Я взял прохладную бутылку и немного отпил сладковатой газировки.
—Как-нибудь обязательно дам тебе попробовать пива, — хитро подмигнув, сказал Джек. – Главное, чтобы Гвен не было дома.
—Ага, а Гермионе желательно быть где-нибудь на континенте. Или это будет последнее, что я сделаю в своей жизни.
Мы оба рассмеялись, и я с пониманием посмотрел на Джека, похоже Гермиона пошла характером в мать.
—Я давно хочу настоящий, — с тоской сказал он, указывая на электронный камин. — Только это жутко неудобно и совсем не безопасно. Гермиона рассказывала, что настоящий можно использовать, как транспорт. Вдруг кто-то вывалится в гостиную, приятного мало. И пожары опять же.
—На каждый камин ставят пароль и, не зная его, сложно попасть к Вам в дом. У меня, правда, все равно один раз получилось оказаться не там, где надо, — мы снова рассмеялись. — Боюсь только, у Вас не получится его подключить к каминной сети, я слышал этого сложно добиться.
Тут нас позвали к столу и, перебрасываясь веселыми замечаниями, мы отправились в столовую.
—О, вижу вы с Джеком уже поладили, — заметила Гвен, расставляя последние тарелки. – Это одна из самых замечательных черт моего мужа. За пять минут он может подружиться со всей палатой общин.
—А еще за десять и с палатой Лордов, — хохотнул Джек, поцеловав жену. — И все равно, мое главное достижение – то, что я когда-то познакомился с тобой и не упустил своего счастья.
—С этим не поспоришь, — улыбнулась Гвен. — А теперь садитесь. Гермиона сейчас принесет картошку с мясом.
—Хорошо, я только возьму себе пива.
—Только не больше одной бутылки! — строго посмотрела на него жена, — А то знаю я тебя.
Джек еще раз мне подмигнул и отправился в гостиную, а я сел за стол.
—Это у нас такая небольшая игра, — с улыбкой сказала Гвен, — Джек старается скрыть от меня лишнее пиво, а я притворяюсь, что не понимаю этого, и ругаюсь, если у него не получается. Только не говори Гермионе, она не подозревает об игре и от ее серьезности становится только веселее.
—Ни в коем случае! — сдаваясь, я поднял руки. — может Вам помочь? А то Вы и так приготовили целый обед.
—Не стоит, ты сегодня гость и мы с мамой за тобой ухаживаем. К тому же уже все готово, — в комнату вошла Гермиона и поставила в центр стола большое блюдо с картошкой и запеченным мясом.
Обед прошел в теплой и приятной обстановке. Я рассказал несколько веселых историй из школьной жизни, старательно обходя неприятные моменты, чем вызвал несколько улыбок и смешков. Джек в ответ рассказал забавную историю о неуклюжем пациенте, за что заслужил недовольные взгляды жены и дочери, но было заметно, что за ними скрываются улыбки. После обеда меня в добровольно принудительном порядке усадили за семейный просмотр какой-то романтической комедии по ДВД-плееру, недавно купленному за ужасные деньги.
Я расслабленно сидел на диване и бездумно смотрел, как герои фильма сами себе старательно выдумывают несуществующие проблемы, а потом с не меньшим старанием пытаются их решать. Прошла уже половина фильма и я без труда мог угадать грядущий счастливый конец истории. Вот бы и у меня в жизни было все так же просто, и большинство проблем решались простым откровенным разговором. Ведь все беды в этом фильме идут от недостатка коммуникации между людьми. Вот почему некоторым так сложно подойти к хорошо знакомому, а иногда любимому, человеку и честно рассказать то, о чем они думают. Именно в такие моменты начинаешь ценить то, что имеешь, хоть частично опровергая тезис, что люди по-настоящему ценят лишь то, что теряют. Можно прикрываться тем, что страшно испортить те отношения с человеком, которые уже есть, но это, на мой взгляд, лицемерие. Жизнь не статична, не фиксирована. Жизнь – вечное движение к принципиально недостижимому идеалу, какой иначе в ней смысл?
—Гарри, может вас оставить одних? — веселясь, сказала Гвен. Я удивленно перевел на неё расфокусированный взгляд и только после этого понял, что неосознанно начал перебирать волосы сидящей рядом Гермионы, когда погрузился в себя. Тут же отдернув руку, я почувствовал себя жутко неловко под совершенно нечитаемыми взглядами Гвен и Джека, который, видимо, тоже не обратил внимания на мои действия.
—Ох, извините, я задумался. Гермиона извини, пожалуйста, я совсем не хотел, — я понимал, что несу полную чушь, но ничего другого в голову не приходило.
—Да ничего, — тихо ответила порозовевшая Гермиона, отчего я почувствовал себя еще более неловко, и мне захотелось провалиться под землю. Она, видимо, подумала о том же, и чтобы не дать мне и шанса, оперлась на меня спиной, щекоча шею волосами. Родители оставили эту сцену без комментариев, но Джек как-то слишком внимательно стал меня разглядывать.
До конца фильма я мог думать только о том куда положить свои руки, которые казались мне жутко неуклюжими, теплой, мягкой девушке, сидящей рядом, и приятном запахе ее волос. В конце концов, я разозлился на себя за идиотские мысли и обнял одной рукой Гермиону за талию, в конце концов подруга не возражала. Гвен слегка улыбнулась и перевела взгляд на сидящего в кресле Джека, который очень задумчиво смотрел на нашу пантомиму. От взгляда жены он встрепенулся и перевел взгляд на телевизор. Суть всех этих действий ускользала от меня, и я решил обдумать всё позже, а пока спокойно наслаждаться своим приятным положением.
Этот вечер показался мне одним из самых приятных за долго время, и я с радостью согласился периодически заходить на обед или чашку чая, чем вызвал радостную улыбку Гермионы.
========== Глава 15 ==========
Следующий день начался с невероятно вкусного завтрака, состоящего, впрочем, из обычного творога и кефира, под аккомпанемент приятных воспоминаний о вчерашнем вечере. Традиционного похода в библиотеку сегодня не предвиделось, поскольку Гермиона собиралась провести время с родителями, мы встретимся только на уроке окклюменции. Мысли плавно перетекли на девушку, которая всегда была рядом, и которой я сейчас доверял большем, чем кому-либо. В разговорах с ней я умолчал о странном состоянии с замедлением времени, сейчас я даже не был до конца уверен, что мне это не привиделось, и не было ничего, что могло бы это подтвердить или опровергнуть. Так же я не рассказал и о разговорах с доктором Лектером, мне хотелось сохранить некоторую сакральность наших с ним разговоров, оставить их только для себя. Образ девушки с каштановыми волосами стоял у меня перед глазами, наполняя теплом и уверенностью. Долго мечтать, однако, я себе не позволил, в очередной раз взявшись за учебники.
Древние руны и зелья давались мне очень тяжело, но я не сдавался, понимая значимость этих предметов. Они были в чем-то похожи, поскольку оба позволяли заключать магию в некий материальный объект. Только для рунической записи больше подходили твердые тела, в то время, как зельеварение позволяло наделить жидкость некими свойствами с помощью ритуалов. Имелась так же смежная наука, называемая алхимией, которая изучала влияние ритуалов и рунических записей на различные вещества.
Учебник по рунам мне очень нравился, он понятным и простым языком объяснял значения рун и их различных сочетаний. Изучение этого предмета было похоже на изучение нового языка, что никогда не было для меня легким. Вполне можно было при определенном усердии почти бесконечно совершенствоваться, подбирая сочетания рун, но многое не давало мне покоя и вгоняло в ступор. Я мог понять, почему определенные ритуалы влияют на зелья, но почему строго определенное, иногда совсем не логичное, как в любом другом языке, сочетание символов влияет на окружающее пространство опять же строго определенным образом, я разобраться никак не мог. Символы абстрактны, их придумывают люди, как они могут быть связаны с магией и природой? Единственным объяснением, о котором я могу подумать, было то, что нанесение рун такой же ритуал, как помешивание зелье, жест волшебной палочкой или слова заклинания. В процессе таких ритуалов волшебник концентрируется на процессе, верит, что у него получится, что и определяет влияние магии. Концентрация и внимание, воля и желания определяют то, что получится в итоге. Если же волшебник плохо представляет, что хочет, или недостаточно концентрирует свою волю, то может не получиться ничего или получиться что угодно, так, например, у Симуса получился взрыв вместо левитации на первом курсе. Потеря концентрации из-за неправильного ритуала привела к неудаче. Но кто придумал все эти неестественные движения палочкой? Кто первым понял, что мешать определенное зелье нужно строго определенное количество раз? Кто первый придумал связать запись рун с магией? Почему природа и законы физики меняются только из-за строго определенных действий, которые кто-то придумал? Вопросов много, надеюсь, библиотека Хогвартса поможет мне найти хоть какие-то приемлемые ответы.
Зелья же были просто зельями. Я всегда понимал их важность, но они давались мне очень тяжело, даже не учитывая придирок Снейпа. Они действительно с точки зрения волшебника были скорее искусством, а не наукой. Не существовало никаких уравнений реакций компонентов раствора, как в химии, не было и объяснения происходящего ни в одной из купленных книг, только практические советы по приготовлению того или иного зелья или приготовления ингредиента. Редкие лекции Снейпа, которые крайне сложно воспринимались из-за постоянных язвительных комментариев, тоже не давали особого понимания. Он рассказывал о частных правилах или взаимодействии веществ, но никогда не упоминал об общих принципах, либо не считая нужным, либо за отсутствием таковых. Любое изменение зелья только относительно просчитывалось с помощью арифмантики, дальше в ход шла толстая книга с таблицами соответствия компонентов. Чтобы понять, как же придумать новое зелье или почему варится оно именно так, необходимо будет углубиться в более профессиональную литературу, чем и займусь в ближайшее время
Арифмантика для меня была еще одним неизученным предметом. Учебник за третий курс практически полностью состоял из упражнений по математике за начальную и часть средней школ. Неудивительно, что предмет считается сложным, объяснений не было практически никаких, а те, что были, в основном сводились к фразе: «Так есть, и не задавайте лишних вопросов». Мне всегда просто давались точные науки, нравилась стройная логика причудливой абстракции, почему я только не пошел на арифмантику. Учебники за четвертый и пятый курсы на половину состояли из пространных рассуждений о важности арифмантических расчетов при составлении новых заклинаний и ритуалов, необходимости точно высчитывать угол взмаха палочкой или написания руны в рунном круге. Из упражнений присутствовали простейшие тригонометрические и геометрические задачи. Их я активно проделывал, сверяясь с ответами. А вот учебники за шестой и седьмой курсы откровенно меня разочаровали. Опять те же бесполезные рассуждения, разбавленные взятыми непонятно откуда формулами расчетов, которые я аккуратно выписал, получилось около четырех страниц с двух учебников. Основная сложность при расчете состояла в выборе стандартной формулы для конкретного случая. Как точно делать расчет какого-либо нового заклинания описано не было и предлагалось воспользоваться эмпирическим методом. Ага, а проводить экспериментальную проверку результатов следует на авторе этого бреда. Никаких общих формул или теорий в этих книгах описано не было, так что я их забросил в шкаф не желая таскать с собой макулатуру. В ближайшее время нужно найти нормальную книгу по арифмантике, а для упражнений подойдут обычные школьные учебники, к тому же там более полно изложена теория, да и тем больше. Маги, например, по какой-то непонятной причине не считали нужным уметь решать квадратные уравнения и выполнять простейшие алгебраические преобразования. Интересно, это пренебрежение как то связано с тем, что математика – достижение презренных маглов? Неужели маги настолько гордые, что решили не изучать эту черную и ужасную область знаний? В любом случае, я излишним высокомерием не страдал и продуктивно использовал учебники по математике, физике, химии и биологии.
Приближалось время урока ментальной магии, так что я отложил учебники, собрался и вместе с Добби переместился в Дырявый котел, где меня уже ждала Гермиона. Перебрасываясь веселыми фразами, мы поднялись в одну из комнат на втором этаже. У нас обоих сложилось очень приятное впечатление о Ниле, он сразу располагал к себе. К тому же его манера общения позволяла расслабиться и не бояться сказать что-нибудь неправильное или задать глупый вопрос.
Дверь открылась, на пороге стояли Нил и Дэн в тех же самых светлых рубашках и темных брюках. Дэн, как и в прошлый раз, молча встал у ближайшей стены. Нил прошел в середину комнаты, мазнул по нам быстрым взглядом и жестким голосом сказал:
—Встать, — мы вскочили со стульев, пораженные произошедшими в нем изменениями. — То каким вы наблюдали меня на прошлом занятии было примером использовании несложной маски, которую я придумал специально для вашего обучения. Каждый раз, заходя в комнату, где находятся люди любой окклюмент надевает на себя личину кого-то другого, только наедине с собой он может взглянуть на себя настоящего. К следующему занятию помимо известных вам упражнений, вы придумаете несколько масок для себя, вы заметите, что это очень похоже на актерскую игру. О своей маске вы должны знать абсолютно все от того, какой сон ей приснился прошлой ночью, до того, как именно ей было плохо, когда она в детстве болела гриппом. У маски может быть свое определенное имя, как у меня в прошлый раз, а может и не быть, выбирать только вам.
Он подошел к нам ближе и на полтона опустил голос, ядовито улыбнувшись:
—Сейчас я тоже могу быть, а могу и не быть в той или иной маске, так же, как и Дэн. Вашей задачей к концу обучения будет узнать какую-нибудь настоящую информацию обо мне и Дэне и понять в чем разница между маской и тем, что мы позволим вам увидеть.
Он сел за стол и резким движением руки подозвал к себе Дэна.
—Вам необходимо понять, что в своем сознании вы полновластные хозяева, вы можете абсолютно все, у вас нет никаких ограничений. Легиллимент же может только пробовать понять то, каким образом вы мыслите. Загадайте число, а мы будем пробовать его найти у вас в сознании. Тренируем метод очищения сознания. Гарри работаешь со мной, Гермиона – с Дэном. Легиллименс.
Атака на сознания не была похожа на то, что проделывали Снейп и Дамблдор. Она была легче, проще и одновременно опаснее. В то время как Снейп пытался давить силой, Нил обманом хотел заставить меня думать о конкретном факте. Я старательно строил логические цепочки, старался думать о чем угодно, кроме загаданного числа, даже о той же белой обезьяне, но ничего не получалось. Первая попытка и у меня и у Гермионы оказались проваленными, что никого не удивило. Вторую атаку нам тоже не удалось отразить, а вот на третьей попытке Гермиона победно вскрикнула. Нил, работавший с ней, на это саркастично заметил:
—Замечательно. Хотя ты и внушила мне, что задумала число -√2, потому что никто никогда не загадывает отрицательные иррациональные числа. Правда по твоей реакции я заметил, что ошибся, и без проблем понял, что было загадано число 131, которым ты старательно прикрывала первое. Изобретательно, но нужно всегда помнить, что борьба никогда не заканчивается, мое отступление могло быть тактическим маневром.
Гермиона густо покраснела и сжала кулаки.
—Еще раз. Легиллименс, — безучастно скомандовал Нил.
На этот раз я не старался уводить соперника от числа, а старался обмануть по примеру Гермионы, подсунув другое число, о котором старательно думал. Я вспомнил, что в своем сознании могу делать, что захочу, и начал строить совершенно абсурдные логические цепочки и выводя их к неправильному числу, чтобы еще больше запутать соперника. В конце концов, у меня получилось спрятать в своем сознании истинное число, как и у Гермионы. Мы радостно улыбнулись друг другу.
—Что ж, вы справились с заданием для дошкольников, поздравляю, — едко произнес Нил, опустив нас с небес на землю. — Усложним задачу, теперь я не буду предупреждать об атаке, а искать мы будем некую личную информацию. Начали.
Определить в какой момент мысль идет сама, а в какой ее заставляют так идти было не просто. Помогало то, что и Нил и Дэн мыслили не совсем так, как я. Иные логические выводы, относительно тех, которые сделал бы я, были явными индикаторами, далеко не всегда удавалось их заметить, но движение к успеху было.
—Стоп. На сегодня хватит, вам нужен отдых, — неожиданно сказал Нил. Под нашими удивленными взглядами они с Дэном наложили друг на друга Обливиэйт двумя, резко взмахнув палочками, и удалились.
—Я не чувствую усталости, а ты? — выразил я нашу общую озадаченность.
—Я тоже нет, — Гермиона встала из-за стола, резко побледнела и начала оседать. Я вскочил, успел подхватить ее под локти. Голова закружилась, ноги начали подгибаться, и мы упали на удачно подвернувшуюся кровать. Привалившись к холодной стене, я переводил дух после неожиданного приступа слабости.