====== Зачем капитану такая большая квартира ======
– Крылья. Они – самое странное, что есть в человеческой анатомии. Люди были единственной крылатой расой, крылья были у всех людей, люди рождались и умирали крылатыми, и когда-то крылья казались даром богов, когда на Земле были огромные леса с деревьями, на которых люди вили огромные шалаши-гнёзда, где любили, рожали и растили детей, умирали и изобретали новые вещи. Они летали в девственных небесах, подставляя перья солнцу, издавали громкие крики и посвящали песни ветру, шумящему в перьях.
Позже леса стали мельчать и вырубаться на бытовые нужды, перья – исчезать с поверхности тела, в небо поднялись самолёты, чтобы летать на той высоте, где всякие крылья отнялись бы от холода и покрылись коркой льда, а ветер переломал бы их, точно засохшие ветки. Но крылья почему-то не исчезли. Так и болтались рудиментами, ненужными ошмётками на медленном, таранящем и безжалостном пути эволюционного процесса, но всё, треклятые, не могли отвалиться.
Человечество спустилось с деревьев, понастроило небоскрёбов и ракет, чуть не уничтожило само себя в трёх мировых войнах, одумалось, вышло в космос, исследовало приличный кусок галактики. Крылья продолжали задевать об дверные проёмы, затекали, мешались, заставляли кроить одежду с двумя замками-молниями на спине, которые ещё и застёгивать неудобно, чесались в самых труднодоступных местах, были уязвимы к сырости и экзопаразитам… ну ты понял, типа клещей, требовали кучи времени на чистку и отражали все эмоции человека, как странный такой датчик, топорщась перьями или раскрываясь в самых неподходящих местах.
Оказавшись на просторах космоса и выяснив, что крылатых в галактике не особо много, люди вдруг поняли, до чего же неудобны крылья. Стало с чем сравнить.
Но древний, густо покрытый перьями закон гласил, что самое страшное для человека – потерять крылья. Откуда этот закон? Почему все ему следуют? Почему Верховный совет не примет уже закон о добровольном избавлении от крыльев – это в наш-то двадцать третий век? Джим, ты меня вообще слушаешь? Для кого я тут, чёрт возьми, распинаюсь?
МакКой нахмурился и отставил стакан. Минуту назад в стакане красовался виски, а теперь там одиноко гремели кубики подтаявшего льда. Джим Кирк, ещё три минуты назад требовавший рассказать ему что-нибудь интересное, сложил голову на скрещенные руки и спал. Спал сладко, посапывая, улыбаясь и сплющивая щёку о грубую ткань серой форменки на рукаве. Его белоснежные крылья мерно подрагивали в такт дыханию.
Где-то под собственным локтем пропищал капитанский падд. МакКой толкнул его на центр стола и открыл входящее. Приказ.
Срочно явиться в адмиралтейство по важному вопросу. А они со Споком капитана сопровождать должны – вроде как чтоб не потерялся маленький.
Вот тебе на. И как раз когда они переправили личные вещи на корабль – полдня возни! – и Джим, страдалец, уснул, да так красиво, что трогать его совершенно не хочется.
– Чёрт знает что, – ругнулся Боунс, топорща перья и плеская себе ещё виски.
До вылета в пятилетку оставалось два дня.
– Они не посмеют, – неистовствовал Джим после того, как их вызывали на ковёр. – Нет. Ни за что. Это первая пятилетняя миссия в космосе, они же не хотят, чтобы мы возились с этой дрянью!
– Джим, мы в кафе, – спокойным голосом напомнил ему Спок.
Джим, кивнув, схватил салфетку и порвал её напополам.
Пару месяцев назад, после годового периода воскрешения и восстановления, его обрадовали новостью – отремонтированной Энтерпрайз доверена первая пятилетняя исследовательская миссия. Соответственно, выделяются ресурсы, должным образом оборудуется корабль – вооружение, лаборатории, всё такое. Спок тоже был доволен, хотя по нему и не понять. Боунс психовал… Но это как раз нормально, красота, Джим сразу же приступил к подготовке, заказал себе новенькие фиксаторы на крылья.
И вот сегодня. С утра. Вызов в адмиралтейство. Его, Спока и Боунса. И эти адмиральские жопы с лысеющими крыльями сообщают, что Хану промыли мозги, ещё раз промыли мозги, убрали жажду к захватам власти и поручают Джиму как эксперимент. Вернее, офицеру МакКою. Пусть, дескать, пока они в космосе (подальше от Земли), доктор его изучит, проверит на функциональность и пригодность к службе во Флоте. А заодно, ну просто попутно, от нечего делать, создаст на основе его крови пару-тройку сотен галлонов воскрешающей сыворотки. Об этом упоминалось вскользь, но кем надо быть, чтобы не понять такой толстый намёк?
Сразу после собрания Спок и Боунс утащили взбешённого Джима в кафе неподалёку от огромного адмиралтейского корпуса, где он и дал волю эмоциям. Да так дал, что к ним до сих пор ни одна официантка не подошла.
– Джим, крылья опусти, – МакКой скривился. – Раз этого отмороженного нам всё равно всучат, я всё-таки хочу выпить кофе, а не слушать твоё нытьё. К тому же, всучают его по большей части мне. Мне! Так что заткнись и не вякай.
– Ну и вали из кафе, потому что в ближайшее время я не заткнусь, – буркнул Джим, отбрасывая клочки салфетки. – И когда сваливать будешь, закажи мне попутно кофе с коньяком.
А он только-только поверил, что жизнь к нему передом повернулась. Энти вернули, миссию дали, Спок в последнее время весь из себя коммуникабельный. Не бывает, чтобы было хорошо и не стало вдруг херово.
Ладно хватит ныть и правда
Джим берёт себя в руки, даже находит силы очаровательно улыбнуться подошедшей-таки официантке и принять меню из её рук. Жизнь продолжается, друзья рядом, они в кафе с милейшими розовокрылыми официантками.
Спок, внимательно изучив меню, заказал зелёный чай, Боунс, покосившись на него одним глазом, сказал принести тоже зелёный. Спок напрягся. Верхние перья на крыльях встопорщились.
– А крылья крашеные, – шепнул МакКой Джиму, прикрывшись ладонью и глядя вслед официантке. Спок встопорщился ещё сильней. Фиксаторы в виде кожаных ремешков предупреждающе заскрипели.
– Генные модификации допускают розовый цвет, доктор.
– А я что, сказал, что не допускают? Бог мой, Спок, я сказал, что конкретно у этой девочки крылья крашеные. – МакКой прищурился. – А почему тебя это так волнует?
– Даже если и крашеные, мне нравится, – Джим, откинувшись на спинку стула, уставился в потолок. Шуршание споковых крыльев, норовящих развернуться в тесном пространстве кафешки, стало совсем уж отчётливым. То есть, это фиксаторы скрипели вполне отчётливо. И чего бесится, спрашивается? – Да и плевать. Всё равно сегодня вечером ещё вечеринка эта, будь она неладна... Кстати, Спок, ты там будешь?
Вечеринка по поводу отлёта в долгосрочную миссию по традиции устраивалась капитанами для своего экипажа, и Джиму пришлось через это пройти. Весь экипаж на неё собрать было нереально, поэтому приглашались главы отделов, те, кто наиболее отличился в предыдущих вылетах, и новички – для того чтобы легче влиться в коллектив и познакомиться со своими будущими командирами.
Итого народу набралось шестьдесят с лишним на капитанскую квартиру, и все они умудрились надраться за два часа. С какой радости, Боунс так и не понял, но лучше уж так, чем мрачнеть на полвечера, как Джим. Или как он сам. Перспектива курировать самого опасного преступника Земли его не радовала от слова «совсем». Поэтому он почти не пил.
Джим тоже не налегал особенно. Спок тут вовсе был для проформы и, как он сам выразился, «Терранцы в состоянии алкогольной интоксикации не способны адекватно оценивать свои поступки. Я обязан проследить за тем, чтобы ваше увеселительное мероприятие оставалось в приемлемых для общества рамках. Доктор». А вот остальные раздухарились кто во что горазд.
Кинсер стучал ложкой в большую тарелку и давал Скотти слушать остаточные вибрации. Сейчас они сидели в уголку с ещё одним психом-инженером и пьяно восхищались вибропроводимостью латуни.
Сулу демонстрировал хихикающей даме из научников приёмы фехтования. Вместо шпаги ему служила бутылка мудрёной формы. Что примечательно – не пустая, поскольку при особенно активных движениях из неё вылетало несколько капель чего-то там красного.
Чехов сидел тут же. На полу. Обставленный бутылками разноцветного пойла. Он смотрел на выкрутасы Сулу, периодически отпивал то из одной, то из другой, жаловался, что это не водка, и занюхивал крошечным солёным огурчиком. МакКою химики по секрету слили информацию, что Чехов мешает спирт с порошком для приготовления детской газировки – такой был популярен в конце двадцатого века.
– Гадость жуткая, – шепнула лейтенант Циммерман, прикрывшись ладонью, как будто кто-то мог их услышать за музыкой,– но забирает на раз-два.
Охранники, возглавляемые мистером Хендорффом (ну да, Джим, Кексиком), вели себя совсем странно. Они сбились в кучку и пытались петь а капелла, встряхивая полураскрытыми крыльями. Им тоненько подтягивала выхлебавшая бутыль забористого пойла Ухура. МакКой не переставал удивляться крепости её желудка. Эта удивительная леди пьянела очень медленно – и слава космосу, потому что во хмелю она начинала травить непристойные анекдоты, и всё-то на разных непонятных языках.
МакКой аккуратно обошёл поющих (из-за их крыльев гостиная казалась в два раза тесней), Кинсера (он разошёлся лупить по тарелке) и присел рядом с задумчивым Джимом на край пушистого ковра. Как раз и музыка стала потише.
– Чего загрустил, капитан?
– То есть предполагается, что я переставал грустить, да? – Джим со вздохом отставляет даже не ополовиненный стакан. – Чёрт. Из-за общения с гоблином начинаю сыпать логичными фразочками.
МакКой поискал глазами вышеупомянутого гоблина. Тот стоял у панорамного окна, разглядывая ночной Сан-Франциско. Можно было увидеть его отражение. И впервые, – впервые на памяти доктора – Спок был без крыльных фиксаторов вне зала для полётов и тренировочного. Наконец-то, маленький, а то аж жалко его.
– Может, оно и к лучшему, – сказал МакКой, размышляя, каково это – всю жизнь носить накрыльники. – Легче будет жить вместе.
– У нас смежные каюты. Не одна.
Джим прослеживает направление его взгляда, останавливается своим на гоблине. Сразу грустнеет. Едва заметно, но МакКой его слишком долго знает.
И склоняется ближе к капитанскому уху.
– Я не в том смысле, Джим. Что, неужели никто из вас двоих ещё не признался?
Джим только отмахивается, понижая голос.
– Боунс, это уже не смешно. Я тебя послушал, полгода к нему подкатывал, и хоть бы один просвет. Не сегодня.
– А-а-а, тебе просвет нужен? Ну, пацан, помочь не могу. Разве что Спок из ревности убьёт меня, и ты наконец прозреешь. Бутерброды в обозримой близости есть?
– Я приносил штук пять, но их уже нету, – Джим разводит руками. – Могу слетать, сам не отказался бы.
– Сиди, прижми перья. От голода не умру, – Боунс притягивает к себе оставленный капитаном коктейль. Судя по едко-зелёному цвету и запаху земляники с мятой, пробивающемуся через густой спиртовый дух, мешал Чехов.
Джим и сидит, изредка поглядывая на Спока в штатском. Ничего из ряда вон выходящего, чёрный свитер, тёмные простые джинсы. А Джим вытягивается в его сторону так, будто Спок невесть какую красоту на себя нацепил.
– А вас со Споком наш… новичок ещё сильней, чем меня, напрягает, – замечает не в тему.
Наступает очередь Боунса мрачнеть.
– Во-первых, он тебя убил. Ну или послужил косвенной причиной твоей смерти, неважно. А во-вторых, Джим, здесь сыграл роль размер крыльев.
Кирк, хмыкнув, улыбается и склоняет голову, побалтывая охристую жидкость в стакане.
– Крылья, надо же, – бормочет себе под нос. – Нормальные мужики хуями меряются.
Боунс вздохнул. Некоторые вещи капитану приходилось объяснять доходчиво и подробно, как дитю малому.
– Раз ты опустил наш разговор в такую плоскость… – МакКой повертел стакан с зелёнкой неизвестного происхождения. Глотнул. Гадость, права была Циммерман, зато гадость с мятой. – Будем исходить из конкретных данных. Представь, что у тебя самый-пресамый здоровый хуй на всём корабле. Причём об этом все знают и никто даже не пытается конкурировать. То есть, это истина в последней инстанции. Представил?
– Господи…
Джим, прыская, закрывает лицо ладонью. Смеётся беззвучно, зато прекрасно видно, как трясутся его плечи.
Кинсер с каким-то больным энтузиазмом застучал по тарелке.
Мимо пролетел чей-то носок.
– Ладно, – капитан выставляет руки вперёд. Всё ещё улыбается. – Убедил. У меня самый-пресамый огромный хуй.
МакКой глотнул ещё зелёнки. Забирало. Мимо пролетел второй носок, Джим поймал его на лету и кинул подбежавшему Сулу. Боунс успел заметить, что в носке что-то набито.
– Спасибо, капитан! – рулевой на бегу изящно поймал носок, дёрнул тёмным крылом и унёсся в сторону большой шумной компании на другой стороне зала.
– Как думаешь, во что играют? – спросил Джим.
– Да кто же их… А что в носке?
Кирк приподнял брови.
– Другие носки. Ну, на ощупь.
– Весьма остроумно. Ну так вот, возвращаясь к разговору…
– О Споке?
– О хуях. Ну и о Споке, конечно же. Итак, ты знаешь, что конкурировать с тобой может только один человек. И он тебе вдобавок сильно насолил в прошлом, – завернул ближе к конкретике МакКой. – Но он далеко, на своём корабле ты царь царей и всё это пустой звук. И тут, в один прекрасный день, этот конкурент вдруг оказывается на борту в качестве члена твоего экипажа… И ты понимаешь, что ошибался. Вы даже не конкуренты, а ты продул ему в длине… этак в полтора раза. И опять же, об этом все вокруг знают.
Джим продолжает улыбаться, но теперь задумчиво. Делает пару глотков из своего стакана.
– Хах, то есть, Спок, как обладатель самых больших крыльев… И тут Хан. Реально на хуи похоже…
Дошло, видать. Ну, в соображалке Джиму не откажешь. Со Споком в размере крыльев никто из землян соперничать не мог, он, вроде бы, даже входил в реестр людей с самым большим размахом крыльев в истории человечества, а других крылатых рас на корабле как-то не было. А вот Хан его обскакал, да не просто обскакал, а сантиметров на тридцать. А может и больше, Боунс точно не помнил.
Он хлебнул зелёной дряни в честь капитанского понимания.
– В общем, жди веселья, друг мой. Спок этого так не оставит.
– Кому веселье, а у кого коммандер – заносчивый и невыносимый сукин сын, – Джим поднимает стакан, смотря на Боунса сквозь просвет. – Как бы мне самому от них сбежать не захотелось.
Опять пролетает носок, после чего слышится оглушительный свист. Насколько МакКой помнил, так на корабле умел свистеть только Чехов.
Взгляд случайно ловит Спока. Стоящего спиной к ним прямо напротив. Смотрящего в окно Спока. Не сдвинувшегося… за последний час… даже на дюйм Спока. Соображается сложно, Боунс, оказывается, выхалкал зелёнку и уже пьян. Но то, что Спок уже час смотрит на город… А Джим час сидит вот тут на краю ковра…
При включённом свете.
– Ты чего? – встревоженный голос Кирка над ухом.
– Щас.
Стакан – на пол, ладонь – на капитанское плечо, самому – подняться. Джим, на которого оперлись, морщится.
– Готовься, – Боунс наклонился над ним, – ловить свой шанс. И не сходи с этого места, слышишь?
Высказавшись, почапал к Споку. Так и есть: свет гостиной мешал нормально рассмотреть что-либо за окном. А вот вся гостиная с гуляющими там отражалась прекрасно. В том числе и сидящий на ковре капитан.
– Любуетесь отражениями, коммандер? – вкрадчиво спросил МакКой, дойдя до Спока. Спок, отдёрнувшись от стекла, ощутимо вздрогнул крыльями. Вся огроменная чёрная масса перьев как будто резко вдохнула и зашелестела, приподнимаясь над его плечами.
– Да-да, коммандер. Или же вас волнует только одно отражение в этом стекле?
Джим наблюдает престранную картину. МакКой подходит к Споку, осматривает стекло вместе с ним, потом бросает пару слов. Крылья Спока вздрагивают, дыбясь перьями, после чего вулканец резко разворачивается и шагает к выходу.
Джим даже не успевает среагировать, только отставляет стакан и привстаёт с места – а МакКой уже тут, будто транспортировался. Тяжело плюхается на своё место, икает и выглядит неприлично довольным.