========== Часть 1. Запретный плод ==========
***
— Вот ты и пришёл ко мне… — глаголил Карла, стоя над склонившим голову Руки. — Теперь ты примешь свою судьбу, считай, что это моё прощение тебе, — замахнулся он на Муками сверкающим мечом, и земля задрожала. — Что это, чёрт побери, было? — пошатнулся основатель.
В кабинете, где перед королём пал его злейший враг, со стеллажей посыпались книги, и картины перекосились на выделанных текстурными обоями стенах. Из старых щелей выдуло пепельные облака пыли, а ненавистный вампир, который изменил не только его жизнь, но и посмел забрать последнюю девушку из их рода, по-прежнему оставался здесь.
— Спроси у того, кто привет тебе передавал, — сухо заговорил Руки и поднял на основателя свои серые глаза. — Я пришёл к тебе ни за прощением, ты можешь его засунуть так далеко, что ни один врач не найдёт. Я пришёл за ключом, и ты отдашь мне его!
— Это мы ещё посмотрим, — воткнул Карла меч в дубовый паркет и сквозь усмешку уставился на преклонившего колени аристократа.
***
Часом ранее… Аэропорт Нарита – Токио.
— Продолжается регистрация на рейс AC 2 Air Canada из Нариты до аэропорта Пирсон — Канада, — разнёсся голос диспетчера по серым коридорам аэропорта.
— Мы успели! — сияла Юи и тащила Руки к стойкам регистрации.
— Подожди… — остановил её вампир и подтянул к себе. — Некуда спешить, мы даже успеем кофе попить, — тихо сказал он и погладил румяную от волнения девушку. — Твоё сердце так громко стучит, — прикрыл глаза Муками и улыбнулся. — Мне это льстит.
— Руки, здесь люди… — оробела Юи и поскорее спрятала красное от смущения лицо на груди у вампира.
— Не понимаю… — ласкал его тихий голос, и холодные пальцы сквозь зной июльского дня приподняли её маленькое, горящее жаром смущения лицо. — Ты же сказала мне «Да», приняла моё кольцо… Ты — моя жена. Я не вижу ничего плохого в том, что хочу поцеловать тебя на глазах у всех этих людей.
— Я ещё сама не верю в это… — зажмурилась блондинка и отодвинула юношу левой рукой от себя.
Он наклонялся к её губам, а она задыхалась от волнения. И почему? Возможно, потому что Руки знал о ней всё, видел её такой, какой не видел никто иной. Или просто прошло только два часа с момента, как они подписали документы о бракосочетании. Даже в паспортах ещё не стояли печати и уж тем более нетронутыми остались фамилии.
— Всё хорошо, — погладил он её по вздрагивающей ладони, — тринадцать часов в небе и час на автостраде, а там целый месяц ты проведёшь со мной в домике, где смущаться будет некого, — шепнул он коварно на ухо Юи и пошёл к стойкам, где регистрировали багаж.
— Руки, — схватилась она за его серый рукав пиджака, — нам точно нужно лететь так далеко? — с опаской спросила Комори и вновь опустила глаза. Взгляд мужа не просто смущал, он загонял в тупик, и для этого не нужно было говорить и единого слова.
— Неужели ты боишься летать на самолётах? — с долей усмешки спросил Муками и посмотрел на девушку вполоборота. — Не бойся, — погладил он её по голове, — я могу тебе пообещать, что в этом самолёте тебе ничего не грозит.
— Я знаю, что вампирам умереть от крушения самолёта — глупо, но я переживаю за остальных… Что они будут делать без нас целый месяц? — говорила она о братьях Руки, которые остались дома.
— Так вот ты о чём, — покачал он головой. — Юма за всем присмотрит. Он дождётся, когда наш самолёт окажется в воздухе, и перегонит мою машину в поместье, а там дело за малым. Его никто не ослушается, больно уважают, — посмеялся Муками, зная, что братья не будут буреть, пока главным остаётся Юма.
— Да… — отстранёно сказала она. — Но было бы достаточно и Киото… — вновь вздохнула Юи, представляя такою поездку с большим трудом.
— Человек в тебе не умрёт никогда, — сказал он сквозь прикрытые глаза и улыбку. — Бояться покинуть свою страну — это естественно, но меня тревожит не это, — сделался Руки строже, чем прежде. — Не боишься ли ты остаться со мной одна? — посмотрел он серьёзно на Юи, которая не знала куда деть свои тоненькие ручки и бегающие в панике глаза.
«Раскусил…» — кричал её разум, и сердце кровью обливалось.
— Я не прошу становиться идеальной женой аристократа, — обнял он, понимая, почему девушка вдруг заволновалась и забила немую тревогу. — Я прошу быть моей и только моей… Возможно, когда ты увидишь голубое небо и покрытые зеленью горы Канады, ты захочешь остаться в том доме, что я для нас арендовал. Воздух там не сравним с тем, что толкается здесь, между серых высоток и пыльных дорог. Я думал, что моя жизнь навсегда привязана к этому месту, но сейчас я начинаю понимать, что не хочу возвращаться сюда. Мои братья теперь свободны, наш долг выплачен и мне нет нужды присматривать за ними всю жизнь. Сейчас у меня есть та, о ком я хочу заботиться гораздо дольше, чем отведено мне судьбой.
— Прости, — откинулась она к нему на грудь и уставилась в чёрную майку вампира. — Я постараюсь выбросить всё из головы. Всё же я очень ждала этого дня, но сейчас и правда боюсь, вот только сама не понимаю почему… Наверно, свадебная лихорадка продолжится, пока я не вступлю на обещанную тобой землю, и уже тогда я точно смогу взять себя в руки.
— Тогда я зарегистрирую наш багаж, иначе мы точно никуда не улетим, — улыбнулся он на детский нрав своей возлюбленной и мягко прикоснулся к её приоткрывшимся губам.
Комори не смутилась и не отвергла Руки, лишь успела прикрыть веки и ощутить очередной холодок на своих губах. Когда она открыла глаза, на неё ласково посмотрели, и, покрутив пару вьющихся локонов жены, Муками пошёл оформлять их не столь большую поклажу. Вокруг суетились прохожие: пассажиры, провожающие, встречающие, охрана и сотрудники аэропорта; дети и взрослые — всё кружилось и мелькало перед глазами Юи, сливаясь в одну картину, где давил лишь низкий потолок и холодный свет множества ламп.
— Я сейчас расплачусь… — услышала она уже знакомый голос где-то в толпе, и её бросило в жар. — Думал, он никогда тебя не отпустит. Ты такая проблемная или твой муженёк жалкий собственник? — слышала Юи чью-то быструю речь и не могла вспомнить лица того, кто с ней говорил так, будто знаком с ней весьма хорошо. Сейчас она даже не могла задумываться, кто это там, в толпе, говорит, ведь у неё перед глазами застыла та огромная зелёная вывеска: Narita Airport Terminal 1.
Вся её сущность переворачивалась при виде зелёной вывески аэропорта Нарита. Руки оставил брата в машине, и они попрощались у входа, она должна была кричать от радости, но вместо этого спешила миновать это тусклое место со светящимися от чистоты полами или даже не приближаться к этому аэропорту. Поэтому она так спешила…
— Верно, — усмехнулся незнакомец, которого Юи даже не видела, он говорил где-то сзади, а она не решалась обернуться, — зачем здороваться, приступим сразу к делу! — заявил он и оказался у Юи за спиной. — Делаешь вид, что не помнишь меня? Или ты посмела забыть? — эгоистично спросил он и, одновременно с этим, обхватил талию девушки.
— Ты… — глубоко задышала Юи, видя сквозь минующих людей спину Руки. Он оформлял бумаги у стойки, и ей захотелось кричать. — Ру… — только и слетели звуки с её губ, как её рот зажала большая холодная ладонь.
— Т-ш-ш… — шикнул темноволосый юноша у самого уха блондинки. — Мы же не хотим стать виновниками паники… — говорил он как-то двусмысленно и обводил носом её мягкие волосы. — Как же от тебя хорошо пахнет, — закатил он глаза. — Точно последняя из рода основателей. Такую ценность нужно хорошо охранять и достаться она должна достойному мужчине, — шептал он и, заиграв пальцами возле лица Юи, переместил их на тонкую шею.
— Я уже сделала свой выбор! — решительно повернула голову Юи и совершенно точно узнала паренька, который проводил для неё экскурсию в Киото. — Что ты здесь делаешь? Неужели ты меня пугаешь из-за того, что я не купила тебе попить?
— Сама наивность, — оскалился тот в широкой улыбке, а после обхватил лицо блондинки прямо из-под шеи. — Могла хотя бы вспомнить те ножницы для икебаны, неужели, по-твоему, я похож на цветок, чтобы в меня их втыкать?! — грозно фыркнул он и сжал свои зубы от злости.
«Какие ножницы? Он о чём..?» — смотрела на него Юи огромными глазами и не понимала его, ведь они встречались лишь раз и расстались вполне мирно. Карла так и не удосужился рассказать, что произошло в ту ночь, когда на их домик в Киото напали, она вообще не знала о нападении, а рана Шина так и осталась раной от ветки.
— Чёрт! А когда ты сквозь страх молчишь и пошлёпываешь губами, то становишься даже милой, — отвлёкся он и улыбнулся. — Подождём твоего мужа или уйдём по-английски? — покосился вампир одним глазом на Руки, который вот-вот должен был обернуться.
Вокруг было столько шума: люди, голос диспетчера о вылетах, щёлкало табло и с улицы доносились звуки поднимающихся в воздух самолётов, — от этого вампиры, которые привыкли к тишине, вешались.
— Руки… — позволили ей обернуться и прошептать.
Подозрительная парочка уже приковывала взгляды прохожих и охраны, как Муками обернулся и застыл.
Комори мялась с ноги на ногу и даже прогибалась в спине, ведь её подтаскивал на себя высокий худощавый юноша, да ещё каверзно улыбался.
— Юи… — дёрнулся в их сторону Руки.
— А-а-а! — погрозил обидчик его жены пальцем. — Не поднимай шума, ведь твоей Еве нужно горло, — заявил он и обхватил гортань девушки, грозясь её вырвать здесь и сейчас.
— Что тебе нужно? — остановился Руки в пяти метрах от них.
— Какой взгляд! — сгримасничал тот, видя, как глаза Муками прищурились и смотрят на него с угрозой для его жизни. — От тебя мне ничего не нужно! — пожал плечами он. — Хотя… Передай привет Карле, уверен, он оценит, — оскалился незнакомец. — Что ж, у вас тут очень весело, но мне пора возвращаться домой.
— Попутного ветра! — пожелал ему Муками, но отнюдь не на удачу и протянул руку, желая заполучить Юи обратно.
— А-а, нет! — наклонил голову обидчик. — Нельзя возвращаться в замок без сувениров, прихвачу хотя бы один, — довольно проговорил он и крепко сдавил Юи.
— Руки! — дёрнулась было Комори, и тот сделал шаг к ней.
— Прощай! — пылая от восторга, он распрощался с Муками и, громко щёлкнув поднятыми кверху пальцами, исчез вместе с девушкой.
***
— Юи… — попятился Руки, и всё замелькало. Люди в панике закричали, служба охраны взялась за рации, а незнакомец с Комори исчез так же неожиданно, как и появился.
Куда бежать и что делать? Всё в голове поплыло и смешалось.
Вокруг было так много запахов, что возможность уловить след незнакомца не представилась.
Руки упал коленями на отражающий, начищенный до блеска коричневый пол и уставился на своё выражение лица. Глаза его судорожно смотрели и не видели выхода, грудь сотрясалась от частого дыхания, а вокруг уже собирались люди.
Вдруг в аэропорту стало невыносимо жарко и тесно — это Руки ощутил давление людей, которые причитали по разные стороны от него, не представляя, в какой ярости сейчас находится этот с виду безобидный мальчик, коим его называли люди постарше.
«Юи… Юи… — повторял он её имя и часто дышал, словно воздух перестал поступать в его лёгкие. — Какого чёрта я здесь делаю на полу? Я должен бежать, преследовать этого выродка и вырвать ему его мерзкий язык! Куда… Куда он мог тебя забрать? — ложился он на свои колени и постукивал кулаком о пол. — Замок! — резко выпрямился он, чем напугал окружающих. — Здесь есть только один замок — это замок Карлхайнца, но после его смерти там никто не живёт, значит… — рассуждал Муками и смотрел на всё стеклянными глазами, которые даже не прикрывал. — Запах… Он не из этого мира… Я уже не смогу догнать его в городе, мне нужен ключ…» — Руки разгадал тайну происхождения обидчика и не лучше стойкого оловянного солдатика поднялся. Люди заохали и взволновались, все думали, что у парня с горя сердце прихватило, уже каталки везли, а он бодрыми шагами, чуть не раскидывая окружающих, направился к выходу.
— Что-то шумно там… — выглянул Юма из окна чёрного внедорожника, который Руки бережно припарковал у стен аэропорта. — Чего? — вытаращил парень глаза, когда увидел старшего брата, злого до потемнения лица, идущего к нему широченными шагами.
— Прошу вас не спешить! — бежал за парнем офицер. — Девушка пропала, вы должны дать показания, но прежде позвольте врачу вас осмотреть.
— Плохо дело… — подумал Юма, видя, что его брат остановился и, поиграв скулами, обернулся к надоедливой мухе в белой форме, что вот-вот станет грязно-красной. — Эй, Руки! — высунулся вампир из окна до самого пояса. — Сюда иди! — кричал он брату и, помогая руками, размахивал ими, как белым благом.
Служащий правопорядка отшатнулся, когда увидел злющего юношу, а тот отвлёкся на энергичные крики Юмы.
— Всё в порядке, офицер, — помахал Муками и человеку. — Я отвезу его домой! — пообещал он, но и предположить не мог, что Руки толкнёт его на соседнее сидение и сам усядется за руль, ведь домой он ехать не собирался ни в коем случае. — Руки… — только и успел сказать Юма, прежде чем мотор автомобиля заревел и, не лучше своего хозяина, нервно дёрнулся с места. — Возможно, это не моё дело, — начал осторожно говорить он, видя, что брат несётся, куда-то создавая на дороге настоящий хаос, — но где девушка?
— Её забрали, — хладнокровно ответил ему тот и вдавил педаль газа до самого пола.
— Полагаю, спрашивать, кто — бессмысленно… — сказал Эдгар сам себе и, почесав себя за ухом, решил пристегнуть ремни безопасности.
— Бессмысленно… — повторил Руки его опасения, ведь в таком расположении он никогда ни с кем и ни о чём не говорил, и, как это ни странно, но до такого бешенства его могла довести только Юи.
Эдгар и опомниться не успел, как они с братом оказались в старом поместье Того, где целый год никого не было.
В доме был страшный бардак. Похоже, Карла наведался сюда ещё год назад и выпустил часть пара, который невольно собрался под его маской холодности.
— И что теперь? — шёл за братом Юма и переступал через перевёрнутые тумбы и разбросанные по всему полу бумаги, которые покрылись сантиметровым слоем пыли.
— Кабинет… — не моргнув и глазом, ответил Руки. Он направлялся в старый кабинет Того, не менял направления, и не думал сворачивать, даже если бы у него перед носом оказался сам дух былого хозяина, вампир ни за что не вернулся бы домой.
— Кабинет, так кабинет, — вздохнул Эдгар и топал за ним.
На втором этаже всё оказалось иначе. Видимо, Тсукинами спустил всё внизу и здесь не тронул даже картин, хотя коллекция Карлхайнца потрясала любителей искусства, а новый король побрезгал обносками былого правителя, хотя такие вещи, как предметы искусства, не имеют вечного хозяина и только поэтому могут быть бесценными.
Дверь кабинета вылетела с одного пинка Руки. И будь то деловой визит, то быть беде, а здесь тишина.
Стол вместе со всем содержимым летит кувырком, и никого нет, чтобы остановить это безумие.
— Руки, ты хоть бы проявил уважение к памяти об отце, — постарался как-то отвлечь Юма, но вампиру было не до того. Он внимательно осматривал днище старого дубового стола и искал зазор, который открывал потайной ящик.
— В бездну всё: память, уважение и манеры — мне нужен ключ! — сурово сказал он, когда всё же подцепил ногтем нужную дощечку и открыл отсек, где должен был пылиться ключ. — Его нет… — задышал он ещё быстрее, чем в аэропорту, и обшарил пальцами всё, что было можно в этом столе. — Этого не может быть… — как не в себе сказал он и заскрипел пальцами на выпирающих краях столешницы. — Нет…
— Руки, я понимаю, ты расстроен, но давай вернёмся домой. Там мы все вместе что-нибудь придумаем, — осторожно приближался к нему Юма, а сам думал, как бы оглушить брата, так как утихомирить его уже не получилось бы.
— Карла… — осенило вампира, и Эдгар потерял единственный шанс вернуть брата домой. — Я убью его! — сквозь стиснувшиеся зубы проскрипел Муками, и, гневно поднимаясь с пола, поднял заодно и тяжеленный стол. — Убью! — прокричал он и выбросил эту махину в окно, снося вместе со стеклом ещё и часть стены. — А потом заберу ключ… — опустил бессмертный полыхающие яростью глаза и пошёл из этого дома прочь.