<p>
— Какого друга? — спросил Эдмон, чуть отрывая Пьера от себя. — Этого Жереми Дюрана?</p>
<p>
Пьер сглотнул и приподнял бровь.</p>
<p>
— Если всерьёз решил меня соблазнить, то хотя бы перед носом у меня…</p>
<p>
— Эй! — Пьер легонько встряхнул мужчину за плечи. — Эдмон, вы пока не соблазнились. И между мной и Жереми нет ничего, кроме его больных фантазий. Ничего не изменилось со вчерашнего дня, я всё ещё хочу только вас.</p>
<p>
Эдмон внимательно всмотрелся в лицо юноши, а затем коротко, но жарко поцеловал и снова посмотрел ему в глаза.</p>
<p>
— Если хотите, чтобы между нами что-то было, прекратите общаться с ним.</p>
<p>
— Я знаю его с детства, — возмутился Пьер, — а между вами и мной пока ничего нет.</p>
<p>
Эдмон продолжал мрачно смотреть на него.</p>
<p>
— Прекратите общаться с ним, — повторил он. — Для вашего же блага. И я дам вам шанс.</p>
<p>
Пьер отвернулся в неподдельной теперь уже обиде. Эдмон предлагал слишком мало, а просил слишком много. Но вырываться из объятий он всё же не стал. Напротив, откинулся спиной Эдмону на грудь и, запрокинув голову, потянулся за поцелуем.</p>
<p>
— Мне нужно больше, Эдмон, — сказал он прямо. — Мне нужны вы. Скажите, что вы будете со мной, и я исключу из своей жизни хоть Жереми, хоть любого другого. Если же нет… Не вижу причин отказывать ему и дальше.</p>
<p>
Руки Эдмона сильнее стиснули его тело. На секунду Эдмон зарылся носом в его волосы, а потом опять посмотрел в глаза.</p>
<p>
— Хорошо, — сказал он. — Если это единственный способ вас остановить.</p>
<p>
Пьер поймал его руки и сцепил свои пальцы с пальцами графа. Разговор оставил неприятный осадок — не столько из-за Жереми, сколько от того, что согласие графа далось ему с таким трудом.</p>
<p>
</p>
ГЛАВА 5. Настойчивость и воздержание
<p>
Эдмон подпускал к себе Пьера медленно, шаг за шагом. Он по-прежнему не верил, что Пьер в самом деле заинтересован им, и считал, что очень скоро этот внезапный каприз избалованного виконта пройдёт. Пьеру вряд ли был нужен его титул или его земли — он имел своё собственное немалое наследство. А значит, Эдмону было абсолютно нечем его привлечь.</p>
<p>
От этой мысли Эдмону становилось тоскливо, потому что какими бы ни были мотивы мальчишки на самом деле, Эдмон хотел, чтобы Пьер остался с ним. Чем дольше он смотрел на мальчика, тем явственнее понимал, что готов отдать всё даже за несколько недель этого романа, что уж говорить о том, чтобы привязать Пьера к себе навсегда.</p>
<p>
И всё же он боялся — не столько обмана, сколько потери и позора. Потери, потому что даже если Пьер был искренен, Эдмон отлично видел его непостоянный нрав и понимал, что мальчишке быстро надоест. Позора, потому что Пьер вполне мог затеять всё это просто, чтобы посмеяться.</p>
<p>
И всё же Пьер приходил к нему — не каждый день, но ровно так, чтобы не успеть надоесть и заставить Эдмона соскучиться. Он редко приглашал ещё кого-то в этот дом, но теперь без Пьера особняк казался ему мрачным и пустым.</p>
<p>
Сидя в одиночестве, Эдмон не переставал представлять юношу, сидящего за камином в соседнем кресле или на диване у окна — и чувствовал, как Пьер превращается для него в своеобразный наркотик.</p>
<p>
Однажды он не выдержал и спросил:</p>
<p>
— Почему вы приходите так редко?</p>
<p>
Эдмон сам не заметил, как слова слетели с губ, а заметив, лишь стиснул зубы, потому что поймать их было уже невозможно.</p>
<p>
Пьер поднял на него свои ослепительно-синие глаза, смотрел секунду, а затем широко улыбнулся.</p>
<p>
— Я думал, вы никогда не спросите, — выдохнул он и, подлетев к Эдмону, повис у него на шее.</p>
<p>
— То есть, вы делаете это специально? — уточнил Эдмон, чуть отстраняя Пьера и вглядываясь ему в глаза.</p>
<p>
Пьер улыбался. Щёки его немного порозовели.</p>
<p>
— Вы так упорно прогоняете меня… Думаете, легко каждый раз возвращаться несмотря ни на что?</p>
<p>
— Я не… — Эдмон запнулся, вспомнив, что каждый их вечер вместе в самом деле заканчивался ссорой, после которой Пьер вылетал прочь, стуча каблуками. Эдмон вздохнул и прижал Пьера к груди.</p>
<p>
Он не позволял себе такого почти никогда. Каждую ласку Пьер вырывал обманом, но от того она лишь сильнее пьянила обоих. А в этот раз Эдмон вплёл пальцы в волосы Пьера и легонько поцеловал его в висок.</p>
<p>
— Я всё-таки нравлюсь вам? — спросил Пьер, чуть поднимая лицо от его плеча.</p>
<p>
Эдмон молчал. Он отвернулся и смотрел в огонь.</p>
<p>
— Я вас не понимаю, — сказал он наконец.</p>
<p>
— Но вы же и не пытаетесь понять, — Пьер осторожно провёл пальцами по щеке Эдмона, невольно коснувшись самых кончиков шрамов.</p>
<p>
Эдмон тут же вздрогнул и попытался отстраниться, но Пьер не позволил ему. Поймал лицо Эдмона в ладони и заставил посмотреть себе в глаза.</p>
<p>
— Сейчас вы снова будете ругаться. Так случается каждый раз, когда я ненароком касаюсь их. А я устал молчать, Эдмон. Мне они нравятся. Без них не было бы вас. Вы весь мне нравитесь — видите, я не боюсь этого сказать. А вы почему-то боитесь.</p>
<p>
Эдмон накрыл руками пальцы Пьера и прикрыл глаза.</p>
<p>
Когда Пьер касался его так, все сомнения стихали, и держать себя в руках было ещё труднее. Почти невозможно.</p>
<p>
— Эдмон, вы обещали, что будете со мной, но я не чувствую, чтобы мы были вместе. Я… — Пьер закусил губу. Он хотел было сказать, что если Эдмон так и не ответит, то сделает какую-то глупость, может быть, уйдёт и, оставшись один, повесится, но испугался, что Эдмон на самом деле позволит ему уйти. Глубоко вдохнул и посмотрел на Эдмона уверенно, стараясь не подпускать к сердцу сомнения. — Я уезжаю в эти выходные. Не могу находиться в городе летом. Я хотел бы, чтобы вы поехали со мной, в усадьбу, где жили мои родители. Для вас, наверное, это предложение слишком серьёзно, но если хотите, считайте его дружеским. Я просто не хочу потерять вас за это время.</p>
<p>
Эдмон улыбнулся, но когда он открыл глаза, те были холодны.</p>
<p>
— А может, вам как раз стоит забыть меня за эти три месяца? Может, так нам обоим будет легче?</p>
<p>
— Может быть, — сказал Пьер устало, — но я не вижу, чем это будет лучше для нас.</p>
<p>
— Вы молоды. Ещё успеете увлечься кем-то другим.</p>
<p>
— А вы не очень. И часто вы любили за свою жизнь?</p>
<p>
Эдмон отвернулся.</p>
<p>
— Нет.</p>
<p>
— Тогда зачем вы советуете мне убить любовь и никогда больше не любить, так же, как никогда не любили вы? Неужели мало людей, кто так и делает? Мне повезло, я встретил вас. Между нами не стоит ничего, кроме вашей странной гордости. Но я чувствую, что мы должны быть вместе. Я не могу это объяснить. Я просто увидел ваши глаза и понял, что нужен вам.</p>
<p>
Эдмон резко развернулся и посмотрел на него в упор.</p>
<p>
— Хотите сказать, что пожалели меня? — голос его звенел.</p>
<p>
— Да при чём здесь… — Пьер бессильно стукнул каблуком об пол, потом рванулся вперёд и снова поймал лицо Эдмона в ладони. — Я чувствую, что я нужен вам. Именно я. Я вижу это в ваших глазах. И вы нужны мне. Почему вы не видите это в моих?</p>
<p>
Эдмон опустил веки и мотнул головой, освобождаясь от рук Пьера.</p>
<p>
— Глаза лгут, — сказал он спокойно и снова посмотрел в огонь.</p>
<p>
Пьер устало покачал головой, а затем снова вскинулся.</p>
<p>
— Я не уйду, — сказал он. — Вы специально меня обижаете. Но я сегодня не уйду. Я останусь у вас. Потому что другого случая не будет. Я хочу, чтобы вы запомнили меня.</p>
<p>
Пьер подошёл к Эдмону и, обняв его со спины, положил голову графу на плечо.</p>
<p>
— Вы же сами не знаете, что вам нужно, так?</p>
<p>
Эдмон не ответил. Он всё ещё смотрел в огонь, и сам не заметил, как рука его опустилась к рукам Пьера, лежавшим у него на животе, и крепко стиснула его ладони — а Пьер тут же стиснул его пальцы в ответ.</p>
<p>
— Расскажите мне… — попросил он. — Если не хотите поехать со мной, то хотя бы давайте поговорим. Вам станет легче. А я…</p>
<p>
— А вы тут же пойдёте делиться с Леонелем и Жереми?</p>
<p>
Пьер вырвал руки и обхватил себя за локти, отворачиваясь к окну.</p>
<p>
— Я ни разу не виделся с Жереми с тех пор, как вы попросили. И Леонель тоже не приходит ко мне — он готовится стать аббатом. Но вам всё равно, так?</p>
<p>
Эдмон развернулся и поджал губы, глядя на него.</p>
<p>
— Нет. Не всё равно.</p>
<p>
— Зачем вы хотели, чтобы я рассорился с ним, если я вам не нужен?</p>
<p>
— Пьер…</p>
<p>
— Что Пьер? — Пьер развернулся и посмотрел на него в упор. — Вы доведёте любого. И не шрамами, а своим жутким характером.</p>
<p>
— Если вам не нравится мой характер, то никто не заставляет вас оставаться здесь!</p>
<p>
Пьер сжал кулаки, но не сделал и шагу к двери, продолжая упрямо смотреть на Эдмона.</p>
<p>
— Я никуда не уйду, — повторил он.</p>
<p>
Эдмону стало стыдно, и он отвёл взгляд, но так ничего и не сказал.</p>
<p>
С полчаса они сидели молча. Эдмон — глядя в огонь, Пьер — глядя в окно. Стыд всё нарастал. Эдмон вдруг и сам начал ощущать, что хотя Пьер и находится здесь, дом всё равно пуст, потому что душа его где-то далеко.</p>
<p>
— Это случилось в Палестине, — сказал он наконец.</p>
<p>
Пьер не шевельнулся.</p>
<p>
— Меня взяли в плен. Я был ещё оруженосцем тогда. Нас пытали… Не так, чтобы очень сильно, — Эдмон рвано выдохнул. — Гюстав, он… относился ко мне не только как к оруженосцу. И они думали, что он подпишет доверительные грамоты, чтобы спасти меня, — Эдмон качнул головой, пытаясь отогнать воспоминания, но у него не получилось ничего. — Они резали мне лицо и прижигали тут же. Но когда он отказался ставить подпись, убили его. — Эдмон улыбнулся. — Вот и всё. Это просто война.</p>