Хакс пожал плечами:
- Ну, не знаю. Какое-то некорректное сравнение.
Честно говоря, Хакс тоже это сходство замечал. Да, было что-то неуловимо похожее в них: рост, фигура и… пластика, что ли… Но почему-то различий между ними Хакс находил больше. И вообще, конкретно сейчас он не намерен был обсуждать Кайло Рена.
- Ты знаешь, - продолжил генерал в надежде поскорее завершить этот разговор, - из-за его таинственности ходит очень много слухов. Кто-то даже говорил, что он не человек. Или что изуродован шрамами, как Сноук. Но… все-таки, Мэтт, я не понимаю, почему мы с тобой сейчас о нем разговариваем.
Мэтт замялся.
- Это потому что… ну, он же… такой крутой… И подходит тебе гораздо больше, чем я… В конце концов, вы являетесь сокомандующими, занимаете одну ступень в иерархии… И вы, наверняка, очень часто видитесь. А из-за меня у тебя, возможно, могут быть неприятности…
Ах, вот оно что! Хакс обхватил его лицо ладонями:
- Просто скажи мне: ты дурак? – Хакс пристально смотрел в глаза техника. – Неужели тебе непонятно: мне не нужен никто, кроме тебя.
Но, как это ни странно, Мэтта это заявление Хакса только расстроило. Он еще теснее прижал генерала к себе:
- Просто я очень тебя люблю. И я хочу, чтобы ты всегда это помнил. Что бы ни случилось.
А вот теперь Хакс напрягся по-настоящему:
- Перестань меня пугать! Что может случиться? Мэтт, или случилось уже? Говори!
- Нет, ничего не случилось. Прости. Очень тебя люблю, - повторил «Мэтт», не поднимая головы. Хакс сделал это за него и заглянул ему в глаза. А Мэтт не знал, куда девать свои…
- Что происходит? Просто скажи мне! Если ты влип во что-нибудь…
- Нет… Все хорошо… Правда…
Хакс обвил могучую шею техника руками:
- «Хорошо»… Я вижу, как «хорошо»! Если тебя волнует только мое отношение… Еще раз говорю тебе: я тебя люблю. Мне не нужен никто: ни Кайло Рен, ни Сноук, ни офицеры в красивых мундирах, слышишь? – Хакс покачивал его в своих объятиях, как ребенка. – Только ты. И еще… если тебя это успокоит… Я не встречался ни с кем более пяти лет. И да: меня заботило, что обо мне будут говорить. Но ровно до того момента, пока я не встретил тебя. И мне безумно приятно, что такой парень, как ты, обратил на меня внимание. А тем, кто хоть что-то будет говорить, я скажу, чтобы они завидовали молча, понял?
«Мэтт» смотрел на Хакса с недоверием, как будто ища в его словах подвох.
- Ты серьезно сейчас? – все-таки решил уточнить он.
- Более чем. А также почитай, пожалуйста, Устав Первого Ордена и «Сборник правил и предписаний Первого Ордена». Там черным по белому написано, что мы не совершаем ничего противозаконного. Просто почитай. А если у тебя и после этого останутся вопросы, то я тебе его вслух читать буду, понятно? И я очень прошу тебя: давай больше не будем говорить на эту тему. Ни сейчас, ни потом… Не понимаю… Разве я давал тебе хоть какой-то повод?
- Нет! Конечно, нет! Прости. Больше не будем говорить…
***
Хакс сидел, прислонившись спиной к груди Кайло, удобно устроившись между его ног. Он что-то внимательно изучал в датападе, а потом протянул планшет «Мэтту»:
- Смотри…
Тот уставился в экран вместе с генералом.
- Смотри, - еще раз повторил Хакс, - это твой путь в нашу каюту.
- В нашу, - улыбнулся «Мэтт».
- Ну, мы же не можем жить в твоей – там места очень мало.
- Мало, - повторил за генералом «Мэтт».
- Ну, а если мало, значит, смотри! Если ты не хочешь попадать на глаза офицерам, тебе нужно попасть в этот коридор либо с 19.30 до 19.45, либо с 20.15 до 20.30. Обычно в это время в нем никого не бывает. Или можно после отбоя. Да, и еще нужно камеры отключать. Но ты же знаешь, как?
«Мэтт» усмехнулся и, забрав у Хакса датапад, предложил свой вариант.
- Смотри, - сказал он, подражая интонации Хакса, - а еще можно вот так. Эта дверь ведет вот в этот технический коридор, а по нему можно попасть вот в эту вентшахту и вылезти прямо напротив твоей каюты, то есть в отсеке коридора, где кроме тебя никто не ходит.
- Нашей каюты, - поправил его Хакс. – То есть, ты каждый день будешь в прямом смысле сваливаться мне на голову?
- Буду, - подтвердил «Мэтт». – Зато меня так точно никто не заметит.
Хакс вздохнул.
- Я вообще не хочу ни от кого прятаться. И придумал это все, идя у тебя на поводу.
Теперь вздохнул «Мэтт».
- У меня ощущение, что генерал тут я, а не ты. Ты разве не понимаешь, что это невозможно?
- Да нет ничего невозможного, Мэтт! Ты не являешься военнослужащим и…
- И что? Мы стоим на слишком разных ступенях иерархии…
- Вот заладил! Иерархии… Ты еще вот сейчас скажи, как ты это обычно делаешь, о Кайло Рене, о том, как он чрезвычайно крут и как он мне офигительно подходит, и все остальное твое бла-бла!
«Мэтт» сначала было грозно зыркнул на Хакса, но тут же сгреб его в охапку.
- Ну ладно. Не ворчи. Скрываться, пробираться друг к другу тайком… это даже романтично… В какой-то степени! М-м-м?
***
Магистр завалился в каюту Фазмы без разрешения и приглашения. Она открыла было рот, чтобы отчитать его, но он ее опередил:
- Я видел, что ты ничем не занята.
- Это называется не «ничем не занята», а «отдыхала». Между прочим, после длинного трудового дня.
Рен ее как будто бы не слышал. Но она знала, чем привлечь его внимание:
- Где генерал-то твой?
- Он освободится только через два часа.
- Понятно. То есть, все это время ты будешь мне мозг вынимать?
Тот, ничего не ответив на ее колкость, плюхнулся в глубокое кресло и уставился куда-то в стену.
Фазма слишком хорошо знала этот взгляд: расфокусированный, немигающий, устремленный в одну точку, находящуюся где-то за пределами мироздания… И что обычно следует после длительного молчания магистра…
- Кайло, хватит изображать из себя писающую кошку! Чем ты опять недоволен, объясни мне?!
- Гвен, да я всем доволен! Что, не видно, как я свечусь от радости?!
- Что не так-то?
- Да все не так, Гвен! Ты не понимаешь?
- Нет, не понимаю. У тебя есть любимый человек, который тоже тебя любит. Вы живете вместе. У вас прекрасный секс…
- Да нет, Гвен! Это все есть не у меня, а у техника Мэтта. Который, между прочим, очень хорошо устроился, беспардонно втеревшись в доверие к генералу. А теперь он дурит ему голову, живет в его каюте и пользуется всеми благами, предоставляемыми в Первом Ордене только высшему офицерству! Здорово, да?
- Честно говоря, пока не вижу никакой трагедии. Когда придет время, ты ему объяснишь, для чего ты устроил эту игру с переодеванием.
- Мы ее, кстати, вместе устроили! – напомнил капитану Кайло.
Фазма скептически сморщилась:
- Ты знаешь, все-таки генералу лучше об этом не знать…
- Да какая разница! Зачем рассказывать вообще? Чтобы он пинком вышвырнул меня и из своей каюты и из своей жизни?! А так вполне может быть… И еще… Сноук… Если он узнает… Пока Хакс встречается с каким-то абстрактным Мэттом, он вне опасности. Но если Верховный Лидер узнает о нашей взаимной привязанности… это угрожает жизни Рыжика, понимаешь?
- Понимаю. Вот это ему и скажешь, если в этом возникнет необходимость. Я уверена, он тоже поймет. Не дурак, - Фазма умильно улыбнулась. – Как чудесно ты его называешь!
Кайло не реагировал, продолжая дуться. Видимо, на самого себя.
Фазма решила подвести итог этого неконструктивного разговора:
- Так, скажи мне: для тебя и Хакса безопаснее, если сейчас все останется как есть?
- Да.
- Вот и ответ на все твои вопросы, Кайло.
***
Они ужинали, сидя прямо на полу, расстелив на нем вместо ковра несколько одеял. Столовская еда Кайло никогда не нравилась, и поэтому он вяло ковырялся в своей тарелке вилкой, зато Хакс со своей порцией уже почти расправился. Дожевывая, он вытер руки салфеткой.
- Ты знаешь, сегодня виделся с твоим кумиром.
- С каким? – поднял на него глаза Кайло.
- У тебя их много? Ну, тогда даю тебе три попытки и три подсказки: могущественный, несокрушимый… а! Да! Таинственный!
Мэтт поднял глаза, одновременно сведя их к переносице:
- Ммм… Сноук, что ли?
- Мэтт, ты неисправим! Сегодня в зал голосвязи Сноук вызывал меня вместе с твоим ненаглядным, обожаемым Кайло Реном.
- То есть, ты его близко видел?
- Видел. Но шлем он не снимал. И да-да: ты действительно похож на него телосложением. Или он на тебя… - Хакс помедлил. – Мэтт, я хотел сказать, что должен ненадолго улететь. Нас Сноук на «Господство» вызывает.
- Кого это «вас»?
- Ну, меня и Рена. Не знаю, на сколько. Мэтт, я… - Хакс вдруг спохватился, и резко сменив свой назидательный тон, поднял вверх правую ладонь и сказал: - Торжественно клянусь не лезть в штаны своему сокомандующему, несмотря на то, что он невообразимо крутой и так идеально мне подходит!
- Прикалываешься, да? – «Мэтт» прищурился и вяло улыбнулся.
- Да, я - прикалываюсь. А ты серьезно говоришь то… что говоришь.
Мэтт ничего не ответил и, казалось, как-то помрачнел. Хакс подумал, что со своими шуточками перегнул палку и решил исправить ситуацию:
- Если получится, я привезу тебе из этой поездки что-нибудь необычное… Пока не знаю, что.
Кайло прикинул в уме: Старкиллер – шаттл – «Финализатор» - шаттл – «Господство» и потом то же самое в обратной последовательности. Где, интересно, на этом пути можно найти что-нибудь необычное? Или хотя бы интересное… «Мэтт» вздохнул:
- Здорово… А я хоть на какое-то время перестану лазить по вентиляционным шахтам.
Мэтт, видимо, тоже хотел пошутить, но у него не получилось. Хакс вспыхнул:
- Тебе совсем необязательно перебираться в свою каюту. Я давно сделал заявку на твое временное пребывание в моей… в нашей, - тут же поправился он. - Временное – это для того, чтобы твоя каюта осталась за тобой. И получил разрешение. Если ты не в курсе, эти разрешения я подписываю!
- Сам спросил – сам разрешил? Удобно!
- Да! Но ты можешь продолжать лазить по вентиляции!
***
Хакс сидел с Реном на соседних сиденьях и думал только об одном:
«Да что ж они как похожи-то-о-о!»
Он старался не слишком навязчиво рассматривать магистра, но оценить, получается у него это или нет, он, естественно, не мог.
Заговорить первым генерал не решался. Но тут Рен медленно повернул к нему голову. Абсолютно непонятно было, что скрывалось за его устрашающей маской, но Хакс не мог не признать, что иногда представлял за ней лицо Мэтта.
- Генерал, Вы очень пристально меня рассматриваете.
- Извините, я… простите, - и тут же выпалил: - Я хотел попросить Вас об одолжении, но не решался. Вы не могли бы дать мне автограф?
Хаксу показалось, что тот, кто находился под маской, поперхнулся.
- Что?
- Автограф… Но если Вы считаете это неприемлемым…
- Зачем Вам?
- Это не мне.
- А кому?
- Одному моему знакомому.
- Хакс, а Вашему знакомому это зачем? Он Вас об этом просил?
- Нет. Я просто хотел сделать ему приятное.
- Генерал, Вам все-таки придется объяснить: Вашему знакомому будет приятно, если я дам Вам автограф?
- Я же сказал: это не мне, а ему. Просто он… интересуется тем, что Вы называете Силой, книжки об этом читает. Про ситхов, джедаев. Я плохо в этом разбираюсь, но он иногда мне рассказывает. А Вы – единственный обладатель этой способности. Ну, кроме Сноука, конечно.
- Кхм… Значит, Вы не разбираетесь, а он разбирается? Он чувствителен к Силе?
- Не думаю. Просто ему это интересно.
- Понятно…
Хакс подумал, что слишком долго уговаривает ситха: тот явно не хотел выполнять его просьбу, и генерал решил извиниться и отступить, но тут Рен протянул руку к планшету, который Хакс все это время прижимал к себе:
- Хорошо.
Хакс с готовностью отдал ему свой датапад и стиллус и проследил за движениями магистра, которые по-прежнему продолжали напоминать ему Мэтта.
- Как зовут Вашего знакомого?
- Мэтт.
Магистр написал какой-то текст и поставил свою подпись, как заправская звезда.
Возвращая датапад владельцу, он поинтересовался:
- Могу я попросить Вас об ответной услуге?
- Какой? – не совсем уверенно проговорил Хакс.
- Расскажите мне о Вашем знакомом. Кто он? Кто он Вам?
Хакс давно для себя решил, что скрывать ему нечего, и поэтому ответил сразу:
- Это мой парень.
- Ну, рассказывайте дальше. Он Ваш сослуживец?
- Нет, он не военный. Но он работает на Старкиллере.
Прочитать эмоции маски было совершенно невозможно, но Хакс почувствовал даже в измененном вокодером голосе… заинтересованность.
- Вы не боитесь сплетен и угрозы Вашей репутации?
- А разве это кому-то интересно?
- Многим.
- Откуда Вы знаете?
- Я умею читать мысли.
- Ах, да… Нет, не боюсь. Мы не совершаем ничего, что нарушало бы Устав Первого Ордена или какой-либо другой закон. Первый Орден – толерантная организация. Это в отличие от Империи, чьим преемником он является. В его «Правилах и предписаниях» разрешены не только однополые, но и межрасовые браки. Вы не знали об этом? Хотя у вас, у ситхов, наверняка есть какие-то свои порядки… и запреты?
- У ситхов нет запретов. В этом их отличие от джедаев. Но, правда, есть ограничения, действующие только во время ученичества… - Кайло помолчал. - А Вы думаете о браке?
- Я говорю о правилах, - парировал Хакс, уходя от прямого ответа на неудобный вопрос.
- Вас не беспокоит разница в вашем социальном положении?
- Нет. Но его – беспокоит.
- И Вы…
- Что я?
- Что Вы делаете, чтобы он не беспокоился?
- Пытаюсь ему объяснить, что для меня это неважно.
Хакс почувствовал вторжение в свой разум, отдававшееся навязчивым гулом в голове, но протестовать не стал.
О Сила! Сколько же Кайло об этом мечтал! Вот так безнаказанно залезть в эту рыжую голову и просто посмотреть! Нет, конечно же, он доверял Хаксу и, безусловно, любил его, но это было что-то из разряда запретного плода: когда в этом, вроде бы, и нет необходимости, но очень хочется только потому, что нельзя.
- Вы любите его, - магистр не спрашивал – утверждал, но Хакс все-таки ответил, пожав плечами:
- Да… «Блин, а теперь как будто не похож…»
Кайло улыбался под маской, считывая мысли и эмоции генерала, но при этом отдавая себе отчет, что он никогда еще не был так близок к провалу…
========== 7. ==========
Перед тем, как начать говорить, Сноук долго рассматривал сокомандующих, абсолютно незаметно для них копаясь в их сознании. В голове у Кайло мелькали бесконечные образы нескончаемых прочитанных им по приказу Верховного Лидера древних книг: они роились, клубились, и перемешивались между собой, образуя сумбур и кашу. А вот у Хакса все было разложено по полочкам: программы подготовки штурмовиков и кадетов Академии, строительство Старкиллера, инженерные и тактические расчеты, брифинги, отчеты… и все это на фоне тихой, спокойной и счастливой личной жизни.
«Ты посмотри на него! Все успевает!» - хмыкнул про себя Верховный Лидер и начал свою речь.
Перед тем, как перейти к сути, Сноук опять очень долго вещал. Хаксу временами казалось, что старый ситх вот-вот уснет, когда в его речи повисали уж слишком театральные паузы. Но он, наконец, добрался до главного…
Все, что они искали, было на Джакку. Единственная и неповторимая флэш-карта с точными координатами местоположения Первого Храма джедаев и последнего адепта этого учения была в руках давнего сподвижника генерала Сопротивления Леи Органы – Лор Сан Текки. Оставалось только пойти и взять…
Хакс, еще стоя в Тронном зале, начал планировать предстоящую операцию. Он скосил глаза на Рена: тот стоял, низко опустив голову. Генерал даже его пожалел: Верховный Лидер всегда отпускал Хакса раньше, а со своим учеником вел потом очень долгие душеспасительные (или душегубительные, ситх их разберет) беседы…