Оливер покачал головой и повернулся спиной к столовой, собираясь пройти на кухню другим путем, но замер опять, услышав:
— По-твоему, никто другой мог надеть зеленый капюшон и изобразить Стрелу?
В голосе Кейтлин был тот же холод, что и с утра, даже более явный. Тон голоса ледяной — злой и раздраженный.
«И немного испуганный, — неожиданно понял Оливер, — она чего-то или кого-то боится, но кого?»
Следующей репликой Кейтлин ответила на его вопрос:
— Айрис, прекрати! Ты же знаешь, что я не могу этого сделать.
Пауза. А потом Кейтлин ответила, устало, но достаточно громко:
— Да, я не хочу. До свидания, Айрис.
Оливер слышал, как вздохнула Кейтлин, как положила телефон на стол, как скрипнули доски пола у нее под ногами.
Можно было развернуться и уйти, но он никогда не любил уходить тогда, когда мог получить ответы. Потому Оливер вошел в столовую.
В первую же секунду он заметил: здесь холоднее, чем в соседней комнате. Не настолько, чтобы дыхание вырывалось облачками пара, но достаточно, чтобы стало неуютно.
— Сколько ты слышал? — спросила Кейтлин, поднимая взгляд от лежащего на столе телефона.
— Достаточно, чтобы понять: Айрис Уэст-Аллен меня недолюбливает.
Кейтлин поджала губы, а потом ответила:
— Просто Уэст, они все еще не назначили даты свадьбы, — и добавила: — Но все и всегда решает все равно она, знал бы ты, как я от этого устала…
Она запустила пальцы в волосы, но потом, будто спохватившись, попыталась опять пригладить прическу. Захотелось подойти к Кейтлин и не то встряхнуть ее, не то обнять. Встряхнуть все-таки больше. И потребовать объяснить, чего именно она не хочет делать и что такого требует Айрис.
— От чего именно устала? — спросил Оливер и сам же предположил: — От меня?
— Да, — не стала спорить Кейтлин, — от того, что мне позвонят сразу же, как заметят тебя на улице в неположенное время, в неположенном районе или с неположенной компанией. Что у меня отнимут возможность помочь кому-то еще, если ты не будешь осторожен, а тебя самого заберут туда, откуда не возвращаются прежними.
Она опустила голову и добавила тихо, с неприкрытой обидой:
— И я устала, что Барри ничего не делает.
Оливер перевел взгляд на столешницу и увидел, как по ней пошли ледяные разводы.
— Может быть, съездишь и поговоришь с Барри? — предложил Оливер.
— Нет, — Кейтлин посмотрела на него, — мы соберемся и поедем к нему вместе.
***
Оливер считал, что он будет жить в СТАР-Лабс. Это было бы логично, в конце концов, там было место, возможность заниматься практически чем угодно, не привлекая внимания, и, конечно, штаб команды Флэша.
Тем сильнее было его удивление, когда Барри сказал, что это невозможно.
Оливер только что прилетел с Кейтлин из России, полета он не запомнил, потому что его накачали успокоительным и в себя удалось прийти только в СТАР-Лабс. И то сознание время от времени плыло. Те, кто продал его, явно сильно опасались, что он очнется слишком рано.
Оливер сначала удивился, почему Кейтлин ушла за результатами сканирования, а давление проверял Барри… но понял, что это для того, чтобы поговорить наедине.
— Сейчас все знают наши личности, — объяснил Барри, глядя в глаза Оливера с подкупающей беспомощностью, — и, если кто-то и подозревает, что Зеленая Стрела — мета, но люди уже отвыкли, что кто-то из нашей команды скрывает лицо. А то, что ты, как Оливер Куин, не мета знают все.
— То есть ты предлагаешь мне работать в одиночку? — уточнил Оливер, уже начавший понимать, что происходит.
— Нет, я предлагаю тебе вовсе прекратить… работать. Потому что ты обычный человек. И ты понимаешь, что это означает в наше время.
Оливер посмотрел мимо него — через стеклянную стену — на Айрис, сидящую за пультом.
— Я не вижу, чтобы ты был против нее.
— Это другое, — ответил Барри и фальшиво улыбнулся. — Оливер, это временно. Как только Дине вернут права, мы передадим тебя ей, и ты вернешься в Стар-Сити.
Незачем было учиться у Яо Фэя распознавать сигналы человеческого тела, чтобы видеть: Барри врет. И даже не пытается это скрыть.
— А пока — что? — спросил Оливер. — Что я, по-твоему, буду делать?
На это Барри ответил без всякой заминки:
— Переедешь к Кейтлин, у нее новый дом… Я же тебе не рассказывал? Это благодарность от города за помощь и все те разы, что мы их спасали. СТАР-Лабс списали долги, а кто хотел, тот получил старые здания или куски земли. Я ничего не просил… Наоборот, с реставрацией помогал.
Оливер вздохнул. Было множество вопросов, которые он хотел задать, и которые он задавал Барри во время телефонных разговоров с того самого момента, когда правительство начало принимать новые законы.
Барри никогда не отвечал на вопросы. Или не понимал, чего от него хочет Оливер, или, что намного неприятнее, понимал слишком хорошо.
— Кейтлин живет в старом здании? — спросил Оливер, вместо того чтобы поинтересоваться, как так вышло, что Флэш, герой Централ-Сити, никогда не критикует власть.
— Я помог сделать ремонт, — сказал Барри. — Тебе там понравится, я уверен!
***
Барри и Айрис жили в своем старом доме. Оливер помнил, что, когда только узнал про очередной их переезд, пошутил, будто дети Джо Уэста всегда к нему возвращаются.
Но теперь сам Джо Уэст жил где-то за пределами Централ-Сити, конечно, как не мета, он не мог работать в полиции… Но он словно бы вовсе исчез. Каждый раз, стоило о нем упомянуть, Барри, Айрис и их мета-друзья делали вид, что не расслышали реплики. Они вообще в эти дни слышали довольно выборочно.
— Забавно, что у меня не отняли водительские права, — сказал Оливер, останавливая машину перед домом.
Кейтлин, сидящая на пассажирском сидении, посмотрела на него со странным выражением непонимания и отстегнула ремень безопасности.
— Я почти разучилась водить, — сказала она, — так что спасибо, что довез. Хотя ты…
— Опять скажешь, что я не был обязан? — уточнил Оливер. — Не стоит. К тому же я тоже хочу поговорить с Барри.
Кейтлин посмотрела в сторону дома, коснулась ручки, но пока не торопилась выходить.
Оливер не до конца понимал, какие отношения между ней и Барри. Из Стар-Сити было сложно понять… динамику внутри команды Флэша, но, как оказалось, из Централ-Сити ее понять ничуть не легче.
— Идем, — Кейтлин тряхнула головой, будто принимая какое-то решение, — Айрис сейчас в СТАР-Лабс, а у Барри выходной, он должен быть дома. Он почти всегда дома.
«Точно так же, как ты?» — подумал Оливер, но вслух спросил:
— Почему Айрис может находиться вне дома и участвовать в жизни команды, а я — нет?
— Оливер, не начинай снова, — попросила Кейтлин. — Ты уже это спрашивал.
— А ответа так и не получил, — сказал Оливер. — Ни от Барри, ни от тебя, ни от кого другого. Или, может быть, мне надо спать с Флэшем, как Айрис?
Кейтлин посмотрела на него так, будто собиралась ударить, но вместо этого, распахнув дверцу, вышла из машины. Оливер поспешил следом.
Он на самом деле часто задавал этот вопрос, пусть и в разных формулировках. И так и не получил ответа: почему не мета Айрис так сильно от него отличается? Почему ей необязательно соблюдать комендантский час? Почему она выходит за пределы дома не только в компании Барри? Почему все говорят о ней так, будто она стала лидером команды Флэша?
— Я не буду отвечать, — сказала Кейтлин, — потому что сейчас нам нужно поговорить с Барри.
— Ты так уверена в том, что он поможет? — уточнил Оливер. — Или тебе просто надоели мои жалобы?
— Барри может обратиться напрямую к мэру, — ответила Кейтлин, — или к штабу президента. А еще он герой. Так что да, он может попытаться что-то изменить. По крайней мере, особо жесткие правила.
— Я не спрашивал, может ли он помочь. Только поможет ли он.
Кейтлин поджала губы.
— Я думал, что ты тоже героиня, — сказал Оливер, — тебе, в конце концов, подарили дом за спасение города, если я правильно понимаю. Ты сама не можешь обратиться к мэру или президенту?
— Это… сложно, — пожала плечами Кейтлин и направилась к дому. — Идем, хватит привлекать внимание соседей.
Ей не пришлось стучать — Барри сам распахнул двери. Он был взъерошенным, почему-то одетым в белый лабораторный халат и явно казался раздосадованным.
— Что вы тут делаете? — спросил он, но смотрел только на Кейтлин. — Что-то случилось? Как ты себя чувствуешь?
— Отлично, — ответила Кейтлин. — Я не потому приехала, Барри, нужно поговорить.
Теперь Барри посмотрел уже на Оливера, нахмурился и сказал:
— Я позвоню Айрис, а вы проходите.
— Не надо звонить Айрис, — Кейтлин поймала его за запястье. — Мы хотим поговорить именно с тобой. Не с ней.
На секунду Оливеру показалось, что Барри сейчас вырвет руку. Или оттолкнет Кейтлин и запрет дверь. Или, воспользовавшись силами Флэша, отнесет их домой и вернется к своим делам, чем бы он там ни занимался. Но Барри мотнул головой и шире распахнул дверь, пропуская их внутрь.
— Кейтлин, скажи честно, ты в порядке? — повторил Барри, закрыв за ними дверь и идя следом до гостиной.
— Я же сказала, — огрызнулась та. — Хватит спрашивать.
Оливер вспомнил ее слова про то, что она умирает. И подумал в который раз за последнее время, что слишком много недоговорок стало в команде Флэша. Непохоже на то, как было раньше, да и они все сами непохожи на себя.
Раньше Оливер уже бывал в доме Джо и неплохо помнил его, но сейчас все выглядело совершенно иначе. И это была не простая перестановка мебели или сделанный ремонт.
— Кто-то подался в медики? — спросил Оливер, рассматривая медицинскую аппаратуру вокруг.
Часть оборудования и инструментов он раньше видел в криминалистической лаборатории Барри, что-то узнавал сам, но остальное было ему незнакомо.
— И зачем тебе искусственная почка, Барри? — он кивнул на аппарат, высящийся рядом с занавешенным окном.
Нехорошее предчувствие накрыло его мигом.
— Айрис и Джо в порядке? Остальная твоя семья?
Барри покрутил головой, но ответила за него Кейтлин:
— Они все в порядке, просто Барри считает, что он обязан найти лекарства от всех болезней, вместо того чтобы поменять законы.
Оливер с недоумением посмотрел на него, потом на нее. Он хотел бы знать, с каких пор Барри увлекся медициной и поиском лекарств для кого бы то ни было. Пусть, как спидстер, он и мог выучить квантовую физику за две минуты (а потом забыть ее за те же две минуты), но раньше он не пытался сделать лабораторию из собственного дома.
— Кейтлин, мы уже говорили, — Барри взглянул на Оливера. — И ты… сама все понимаешь. Может, поговорим позже?
— Когда вернется наш бесстрашный лидер или когда не будет свидетелей? — спросила Кейтлин со знакомыми холодными интонациями. Когда она говорила вот так, уголки стен иной раз обрастали изморозью.
Оливер развел руками.
— Барри, мы знакомы уже много лет, — напомнил он, — я одним из первых узнал о твоих способностях. Что изменилось?
Он знал, что изменилось. Законы, отношение к метам и отношение мет к обычным людям. И у команды Флэша, похоже, появились дополнительные секреты. Но Оливер хотел услышать это от Барри. Возможно, тогда получится понять причину.
И, как и слишком часто в последнее время, этого не произошло.
— Оливер, ты хочешь поговорить с Самантой и Уильямом? — спросил тот, словно забыв, что именно обсуждалось до этого. — Я недавно их нашел, не хотел говорить. Они теперь живут в Детройте. Думаю, будут очень рады тебя видеть.
Оливер медленно выдохнул, стараясь не забывать, что перед ним Барри, его друг. Причем не такой друг, как Анатолий, с которым их связывало слишком много взаимных предательств. Не такой друг как Слэйд, даже не такой друг как Эвелин или Рори. Между Оливером и Барри не было крови, не было смертей или убитых родных и возлюбленных.
— Надеюсь, это не угроза? — уточнил Оливер.
— Что? — переспросил Барри. — Нет, просто вспомнил, мы сейчас так редко говорим. Кейтлин, правда, ты выбрала не лучшее время.
Как по заказу, в кармане его халата запищал телефон: обычная мелодия, из тех, что стоят по умолчанию. Да и сам телефон был из тех «одноразовых» моделей, что выкидывают после единственного звонка.
Барри посмотрел на экран и сбросил вызов.
— Простите, — сказал он, опять поднимая голову, — мне нечего сказать. Кейтлин, я не пойду к мэру и не пойду к президенту. Ты сама знаешь, почему. Ничего не поменялось, и мои причины тоже. А сейчас, пожалуйста, уходите.
— А если не уйдем, ты нас заставишь? — Кейтлин сложила руки на груди.
Оливер перевел взгляд с нее на Барри, прикинул, сможет ли вывести его из строя. Во время совместных тренировок ему иногда удавалось застать Флэша врасплох. Барри слишком полагался на свою скорость и становился невнимательным… но не в его доме, который он явно знает лучше Оливера.
— Кейтлин, пожалуйста, — попросил Барри. — Ради нашей дружбы, просто уходите.
И эта просьба звучала слишком лично. «Будто речь не о дружбе», — подумал Оливер, опять удивляясь, почему к его чувствам примешивается обида. Словно то, что могло быть между Барри и Кейтлин, как-то касалось лично его, а не только отношения мета к обычным людям.
— Ладно, — выдохнула Кейтлин. — Но нам все равно нужно поговорить.
— И мой ответ все равно не изменился, — ответил Барри.
А, когда они уже выходили, он коснулся плеча Оливера и уточнил вполголоса:
— Ты же скажешь мне, если с ней что-то будет не так? Я очень волнуюсь о ее здоровье.
— Конечно, скажу, — соврал Оливер, не чувствуя никаких угрызений совести. — Если замечу что-то необычное — первым делом позвоню тебе.
***
Когда-то Оливер едва знал Кейтлин Сноу. Она была для него, в первую очередь, подругой Барри. Одной из тех, кто помогал ему в самом начале, после того, как он вышел из комы и получил способности.
Персонал СТАР-Лабс сначала был для Оливера просто «людьми рядом с Барри», даже не его командой, а теми, кто участвует в его жизни, кто поддерживает его и может помочь с теми вещами, на которые Оливеру не хватало знаний, времени или возможностей.
Уже позже Циско стал ближе общаться с Фелисити, и они с нуля спроектировали новый бункер. Позже Оливер обратился к нему и Барри за новыми разработками для костюма… И так произошло с другими «людьми рядом с Барри». Они узнавали друг друга, как разные группы героев в принципе могут узнать друг друга. Команда Стрелы не раз и не два пользовалась помощью Кейтлин Сноу, когда дело касалось мета-преступников или нужно было провести анализ сомнительного образца, не привлекая внимания официальных лабораторий. Бывало, что они обращались за советом к доктору Уэллсу. Тот же Джо Уэст помог достать данные о Дине Дрейк… Нельзя сказать, что Оливер считал, будто команду Флэша стоит приглашать на День Благодарения в свое убежище, но он научился им доверять.
И считал, что новые законы не смогут подорвать это доверие. Все-таки их героическая деятельность была не только и не столько с опорой на мета-силы. Совместные цели, спасение невинных граждан, борьба с общими врагами… вот зачем они это делали.
По крайней мере, так думал Оливер.
Практика наглядно показала, что он ошибался.
— И что, передадите из рук в руки? — спросил он, когда Циско и Барри привезли ее к новому дому Кейтлин Сноу.
То, что конкретно это двухэтажное здание построили в Централ-Сити одним из первых, можно было понять только спустившись в подвал и коснувшись каменных стен. После ремонта дом выглядел просто добротным, светлым и на удивление пустым. Будто живущие в нем люди не оставляли ни следа и могли уйти в любую секунду. Но об этом Оливер узнал позже, когда обошел каждую комнату в поисках занятий, которые отвлекли бы его невероятной скуки. В тот момент он просто увидел добротный дом и Кейтлин Сноу, которая ждала их на крыльце, опираясь на резные перила.
— Она изменилась, — заметил Оливер, вполголоса обращаясь к Барри, — я думал об этом и в СТАР-Лабс, но не успел сказать.