Стайлз Стилински терпеть не может омег. Они кажутся ему такими глупыми и смешными в своём стремлении отыскать богатенького альфу и сесть ему на шею, свесив ножки; его тошнит от их мечтательных визгов о том, как это здорово — большая семья. Просто потому, что Стайлзу Стилински кажется, что стать инкубатором для какого-нибудь вонючего самца — это нихрена не смысл и не цель жизни, это самый настоящий бред. А он никогда не меняет своего мнения о той или иной проблеме. Ни-ког-да.
Стайлз Стилински терпеть не может омег — вы ведь это уже слышали, верно? Проблема в том, что Стайлз Стилински и сам — омега.
И это, сказать по правде, не круто. Совсем-совсем не круто. Стайлз вообще не понимает, за какие грехи получил статус омеги, течки раз в четыре месяца (как он ненавидит это острое, бескрайнее, скребущееся внутри желание быть оттраханным так, чтобы потом и подняться не получилось!) и типичный для омег сладкий запах.
Он, чёрт возьми, терпеть не может сладости! Если вам кто-то когда-то говорил, что омеги не могут почуять собственного запаха, засуньте это «не могут» им в задницу, потому что Стайлз постоянно ощущает это: запах ванили, ничего необычного, такой же у тысячи тысяч омег. Если и отличается чем-то от других, то — каким-то незаметным оттенком. Плевать. Из-за этого на него почти не обращают внимания альфы, и, честное слово, Стайлз счастлив. Потому что альфы ему не нравятся со-вер-шен-но.
Ну, то есть, конечно, своему лучшему другу, Скотту Макколу, он может простить что угодно. И то, что Скотт (в отличие от тщедушного, худого Стайлза!) родился альфой, и то, что уже отыскал свою омегу в Эллисон Арджент. На самом деле, Стайлзу даже кажется, что Эллисон — относительно других омег — довольно-таки неплохая. Относительно. Потому что Эллисон тоже носится со всеми этими розовыми бантиками, романтичными финтифлюшками, и у Стайлза возникает почти непреодолимое желание проблеваться, когда он видит, как Маккол с Арджент обмениваются слюнями в укромном уголке. Стайлз не то чтобы не любит отношения, просто его тошнит от всей этой приторной нежности. В его жизни — спасибо тебе, мамочка, что родила омегой — и без того слишком много сладкого.
Стайлз Стилински терпеть не может сущность омеги. В школе Бейкон Хиллс, огромной школе с огромным количеством учеников, омег красивых достаточно, и на чересчур по меркам многих худого, чересчур язвительного («знай своё место, омега»), чересчур грубого в некотором отношении Стайлза никто не обращает внимания. Стайлз и не просит. Ему по горло хватает проблем и без того, честное слово! И он попросту счастлив, что не успел ни в кого втюриться, потому что он знает, какой она бывает, школьная любовь, и как больно ранит, если оказывается невзаимной. Так что Стайлз Стилински почти что счастлив. Разумеется, не считая того, что сегодня он бредёт в школу один, потому что Скотт с Эллисон сбежали на свидание, а через неделю у него течка. Пре-вос-ход-но. Стайлзу хочется попросить кого-нибудь убить его, но он до того незаметен для альф, привыкших увиваться за маленькими и покорными омежками, что даже этой услуги ему, наверное, никто не окажет.
Он заходит в школу. Ещё слишком рано, так что тут почти никого и нет. Стайлз видит только нескольких учителей, сбившихся в кучку и что-то обсуждающих, и высокого мужчину, прислонившегося к дверному косяку у кабинета химии. На мужчине кожаная куртка и джинсы, у него раздражённо-хмурое выражение лица («хмуроволк», — думает Стайлз, и это его веселит), короткие чёрные волосы и недельная щетина.
Стайлзу не нужно подходить, чтобы понять, что это — альфа. Нет, не так, Альфа, с большой буквы, потому что его запах, терпкий и горький, бьёт в нос, и Стайлз вдруг осознаёт, что попросту не может дышать, потому что для него — одеревеневшего, застывшего на месте и совершенно некрасиво пялящегося на альфу — сделать вдох гораздо сложнее, чем, скажем, встать на голову. Для справки: Стайлз полный ноль в подобных трюках.
У Стайлза в груди всё переворачивается, и он, как порядочная омега, просто обязан подойти к этому альфе и познакомиться, но… Стайлз Стилински громко надменно фыркает, задирает нос и, проходя мимо альфы, будто ненароком задевает его плечом, чтобы бросить, не оборачиваясь:
— Ты воняешь на всю школу, Альфа.
Он выплёвывает это «Альфа» с таким пренебрежением, будто смеётся над самой сущностью мужчины. Стайлзу плевать. Он чувствует себя настолько восхитительно, когда ему удаётся запихнуть куда подальше возникшее непонятно откуда и непонятно зачем тёплое чувство в груди, что его даже не волнует, как может отреагировать альфа. Просто Стайлз очень хорошо знает (не раз испытывал на собственной шкуре), как болезненно представители сильного пола, шли бы они к чёрту, реагируют на подобные слова от омег.
Но в спину ему не летят проклятия, его не пытаются схватить за руку и оттащить куда-нибудь «поговорить по душам», и Стайлз, что свойственно любому подростку, почувствовавшему минутную безнаказанность, ощущает себя на высоте.
За урок — биология, которую Стайлз понимает превосходно и на которой может позволить себе ничегонеделание — он узнаёт об альфе кучу всего интересного. Спасибо сплетницам-омежкам, сидящим перед ним. Теперь Стайлз знает, что странного хмурого мужчину в кожаной куртке зовут Дереком. Дерек. Дерек Хейл. Стайлз пробует это имя на вкус, прокатывает его на языке, и ему нравится, как рычаще выходит, но, разумеется, он никому — а уж тем более Дереку Хейлу! — об этом не скажет.
Следующая новость заставляет Стайлза буквально подскочить на месте.
Он неверяще смотрит на сплетниц, потом — на бумажку с расписанием, волей судьбы вложенную именно в учебник по биологии.
Второй урок. Химия. «Ты слышала? Дерек Хейл, тот самый красавчик, — наш новый химик!»
— Нет-нет-нет-нет, — повторяет Стайлз, ощущая, как кровь приливает к щекам, и сходит с ума в груди заполошное сердце. - Нет. Нет. Нет. Нет. Нет…
И всё-таки — «да». Потому что спустя некоторое количество времени и тонну потраченных нервов он сидит (и что за чёрт дёрнул его занять первую парту) на уроке химии. Прямо перед Дереком-мать-его-Хейлом. И Дерек-мать-его-Хейл смотрит на Стайлза Стилински так, что тот ощущает себя как никогда слабым, беззащитным и беспомощным. Ну, точь-в-точь слепой котёнок.
— К доске пойдёт… Стилински, — возвещает Дерек Хейл после стандартной процедуры знакомства с классом. Стайлз удивлён? Нет, ни капельки. Он ловит ободряющую улыбку Лидии Мартин, самой красивой из свободных омег их школы (когда они были детьми и ещё не знали, кто из них будет альфой, кто омегой, а кто бетой, Лидия очень сильно нравилась Стайлзу, и он мечтал стать альфой для неё), криво улыбается в ответ и плетётся к доске.
Стайлз Стилински уверен в своих знаниях. Они с Лидией лучшие в классе, и они оба это знают. Это вроде как намеренное разрушение мифа о том, что все омеги тупые. Но конкретно в этот момент, стоя у доски с куском мела в руках и слушая задание Дерека Хейла, которое тот, конечно же, произносит таким хриплым, бархатным голосом, что у Стайлза (проклятые гормоны!) мгновенно встаёт, и хвала богам, что под огромных размеров свитером этого не видно, он как никогда отчётливо понимает: не сможет ответить. Ничего.
— Очень плохо, Стилински, — мягко говорит Дерек Хейл, зубасто скалясь, и Стайлзу хочется врезать ему как следует, вот только, разумеется, учителей, а тем паче альф, бить не то что нельзя — не получится. Стайлз возвращается на место с неудовлетворительной оценкой. И он чувствует себя отвратительно. Дело даже не в том, что он показал себя болваном (хотя и в этом тоже, но, в конце концов, весь класс знает, что Стайлз действительно хорош в химии). Дело в том, что он показал себя болваном перед Дереком Хейлом.
Дереком-убейте-Стайлза-Хейлом.
После урока Дерек Хейл вынуждает Стайлза остаться. Задержаться на пару минут для важного разговора. Он внимательно (со своим этим хмурым выражением лица, которое почти бесит) смотрит на омегу, а потом говорит:
— Мне рассказывали об удивительных способностях к предметам двух омег из этого класса. Лидии Мартин и Стайлза Стилински. Однако я этого не заметил. Может быть, конечно, у меня слишком высокие требования, и ты с ними не справляешься… — его голос приобретает бархатные, вкрадчивые нотки, и Стайлз тихо зло рычит, сверля учителя разъярённым взглядом. Его ни-ког-да не называли — даже так завуалированно — идиотом, ему никогда не намекали на то, что он чего-то там не достоин, по крайней мере, в той области, в которой Стайлз чувствует себя уверенно! Стайлзу хочется перегрызть Дереку Хейлу горло. Он сдерживается. С огромным трудом. Но, честное слово, это стоит ему почти всех сил.
— Ты будешь заниматься со мной после уроков дополнительно, — говорит Дерек Хейл, очевидно, совершенно довольный произведённым эффектом, и скрещивает руки на груди, скалясь. — Два раза в неделю. В среду и в пятницу. Полагаю, это не проблема, Стилински?
Стайлз бурчит, что, конечно же, это никакая не проблема. Но на самом деле это огромная проблема, потому что он (как легко списывать это всё на гормоны, наверняка остальные омеги тоже через такое проходят) хочет одновременно Дерека Хейла убить… и просто хочет.
Здорово, Стилински, высший класс. Ты хочешь учителя, который раздражает тебя до зубовного скрежета, которому ты уже успел нагрубить и перед которым выставил себя полнейшим идиотом с горошиной вместо мозга.
Чёртовы омеги и чёртова их сущность.
Но Стайлз всё же кивает, чувствуя, как расползается внутри липкое отчаяние, и выходит из класса — ему пора на другой урок.
Стайлз даже не замечает, как начинает считать дни до первого дополнительного занятия.
На первом занятии Дерек Хейл неразговорчив и хмур. Он выдаёт Стайлзу листок с тестом, который Стайлз успешно решает за двадцать минут, и у Стилински такое потрясающее, непередаваемое чувство мрачного удовлетворения, когда Дерек Хейл проверяет его ответы с нечитаемым выражением лица, а потом — недовольно и, кажется, даже раздражённо — выводит жирную «А» возле самой фамилии Стайлза. На самом деле, Стайлзу жутко хочется спать. Всю ночь до этого занятия он провёл в судорожном перечитывании всех тем. Стайлз помнит их все. Наизусть. Каждую. Но ему совсем не хочется снова облажаться. И теперь, зная, что не допустил ни одной ошибки, что, возможно, даже Лидия Мартин не решила бы тест так быстро, он чувствует себя таким счастливым, будто бы, честное слово, выиграл миллион. Стайлз, вообще-то, ненавидит все эти бои за оценки, но, чёрт побери, ему просто хочется доказать этому проклятому хмуроволку, что он чего-то да стоит, что он не очередная глупенькая курица, которой лишь бы хихикать да альф завлекать! Да и было бы чем завлекать…
Второе занятие — атомная бомба комнатных масштабов. Потому что у Стайлза течка, и обычно он спокойно ходит себе в школу, предварительно наглотавшись подавителей, но теперь что-то идёт не так, и Стайлз, чёрт возьми, даже не может понять, что именно. Его бросает то в жар, то в холод, его то колотит от холода, то ему душно так, что хочется расцарапать себе горло. Он смотрит в задачу — и не видит текста, потому что буквы сливаются в сплошное неразборчивое месиво. Конечно, Дерек Хейл не может этого не заметить. Не может не сложить два и два и получить гениальнейший вывод: чёртова течка, чёртовы подавители, которые почему-то не работают, и общий фон отчаяния. Стайлз чувствует, как с каждой секундой усиливается его запах, и ему страшно, потому что он знает, что вне зависимости от того, насколько симпатичен омега или его запах, мимо течного свободного омеги не пройдёт ни один свободный альфа. Дань инстинктам, всё во имя продолжения рода. У Стайлза почти истерика.
— В чём дело? — спрашивает Дерек Хейл, подходя к нему и сжимая пальцами его плечо. Как будто бы не видит сам, как будто бы не чувствует. Стайлз мотает головой так сильно, что одним чудом удерживается на стуле. Он обеими руками сжимает парту и дышит тяжело, кусая губы. Чёрт, он готов разрыдаться от досады и унижения, потому что, Боже правый, только не Дерек Хейл, только не он — с его насмешливым взглядом и вкрадчивыми нотками в голосе, пожалуйста, Господи, кто угодно, почему не Скотт, почему именно Хейл?
Но во взгляде Дерека Хейла нет насмешки. Может, конечно, это у Стайлза что-то со зрением, потому что он едва сдерживается, но всё-таки…
Хейл берёт его за руку (это — маленький разряд тока, прокатившийся по всему телу, и у Стилински уходят все силы на то, чтобы не застонать, потому что в течку он так чувствителен, а это же, чёрт возьми, Дерек Хейл, ненавижуненавижуненавижу) и тащит к выходу, минуя взгляды альф, почуявших течного омегу.
У Дерека Хейла крутая тачка. Стайлз как бы неплохо в этом всём разбирается, и в любое другое время он сказал бы нечто вроде: «Вау, чувак, я не знал, что у тебя есть вкус!»
Но Стайлза трясет, ему так сложно сдерживаться, потому что ему хочется, хочется, хочется, хочется этого проклятого Хейла, гореть ему в Аду, даже если Ада нет, а у Хейла такое спокойное, такое равнодушное выражение лица, что Стайлз чувствует себя так отвратительно. Он чувствует себя грязным, неправильным, не таким, как надо. Просто потому, что… Господи, да, да, ему хочется, чтобы Дерек Хейл смотрел на него сумасшедшими, огромными глазами, чтобы дышал с присвистом, чтобы возбуждение причиняло боль, чтобы…
Стайлз ненавидит в себе именно вот это. Свою омежью сущность. Он ненавидит то, что знает Дерека Хейла меньше недели (и то исключительно как учителя, которому он успел нагрубить), но всё равно хочет его так отчаянно, так сильно, будто нет на свете миллиардов других альф, к которым его могло бы тянуть. Почему именно Дерек Хейл?!
— Я испачкаю тебе сиденье, — говорит Стайлз и сам изумляется, каким ровным выходит его голос. Дерек Хейл отмахивается, только распахивает перед Стайлзом дверь, почти силой вынуждая его сесть, а потом обходит машину и сам садится на водительское сидение. Пара минут — и они уже едут вперёд. Стайлз дышит тяжело и часто, вцепившись пальцами в собственные колени (сейчас они кажутся ему неправильно, болезненно худыми), у него по вискам катится пот, а в заднице противно хлюпает, и Стайлз не-на-ви-дит это, Господи, как же он это ненавидит!
— Где ты живёшь? — спрашивает Дерек Хейл, и Стилински говорит. Торопливо и сбивчиво, потому что боится не успеть, боится, что, если он будет держать рот открытым слишком долго, то стон, разрастающийся в горле и в груди, заполняющий собой всего Стайлза, отчаянный стон невозможного и неправильного желания, вырвется наружу. Стайлз знает, что ему нельзя этого позволить. Иначе он потеряет всякие остатки самоконтроля.
Он ненавидит и свою сущность, и некачественные подавители, и самого себя. Особенно самого себя — потому что рядом нет Скотта, запах которого (запах занятого альфы) помогает немного взять себя в руки, потому что рядом нет вообще никого, кто мог бы ему помочь, та же Эллисон с её глупыми романтичными штучками — и та бы помогла сейчас куда лучше Дерека Хейла.
От того, что Дерек Хейл совсем рядом, и на особенно резких поворотах, когда Стайлз кренится набок, их колени сталкиваются, Стилински особенно хреново. Он просто надеется, что отец дома, потому что отец-то знает, что делать, и он поможет, и будет легче, легче, легче…
Но пока что легче не становится, а до дома ещё несколько минут езды. У Стайлза так сильно кружится голова, что ему кажется, будто он сейчас хлопнется в обморок. Разумеется, не хлопается. Просто чувствует себя совершенно больным.
Они вылезают из машины в полном молчании: хмуро-сосредоточенный Дерек Хейл и возбуждённый до предела, едва держащийся на ногах Стайлз Стилински. У Стайлза заплетаются ноги, и он почти падает, но Дерек — грёбанный принц, спасающий принцессу, иди ты к чёрту — поддерживает его, не давая упасть. Стайлз совершенно случайно клонится к нему, больно стукается носом о твёрдую грудь и шипит от минутного неприятного ощущения. А потом он поднимает голову. И, конечно, совершенно случайно встречается взглядом с зелёными глазами Дерека Хейла.