Шёпот Тенистой Рощи - blackdragon97 6 стр.


— Какие ещё будут указания, миледи? — неожиданно спросил рыцарь, вошедший в дом.

Стальные нервы Моры спасли её от испуга. Она обернулась и сказала:

— Я думаю, мне больше ничего не нужно. Всё необходимое для того, чтобы вылечить его, у меня есть. Лучше просто охраняйте вход в дом.

— Как прикажете, миледи, — поклонился рыцарь и решил выйти за дверь.

— Хотя постойте… — вдруг сказала Мора. — Я думаю, одному из вас нужно отправиться вслед за графом, догнать его и сообщить, что в этой деревне были не хилины.

— А кто же, миледи? — удивлённо спросил рыцарь.

— Кое-кто пострашнее… — тихо произнёс кто-то позади рыцаря и пронзил тому спину мечом. Парень издал сдавленный хрип, меч выдернули обратно, и рыцарь упал замертво.

— Ну вот мы и снова встретились, травница из Тенистой Рощи, — вкрадчивым голосом произнёс убийца.

— Азазель… — тихо сказала Мора.

— Ха-ха, да, моё лицо трудно забыть, не так ли? — улыбнулся Азазель, брезгливо вытирая меч белым платочком. Краем глаза через щёлку приоткрытой двери Мора увидела на улице рядом с домом лежащего на земле второго рыцаря.

— Что тебе здесь нужно, Азазель? — холодно спросила Мора.

— Послушай, дорогуша, я не люблю, когда ко мне обращаются по имени, а я не могу сделать то же самое по отношению к своему собеседнику, — всё так же улыбаясь, произнёс Азазель. — Не напомнишь мне, как тебя зовут, а?

— Что тебе здесь нужно? — в два раза медленнее, с расстановкой повторила Мора.

— Ты несговорчивая, и это меня радует… — Азазель улыбнулся какой-то странной, пугающей улыбкой. — Я люблю выпытывать у людей нужные сведения. Знаешь, я ведь могу и подпортить такое красивое личико… — он бросил меч, достал из-за пазухи длинный красивый нож с зелёной полоской на лезвии, подошёл к Море и схватил её за лицо, держа нож перед её носом. Мора хладнокровно смотрела в глаза негодяю. — А ты любишь играть с огнём, простолюдинка! И никакого страха в глазах. Мне это нравится…

Неожиданно на улице послышался шум, крики и что-то похожее на лай собак. Больших собак. Из окна были видны вспышки молний. Дверь в дом со страшной силой распахнулась, и на пороге показался человек, закутанный в сиреневый балахон с капюшоном. Это был Сиреневый Король. Его руки испускали электрические разряды.

— Ты — покойник, Азазель, — сказал он, поднимая руку и целясь в Азазеля.

Тот быстро метнулся за спину Моры, схватил её за волосы и приставил нож к горлу:

— Шевельнёшься — я ей глотку перережу, колдун! Опусти руку! Сейчас же!

Сиреневый Король медленно сделал это. Его руки перестали испускать разряды.

— Просто дай мне уйти, и всё, — продолжил Азазель. — Тебе же не нужны жертвы? Я, так и быть, прощу тебе моих людей, которых ты убил своими молниями. Заметь, я оказываю тебе милость! Надеюсь, ты обойдёшься без глупостей? — Он ухмыльнулся, медленно подошёл к окну, затем отшвырнул Мору в сторону, приложив её головой о стол, и выпрыгнул в окно, разбив стекло. Всё это время Сиреневый Король стоял не шевелясь. Он подошёл к окну и проследил за тем, как Азазель подбежал к коню, сел на него и, что есть сил, поскакал прочь.

— Не осуждай меня за то, что я дал ему уйти, Мора, — проговорил он, подходя к Море и помогая ей встать. — Его время ещё не пришло… Ты дашь мне осмотреть твою рану?

— Со мной всё в порядке, — отрезала Мора, взяла из своего мешочка зелёный продолговатый лист и приложила к голове. — Я слышала лай на улице. Мне показалось, что это были волкары…

— Мора, послушай меня, — перебил её Король. — Если ты продолжишь своё путешествие с Аксельмом — ты закончишь свою жизнь раньше положенного срока. Азазель ведёт на него охоту, и, кроме того, Аксельм сам ищет проблемы на свою голову…

— Это не твоё дело, Король, — бросила Мора.

— Мора, Мора, Мора, я знаю, насколько ты упряма, и потому принёс тебе это, — Сиреневый Король достал из кармана балахона склянку с какой-то белоснежной жидкостью.

— Что это? — спросила Мора.

— То, что Аксельм ищет, — ответил Король. — Это — зелье, сделанное из лепестка Белого Лотоса…

— Что? — Мора впервые за столько лет удивилась. — Этого не может быть. Белого Лотоса не существует…

— Это неправда, — твёрдо произнёс Король. — А теперь послушай меня. Я слишком много отдал за это зелье, и теперь, Мора, я отдаю его тебе, — Король протянул Море склянку. — Возьми его. Я не хочу, чтобы моя жертва… то есть, чтобы мои старания пропали даром. Пусть оно поможет хоть кому-то. Я хранил его столько лет. Слава Богу, оно не имеет срока годности. Белый Лотос — вечный цветок. Забери его…

Мора смотрела попеременно то на Короля, то на склянку. У неё не было слов. Травница каким-то внутренним чутьём понимала, что Сиреневый Король не лжёт, как это обычно бывает с ним. Через некоторое время снаружи послышался топот копыт. В дом ворвался Гильзо с Аксельмом на руках. На груди Аксельма виднелась большая кровоточащая рана.

 — Мора! — воскликнул Гильзо. — Ему нужна помощь!

====== Глава 17. Исцеление ======

Оруженосец Мелвина стремглав бросился к столу, стоявшему в центре комнаты, и бережно положил на него Аксельма. Парень стонал с закрытыми глазами. Мора даже не стала его осматривать — было очевидно, что рана смертельна. Она молниеносно выхватила у Сиреневого Короля склянку с белым зельем, намереваясь тут же ею воспользоваться.

— НЕТ!!! НЕ СМЕЙ!!! — неожиданно заорал волшебник, и склянка вылетела из рук Моры обратно в его ладонь. — Не для того я проходил испытания Лотоса, чтобы отдавать это зелье… ему!

— Но сейчас твоё зелье — единственное, что может спасти Аксельма, — спокойно, но твёрдо проговорила Мора. — Иного способа нет. По крайней мере, я его не вижу…

— Если ты не видишь, это не значит, что его нет! — жёстко сказал Король. Травница никогда не видела его в таком гневе. — Я тебе не для этого дал зелье, Мора! Как насчёт хрустальной хризантемы? Она ещё не зацвела?

— Ты же прекрасно знаешь, что нет, Король… — Мора говорила просто с ледяным спокойствием, и это ужасало Сиреневого Короля больше всего. — Кроме того, здесь она бессильна. Рана слишком тяжёлая. Я дала клятву, что буду усердно стараться вылечить любого человека, которому необходима помощь, независимо от того, какие чувства я к нему испытываю, и тем более, что испытывают к нему другие. Я устала повторять тебе это из раза в раз. И если я не вижу иного способа спасти Аксельма, кроме как использовать твоё зелье — я обязана им воспользоваться.

Сиреневый Король замолчал, раздумывая. Мора пристально глядела на него, ожидая его решения. Гильзо попеременно смотрел то на одного, то на другого.

— Я… попробую исцелить его… своими силами… — казалось, каждое слово давалось Королю с трудом. — Все отойдите!..

Мора и Гильзо послушно отступили от стола, на котором лежал Аксельм. Маг молча подошёл к нему и стал осматривать рану. Травница глядела на Короля удивлённо и, возможно даже, с некоторой долей восхищения и уважения.

— Король, не хочу торопить тебя, но дорога каждая секунда, — всё же не удержалась от замечания Мора, и, словно в подтверждение её слов, Аксельм хрипло кашлянул.

— Не мешай! — бросил Король, а затем закатал рукава и положил обе руки на грудь, в то место, где зияла кровоточащая дыра. Аксельм вскрикнул. Из рук мага полилось синее свечение, как будто в его ладонях засверкали звёзды. Умирающий застонал сильнее. — Не думал, что когда-нибудь снова займусь исцелением выродка человеческого рода… — и добавил так тихо, что услышала его только одна Мора. — Тем более этого!..

— Что произошло? — тихо спросила Мора у Гильзо, поворачиваясь к оруженосцу, чтобы не смотреть на страдания Аксельма.

— Азазель устроил нам засаду, — быстро зашептал Гильзо, наклонив голову к уху Моры. — Они напали нас с двух сторон из-за кустов во главе с Трефоном, правой рукой Азазеля. Трефон оказался очень сильным воином, он в одиночку зарубил пятерых из нас. И хоть численный перевес был на нашей стороне, в этом бою многие славные воины сложили головы, даже графа ранили в плечо…

— Сильно? — спросила девушка.

— Нет, пустяк по сравнению с раной Аксельма… — он с гордостью посмотрел на лежащего на столе парня. — Он — единственный, кто сумел противостоять Трефону и продержаться в битве с ним достаточно долго, защищая раненого графа. Если бы не вмешался Азазель… Именно он ранил Аксельма, неожиданно ворвавшись в бой, словно вихрь! Но я всё равно восхищаюсь мастерством и храбростью Аксельма, равно как и граф!..

— Это не храбрость, а безрассудство и глупость… — покачала головой Мора.

— Послушайте, вы не могли бы… умолкнуть на пару минут? Я, между прочим, делом занят! — огрызнулся Сиреневый Король.

Мора послушно замолчала и вышла на улицу, поманив за собой Гильзо. Оруженосец кивнул и вышел вслед за ней.

— Как думаете, этот волшебник справится? — спросил Гильзо, когда они оказались снаружи.

— Возможно… — после секундного размышления ответила Мора. — Когда-то он занимался лечением людей, но после одного случая Король их возненавидел.

— А что произошло? — удивился Гильзо.

— Он никогда не рассказывал мне об этом. Да я и не спрашивала…

— Мора! — услышала девушка чей-то радостный возглас. — Слава Богу, ты жива! Я очень рад видеть тебя целой и невредимой!

— Граф! — Мора слегка улыбнулась. — А я, в свою очередь, надеюсь, что и с Вами всё в порядке?

— Не волнуйся за меня! — улыбнулся граф Мелвин, после чего взволнованно спросил: — Как там Аксельм?

— А как Ваше плечо?

— Да пустяки, Мора, царапина… — махнул рукой граф и слегка поморщился — движение отозвалось болью в ране. — Мне сейчас важна жизнь юного рыцаря, который готов был защищать меня её ценой…

— Я считаю, Вашу рану нельзя так оставлять, — продолжала гнуть своё Мора. — Сейчас я помогу её заживить…

Она покопалась в своём мешочке на поясе и достала продолговаты лист растения светло-зелёного цвета.

— Жгучая трава, — пояснила Мора. — Помогает заживлять раны и порезы средней тяжести. Обнажите плечо, граф. Я не шучу.

Граф улыбнулся и послушно снял латы, кольчугу и рубаху. Мора подошла к нему и приложила лист к ране на плече. Послышалось шипение, граф закрыл глаза. Через минуту Мора бросила лист на землю, Гильзо и граф посмотрели на плечо и удивлённо охнули — раны как не бывало! На её месте виднелся лишь шрам. В воздухе слегка запахло палёной плотью.

— Именно поэтому трава и называется Жгучей, — пояснила Мора. Граф и Гильзо зааплодировали.

— Мора! — граф Мелвин подмигнул ей. — Если бы у тебя не было жениха, я бы сейчас предложил тебе свои руку и сердце!

— Граф… — слегка смутилась девушка. — Аксельм мне вовсе не…

Из дома неожиданно вышел Сиреневый Король. Его руки были все в крови. Он еле стоял на ногах — видимо, волшебник потратил почти все свои силы.

— Я… сделал всё, что мог… — скорбно начал он, пытаясь отдышаться.

— Что?.. — Мора сама не ожидала, что её голос будет настолько встревоженным. Она взяла себя в руки и уже спокойно спросила: — Что с ним?

— Аксельм… придёт в себя лишь к вечеру… Да, насчёт второго парня — с ним я тоже поработал — и потратил на него остатки сил. Оба будут жить! — казалось, Сиреневый Король ухмыляется, но этого нельзя было сказать точно, потому что лицо его было закрыто капюшоном.

Мора прикрыла глаза и облегчённо выдохнула, к своему изумлению. Граф улыбнулся и подмигнул Гильзо.

— Ну что ж, это замечательно… — тихонько промолвил граф Мелвин. — Значит, сегодняшний вечер мы проведём здесь! А когда Аксельм очнётся, мы поедем ко мне в замок и… с почестями похороним… — голос его дрогнул. — Моего сына…

Граф ещё несколько секунд сдерживался, но затем не в силах вынести горя, закрыл лицо руками и прижался к груди своему верному оруженосцу. Лицо Гильзо выражало лишь скорбь и печаль. Он опустил руку на плечо Мелвина.

— Минутку, граф! — воскликнула Мора. — Нам нельзя здесь задерживаться. Азазель может вот-вот вернуться.

— Азазель? — переспросил граф Мелвин, отрываясь от груди Гильзо и вытирая слёзы. — Он был здесь? Я же видел его на поле брани!

— Несколько минут назад он убил двоих Ваших людей и чуть было не погубил Мору, но я вовремя спугнул его, — подал голос Сиреневый Король. — И я думаю, ему не терпится вернуться с подмогой…

— Вот как… — нахмурился граф. — Я не понимаю, зачем он перерезал всех людей в этой деревне?

— Думаю, у него были причины… — проговорил Король, рассматривая тело человека с искажённым от чумы лицом, лежащее на улице. — Все знают, что брезгливость Азазеля не знает границ. Посмотрите внимательно на мертвецов: они все болели чумой. Он просто избавлялся от угрозы распространения болезни.

— Но… кто дал ему право решать чужую судьбу?! — возмутился граф. — Тем более что наши лекари могут вылечить обычную чуму. И, кроме того, эта деревня принадлежит Экселю, а не Чёрному Князю. Его сынок решил, что ему всё дозволено? Он думает, что может безнаказанно убивать кого угодно даже на чужой земле?

— Я не думаю, что Азазель настолько глуп, чтобы просто так считать себя безнаказанным, — задумалась Мора. — Он и его отец планируют завоевать чужие княжества, и потому он уже сейчас ведёт себя так, будто всё вокруг уже принадлежит ему. У меня другой вопрос: откуда он узнал, что мы здесь?

Сиреневый Король хмыкнул. Граф стал рассматривать его.

— Хм… У меня такое ощущение, что я Вас где-то видел… — задумчиво протянул граф Мелвин. — Мы не знакомы?

— Сомневаюсь… — резко бросил Король и повернулся к Море: — Послушай моего совета, Мора: возвращайся в Тенистую Рощу. Отдай Аксельму моё зелье и возвращайся. Прошу тебя…

Мора посмотрела на Сиреневого Короля и опустила глаза.

— Не тебе решать мою судьбу, Король.

Она сама не ожидала от себя подобных слов. Мора всегда резко и несколько грубо разговаривала с Королём, но… Она должна была поблагодарить его за исцеление Аксельма, а она, похоже, его только обидела. Сиреневый Король помолчал, отвернулся и, не глядя на травницу, протянул ей склянку с зельем.

— Возьми.

Мора не стала испытывать терпение волшебника и быстро схватила протянутую ей вещь.

— Используй его лишь по назначению — заставь Винтера выпить зелье, и душа вернётся к нему.

— Я поняла, Король.

Маг постоял с минуту в молчании, затем взмахнул рукой, так, что балахон заколыхался, а затем превратился в стаю сиреневых птиц и улетел прочь, не сказав ни слова.

— Эффектно… — протянул граф, наблюдавший за этим.

— Как и всегда, — бесстрастно промолвила Мора, даже не смотря в сторону только что упорхнувшего Сиреневого Короля.

====== Глава 18. Два неудавшихся разговора ======

Через несколько часов Аксельм наконец-то пришёл в себя. Всё это время его осторожно везли на лошадях граф и Гильзо. Все несказанно обрадовались тому, что парень очнулся. Граф обнял его, словно родного сына. Рыцари наперебой пустились рассказывать парню последние новости. Мора поведала ему о подарке Сиреневого Короля — склянке с зельем, которое должно помочь пробудить к жизни равнодушного Винтера Каменное Сердце. Это сообщение настолько потрясло и обрадовало Аксельма, что он схватил обомлевшую от неожиданности девушку в охапку и закружил в объятьях. Мелвин с умилением наблюдал за этой картиной.

— Эх, молодость, молодость, где же ты?.. — прокряхтел он Гильзо, который дружески похлопал его по плечу.

— Аксельм… — тем временем проговорила Мора, всё ещё находящаяся в объятиях парня. — Отпусти меня. Пожалуйста.

— Что?.. А, да, конечно!.. Прости… — тут же смутился Аксельм и бережно опустил её на землю, не зная, куда девать глаза.

— Кстати, а что это за зелье дал вам тот волшебник? — полюбопытствовал граф Мелвин у Моры.

— Вы знаете, что произошло с князем Тринитрона, Винтером Каменное Сердце? — в свою очередь спросила девушка.

— Как не знать! — кивнул тот. — Мне всегда было жаль его…

— Это зелье вернёт его к жизни, — будничным тоном, как будто в этом нет ничего особенного, возвестила Мора.

— Это правда?! — удивлённо вскинул брови граф. — Если это действительно так, то наша цель — помочь Винтеру! Его помощь пригодится нам в борьбе с Чёрным Князем! Да и просто нужно помочь бедняге вернуть эмоции и чувства — я всегда желал добра Винтеру! Ведь до того, как он потерял свою душу, он совершал великие дела… Значит, так: сперва вы погостите в моём замке, будете присутствовать на похоронах Трайена, а затем я соберу отряд, и мы отправимся в Солл для выполнения важнейшей миссии — спасения Винтера!

Назад Дальше