========== 1. ==========
Чувствовать на своих плечах руки Агента — обе живые! — было охуеть как странно. Агент не инициировал тактильный контакт. Любил, но сам никогда ни до кого не дотрагивался. Вот только обнимал Брока никакой не Агент, обнимал Брока чертов Баки Барнс, репья ему под хвост!
Странно, но хорошо. Правильно. За те полгода, что Брок бегал по Сан-Франциско и окрестностям на четырех лапах, прикосновения Барнса стали привычными и нужными. Не так уж много у Брока было возможностей объясниться с ним. Но Барнс отлично понимал и шевеление ушами, и тычки носом, и лапу, положенную на колено.
Брок сцепил пальцы у него на пояснице и положил подбородок на плечо. Смотрел он при этом на Роджерса, который лежал на черно-белом клетчатом пледе, как поверженный король на шахматной доске.
Все-таки приволокли.
Брок был уверен, что перекинулся просто от великого изумления. Тот факт, что его выволокли из госпиталя, притащили в место до того странное, что у него слов не хватало для описания, вывернули наизнанку, сделав волком, и отдали Барнсу, уже как-то уложился в его голове. То, что здешние нелюди, от музыки которых хотелось то выть, то плакать, то гоняться за собственным хвостом, приняли его как родного, Брок уже тоже осознал.
Но вот что здесь, в этом совсем чужом мире, который даже пах не так, как Брок привык, окажется еще и Роджерс, было совсем через край. Зачем? Для чего? Барнс ни разу за полгода не говорил Броку ни слова о нем. Брок даже думал, что Барнс забыл старого друга.
Черта с два он забыл. Вон, лежит, падшее величие. Спецом для Барнса приперли.
— Брок, — Барнс что-то говорил, но Брок почти не слушал. — Идем, расспросим Йодзу и поедим. Ты теперь не на четырех лапах, можешь есть чаще.
Барнс гладил Брока по спине так же ласково, как если бы тот оставался волком. Брок отцепился от него, поддернул широковатые штаны и буркнул:
— Пойдем. Кофе хочу до трясучки.
Даже для человеческого носа этот дом пах почти так же ярко, как для волчьего. Или Брок теперь навсегда с обострившимся обонянием? Древесный уголь и два вида табака, собака и кофе, сырая земля в кадках у колонн, кошачий наполнитель из туалета на первом этаже и корица из вчерашнего пирога, которого Броку не досталось, цветы и духи хозяйки дома.
В гостиной он цапнул со стола пачку сигарет, забытых Барнсом, выбил одну и подошел к камину прикурить. По табаку он соскучился едва ли не сильнее, чем по кофе.
Пламя камина поднялось, подпалив упавшую на лоб прядь. Брок услышал, как затрещали, скручиваясь, волосы. Но сигарету он прикурил. С наслаждением вдохнул дым и выпустил его колечками.
Барнс стоял неподалеку и смотрел на Брока, улыбаясь так тепло, словно… А что словно? Можно подумать, за эти полгода Барнс не показал, как он относится к своему волку. Можно подумать, Брок еще до «Озарения» не знал, как Актив относится к своему хэндлеру. Приятно, что это все еще оставалось взаимным, когда Барнс слепил свои мозги во что-то приличное из той каши, в которую их вечно превращали.
— Туу-Тикки, — хозяйка дома подошла к Броку и протянула ему руку.
— Брок Рамлоу, — руку он целовать не стал, просто пожал.
— И снова добро пожаловать, — улыбнулся ему Грен.
Брок пожал руку и ему.
Как волк он считал хозяев этого дома членами стаи. Они были свои. Не настолько свои, как Барнс, с которым можно было бегать и охотиться, но все же свои. И плевать, что нелюди. Можно подумать, люди бы приняли в своем доме оборотня с распростертыми объятьями. А этим нормально.
В кухне за столом сидел тот, кого Барнс назвал Йодзу, и глушил сливки. Брок принюхался к нему. Дорогой табак, кожа, сталь, оружейное масло, порох и — кот? От Йодзу совершенно не пахло человеком, зато вовсю несло здоровым чистым котом. Захотелось вздыбить шерсть на загривке, припасть к полу и зарычать.
Барнс тем временем принялся готовить кофе.
— Брок, тебе как обычно, тройной эспрессо? — спросил он.
— Да, — ответил Брок.
Вот откуда, спрашивается, Барнс помнил? Но помнил же.
— Йодзу, — тем временем спросил он. — Стив к нам насовсем или на побывку?
Брок сжал сигарету в зубах, чтобы не выдать, насколько его самого волнует этот вопрос.
— Все в ваших руках, — меланхолично ответил кот. — В смысле — как сами решите. Брок, и ты тоже. Я скажу брату, что ты обернулся, он зайдет.
Брата Йодзу Брок помнил очень смутно. Огромный белый волк, рядом с которым Брок чувствовал себя цуциком.
— Я получил свое за кошек, а Брок получит, потому что он волк? — спросил Барнс, ставя перед Броком чашку.
— Да, — кивнул Йодзу.
— Потому что людей как грязи, а оборотни — редкость?
Йодзу снова кивнул.
Брок отпил кофе и прижмурился от наслаждения. Кофе был отменный, и Брок действительно страшно соскучился по этой бодрящей горечи.
— То есть я могу оставаться здесь, как и Барнс — сколько? — спросил он.
— Не как Барнс, но сколько захочешь, — ответил Йодзу. — Сами придумаете, что делать с вашим Стивом. Вы-то нормальные, а он человек.
Брок и Барнс переглянулись. Броку немедленно стало интересно, что не так с Барнсом, если его зачислили в «нормальные» и не-люди.
— Откуда ты его вытащил? — спросил Барнс.
— Финляндия, на границе с Суоми. Какой-то бункер времен Второй мировой, я не разбирался.
— А как вы его вообще нашли? — поинтересовался Брок.
— Магическим поиском. Решили размяться, мы с братиками давно так хорошо не развлекались. Ну и Эйрик с нами пошел. Это не Гидра, черт его знает, кто. Я не разбирался, мне неинтересно.
— Его кровь? — спросил Баки.
— Разложена на составляющие. Мы сожгли. Да ты не беспокойся, при его метаболизме восстановится он быстро. Туу-Тикки говядины на ужин наготовит.
— Это если Роджерс очухается к ужину, — заметил Брок. — Что я вам всем должен?
Йодзу холодно и внимательно посмотрел на него.
— Ты волк, — ответил он. — Ты под рукой моего брата. Вообще зависит от того, останешься ты в этом мире или нет. Если вернешься в мясорубку Мидгарда, я только пожалею о твоей глупости. Если будешь жить здесь, разговор будет другой.
— Я еще не решил, — заявил Брок и посмотрел на Барнса.
— Я давно выбрал остаться, — сообщил тот.
Что-то было в эмиграции в другой мир, подумал Брок. Что здесь, по крайней мере, в этом городе, уровень агрессии ниже, чем в любом из известных ему городов родного мира, Брок уже понял. Что здесь армия США не воюет, отметил для себя, еще пока был волком: Барнс зачитывал ему всякую интересную аналитику и новости.
— Хочешь, чтобы я составил тебе компанию? — спросил Брок. — Налей тогда еще кофе.
— Хочу, — ответил Барнс.
— Если решишь остаться, — Йодзу с совершенно кошачьей усмешкой смотрел на них, — документы будут. Если у тебя есть деньги в Мидгарде — переведем сюда. Плюс «волчьи» от Первого Дома.
— Волчьи? — не понял Брок.
— Быть оборотнем — дорогое удовольствие в мегаполисе, — объяснил Йодзу. — А волка вытащили мы. Наша ответственность. Вряд ли ты планировал быт под то, чтобы бегать на четырех лапах.
— И часто я буду… бегать на четырех лапах? — спросил Брок.
— Не знаю, — развел руками кот. — Ты не циклический оборотень, к лунным фазам не привязан. Разберешься со временем.
— Да я даже не понял, как я перекинулся обратно! — рыкнул Брок.
— Волевым усилием, — объяснил Йодзу. — Ты увидел, что ситуация требует человеческого облика и сменил его. Захочешь размяться как следует, побыть на свободе — перекинешься обратно.
Брок хмыкнул. Эту мысль следовало обдумать.
Баки протянул ему чашку кофе.
— Роджерс на говно изойдет, когда меня увидит, — сообщил ему Брок.
— Стиви исходит на говно по любому поводу, — безмятежно отозвался Баки. — Ему придется смириться.
— Он меня раньше в клочки порвет. За тебя, между прочим.
— Брок, мне нужны вы оба, — твердо сказал Барнс. — Я разрулю ситуацию.
— Ну удачи, — буркнул Брок. — Хотя я рад, что он жив. С его манерой совать башку в пекло…
— Вот-вот, — согласился Баки.
В кухню заглянула Туу-Тикки.
— Обед через полчаса, — сказала она. — Йодзу, останешься? У нас сегодня дорада на соли.
========== 2. ==========
После обеда Туу-Тикки поднялась наверх, чтобы проверить капельницу. Барнс пошел за ней как привязанный, а Брок последовал за ним. Хотелось насмотреться на Роджерса прежде, чем тот вышвырнет его прочь.
Кто-то накрыл Роджерса одеялом. Бледный как смерть, тот ровно дышал. Борода ему решительно не шла. Старила.
— Посидим здесь, — предложил Барнс. — А то Стив очнется, увидит незнакомое место и начнет наводить порядок и справедливость.
Брок хмыкнул. Ходившую в ЩИТе историю про то, как свежеразмороженный Кэп, очнувшись, разгромил созданную для него имитацию комнаты сороковых, он помнил отлично.
Барнс устроился на кровати рядом с Роджерсом, Брок сел в жесткое, но удобное кресло из цельного древесного комля. Он привык к здешней обстановке, но волку ведь наплевать на мебель, а сейчас было странно.
— С чего Йодзу решил, что ты «нормальный»? — спросил Брок.
— Я туатта, — ответил Барнс, устраивая под спину подушку. — Это одно из племен фейри. Как Грен.
— Что, тоже острые ушки отрастишь?
— Ага, лет через пятьдесят.
— Не доживу, — покачал головой Брок. — А посмотрел бы.
— Доживешь, — улыбнулся Барнс. Зимний Солдат так не улыбался, просто не умел. — Тебя лечили методами, которые еще и жизнь продлевают.
— И омолаживают, я заметил, — недовольно сказал Брок. — Меня такого ни одна собака всерьез не примет. Я так свеженько выглядел после второй командировки в Ливию. Тому лет двадцать пять.
— Так нет тут тех собак, — серьезно сказал Барнс. — Командир, спасибо. Я сделал все, как ты приказал. Выжил и выбрался из той заварушки. А ты?
— А я — нет, — покачал головой Брок. — У тебя сигареты есть?
Баки кинул ему начатую пачку, в которую была вложена зажигалка. Пепельница появилась на столе сама собой. Брок к такому уже привык. Те, которые тут прислуживали, не пахли и человеческим зрением видны не были, но волк всегда их замечал.
— Твой дружок уронил на меня авианосец и половину Трискелиона.
— Он может, — согласился Барнс. — Стив не любит полумер. Но не думаю, что он целился в тебя.
— Да похуй.
— Что было потом?
— Больница, лечение, Гидра. Рожа как рубленый бифштекс. Барнс, я хреново помню, — признался Брок.
— Росс говорил, что тебе в голову срали.
— Росс?
— Брат Йодзу.
— Срали, конечно. Это ж Гидра. Знаешь, на последней миссии в Лагосе я хотел, чтобы твой Роджерс меня прикончил. Завязать уже со всем этим. И тут не повезло. Снова выжил.
— И хорошо, — улыбнулся Барнс. — Знаешь, я все ждал, что ты дашь о себе знать, пока жил в Бухаресте.
— И навел на тебя Гидру? Ты идиот.
— Я просто очень скучал по тебе. Дико тебя не хватало.
Брок усмехнулся. Слышать такое было приятно. Агент подобными признаниями не баловал, просто смотрел на него, как преданный пес.
— А Роджерс?
— Он сам меня нашел. Добра из этого не вышло. Дела прошлые.
— Как тебя сюда занесло?
— Ну… — пожал плечами Барнс. — Занесло. Я решил остаться. Заебался воевать. А ты?
Брок уставился на него.
— А я ни хуя больше не умею, — сказал он. — Вот ты говоришь: останься. И что я тут делать буду? Бегать на четырех ногах и индеек душить? Охренеть занятие.
— Мы что-нибудь придумаем, — пообещал Барнс.
— Тут не воюют, — напомнил Брок.
— Ты умеешь не только воевать, командир, — заверил Барнс. — Серьезно, мы обязательно придумаем.
— И на хуя? — спросил Брок. — Ты хорошо устроился, какого тебе еще рожна надо?
— Тебя, — усмехнулся Баки. — У меня, знаешь, близких людей — ты да Стив. Причем Стив так меня подставил в Мидгарде, что выяснение отношений с мордобоем для него неизбежно, как рассвет.
— Что, потащил в ЩИТ?
— Не в ЩИТ, но все равно хреново вышло. Ты же знаешь, как я не терплю исследования.
— Роджерс мудак? За каким хреном? Тебе что, Гидры было мало?
— Он хотел как лучше, — объяснил Барнс.
— Угу, а вышло как всегда, — буркнул Брок. — Хорошие сигареты.
— Да здесь вообще классно, — согласился Барнс. — Оставайся, командир. Ну подумаешь, сорок лет тому вперед. Я уже привык.
— Сорок лет — чего? — подался к нему Брок. — Ты рехнулся?
— Говорят, в разных мирах время течет по-разному, — объяснил Барнс. — Тут две тысячи пятьдесят шестой год. Люди на Марсе живут, летают в отпуск на Луну и все такое. Я в сорок третьем все думал: застану ли настоящее будущее? Застал.
— Бля, — выдавил Брок. — Ты на всю голову ебанутый.
— Всегда был, — кивнул Барнс. — Мне здесь нравится.
— Только вот не делаешь ты ни хуя. Серьезно, чем ты тут занят?
— Я отдыхаю, — серьезно ответил Барнс. — Брок, я подрабатывал с двенадцати лет. Ни одного дня отпуска. До войны отпусков для таких, как я, просто не было. Потом война. Потом Гидра. Крио — это не отдых, это смерть. Я устал и заебался.
— В Бухаресте бы отдохнул.
— Я не знал, на сколько мне придется растянуть деньги, которые ты оставил. Так что устроился работать. Грузчиком. Ну и потом, мне здесь официально приказано делать только то, что хочется и доставляет удовольствие.
— Кем приказано? — вскинулся Брок.
Барнс улыбнулся.
— Йодзу посоветовал. Хороший совет, мне нравится.
— А живешь ты на что?
— Мне выплатили компенсацию за Гидру, — объяснил Барнс. — Ну и потом, здесь-то я на всем готовом.
— А кто платит?
— Первый Дом. Те, кто тебя лечили. За тебя, за меня, за Стива.
— И с хуя ли?
— Они так решили.
Брок окинул его внимательным взглядом.
— Расслабился ты, Агент, как я посмотрю. Забыл, куда бесплатный сыр кладут?
Барнс пожал плечами.
— Тут никому не сдался Зимний Солдат, — ответил он. — Да и вообще, я тут больше года, и никто от меня ничего не требовал. И тебя приняли.
— Угу, только теперь ты гребаный туатта, и хрен знает, что из этого выйдет. А я — гребаный оборотень. Это не «ничего», Барнс, это до хуя. Они людей за нормальных не считают, ты что, еще не понял?
— А мы и не люди больше, — улыбнулся Барнс. — Брок, спокойно. Хочешь, с Греном поговори, он тебе объяснит, что к чему. — Барнс погладил Роджерса по волосам. — Сейчас меня другое беспокоит. Расскажи, что было у вас со Стивом.
— А что у нас было? — оскалился Брок. — Я был командиром группы огневой поддержки ебаных Мстителей. Работал с Кэпом. Про приказ Пирса ты помнишь?
— Я все помню, — кивнул Барнс. — Не поверишь — совсем все. И как ты зубы выбил тому технику — тоже.
— Я много кому зубы выбил, — оскалился Брок.
— Судя по тому, что Стив жив, приказ Пирса ты саботировал.
Брок усмехнулся.
— Ну типа мне не по зубам Капитан Америка.
— Не пизди, — сморщился Барнс. — А то я не знаю, что у тебя были продуманы планы по устранению каждого из той пестрой компашки. Пуля в затылок — и нет Капитана Америка.
— Я не мог, — покачал головой Брок. — Вот поверишь, не мог — и все.
Барнс внимательно посмотрел на него, но спрашивать ни о чем не стал.
— Если вы со Стивом начнете сраться, — сказал он, — я на твоей стороне. Дай сигареты.
Брок перекинул ему пачку и спросил:
— Это с хуя ли? Вы, типа, друзья до гроба.
— И за гробом. Но видишь ли, Стив передо мной виноват. А у тебя я в долгу.
— Проехали. Ты мог отправить меня в волчью стаю и забыть нахуй. Я, может, и бегал на четырех ногах, но соображалку и память мне не отшибло.
Барнс закурил. Брок смотрел на то, как вкусно он затягивается, как жмурится от дыма. Живой до охренения. Таким Барнс нравился Броку куда больше. В том, что предлагал Барнс, был определенный смысл: в Мидгарде, как называли здесь их родной мир, Брока не ждало ничего сколько-нибудь хорошего. Гадючник там действительно был тот еще. Но сначала надо было разузнать, что тут и как, во всех подробностях. Разведать все подводные камни. В доброту и благотворительность ради благотворительности Брок ни хуя не верил.