Смерть Люка наполнила ее такой энергией, что даже Кайло испугался ее мощи. Она очень долго этого ждала. Она заслужила. Как только она почувствовала его смерть (да-да, смерть. Она специально избегала этих лицемерных джедайских определений типа «ушел», «слился с Силой»), она (уже по инерции, наверное) сразу начала искать в Силе дочь. Но Сила молчала. Ничего. Ни одной искорки. Ни-че-го.
Но вместе с этой мыслью вдруг пришло осознание, а с ним спокойствие: она сделала все, что могла. И даже больше. Пусть прошлое умрет.
Она всегда знала (с тех пор, как Сноук помог ей вернуть Силу), что больше не увидит своего ребенка. Но надежда, эта самая мерзкая и обманчивая зараза, все равно мешала ей жить, вырывала из реальности, заставляя мучить себя снова и снова.
Нельзя жить прошлым. Пусть оно умрет!
У нее есть настоящее, у нее есть дети. Они любят ее. Она любит их. Нет, она их не просто любит. Это больше. Они – вся ее жизнь. И у их ног вся Галактика.
Ну, почти вся…
На «Добивающем» один из конференц-залов, самый большой, которым сроду никто не пользовался, был переоборудован под что-то, что при Сноуке называлось бы тронным залом. Но это больше напоминало рабочий кабинет, только громадный.
Кайло находился там, стоял около огромного панорамного иллюминатора, когда к нему ворвалась Мара. В принципе, Кайло догадывался о цели ее визита. Во время штурма базы Сопротивления на Крэйте он приложил Хакса Силой об стену шаттла, когда тот усомнился в правильности его действий и приказов. Кайло морально готовил себя к извинениям, но даже не мог предположить реакции рыжего генерала: раньше Рен не позволял себе таких выходок. Если Хакс пошлет его подальше, в принципе, будет прав. Но, блин, Рыжий сам был виноват! В самый что ни на есть кульминационный, такой долгожданный для Кайло момент, когда вот он, ненавистный дядя, стоит перед ним и ухмыляется – осталось только выйти и убить его, наконец... Хакс попытался удержать его от этого боя. Нет, он, конечно, какие-то здравые аргументы пытался привести, правда, Кайло не помнил, какие именно, но во взгляде генерала читалось, что он сейчас ляжет на пороге с криком «Не пущщщу!». Ну и в запале как-то так само вышло…
Мара, не говоря ни слова, подошла к Кайло и отвесила ему смачного леща. Вместе с оплеухой ему в голову влетела картинка, в подробностях рассказывающая о смерти его бабки, сенатора Набу, Падме Амидалы. Ее убил ее собственный муж, обожаемый, нет, обожествляемый Реном дедушка, чей обгоревший шлем Кайло хранил, как священную реликвию. Рен увидел, как беременную женщину отбросило волной Силы, как она ударяется об пол, как из нее утекает жизнь. Палпатин сказал Энакину правду: «Ты убил ее»…
Следующая картинка была еще страшнее: из мертвого тела через огромный разрез врачи доставали недоношенных детей, не надеясь на то, что их жизни можно спасти…
Кайло был в ужасе.
Но мне рассказывали, что…
Можешь продолжать верить в эти джедайские россказни и утешать себя ими, - жестко сказала Мара. – Как будто ты не знаешь, как и кем пишется история! Что же вы, Скайуокеры, за скоты? Вас при рождении нужно от Силы отключать, потому что вы используете ее либо неэффективно, либо на своих. Тебя не научили в детстве, что нельзя обижать людей, в идеале никаких, но своих близких особенно? Нельзя бить того, кто слабее тебя или не может тебе ответить? Чего еще не донесли до тебя твои родители? Они не научили – значит, я учить буду. Больно. Кайло, почему бы тебе не ударить равного себе? Ну, меня, например?
Мам, ну что ты несешь…
Ссышь? Правильно. Не показывайся мне на глаза.
Мара направилась к выходу.
Ма-а-ам…
Ах, да! Киношкой наслаждайся!
«Вот ведьма, а!» - Кайло старался думать как можно тише.
Я все слышу! – не оборачиваясь, бросила она прежде, чем за ней закрылись двери.
Кайло понимал, что постоянно вертящиеся в его голове картинки из далекого прошлого – дело рук Мары. Ну как рук… Силы и сознания. Также он понимал, что сам он это не остановит, оставалось ждать, пока ей надоест, или она посчитает воспитательный процесс законченным. А пока раз за разом Кайло видел шлепок тела об пол, потом раскуроченный труп, полумертвых детей… Да когда ж это кончится уже…
Как ни странно, помощь пришла, откуда не ждали. Несмотря на поздний час, Кайло не торопился идти в их с Хаксом покои, сидел в своем огромном кабинете и продолжал придумывать слова для извинения, но тут к нему зашел Рыжий (сам зашел!) и сделал то, чего Кайло совсем не ожидал:
Извини меня, - сказал Хакс. – Я повел себя, как заполошная баба. Я просто испугался. За тебя. Я слишком много слушал о суперспособностях твоего дяди. Я своими глазами видел, что его не берут пушки. Я запаниковал. Я очень боялся потерять тебя. Прости. Прости, что сомневался в тебе. А ты его победил. Горжусь тобой очень.
Ошарашенный сияющий взгляд Кайло не нуждался ни в каких словесных комментариях. Он тут же сгреб Хакса в объятья и уткнулся носом ему в шею, нежно гладя по ушибленной спине.
Прости, прости, прости меня!.. – несмотря на длительную подготовку, других слов у Рена не нашлось. Ну что ж, извиняться не было его коньком.
Кайло вдруг отстранился и положил руку на плечо Хаксу:
А пошли к Маре, а?
Тот, видимо, хотел услышать что-то другое, и поэтому чуть не спросил «Зачем?», но Кайло, усмехнувшись, уже поспешил объяснить:
Она меня сегодня отлупила…
Хакс удивленно вскинул брови. Рен обнял его за талию и прижался своим лбом ко лбу генерала.
Ну, она волнуется за нас… за тебя… Пойдем, скажем ей, что у нас все нормально, она порадуется…
Хакс напрягся.
Подожди… а кто ей рассказал?
Хаксу неприятно-интересно было знать, кто же ей рассказал о выходке Рена. Хотя он, конечно, догадывался.
Да никто ей ничего не говорил… она сама видела… В Силе.
Генерал напрягся еще больше.
Так. Постой. А она часто может вот так просто брать и смотреть?
Рен, конечно, понял, к чему клонит Хакс.
Когда хочет, тогда и может. И я могу… Да успокойся ты! Она просто за ходом битвы смотрела! Ты серьезно думаешь, что она за нами подглядывает?!
Ну… - Хакс даже остановился.
Я тебе еще раз говорю – успокойся! Это полностью исключено! Пошли… А то мы и победу еще не отмечали… Она наверняка очень рада смерти Люка… Хотя мама сама его убить хотела…
Хакс улыбнулся:
Было очень благородно с ее стороны уступить это тебе!
Рен потянул его за руку к выходу, продолжая говорить:
Это не просто благородство, Рыжуль… Это своего рода инициация, подтверждение моих прав на трон Верховного Лидера и… ее уважение моего положения. И это притом, что она обладает намного большей Силой, чем я.
В глазах Хакса опять мелькнуло удивление.
Да-да, я не вру! А после смерти Люка ее могущество еще возросло! Но именно так она выражает свою любовь: я для нее на первом месте, а она – за мной, за моей спиной… Так же было и со Сноуком, и совсем по-другому было с Люком. Я это помню, еще со времен джедайской школы… Хотя он там и считался главным, а Мара как бы у него на подхвате, разницу в их уровне владения Силой было заметно не только мне. У него тоже, как и у его падаванов, не все и не сразу получалось, а Мара, бывало, подойдет, сделает, ученикам подскажет, как лучше, и все это походя, не напрягаясь… Люк аж из штанов выпрыгивал! А она смеялась: «Я не виновата в том, что я умнее, сильнее и талантливее, чем ты!» А с другой стороны, представь разницу в их образовании: она, обучавшаяся почти с младенчества у самого Палпатина, и полуграмотный переросток с Татуина, впервые узнавший о Силе в девятнадцать. И не успел он обучение начать, как его учителя с Силой слились! А когда к тебе время от времени являются призраки Силы и чего-то там вещают, то учебой это можно только с большой натяжкой назвать…
Отбой был час назад. Кайло осторожно поскребся в дверь теткиной каюты. Он был настроен решительно: «Не откроет – буду сидеть под дверью до утра!»
Но Мара открыла. Окинув взглядом сладкую парочку, она толкнула Кайло в грудь, выпихнув с порога, тоже вышла в коридор, и дверь в ее каюту захлопнулась. Она скрестила руки на груди и выжидательно уставилась на племянника, чуть склонив голову набок.
Ты не одна, что ли? Кто там у тебя? – Кайло умел переводить стрелки.
Взвод штурмовиков. Чего надо? – Мара упорно делала вид, что все еще сердится, хотя, конечно же, увидев их вместе, успокоилась: разобрались, ну и молодцы.
Ма-а-ам, ну прости-и-и, - заныл Кайло, пытаясь обнять тетку. Он знал, что перед его скулежом Мара устоять не в силах, и беззастенчиво этим пользовался. Но в этот раз она была тверда, как кремень. Ну, в смысле, пока не собиралась выходить из роли разъяренной мегеры.
Я велела тебе не показываться мне на глаза. Я зла на тебя. И на семейку на твою. На всю, - упершись ладонями в его грудь, она пыталась избавиться от его объятий.
Кайло отстранился от нее и возразил внезапно очень серьезным тоном:
Моя семья, мам, - это ты и Хакс, понятно?
Женщина скептически поджала губы, хотя, конечно, это несколько пафосное заявление пробрало ее до глубины души.
Мама Мара, пожалуйста, можно нам войти?
Брови Мары поползли вверх. Это был запрещенный прием. Последнюю фразу произнес Хакс, который никогда раньше не называл ее так. Нет, эти двое решили ее до слез, что ли, довести? Она только теперь заметила, что Армитаж держал в руке бутылку, а Кайло – пакет неизвестно с чем.
«Вкусняшки какие-нибудь, наверное», - машинально подумала Мара. – «Блядь. Вот подлизы!»
Ну заходите, засранцы…
Мара разблокировала свою дверь ударом кулака. Парни переглянулись и зашли за ней следом.
Они расположились в ее гостиной за невысоким столом – дети на диване, а она напротив них в кресле. Смеялись, болтали о всякой ерунде. Они пили какой-то очень сладкий и очень густой ликер, заедая его конфетами, которые Кайло вытряхнул из принесенного им мешка прямо на столешницу. Мара физически ощутила, как у нее слипаются кишки. И глаза, кстати. Надо чай заварить. Она поднялась со своего места и извлекла из одного из шкафов три больших прозрачных чашки и коробку какого-то травяного сбора. Налив в них воду, она провела над кружками рукой, от чего вода в них мгновенно закипела. Мара бросила в каждую емкость по щепотке условного «чая» - травы, соцветия, лепестки какие-то – и поймала на себе взгляд Кайло:
Ты на ведьму похожа, - с улыбкой сказал он, развалившись на диване и продолжая жевать конфеты.
Пятьдесят лет это слышу, - усмехнулась Мара.
Мара вновь села на свое место и продолжила умиляться на парней. Вы только посмотрите: «Убийца Джедаев» (Мара слышала, что ее племянника так называют, ну, после определенных событий) и «Хоснианский Палач» (а это прозвище прилепила республиканская пропаганда Хаксу) роются в куче конфет и выбирают самые вкусные, толкаясь локтями. Мара поймала себя на мысли, что это самое милое, что она видела за всю свою жизнь. Темная сторона, Светлая сторона… Нет, вот он – Баланс… Хрупкий, зыбкий. Редкие минуты расслабленности и покоя. Мира…
Женщину опять потянули за собой воспоминания о недавних событиях. Грудь изнутри приятно обожгло осознание смерти Люка. Что этот урод говорил ее мальчику? «Война только начинается!» Да она и не заканчивалась еще! Да чтоб он сдох, фанатик херов!.. И тут же опять это приятное тепло: все, ее мечта сбылась. Сдох. Кайло серьезно и внимательно смотрел на тетку, видимо, услышав ее мысли.
«Спасибо, мой хороший», - мысленно обратилась она к нему. – «Люблю тебя».
«И я тебя», - улыбнулся Кайло.
У Хакса пискнул датапад, он разблокировал его и углубился в чтение сообщения. Кайло положил свою руку ему на ногу чуть выше колена. Обычно Рыжий никогда не позволял Рену дотрагиваться до себя при посторонних, даже если из посторонних была только одна Мара. Все проявления Реновой нежности при людях пресекались на корню. А сейчас сидит и не двигается. Хакс напечатал ответное сообщение, выключил планшет и бросил его рядом с собой на диван. И опять никакой реакции на руку на коленке. Мара порадовалась за себя: смотри-ка, сначала «мама Мара», теперь еще и вот это вот. Прям, можно сказать, новый уровень ее с Хаксом отношений! Так, ну что, надо выпроваживать детей, пусть идут мириться дальше. К себе.
Ну что, парни, завтра опять в 6.00 подъем…
Сегодня уже, мам!
Тем более. Спать хочу – умираю. Ну давайте… кыш пошли!
Они поднялись, Мара проводила их до двери каюты, поцеловала каждого в лоб.
Спокойной ночи, мам!
Спокойной ночи…
Пока она переодевалась, никогда не выключающийся мозг снова вернулся к работе. Все люди с «Господства» эвакуированы и переведены на другие корабли. Это раз. Много раненых, но лазареты справляются. Это два. Что-то еще… В голове вертелся план-график демонтажа вооружения и ценного оборудования бывшего флагмана. Что-то она хотела там оптимизировать…
Брифинг завтра в 7.00. Судя по настрою парней, спать они сегодня не собираются. Нет, ну Хакс придет, конечно, спички в глаза вставит и придет, а Кайло точно не добудишься. Ну и Сила с ним. Пусть спит. Его нынешний статус ему это позволяет. А она разберется сама. Не в первый раз.
Мара сладко зевнула.
Но только завтра. Все завтра…
========== Глава 48, в которой говорится о заблуждениях и их последствиях. ==========
Ну что ж, Рей полностью оправдала надежды Леи. Неизвестно, что ею двигало, но она, ничтоже сумняшеся, прямо от Люка, с Эч-То, кинулась «спасать» Бена прямо на «Господство», обращать его в свою веру.
У остатков Сопротивления еще была надежда. Несмотря на последовательное уничтожение их баз, на усиливающееся дезертирство и полное отсутствие дисциплины, на игнорирование их призывов о помощи и огромные потери.
Каким-то образом Сопротивление еще сопротивлялось.
Лея усиленно делала вид, что не теряет надежды, хотя здравый смысл твердил ей: «Беги! Спасайся! Прячься! Доживи свой век в тишине и покое… если получится!» Но нет, похоже, уже не получится… Вокруг остались только самые преданные борцы. Проще говоря, фанатики. Ушла в небытие старая боевая подруга, вице-адмирал Холдо, ценой своей жизни попытавшаяся остановить или хотя бы отвлечь на себя боевую мощь Первого Ордена. Но после ее никем не ожидаемой яростной атаки на «Господство» все изменилось. Лея это почувствовала. Может быть, Сопротивление в этот раз сделало небольшой шаг к своей победе, но только теперь ее сын стал от нее, Леи, еще дальше. В его возвращение, похоже, верила только Рей, и то по глупости.
Лея уже не первый раз прокручивала в голове рассказ Рей об убийстве Сноука, о том, как они, спина к спине, сражались вместе с Беном против гвардейцев, о том, как он уговаривал ее остаться с ним. И эта деревенщина объяснила это поведение Бена только тем, что она(?) ему(!) понравилась… Да нет, больше даже! Он же так явно показал ей свою заинтересованность! Рей заливалась соловьем, забрасывая Лею дешевой патетикой: «Ты будешь со мной!» – говорил он ей, - «Пусть прошлое умрет! Убей его, если потребуется!.. Ты никто, но не для меня!..» Принцессе было совершенно непонятно, где ее сын понахватался этой пошлятины. Наверняка мусорщица половину сама придумала. А то и больше… Лея реально побаивалась, что эта-слишком-много-думающая-о-себе-девушка в пылу своего рассказа возьмет, да и назовет ее мамой. А сама она прекрасно понимала, что имел в виду ее сын: ему теперь, после убийства Сноука, по традиции нужен был ученик и преемник. И еще: если единственная светлая джедайка перейдет к нему – все, Тьма победила! Только поэтому он и пытался перетянуть Рей на Темную сторону, и не более того. Но объяснять это Рей было, видимо, бесполезно. Да и незачем. О Великая Вселенная! Что же в голове у этой дурочки? Ну, кроме мокрых опилок? Сейчас Силу всем подряд, что ли, раздают? Ну ладно, мозгов нет, но Сила-то есть! Как она не чувствует? Ну… сама виновата!