- Что!? – с возмущением потянула Урсула услышав эти слова. – Принцесса Синно? Какая она принцесса!? Это я принцесса Синно!
Мэй, что стояла рядом лишь с иронией улыбнулась.
Доун легким шагом выбежала на арену под аплодисменты болельщиков, в толпе которых она разглядела и знакомые лица – Эша и Пикачу что махали ей руками, Пола, что молча наблюдал за действием, а между ними еще какого-то зеленовласого мальчишку с покемоном Роузерейд. Впрочем у Доун не было времени на разглядывание болельщиков, необходимо было приступать к делу.
- Пиплап! Пачирисса! Выходите! – Доун запустила в вверх два покебола, из которых с эффектами и возникло два старейших и лучших ее покемона.
- Пиплап и Пачерисса, – с иронией произнесла Урсула, глядя на монитор. – Доун такая предсказуемая!
Показательные выступления следовали одно за другим, и к великому не довольствию для Урсулы, ее выступление было по счету одним из последних.
- Нашла чему расстраиваться, – ответила Мэй, вид которой на протяжении всего ожидания своей очереди был весьма безмятежным. – Мое выступление и вовсе последнее в списке.
В целом Урсула сильно волновалась, и в тайне желала, чтобы момент ее выхода на публику был как можно позднее. Координатор помнила прошлогодний горький опыт участия в кубке Уолисса. Тогда она усиленно готовилась к состязанию и продумала программу для своих покемонов, но увы! Она не прошла отборочный тур и с треском вылетела с состязания, а первое место в итоге досталось противной зазнайке Доун, которая была куда менее достойна звания победителя, чем она.
Но время шло и пришла ее череда.
- Желаю удачи, Урсула, – спровадила ее пожеланием Доун, и Урсула выбежала на арену.
- Вейпарион! Фларион! Выбираю вас!
Девочка высвободила для представления двух эволюционных формы Иви – огненную и водную, две противоположные стихии, которые должны создать симфонию. Наконец-то пришла череда и последнему участнику.
- Встречайте участника, что завершает отборочный тур, – объявила Мелисса. – Участницу контестов всех четырех регионов, полуфиналистку прошлогоднего кубка в Синно, прекрасную Принцессу Хоенна Мэй!!!
- Как помпезно! – хихикнула Урсула, стоя в проходе когда мимо ее пробежала в своем синем платье Мэй. Та взмахнула рукой приветствуя зрителей и разглядела среди рядов Эша, а рядом…
- Дрю здесь!? – сама себя задала вопрос Мэй, слегка покраснев.
Сидя на кресле Дрю дружелюбно кивнул головой и помахал рукой приветствуя ее. Что поделаешь, чувства к старому сопернику и соратнику, ее слабое место.
- Глайсон! Амбрион! – Мэй вызволила на свободу покемонов.
- Амбрион? Темный тип? Мэй не говорила о том, что у нее есть темная ивилюция, – сама себе говорила Урсула. – Хотя чему удивляться? Мэй куда умнее и сильнее, чем Доун.
Про себя девочка подумала о том, что даже ей придется опасаться этого координатора из Хоенна.
Долгий отборочный тур наконец-то завершился и судейская коллегия приступила к обсуждению. Большая часть координаторов результате их обсуждения вместе со своими покемонами завершат свое выступление, пополнив ряды зрителей.
- Теперь попрошу внимания! – объявила Мелисса. – После долгих и сложных обсуждений судьи решили что в следующий тур пройдут следующие шестнадцать участников. Внимание на табло!
На плазме экрана стадиона возникло шестнадцать табличек которая одна за другой вспыхивали портретами счастливцев что прошли. Урсула сложила руки перед собой с замиранием сердца всматриваясь на экран в ожидании когда ее портрет тоже возникнет, в ногах с надеждой стояло два ее подопечных. Третьим возни портрет Мэй, Доун – десятой, после пятнадцатого портрета, шестнадцатый, решающий почему-то не возникал и прошла целая вечность казалось бы. Позади ее кто то приобнял за плечи. Наконец то возник ее портрет.
- Ура!!! – закричала подпрыгнув Урсула: это был ее портрет, она прошла в 1/8 финала. – Я прошла!
Обернувшись, она обняла Доун, что и стояла позади и подняла на руки Флариона и Вапарион обнимая. Ее мечта сбылась: она прошла отборочный тур! Однако, на этом дело только начиналось. Компьютер в произвольном случайном порядке распределил участников между собой.
- Смотрите Доун и Урсула завтра сражаются друг против друга! – воскликнул Эш, увидев результат жеребьевки.
- Видимо, это судьба, – вставил комментарий Пол. – Не знаю теперь, за кого и болеть.
- Красотка Мэй на другом конце турнирной таблицы, – скрестив на груди руки произнес Дрю.
Урсула в этот день ликовала – она прошла в 1/8 финала и сразится с зазнайкой Доун которая расплатится за все свое везение, которое на этот раз ей никак не поможет, ведь она Урсула продумала хитрый план, результатом которого будет поражение Ди-Ди и ее горькие слезы.
- Мисс Мэй, – обратился к девушке-координатору из Хоенна один из служащих мероприятия.
- Да, это я,– ответила Мэй – Что то не так?
- Вам адресовано, вот это письмо, – подал молодой парень конверт.
Мэй взглянула на послание. Конверт розового цвета, запечатанный восковой печатью в виде сердечка. От конветра исходил аромат духов.
- О! Любовное послание? – поинтересовалась Урсула, видя это.
- Не твое дело, подруга! – ответила Мэй.
====== Глава 6 ======
Над Голденруд-сити стояла тихая теплая ночь. Дневные страсти улеглись, дабы на следующий день смениться новыми баталиями. Неподалеку от центра покемонов, в сумерках прогуливались две фигуры, что вели меж собой разговор.
- … а я не скрываю, Доун, – продолжал начатую фразу Пол. – Что в первую очередь, в лигах меня интересовали именно победы. Но ответь мне на вопрос, Доун. Разве тренеры и координаторы ловят покемонов, тренируют их, и принимают участие в состязаниях не ради побед? Ты же завтра тоже желаешь победы?
- Конечно же да, – честно призналась Доун. – Но все же, Пол, желать одной лишь победы это достаточно. Победа должна интересовать тренера или координатора, иначе зачем выходить на арену? Но, вместе с тем, в первую очередь любой уважающий себя тренер должен любить и заботиться о своих подопечных. Мы в ответе за тех, кого приютили.
- Полностью согласен, – ответил Пол. – Во время путешествий по Синно у тебя Доун наверняка сложилось мнение, что меня интересуют одни лишь победы, а покемоны для меня – ничто. Но поверь мне – это не так. Я всегда ценил своих покемонов, естественно любил тех, что были полезны. После же знакомства с Эшем я стал ценить их еще больше.
Доун вспомнила жестокое обращения Пола с Чемчаром.
- Да я жесткий и требовательный тренер, – продолжил Пол. – Подчас, я бываю и не справедлив. До сих пор помню свое далеко не лучшее поведение к Чемчару. Впрочем, в итоге моя жестокость обратилась против меня же – Инфернейп нанес мне поражение, благодаря стараниям Эша, над которыми я насмехался, но благодаря которым он взял надо мной вверх.
- Ты умеешь признавать ошибки, – похвалила собеседника Доун.
- Глупо, не признавать свои ошибки, – ответил юноша. – Что поделаешь, Эш доказал, что его идеи тоже имеют право на существование, и могут быть эффективными, да! – Пол взглянул на звездное небо. – Ничего не скажешь – лига в Синно для меня была лучшей во многом благодаря вашей компании.
Доун рассмеялась. Все же нелюдимого и замкнутого Пола можно было раскрутить на откровенные разговоры.
- Ты волнуешься? – поинтересовался Пол. – Завтра у тебя первый поединок. Соперник – Урсула. Это очень сильный соперник, поверь уж я это вижу. Не в обиду но она даже будет немного сильнее тебя.
Урсулу переполняла гордость от этих слов – девочка пряталась за кустами и подслушивала разговор парочки.
- Да я это знаю, – согласилась Доун. – Но я рассчитываю победить, впрочем, если я даже и проиграю то особо от этого огорчаться не стану. Как никак, я уже была однажды победительницей на кубке. За этот год я научилась принимать поражения как данное, чему так и не научилась Урсула, что из-за своего высокомерия не может этого понять.
“Чего!? – подумала с негодованием Урсула, слыша о себе такие слова. – Это я то высокомерная и я не умею признавать поражения!?”
- Да, есть это в нашей Урсуле, – рассмеялся Пол. – Но ничего, когда-нибудь она станет взрослее и мудрее, пока что, она девчонка, хотя и весьма талантливая. Но если ты даже и одержишь над ней победу, то не слишком то радуйся. Впереди будет немало соперников, что щадить тебя не будут. Особенно остерегайся Мэй. Она опытнее и тебя и твоей подружки Урсулы.
- Гм, – Урсула вышла из укрытия деликатно крякнув.
- Урсула, что ты здесь делаешь? – поинтересовалась Доун.
- Это я должна тебя спросить! – деловитым тоном обратилась соперница. – Ты сейчас должна быть в гостинице и отдыхать, ведь завтра бой. Я конечно же хочу победить тебя, но сражаться с соней которая на ходу будет засыпать мне не охота.
- К слову сказать, ты тоже сейчас не в номере, – возразила Доун.
- Послушай как Доун, – обратился Пол. – А ведь Урсула права. Я тебя заболтал, а ведь завтра у тебя дела и заботы. Чего совершенно нет у меня. Ладно до встречи, – Пол с этими словами быстро удалился.
- То же мне, Ромео и Джульетта! – с насмешкой обратилась Урсула.
- Тебе мерещится, – ответила Доун. – Мы просто встретились случайно и разговорились.
- С этого все и начинается.
Дрю находился в это самое время на балконе-террасе здания, вместе со своим покемоном Розерейд. Молодой человек явно кого-то дожидался. Придет, или не придет? Хотелось бы, что бы пришла. Послышались легкие шаги и мальчишка без труда определил на слух, что те принадлежат его давней знакомой. Что же, она получила сообщение и откликнулась. Сердце Дрю радостно забилось.
- Ты все же пришла? – с легкой усмешкой обратился координатор.
- Странно, что ты ранее не предупреждал, что будешь в Голденруд-сити, – отозвалась Мэй. – Но все же я рада тебя видеть, Дрю.
Дрю улыбнулся, и Мэй улыбнувшись устроилась рядом.
- Роузейд, – обратился молодой человек к своему покемону. – Будь добра, сходи прогуляйся. Нам с Мэй надо поговорить наедине.
Покемон исполнила просьбу хозяина и удалился, Мэй посмотрела ей вслед.
- Везет тебе. Ты странствуешь с такой красавицей, – обратилась шутя Мэй.
- Ты случайно не ревнуешь?
- Вот еще чего!
Дрю откуда-то по давней традиции извлек, словно фокусник, розу и преподнёс ее Мэй.
- Благодарю, – вздохнув аромат бутона ответила Мэй, польщенная подарком. Все же Дрю умел быть приятным.
Двое старинных соперника и друга завели беседу, не заметив как к ним подкралась любопытная наблюдательница что скрывалась за горшком с растением.
- Не надоело бродить по свету? – поинтересовался Дрю. – Хоенн, потом Канто с Джотто, а ныне Синно и снова в Джотто.
- Ну как сказать? Путешествовать я люблю. Честно сказать по этой причине я и отправилась пару лет назад из Петалбург-сити покинув родительский дом, но честно говоря я под устала. Но ничего не поделаешь – я же все еще хочу стать топ-координатором.
- Какая ты настойчивая.
- Тебе, как топ-координатору наверное уже и не понять. Ты достиг вершины, а я нет.
- А если все же в Синно не станешь топ-координатором, что тогда? Повторно примешь участие в Хоенне?
- Скорее всего нет. Повторно принимать участие по старым лентам? Это неинтересно. Да и если я и не стану топ-координатором то мир не взорвется. В конце концов титул – не самая важная вещь. Тот же Эш так и не стал чемпионом, хоть он и опытный тренер.
Пора было расставаться. У Мэй завтра был трудный день, когда как у Дрю куда легче.
- Постой Мэй, – Дрю задержал девушку, взяв ее за руку. – Желаю тебе завтра удачи.
Молодой человек с девушкой стояли друг напротив друга лицом к лицу, затем стали медленно приближаться друг к другу, пока губы обоих не сомкнулись в поцелуе.
“Чем это они занимаются?” – про себя спросила Урсула, видя пикантную картину, но тут же кто-то набросился на нее ссади обхватив за шею. Наблюдательница от неожиданности заголосила.
- Что там случилось? – спросил Дрю, отринув от Мэй.
- Роузерейд! – послышался возмущенный голос покемона.
Роузерейд засекла что за ее хозяином кто то следит когда тот занят важными личными делами и решила наказать шпиона.
- Отпусти меня! – пыталась сбросить покемона Урсула.
- Отпусти ее, – велел Дрю и покемон послушался отпустив девушку.
- Урсула. Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась Мэй.
- Что делаю?! Да я заметила что тебя нет в номере, пошла искать тебя, и на меня набросился покемон! – с возмущением ответила Урсула. – Я подам жалобу в оргкомитет. Это покушение на координатора с целью выведение его из строя!
- Можешь не стараться, – возразил Дрю. – Розерейд мой покемон, а я не участник и оргкомитет меня не сможет наказать.
Так уж получилось, что номера в центре были двухместные и Мэй очень посчастливилось делить номер с Урсулой.
“Она все видела, – размышляла Мэй возвращаясь в номер. – А в прочем не беда!”
Девушка была в не себе от первого поцелуя, тем более подаренного человеком, что ей был близок сердцу.
- Послушай Мэй, – обратилась Урсула, когда они обе улеглись в свои кровати. – А у вас это, все серьезно? Я про тебя и Дрю, конечно.
- Так я тебе все и выложу! – с иронией ответила Мэй.
- Но мы же подруги, и как бы подруги должны делиться секретами, – лукавила Урсула.
- Подруги? Когда это мы успели ими стать? – спросила координатор из Хоенна, зевая. – Нет, я конечно же не против быть тебе другом, но разве ты хоть с кем-то можешь ужиться? Нет, ты заботливо относишься к покемонам и все такое, но ты не можешь ужиться с той же Доун.
- Да мы с Доун давние подруги! – возражала Урсула. – Просто понимаешь ли Мэй, эта Ди-Ди такая зазнайка! Вот мне приходится делать ей замечания, ну а она начинает пререкаться… Так что, ты там говоришь насчет твоих отношений с Дрю?
- Мы с ним очень хорошие друзья, – ответила Мэй.
- А этот поцелуй, он у тебя первый?
- Да, первый.
- И как это, первый поцелуй? – у Урсулы в силу возраста не было парня, но ее данный вопрос очень интересовал.
- Вот будет второй поцелуй, тогда и пойму каким был первый, – рассудила Мэй. – Все познается в сравнении.
Урсула хихикнула, представив картину второго поцелуя.
- Вот у тебя поцелуй был первым, здесь не поспоришь. А что насчет Дрю? У него то он первый, или до поцелуя с тобой, были тренировки с другими девочками?
В Урсулу полетела подушка.
- Так подружка! Ты сегодня угомонишься, или нет? Оставь силы на завтра. Если интересно знать, то иди и спроси об этом у Дрю. Быть может он и тебя поцелует на ночь, если тебе так охота!
- Вот еще чего! – Урсула вернула подушку хозяйке. – Я вот сейчас лучше подумаю о том, как завтра одержу победу над Доун.
Урсула закрыла глаза и представила плачущих от горя Доун и ее покемонов, что были повержены ею, и ее покемонами.
- А все же ты Мэй амбициозна, – уже засыпая произнесла координатор из Синно. – Запала на столь известного координатора.
====== Глава 7 ======
Пришел черед второму дню турнира, дню когда должны были пройти битвы 1/8, 1/4 кубка. Первым среди всех восьми встреч была встреча Доун и Урсулы.
- Ну что, Ди-Ди, – обратилась с насмешкой Урсула. – Ты готова?
- Полностью! – ответила уверенным тоном Доун, про себя гадая, каких же покемонов приготовила для боев ее соперница. – Ну а ты?
- За меня не переживай, – был ответ. – Учти, если ты даже одержишь победу, в чем я очень сомневаюсь, то победа тебе не легко достанется – я со своими покемонами долго готовилась к этому дню.
Доун лишь улыбнулась – пускай Урсула будет уверенна в своих силах, это ей не повредит.
- Что же, желаю тебе удачи.
- Неужели, ты не боишься потерпеть поражение? – поинтересовалась Урсула вспомнив ночной разговор Доун с Полом.
Но времени на разговоры не было, пришла пора выходить на арену.
- Итак, – объявила ведущая турнира, когда обе участницы стояли друг напротив друга на помостах по разные стороны резервуара с водой, с весьма решительным видом. – Первая схватка – Доун и Урсула! Обе участницы из региона Синно. Напоминаю правила поединка. Бой ограничен пятью минутами, на протяжении которого противники должны постараться лишить друг друга как можно большему числу балов. Побеждает тот у кого к концу поединка сохранилось большее количество балов. В случае, если оба покемона одного из участников будут нокаутированный и не способны на продолжение боя, то участник, чьи покемоны выведены из строя, автоматически признается проигравшим.