— А что мне её осматривать? Я, по-вашему, много понимаю в яхтах?
— Ах, не понимаешь в них ничего? Ну, в таком случае либо молча проходи на борт, либо бери себе билет на самолёт, — победно улыбнулся Питер, потому что сумел подловить всегда столь невозмутимого Старка.
Тони закатил глаза, он действительно проиграл в этой перепалке, поэтому подхватил чемоданы и вместе с остальными поднялся на борт Калипсо, которой суждено было потонуть этой ночью…
***
— А где спасательные плоты, мистер Персакис? — спросил Старк, когда они уже отплыли от берега, успели разложить вещи по своим каютам и немного осмотреться на корабле.
— Ох, мистер Старк, плоты слишком велики для Калипсо, но у нас есть спасательные шлюпки, которые оснащены всем необходимым. Спасательными жилетами, сухим пайком, опреснителями воды…
— Хорошо-хорошо, я вас понял, капитан, — натянуто улыбнулся Тони, взглянув на Питера, который стоял на носу корабля и пил сок из бокала, вглядываясь в морскую даль. Мужчина отошёл от капитана и подошёл к Паркеру.
— Расслабься, Тони, и получай удовольствие. Всё будет хорошо, мы ведь не в кругосветку на этом корыте отплыли, — сказал парень, потому что чувствовал, что за ним стоит именно Старк.
— Значит, вы всё-таки согласны насчёт корыта?
— Согласен, но мне нравится. Мне нравится деревянная палуба и отнюдь не белоснежный парус, мне нравится, что… — Питер повернулся к телохранителю, глядя в его глаза, говоря столь эмоционально, потому что он хотел чего-то такого рискованного и столь нетипичного для его богатой и фальшивой жизни.
— Вам нравится, что сейчас всё похоже на те истории в книжках, которые вы читаете? — улыбнулся мужчина, заставив Паркера замолчать и изумлённо застыть с приоткрытым ртом. Откуда Тони знал, о чём он думает?
— Как ты… Не важно. Ты прав, да, это похоже на те книги, что я читал, — Питер отвернулся от него, просто чтобы отвести взгляд, потому что подумал, что Тони читал его мысли именно по глазам.
— И здесь всё так правильно, да? Всё неправильное осталось на причале, а впереди только бескрайняя водная гладь, которая манит своим спокойствием, — Старк встал ровно за парнем так, чтобы тот мог чувствовать его дыхание на своей шее.
— Правильно. И мы с тобой здесь правильные, — затаив дыхание и едва дыша, прошептал Паркер, потому что никто и никогда его не понимал так, как Тони. Никто даже не пытался, а Старк — единственный, кто смотрел прямо на него, а не сквозь.
Тони понимал, что парень имел в виду, когда говорил, что они здесь правильные. Ведь у моря свои правила, нежели у суши, где они были сыном конгрессмена и его телохранителем. В море они были равными странниками, которые могли позволить волю своим чувствам. Вот только Старк не хотел этому поддаваться, потому что они достигнут суши через двадцать семь часов и всё встанет на свои места, а между ними вырастет ещё одна стена, пока этих стен не станет так много, что друг к другу уже будет не пробиться.
— Пойду узнаю, что будет на ужин. Но, скорее всего, это будет рыба, — усмехнулся Тони и резко отстранился от Питера, а тот едва разочарованно не застонал, когда перестал ощущать горячее дыхание на своей шее.
Паркеру казалось, что они с Тони уже достигли той точки невозврата, когда окончательно запутались в собственных словах и в том, что между ними происходит. Если бы он только знал, что это то самое чувство, которое связывает людей навсегда, и что если они рискнут открыться друг другу, то не ошибутся. Но, видимо, понять им, что это настоящая любовь, могло помочь лишь чудо. И Питер смотрел на линию горизонта, где пересекались небо и водная гладь, и молил сам не зная кого о чуде.
***
Паркер спал в своей каюте, когда вдруг произошёл взрыв двигателя, да такой силы и мощи, что разнесло сразу половину яхты, а вторая её часть резко сотряслась, наклонилась и пошла ко дну. Парень ничего не мог понять, когда упал с кровати, когда вся мебель тоже начала падать, а его чуть не придавило комодом.
— Питер? — заорал Тони, вползая в каюту Паркера, пытаясь отыскать его взглядом.
— Я здесь, Тони, — отозвался парнишка, откидывая от себя матрас, которым его накрыло.
— Ползи ко мне, — и Питер мгновенно сделал то, что от него потребовали. Было страшно, и страх этот мог застилать разум, но где-то на подкорке сознания отпечаталось то, что Старку нужно и можно доверять, что именно рядом с Тони покой и спасение.
Всё вокруг горело и одновременно затоплялось водой, Питер даже не хотел смотреть на это, прижимаясь к сильному телу своего телохранителя, пряча лицо где-то в его плече, пока Старк буквально волочил его то ползком, то на ногах, пока они не оказались в воде.
— Только не отпускай, Питер, держись за меня, — бесконечно повторял Тони, который, вероятно, сам был напуган, но действовал по ситуации, потому что было не впервой. Он отплывал как можно дальше от горящих обломков, утягивая за собой своего мальчика, пока не стало безопасно. — Питер? Питер? — громко позвал он, когда перестал плыть; ему было нужно, чтобы Питер был в себе.
— Да. Я в порядке, я тебя слышу, — пролепетал тот, сплёвывая солёную воду и так и не оглядываясь. Рядом Тони увидел чемодан, который держался на поверхности воды. Судя по всему, он принадлежал Питеру, только у него был такой багаж, в который вода не могла попасть.
— Хватайся, — скомандовал Старк, подплыв к чемодану, и Паркер мгновенно ухватился руками за него, его багаж стал спасательным кругом. — Держись крепко, я сейчас, — Тони погладил мокрую щёку парнишки.
— Нет, куда ты?
— Возможно, кому-то нужна помощь!
— Я с тобой, я помогу…
— Питер, ты очень поможешь мне, если позаботишься о себе, прошу, — Старк проникновенно посмотрел на Питера, и тому ничего не оставалось, кроме как покивать головой, и Тони тут же уплыл обратно.
Парень не мог ни о чём думать, совсем ни о чём, потому что эмоции смешались в какую-то кашу, а всё происходящее казалось страшным сном. В голове билась лишь последняя фраза Старка о том, что Питер поможет, если позаботится о себе, поэтому он изо всех сил держался за чемодан, который раскачивался на воде. Он слышал, как треск огня за спиной стихал, но по-прежнему боялся обернуться; он не знал, сколько времени уже прошло. Как давно уплыл Тони? Вернётся ли он? Паркер отчаянно зажмурился, потому что не хотел думать о плохом, он попытался думать о хорошем. Почему-то вспомнил Тони, который пел песню мальчиковой группы и гнал, как сумасшедший, нарушая все правила дорожного движения, чтобы Питер успел на приём отца.
— Так или иначе, — совсем тихо и дрожащим голосом напел Паркер, хотя это мало походило на пение, скорее на скулеж. — Я обязательно встречу тебя…
— Питер! — вдруг раздался голос Старка совсем рядом, парень распахнул глаза, подумав, что сейчас проснётся. Но сильные руки схватили его за плечи, а потом втащили в спасательную шлюпку, крепко прижимая к груди. — Я здесь, Пит, всё будет хорошо, — успокаивающе зашептал Тони, сильнее обхватывая тонкое юношеское тело.
— Ты нашёл шлюпку? А где? Где остальные? — Паркер вцепился пальчиками в мокрую футболку мужчины и крепко сжал, заглядывая ему в глаза, но Старк молчал, лишь отвернул лицо в сторону и сильно сжал челюсть. — Тони, прошу, скажи, где остальные? — холодея всем телом от липкого страха, повторил свой вопрос Питер.
— Кажется, взорвался двигатель… Каюты остальных находились прямо над ним, — через силу ответил мужчина, потому что просто не мог произнести вслух, что мистер Персакис, Карл и Сэт, а также остальные члены экипажа погибли. Он не думал, что однажды ему снова придётся терять людей.
— Они… Они… — Паркер стал задыхаться. — Из-за меня… из-за меня, — мысль, что люди погибли из-за него, поразила его в самое сердце, заставляя зайтись громкими рыданиями.
— Ты не виноват, тш-ш, Пит, — Старк понимал, что эти слова вряд ли помогут, но он должен был сказать хоть что-то, хотя бы попытаться. Ему самому становилось ещё хуже от того, что он не только потерял своих людей, но ещё и успокоить не мог любимого человека.
Через пятнадцать минут Питер настолько устал от слёз, что затих и просто иногда вздрагивал в чужих объятиях, которых Старк так и не разжимал. Заметив, что мальчик немного успокоился, Тони взял его лицо в свои ладони и заглянул в глаза.
— С нами всё будет в порядке, я обещаю. А ты ни в чём не виноват, понял? — строго спросил он. — Мистер Персакис и его команда осознанно плыли на своей яхте, только они могли знать о том, что с ней могло быть что-то не так. Однако они всё равно вышли в открытое море и взяли нас. А Сэт и Карл, Питер, у нас работа такая, мы осознаём, что можем отдать жизнь за объект, который охраняем. Уяснил? — Старк едва сжал пальцами скулы паренька.
— Да, — согласился тот, а после Тони от него отстранился, хватаясь за вёсла. Он направил лодку к отплывающему чемодану и втащил его на борт: никогда не знаешь, что может пригодиться в такой ситуации. После Старк позволил лодке найти течение и уже стал плыть по нему, гребя вёслами.
Питер обнимал себя руками и смотрел в одну точку, вслушиваясь в тяжёлое дыхание Тони и пытаясь достучаться сам до себя, ведь если он уйдёт в самокопание, то станет лишь обузой для Старка, а этого он не хотел. Потому Питер собрал всю волю в кулак и впервые оглянулся туда, где затонула Калипсо, вот только уже ничего не было видно, всего лишь сливавшиеся друг с другом чёрная вода и чёрное небо, а также остатки дыма, которые парили где-то между ними.
Питер молил о чуде, а получил кошмар наяву…
========== Две души посреди моря ==========
Как бы сильно Питер ни старался справиться со стрессом, у него это не получалось. Получалось только напустить на себя наигранное спокойствие. Но парень был рад и этому, он не хотел быть слабым звеном в этой шлюпке, он хотел приносить пользу, а не проблемы. Поэтому пока Старк работал вёслами, Паркер решил осмотреть спасательную шлюпку, которую Тони посчастливилось найти. Она была небольшой, всего с тремя поперечными основными банками.
— Вместительность двенадцать человек, — прочитал Питер надпись, которая была напечатана большими чёрными буквами на деревянной скамье. — Длина четыре и семь метра, ширина один и восемь метра, — добавил он и посмотрел на Старка. Солнце уже показалось из-за горизонта, затопляя всё своими лучами и рассеивая темноту. Теперь Питер мог немного лучше видеть телохранителя, ведь остался без линз, которые снял перед тем, как лечь спать в своей каюте.
— Как плохо ты видишь без очков? — вдруг спросил Тони, потому что заметил, как Питер сильно щурился, читая надпись. Они оба не обратили внимания на то, что Старк откинул прочь формальности и перешёл полностью на «ты». К чему весь тот наигранный официоз теперь, когда они в море?
— У меня дальнозоркость: я хорошо вижу только то, что вдалеке, а то, что прямо перед носом, очень размыто, — ответил Питер и встал, чтобы пройти к носу шлюпки, к угловой банке, на которой поблёскивал засов. — Ты читал книгу Янна Мартела «Жизнь Пи»?
— Нет, но, кажется, по ней сняли фильм? — спросил Тони, такой неадекватно спокойный Питер его немного напрягал. Копить в себе переживания не есть хорошо. Старк надеялся, что парень будет истерить как можно дольше, пока не выпустит из себя все угрызения совести, но тот, наоборот, всё копил в себе, натянув на себя маску спокойствия.
— Да, фильм красивый получился, но книга лучше. Вот уж не думал я, что окажусь в маленькой шлюпке посреди моря, как главный герой, — Питер отодвинул засов и потянул вверх деревянную крышку, под которой был ящик.
— Тебе повезло больше: ты плывёшь в компании человека, а не тигра, — усмехнулся Тони. Он пусть книгу не читал и фильм не смотрел, но реклама ему не единожды попадалась и запомнилась. К тому же одна из его любимых групп, «Coldplay», записала отличный саундтрек к кинокартине.
— Знаешь, что самое забавное? Того тигра звали Ричард Паркер, прямо как моего отца, — покачал головой Питер, вспоминая, как было странно каждый раз встречать это имя в книге. Он с щемящей болью подумал об отце и матери. Чем те сейчас заняты? Знают ли, в какую беду попал их сын? Думают ли о нём? Переживают?
— Нашёл воду? — быстро перевёл тему Тони. Во-первых, предаваться воспоминаниям о семье, с которой отношения были натянутыми, — вовсе не то, что было нужно Питеру. Во-вторых, Старку действительно хотелось пить.
— Да, — тут же отозвался Паркер, глядя на жестяные баночки ёмкостью по пол-литра, которые были сложены штабелями. — На человека должно быть по три литра питьевой воды, а шлюпка рассчитана на двенадцать пассажиров. Я надеюсь, что мистер Персакис соблюдал нормы снабжения спасательных шлюпок, — неуверенно пожал он плечами.
— Надейся, — хмыкнул Тони. — Вёсел всего два, запасных я не вижу, а по инструкции должны быть, — Старк уже весь вспотел, потому что грёб два часа кряду и представлял, какая жажда их настигнет, когда солнце распалится к полудню.
— Сейчас найду чем открыть банку, — Питер стал шариться в ящике, пока не нашёл консервооткрыватель. Он ловко пробил им отверстие в одной из жестянок и протянул её Тони, который с жадностью припал губами к «источнику» воды. Паркер не ожидал, что ему придётся поить с рук своего спасителя, но возражать не стал, придвигаясь к мужчине ближе и помогая ему. Получилось так, что Питер стоял перед сидящим Тони, широко расставив ноги, дабы сохранять равновесие в покачивающейся лодке.
Старк пил неаккуратно, вода стекала по подбородку и шее, и Питер не мог перестать наблюдать, как дёргается кадык мужчины при каждом глотке. В горле самого парня пересохло ещё больше, и нельзя было сказать наверняка, отчего жажда усилилась: из-за того, что он хотел пить и смотрел, как пьёт кто-то другой, или из-за того, что Тони был сейчас одичавшей сексуальной мечтой, этакий потный и голодный самец.
— Спасибо, — Старк облизал губы, когда выпил всё до последней капли. Питер продолжал стоять перед ним, теперь уже с пустой ёмкостью в руках. Тони смотрел на него снизу вверх, а потом вдруг уткнулся лицом в крепкий пресс перед собой. Питер не ожидал такого доверительного порыва со стороны мужчины. Сначала тот позволил себя напоить, а теперь прижимался так, будто Питер был его главной опорой в жизни.
— Хочешь ещё? — Паркер даже не дёрнулся, а, наоборот, положил свою руку на влажный затылок Тони и едва погладил. Им обоим сейчас была нужна поддержка, ведь, кроме друг друга, у них больше никого не было. Лишь бескрайнее море, одинокая шлюпка и две одинокие души.
— Нет. Попей сам, а дальше постараемся экономить, хорошо? Неизвестно, сколько мы будем плыть, прежде чем нас найдут, — Тони едва потёрся щекой о футболку Питера, а после отстранился, снова начиная грести веслами.
— Думаешь, нас найдут? — усмехнулся тот, возвращаясь к носу шлюпки и доставая из ящика вторую жестянку, чтобы напиться самому.
— Думаю, нам не стоит отчаиваться, Питер. Твой отец будет искать тебя, бросит на это все свои силы — это факт. Мне лишь остаётся уберечь тебя до того момента, как ты вновь воссоединишься с семьёй.
Пока Тони говорил, Паркер жадно пил, чтобы подавить солёный комок в горле. Он боялся, что может умереть здесь, посреди Адриатики. И почему это случилось именно тогда, когда его отношения с отцом начали налаживаться? Почему это случилось именно тогда, когда он встретил мужчину, к которому столь неравнодушен? Неужели плата всегда так высока за счастье, которое едва начало маячить на горизонте жизни Питера?
— Так, кажется, мистер Персакис экономил. Здесь двадцать четыре бутылки с водой минус две, что мы выпили. Итого по литру на человека вместо трёх, — покачал головой Питер, когда присел на пол и стал изучать содержимое ящика. — Двенадцать упаковок сухого пайка по пятьсот грамм. Мне такого дня на три хватит, а тебе, наверно, на два, — он повертел в руках герметичную серебристую упаковку.
— Могу растянуть и на четыре при необходимости. Ты забыл, что я бывший военный? Галеты — моя любимая еда, — невесело улыбнулся Тони. — А как закончатся — съем тебя, — подмигнул он, и Питер закатил глаза.