Точнее даже не мыслей, а грёз.
Он тоже зевнул и прикрыл глаза, неожиданно почувствовав себя уставшим. Самая дрянная часть учёбы — нормально не выспаться. Даже в выходные периодически появлялся смысл встать на час-два раньше и позаниматься, да и сегодня пришлось ещё зайти к профессору Флитивику уточнить насчёт задания на каникулы, и сейчас организм требовал своё.
А тут ещё стук колёс… так убаюкивает…
Аполлон открыл глаза от того, что его ткнули в бок.
И сразу же понял, что лежит на мягком.
И что это мягкое шевелится.
Он в ужасе отпрянул, и даже сквозь запотевшие очки разглядел усмехающуюся Кей, на плече которой, очевидно, он и лежал всё это время. Поезд замедлялся, и остальные девушки уже сидели с чемоданами в руках. Однако если Дафна смотрела в окно, то Лина уставилась на парня.
Тому очень не понравился её взгляд, так что он даже старался не смотреть в ответ. Кей же сияла всё время, пока поезд замедлялся, останавливался и они выбирались на платформу.
— Ну что, до скорого? — сказала она, поднимая чемодан. — Я сейчас трансгрессирую и, скорее всего, где-то завтра утром прибуду к тебе, Поля.
— Я тоже. — буркнула Дафна. — И накрой мне завтрак заранее, пожалуйста. Голодной буду точно.
— Хорошо, буду ждать. — Аполлон улыбнулся обеим. — Лина, ты как?
— Меня отсюда заберут. — отозвалась та, удерживая свои вещи заклинанием. — Буду завтра днём или вечером. До скорого. — и она сразу отправилась к колонне, ограждающей платформу 9 и ¾ от мира магглов.
— Вот и договорились. — Кей за свой чемодан взялась сама. — Всем пока! — она улыбнулась и с негромким хлопком трансгрессировала. Дафна молча, без прощаний трансгрессировала следом, и Аполлон остался один на платформе.
Он тяжело вздохнул, тоже взялся за чемодан и клетку с совой, закрыл глаза, сосредоточился — и переместился.
Когда Аполлон открыл глаза, то первым же делом осмотрел себя. Он всерьёз боялся расщепа — потери части тела при переносе — но до сих пор как-то избегал. Обошлось и на этот раз, так что парень облегчённо вздохнул и перевёл взгляд на дом.
Дом, милый дом. Обычный такой — двухэтажный, маленький, цвета облезшей краски, украшенный разве что снегом, молча взирающий на прибывшего хозяина пустыми глазницами окон. А нет, не пустыми — на первом этаже уже висит гирлянда.
— Комета, вылетай. — Аполлон открыл клетку, и сова мигом выпорхнула наружу. Дверь словно подгадала момент, распахнулась — и серый клубок смазанным пятном бросился к парню, оставляя вмятины на снегу.
— Аристотель! — кот прыгнул на него с такой силой, что лишь чудом не сбил с ног, и тут же с утробным мурчанием стал вылизывать. Аполлон обхватил его, только сейчас осознав, как же соскучился по коту.
— Прости, Аристотель, что так долго. — виновато сказал он. Кота нельзя было брать в Хогвартс — он уже старенький, пусть и демонстрирует регулярно, что это не так. Да и мама потребовала взять сову, чтобы чуть что — всегда быть на связи.
Как раз она сейчас и выходила из распахнутой котом двери, спеша к сыну. Мать Аполлона, София Хилл, походила на него — тоже низенькая и полноватая, однако волосы чуть потемнее и очков не носила.
— Полик! — она обхватила парня, едва не придушив вовремя вывернувшегося кота. — Ты дома!
— Привет, мам. — Аполлон тоже обхватил её, вытерпев поцелуй в лоб.
— Давай в дом, Полик! — мама сразу потянула его внутрь. — Я как раз твои любимые макароны с кетчупом приготовила!
— Спасибо, мам! — обрадовался парень. — Только подожди, отнесу чемодан в комнату.
— Разумеется, и руки вымой. — мама быстро отправилась в столовую, а парень по небольшой деревянной лестнице поднялся на второй этаж и распахнул дверь в свою комнату.
Хотя для кого-то это будет скорее закуток. Фактически, тут только и было что аккуратно застеленная зелёным одеялом кровать да огромный книжный шкаф, занимавший всю стену комнаты, так что открывшаяся дверь прислонилась к нему. Аполлон закинул чемодан на кровать, сам сел туда же и огляделся.
В уже и не теории здесь должны поместиться три девушки, вместе с ним самим. Мало места, даже слишком, и не добавить — заклинания расширения пространства он пока только изучал, и применять их у себя дома было слишком рискованно. А если убирать стену, то там комната для гостей, где они должны были заселиться.
И тогда вся их компания будет спать вместе.
Нет, нельзя.
Аполлон приоткрыл кладовку и закинул туда чемодан — потом разберёт, это не срочно — и в этот же момент дверь комнаты распахнулась мощным кошачьим лбом влетевшего в комнату Аристотеля.
— Я кушать иду. — сказал ему Аполлон, переодеваясь в домашние серую футболку с серыми же длинными штанами и наталкиваясь на истинной кошачий «ну и что» взгляд, после которого Аристотель улёгся прямо на сброшенную на кровать мантию. Парень не стал его сгонять и отправился вниз.
Макароны были не только с кетчупом, но и сосисками, а мама ещё и апельсиновый сок принесла.
— Вечером булочки будут, всё как ты любишь, Полик. — ласково сказала она, усаживаясь напротив. Себе мама положила овсяной каши.
— Спасибо, мам. — улыбнулся ей Аполлон. — Надо что по дому делать?
— Да ничего не надо, что ты. — махнула та рукой. — Отдыхай, умаялся небось с этими уроками, бедняга.
— Спасибо, мам, но мне нельзя отдыхать. Девушки уже завтра обещались приехать.
— Ох, я только хотела спросить. Дочь семейства Яксли, значит? Как же тебе повезло, Полик…
— Мам, она не моя девушка.
— Будет. — решительно кивнула мама. — Нельзя упускать шанс породниться с таким благородным семейством. Хотя я правильно поняла, что вместе с ней ещё две… подруги явятся?
— Да, мам. — Аполлон насторожился, уж слишком недружелюбным тоном мама это сказала.
— Ты там аккуратнее с ними, Полик. — таким же тоном продолжила она. — Ты мальчик хороший, наивный, тебя обдурить очень легко. Долорес рассказала мне про этих двух… ты не смотри, что оценки хорошие, такие на что угодно пойдут, лишь бы урвать себе парня и сделать из него игрушку, которая будет подарки дарить и галлеонами засыпать.
— Мама, они не такие.
— Полик, я надеюсь, ты не умудрился в одну из них влюбиться? — голос мамы стал ещё холоднее.
— Нет, мам. — поспешил ответить Аполлон.
— Хорошо. — она вновь потеплела. — Я знаю, Полик, что многие мечтали бы породниться с нашей семьёй. Но я хочу, чтобы твоя девушка тебя любила, ценила и была послушной, а не кинула через полгода ради более богатого парня. А мисс Яксли получила аристократическое воспитание, она приличная девушка и никогда так не поступит, в то время как две те неизвестно кем и как воспитывались.
— Я тоже хочу, мам. — тихо сказал Аполлон. — Но они никогда не демонстрировали ничего такого. Я даже не уверен, что они вообще в меня влюблены, а не просто разделяют мои интересы.
— Если женщина разделяет интересы мужчины, то она в него влюблена, сынок. — вздохнула мама. — Придётся мне самой посмотреть.
— Только не скандаль с ними, мам.
— Я никогда не скандалю. — её голос вновь похолодел. — Просто укажу им на своё место, если будут вести себя невоспитанно, не так, как полагается молодым леди.
После еды Аполлон занялся уборкой своей комнаты — пыли, спасибо маме, не было, но кое-какие книги и впрямь лучше будет спрятать в кладовку.
Пожалуй, ещё и заклинанием замаскировать.
Вся уверенность в том, что он признается Кей, не испарилась — но пошатнулась. Мама будет, мягко говоря, недовольна, если он закрутит роман не с Линой — особенно если окажется, что та и в самом деле имеет на него виды.
Так-то, в принципе… Кей, конечно, красивая и шикарная… но и Лина не замухрышка… а её семья реально богатая и уважаемая, если Аполлон сможет в неё влиться, то перед ним будут распахнуты абсолютно все двери…
Он даже сможет реализовать свою самую главную мечту…
Некоторое время парень просто сидел на кровати, таращился в никуда — и ненавидел себя за такие мысли. Всё же… Кей привлекает его больше Лины… и если он влюбился, то должен быть на стороне той, кого любит…
И это, фактически, единственное «но»…
— Надо поговорить с ними, Аристотель. — сказал он так и не слезшему с мантии коту. — Надо разобраться с этим как можно быстрее. Не то дойдёт до того, что останусь вообще без девушки.
Кот лишь лениво потянулся.
========== Снова вместе ==========
Весь остальной день Аполлон помогал с уборкой по дому. Ёлку в гостиной мама уже поставила и успела украсить самопроизвольно меняющими цвет гирляндами и шариками, так что парню осталось развешивать венки. В своей комнате он тоже повесил над окном гирлянду — а затем, подумав, подцепил на потолок омелу.
Мало ли. Уверенность в себе и надежда на лучшее, такое всё. Вдруг окажется наедине с Кей в своей комнате и укажет на омелу… далее воображение пускалось в пляс.
Спокойно, Аполлон, терпи. Завтра Кей приедет, и остальные приедут, и, может, ещё пара дней для приличия. Потерпи. Рождество уже послезавтра.
Перед сном он попробовал немного почитать, но мысли, страхи и надежды слишком лезли в голову, так что пришлось отложить книгу, выключить свет и ещё час пытаться уснуть.
Следующим утром Аполлон занялся уборкой снега во дворе, просто-напросто поднимая его палочкой с дорожки и распихивая куда придётся. Он никогда не любил эту работу — холодно, скучно, мама периодически придиралась к тому, что снег свален неаккуратными кучами — и выполнял только потому, что больше некому. Посему с огромной радостью прекратил, когда с ворот донеслась задорная трель звонка.
— Я стучала было, но никто не подходил и только шумел. — весело сказала Кей. Она одна стояла у ворот в белом полушубке с школьным чемоданом в руках и ярко улыбалась.
— Я снег расчищал, прости, не услышал. — виновато сказал Аполлон. — Проходи, мне тут надо ещё закончить.
— Давай помогу уж тогда. — Кей поставила на снег чемодан и присоединилась. Вдвоём они быстро всё расчистили, а затем девушка палочкой подтащила к себе пригоршню снега, палочкой же скатала его в снежок и кинула им в Аполлона. Тот мигом сделал то же самое, и они устроили перестрелку снежками, используя лишь палочки. Кей радостно визжала и хохотала, даже когда снежок угодил ей в лоб, и Аполлон тоже не мог не улыбаться. Он чувствовал себя как никогда прекрасно и надеялся, что навсегда запомнит этот момент. Игра прекратилась лишь когда от ворот пошла ещё одна трель.
— Ваши визги за километр слышны. — проворчала Дафна открывшему Аполлону и тут же улыбнулась ему. Её полушубок был серым и вообще каким-то поношенным, словно девушка уже пятый год с ним ходила. — Привет, Аппо. Можно я сразу в дом зайду? Тут холодно.
— Конечно. Лина не знаешь когда прибудет?
— Без понятия. — они втроём зашли в дом и Аполлон начал указывать девушкам, что куда вешать. Кей, похоже, решила выдержать стиль — под её полушубком обнаружились белые же брюки вплоть до щиколоток и не менее белоснежная блузка. Дафна же на подобное махнула рукой и просто надела чёрную мантию, слегка украшенную золотистыми полосками и лишь этим отличавшуюся от школьной. Вышедшая в коридор мама посмотрела на их наряды, слегка нахмурилась, но приветствиями они обменялись спокойными.
— Чаю будете? — спросила она девушек после всех церемоний.
— Да, миссис Хилл. — Кей была сама любезность, да и Дафна держала язык за зубами и выглядела хорошей девочкой. Всей гурьбой они направились в гостиную и расселись за столом.
— Вы, я так понимаю, мисс Андерсон и мисс Ока? — чайник ещё не закипел, и мама стояла в комнате, внимательно разглядывая девушек.
— Да, миссис Хилл. — вежливым дуэтом повторили они.
— Мисс Ока, можно тогда спросить, почему у вас такая причёска неряшливая? — маму, похоже, это не растрогало.
— Ох да, извините, миссис Хилл. — Кей легонько коснулась своих волос. — Понимаете, мою семью проклял один японский волшебник, и с тех пор я должна носить такое. Перекрашусь или сменю причёску — умру. Это был очень странный волшебник, если хотите, то я вам и о других жертвах расскажу…
— Не надо мне ужасы такие рассказывать. — наконец проявила эмоции мама. — Лучше скажите, мисс Яксли скоро прибудет?
— Она днём хотела. — сказала Кей, и чайник засвистел; мама, извинившись, отправилась на кухню.
— Держись, Дафна. — пуффендуйка сразу же взглянула на подругу.
— Чего держись-то, пока всё нормально. — проворчала та. — Аппо, ты скажи лучше, есть ли у нас отдельные комнаты. А то я думала, что у тебя дом побольше будет.
— Дом будет побольше, жратва богаче, стены расписаны золотом и стулья из драконьей кости. Только тогда мисс Андерсон будет довольна.
— Заткнись, Кей, сейчас ты себя идиоткой выставляешь.
— Ваши комнаты на втором этаже. — вмешался парень. — Точнее, комната. Она одна на троих…
— Ну хоть так. — девушки не проявили никакого негодования от сообщения о том, что им придётся ночевать вместе. А там уже мама вернулась и начала разливать чай в заранее выставленные чашки.
Аристотель воспользовался этим моментом, чтобы запрыгнуть на колени Дафне. Та дёрнулась от неожиданности, но тут же расплылась в улыбке и начала чесать кота за ухом. Тот заурчал и лёг, придавив девушку к стулу.
За чаем допрос продолжился, теперь мама выспрашивала об учёбе и семьях. Девушки были сама любезность и скромность, отвечали вежливо и аккуратно. Дафна сказала, что живёт с отцом-чиновником, а Кей — что её семья богата и родители не работают. Мама скоро стала улыбаться, но Аполлон видел — она всё ещё держится настороженно и недружелюбно. Он чувствовал себя немного неудобно и потому сразу сорвался с места, когда в гостиной прозвенела ещё одна трель с ворот.
— Привет, Лина. — сказал он, открывая дверь. — Не замёрзла?
— Я только трансгрессировала. — полушубок девушки почему-то был фиолетовым, и вместо чемодана она держала небольшую кожаную сумочку цвета пожилого дракона.
— А вещи где? — удивлённо спросил Аполлон.
— Здесь. — Лина показала сумочку и зашагала к двери.
Мама приняла её с большим восторгом и даже засуетилась, требуя от Аполлона снять с девушки верхнюю одежду, аккуратно повесить и проводить к столу за руку. К счастью, Лина сделала всё это сама. Своего поведения она не меняла, эмоций не показывала, отвечала односложно. Мама всё равно пыталась вызвать её на беседу, расхваливала семью Яксли и лично Корбана, попутно похвалила Аполлона и ни слова не сказала о маленьком волосяном роге Лины. Как и о том, что её мантия оказалась фиолетовой с вышитыми на плечах зелёными змеями, которые периодически сверкали глазами, шевелили хвостами и высовывали раздвоенные языки.
После чая девушки отправились в гостевую комнату. Мама попросила у них прощения, что одна на всех, но девушки вновь вежливо повторили, что не возражают. То, что эта комната соседняя с комнатой Аполлона, взбудоражило их куда больше.
— Ты прямо за стенкой, ха? — постучала Кей по стене; мама успела оставить их вчетвером. — Может, сразу проломить? А то тут теснее, чем на стадионе во время финальной игры. — комната была чуть обширнее, чем у Аполлона, но только засчёт отсутствия книжного шкафа, который заменяли три кровати и небольшой белый столик.
— Вещи в кладовку закинешь, так сразу место и появится. — Дафна мигом вычислила дверь, открыла её и занесла туда чемодан; Кей не стала протестовать и сделала то же самое, а Лина просто бросила сумочку на одну из кроватей, тем самым застолбив её. — Мы будем чем заниматься? Ибо если нет, то я почитаю.
— Ботанка.
— Я буду читать про испаряющие заклятия, так что цыц там.
— Э… — Аполлон только сейчас с ужасом сообразил, что девушкам недостаточно просто быть тут, их надо чем-то развлекать. Иначе они заскучают.
Нет ничего хуже трёх скучающих девушек в твоём доме. Особенно когда ты собираешься признаться одной из них.