
— Вы из-за меня возвращаетесь? Не надо, Марисса. Я здесь в безопасности.
— Я заметила. Эредия, как пить дать, хочет тебя уничтожить. Лухи, он просто издевается над тобой.
— Не говори так, — сама того не ожидая, Лухан встала на защиту Бласа, — я чувствую, что он не желает мне зла. Но я не понимаю, что происходит. Марисса, отдыхайте. В любом случае, я всегда на связи.
— Ты уверена?
— Точно, — почувствовав легкий запах гари, Лухан попрощалась с подругой и побежала к духовке. Еще чуть-чуть, и курица была бы безвозвратно испорчена, но, к счастью, девушка успела почти вовремя. Посмотрев на часы, которые показывали без пятнадцати четыре, Лухан прошлась по квартире, закрыв все окна. В ожидании Бласа она плюхнулась на не очень мягкий диван и включила телевизор. После минутного плавания по каналам, она остановила свой выбор на новостях.
«Шестое жестокое убийство произошло в черте нашего небольшого городка», — звук голоса обеспокоенной телеведущей заполнил все пространство в гостиной. Подумав, что для ее нервной системы это слишком, Лухан переключила канал. Найдя легкую комедию, девушка постаралась полностью погрузиться в нее, чтобы хоть немного отвлечься. Несмотря на то, что сюжет был довольно интересным, Лухан незаметно для себя
погрузилась в сон.
Происходящее далее было тяжело описать словами. Сильные мужские руки подхватили девушку. Тяжелой ношей опустились на ее талию. Грубым толчком ударили стройные ноги под коленями. Приоткрыв глаза, она увидела перед собой Бласа. На его лице застыла маска безразличия. Бездушный камень со слишком яркими голубыми глазами. Взгляд холодных льдин пронизывал до самых костей. Подчинял своей воле. Проникал в глубины сознания, опутывая прочными цепями девичий разум.
Продолжая всматриваться в подернутые пеленой глаза своей ноши, мужчина дошел до кровати. Медленно опустил девушку на мягкие подушки и, довольный своей работой, наконец отвел взгляд. Резко стянув с себя штаны, он проделал то же самое с девушкой, полностью лишая одежды, подавляя волю. Когда с этим было покончено, Блас аккуратно облокотился на полусогнутые руки, нависая над тёплым, юным телом. Происходящее не было актом любви или удовольствия — короткие механические движение и полное отсутствие эмоций. Стеклянные глаза Лухан полностью отражали отрешенный вид мужчины. Ни один мускул не дрогнул на застывшем девичьем лице. Закончив через минут пять, мужчина натянул на себя штаны, а после то же самое проделал с девушкой. Аккуратно взяв легкое безжизненное тело на руки, он отнес Лухан в её комнату. Облокотив голову девушки на мягкую подушку, Блас подушечками пальцев закрыл её стеклянные глаза. И девушка, так и не осознав произошедшего, медленно погрузилась в сон. Вернувшись в свою комнату, он собрал окровавленные простыни и закинул их в стиральную машину.
— Выше нос, мой мальчик!
— Джино, что за привычка заходить без предупреждения? — Блас, спускаясь со второго этажа, всем видом показывал своё недовольство.
— Боги дали понять мне, что ты решился, — скрывая улыбку под густой бородой, произнёс старец, обращаясь к мужчине, наливающему в стакан виски.
— Иди к черту, Рагнвальд, вместе со своими богами!
========== Часть 3 ==========
Разглядывая потолок, Лухан пыталась вспомнить сон. Он не был страшным, как предыдущие, не вызывал приступы дрожи и нехватку кислорода. Нет. Но и в этот раз было то, что ее пугало даже больше. Она видела, она чувствовала всем своим нутром тело Бласа, его тепло. Такие новые, но в то же время удивительные ощущения. Совершенно точно — у них случился контакт. Вряд ли это возможно было с чем-то спутать. Хоть Лухан и была юна, но отличить одно от другого она могла. Эта мысль проедала мозжечок, лишая возможности думать трезво. К внутренней растерянности добавилась физическая боль: все мышцы ломило, будто вчера она пробежала кросс.
Девушку пугало, что в связи с последними событиями она не могла понять, был ли это сон, игры подсознания, или же реальность. Хотя последнее она отгоняла от себя как могла, ведь этот заносчивый староста точно бы на нее не посмотрел, вот только сладостные воспоминания нет-нет, да накатывали волнами, заставляя ощущать приятное напряжение в районе солнечного сплетения вместе с болью в мышцах. Ей просто хотелось полежать, расслабиться, отпустить все плохие мысли.
Прогнав прочь от себя размышления, Лухан взглянула на часы, стрелка которых отбивала неспешный ритм, показывая 22:10. Открыв легонечко дверь своей комнатки, она услышала негромкий спокойный разговор, доносившийся из гостиной. Без труда узнала голос Бласа, и того старца, недавнего гостя по имени Джино.
— Ты сделал все верно, Аркелл, — мягкий голос старика буквально обвивал приятным звучанием уши девушки. — Тебя воспитывали благородным, ты не имеешь право подвести своих предков, сын мой.
«Сын? Блас сын этого старика?», — захороводили мысли в голове Лухан. Дикий интерес заставил ее покинуть комнату и продвинуться ближе к лестнице, чтобы как можно лучше слышать диалог. Только одного не учла девушка: после сна ее мышцы стали ватными и потеряли упругость, превратив ее из грациозной лани в неуклюжего бегемота, который, сделав всего один шаг, умудрился зацепиться одной ногой за другую. С все той же грациозностью бегемота, не удержавшись, она с грохотом рухнула на пол.
— Наша девочка проснулась, — констатировал старик, — отправляйся к ней, но будь начеку. Они всегда рядом.
Уже через пять минут Лухан сидела на диване, прикладывая замороженное мясо к своей многострадальной голове. Блас же был совсем немногословен, закрыт и весьма угрюм. Поинтересовавшись самочувствием девушки больше для приличия, он тихо проследовал на кухню, где вовсю разогревался ужин, приготовленный Лухан еще днем.
— Ты есть собираешься? — гремя посудой крикнул Блас. Впрочем, его крик был лишним. Девушка, словно тень, возникла рядом с ним, рассматривая мужчину пытливым взглядом:
— Собираюсь. Я же для себя готовила, — кивнула она головой.
— Хватит на меня смотреть, Линарес. Я не экспонат на выставке! — отрезав небольшой кусочек от курицы, Блас положил его на тарелку и поставил на стол в том месте, где, по его мнению, должна была сидеть Лухан. Сам же без зазрения совести принялся увлеченно поглощать всю оставшуюся курицу, чем заставил девушку возмутиться где-то внутри себя. Отметив аппетит старосты, Лухан вспомнила совсем о другом.
— Блас… — начала она, опустив взгляд на кусок курицы на тарелке, — Джино… Он твой отец?
— Линарес! Ты забыла о моих правилах? — пришел в легкое смятение Эредия. Впрочем, это не помешало продолжить наслаждаться ужином. — И нет, он не мой отец. Мой отец погиб.
— Прости… Я не знала, — поняв, что сглупила, Лухан на всякий случай засунула в рот лист салата, чтобы не сморозить еще одну глупость. Она это могла.
— Ничего страшного. Завтра я отвезу тебя в колледж. Туда стали возвращаться ученики.
— Но как? — новость не на шутку испугала Лухан. — А если я опять буду ходить во сне?
— Это забота твоего опекуна. При чем здесь я, Линарес? У него обязанности перед тобой, пусть найдет тебе психолога, няньку, телохранителя. Это не моя работа. Его просьбу я выполнил. Этого достаточно, — равнодушно проговорил Блас. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Слишком отстранено вел он себя, чем вызвал приступы злости у девушки. Сжав тонкие губы, она от досады ударила кулаком по столу. По кухне разнесся возмущенный звон посуды.
— Тогда отдай это мне! — вставшая из-за стола Лухан прямо из-под носа мужчины забрала большую тарелку с курицей, вызвав у того нескрываемое удивление и улыбку.
— И что ты будешь с ней делать?
— Есть. Мясо же для того, чтобы его есть, — смотря прямо в глаза старосты, с вызовом сказала Лухан, затем отломала от бедной тушки ножку.
— И ты хочешь сказать, что все это съешь? — в голосе Бласа читался язвительный тон.
— Съем.
— Ну что ж, вперёд. Я верю в тебя, — встав, мужчина отправился к раковине помыть руки, которые он испачкал, как оказалось, зря.