***
Но, несмотря на, казалось бы, идеальное планирование, операция явно пошла не по намеченному пути. То ли это была какая-то хитрая уловка Силы, отдавшей всю удачу в этой Галактике сопротивленцам, то ли просто обычный долбаный человеческий фактор, но события, покатившиеся непредсказуемым ходом, вынуждали просто отвечать на действия Сопротивления, не давали возможности хотя бы на полшага опередить противника.
Хакс бесконечно прокручивал в голове историю с побегом штурмовика. Генерал считал это своим личным проколом, грозившим поставить под сомнение как целесообразность Программы подготовки штурмовиков, так и его собственную компетентность. Он уже не помнил, в какой раз перечитывал личное дело FN-2187, пытаясь найти ошибку, допущенную в его подготовке. От бесконечного мелькания результатов тестирования, показателей сдачи нормативов и итогов проверок психологического состояния рябило в глазах. Пока ничего найти не удавалось. Но ошибка точно была. И найти ее нужно было немедленно, пока не рвануло где-нибудь в другом месте.
Но он не успел…
***
…Фазма сама не понимала, как могла так глупо попасться: ее смог обезоружить ее же собственный бывший подчиненный, пробравшийся на Старкиллер в компании какого-то пожилого мужчины и вуки.
- Помнишь меня?! – орал ей в лицо, спрятанное за шлемом, новоиспеченный сопротивленец.
- FN-2187…
Беглый штурмовик тряс бластером перед носом капитана.
- Меня зовут Финн, и я теперь здесь главный, Фазма! Отключай щиты! – он упер дуло в единственное незащищенное броней место: в шею под шлемом.
Ей нужно было отвлечь внимание террористов от монитора и незаметно подать сигнал тревоги, но Финн следил за ней неотрывно.
- Хочешь, чтобы я тебе башку снес вместе со шлемом? Отключай!
Она тянула время, как могла: делала вид, что от волнения не попадает по нужным полям сенсора консоли, вчитывалась во всплывающие окна.
Он отвернулся только на мгновение. И она почти успела. Но в Первом Ордене очень хорошо готовят штурмовиков. Он выстрелил прежде, чем она успела нажать на тревожную кнопку. Тело капитана с гулким грохотом осело на пол.
Хан развел руками:
- Ну, Непоследний, ты молодец! У тебя наверняка в запасе есть еще один план?
Бывший штурмовик, скрежеща зубами, занял место Фазмы за консолью. Разобраться в интуитивно понятном меню было несложно. Но Хан из-за спины зло его подначивал:
- Ты смотри, и в канализации разбирается, и в системе управления супероружием!
- Соло, заткнись, а? Я, между прочим, хоть что-то делаю!
Хан, поняв намек, крикнул:
- Чуи, давай обыщем ее. Может, у нее какая-нибудь ключ-карта есть…
Но в единственном микрокейсе, болтавшемся на поясе капитана, ничего похожего не было.
- Финн, думай! – подгонял бывшего сантехника действующий контрабандист. – Это в любом случае как-то должно работать.
Финн, наконец, добрался до «Отключить защитное поле».
- Так… Какие у нас варианты? – он говорил как будто сам с собой.
- «Введите код»… четырнадцать знаков… Блядь!
И тут он просиял:
- «Скан ладони»! Соло, Чуи, помогите!
Они стащили бронированную перчатку с правой руки капитана и приподняли ее тело так, чтобы ладонь дотянулась до консоли…
- Есть! – Финн орал, как сумасшедший, вцепившись в грудки Хану.
- Эй, парень, полегче! Молодец ты, молодец! Чуи, да брось ты ее уже! – Хан безуспешно пытался оторвать бывшего штурмовика от своей куртки. Финн, пьяный от радости, криво улыбнулся:
- Теперь ищем Рей и убираемся отсюда!
Хан нахмурился:
- Мне, вообще-то, Лея велела еще и сына отсюда забрать…
Финн пожал плечами:
- Как хочешь. А я иду искать Рей…
***
Сопротивление снова их переиграло: неожиданно, нагло и азартно. Пробравшихся на базу террористов и сбежавшую пленницу, которая, как выяснилось, обладает Силой в степени, вполне сравнимой с могуществом магистра рыцарей Рен, не смог остановить никто.
Кайло Рен лично убил одного. Как позже выяснил Хакс, этот человек, Хан Соло, был отцом Рена.
Но остановить атаку на Старкиллер Первому Ордену не удалось…
Планета разрушалась. Доложив Сноуку о текущем состоянии базы, Хакс получил приказ о ее оставлении и немедленной эвакуации. Еще от командующего требовалось любой ценой спасти ученика Верховного Лидера и доставить его на «Господство»…
***
Хакс давал указания сержанту:
- Данные трех маяков указывают на это место, - он ткнул пальцем в экран датапада. - Скорее всего, магистр находится именно здесь. Данные четвертого маяка я проверю сам. Ваша задача: находите магистра, грузите его в шаттл, оказываете помощь по необходимости. Потом в этой точке, - Хакс опять ткнул пальцем в экран, - подбираете меня. Все понятно, сержант?
- Так точно.
- Выполняйте.
- Есть, сэр! Извините… Может быть, все-таки возьмете с собой штурмовика?
- В этом нет необходимости. У нас очень мало времени. Торопитесь!
- Слушаюсь, сэр!..
***
Остановившись у жилого блока обслуживающего персонала базы, Хакс спрыгнул со спидера. Несколько секунд он позволил себе проследить за ходом эвакуации: последние транспортники поднимались в воздух.
Он бежал по опустевшим коридорам. Нужную каюту он нашел сразу. Открыв дверь универсальным ключом, он быстро окинул взглядом крохотное помещение…
А что, собственно, он собирался здесь увидеть? Просто убедиться, что Мэтт успел спастись? Не факт. Он мог быть где-нибудь в недрах базы и… Об этом думать не хотелось. Но здесь его не было. Хакс зачем-то заглянул в освежитель, а затем открыл шкаф. Он обнаружил там какой-то минимум личных вещей и, собственно говоря, все. Хакс тут же вспомнил, что драгоценная шуба Мэтта так и осталась висеть в гардеробе его каюты, Мэтт так ее и не забрал. Ему стало стыдно за свои мысли: дело всей его жизни, огромная смертоносная база Старкиллер доживала последние минуты, он не знал ничего о судьбе Мэтта, но при этом думал о шмотке … Но он быстро понял, что это происходило не потому, что ему было жаль шубы, а потому, что она слишком сильно связывалась у него в сознании с Мэттом и будила яркие воспоминания… Он быстро переключился на анализ текущей ситуации. Об эвакуации было объявлено вовремя, он сам видел, что она осуществляется. Правда, не мог пока оценить, насколько успешно. Но в любом случае, у людей, находящихся в недрах базы, было время и шанс спастись. И тем более, был шанс спастись у тех, кто на момент объявления сигнала о начале эвакуации находился в жилом блоке. Но в любом случае, если бы он не проверил, это еще долго бы его тяготило…
Возвращался Хакс так же, бегом. И уже выбегая из жилого блока, он увидел заходящий на посадку свой командный шаттл…
***
Сержант докладывал сжато, по существу.
- Магистр ранен. Ему оказана первая помощь. На данный момент он без сознания. Все данные о состоянии его здоровья переданы в медблок «Финализатора». Там полностью готовы, чтобы его принять.
- Отлично. Благодарю Вас!
- Служу Первому Ордену!
Хакс даже не сразу понял, что сейчас у него появился, возможно, единственный шанс покончить со всеми своими догадками и подозрениями. У него есть буквально четверть стандартного часа, пока они летят до крейсера. Но генерал не двигался с места. Хакс вспомнил, как, не сомневаясь и не раздумывая, он влетел в каюту Мэтта, а сейчас он… растерялся. То есть, вот прямо сейчас он мог все выяснить, но почему-то этого не делал, как будто удерживаемый какой-то силой. Силой…
Хакс отогнал от себя наваждение, накатившее явно из-за чрезмерного напряжения последних дней и общей усталости. Все, надо просто подняться и сделать это. В конце концов, ему лично докладывать Сноуку о состоянии Рена, и поэтому он просто должен…
Так… Хакс опять поймал себя на том, что он уговаривал себя подняться и пойти, но упорно этого не делал…
***
- Генерал…
Хакс очнулся от легкого толчка в плечо. Над ним стоял сержант.
- Мы прилетели, сэр!
Тот с трудом разлепил глаза.
- Магистр… Его состояние?
- Мы передали его медикам, сэр. Они ожидали нас на посадочной платформе. Я думаю, он уже в медблоке «Финализатора».
- Как давно мы прилетели?
- Не более четверти стандартного часа назад, сэр.
- Почему Вы не разбудили меня раньше? – в голосе Хакса не было раздражения. Сержанту даже показалось, что в нем была благодарность.
- Виноват, сэр!
- Благодарю Вас, - Хакс, наконец, поднялся из кресла, устало взглянул в черные визоры шлема сержанта и покинул шаттл.
***
Главный врач лазарета сразу дал понять Хаксу, что лично в медблоке генералу делать нечего, а данные о состоянии магистра он будет отправлять командующему каждый час. Если потребуется, то и чаще.
- Его жизнь вне опасности. Ни одно из его ранений не вызывает у меня опасений, - сказал врач во время сеанса голосвязи. – Генерал, первый отчет отправлю в течение получаса, все последующие будут формироваться и отправляться автоматически. Вы будете знать о любых изменениях самочувствия магистра, сэр!
- Благодарю Вас, полковник!
Теперь Хаксу оставалось связаться со Сноуком…
***
Это был полный крах. Постепенно осознавая и анализируя случившееся, Хакс все больше жалел, что не остался на Старкиллере. В конце концов, капитан всегда гибнет вместе со своим кораблем. И если бы не приказ Сноука, он, конечно же, так бы и поступил. Он бы остался.
Сейчас положение генерала было шатким, как никогда раньше. И да, возможно, Хаксу следовало бы сейчас подумать о себе. Но он думал о Мэтте.
***
Последний раз генерал видел техника в день атаки на Хосниан, то есть несколько дней назад. Ну как видел… Вымотанный бессонными ночами, выволочками Сноука, тревогой за то, что недоделки в оружии могут привести к катастрофическим последствиям, он, добравшись, наконец, до своей каюты, вырубился, только коснувшись головой подушки. И проснулся оттого, что кто-то завалился рядом, сгреб его в охапку и ткнулся поцелуем сначала в затылок, а потом в шею.
- Мэтт…
- Привет… Это я. Извини… Я скучал очень… Мы по двенадцать часов работаем, потом шесть часов – отдых, потом – опять вахта. И коммуникаторы нам туда нельзя, - для более правдоподобного вранья Кайло удосужился просмотреть графики работы техперсонала, хотя сам был вымотан ничуть не меньше генерала.
- Да, я знаю… - Хакс теснее к нему придвинулся.
Усталость очень быстро сморила обоих, а когда Хакс проснулся, техник уже ушел…
***
А до этого момента они не виделись в течение почти трех недель, и единственное, что мог делать генерал, - это заходить в личный профиль Мэтта и проверять его наряды. Хотя необходимости в этом не было: согласно приказу Сноука, все силы были брошены на достройку оружия, и тот, конечно же, был там…
Теперь, когда все пошло прахом, Хакс всего лишь хотел знать, выжил ли Мэтт, успел ли эвакуироваться.
Списки уцелевших обновлялись постоянно. Эвакуированные распределялись по крейсерам, раненые – по лазаретам. Хакс понимал, что спустя всего сутки после крушения базы точной информации у него не будет, на это нужно время. И он ждал. Но Мэтт так и не появлялся ни в одном из списков…
***
Кайло любил свою каюту на «Финализаторе». Наверное, даже больше, чем свои покои на Старкиллере, от которых теперь остались одни воспоминания.
Сегодня магистра наконец отпустили из медблока, и не далее, как завтра он должен был вместе с Хаксом вылетать на «Господство». Генерал завалил его сообщениями с просьбой обозначить точную дату и время вылета, но Кайло их все игнорировал.
И тогда Хакс попросил о личной встрече.
И только после этого Кайло все-таки собрался с духом и отправил генералу требуемые данные. Через некоторое время Хакс ответил, что отдал все необходимые распоряжения о предстоящем полете.
Сейчас Рен ощущал эмоции Хакса как никогда раньше. Тот был в отчаянии. Работа нисколько не помогала ему отвлечься от тревожных мыслей о судьбе Мэтта. Кайло даже чувствовал, что тот готов прийти к нему и попросить поискать техника при помощи его суперспособностей…
Выйдя из освежителя, Кайло затянул пояс, удерживающий повязку на боку, и стал одеваться. Наклоняться все еще было больно, и поэтому Кайло тихо матерился сквозь зубы, натягивая штаны.
Безусловно, к Сноуку лететь не хотелось. Кайло знал наперед, что тот ему скажет. А, возможно, даже и сделает. И дело тут было совершенно не в телепатии: череда случившихся событий навевала мысли о наказании за потерю базы, за проигрыш мусорщице, за позорное поражение, которое Первый Орден потерпел от Сопротивления…
Рен рассматривал в зеркале свое располосованное надвое лицо. Шрам был заклеен черным бакта-пластырем, под правый глаз натек синяк…
Очередной форсбонд с мусорщицей, как всегда, случился неожиданно и некстати.
- Я не хотела бы сейчас! – Рей явно была чем-то раздражена.
Можно подумать, он хотел… Или что эти их встречи в Силе от него хоть как-то зависели.
- Я тоже, - отозвался Кайло.
Вопреки своему заявлению, мусорщица смотрела на него во все глаза. На ее лице, как всегда, отражались все ее эмоции.
- Ты мог бы прикрыться хоть чем-нибудь?
Кайло несколько удивила просьба Рей: ведь он, в конце концов, был без майки, а не без штанов. Рен хотел проигнорировать ее просьбу, но, представив себе Хакса, стоящего, скрестив на груди руки и поджав губы, и очень укоризненно на него смотрящего, он принялся искать майку.
- …подлый убийца!
Оказалось, что майку он выкинул в стирку, поэтому за другой он потащился в гардероб.
- За что ты убил его?
- Ты о чем? – не отрываясь от поисков, бросил Рен. Почему-то он захотел надеть черную майку, но перед его глазами было несколько стопок белых.
- Блядь, ну а черные где? – Рен присел, думая, что чертовы дроиды опять все переложили по только им одним понятной системе.
Мусорщица не унималась:
- За что ты его ненавидел?
- Кого?
- За что ты ненавидел отца? У тебя был отец, который любил тебя и заботился о тебе!
- Ненависти не было, - на автомате ответил Кайло. Ну что, в конце концов, он должен был вот прямо сейчас рассказывать ей историю своей жизни и взаимоотношений с отцом, точнее, об их отсутствии? А еще о приказе Сноука об уничтожении Хана Соло и его тонких намеках на санкции в случае его невыполнения? Но тут он наткнулся на ярко-оранжевую плоскую коробку в такого же цвета пакете с темно-коричневой надписью… Это был подарок Хаксу: прекрасная черная маечка из тончайшей, но очень прочной кожи редкой рептилии с не очень глубоким воротом и короткими рукавами. Стоимостью в половину звездного разрушителя. Нет, ну образно, конечно… Рен невольно улыбнулся, представив эту роскошь на худеньком тельце генерала. Как в вырезе будут видны его ключицы, как рукава будут свободно облегать его тонкие руки… Он вздохнул, убирая коробку назад, до лучших времен, и продолжил свои поиски.
- …Ты опоздал! Я нашла Скайуокера!
- Ну, нашла и нашла… Только я вот того, что нужно, найти не могу…
«Могу ли я найти Скайуокера? - рассуждал про себя Кайло, - В данный момент – нет. Значит, нужно искать майку…»
Но майка тоже находиться не собиралась. Отчаявшись в своих поисках, он сдался и решил надеть белую майку, вытаскивая первую попавшуюся. Но она оказалась с длинными рукавами.
- Да что ж за день-то сегодня такой?! – скомкав футболку, он запихнул ее обратно и вытянул другую из соседней стопки. Эта, вроде бы, его устроила. Он стал натягивать ее на себя и вдруг понял, что гневно шипевшая за его спиной Рей замолчала. Он обернулся через плечо, втайне надеясь, что форсбонд закончился, но оказалось, мусорщица просто залипла на этот стриптиз наоборот.
- Прости, я не расслышал, о чем ты спросила, - он повернулся к ней, прислонился к стене и сунул руки в карманы штанов. Кожаных. Черных. В обтяжку.
Рей тут же мысленно выругалась: «Тьфу! Что одевался, что нет!»
Майка так сильно обтягивала торс Кайло, что девушка невольно продолжала пялиться на его грудь, руки, плечи и… все остальное. Рей опять покрылась красными пятнами и отвернулась.