Юма телепался за ним, как послушная собачка. Бросать брата сейчас было нельзя, в таком состоянии он мог наделать таких дел, что уму непостижимо, как потом решать все эти проблемы. Правда, и от него было мало толку. Он сидел на соседнем сидении в одном автомобиле с Руки и молчал, глядя на дорогу.
«Похоже, я совсем бесполезен… — посматривал Эдгар на брата краем глаза и молчал. — Я понимаю, что он в ярости, в конце концов, если бы у меня забрали девчушку, я бы тоже совершал страшные вещи, но Карла…» — думал Юма, зная, что на самом деле отношения между Руки и Карлой — скверные. Сложно сказать, для чего на праздник пришёл Шин: передать подарок или проверить смелость Руки, ведь Карла не дал своего согласия на их брак, а значит, он или намеревался избавиться от своего врага позже, или отрёкся от девушки. Но лучше закрытые двери поместья Тсукинами, чем месть их главы.
— Руки… — заговорил Эдгар, когда опомнился. Они проехали весь город, собрали с дюжину полицейских машин, которые отстали, как только увидели, куда едет чёрный внедорожник, а теперь автомобиль с бешеной скоростью нёсся на кованые ворота, которые преграждали им путь. — Руки, у тебя на датчике сто шестьдесят километров в час, ты не успеешь затормозить!
— Я не буду… тормозить, — не меняясь в своём гневе, сказал бессмертный и прибавил газа ещё.
— Вот псих! — засуетился вампир. После дома Того он даже не пристегнулся, поэтому гремел ремнём сейчас, когда его брат выжимал из машины уже почти сто восемьдесят. — Вот чёрт! Кого ты убил, чтобы получить права?! — ругался он на невменяемого сейчас брата и схватился за ручку, которая торчала где-то под серым потолком и всю дорогу тыкалась в его высоко заделанный хвост. — Пригодилась, зараза! — вцепился он в неё и сгруппировался.
В машине слышался лишь рёв мотора и треск колёс на сером асфальте, как звон и дьявольский грохот всколыхнули всю округу. Птицы чёрными тучами с криками покинули кроны деревьев, и помятый внедорожник повис на изогнувшихся прутьях, что ещё местами держались в каркасе ворот.
— Дьявол! Моя голова… — простонал Юма. Он лежал и мычал, уткнувшись носом в белую нейлоновую ткань, из которой была сделана подушка безопасности. — Какой идиот их сюда засунул?! — морщил он лицо, выдёргивая предмет теперешней ненависти. — Вот блин… — почесал он себя по затылку, когда понял, что выдернул даже ту серую ручку, за которую так упорно держался. — А-а-а… — пнул он и дверь, вышвыривая ручку на улицу. — Всё равно этой машине хана! — посмотрел вампир на изуродованный чёрный капот, откуда валил пар и, не торопясь, потопал в дом основателей. — Что сейчас начнётся… — закатил глаза он, как вдруг решил сделать один важный звонок — помощь не повредила бы.
***
Сейчас…
— Ты вломился в мой дом, преклонил колени только потому, что я тебе приказал, и смеешь уповать на мою милость? — саркастично спросил Карла, возвышаясь над Муками, который стоял на коленях и стискивал от злости свои кулаки. Основатель восстановил свои силы и вынудил приветствовать его, Короля, так, как он того желал. — Даже если я закрою глаза на твою наглость, то с какой это стати я должен позволять низкосортному вампиру нарушать традиции и договор о мире, который когда-то был с таким трудом получен? Мир демонов откроется для тебя через две недели, в ночь лунного затмения. Но беда в том, что ты не доживёшь до этого дня…
— Ты даже не удосужишься спросить, почему я к тебе пришёл? — заговорил Руки в своей спокойной манере, хотя широкий меч был уже вынут из пола и вновь занесён за плечи основателя. — Что за дерьмовый король получился, если он казнит без разбора, — оскалился Муками, выбешивая своей улыбочкой Карлу.
— Заткнись! — прокричал он и пнул вампира в грудь. — Я имею полное право порешить тебя! — наступил Карла ему на грудь и, морщась от удовольствия, слушал, как трещат кости и скрепят зубы Руки. — Ты покрыл позором мою семью, чего-то забыл в моём доме, а я должен тебя слушать?! Наивный щенок! Можешь говорить свои последние слова — это верх моего великодушия для тебя, — позволил Карла, и меч навис прямо надо лбом Муками.
— Юи забрали… Найди того тощего паренька, который утащил её в мир демонов и оторви ему башку, с этим ты справишься… — закрыл глаза Руки и, как ни странно, расслабился. Но в очередной раз Смерть отказалась приходить за ним, и меч, что способен убить вампира, воткнулся в паркет рядом с его рассыпавшимися волосами.
— Мелкий ублюдок! — проскрипел Карла пальцами на эфесе меча и вырвал его со злости. «Какого чёрта?! Я думал, он ревёт где-то под юбкой своей матери, а он посмел проникнуть в мой мир и забрать девку! — злился основатель и поэтому швырнул меч на свой заваленный бумагами стол. До прихода Руки он работал и не думал развязывать войну с миром демонов или даже домом Муками. Он получил, что хотел — власть, пока она тешила его в должной мере. — Если он думает, что можно продырявить моего брата и спокойно выкрасть последнюю девушку из нашего рода, то глубоко ошибается. Я вырву из его груди сердце и на его глазах скормлю волкам, думаю, даже Шин не побрезгает королевской плотью, а я буду смотреть, как дохнет эта тварь! Но, что делать с этим…» — посмотрел он из-под чёлки на поднимающегося с пола Муками.
Руки медленно привставал и, придерживая грудную клетку, что разламывалась от боли, косился на своего нового короля.
«Ты знаешь его…» — говорил его презрительный взгляд, а в голове было пусто.
«Мерзавец, знаешь, что я могу читать твои мысли, хотя у тебя всё на роже написано! Знаю, но вот только это не твоего ума дело!» — говорила довольная мина основателя.
— Так ты одолжишь ключ? — заговорил Руки. — Я должен вернуть Юи…
— Для чего? — откинулся Карла на спинку своего стула. — Чтобы жить с ней счастливо и долго? Мне-то от этого какой толк?
— Ты… — стиснул зубы Муками.
— Можешь и дальше скрипеть, но не вижу смысла тебе помогать. Какая разница, у кого будет моя сестра? У тебя или того мальчишки? Хотя нет… — упал Карла локтями на стол и серьёзно посмотрел в серые глаза Руки. — Пусть лучше остаётся с Кино, знаешь ли, он хотя бы королевских кровей. Мерзкая связь, но может быть полезной, в отличие от родства с тобой.
— Чего хочешь? — попытался встать Муками и гордо расправить плечи, однако, ему не позволили такой роскоши.
— Куда? — усмехнулся Карла и прищурился. Колени обращённого вампира вновь подогнулись, и он снова упал на них. — Вот именно так ты и должен стоять, когда о чём-то просишь у своего короля, хотя становись так в любом удобном случае, так сносить тебе башку будет куда удобнее, — поднялся он и, стащив украшенный драгоценными камнями меч, подошёл. — Думаю, я могу взять твои глаза… Они всегда так раздражающе смотрят на меня свысока, что мне страсть, как хочется их вырезать, — улыбнулся Тсукинами и провёл остриём меча по векам Руки.
— Брат! — послышался голос Шина, и двери кабинета прогрохотали.
— Даже если пройдёт десять тысяч лет, ты никогда не научишься стучать, — вздохнул Карла из-за того, что Шин испортил ему всё настроение.
— Да это мелочи! — пожал плечами тот. — Ты лучше посмотри, кого я нашёл у наших дверей, — сказал он и ткнул пальцем на троих парней, которые ожидали у входа.
— Не помню, чтобы устраивал день открытых дверей… — сместил Карла тонкие брови и прищурил золотые глаза. В его кабинете оказались ещё три вампира — Рейджи, Сю и Юма. — Ну и зачем пожаловали? — вздохнул он, теряя всякий интерес к глазам своего врага.
— Я уже их спрашивал, но они требовали отвести их к тебе, — развёл руками Шин.
— Ну так они уже здесь! — зыркнул тот на младшего брата с мыслями: «Скройся!»
— Ухожу, ухожу… — сделал невинное выражение Шин, но, глядя на Руки, решил задержаться. — Хотя лучше послушаю, а то вдруг здесь будет интереснее, чем с дамами в саду.
До этого он ублажал девушек, которых присылали в их дом каждый день. Каждая знатная семья так и грезила, что их дочь окажется следующей законной королевой, ну или хотя бы фавориткой. А Карла благополучно сбагривал их на младшего брата.
— Мы пришли просить за него! — заговорил Юма и положил свою большую ладонь на плечо брата.
— Какая трата моего времени… — прикрыл лицо Карла. Вся прелесть приватного разговора, от которого основатель планировал получить массу положительных флюидов, провалилась прямиком в пекло, оставляя всю эту нудную делегацию с миссией «Спасти Руки от злого тирана».
— Мы не закончили наш разговор, — повернулся Руки к брату, и тот убрал свою ладонь, делая два шага назад, словно понял, где та черта личного пространства его старшего брата. — Чего ты хочешь?
— Дай подумать… — заходил Карла по кабинету, специально раздражая вампира, ведь он прекрасно знал, чего хотел.
— Ты знаешь что-то о ключе, который наш отец хранил в потайном ящике стола? — начал шептаться Юма с другом детства. Сю стоял сбоку и, прислонившись к стене, слушал музыку, но тут приоткрыл глаза.
— Этот ключ открывал врата мира демонов, — ответил Рейджи.
— Я здесь один ничего не понимаю? — крутил головой Шин, посматривая то на ухмыляющегося брата, то на играющего скулами Руки, то на эту троицу, что уже не шепталась, а говорила во весь голос.
— В мир демонов можно попасть только в ночь лунного затмения, — объяснял Рейджи. — Поэтому наш отец приказал изготовить два разных ключа: один отворял врата из мира людей, а другой из мира демонов. Два экземпляра, каждый у представителя королевской семьи. Каждый ключ самостоятельно открывает врата, но только со своей стороны. У нашего отца был доступ ко всем, поэтому он мог посетить мир демонов в любое время.
— Так вот о чём шла речь… — понял Юма. — Значит, девчушку забрали в мир демонов, поэтому Руки так искал этот ключ.
— Кого забрали? Я что-то не знаю? — ещё энергичнее закрутил головой Шин, как вдруг понял, почему Руки в день своей свадьбы припёрся в их дом, хотя он его только днём предупреждал, что перегрызёт ему глотку, если тот оплошает. — Да ты самоубийца! — прокричал рыжеволосый и схватил Руки за шиворот. — Я только три часа тому назад предупреждал тебя, а ты уже дел натворил. Да я из тебя все кости вытрясу!
— Сперва я верну Юи, а потом делай что хочешь, — безжизненно посмотрел бывший аристократ, и Шин бросил этот полуживой труп на пол, почему-то ему совсем стало противно. — Чего ты решил? — приподнялся Муками на руках вновь и посмотрел на своего правителя. Тот сидел в кресле и лыбился. И вот вопрос, что его распирало больше: его власть или гениальный план, который он придумал, а, может быть, проделки судьбы, которая наконец-то соизволила повернуться к нему передом, а не жопой, в которой он блуждал последний век.
— Я не дам тебе ключ, — заговорил Карла. — Вместо этого ты пойдёшь со мной, и я заставлю вернуть Юи. Я планировал отправиться туда, когда луна покроется кровью, но раз такое дело… Я решу все свои дела и прихвачу нашу сестру, но ты заплатишь мне сполна, и цена моя будет безмерной. Оплатишь, и Юи вернётся в мир людей, откажешься, и она останется там до скончания времён.
— Говори свою цену! — прохрипел Руки от злобы.
— Ты разведёшься с ней! — спокойно заявил Карла и заулыбался. У окружающих рты пооткрывались от такой наглости, но, кажется, Руки ожидал нечто подобное. — Я не могу убить тебя и забрать её в наш дом, или насильно сюда притащить. Только соплей мне здесь её не хватало.
— Как будто она их не будет пускать, если Руки с ней разведётся?! — встрял Юма, о чём пожалел, Карла перестал даже улыбаться, и стало как-то тихо.
— Будет… — выждав паузу, заговорил он вновь. — Но поревёт и перестанет, ведь люди разводятся часто, а она, как никак, проведёт две ночи в мире демонов с другим мужчиной — чем не повод для развода? Тем более они уже знакомы, тебя не может это не задевать, — извернул всё Тсукинами, предполагая, что переговоры займут не меньше, чем два дня.
— Ты уверен, что хочешь именно этого? — сухо спросил Руки. — Ведь для тебя это ничего не значит. Наш брак действителен только в мире людей, чтобы было всё по закону, ты должен был дать своё благословение.
— Да, а ты думал, что я так легко спущу вам это с рук? — усмехнулся основатель. — И как ты только мог обмануть ожидания моей сестры? Она-то верит, что всё по закону и ты с ней на веки вечные, — злорадствовал Карла, прекрасно понимая, что Руки так поступил для Юи, чтобы она ни думала лишнего, ни переживала о невозможном и не пыталась соединить семьи, которые не могли стать одной.
— Я не стану тебе отвечать на этот вопрос… — опустил глаза Муками.
— А мне не интересно, — пожал плечами тот. — Что ж, и твой ответ?
— Я согласен! — мрачно сказал Руки, глядя на довольного собой основателя из-под свисающей на глаза чёлки.
— Ты с ума сошёл? — закричал Юма. — Тебя что, родители в детстве дрыном колошматили? Ты хоть представляешь, чего будет, когда ты скажешь Юи, что подаёшь на развод? Да она из окна выбросится!
— Да, — сказал Руки, — и будет жива…
— Эдгар, — остановил того Сю. Юноша качал головой, призывая помалкивать.
«Отступить сегодня, чтобы появился шанс завтра — единственное здравое решение», — понял его Рейджи и, прищурившись, посмотрел на вампира, который до сих пор стоял на коленях.
— Но, имея один ключ, вы лишь попадёте туда, — заговорил Рейджи, обращаясь к правителю. — Что если дела не пойдут так гладко и второй ключ окажется недосягаем для вас, что тогда?
— Этого не будет, — самоуверенно сказал Карла. — Я король и их мира, поэтому они не посмеют перечить моей воле.
— Пойду я, — сказал Сю и сонно потянулся. — Кто-то должен остаться на этой стороне, чтобы в случае чего открыть вам ворота.
— А почему ты? — пробухтел Юма, всё же от него было больше пользы, чем от сонной мухи.
— Потому что он не доверит ключ тебе, — посмотрел он на Карлу. Сю понимал, что основатель не отдаст ключ таким, как братья Муками и пусть это даже на время. — И в мире между мирами придётся проявить терпение, а у тебя его нет, Эдгар.
— Он прав, — подтвердил всё Рейджи. — Тут его лень может пригодиться.
— Стоп! Стоп! Стоп! — замахал всем Шин и вынул из внутреннего кармана клинок, который когда-то принадлежал Юи. — И почему это я должен отпускать единственного брата с такими, как вы? Вдруг вы его обменяете на девушку, а потом придёте за мной? Лучше я пойду.
— Нет! — пресёк Карла эту идею тут же. — Ты мой премьер, поэтому ты останешься, и будешь выполнять мои обязанности, или, правильнее сказать, делать вид, но всё это неважно пока у тебя есть это, — указал он на серебряный кинжал, которым размахивал Шин.
— Этот кинжал я дал Юи… — заговорил Руки, вновь сдерживая свою злость. — Я всегда думал, что он у неё…
— Ты полагал, что я позволю ей разгуливать по моему дому с оружием против нас? — даже посмеялся Карла над наивностью вампира. — Поднимайся! — приказал он и вынул из стола чистый бланк. — Заполняй! Ты же не думал, что я поверю тебе на слово, — прикрыл он глаза от удовольствия, ведь он даже не сомневался, что когда-нибудь настанет этот день, и он вынудит одного из них подписать эти бумаги. — Когда она увидит это, то не посмеет противиться моему слову, а ты будешь и дальше волочить своё жалкое существование, мне даже не захочется тебя убивать, ведь видеть, как ты раздавлен — куда приятнее.
— Забирай! — пихнул Руки заполненный бланк и демонстративно развернулся к выходу. — Пора идти, я не хочу терять здесь время, если Юи там даже без своего серебряного кинжала.
— Ключ, — протянул руку Сю. — Я нейтральная сторона, мне нет дела до ваших ссор, но лучше, если вы отправитесь туда вдвоём, а ключ будет гарантией, что вы не поубиваете друг друга раньше, чем девушка вернётся домой.
— Бери, — снял Карла с шеи кожаный ремешок, на котором болтался почерневший ключ. — Тебе я могу верить, ты дал мне власть, но один-единственный проступок, и я отрублю тебе голову, — предупредил основатель, что не будет с ним цацкаться, ведь это в отличие от ситуации Руки, ему удовольствия не доставит.
— Не стоит волноваться, — сказал Рейджи в его защиту. — Этот не привык делать что-то вообще.