Эш Пол и Дрю окруженные свитой покемонов Доун и собственно Эша уже заняли места на трибуне. Эш естественно болел за Доун, Пол взял сторону Урсулы, Дрю взял нейтральную позицию.
В это время, далеко в Синно, у телеэкрана уселась Джоанна – мать Доун вместе со своим покемоном-кошкой Глэймяу. Рядом сидел неожиданный для этого дома гость – мать Урсулы, что некогда давно была координатором и несколько раз пересекалась с Джоанной.
- Итак, время пошло, начали! – услышали обе женщины команду ведущей с экрана.
- Пиплап, Мамосвайн! Выходите!
- Гарчомп, Сайламенс! – подбросив покеболы вверх кликнула Урсула.
- Что!? – удивленно произнесла Доун, увидев состав команды Урсулы.
- Что Ди-Ди удивлена? – хитро улыбнулась Урсула, видя реакцию соперницы. – Мои козыри.
Урсула долго готовила этот хитрый план. Гарчомп эволюционировал еще в Хоенне – долгое время она, Урсула специально не выставляла его на состязания, дабы Доун не знала о том, что флагман ее команды стал еще сильнее. Наличие же Сайламанса было для Доун сюрпризом.
Во время странствия по Хоенну Урсула тайком от Доун случайно повстречала раненого крылатого ящера и оказав всю необходимую помощь взяла того к себе в команду.
- У Доун большие неприятности, – прокомментировал Пол. – Оба покемона Урсулы двойного типа, при этом наполовину драконьего, и они превосходят дуэт Доун по мощи и мобильности.
- Рано паникуешь! – возразил Эш. – Выбор покемонов решает еще не все. Доун и ее покемоны сильны и уверенны в победе и это главное.
Дрю промолчал оставляя все выводы в уме, а тем временем, после демонстрации покемонов и небольшой заминки бой между двумя соперницами начался
- Мамосвайн, осколок льда! – отдала распоряжение Доун
Гигант Мамосвайн сконцентрировал энергию что приобразовалась в ледяной шар и выстрелил в соперника напротив, Урсула лишь улыбнулась. Гарчомп безо всякой команды встретил лед и рассек его ударами когтей.
- Как прямолинейно и предсказуемо, – промолвила Урсула.
Впрочем, Доун и не рассчитывала на то что атака Мамосвайна будет ждать успех – это была всего лишь разведка боем дабы узнать обороноспособность покемонов Урсулы.
- Сайламанс, вверх! – и крылатый ящер взлетел в воздух выбрав удачную позицию для атак и обороны, Гарчомп же выполнял роль наземной ударной силы. – Гарчомп, концентрированный удар!
Покемон нанес два удара по воле своими когтями и две ударных струи направились в сторону покемонов Доун.
- Пиплапп стена воды! – и покемон Доун успел поставить водную защиту которая разбила атаку Урсулы.
С обоих девушек убыло несколько балов по причине взаимных успехов.
- Мамосвайн, осколок льда вверх! – дала команду Доун мохнатому гиганту, что выполнял роль наземной тяжелой противовоздушной артиллерии, в то время как Пиплапп был юнитом что прикрывл Мамосвайна от Гарчомпа.
Летающий ящер-саламандра ловко увернулся от атаки, парируя в воздухе. Ситуация для Доун была не из простых – Пиплапп значительно уступал по мощи Гарчомпу, а Мамосвайн несмотря на свою мощь был слишком неповоротливым и медлительным. Ввиду своего размера он был и удобной мишенью. Пока Пиплапп держал оборону внизу, Сайламанс нанес удар энергетическим шаром по воде рядом с поддоном на котором стояли покемон пингвин и мамонт. Поднялся столб воды.
- Гарчомп, вперед!!!
Наземный ящер оттолкнулся устремившись вперед, на позиции Доун. Сайламанс оказался на траектории полета наземного партнера, и выполнил роль опоры. Гарчомп оттолкнулся от спины крылатого ящера и ринулся вперед на замешкавшегося Мамосвайна.
- Мамосвай!!! – крикнула Доун, но ее покемон не успел что либо предпринять.
Гарнчомп нанес два мощных удара по Мамосвайну и потивник взревел от боли, одновременно Сайлеманс отвлекал внимание Пиплаппа.
- Как не артистично! – комментировал Дрю, видя столь грубую атаку.
- Зато эффективно, – возразил Пол.
- Похоже, у финалиста прошлогоднего кубка большие проблемы.
Удары дракона оказались фатальны. Мохнатый гигант качнувшись медленно рухнул. Урсула ликовала – один из покемонов Доун был выведен из строя и лишила соперницу половины баллов.
- Похоже могучий Мамосвайн не может продолжать поединок, – сделала комментарий Мелисса.
В это время Мэй наблюдала за поединком глядя на монитор.
- А я так мечтала взять у тебя реванш, Доун, – произнесла покачав головой девушка. – Что же, не в этот раз.
Рядом с координатором стоял ее Блейзикен, у которого от вида битвы налились кровью глаза.
- Знаю о чего желаешь ты, – обратилась Мэй. – Но потерпи, ваша встреча еще впереди.
Поединок продолжался, Пиплапу пришлось противостоять двум куда более сильным противникам и из за этого постоянно приходилось скрываться под водой пользуясь преимуществом в типе.
- Притаюсь ты не сможешь меня победить, Доун!
Пиплапп смог дотянуть до конца отпущенного времени, но победа в итоге оказалась за Урсулой и ее покемонами. Трибуны аплодировали победителям, Урсула раскланялась и обняла своих покемонов. Пиплапп же тем временем с виновно опущенной головой подошел к хозяйке.
- Не расстраивайся, – немного грустным голосом обратилась Доун. – Сегодня мы не победили но это не беда.
- Доун проиграла, – с огорчением произнес Эш. – Это не честно!
- Эш, все было честно, – возразил Дрю. – Урсула и ее покемоны оказались сильнее и это факт.
А в это время далеко в Синно Джоанна вздохнула немного с тоской.
- Что же, сегодня не ее день, кубок для нее завершился.
- Моя дочь оказалась сильнее! – довольным голосом обратилась гостья – и она прошла по турнирной таблице далее.
- Значит теперь я буду переживать за нее, – ответила Джоанна.
- Ну что Доун, ты наверняка расстроена? – довольным голосом спросила Урсула в раздевалке.
- Нет, я рада, – ответила Доун.
- Рада своему поражению? – с иронией поинтересовалась соперница.
- Нет, рада твоей победе.
- Эй Урсула! – окликнула Мэй соперницу. – В твоей победе есть доля поражения Доун.
- Что же, ты права, – довольно потирая руки произнесла Урсула. – Пожалуй, что бы ты совсем не огорчилась угощу ее сегодня мороженным. Эй Мэй! – неожиданно с возмущением спросила девушка. – Почему это твой Блейзикен уставился так на моего Гарчомпа?
Блейзикен и вправду сверлил глазами могучего ящера сжимая слегка кулаки.
Но час их битвы пока что не пришел.
====== Глава 8 ======
Настал третий и заключительный день кубка. Претенденты на ленту отсеивались в ходе сражений один за другим. Мэй подобно Урсуле прошла 1/8 тура, а далее обе девушки миновали и 1/4 тем самым пробившись в полуфинал.
Компания болельщиков пополнилась – к чисто мужской компании Эша, Пола и Дрю присоединилась и Доун. Эш и Дрю поддерживали Мэй, Пол решил взять сторону Урсулы, ну а Доун не могла определиться за кого-же она переживает – оба координатора в какой-то мере были ее друзьями. В конечном итоге, выбор для Доун стал совсем трудным – Мэй и Урсула вышли в финал и должны были скрестить шпаги за аква-ленту и титул победительницы. Эш вызволил на волю своего Септайла, тренер предвидел, что Мэй в финальной схватке скорее всего будет использовать Блейзикена, а значит, его травяному бойцу будет интересно понаблюдать за потенциальным противником, с которым был так схож. Трибуны тоже разбились на два лагеря, а за водами морей весь Хоенн был за Мэй, весь Синно за Урсулу. Напряжение на трибунах в ожидании битвы нарастало.
- Что, волнуешься, Мэй? – обратилась в комнате ожидания Урсула.
Мэй стояла у стены прислонившись к стене и закрыв глаза, у ног стояли Амбрион и Глайсеон, впрочем Фларион и Вапарион Урсулы тоже были на свободе.
- Да не сказать бы, – ответила Мэй открыв глаза. – Мне всего на всего придется сразиться с тобой.
- Рассчитываешь на победу, принцесса Хоенна? Только вот что, Мэй. На победу сильно не рассчитывай: мои покемоны очень сильные.
- Силу твоих покемонов я буду использовать против них же самих, – ответила Мэй.
- Что-то я тебя не понимаю, Мэй. Наверняка ты больше всего на свете хочешь победы?
- Больше всего сейчас я хочу так это возвращения домой, – Мэй вздохнула и улыбнулась. – Но для этого мне необходимо победить тебя.
- Ты говоришь одними загадками, – заметила Урсула. – Видимо хочешь запудрить мне мозги?
Однако времени на разговоры не было: пришел черед выходить на арену – зрители ждали, как на трибунах так и за ее приделами. В Синно у экрана телевизора за Урсулу переживали мать той и Джоанна, а в Джотто в Петалбург-сити у экрана собралась семья Мэй – отец Норманн, мать Каролина и младший брат Макс, а также покемоны Норманна. Он как-никак, был лидером зала, и одним из самых сильных и уважаемых тренеров региона.
- Итак, – обратилась ведущая. – Пришел час, которого мы так долго ожидали! Две участницы – два координатора, что оказались сильнейшими. Мэй – координатор из Хоенна, что представляет ныне Синно, и Урсула – координатор из Синно, что представляет Хоенн! Такая вот рокировка.
Мэй и Урсула стояли друг напротив друга, по разные края бассейна со свитами из Иви. Вид обоих был достаточно серьезный. Как никак, одну из них ждет победа, другую поражение, исход только один, и каждая претендует только на победу.
Слово взял организатор кубка
- Что же, уважаемые зрители и участники! – обратился Уолисс (вызвав скрежет зубов у Пола и Дрю). – Да начнется бой!
Время пошло и оба координатора пустили в бой своих покемонов. Пара Блейзикен и Венузавр, против Гарчомпа и Сайламанса. Огненно-бойцовский человекоподобный покемон-петух и травяного типа гигант Венузавр на котором красовалась роскошная пальма на одной стороне и два ящера, один из которых был крылатым на другой.
- Септайл! Септа-ай! – Септайл Эша от вида столь могучих соперников на арене был возбужден и что-то принялся объяснять на своем языке Эшу.
- Да, да Септайл! – успокаивал покемона Эш. – Лучше смотри внимательно.
- Сайламанс, взлетай! – велела Урсула своему крылатому покемону, повторяя стратегию боя с Доун.
- Венузавр, листовой шторм вверх! – велела в ответ Мэй.
Венузавр стал тяжелой наземной артилерией, Сайламан же в очередной раз взял на себя роль авиации. Гарнчомп и Блейзикен взяли роль прикрытия, хотя оба желали ближнего боя.
“Ближний бой между Блейзикеном и Гарнчомпом не слишком выгоден для Мэй, у покемона Урсулы имеется некое преимущество, – рассуждал Пол, наблюдая за ходом поединка. – К тому же Блейзикен ограничен тем что должен оборонять партнера, у Гарнчомпа такой проблемы нет”.
“Битва гигантов, – по-своему рассуждал Дрю. – Никогда особо не любил этого, все это больше похоже на битвы, а не на поединки фестивалей. Впрочем, как бы так ни было, желаю удачи Мэй”.
Эш ни о чем не думал, он просто вскочив орал слова поддержки в адрес Мэй.
- Венузавр, виноградные лозы! – велела Мэй и со спины травяного гиганта в воздух устремились две лианы.
Как и Мамосвайн, Венузавр Мэй был громоздким и не мобильным, однако биться на дистанции он мог более эффективно, травяной покемон контролировал движения лиан и мог контролировать направление атак, да к тому же и радиус действия лиан был шире. Крылатый покемон дабы не быть пойманным коварными лианами увеличил высоту полета, тем самым обезопасив себя, но и вместе с тем возможность эффективно атаковать снизилась.
- Проклятье! Вот бы этого Блейзикена вывести в ближний бой, – сама себе говорила Урсула.
И о чудо! Мэй пустила Блэйзикена в ближний бой на радость Урсуле. Огненный покемон широким прыжком миновал водную гладь. Дракон и огневик столкнулись упершись руками друга руками пытаясь перебороть. Урсула даже порадовалась столь глупому ходу со стороны Мэй. Нет Блейзикен могуч, но явно не сильнее Гарчомпа.
- Не выйдет Мэй! – улыбнулась Урсула. – Гарчомп усиль напор и столкни наглеца в воду!
- Гарчомп! – желтоглазый дракон уперся посильнее.
- Блейзикен! Ослабь полностью хватку!!! – крикнула Мэй.
Такого хода от Мэй не ожидал никто. Блейзикен моментально исполнил приказ, и ослабив хватку повалился на пол, но и Гарчомп не ожидавший этого, был увлечен за Блейзикеном по инерции, потеряв равновесие. Блейзикен падая на спину, ловко сгруппировался и упершись сильными лапами в брюхо дракона, мощным толчком отправил того в воду.
“Поразительно! – про себя подумал Пол. – Мэй использует силу и вес вражеского покемона, против его же самого! Урсула явно этого не ожидала”.
Сидя у экрана В Петалбург-сити, Норманн слегка улыбнулся кивнув головой. Это он некогда подсказал дочери подобный прием. Правда, он и не предполагал, что дочь сможет вспомнить и применить с пользой для себя стародавний совет в такой час. Что же не зря пару лет назад он позволил стать старшей дочери быть тренером. Правда вместо тренерского пути, та решила стать координатором, но все же, это не принципиально – тренировать и взаимодействовать со своими покемонами она умеет. Однако, на этом сюрприз не закончился.
Еще не успел Гарчомп окунуться в воду, как Мэй скомандовала:
- Венузавр, виноградная лоза!
Травяной покемон хоть и выглядел с виду сонным и неповоротливым, но реакция у него была отменная. Через какие то мгновения Гарчомп был накрепко обмотан лианами, и Венузавр рванул его к себе, и как раз вовремя. Сайламанс запустил в наземного противника энергетический шар, и когда тот уже практически достиг желаемой цели, перед ним возник опутанный лианами Гарнчомп… Раздался рев боли, а на табло у Урсулы исчезла половина балов.
- Невероятно! – воскликнула ведущая. – Венузавр Мэй использовал обездвиженного противника как живой щит!!!
- Это не честно!!! – воскликнула ошарашенная зрелищем Урсула.
- Гровайл!!! – воскликнул травяной покемон Эша.
- Вот такая наша Мэй, – улыбнулся Дрю, видя такую стремительную и эффективную комбинацию.
Впрочем для Урсулы и ее покемонов все только начиналось. Раненый Гапчомп был в ловушке лиан, а Блейзикен мигом перепрыгнул водную гладь.
- Блейзикен, ударь его от души! – велела Мэй.
Блейзикен был только рад этому и с удовольствие выполнил приказ хозяйки. К великому ужасу Урсулы, ее дракон с мощного удара Блейзикена рухнул на пол.
- Невероятно жестко! – прокомментировала Мелисса действия Мэй.
- Блейзикен, раскрути его и брось подальше!
Покемон схватив поверженного врага за ноги и раскрутив швырнул, и тот должен был рухнуть если бы крылатый партнер не успел подхватить его. Сайламанс аккуратно приземлил Гарчомпа рядом с хозяйкой. Урсула позабыла о битве и бросилась к своему лучшему покемону дабы узнать его состояние.
- Гарчомп! – воскликнула Урсула глядя на располосованного ударами покемона.
Впрочем Мэй решила не любоваться трогательной картиной. Венузавр пустил по ее команде виноградные лозы успев пленить Сайламанса и уволок того в воду.
- Что такое!? – воскликнула Урсула. – Это не честно!
“Прости, Урсула, – размышляла Мэй. – Но я хочу вернуться домой, а ты стоишь на моем пути”.
Впрочем Мэй поступила милосердно. Блейзикен мог легко бы по ее приказу избить плененного дракона, однако она решила этого не делать. По ее приказу Венозавр пустил пиявку – особое семя что вонзаясь в покемона лишало его силы.
Пронзительно прозвучали сирены судейской коллегии – оба покемона Урсулы выбили из строя. Мэй улыбнулась. Она стала победительницей нынешнего кубка, а главное теперь могла вернуться домой.
====== Глава 9 ======
Мэй была награждена трофеем кубка во время торжественной церемонии лично Уолиссом, и естественно как победительница она была осыпана всевозможными почестями и похвалами. Журналисты спортивных (и не только) изданий взяли у победительницы интервью.
- Насколько нам известно у вас уже имеется четыре ленты Синно. Получив Аква-ленту вы теперь автоматически можете принять участие в Гранд-фестивале Синно. Какие у вас планы на будущее?
- План у меня один, – с достоинством ответила Мэй. – Принять участие в Гранд-фестивале Синно и стать топ-координатором.