Первыми удар приняли Т’Чалла и Стив. Кэп с новым щитом справлялся не хуже, чем со старым, откидывая незваных гостей одного за другим. Тем временем Баки старался просто отстреливаться, что выходило неплохо, пока число врагов не стало увеличиваться в геометрической прогрессии. Сэм и Роуди поддерживали с воздуха, но в конечном счете возникла угроза задеть своих. Наташа и Виктория отбивались собственными силами, прикрывая друг друга. К девушкам подключалась Окойе.
Первым прижатым к земле оказался король Ваканды. Сразу несколько пришельцев атаковали его, не давая возможности отбиться. Тут же был повержен и Кэп, которого лишь немного спасал щит, выдерживающий сильнейшие удары соперника. Далее мощным поток этих тварей прижатой к земле оказалась Викки. Барнс выпустил несколько пуль в сторону девушки, тем самым откидывая от нее пришельцев, но отвлекся, и сам оказался повержен.
Беспорядочная драка продолжалась, как всем казалось, слишком долго. Сэм и Роуди были сбиты одним удар приспешника одной из сторонниц Таноса, которая и управляла войском. Возможно, битва завершилась бы раньше, чем ожидалось, но в один момент, каждый, кто был прижат к земле или вовсе оказался в ловушке пришельцев, почувствовал свободу и возможность подняться на ноги.
- Ну, вот вы и доигрались! - послышался довольный голос Брюса. Наташа и Викки обернулись и поняли радость Халка, перед девушками стоял Тор, уверенно сжимающий секиру и настроенный крайне враждебно.
Как только Бог Грома с озлобленным криком и призывом подать ему Таноса ринулся в бой, стало понятно, битва продолжается. Баки отлично сориентировался и подхватил енота, которого притащил с собой Тор, что позволило наносить удары с двух сторон, Стив снова начала наносить беспорядочные удары врагу, который вот-вот должен был быть повержен, но увы… Та самая стерва, что притащила сюда кучу пришельцев дала новую команду, и под куполом, буквально, пронеслось несколько инопланетных кораблей, которые должны были смести все на своем пути.
- Мы так долго не протянем, - выпалила Наташ, когда к спинам девушек подошли Стив и Баки.
- Надо продержаться, - выдохнул Стив, отбив очередной удар.
- А этот ваш Бог, - тяжел дыша, подхватил беседу Барнс, метко расстреливая поток пришельцев. – Не может еще разок пройтись секирой?! - в голосе был слышен сарказм, но скорее нервный, чем злой.
- Ванда? – Викки нахмурилась, потому что увидела перед собой Алую Ведьму, которая одним взмахом руки остановила несущиеся с огромной скоростью корабли врагов, а потом просто откинула их, предотвращая непоправимое.
- Чего она раньше не вышла биться?! – удивленно выпалила Окойе, а вся компашка Кэпа синхронно перевела на нее взгляд, ухмыляясь.
Несмотря на то, что Ванда предотвратила трагедию, ей все же досталось от той, кто привела инопланетных тварей в Ваканду. Алая Ведьма не ожидала нападения, но одолеть ее никто не позволил. Наташ и Викки быстро оказались рядом с подругой, прикрывая ее и совместными усилиями избавляясь от очередной приспешницы Таноса.
- Тебе надо к Вижену, - серьезно сказала Виктория, помогая Ванде встать.
- Да, я… - лицо девушки тут же поменялось, потому что было видно, как из башни вылетел ее возлюбленный и какой-то очередной пришелец.
- Я прикрою его, - крикнул Стив. – Будьте внимательны.
Девушки переглянулись и, незаметно кивнув друг другу, снова ринулись на поле боя. Виктория тут же оказалась рядом с Баки, прикрывая его спину, впервые в жизни девушка не знала, чем закончится борьба, даже банальная вера уже не очень-то помогала.
- Все будет хорошо, куколка! – выпалил Баки, простреливая цепи из пришельцев.
- Звучит неплохо, - хмыкнула Виктория, с силой ударив ногой очередную инопланетную тварь.
- Я еще должен жениться на тебе, - голос Барнса звучал тяжело, но уверенно.
- Что ж, это… - очередной удар. – Отличный стимул! – Викки глянула на Баки, но тут же нахмурилась. – Сзади.
Мужчина удержал ее протезированной рукой, за счет чего девушка смогла нанести очередной удар. Они так и продолжали сражаться бок о бок, даже не догадываясь, что все уже давно решено.
***
Титан
Не только Ваканда страдала от мощнейшей битвы. И если там боролись люди Таноса, то со Старками столкнулся сам титан. Он был очень силен, перчатка открывала для него большое количество возможностей, что выбивало из колеи. Тони пытался несколько раз отбиться от Таноса за счет возможностей костюма, Стрэнджа выделывал все новые магические трюки, а Стражи совместными усилиями пытались ослабить титана, но все было бес толку.
Анну откинула мощная волна, которую направил в нее Танос из перчатки. После этого титан переключился на Паркера и Стрэнджа, которые упорно отбивались, но также оказались вышвырнуты куда-то в сторону, малец даже потерял сознание, а Стивен был готов это сделать. Тони вовсе не мог пошевелиться из-за груды камней, которую вывалил на него Танос. Все оказались в ловушке, и только теперь Анна поняла, что обещание данное Стивену придется нарушить.
- Прекрати! – уверенно выпалила Анна, встав на ноги. Танос ухмыльнулся, повернувшись к ней.
- Ты не сможешь одолеть меня, просто отдайте камень.
- Я отдам, отдам… - выдохнула Старк. – Если сможешь забрать.
- Не делай этого, - предостерегающе выпалил Тони, дернувшись, но высвободиться не смог.
- Что это значит? – титан явно заинтересовался.
- Тебе ведь это нужно, - Анна показал камень реальности, который витал в воздухе над ее ладонью. – Только вот он мой.
- Ненадолго, - Танос изменился в лице. И тут же резко метнул в Анну лучом, очевидно сформированным благодаря камню силы. Однако девушка не растерялась и ответила титану, все же использовав камень.
Красный и фиолетовый лучи столкнулись, отражая серьезную борьбу между теми, кто их направил. Анне было тяжело, словно она пыталась сдвинуть огромную стену, но титану тоже борьба не поддавалась легко. Он понимал, девушка сильна, видимо, поэтому камень и выбрал ее. Танос бы даже огорчился, что сразу не почувствовал еще один камень поблизости, но ситуация повернулась в его сторону.
Титан приложил все свои усилия, и место столкновение световых лучей максимально приблизилось к Анне. Стивен уже поднялся на ноги, готовый использовать камень времени, который до этого момента не показывал, но не успел, потому что сгусток энергии с силой отшвырнул Анну, и все что смог сделать Стрэндж, это поймать ее, долетев до девушки с помощью плаща.
Тони вдруг почувствовал свободу, а все потому, что Танос отвлекся, рассматривая в своих руках камень реальности. Именно в этот момент мужчины поняли, что произошло. Титан держит в руках камень и смог присоединить его к перчатки. Хозяин поменялся.
- Анна, - испуганно протянул Стивен, держа девушку на руках. – Милая! – маг боялся поднять глаза на Тони, который как в ступоре смотрел на бездыханное тело сестры.
Питер, пришедший в себя, неуверенно торчал из-за спины Тони, который на автомате опустился на колени ряд с телом сестры. Он не мог потерять еще и ее, только не так. Почему она боролась, а они в этот момент просто были зрителями?
- Ты можешь… - голос Старка дрогнул. – Можешь что-то сделать? – он поднял глаза на Стивена, который, казалось, вообще больше ничего не хотел. Колдун лишь опустил глаза, которые слегка блестели, и Тони понял, это конец.
========== XV ==========
- Анна, - испуганно протянул Стивен, держа девушку на руках. – Милая! – маг боялся поднять глаза на Тони, который как в ступоре смотрел на бездыханное тело сестры.
Питер, пришедший в себя, неуверенно торчал из-за спины Тони, который на автомате опустился на колени ряд с телом сестры. Он не мог потерять еще и ее, только не так. Почему она боролась, а они в этот момент просто были зрителя?
- Ты можешь… - голос Старка дрогнул. – Можешь что-то сделать? – он поднял глаза на Стивена, который, казалось, вообще больше ничего не хотел.
- Ничего он не сможет, так что просто отдайте камень, иначе эта девочка станет меньшей из ваших потерь? – Танос не издевался, он говорил отцовским тоном, что особенно разозлило Тони.
Старк подскочил, он был готов придушить титана голыми руками, и единственного чего ждал, что Стивен присоединиться к нему. Однако маг аккуратно опустил Анну на землю, кивнув Питеру, чтобы тот был рядом, и встал, подойдя к Тони и остановив его, выставив руку вперед.
- Это ничего не даст, - голос Стрэджа звучал безжизненно.
Тони знал, что он что-то видел в будущем, но видел ли он смерть любимой, вот вопрос? Старк старший не знал, чего ожидать от Стрэнджа, но он уже точно не ожидал, что маг не будет больше бороться, а просто сдастся.
- Я отдам тебе и свой камень, - неожиданно начала Стивен, повернувшись к Таносу. По правде мужчине также хотелось доставить титану максимум боли, но Стивен не мог, и почему, знал только он. – Ты должен сделать так, чтобы в итоге, - маг выделил последние два слова и глянул на тело Анны. – Тони остался жив.
Танос прищурился, не скрывая недоверчивой усмешки. Подвох был ощутим, но отказаться от такого предложения было бы глупо, тем более, преимущество по силе явно на стороне титана, так почему бы не рискнуть?
- И никаких фокус?
- Никаких, - Стивен взмахнул рукой и камень времени тут же материализовался в воздухе. – Он твой.
Танос удовлетворенно, но при этом не менее насторожено наблюдал за тем, как камень двинулся в его сторону, после чего титан уверенно взял его в руки и, помедлив лишь секунду, присоединил его к перчатке. Новый поток силы охватил Таноса, делая его практически непобедимым. Титан больше не стал ничего делать, пытаться убить кого-то или даже язвить, в одну секунду он просто исчез.
- Ты что сделал? – словно выйдя из ступора, выпалил Тони. – И ради чего все это?
- Успокойся, Тони, - монотонно выдохнул Стрэндж. – Все так, как и должно быть… К сожалению, - маг снова опустился на колени рядом с Анной, задумчиво смотря на ее лицо.
- Выходит, все было зря, - Тони уже орал. – Она погибла зря!
- Не зря!
- Я тебя придушу, - Старк двинулся к магу, но тот тут же встал с силой ухватив Тони за грудки. Питер просто наблюдал за ними, даже не зная, что сделать.
- Я же сказал, успокойся! - рявкнул Стрэндж. – Я пытался изменить то, что произошло, надеялся, найду брешь в том, что увидел, но не вышло, - колдун не понижал тона. – И теперь ты внимательно послушаешь меня, а после этого тебе придется пообещать мне, что сделаешь все как надо. - Тони несколько секунд непонимающе лупился на Стивена, думая, что он просто спятил.
- Какого черта ты несешь? – Старк одернул руки доктора.
- К сожалению, - маг немного успокоился. – Конец близок.
- То есть мы проиграли.
- В какой-то мере да, но… Просто пообещай мне, что сделаешь как я скажу, потому что меня рядом может и не быть, - серьезно и без тени иронии протянул Стрэндж.
- В каком смысле?..
- Тони?
- Обещаю, - сдался Старк.
- Тогда слушай, - уверенно начал Стрэндж, все-таки решившись рассказать то, что увидел в том будущем, где они все же смогли одолеть Таноса, пусть и самой высокой ценой, что можно представить.
***
Ваканда
Пока Стивен рассказывал свой план, пусть и не со всеми подробностями Старку, Танос уже появился в Ваканде. Его ждал последний камень, а так как Вижена все же выманили из башни, то добраться до него было не самым трудным делом. И вот вся команда Кэпа, а также Т’Чалла со своими воинами, общими усилиями пытались остановить титана, оттянуть время, чтобы Ванда, которая со слезами на глазах решилась на подобное, все же уничтожила камень, пусть и вместе со своим возлюбленным.
Как оказалось, одолеть Танос совсем не просто. Сначала король Ваканды с парой людей набросился на титана, но не тут-то было. Танос одним движением руки откинул их на несколько десятков метров от себя. Потом в дело вступили Сэм и Роуди, которые с воздуха пытались одолеть психа взрывными зарядами, однако, в итоге титан обезвредил их, лишив возможности летать, из-за чего мужчины рухнули на землю.
Наташа и Окойе вдвоем старались остановить Таноса, прикрывал их Брюс, облачившийся в броню, но и в этот раз Халку не удалось победить титана, потому что тот делал неспешные взмахи рукой, после чего перчатка мощнейшим потоком энергии откидывала нежелательных персонажей в разные стороны. В итоге Наташа и Окойе оказались завалены конструкцией из камней, но слава Богу, не пострадали, лишь потеряли возможность двигаться.
Баки и Стив также не отставали от других. Виктория прикрывала непосредственно Ванду, находясь за спиной ведьмы, в том время как мужчины чуть ли не в рукопашку кинулись на титана. Надо сказать, они продержались дольше всех. Пока Барнс отвлекал Танос автоматной очередью, которая ему не вредила, но все же сбивала, Стив попытался стянуть перчатку, даже ухватился за нее, но с силой Таноса справиться с не смог, и в итоге мужчины также оказались откинуты в сторону, на некоторое время даже потеряв сознание.
На пути к камню оставалась только Виктория и Ванда. Последняя почти закончила манипуляции с камнем, а значит, продержаться оставалось совсем немного. Викки что-то кинула в титана, и это что-то взорвалось прямо перед его лицо. Неизвестно откуда девушке был подкинут автомат, похоже Ракета пришел в себя, а Грут растянул ветки из рук так, чтобы заблокировать Таносу движение, сковав ноги. Этого хватило на несколько секунд, после чего, Грут снова лишился конечностей, а Викторию титан приподнял в воздухе и силой отшвырнул в сторону, поняв, что камень перед ним.
Роджерс, кряхтя, приподнялась, с испугом смотря на Ванду. Из правового бока, как раз оттуда, куда однажды ее ранил Баки, текла кровь. Видимо после полета девушка приземлилась на какой-то сук, торчащий из земли. Даже забавно, отбить столько ударов от пришельцев и получить ранение, неудачно упав. Викки бы даже улыбнулась этой мысли, но вдруг увидела, как камень во лбу Вижена разлетелся на куски, робот упал на землю, а Ванда приземлилась рядом с ним, рыдая.
Танос на секунду замер, словно удивленный тем, что все-таки произошло, а Виктория выдохнула с облегчением, снова упав на спину. Однако не тут-то было. Титан поднял руку с перчаткой, и просто прокрутил доли секунды назад, и вот Викки пытается встать, чтобы что-то сделать, но снова падает, а перед ее глазами как будут запись воспроизведенная реверсом, просматривается картина, как Ванда уничтожает камень.
Танос не ждет ничего. Только он увидел, что камень разума восстановлен, он с силой отталкивает Ванду, хватает Вижена за горло и резким движением выдергивает камень, от чего робот снова падает навзничь. Далее тот же сценарий, рыдающая Ванда и теперь уже не удивленный, а довольный Танос.