- Ну сейчас-то что не так? – устало спросил Кайло, опустив глаза и рассматривая самого себя. – Ты что-то спросить хотела?
Она поджала губы:
- Я знаю про тебя все, что нужно!
- Уверена? Похоже на то. Тот же взгляд, что и тогда, в лесу.
У Кайло от нахлынувших воспоминаний заныл шрам. Он очень мечтал от него избавиться, но тот пока не хотел заживать. Не то, чтобы магистра смущал шрам как таковой, просто его происхождение придется как-то объяснять Хаксу, а ничего более-менее вменяемого Кайло пока придумать не мог. Они уже долго не виделись, и магистр чувствовал, как изводится генерал, но пока помочь ему ничем не мог.
«Потерпи, пожалуйста, еще чуть-чуть, Рыжик мой…»
- Чего?!
Видимо, Рей услышала чуть больше, чем было предназначено для ее ушей. Прямо как тогда, в допросной на Старкиллере, она залезла туда, куда ее лезть совсем не просили. Кайло передернуло:
- Ты здесь еще, что ли?
- Мне самой это не нравится!
Но тут Сила наконец-то сжалилась над ними: форсбонд закончился.
Кайло стянул с себя майку:
- Блядь, где черные?!
***
На следующий день Хакс и Рен вылетели на «Господство».
Они опять сидели в шаттле на соседних креслах. Внешне Хакс был совершенно невозмутим, но выглядел очень сильно уставшим. Кайло не выдержал:
- Он жив…
Генерал заметно вздрогнул и уставился на магистра.
- Вы фоните на полгалактики, я не лез в Вашу голову. Вам необходимо отвлечься от Ваших мыслей. Сноук…
- Сейчас это уже неважно, Рен. Я… Сноука имею в виду, и что он там увидит, услышит и подумает. Я считаю, что кара за Старкиллер последует немедленно. И… я благодарю Вас, - он что-то еще хотел сказать, но, видимо, передумал. – Было честью служить с Вами…
Он еще какое-то время смотрел в визоры шлема магистра, а потом опустил глаза вниз, уставившись на носки своих сапог.
- Взаимно, генерал…
========== 8. ==========
Идя на доклад к Верховному Лидеру, Хакс отдавал себе отчет, что может не выйти из Тронного зала. За потерю базы он мог поплатиться жизнью. И лучшим вариантом была смерть быстрая и не слишком мучительная. Но морально генерал был готов ко всему.
Но совсем не к тому, что Сноук будет рассыпаться в благодарностях за спасение своего бесценного ученика, и вместо вполне заслуженной и ожидаемой казни предложит ему повышение.
И теперь, стоя на мостике «Господства» и рассуждая о превратностях судьбы, Хакс не мог не думать о том, что это какая-то игра со стороны Верховного Лидера, которую Хакс просто не может разгадать. Так не бывает. Так не должно быть…
Но с этой работой он уже привык всегда готовиться к худшему. Его неотступно преследовала мысль о том, что его повышение – это только очередной шаг к его неотвратимому падению… Скорее всего, это было так. А, может быть, и нет. Возможно, магистр действительно был так важен Сноуку, что он готов был простить Хаксу даже Старкиллер. Жизнь, определенно, была полна неожиданностей…
***
Генерал наблюдал через огромный панорамный иллюминатор за планомерным уничтожением транспортников Сопротивления и злился, что флагманский крейсер повстанцев до сих пор был недосягаем для их орудий. Его щиты должны были отключиться, когда запасы топлива подойдут к минимуму. По их данным, это уже должно было произойти. Но щиты продолжали работать.
Но, в конце концов, это был вопрос времени. Всего лишь. Сопротивление уже потеряло почти весь свой флот, а разведчики уже отследили, куда направлялись его остатки: это была каменистая планета Крэйт, на которой, как выяснилось, располагалась тщательно замаскированная и хорошо укрепленная база повстанцев.
- Огонь не прекращать, - скомандовал Хакс. Он кивнул Пивею, передавая ему командование, и покинул мостик.
Хакс в сопровождении еще трех офицеров шел по направлению к медблоку. Это не было приказом и в этом не было необходимости, но это было личной потребностью генерала. Он уже побывал в медблоке «Финализатора», а теперь собирался посетить и лазарет «Господства». Бывший командующий уже несуществующей базы посещал в лазаретах очень немногих уцелевших в той страшной мясорубке.
И да, конечно, у него была личная мотивация – Мэтт. Магистр сказал ему, что он выжил, но генерал так и не нашел техника ни в одном из списков. Хакс отдавал себе отчет, что его поведение отдает одержимостью. Пусть так. Но он должен выяснить. Мэтт обязательно связался бы с ним, если бы был в состоянии это сделать. Значит, он ранен. Возможно, тяжело. И если Хаксу не удавалось его найти при помощи базы данных, то он будет это делать лично: он зайдет в каждую палату, он посмотрит на каждого раненого. Он побывает на всех кораблях, куда распределили пострадавших на Старкиллере. И ему было плевать, если его одержимость станет заметна окружающим. Сейчас у него была цель, понятная и простая. В конце концов, он не мог вернуть потерянную базу и воскресить погибших, но он мог найти Мэтта. Или хотя бы узнать, что с ним стало.
Хакс не дошел до дверей медблока всего несколько метров. Когда его ослепила яркая вспышка, на границе сознания в его мозгу мелькнуло: «Опять…»
***
…Пробуждение было тяжелым. Сознание возвращалось какими-то клочками и складываться в целостную картинку не торопилось. Но генерал умел концентрироваться. Он напрягся и все-таки сфокусировал взгляд. Однозначный вывод, который напрашивался при беглом осмотре окружающего пространства – он в медицинской палате. Индивидуальной. Так, с этим понятно.
Что было до того, как он попал сюда? Он шел.
Куда шел? В медблок.
Ну что ж, он хотел в медблок – он в него попал.
Но шел он сам. Он был здоров. А сейчас, похоже, не очень.
Видимо, что-то случилось по дороге. И Хакс понимал, что вряд ли выяснит это без посторонней помощи. И помощь пришла! В лице главврача лазарета «Финализатора», полковника… Ой. А вот фамилию его Хакс вспомнить не мог.
- Приветствую Вас, генерал! – пробасил полковник. – Очень рад видеть Вас!
Главный врач медицинского блока «Финализатора» был очень колоритной личностью: двухметровый здоровяк лет сорока, начинающий приобретать лишний вес и обладаюший раскатистым басом. От его присутствия и так небольшое пространство палаты стало казаться еще меньше.
- Что… случилось? – Хакс не сразу узнал свой голос, хриплый и срывающийся.
- Вам с какого момента рассказывать? – тактично поинтересовался врач. Очевидно, доктор не просто хотел поговорить, но и выяснить степень сохранности Хаксовой памяти.
У полковника была очень интересная манера общения: даже со старшими по званию он разговаривал так, что всем как-то сразу становилось понятно, что главный здесь – он. Нет, конечно, есть Верховный Лидер, есть главнокомандующий, а он, видимо, был богом. Но при этом он никогда не переступал черту: ни хамства, ни фамильярности от него никто не слышал. Ну, боги же не хамят…
Хакс на секунду задумался.
- Давайте с момента сотворения мира, - ответил он.
Врач рассмеялся. Не то, чтобы шутка у Хакса получилась слишком смешной, просто он искренне порадовался за генерала, даже в такой ситуации не утратившего способности к самоиронии:
- Ну все! Пора выписывать! Практически здоров!
Но почти сразу врач перевел разговор в серьезное русло.
- Генерал, как Вы, наверное, уже поняли, Вы находитесь в медблоке «Финализатора»…
- Честно говоря, не понял. Последнее, что я помню – это то, что я направлялся в медблок. Только на «Господстве».
- Ясно, - произнес врач, нахмурившись. – «Господство» было атаковано крейсером Сопротивления. В результате атаки корабль раскололся на две неравные части. По сравнению с общей численностью экипажа, жертв немного – около пятисот человек, это притом, что там почти миллион на борту был, а вот раненых много. Лазареты, конечно же, еще после Старкиллера переполнены, но все справляются.
- Сколько я здесь?
- Две стандартные недели. Из них одну Вы провели в бакта-камере.
Хакс сделал попытку сесть.
- Нет, - остановил его доктор. – Вставать не надо. Во всяком случае, пока.
- Что со мной?
Доктор протянул ему датапад.
- Видите нормально? – он продолжал внимательно наблюдать за своим пациентом.
Хакс пока не понял, но все же утвердительно кивнул.
На экране всплыл длинный список, перечисляющий все его травмы и повреждения, полученные во время атаки на «Господство».
- «В результате… тра-та-та… остановка сердца? – Хакс изумленно посмотрел на врача. Тот кивнул. – Реанимационные действия… - Дальше Хакс опять пропустил не вполне понятные термины. - Закрытая черепно-мозговая… сотрясение… множественные переломы…
Хакс завозился в кровати, пытаясь ощутить свои конечности, но боли не почувствовал.
- Доктор, Вы волшебник, видимо?
- Это не я, это бакта, генерал! И, как ни странно, Сила… Я, в принципе, знал, что ею убивать можно, но чтобы лечить… Верховный Лидер сам, лично, ежедневно приходил в медблок и… как-то воздействовал на Вас. Но не могу не признать, что после этих сеансов Ваши жизненные показатели улучшались. Значительно! – врач для пущей убедительности вытаращил глаза и поднял вверх указательный палец.
У Хакса в голове что-то не складывалось. Точнее, ничего не складывалось… Образ Сноука никак не сочетался с представлениями о целительстве. И не такие уж они были друзья, чтобы Верховный Лидер САМ его навещал. Вернее, они вообще друзьями не были.
Заметив несколько подвисший взгляд генерала, главврач спохватился:
- Ой, я Вам самого главного не сказал… - он еще раз заглянул в глаза Хакса, как бы анализируя, способен ли тот адекватно воспринимать информацию. Ну, или хотя бы просто воспринимать. – У нас власть поменялась.
- У кого это «у вас»?
Врач вздохнул: «А нет, пока еще не способен».
- У нас с Вами, - голос врача звучал тихо и успокаивающе. – Верховный Лидер Сноук почил в бозе.
На все еще непонимающий взгляд Хакса полковник добавил:
- Умер дедушка-то наш. Я слышал, ему около восьмисот лет было.
Хакс не стал выяснять причин и диагнозов – в конце концов, сейчас это было уже неважно.
- Кто стал его преемником?
- Его ученик, Кайло Рен.
Ну, в принципе, догадаться было нетрудно. Мэтт как-то читал Хаксу какой-то древний текст, в котором как раз и описывалась процедура передачи власти от одного ситха к другому: ученик убивает учителя и занимает его место. А если ученик не готов к такому повороту событий, то учитель убивает его и берет себе нового ученика. Они потом еще долго разговаривали о Дарте Вейдере, о его сыне, Люке Скайуокере, об Императоре Палпатине… О том, что смерть обоих ситхов привела к победе Альянса и падению Империи… «А-а-а, вот что, значит, имел в виду Сноук, когда говорил: «Завершим его обучение». Значит, Рен все-таки смог его убить…», - пронеслось в голове у Хакса.
- Именно новый Верховный Лидер и помогал нам в Вашем лечении, - доктор подумал, перед тем, как, понизив голос, произнести следующую фразу: - Все то время, пока Вы здесь находились, он по нескольку раз в сутки приходил лично справляться о Вашем здоровье, а последние три ночи он… здесь даже спал, - врач указал на кушетку, стоявшую в углу палаты.
Хакс проследил за его жестом и поднял глаза на полковника. Тот, видимо, ждал от него какой-то реакции. Или объяснения поведения Кайло Рена. Но Хакс только пожал плечами.
- Был момент, - опять заговорил доктор, - когда Вы бредили…
«А вот это вот совсем нехорошо», - подумал Хакс.
Доктор продолжал:
- …на неизвестном мне языке…
«Возможно, на арканисском, - предположил генерал. – Хотя я не говорил на нем тысячу лет». Но Хакс отдавал себе отчет, что подсознание иногда вытворяет странные вещи.
- Вы хотите спросить, что я тогда говорил? Так я не помню, полковник, - попытался пошутить Хакс.
- Ну, это понятно… Но вот Верховный Лидер, который был здесь, по-моему, понял, что Вы говорили…
Армитаж насторожился:
- И… какой была его реакция?
- Как мне показалось, ему понравилось услышанное: он очень широко улыбался…
Генерал облегченно выдохнул и попытался закончить с не очень удобной темой, переводя разговор в другое русло:
- Датапад мой дадите мне?
Врач указал Хаксу на небольшой шкаф в углу:
- Генерал, здесь все Ваши личные вещи, которые были при Вас на момент аварии. Форму, правда, выбросить пришлось, Вам доставили новый комплект. Датапад тоже новый – Рен принес. То есть, Верховный Лидер.
Доктор открыл шкаф и, достав оттуда гаджет, протянул его генералу:
- Только не увлекайтесь, пожалуйста!
Хакс уже включил прибор и проверял входящие сообщения. Ему показалось, что их было как минимум миллион.
- В глазах не двоится? – поинтересовался доктор.
- Да нет пока…
- Когда начнет – будет поздно уже. Работайте в следующем режиме: пятнадцать минут читаете, затем получасовой перерыв. Иначе все наше с Вами лечение – коту под хвост. Если вдруг почувствуете себя хуже…
- Я понял Вас, полковник! – мягко прервал его Хакс. - Спасибо.
Врач ободряюще улыбнулся генералу:
- Ну что ж, пожалуйста! Поправляйтесь! А у меня обход…
========== 9. ==========
Читать лежа было неудобно. Хакс знал, что изголовье кровати как-то поднимается, но ковыряться с этим сейчас совсем не хотелось. И поэтому, вопреки запрету доктора, он все-таки попытался сесть, свесив ноги с кровати. Это была специальная медицинская койка, очень высокая, и поэтому ноги генерала до пола не доставали. Голова болела и кружилась, и если первое было вполне терпимо, то от второго тошнило.
Он оглядел себя, ну… насколько это было возможно. Свежие шрамы, один из которых пересекал почти всю грудину, выцветающие синяки, на животе и правом бедре – видимая граница его родной и регенерированной кожи.
Генерал невольно усмехнулся, разглядев свою больничную одежду. Вернее, одежда – это было очень громко сказано. Это была очень широкая не то рубашка, не то ночная сорочка, наверняка не имеющая различий по половому признаку, из натуральной белой ткани с орнаментом из синих квадратиков, доходившая Хаксу где-то до середины бедра. Понятно, что она не для красоты была предназначена, но более нелепой одежды из всей, которую ему пришлось когда-либо видеть, генерал припомнить не смог.
Устроившись более-менее удобно, он взял в руки планшет. Несмотря на то, что он находился в медсанчасти, он продолжал оставаться командующим, и поэтому отчеты ему приходили регулярно. Их накопилось такое количество, что разгрести всю эту кучу сходу и быстро было не под силу даже вполне здоровому человеку. Но, вздохнув, Хакс приступил к вполне привычной для себя работе.
Сначала отчеты нужно было рассортировать. Они уже были отмаркированы по направлениям и степеням срочности и важности. Он помнил, что Первый Орден выследил повстанцев (точнее, все, что от них осталось) на планете Крэйт и готовился нанести удар по их базе. Вот как раз с этого Хакс и решил начать.
Он вчитывался в начавшие прыгать строчки и понимал, что это опять не конец. Победа, но не полная. Опять крохотной группе лидеров Сопротивления удалось ускользнуть. Все нужно было начинать сначала. Сопротивленцы точно не успокоятся. Может, только притихнут на какое-то время…
Но, что по-настоящему его заинтересовало, так это описание поединка Кайло Рена и Люка Скайуокера…
«Растворился в воздухе…» Идиотская формулировка резала глаза. Хакс взглянул на имя автора отчета: майор Дженкинс, командир шагохода с порядковым номером 2259. Но, прочитав доклады других очевидцев, Хакс понял, что у Дженкинса получилось точнее всего: другие писали «слился с окружающей средой», «стал невидимым», ну, и так далее. Генерал задумался, вспоминая древние тексты с описанием этого явления, которые ему читал, как сказки на ночь, Мэтт…
«Скорее всего, - рассуждал он, - последний джедай слился с Силой, как в тех книжках…»